Chương 212,

Chương 212,

Giữa bữa ăn, Li Heng đang trò chuyện với mấy cô gái, với đũa gắp một miếng cá kho.

Trùng hợp thay, đũa của Zhou Shihe cũng với tới cùng lúc, và ngay lập tức, đũa của hai người đan vào nhau, ép chặt vào nhau.

Li Heng ngơ ngác, ngước nhìn sang phía bên kia bàn.

Hai người liếc nhìn nhau, mắt Zhou Shihe hơi cụp xuống, rồi lặng lẽ buông đũa ra.

Li Heng, mải mê trò chuyện với Sun Manning và Ye Ning, không nghĩ nhiều về chuyện đó, thản nhiên gắp một miếng cá và ăn một cách ngon lành.

Nhưng khi ăn được nửa chừng, anh đột nhiên khựng lại, ánh mắt quay về phía cô gái đối diện. Phải chăng đũa của họ đã chạm vào nhau và dính nước bọt?

Cảm nhận được ánh mắt của anh, Zhou Shihe dừng lại, rồi đũa của cô lại di chuyển, gắp một con tôm sông nhỏ từ bát của mình và ăn cùng với cơm.

Đôi môi nhỏ nhắn, thanh tú của cô ấy quyến rũ như hoa anh đào, đẹp đến nỗi người ta không thể cưỡng lại được sự thôi thúc muốn nếm thử.

Li Heng đoán rằng cô gái có lẽ muốn đổi đũa, nhưng cô quá ngại ngùng vì anh đang nhìn cô chăm chú như vậy, nên cô không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng làm theo.

Nếu không, chẳng phải đó sẽ là một cái tát trắng trợn vào mặt anh nếu cô đổi đũa ngay trước mặt anh sao?

Liệu có thích hợp không khi làm điều này trong lần gặp gỡ đầu tiên và bữa ăn đầu tiên của họ cùng nhau? Liệu họ có còn hòa thuận trong tương lai? Liệu họ có còn là bạn bè?

Như người ta vẫn nói, một lần bị cắn, hai lần sợ, kể từ khi đôi đũa chạm nhau, Zhou Shihe đã ngừng gắp thức ăn từ bên ngoài đường giữa bàn. Cùng lắm, đầu đũa của cô ấy chỉ di chuyển qua lại giữa hai bát thức ăn trước mặt khi cô ấy ăn chậm rãi và cẩn thận.

Trong lúc này, Sun Manning nhận thấy điều này và tò mò hỏi: "Shihe, thức ăn không hợp khẩu vị sao? Sao em không động đến các món khác?"

Ye Ning chợt nhận ra, "À đúng rồi! Sao cậu chỉ ăn có hai món vậy? Các món khác cũng ngon lắm, cậu nên thử xem."

Zhou Shihe không nhìn Li Heng mà nhẹ nhàng nói, "Tớ nghe hai người nói chuyện nên không để ý."

Mai Sui liếc nhìn Li Heng, cầm thêm một đôi đũa, gắp vài miếng thức ăn vào đĩa của Zhou Shihe. "Shihe, cậu thực sự nên thử món cá kho và thịt heo xào giá đỗ này, chúng là những món ăn bình dân ăn kèm với cơm rất ngon." Zhou

Shihe cười đồng ý.

Li Heng giả vờ như không biết chuyện gì đang xảy ra và tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì, phương châm chính của cậu là "Tôi không xấu hổ, và không ai nên làm tôi xấu hổ.

Sau bữa tối, trời đã khuya, gần 10 giờ, và năm người họ bắt đầu đi học.

Sau khi qua cổng trường và bước vào, Li Heng, người đang đi chậm lại, chớp lấy cơ hội lặng lẽ nói với Mai Sui, "Tối mai đến làng Lushan nhé."

"Được." Mai Sui không hỏi tại sao và đồng ý.

Tại ngã ba đường, năm người chia tay.

Bốn người phụ nữ trở về ký túc xá của họ.

Tuy nhiên, Li Heng đi thẳng đến phòng trọ của mình. Anh không dám uống nhiều vì nhiệm vụ viết bài; anh không thể để đêm nay trôi qua như thế này.

Vừa vào làng Lushan, Li Heng bất ngờ thấy Tổng biên tập Liao và Biên tập viên Zou Ping đang trò chuyện với một thầy tu giả trong con hẻm.

Thầy tu giả, Fu Yanjie, đang đi vòng quanh mấy bao tải lớn bên cửa, tặc lưỡi liên tục: "Giấu kỹ thật! Giấu kỹ thật! Thảo nào hắn ta lại chiếm được tòa nhà số 26."

Tổng biên tập Liao và Zou Ping trông có vẻ bực bội và bất lực. Những bao tải đầy thư của độc giả. Khi họ đang khiêng những bao thư từ xe tải xuống, một tai nạn đã xảy ra trước tòa nhà số 24. Zou Ping vô tình đá phải một hòn đá và vấp ngã, khiến

những bao thư bay tứ tung, làm thư từ vương vãi khắp nơi.

Đúng lúc đó, tên đạo sĩ giả mạo bước ra khỏi nhà, định đến thăm một sư phụ khác để mời rượu. Hắn chỉ có ý tốt khi giúp thu gom thư từ, nhưng...!

Không có kết quả gì!

Thân phận nhà văn Tháng Mười Hai của Li Heng bị bại lộ ngay lập tức!

Vừa nhìn thấy Li Heng, tên đạo sĩ giả mạo bỏ qua mọi thứ, túm lấy Li Heng, nhìn từ trên xuống dưới, trái phải, rồi cuối cùng thốt lên: "Nhóc con, mày thật sự giỏi đến thế sao?"

Li Heng cười nói: "Lão Fu, ông là giáo sư, một nhân tài trọng điểm đang được trường đại học đào tạo, sao ông lại dùng từ tục tĩu như 'giỏi' được?"

Tên đạo sĩ giả mạo chỉnh lại gọng kính vàng: "Này! Ta nói giỏi thì có gì sai? Luật nào cấm giáo sư nói giỏi? Ai bảo mày phải giỏi như vậy!"

Li Heng không nói nên lời, hạ giọng nói: "Được rồi, được rồi, nói nhỏ thôi, đừng la hét ầm ĩ, ta muốn sống một cuộc sống bình lặng."

Tên đạo sĩ giả mạo không quan tâm: "Ở góc này chỉ có Giáo sư Yu thôi, ai mà nghe thấy chứ?"

Li Heng chỉ tay vào tòa nhà nhỏ bên cạnh, số 27.

Vị đạo sĩ giả ngước nhìn tòa nhà số 27 và hỏi: "Gần đây anh có thấy nhà này mở cửa không?"

Li Heng phản ứng: "Cái gì? Không có nhà à?"

Vị đạo sĩ giả khoanh tay ra sau lưng, trông chững chững hơn tuổi, và nói: "Anh không biết chuyện này sao? Giáo sư Guo và vợ ông ấy đã nghỉ hưu năm nay. Họ vừa hoàn tất thủ tục nghỉ hưu tháng trước. Họ đã ra nước ngoài để đoàn tụ với con trai và con gái. Không biết họ có trở lại hay không."

Li Heng ngạc nhiên. Anh đã gặp Giáo sư Guo và vợ ông ấy trước đây và chào hỏi họ nhiều lần. Họ trông không già đến thế. Anh không ngờ họ đã nghỉ hưu. "Nước nào?"

"Nước nào có thể chứ? Tất nhiên là Hoa Kỳ rồi." Vị đạo sĩ giả thở dài. Bản thân ông ta vừa trở về từ Hoa Kỳ, và giờ người hàng xóm sáu năm của ông ta lại sắp sang Mỹ. Ông ta cảm thấy khá buồn.

Sau một hồi trò chuyện, khi Fu Yanjie định rời đi, Li Heng kéo anh ta lại và nói, "Nhớ giữ bí mật nhé, không thì sẽ chẳng bao giờ gặp được người hàng xóm nào nấu ăn giỏi như vậy nữa." "

Này! Anh đối xử với tôi như trẻ con vậy, phải không? Đi hỏi thầy Yu xem miệng tôi có phải là cái miệng kín nhất thế giới không," Fu Yanjie nói, liếc nhìn anh ta, rõ ràng là không hài lòng.

Li Heng mỉm cười, phớt lờ anh ta, rồi mời Tổng biên tập Liao và Zou Ping vào nhà.

Rót cho họ một tách trà, và Li Heng hỏi, "Chú Liao, sao hôm nay chú về muộn thế?"

Tổng biên tập Liao cầm lấy tách trà và vui vẻ nói, "Tất cả là nhờ sự nổi tiếng của chuyên mục *Hành trình Văn hóa* của cháu! Số báo tháng này đã được tái bản lần thứ năm chỉ trong chưa đầy nửa tháng, đạt 2,6 triệu bản in.

Cháu có biết điều đó nghĩa là gì không?"

Ông ta dừng lại, rồi vẫy tay một cách đầy kịch tính, toát lên vẻ uy quyền, và nói: "Đây là kỷ lục cao nhất kể từ khi tạp chí *Harvest* được thành lập! Ngay cả tạp chí *People's Literature*, chuẩn mực của ngành, cũng chưa đạt được thành tích như vậy!"

Vài ngày trước, Tổng biên tập Liao đã đại diện cho tạp chí *Harvest* tham dự một hội nghị ở Bắc Kinh. Đối mặt với các đồng nghiệp và tổng biên tập của *People's Literature*, cuối cùng ông ta cũng cảm thấy thực sự tự hào!

Trong suốt những năm tháng làm việc trong ngành, đây là thời điểm ông ta tự tin và vinh quang nhất, đó là lý do tại sao ông ta muốn gặp Li Heng ngay khi trở về từ Bắc Kinh.

Li Heng giờ đây là một viên ngọc quý trong mắt ông ta; nếu không có sự hỗ trợ của Ba Jin, ông ta đã thực sự lo lắng rằng Li Heng sẽ bị các đối thủ khác lôi kéo.

Li Heng thoáng thấy vẻ tự hào trên khuôn mặt Tổng biên tập Liao và khiêm tốn nói: "Thành công của *Hành trình Văn hóa* ngày hôm nay không chỉ là nhờ công sức của tôi. Nếu không có sự hỗ trợ của ông Ba Jin, chú Liao và lão Zou, tôi không thể tưởng tượng nổi kết quả sẽ ra sao."

Lời nói của anh ta chứa đựng nhiều ý nghĩa, ám chỉ đến tiền bản quyền.

Nếu không có sự hậu thuẫn của ông Ba Jin, anh ta đã bị ngành công nghiệp tẩy chay, hoặc ít nhất là phải vật lộn trong một thời gian dài. Nhớ lại hồi ông Wang từ Bắc Kinh sang bên kia biển trốn? Nhiều nhân vật tai to mặt lớn cho rằng đó là vì tiền bản quyền.

Là người đầu tiên hưởng lợi từ tiền bản quyền, ông Wang từ Bắc Kinh chắc chắn đã sống rất sung túc, nhưng ông ta cũng phải gánh chịu hậu quả.

Tổng biên tập Liao, một người đàn ông sắc sảo và giàu kinh nghiệm, cười đến nỗi mắt nheo lại. Vừa chỉ vào những bao thư, ông vừa chuyển chủ đề bằng một câu nói đùa: "Mỗi ngày chúng tôi nhận được rất nhiều thư, hai bưu kiện mỗi ngày, nhiều hơn cả khi tạp chí 'Sống' mới được xuất bản. Chưa đầy hai tháng, văn phòng đã tích lũy được gần 30 bao thư.

Tôi đã nhờ Xiao Zou chọn ra ba bao và gửi cho anh. Anh có thể xem qua chúng trong thời gian rảnh rỗi để giải trí và tìm thấy chút hài lòng."

Ý của Tổng biên tập Liao rất rõ ràng: anh đã chọn cách sống khiêm tốn và ẩn danh, không muốn tận hưởng vinh quang của thế giới bên ngoài, vậy nên hãy đọc thư của độc giả và xem anh thực sự nổi tiếng đến mức nào!

Li Heng cúi xuống lục lọi đống thư, phát hiện chúng đến từ khắp cả nước, hầu như từ mọi tỉnh thành. Tuy nhiên, sau khi xem xét khoảng bốn năm phút, anh miễn cưỡng dừng lại.

Anh sợ rằng lại có một Huang Zhaoyi khác ẩn trong đó, điều này sẽ gây ra một mớ hỗn độn lớn.

Tổng biên tập Liao uống hết nửa tách trà rồi bắt đầu trò chuyện với anh về công việc.

Việc đầu tiên là thúc giục anh nộp bản thảo.

Không chút do dự, Li Heng lập tức vào phòng làm việc và lấy ra sáu bài báo cho đối phương.

Tổng biên tập Liao đọc kỹ vài trang, rồi vỗ tay và reo lên: "Tuyệt vời! Chất lượng vẫn tốt như mọi khi! Anh định bao giờ mới viết xong?"

Nghĩ đến 140 cuốn sách dì Triệu Tĩnh đã tặng, trong đó anh vẫn chưa đọc xong khoảng 60 cuốn, Lý Hành tính toán một lát rồi nói: "Ước tính ban đầu của tôi là tháng 11 hơi lạc quan. Tôi cần phải chỉnh sửa thêm, nên tốc độ có thể phải chậm lại. Tôi nên hoàn thành nó vào giữa tháng 12, hoặc muộn nhất là cuối tháng 12."

Hoàn thành vào tháng 12? Điều này vượt quá mong đợi của Tổng biên tập Liêu, và bà lập tức bày tỏ sự ủng hộ: "Kiên nhẫn sẽ đến với người biết chờ đợi. Vẫn còn thời gian. Cứ kiên nhẫn hoàn thành giai đoạn cuối cùng, rồi tôi sẽ đưa cậu đi gặp ông Ba."

Nghe nói về việc gặp ông Ba, Lý Hành vui vẻ đồng ý.

Sau khi thảo luận về bản thảo, Tổng biên tập Liêu đề cập đến sự kiện quan trọng thứ hai trong chuyến đi của ông: "Mỗi ngày chúng tôi nhận được rất nhiều cuộc gọi đến tạp chí, tha thiết yêu cầu xuất bản nhanh chóng một tập sách riêng về 'Một Hành Trình Văn Hóa'." Nhu cầu hiện nay còn mạnh mẽ hơn cả khi cuốn "Sống" được xuất bản lần đầu. Nhiều cuộc gọi đến từ các giáo sư đã nghỉ hưu và những nhân vật nổi tiếng. Ông Ba Jin và tạp chí rất coi trọng vấn đề này. Tôi đến đây để báo trước cho anh, để anh nắm được tình hình."

Có lẽ Tổng biên tập Liao đã đoán trước được sự bất mãn của Li Heng với mức phí bản quyền 5%, vì vậy ông mới có chuyến đi đặc biệt đến làng Lushan.

Lời nói của Tổng biên tập Liao dường như thiếu trọng lượng. Tuy nhiên, Li Heng tinh ý đã nắm bắt được thông điệp cốt lõi, tìm thấy một tia hy vọng để tăng mức phí bản quyền.

Cả ông Ba Jin và Tổng biên tập Liao đều đánh giá cao tài năng của Li Heng. Nhưng vì mức phí bản quyền liên quan đến lợi ích cốt lõi của tạp chí *Thu hoạch*, nên tốt nhất là Li Heng nên chủ động đưa ra yêu cầu.

Chuyến thăm của Tổng biên tập Liao là một cử chỉ thiện chí, một dấu hiệu của sự chân thành, nhằm ngăn ngừa những tranh chấp về phí bản quyền trong tương lai.

Nếu là bất kỳ nhà văn nào khác trong tạp chí, Tổng biên tập Liao sẽ tự tin vào khả năng xử lý của mình.

Nhưng với Li Heng, Tổng biên tập Liao có chút do dự. Sau vài lần gặp gỡ, ông nhận thấy chàng trai trẻ này, tuy còn trẻ, nhưng khá xảo quyệt, hành động khó đoán và cũng có phần tham lam.

Nếu tiền bạc không ổn thỏa, cái gọi là đạo đức nghề văn của gã này có lẽ chỉ là chuyện vớ vẩn, vì vậy tốt nhất là nên đưa ra quyết định trước.

Lời đề nghị chủ động của đối phương khiến Li Heng cảm thấy hoàn toàn khác; anh cảm thấy rất thoải mái và được trân trọng, lập tức nói một cách khéo léo: "Chú Liao, chuyện này không gấp. Để cháu viết xong đã." Viết

sau ư?

cái gì?

Chắc chắn là về việc tăng tiền bản quyền.

Tuy nhiên, với thái độ chân thành của tạp chí, anh sẽ không đòi hỏi quá đáng. Đối với một người đã sống hai kiếp, tiền bạc cực kỳ quan trọng, nhưng đến một mức độ nào đó, cũng không quá quan trọng.

Xét cho cùng, anh ta đã có rất nhiều thông tin từ kiếp trước trong đầu; Sẽ có rất nhiều cơ hội kiếm tiền sau này. Mất một ít ở đây, anh ta luôn có thể kiếm được nhiều hơn ở đó.

Sau khi công việc được hoàn tất một cách suôn sẻ, ba người ngồi lại trò chuyện khoảng 20 phút.

Gần cuối cuộc trò chuyện, Tổng biên tập Liao liếc nhìn Zou Ping, người này với cái nhìn tinh ý đã khéo léo viện cớ rời đi.

Khi họ khuất tầm mắt, Tổng biên tập Liao hỏi: "Cậu có biết chơi piano không?"

Nghe vậy, Li Heng lập tức nghĩ đến Huang Zhaoyi. "Một chút,"

anh ta trả lời. Tổng biên tập Liao gật đầu và tiếp tục: "Cô ấy nhắc đến piano với tôi. Cậu sẽ từ chối sao?"

Sau khi đã chuẩn bị kỹ lưỡng với hai món quà trước đó là vé máy bay, sáo và đàn nhị, Tổng biên tập Liao không còn vòng vo nữa mà bắt đầu hỏi thẳng.

Li Heng do dự một lúc, rồi lắc đầu: "Chú Liao, piano khác với những thứ khác; nó quá đắt. Cháu không thể nhận được. Xin hãy cảm ơn lòng tốt của cô ấy."

“Thở dài, tôi biết ngay cậu sẽ từ chối mà,” Tổng biên tập Liao thở dài.

Li Heng không trả lời, chỉ gượng cười.

Hai người nhìn nhau ngượng nghịu. Cuối cùng, Tổng biên tập Liao đứng dậy và nói, “Vậy thì, muộn rồi, chúng ta đi đây.”

“Vâng, tạm biệt,” Li Heng nói, rồi đứng dậy tiễn ông.

(Hết chương)