Thứ 191 Chương Võ Đồng

Chương 191

Đưa Thái hậu ra khỏi cung điện từ Vườn Võ Thông? Nếu có chuyện gì xảy ra với Thái hậu, Triệu Võ Miên không thể gánh vác nổi trách nhiệm. Hơn nữa, trong lòng hắn, Thái hậu là một người lớn tuổi… Việc đưa một người lớn tuổi ra khỏi cung điện khiến hắn cảm thấy bất an và quá nhiều áp lực.

Hắn lắc đầu từ chối. "Với tính cách của Bệ hạ, việc Thái hậu

rời khỏi cung điện đâu có khó khăn gì, phải không? Sao lại phải làm phiền ta?" "Thứ nhất, theo quy tắc lễ nghi, nếu ta muốn tự ý rời khỏi cung điện, ta chỉ có thể mặc thường phục và không được ở lại qua đêm. Thứ hai..." Thái hậu chìa hai ngón tay thon dài, trắng nõn ra, đôi mắt phượng nhìn chằm chằm vào Triệu Võ Miên.

"Đêm đó, Hầu tước Weiming đã khiến ta lâm bệnh tim. Theo phu nhân Yang, đáng lẽ phải giết ngươi hoặc cho ngươi một trận đòn để giảm nhẹ triệu chứng... Nhưng làm sao ta có thể đối xử với một trụ cột của quốc gia như vậy? Vì đã như vậy rồi, chúng ta hãy chọn một giải pháp thỏa hiệp. Hầu tước Weiming sẽ bảo vệ ta mọi lúc và tuân lệnh ta. Điều này sẽ giúp ta giảm bớt tình trạng bệnh tật phần nào. Ta nói đúng không?"

Giọng nói của Thái hậu lúc này có phần giống với giọng nói dịu dàng của Shen Xiangge... nhưng dù nghe có vẻ như là một câu hỏi, thực chất lại rất chắc chắn, rõ ràng là phong thái của một người đã nắm giữ vị trí cao từ lâu.

Các cung nữ xung quanh liên tục gật đầu, bênh vực Thái hậu, "Vâng, vâng, lúc đó Bệ hạ lâm bệnh nặng, nằm liệt giường, không ăn không uống. Bây giờ Bệ hạ cuối cùng cũng đã khá hơn phần nào, chúng tôi mong Bệ hạ sẽ xem xét đến sức khỏe của Thái hậu."

Triệu Vũ Miên có phần nghi ngờ về sự thật của căn bệnh, nhưng anh ta không có bằng chứng, và những gì Thái hậu nói thực sự khá hợp lý và logic.

Hắn nghi ngờ rằng Thái hậu đã nhìn thấu sự lưỡng lự của mình... Triệu Võ Kiên càng không muốn làm điều gì, bà ta càng muốn làm điều đó, như một sự trả thù cho sự chậm trễ và cơn giận mà hắn đã gây ra cho bà ta đêm hôm trước.

Nhưng hắn không thể nói thẳng rằng mình không muốn rời khỏi cung điện cùng bà ta, vì vậy hắn khéo léo nói: "Trong kinh đô đang có những âm mưu ngầm. Bọn ác nhân của Ảo Chân Các, do Ninh Trung Hạ cầm đầu, đang nhắm vào thần... Nếu Bệ hạ rời khỏi cung điện cùng thần, thần e rằng sẽ gặp nguy hiểm."

Đây cũng là sự thật.

Những lời này vốn dĩ là một lời cảnh báo, nhưng dù Triệu Võ Kiên có tưởng tượng hay không, khi nghe thấy điều này, đôi mắt phượng hoàng của Thái hậu hơi sáng lên, và bà ta dường như càng thêm hứng thú.

Giọng điệu của Thái hậu phảng phất chút cay đắng khi bà nói: "Tối nay rời cung để đưa ta đến kinh đô dạo chơi, rồi chỉ vài tiếng sau đã quay lại, chẳng lẽ không được phép sao? Làm sao Hầu tước Vi Minh biết được đêm đó sau khi ngươi rời đi, ta đã đau khổ khôn xiết, và đã chịu đựng biết bao đau đớn trong cung điện này?"

"Chẳng phải đây là bí mật của Thái hậu sao?"

Vẻ cay đắng giả tạo của Thái hậu gần như tan biến khi bà thấy điều đó thật buồn cười... Triệu Vũ Minh quả thực xứng đáng với danh tiếng của một kẻ liều lĩnh, dám một mình vào cung điện, lại còn dám nói chuyện với bà như vậy.

Nhưng bên ngoài, vẻ mặt của Thái hậu trở nên lạnh lùng, "Từ đêm qua, ta đã có linh cảm mơ hồ... Hầu tước Vi Minh không ưa ta sao?"

"...Địa vị của Bệ hạ cao quý, nên thần đành phải nói năng thận trọng để tránh làm phật lòng Bệ hạ. Việc rời cung cùng Bệ hạ cũng vậy. Với địa vị của thần, Bệ hạ nên ngừng trêu chọc thần đi." Triệu Vũ Miên nói thật, thực sự không muốn lang thang vô định với người mẹ trên danh nghĩa của La Triều Nhan.

"Dễ giải quyết thôi. Dù sao thì thần cũng cần mặc thường phục. Tối nay, thần sẽ giả làm người hầu gái, được không ạ?" Thái hậu vỗ tay nhẹ, giọng điệu vui vẻ, như thể tình hình có thể dễ dàng giải quyết.

Nhưng thực tế, không hề dễ dàng chút nào; ngược lại, áp lực càng tăng lên.

Triệu Vũ Miên bắt đầu tự vấn bản thân. Sắc đẹp quả thật là cái chết của anh hùng. Quá say mê vẻ đẹp của tiểu thư Tô đã dẫn đến kết cục này.

Nhìn vẻ mặt khó chịu của Triệu Vũ Miên, nụ cười của Thái hậu càng sâu đậm... Triệu Vũ Miên rõ ràng thực sự coi bà như một người lớn tuổi. Nếu vậy, chẳng lẽ bà không có vô số cách để trêu chọc hắn sao?

Cứ chọc tức ta đi, hả? Hừm? Hầu tước?

Nếu Triệu Vũ Miên có thể đọc được suy nghĩ, chắc chắn cậu sẽ nghĩ rằng Thái hậu và Thẩm Tương Cát quả thật là dì cháu, gần như giống hệt nhau ở một số điểm.

Tuy nhiên, thấy Triệu Vũ Miên không muốn, Thái hậu

nhẹ nhàng dịch chuyển đôi chân bắt chéo, mũm mĩm của mình sang tư thế thoải mái hơn, rồi khẽ thở dài, "Cho dù là Bệ hạ hay Tương Cát, với tư cách là người lớn tuổi hơn, đôi khi ta cũng có nhiều việc phải cân nhắc, và đôi khi ta cảm thấy bất lực. Theo như ta biết, Hầu tước Vi Minh có mối quan hệ khá tốt với họ. Nếu con có thể chia sẻ gánh nặng với ta..."

Điều này có nghĩa là nếu con có tình cảm với Lạc Triều Yên hoặc Thẩm Tương Cát, con có thể nhờ ta giúp đỡ, miễn là con phục vụ ta tốt.

Triệu Vũ Miên đương nhiên hiểu, và lập tức chắp tay, nở một nụ cười, "Con đã khiến Thái hậu đau lòng, nên đương nhiên con có nghĩa vụ phải giúp bà ấy bớt lo lắng... Khi nào chúng ta rời khỏi cung điện?"

Thái hậu cười khẽ, thấy cuối cùng cũng thuyết phục được Triệu Vũ Minh nhượng bộ, bà liền thả lỏng và bắt đầu trò chuyện. Bà chỉ vào chiếc bàn nhỏ trước chiếc ghế dài êm ái, ra hiệu cho Triệu Vũ Minh ngồi xuống, rồi nói: "Chiều nay chúng ta rời cung. Bây giờ còn sớm quá. Hầu tước Vi Minh vẫn chưa ăn gì, phải không?"

Vừa nói, bà vừa dặn Liên Xue: "Đi bảo nhà bếp chuẩn bị thêm vài món nóng nữa."

Liên Xue vâng lời và lui ra.

Sau đó, Thái hậu nhìn Triệu Võ Minh với vẻ tò mò, "Hầu tước Vi Minh, ngài có thể kể cho ta nghe vài câu chuyện về quá khứ của ngài với Hoàng thượng được không? Trong cung có nhiều lời đồn đại về hai người, nhưng lời đồn chỉ là lời đồn mà thôi..."

Triệu Võ Minh nhẹ nhàng vén vạt áo lên và ngồi xuống bàn. Thấy giọng điệu ân cần của Thái hậu dành cho tiểu bối, chàng khẽ thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười, định kể thêm để nếu sau này chàng và Lạc Triều Yên có tình cảm, Thái hậu sẽ ủng hộ.

"Chuyện dài lắm, nhưng nếu Hoàng thượng quan tâm đến những chuyện quá khứ này thì..."

Thái hậu nằm nghiêng trên ghế dài, chỉ cách Triệu Võ Minh một chiếc bàn vuông, và bắt đầu kể dài dòng.

Đôi mắt phượng hoàng của Thái hậu sáng lên khi nhìn Triệu Võ Minh, rõ ràng rất quan tâm đến những chuyện trong võ giới này.

Trong khi đó, tại Thái Cực Điện, vì bộ tộc Rong vẫn đang gây sức ép ở biên giới nước Kim, Luo Chaoyan cùng các quan lại dân sự và quân sự đã họp suốt nhiều giờ. Nửa tiếng đồng hồ đã trôi qua kể từ giờ ăn trưa trước khi các quan lại cuối cùng rời đi.

Luo Chaoyan ngồi phịch xuống ngai rồng, trông có vẻ mệt mỏi. Bà chỉ mới lên ngôi Hoàng hậu được vài ngày và chưa từng làm nhiếp chính bao giờ, rõ ràng là thiếu kinh nghiệm. Vì vậy, bà im lặng và dè dặt trong suốt phiên họp buổi sáng, chủ yếu quan sát các cuộc thảo luận của quan lại và hiếm khi lên tiếng để tránh nói điều gì sai.

Tình trạng căng thẳng khiến bà kiệt sức.

Bên cạnh bà, nữ quan Zhongli đưa cho Luo Chaoyan một tách trà nóng, lo lắng nói: "Bệ hạ vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Đối mặt với những lão cáo già này, nếu không có 200.000 quân của Hầu tước Weiming, bệ hạ có thể bị gạt ra ngoài lề hoàn toàn."

Rõ ràng đây không phải là những lời mà một nữ quan cấp thấp nên nói. Ngay cả với bản tính dịu dàng của mình, Luo Chaoyan cũng biết phép tắc ứng xử và, theo lẽ thường, nên khiển trách nữ quan Zhongli.

Tuy nhiên, xét thấy bà ấy nói tốt về Triệu Vũ Miên, Lạc Triều Nhan khẽ mỉm cười và không trách bà ấy, hỏi: "Tối qua Hầu tước Vi Minh ngủ ở đâu?"

"Ừm... ta không biết, nhưng Hầu tước vào cung lúc trưa và đến Côn Ninh."

"Côn Ninh?" Lạc Triều Nhan hơi nhíu mày và hỏi: "Thái hậu muốn gặp ông ấy làm gì?"

"Ta không biết... Có lẽ liên quan đến bệnh tim của Thái hậu."

Lạc Triều Nhan suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy và nói: "Ta đi gặp ông ấy."

Lạc Triều Nhan chưa ăn trưa và đang đói, nên bà ngồi kiệu đến Côn Ninh.

Khi đến trước Côn Ninh, các thị nữ giật mình khi thấy Lạc Triều Nhan và nhanh chóng cúi chào. Ngay khi họ định lớn tiếng thông báo: "Bệ hạ đã đến," Lạc Triều Nhan giơ tay ra hiệu cho họ im lặng.

Khi họ đến gần Cung Côn Ninh, nàng nghe loáng thoáng Thái hậu hỏi: "Hầu tước Vi Minh thân thiết với Bệ hạ như vậy, vậy mà lại tháo dỡ tấm bia Đạo Kui mà không hỏi ý kiến ​​nàng. Hầu tước có thấy khó chịu không?"

Luo Chaoyan dừng lại, chỉ nghe thấy Triệu Vũ Mộng đáp: "Sao ta lại thấy khó chịu? Bệ hạ chắc chắn biết suy nghĩ của ta; người biết ta sẽ vui."

Luo Chaoyan không khỏi mỉm cười, rồi thẳng mặt lên và ho nhẹ. Viên quan Trung Lệ bên cạnh nàng lập tức hiểu ra: "Bệ hạ đã đến!"

Hai người trong Cung Côn Ninh hơi giật mình. Thái hậu, không còn nằm dài lười biếng trên ghế dài nữa, nhẹ nhàng vén vạt áo đỏ lên bằng một tay, để lộ đôi chân khi đang xỏ giày cung đình… Chỉ đến lúc đó Triệu Vũ Mộng mới nhận ra rằng Thái hậu không hề đi tất.

Đôi chân nhỏ nhắn, thanh tú, những ngón chân trắng hồng, mắt cá chân trắng muốt và tinh tế… Tiếng bước chân vọng đến từ bên ngoài, Triệu Vũ Mộng lặng lẽ quay mặt đi.

Lạc Triều Nhan, mặc áo choàng rồng, tiến lại gần với hai tay chắp sau lưng. Nàng khẽ gật đầu với Thái hậu và cúi chào, “Mẹ…”

Mặc dù hoàng đế là người cai trị tối cao, nhưng theo nghi lễ, Lạc Triều Nhan vẫn nên tỏ lòng kính trọng Thái hậu… Hiếu thảo là trên hết.

Thái hậu đứng trước giường, hai tay chắp trước bụng, dáng vẻ cao quý và tao nhã. Nàng mỉm cười hỏi, “Tại sao Hoàng thượng lại đến Côn Ninh?”

“Phụ thần kiêng cữ phụ nữ, hậu cung thì hoang vắng và trống trải. Ta lo lắng cho sự cô đơn của mẹ nên nghĩ rằng ta nên đến thăm mẹ…” Vừa nói, ánh mắt Lạc Triều Nhan hướng về Triệu Vũ Mộng

. Giọng điệu bình tĩnh, nhưng chứa đựng một ý định chất vấn đầy nguy hiểm, “Tại sao Hầu tước Vi Minh lại đến Côn Ninh?” Cảnh tượng lúc đó trông như một trận chiến hỗn loạn, nhưng may mắn thay, Triệu Vũ Miên thực sự không có tình cảm gì với Thái hậu và khá thoải mái. Anh mỉm cười nói: "Hồi đó, thần xông vào cung một mình làm Thái hậu sợ hãi

"Ồ?" Thái hậu nhìn Triệu Vũ Miên, thẳng thừng phản bác: "Nhưng ta đã mời Hầu tước Vi Minh hai lần, mà hắn cũng đến muộn."

"Càng kính trọng Thái hậu, thần càng cẩn thận, sợ làm phật lòng người. Khi vào cung, thần đã chuẩn bị rất nhiều, cả về tâm lý lẫn vật chất." Triệu Vũ Miên lấy thỏi phấn má hồng anh mua từ Càn Tô Trư từ trong áo ra. "Cũng giống như thỏi phấn má hồng này..."

Trước khi Triệu Vũ Miên nói xong, Thái hậu mỉm cười nhìn Lạc Triều Nhan. "Hầu tước Vi Minh khá giỏi nói những lời mà tiểu thư thích nghe."

"Chỉ là lời ngon ngọt thôi." Luo Chaoyan khẽ cười, liếc nhìn Zhao Wumian.

Hàm ý rất rõ ràng: lời nói của cô quá đột ngột; Thái hậu không phải là một tiểu thư quý tộc tuổi teen, bà ấy sẽ không mắc bẫy của cô đâu… bà ấy có nhiều khả năng nói thẳng với tôi hơn.

Zhao Wumian lặng lẽ cất thỏi son mà Thái hậu thậm chí còn chưa tịch thu.

Thái hậu tiếp tục, "Hầu tước Weiming định đưa ta ra khỏi cung đi dạo tối nay."

Cô đưa mẹ tôi ra khỏi cung sao? Như vậy có thích hợp không?

Luo Chaoyan nhìn Zhao Wumian lần nữa.

Zhao Wumian làm vẻ mặt bất lực, ngụ ý rằng cô đang bị ép buộc.

Luo Chaoyan bình tĩnh thu lại ánh mắt và mỉm cười, "Ta hiểu nỗi cô đơn lâu năm của Thái hậu trong cung, là một người phụ nữ, nếu bà ấy muốn ra khỏi cung đi dạo, ta đương nhiên sẽ không ngăn cản. Hầu tước Weiming có thể đi cùng bà ấy; với võ công của ông ấy, ta tin tưởng cô."

Triệu Vũ Miên cảm thấy Lạc Triều Dương có lẽ không hề tin tưởng mình.

Quan sát hai người thỉnh thoảng liếc nhìn nhau nhưng không thể nói chuyện thẳng thắn, Thái hậu dường như đã phát hiện ra điều gì đó thú vị, đôi mắt phượng hoàng của bà khéo léo quan sát họ.

Lúc này, Liên Xue chạy đến và thì thầm với Thái hậu, "Thức ăn đã sẵn sàng..."

Thái hậu nhìn Lạc Triều Dương, "Bệ hạ có muốn dùng bữa đơn giản tại Côn Ninh không? Hầu tước Vi Minh cũng chưa ăn trưa."

Lạc Triều Dương khẽ gật đầu, và Thái hậu dặn Liên Xue, "Mang lên đây."

Liên Xue dẫn một nhóm cung nữ ra ngoài Côn Ninh, và chẳng mấy chốc trở lại với những đĩa thức ăn trông rất ngon mắt.

Tuy nhiên, với Lạc Triều Dương, Thái hậu và Triệu Vũ Miên đều ở trong Côn Ninh, một vài cung nữ trẻ tuổi, rõ ràng là mới đến cung, tỏ ra lo lắng, rõ ràng không quen với tính khí của Lạc Triều Dương, và sợ rằng họ có thể phạm sai lầm và bị chặt đầu.

Thái hậu phải nhắc nhở cô hầu gái: "Đừng lo lắng, chỉ cần cẩn thận thôi."

Giọng bà dịu dàng, nhưng lời dặn dò đột ngột của bà khiến một người hầu gái giật mình, run rẩy. Đôi chân vốn đã yếu ớt của cô càng thêm run, và trong cơn hoảng loạn, cô vấp ngã, làm rơi tô súp thơm lừng nhưng nóng bỏng. Súp bắn tung tóe về phía Thái hậu.

Xét theo khoảng cách, cùng lắm thì chỉ làm vấy bẩn váy áo của Thái hậu, chứ không gây hại gì cho bà. Tuy nhiên, cả Thái hậu và Lạc Triều Nhan đều hơi giật mình, sững sờ trong giây lát.

Ngay lúc đó, một thanh kiếm rút ra từ vỏ đột nhiên bật ra từ bên hông Thái hậu. Vỏ kiếm chạm vào tô sứ, nhẹ nhàng bắt lấy nó bằng một động tác uyển chuyển. Với một cú xoay, vỏ kiếm bắt trọn súp giữa không trung, rồi quét ngang bàn, khiến tô súp dừng lại hẳn.

Triệu Vũ Miên sau đó gọn gàng đeo kiếm ngang hông và ngồi xuống bàn, không nhúc nhích một chút nào.

Cô hầu gái ngã xuống lập tức tái mét, quỳ xuống đất và bật khóc nức nở.

Thái hậu chớp mắt, rồi nhìn Luo Chaoyan trước tiên, mỉm cười, "Không trách Hoàng thượng nói rằng có Hầu tước Weiming hộ tống ta, sự an toàn của ta được đảm bảo."

Luo Chaoyan cười nhẹ, nhìn cô hầu gái đang sợ hãi, "Có Hầu tước Weiming ở đây, không có tai họa lớn nào xảy ra. Cô bị phạt một tháng lương... Đi đi."

Cô hầu gái trẻ cảm thấy như mình vừa được tha thứ.

Thức ăn được bày biện gọn gàng, ba người ngồi xuống bàn vuông. Theo nghi thức, họ nên ăn riêng, nhưng đây là một bữa tiệc gia đình, vì vậy không cần quá trịnh trọng. Thái hậu vừa ăn xong, ngồi vào bàn, bà chủ yếu trò chuyện với hai người họ. Thái

hậu cầm một cái bát nhỏ và đích thân múc cho Luo Chaoyan một bát canh ba món... Hai người hoàn toàn không quen biết nhau, vì vậy họ cần phải tạo dựng mối quan hệ. Hành động của Thái hậu cũng phản ánh thái độ như một người mẹ của bà.

Sau khi dọn cơm cho Luo Chaoyan, bà cũng đặc biệt múc thêm một bát súp cho Zhao Wumian.

Zhao Wumian cầm bát súp bằng cả hai tay, đầu ngón tay chạm vào đầu ngón tay của Thái hậu, rồi lập tức rụt tay lại.

dường như lại phát hiện ra điều gì đó thú vị, mỉm cười với Luo Chaoyan:

"Mặc dù Hầu tước Weiming đã đạt được nhiều thành tựu, nhưng dường như ông ta không có nhiều kinh nghiệm trong chuyện tình ái. Chỉ cần đầu ngón tay ta chạm vào là ông ta đã nhạy cảm đến vậy. Nếu là bất kỳ vị hoàng tử hay hầu tước nào khác, có lẽ họ đã mua hầu gái và sa đọa suốt đêm ngay khi được phong tước hiệu..."

Rồi bà ta nhìn Triệu Vũ Miên, vẻ mặt vừa trêu chọc vừa quyến rũ, "Ta nói đúng không?"

"Sư phụ, đừng nói như vậy với con..." Triệu Vũ Miên không còn cách nào khác ngoài nhắc nhở Thái hậu rằng bà là em kết nghĩa của sư phụ, và nói những lời như vậy với bà là không phù hợp.

Nếu Triệu Vũ Miên và Thẩm Tương Cát thực sự trở thành một cặp, thì danh xưng "dì" sẽ phải được thêm vào.

cười khẽ... Triệu Vũ Miên thực sự coi bà như một người lớn tuổi.

Thật thú vị.

Mục Lệ Tử đã chọn đúng người khi nhận đệ tử này. Mặc dù đã đạt được rất nhiều thành tựu lớn, nhưng hắn lại cư xử như vậy trước mặt bà... Bà bắt đầu thích thú khi trò chuyện với Triệu Vũ Miên.

Mắt Lạc Triều Nhan hơi giật giật. Bà không thực sự quen thuộc với tính cách của Thái hậu, và chỉ bây giờ bà mới hiểu được một chút.

Sau bữa trưa, Lạc Triều Nhan vẫn phải giải quyết công việc triều chính. Bà dặn Triệu Vũ Miên phải đảm bảo không có chuyện gì xảy ra với Thái hậu, rồi chắp tay rời đi.

Còn một chút thời gian nữa mới tối, và cảm thấy áp lực khi phải ở một mình với Thái hậu, Triệu Võ Minh lặng lẽ đi vào một điện phụ để luyện võ.

Thái hậu không tìm anh nữa, thay vào đó đến Thanh Tử để tắm nước nóng thơm và chợp mắt một lát. Khi chiều tối đến gần, bà hào hứng thay một bộ váy vải đơn giản mà Liên Xue thường mặc, dù hơi chật ở phần ngực.

Thái hậu kéo áo xuống, lười tìm một bộ đồ phù hợp hơn, và rời khỏi Côn Ninh với tâm trạng phấn khởi.

Triệu Võ Minh đã đợi sẵn bên ngoài Côn Ninh, cánh tay thản nhiên đặt trên thanh kiếm đeo bên hông, lơ đãng nhìn vào tường cung điện, dường như đang đếm vài viên gạch.

Thái hậu định vỗ nhẹ vào vai anh,

nhưng Triệu Võ Minh phản ứng nhanh chóng, lùi lại vài bước để tránh tay bà. Nhìn lại, anh nói với vẻ mặt bất lực, "Bệ hạ, tốt nhất là người nên chú ý đến lễ nghi."

“Nếu ta không để ý, ta đã có đa thê từ lâu rồi,” Thái hậu nói, hai tay giữ chặt tấm mạng che mặt, vẻ mặt không hài lòng.

Không thể đáp lại, Triệu Vũ Miên liếc nhìn Thái hậu vài lần.

Trang phục giản dị của bà – trâm cài tóc bằng gỗ và váy vải – không thể che giấu vẻ thanh lịch trang nhã… mà ngược lại, nó mang đến cho bà một chút duyên dáng dịu dàng của một người phụ nữ đã kết hôn bình thường.

Triệu Vũ Miên thu lại ánh mắt và leo lên cỗ xe đang chờ sẵn bên ngoài Côn Ninh. “Đi thôi, Thái hậu muốn đi dạo ở đâu?”

Thái hậu, vẫn nắm chặt tấm mạng che mặt, đứng trên một chiếc ghế nhỏ do người hầu đặt trước xe, mỗi cử động của bà vẫn toát lên vẻ duyên dáng thiếu nữ. Bà nói, “Ta cũng không biết… ngài nghĩ sao, Hầu tước?”

“Ta không quen thuộc với kinh đô… chúng ta ra ngoài cung xem sao.” Triệu Vũ Miên kéo cương xe và lái đi. Thái

hậu bước vào xe ngựa, giọng nói vọng ra từ sau tấm màn: "Hầu tước Weiming, làm hài lòng Bệ hạ không dễ chút nào."

"Nếu người không biết đi dạo đâu, Bệ hạ và ta sẽ thoải mái hơn khi bàn chuyện này."

"Còn Lục Tiên Các thì sao?"

"Võ nhân có nhiều bí mật, và đây là một trong số đó."

Thái hậu khẽ khịt mũi.

Khi xe ngựa rời khỏi cung điện, và rõ ràng là họ đã ra ngoài, có người vội vã tiến lên. Một cận vệ mặc áo giáp đen chạy đến, "Thưa ngài, một lá thư! Từ con trai cả nhà họ Pei."

Triệu Võ Nhân hơi nhíu mày, cầm lấy lá thư, liếc nhìn rồi dừng lại, hơi ngạc nhiên.

Lá thư của Pei Yuzhong ngắn gọn, chỉ đơn giản thuật lại những manh mối mà ba người họ đã tìm thấy. Sau đó, anh ta đề cập rằng Thiên Văn Kinh và Thần Khâu đã ở Vườn Võ Thông gần nửa ngày mà không có tin tức gì, và lo sợ điều gì đó có thể đã xảy ra, anh ta đã đến đó trước.

Thái hậu hé mắt nhìn ra từ sau tấm màn xe ngựa, nhanh chóng đọc bức thư. Sắc mặt bà hơi thay đổi, "Ce Kai mất tích sao?"

Triệu Vũ Miên gấp thư lại, khẽ lắc đầu, "Mới chỉ chưa đầy nửa ngày; không phải là cậu ấy mất tích. Nhưng nếu thông tin của họ chính xác, và Chou Manjiang đang ở Vườn Võ Thông, thì quả thực có thể đã xảy ra chuyện gì đó..."

Sắc mặt Thái hậu tối sầm lại. "Ngươi phái cận vệ hoàng gia đột kích Vườn Võ Thông sao?"

"Nếu Shen Cekai và nhóm của hắn thực sự bị bắt, việc phái cận vệ bây giờ bao vây và trấn áp họ chỉ càng kích động sự hung hãn của bọn điên, khiến chúng quyết tâm chiến đấu đến chết, điều này thực chất sẽ đặt Shen Cekai và nhóm của hắn vào nguy hiểm..." Triệu Võ Minh suy nghĩ một lát rồi nói,

"Hơn nữa, mới chỉ nửa ngày trôi qua. Pei Yuzhong chỉ nghi ngờ có chuyện gì đó xảy ra với họ. Việc phái người đột kích Vườn Võ Thông bây giờ là không thích hợp."

Thái hậu suy nghĩ một lúc rồi nói, "Chúng ta không biết kẻ giàu có đứng sau Vườn Võ Thông là ai, nhưng một người có thể điều hành các đường dây cờ bạc bất hợp pháp chắc chắn phải là một quan chức cấp cao. Việc phái người phá hoại nơi này mà không giải thích, cho dù chúng ta không được lợi gì, cũng chỉ khiến Hoàng đế phải chịu trách nhiệm thay cho chúng ta. Bà ấy mới lên ngôi gần đây, và ảnh hưởng của bà ấy trong triều đình chưa sâu rộng. Thận trọng bây giờ chắc chắn là đúng."

Triệu Võ Minh gật đầu. "Ta sẽ đến Vườn Võ Thông để điều tra. Chúng ta hãy hoãn việc đưa Thái hậu đi dạo lại..."

Thái hậu liếc nhìn cổng cung điện, hơi khó chịu. "Chúng ta đã rời khỏi cung điện rồi; không có lý do gì để quay lại nữa."

"Nếu bên trong Vườn Võ Thông có nguy hiểm thì sao?"

"Là dì của chiến lược gia, Hầu tước có mong ta ngồi yên không làm gì sao? Hơn nữa, ta cũng không phải là người không biết võ công." Thái

hậu kiên quyết. Triệu Võ Minh sẽ phải thương lượng một hồi trước khi cho bà quay lại, và hiện tại không cần thiết phải lãng phí thời gian vào những chuyện như vậy. Vì vậy, ông nói,

"Trước tiên, hãy cho các chuyên gia từ Cục Điều tra theo dõi xung quanh Vườn Võ Thông. Chúng ta sẽ vào điều tra. Nếu tìm thấy gì, chúng ta sẽ cho Cục Điều tra phong tỏa Vườn Võ Thông, cho chắc ăn."

Thái hậu gật đầu, nở nụ cười trên môi, đáp lại bằng giọng điệu như một tiểu hầu gái: "Hầu tước quả là đáng tin cậy~"

Giọng nói của bà dịu dàng và ngọt ngào, đủ để làm tan chảy trái tim bất cứ ai, nhất là khi người nói ra lại chính là Thái hậu đương nhiệm.

Triệu Vũ Miên giả vờ như không nghe thấy, không chần chừ mà phi ngựa đi.

Vườn Võ Thông nằm trên phố Quý Bình, phía tây phố Cửu Mẫu, liền kề với dinh thự của các hoàng tử và quý tộc. Chỉ riêng vị trí này thôi đã vô cùng quý giá, và hầu hết khách đến đây đều là người giàu có hoặc quý tộc.

Là phụ nữ, Thái hậu đương nhiên không quan tâm đến những nơi có kỹ nữ biểu diễn. Dù lớn lên ở kinh đô, bà cũng không biết vườn Võ Thông thuộc sở hữu của ai. Tuy nhiên, để hoạt động ở kinh đô, rõ ràng đây không thể là một nơi bình thường.

Khi chiều tối buông xuống, bầu trời nửa đen nửa đỏ, những bóng người di chuyển trước vườn Võ Thông. Nhiều cỗ xe sang trọng đậu trước khu vườn, lính canh cầm kiếm tuần tra qua lại.

Thoạt nhìn, Vườn Wutong trải rộng trên một diện tích lớn, giống như một trang viên nhỏ ở kinh đô, rợp bóng cây paulownia, những đình đài tráng lệ khuất trong bóng râm.

Cảnh sắc tuyệt mỹ, nhưng ý nghĩ về một nơi nào đó không rõ trong vườn có thể đang tổ chức những cuộc thi đấu bất hợp pháp, nơi người ta liên tục bị thương và thiệt mạng, khiến khung cảnh tao nhã này trở nên có phần rùng rợn.

Lúc này, một buổi họp thơ đang được tổ chức trong Vườn Wutong, với sự tham dự của nhiều văn nhân, học giả và quan lại cấp cao. Tuy nhiên, bên dưới khu vườn là một cung điện ngầm tráng lệ. Bao

quanh cung điện ngầm là vô số phòng phụ, người mặc quần áo sang trọng liên tục ra vào… Những phòng phụ này, như những vì sao vây quanh mặt trăng, bao quanh một đấu trường rộng lớn ở trung tâm.

Màu sắc ban đầu của đấu trường không rõ, nhưng qua nhiều năm, máu khô đã nhuộm nó thành màu đỏ sẫm.

Tiếng leng keng, leng keng, leng keng –

âm thanh của những thanh kiếm va chạm vang vọng từ bên trong đấu trường, nơi hai người đang giao chiến, cả hai đều bị thương. Mỗi khi một người tung ra đòn thắng, máu văng tung tóe, và tiếng reo hò vang lên từ các phòng bên cạnh.

Những đấu trường bất hợp pháp này phổ biến ở hầu hết mọi thành phố và khu vực… Triều đình thực sự khá hài lòng với chúng, không phải vì chúng tạo ra nhiều doanh thu, mà chỉ đơn thuần vì câu nói "võ thuật vi phạm pháp luật". Việc mong đợi những võ sĩ này tuân thủ luật pháp của Đại Lý Triều và nhờ đến chính quyền khi gặp rắc rối là điều không thể.

Hướng dẫn thì tốt hơn là đàn áp. Những võ sĩ này tuân theo nguyên tắc trả thù nhanh; nếu họ không ưa ai đó, họ sẽ giết người đó. Thay vì để họ đánh nhau trên đường phố, tốt hơn là cho họ một nơi để chiến đấu với nhau.

Bất kể bao nhiêu người chết trong Đấu trường Đen, điều đó sẽ không ảnh hưởng đến an ninh của thành phố.

Những người luyện võ có thể hành động không bị kiềm chế trong Đấu trường Đen, trả ơn và thanh toán ân oán – đó cũng là một nơi huấn luyện tuyệt vời. Lấy ví dụ như Cảnh sát trưởng Su. Mười bảy năm trước, sau cái chết của Tô Tông Ru, Cảnh sát trưởng Tô, để vượt qua tình thế sinh tử, đã dành một năm một mình trong Hắc Đấu, sức mạnh của ông ta tăng lên gấp nhiều lần.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Triệu Vũ Miên và Thái hậu quyết định chưa phái quân tiêu diệt Vườn Võ Thông… Mặc dù nơi này là bất hợp pháp, nhưng triều đình không quá e ngại.

Có cả ưu điểm và nhược điểm.

Trong khi đó, tại một căn phòng bên cạnh, Lê Vũ Trung, mặt tái nhợt và khóe môi dính máu, bị trói chặt tại chỗ.

Quả thực hắn đã bị bắt,

và hai người đang ngồi trước mặt Pei Yuzhong.

Một trong số họ, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen toát lên vẻ đe dọa, ngồi lặng lẽ nhấp trà trên chiếc ghế bành lớn—đó chính là Chou Manjiang.

Bên cạnh hắn là một kiếm sĩ lang thang mặc áo mưa rơm và đội mũ tre, không chỉ là kẻ đã nghe lén cuộc trò chuyện của Pei Yuzhong và đồng bọn tại quán rượu, mà còn là người đã bất đồng quan điểm với Ning Zhongxia—tên hắn là Tang Ziqian.

Rõ ràng, phỏng đoán của họ là chính xác; Chou Manjiang quả thực đã gia nhập Ảo Chân Lý Các.

Giết người tùy ý—chẳng phải đó là hành động theo ý muốn của bản thân sao? Chẳng phải đó là phù hợp với Đạo của Ảo Chân Lý Các?

Mặc dù Chou Manjiang khát máu do kỹ thuật võ thuật của mình, nhưng vẻ mặt hắn vẫn bình tĩnh, không hề có dấu vết của sự điên cuồng của một kẻ giết người. Hắn nói nhỏ, "Nguyên Quý, võ công của ngươi quả thực rất giỏi... nhưng tiếc là ngươi còn quá trẻ và chưa nắm rõ được quy luật của võ giới."

Pei Yuzhong rõ ràng bị thương nặng và đã bị trúng độc làm mềm xương, khiến toàn thân suy yếu. Nghe vậy, hắn cười lạnh lùng, "Ta không phải là đối thủ của hai ngươi, nhưng khi Hầu tước Vi Minh đến, hai ngươi làm sao có thể là đối thủ của hắn được?"

Chou Manjiang nhấp một ngụm trà và mỉm cười nhẹ với Pei Yuzhong, "Đó là lý do tại sao ta nói ngươi chưa nắm rõ... Ta đã giết người trên đường phố để dụ ngươi đến Hắc Đấu tìm ta."

Vẻ mặt của Pei Yuzhong đông cứng lại, rồi sắc mặt hắn lập tức tối sầm, "Bắt sống được cả ba chúng ta... Hoàng Chân Các ngươi định dùng chúng ta để làm gì?"

Vừa nói, Pei Yuzhong vừa nhìn xung quanh, "Sư huynh Thiên và Sư huynh Shen đâu?"

Chu Mão Giang cười khẩy, "Sao có thể tùy tiện vứt bỏ những con bài mặc cả quan trọng như vậy ở đây? Rốt cuộc, Hắc Đấu này không phải do Hoa Chân Các chúng ta cai quản."

Vì vậy, họ đã bị chuyển đến nơi khác.

Sắc mặt của Bích Vũ Trung vô cùng lạnh lùng, nhưng hắn không thể giấu nổi sự bất lực.

Ba người bọn họ thực sự đã rơi vào bẫy. Họ thậm chí không thể chống đỡ nổi năm chiêu thức của Chu Mão Giang, và đã bị bắt ngay sau khi vào cung điện ngầm, thậm chí còn chưa thu hút được sự chú ý của các quan lại Hắc Đấu. Đường

Tử Kiều phớt lờ Bích Vũ Trung, chỉ nhìn Chu Mão Giang và thì thầm, "Ngươi có tự tin đánh bại Triệu Vũ Mạn không?"

"Ta không phải Ninh Trung Hạ; ta sẽ không mắc phải sai lầm tương tự. Nhưng việc ta có đánh bại được hắn hay không không quan trọng lắm. Chỉ cần thử sức mạnh của hắn là đủ." Chu Mão Giang suy nghĩ một lúc rồi thì thầm, "Chúng ta đến kinh đô với mục đích khác."

Bích Vũ Trung nghe thấy cuộc trò chuyện của họ… dường như họ không có ý định giết Triệu Vũ Mạn? Vậy thì họ muốn gì?

Nếu chúng muốn giết Triệu Vũ Miên, chẳng phải đây là cơ hội vàng sao? Chẳng lẽ chúng không nên dốc toàn lực?

Phi Vũ Trung cảm thấy Ảo Chân Các không thể nào ngu ngốc đến thế… chắc chắn vẫn còn người của chúng trong cung điện ngầm này.

Đúng lúc đó, có người chạy đến và nói bằng giọng trầm, "Triệu Vũ Miên đã vào cung điện ngầm… Chúng ta nên hành động ngay bây giờ sao?"

Chu Mã Giang ngừng uống trà, rồi khẽ cười, "Hắn ta khá nhanh… Rút vũ khí ra thôi."

(Hết chương)