Chương 215 Chuẩn Bị Chiến Tranh

Chương 215 Chuẩn bị cho chiến tranh

"Thưa bệ hạ quốc vương Roland, thần đến đây với lòng thành kính của người lùn, hy vọng ngài vẫn còn nhớ lời hứa của chúng tôi." Balin, với bộ râu trắng như tuyết run rẩy, nói với Roland.

"Chào mừng, bạn ta Balin! Nhà Lagrange không bao giờ quên lời hứa với bạn bè, kể cả ta." Roland gật đầu dứt khoát.

"Ôi! Lạy Chúa! May quá cuối cùng chúng ta cũng có chút tự tin. Nếu không có sự giúp đỡ của ngươi, ta thực sự không thể tưởng tượng liệu chúng ta có thể chiếm được Moria hay không; lũ Orc ở đó đông như chuột trong hầm!" Balin kêu lên.

"Không đến nỗi tệ như vậy đâu! Hãy tin ta, Balin! Ngay cả khi không có sự giúp đỡ của chúng ta, những chiến binh người lùn dũng cảm và gan dạ vẫn có thể chiếm lại kinh đô cũ của ngươi!" Roland nói một cách nghiêm nghị.

"Tuy nhiên, dù ngươi có thể chiếm được nó, nhưng ngươi không thể giữ được nó..." Roland lẩm bẩm với chính mình. Hiểu rõ cốt truyện, ông biết rằng Balin trước mặt ông sau này sẽ trở thành Vua của Moria, một trong số ít người lùn có khả năng cai trị. Tuy nhiên, do bản tính thận trọng của Ironfoot Dain, Moria, với đội quân nhỏ bé và lực lượng bị cô lập, cuối cùng đã diệt vong sau vụ ám sát Balin.

"Cảm ơn lời khen ngợi của ngài, nhưng tôi biết sức mạnh của chúng tôi... Thành thật mà nói, tôi chỉ có 500 chiến binh người lùn cho cuộc viễn chinh đến Moria này... và tôi chỉ có thể chiêu mộ được những binh lính này nhờ sự giúp đỡ của Thorin." Balin thở dài, tràn đầy bất lực và bi quan.

Chúa ơi, ngài đang nói gì vậy? Bởi Thần Rồng! Nếu trong câu chuyện gốc, chỉ có thể dẫn dắt vài chục chiến binh người lùn có vũ trang trong cuộc viễn chinh, đó sẽ là một thảm kịch thực sự. So với vị vua cứng nhắc Dain, việc Thorin tặng ông ta 500 chiến binh người lùn đã là một món quà hào phóng rồi.

"500? Không tệ, cao hơn nhiều so với tôi mong đợi." Roland gật đầu hài lòng. Thorin quả thực là một người bạn đáng tin cậy. Với tình hình chiến tranh còn nhiều bí ẩn và cán cân quyền lực ở Trung Địa không rõ ràng, Thorin lại tặng Balin 500 chiến binh người lùn! Điều này vượt quá sự mong đợi của Roland; Đó là 500 chiến binh người lùn dày dạn kinh nghiệm, chứ không phải những nông dân vừa mới bỏ cuốc và chĩa xuống! Các chiến binh người lùn trong đội hình chiến đấu thậm chí có thể chống đỡ được một đợt phản công từ một lực lượng kỵ binh sói khổng lồ gấp nhiều lần quân số của họ!

“Hả?” Balin sững sờ. Anh ta đã định sắp xếp suy nghĩ để giải thích cho Roland, nhưng anh ta không ngờ phản ứng của Roland lại như vậy. Anh ta sợ Roland sẽ hiểu lầm và nghĩ rằng người lùn định dùng họ làm lá chắn thịt và bia đỡ đạn, do đó từ chối trận chiến.

“Không có gì, ta có mấy con rồng ở đây cần trút giận lên lũ Orc…” Roland nhún vai. Roland đã rất mong chờ được chứng kiến ​​con Balrog tội nghiệp của Moria bị đám rồng gió và rồng tiên tấn công.

“Hiệp sĩ Rồng? Cảm ơn ngài rất nhiều! Ngài biết đấy, chúng tôi, những người lùn, thực sự không biết phải đối phó với con Balrog đó như thế nào vào lúc này… Nếu ngài thực sự có thể loại bỏ cái gai trong mắt chúng tôi, chúng tôi sẵn sàng trả nhiều tiền hơn nữa.”

“Hừm, không vấn đề gì, cứ để Balrog cho chúng tôi!”

“Chúa tể Hiệp sĩ Rồng Osbayar… cứ chờ đấy! Không một con Balrog nào có cơ hội hoành hành ở Trung Địa nữa!” Roland siết chặt nắm đấm, hình ảnh về bóng dáng hùng vĩ đó tung ra đòn tấn công vô song vẫn còn in đậm trong tâm trí anh.

“Ngài đã có kế hoạch gì cho lộ trình chưa? Dù sao thì lần này chúng ta sẽ triển khai hàng ngàn quân, một sai lầm nhỏ nhất cũng có thể dẫn đến sự diệt vong!” Roland vô cùng thận trọng; anh không muốn nhà mình bị tấn công trước khi Moria đến.

“Dĩ nhiên rồi! Kế hoạch của chúng tôi là đi theo Sông Swift xuống Pháo đài Lulong của ngài, sau đó rẽ vào Đường Rừng Cổ, đi thẳng đến Sông Anduin, xuôi dòng, và cuối cùng đến Lorien… Cuối cùng, đi về phía bắc đến Hồ Gương và tấn công từ cổng phía đông.” Balin mở ra một tấm bản đồ da thuộc cổ xưa, được đánh dấu rõ ràng với nhiều manh mối, tên địa danh và tài nguyên được tổ tiên người lùn thu thập qua nhiều thế kỷ.

“Một cổ vật? Thật là tốt!” Roland vuốt ve tấm bản đồ, hết lời khen ngợi.

“Đúng vậy, đây là tấm bản đồ được truyền lại từ đời trước; nó thuộc về ông nội tôi!” Balin tự hào nói.

“Nhân tiện, lần này tôi khuyên anh nên dẫn bộ binh nặng tấn công. Địa hình ở Moria thực sự không thân thiện với các đơn vị trang bị nhẹ…” Balin đột nhiên nhớ ra điều gì đó và đề nghị với Roland.

“Dĩ nhiên, cảm ơn bạn đã nhắc nhở!” Roland cười thân thiện, nhưng trong lòng thì thầm chửi rủa. Không đời nào! Không đời nào! Có ai lại cử bộ binh nhẹ vào mỏ Moria để “rà phá mỏ” chứ? Đó không phải là “rà phá mỏ”, đó là giết người!

“Khi nào chúng ta sẽ xuất phát?” Balin ngước nhìn Roland, nhìn chằm chằm vào mắt anh, hy vọng nhận được câu trả lời mà anh mong muốn nhất.

“Một tuần nữa! Tôi cần dùng thời gian này để bố trí phòng thủ nhằm lấp đầy khoảng trống do lực lượng viễn chinh rút lui để lại, và binh lính cũng cần được huy động!” Roland cẩn thận đếm trên ngón tay; quả thực quân đội cần được huy động. Đây không phải là chuyện giành lại lãnh thổ đã mất hay bảo vệ đất nước, mà là chiến đấu vì tiền, nên binh lính cần sự khích lệ và động viên.

"Hả? Tên lùn đó đi rồi sao?" Không lâu sau khi Balin hào hứng rời đi, Nyx duyên dáng tiến lại gần, vén váy lên và hỏi nhỏ nhẹ. Vừa nói, Nyx vừa liếc nhìn tấm bản đồ lớn trên tường.

"Đúng vậy, Balin đã đi rồi. Đừng đánh giá thấp hắn; hắn được định mệnh trở thành Vua của Moria." Roland "tiên tri" như một kẻ lừa đảo, và quả thực, Balin cuối cùng đã trở thành Vua của Moria, mặc dù hắn không sống quá ba tập.

"Thật sao? Hắn thực sự có thể thừa kế ngai vàng của Vua Moria?" Nyx hỏi với vẻ hoài nghi.

"Tất nhiên, hắn là một người lùn mang khí chất của một vị vua; hắn được định mệnh làm nên những điều vĩ đại!" Roland khẳng định. Người đàn ông này là một huyền thoại; nếu không, nếu hắn không bị lũ Orc giết chết, người lùn có thể đã thực sự giành lại được các mỏ Moria. Tuy nhiên, lần này, Balin lại là một câu chuyện hoàn toàn khác so với trước đây. Sự tự tin mà 500 chiến binh người lùn mang lại không phải là chuyện đùa. Chỉ cần họ có thể nghiền nát lực lượng này trên Cầu Qazadoom, lũ Orc có lẽ sẽ không có nhiều cơ hội quay

trở lại trong đời. “Vậy lần này anh mang theo ai?” Nyx hỏi lại, xoa bóp vai Roland

“Ít nhất thì hầu hết Lính canh Thành Lagrange sẽ đi, và những kiếm sĩ hạng nặng Dovenian cũng sẽ đi cùng tôi! Cứ tưởng tượng những người đàn ông vạm vỡ đó vung những thanh kiếm nặng nề; tôi tin rằng họ sẽ khiến lũ Orc phải trải qua một cơn ác mộng vĩnh cửu ở Moria!” Roland khịt mũi lạnh lùng.

Là một trong những đơn vị quân sự đầu tiên của Roland, lực lượng bộ binh hạng nặng này vẫn giữ nguyên số lượng, một hình mẫu của sự im lặng kín đáo trong thành phố Sông Cuồng Nộ. Sự hiện diện thường trực của họ dọc theo các bức tường và cổng thành là ấn tượng đầu tiên mà mọi người có về họ. Chỉ một vài người biết những cỗ máy xay thịt cận chiến đáng sợ này thực sự như thế nào, và giờ đây họ sắp tỏa sáng lần đầu tiên trên cõi Trung Địa này! Ánh sáng này chắc chắn sẽ soi sáng thế giới!

"Ừm, ta đã cầu nguyện cho lũ Orc đó rồi..." Khóe môi Nyx khẽ nhếch lên. Hai kiếm sĩ hạng nặng Dovenian đứng cạnh nhau là quá đủ để tiêu diệt bất kỳ tên Orc nào mà họ gặp phải trong hầm mỏ Moria chật hẹp. Trừ khi các Ringwraith xuất hiện hoặc Balrog can thiệp, không một tên Orc nào cùng cấp bậc có thể ngăn cản họ.

(Kết thúc chương này)