Chương 74 Ông Dương

Chương 74

Vừa lúc ông lão trung niên, ông Yang, đang chuẩn bị nhổ neo thì có người chạy đến nói: "Người lái đò, đợi chúng tôi! Chủ nhân cần qua sông."

Nghe lời người đàn ông, có vẻ như có khá nhiều hành khách, nên đợi thêm một chút cũng đáng. Ông lão cười khẽ hai tiếng rồi dừng việc đang làm. Yang ngước nhìn lên, thấy một thanh niên mặt dài đứng trên bờ, ăn mặc như người hầu.

Không lâu sau, ba người nữa đến. Dẫn đầu là một người đàn ông béo khoảng ba mươi tuổi, mặt to tròn, đôi mắt nhỏ gần như lồi ra. Ông ta mặc quần áo lụa và cầm quạt xếp. Không biết ông ta thực sự bảnh bao hay chỉ giả vờ, xét theo trang phục, có lẽ ông ta chính là ông chủ mà người hầu mặt dài đã nhắc đến. Đằng

sau ông chủ mắt nhỏ là một người đàn ông và một người phụ nữ mang theo nhiều túi xách và đồ đạc. Người đàn ông là một người đàn ông trung niên khỏe mạnh, mặt vuông, đường nét khắc khổ, vóc dáng cường tráng và vẻ mặt nghiêm nghị; rõ ràng ông ta là vệ sĩ hoặc người có chức vụ tương tự. Người phụ nữ bên cạnh ông ta xinh đẹp và quyến rũ, chưa đầy hai mươi tuổi, và có vẻ là một người hầu gái.

Có bốn người: một ông chủ, một người hầu gái, một vệ sĩ và một người hầu. Việc mang theo một đoàn tùy tùng đầy đủ như vậy trong một chuyến đi dài cho thấy ông chủ là một người đàn ông thích hưởng thụ cuộc sống xa hoa, và địa vị gia đình ông ta có lẽ khá cao.

Ông chủ mắt nhỏ đến bến phà, nhìn chiếc thuyền nhỏ trên sông và cau mày, có vẻ như không thích. Tuy nhiên, thấy trời sắp tối, nếu không nhanh chóng qua sông, ông ta có thể phải ngủ lại đây. Xung quanh không có quán trọ nào tử tế, vì vậy ông ta lắc đầu bất lực và quyết định chấp nhận.

Ngay khi ông chủ mắt nhỏ chuẩn bị lên thuyền, người lái thuyền đột nhiên ngăn ông lại và nói: "Thưa ông, chiếc thuyền nhỏ này chỉ chở được bốn người một lúc, nhưng tôi đã có một hành khách rồi. Sao ba người không lên trước, người còn lại có thể qua sông vào ngày mai?"

Qua sông vào ngày mai? Chẳng phải là nực cười sao? Có bốn người chúng ta, mà ngài muốn chúng ta chia thành hai nhóm? Lỡ có chuyện gì xảy ra với người ở lại đây thì sao? Cô hầu gái này cần sưởi ấm giường cho ta, vệ sĩ kia khiến ta cảm thấy an toàn, và người hầu này cần ở bên cạnh ta mọi lúc. Nếu bất kỳ ai trong ba người hầu này mất tích, ta không thể ngủ được. Ngài định để ta ở lại bên này sông sao?

Trước khi ông chủ mắt nhỏ kịp nói, người hầu mặt dài hét lên: "Ông lái đò, ý ông là gì? Chúng ta đến cùng nhau, mà ông lại muốn chúng ta chia thành hai nhóm? Chẳng phải ông cố tình làm khó chúng ta sao? Chẳng phải thằng nhóc đó đang ở một mình sao? Hãy để nó xuống nhường chỗ cho chúng ta."

Thấy bốn người bên này không đồng ý, ông lái đò quay sang Thanh Dương và nói: "Chàng trai trẻ, cậu nghĩ sao... sao ngày mai cậu không sang sông?"

Nếu ông chủ và các người hầu nói chuyện lịch sự, Thanh Dương có thể thương lượng, nhưng thái độ khinh thường và kiêu ngạo của ông lái đò khiến anh rất bất mãn. Hơn nữa, anh đã đến sớm và đợi lâu như vậy; Tại sao hắn phải nhường đường cho người đến sau?

Thanh Dương không nói gì, chỉ lắc đầu và từ chối người lái đò. Người lái đò, cảm thấy bất lực, chỉ có thể nói với chủ nhân và các người hầu: "Ngài ấy không muốn nhường đường, thưa ngài. Vậy thì thế này, ba người các ông đi lên trước, sau khi tất cả chúng tôi qua sông xong, chúng tôi sẽ quay lại đón người cuối cùng, được không?"

Con sông rộng vài trăm thước; một chuyến đi khứ hồi trên chiếc thuyền nhỏ, chèo tay như vậy sẽ mất ít nhất nửa tiếng. Đến khi họ đưa người cuối cùng qua sông, có lẽ đã một tiếng trôi qua, và trời đã bắt đầu tối. Họ không có thời gian để đợi ở đây mãi mãi.

"Không, nếu các ông không quay lại sau khi qua sông xong thì sao? Người cuối cùng sẽ ra sao?" người đàn ông mắt nhỏ lắc đầu.

Lúc này, người hầu mặt dài bước đến trước mặt Thanh Dương, chỉ tay vào cậu và nói: "Này cậu bé, cậu không biết điều gì tốt cho mình à? Cậu có biết chủ nhân của chúng tôi là ai không? Đây là tộc trưởng họ Dương ở phủ Khai Nguyên. Nếu cậu biết

điều gì tốt cho mình thì xuống thuyền ngay, nếu không thì đừng trách chúng tôi bất lịch sự." Thanh Dương không để tâm đến những lời nói chuyện kiểu chủ nhân hay người hầu như vậy. Cậu còn trẻ và nóng tính, sẽ không chịu đựng được lời khiển trách như thế. Cậu nói: "Mọi việc đều có quy luật của nó. Các ngươi định dùng vũ lực sao? Ta sẵn sàng bất cứ lúc nào." Lời đáp trả

của Thanh Dương khiến người hầu mặt dài xấu hổ và tức giận. Hắn quay lại nói: "Thưa chủ nhân, nhìn tên này xem, nó không chịu nghe lời và muốn gánh chịu hậu quả." Lão Lương bước tới và ném tên đó xuống nước để cho hắn tỉnh rượu.

Ông Dương mắt nhỏ dường như cũng không ưa Thanh Dương, hừ một tiếng, và chuẩn bị đuổi lão Lương lên thuyền. Thấy cả hai bên đều không chịu nhượng bộ và xung đột ngày càng leo thang, người lái đò lầm bầm chửi rủa rồi bước tới hòa giải, nói: "Không, mọi người đừng đánh nhau. Chỉ thêm một người nữa thôi. Tôi sẽ cẩn thận; sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Mọi người cứ lên thuyền đi."

Chở bốn hay năm người trên chiếc thuyền nhỏ này cũng không khác biệt nhiều. Nếu không phải vì ông Dương mắt nhỏ lại béo ú – gần gấp đôi cân nặng của Thanh Dương – thì người lái đò có lẽ đã không nhắc đến chuyện đó. Giờ cả hai bên đều không chịu nhường, đành phải chấp nhận thôi; cẩn thận cũng không làm thuyền lật được. Thanh Dương

không muốn gây thêm rắc rối nên cũng không để bụng chuyện xúc phạm. Thấy Thanh Dương không phải là người dễ đối phó, ông Dương không sai lão Lâm đi theo can thiệp, và tạm thời, hai bên vẫn giữ hòa khí. Không ai phản đối đề nghị của người lái đò. Cả hai bên đều nóng lòng muốn qua sông và không muốn bỏ lại ai, nên họ không còn cách nào khác ngoài việc đi cùng nhau.

Người hầu mang hành lý lên thuyền trước, rồi cả bốn người – chủ và người hầu – lên thuyền. Việc những người khác lên thuyền không gây ra nhiều xáo động, nhưng sau khi ông chủ Yang béo phì lên thuyền, Qingyang cảm thấy rõ chiếc thuyền nhỏ đột nhiên chao đảo, thân thuyền hạ xuống đáng kể. Thuyền lắc lư dữ dội vài lần, và anh tự hỏi liệu có chuyện gì xảy ra trên đường đi không.

Sau khi mọi người đã lên thuyền, người lái thuyền cởi dây thừng và nhẹ nhàng xoay thuyền bằng mái chèo, hướng về phía mặt nước. Có lẽ vì thuyền đã quá tải, người lái thuyền chèo rất cẩn thận, và thuyền di chuyển rất chậm.

Chiếc thuyền không lớn, chỉ rộng bốn hoặc năm feet và dài hơn mười feet một chút, và nó chật cứng sáu người.

Qingyang là người đầu tiên lên thuyền, vì vậy anh ngồi ở mũi thuyền, theo sau là người hầu mặt dài, ngồi sát bên Qingyang với vẻ mặt lạnh lùng, dường như muốn đẩy anh ra khỏi thuyền. Xét theo tư thế của hắn, nếu không có người lái đò, một người ngoài, trông chừng chiếc thuyền, thì hắn có thể đã dám đẩy Thanh Dương thẳng xuống sông.

Ngồi ở giữa là ông chủ Dương và người hầu gái, hành lý của họ được đặt giữa họ và người hầu mặt dài. Ông chủ Dương không cư xử đúng mực trên thuyền, thường xuyên sờ soạng người hầu gái, khiến người ta la mắng và cười khúc khích, hoàn toàn không để ý đến những người khác.

(Hết chương)