Thứ 165 Chương Dol Guldur

Chương 165 Dolgoth

"Pfft!" Iovia thản nhiên rút thanh kiếm cong của mình ra khỏi ngực một tên Orc đang cố gắng tấn công bất ngờ.

"Chúng ta đến rồi! Pháo đài Cổ!" Mắt Verway sáng lên vì háo hức khi một thành phố tối tăm phủ đầy rễ cây và gai nhọn hiện ra trước mắt họ.

"Amundlance... nhà của chúng ta!" Mắt Thranduil sáng lên.

"Mọi người, theo kịp! Đừng tụt lại phía sau!" Bard Sát Long Nhân rút cung dài của mình, thận trọng quan sát xung quanh. Khu rừng tối tăm luôn khiến anh cảm thấy vô cùng ngột ngạt!

"Cảnh giác! Chuẩn bị tấn công và phản công!" Whitewing, che chắn bản thân bằng chiếc khiên lớn, len lỏi qua đám đông, liên tục vỗ nhẹ vào những người lính đồng minh đã dừng lại, dặn dò họ không chỉ chiêm ngưỡng sự hùng vĩ của thành phố Elf mà còn phải cảnh giác với những cuộc tấn công tiềm tàng.

"Cung thủ ở phía sau! Lính bắn tỉa ở giữa! Chiến binh ở phía trước! Hiệp sĩ, theo ta! Đừng hoảng sợ!" Roland gầm lên, nhìn vào khu rừng rậm rạp xung quanh họ.

Những thân cây rậm rạp rõ ràng đã cản trở việc tập hợp của binh lính. Những nơi lẽ ra họ phải xếp hàng thường xuyên bị thân cây chắn ngang, tạo ra những khoảng trống và điểm yếu trong đội hình vuông và tròn khi họ di chuyển. Mặc dù không có tai nạn nghiêm trọng nào xảy ra, nhưng nhiều người đã bị bất ngờ và bị thương.

"Xếp hàng!" Đột nhiên, vài tiếng hét trầm vang lên từ phía trước.

Hàng chục người lùn đang trinh sát phía trước giơ cao những chiếc khiên lớn của họ, tạo thành một bức tường khiên hai lớp vững chắc. Vài mũi tên sắt chất lượng thấp đang bay tới chỉ có thể va vào bức tường khiên tạo ra tiếng leng keng và lạch cạch.

"Phản công!" Những người lính bắn tỉa tộc Elf phía sau họ ngay lập tức ẩn nấp sau bức tường khiên, lắp tên vào cung và bắt đầu ném chúng vào vị trí ẩn nấp gần đúng của kẻ thù.

"Á!" Một tiếng hú chói tai vang lên, rõ ràng cho thấy một người bất hạnh đã bị trúng tên. Xét từ giọng nói vẫn còn mạnh mẽ, mũi tên đã không trúng vào điểm yếu. Tuy nhiên, sau một loạt tên nữa từ tộc Elf, tên Orc đã im lặng.

"Bắn một trận mưa tên!"

Sau khi chịu tổn thất nặng nề ở khu vực này, vị tướng liên quân rõ ràng không có ý định tiến xa hơn, ra lệnh cho cung thủ và lính bắn tỉa của mình bắn ra một loạt tên.

"Được rồi! Không còn ai sống sót! Thu hồi tên, đi thôi!" Verway lạnh lùng nói, khoanh tay. Năng lượng tinh thần của hắn đã được phân tán suốt nửa ngày, và ngoài lũ Orc đang ẩn nấp sau những tán cây, không còn sinh vật sống nào khác. Còn lý do tại sao Verway không giết chúng? Thật nực cười! Vài con Orc vô hại sẽ không đáng để một đòn tấn công cấp sáu gây ra.

"Tập hợp lại! Chúng ta quá gần Dolgodo rồi. Với một cuộc hành quân quy mô lớn như vậy, việc cố gắng che giấu hành động của chúng ta là vô ích!" Roland nói với bộ chỉ huy tối cao của liên quân.

Quân đội liên quân hiện đang rải rác trên vài kilomet vuông, quá phân tán. Một khi giao chiến với một lực lượng cấp sáu, ngay cả một đơn vị kỵ binh địch cũng có thể gây thương vong khủng khiếp cho quân liên quân. Kỵ binh sói Orc không phải là đối thủ dễ bị đánh giá thấp ngay cả đối với các hiệp sĩ bình thường!

"Bíp bíp bíp!"

"Vù vù vù!"

Tiếng kèn của các chủng tộc khác nhau trong liên quân vang lên đồng loạt. Nghe thấy tiếng kèn, binh lính liên quân nhanh chóng đổ dồn về phía nguồn âm thanh, một cảnh tượng ngoạn mục như những dòng sông đổ ra biển. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ khu rừng đã chật kín binh lính.

"Lính cận chiến ở phía trước! Lính bắn tỉa ở hai bên sườn, cung thủ ở trung tâm! Pháp sư ở phía sau! Kỵ binh, di chuyển tự do, nhưng đừng đi quá xa!" Omske ra lệnh không chút do dự. Về kỹ năng chiến đấu và phối hợp nhiều đơn vị, Omske có lẽ là người giỏi nhất ở đây.

"Thật là một cơ hội tuyệt vời! Tiếc là Peter Gro không có ở đây, nếu không, một câu thần chú ngôn ngữ rồng sẽ thật hoàn hảo!" Roland nói với vẻ tiếc nuối, nhìn về phía pháo đài Dolgodor đang đứng im lặng. Rõ ràng, các Ringwraith không có ý định ra ngoài chiến đấu. Từ góc nhìn của Roland, không một binh lính Orc nào có thể được nhìn thấy trên tường thành. Rõ ràng là chúng đã chuẩn bị cho cuộc giao tranh đường phố với liên quân.

"Chúng đã bỏ tường thành bên ngoài? Tuyệt vời! Tấn công ngay lập tức!" Đôi mắt tinh tường của Thranduil lập tức nhìn thấu lớp vỏ bọc của những bức tường thành.

“Không! Thranduil! Ngài không thể liều lĩnh như vậy!” Roland nắm lấy miếng bảo vệ cánh tay của Thranduil.

“Có chuyện gì vậy?” Thranduil hỏi, vẻ mặt khó hiểu.

“Chúng ta hãy tiến hành thận trọng. Chúng có thể không để chúng ta vượt qua bức tường dễ dàng như vậy; chúng có thể đang phục kích! Đừng quên, phe tà ác đã chiếm đóng nơi này nhiều năm rồi. Chúng có đủ nguồn lực để can thiệp vào khả năng phát hiện bằng tâm trí của chúng ta! Đừng để bị đánh lừa bởi sức mạnh tâm linh của ngài! Hơn nữa, có ba tên Ma Nhẫn đang ẩn náu ở đây! Đừng quên bi kịch của Vua Éovia!” Lời khiển trách gay gắt của Roland khiến Thranduil giật mình tỉnh giấc.

Éovia bình tĩnh nhìn thành phố tĩnh lặng, vô hồn. Nắm đấm siết chặt của ông lộ ra sự giằng xé nội tâm; đây là một trận chiến để trả thù! Tộc tiên, vốn giỏi những đòn tấn công nhanh nhẹn, đã bị đánh bại ngay trên lãnh địa của mình—một sự sỉ nhục đối với Éovia và tất cả các Tiên Sao.

“Chúng ta sẽ tàn sát hết bọn chúng!” Éovia cười khẩy, thanh kiếm cong sáng loáng trong tay hắn làm chói mắt.

“Dĩ nhiên! Nhưng chúng ta không cần phải trả giá đắt cho những người sắp chết này, phải không?” Roland nhắc nhở hai vị Vua Elf, những người đang có phần hơi quá khích. Còn Verviel thì sao? Hắn không mang theo quân lính nào, vậy tại sao chúng ta phải quan tâm?

Trong mắt Roland, ngay cả khi những chiến binh cấp cao hành động liều lĩnh, họ cũng sẽ không chết nhanh. Chỉ cần phe ta hỗ trợ kịp thời, đó là vấn đề nhỏ. Nhưng một khi phần lớn binh lính bình thường được triển khai trong lúc bốc đồng, rất khó để đưa họ trở về. Họ hoặc sẽ tiêu diệt kẻ thù hoặc sẽ cắt đứt lực lượng của chính mình để sống sót. Không thể mong đợi hầu hết trong số họ rút lui mà không bị thương. Và chính những người lính bình thường này là những người quyết định sự sống còn của một chủng tộc. Dân số ít ỏi của tộc Elf một phần là do khó khăn trong việc sinh sản vì tuổi thọ cao, và một phần là do thực tế là một khi đội quân Elf, tràn đầy những cá nhân anh hùng, được triển khai trên chiến trường, thì việc phục hồi sau tổn thất cuối cùng có thể mất hàng nghìn năm.

"Cẩn thận không bao giờ là sai! Vua Eovia! Vua Thranduil! Hãy nghĩ đến những người ít ỏi còn lại của cả hai chủng tộc!" Thủ lĩnh người lùn Balin cũng bước tới. So với tộc tiên, tộc người lùn cứng đầu đang ở trong tình thế khó khăn hơn. Sau vô số gian khổ, dân số của họ không lớn hơn tộc tiên là mấy. Với tinh thần "ai cũng quan trọng", mặc dù người lùn không sợ chết khi chiến đấu chống lại cái ác, nhưng việc giảm thiểu tổn thất luôn tốt hơn.

"Tôi đồng ý!" Bard giơ tay tán thành.

"Tôi cũng vậy!" Whitewing vung kiếm, thể hiện sự hiện diện của mình.

Vương quốc Akvia và Vương quốc Vale là những ví dụ điển hình về "vùng đất không người". Một bên đã bị Smaug tàn phá và sau đó phải đối mặt với Trận chiến Năm Đội quân; bên kia, bị lũ Orc đánh đuổi, cũng đã phải đối mặt với Trận chiến Núi Cô Đơn. Cả hai phe đều không muốn mất quá nhiều binh lính.

“Trận chiến này sẽ rất khó khăn. Chúng ta cần tiến hành thận trọng và vững chắc. Đừng quên! Quân tiếp viện Orc có thể đến từ phía sau bất cứ lúc nào để giáng một đòn chí mạng! Điều chúng ta cần làm là không cho chúng bất kỳ cơ hội nào!” Roland hoàn toàn không phản đối. Các Hiệp sĩ! Cận vệ Hoàng gia! Lính Elnino! Mỗi người đều là một báu vật vô giá; mất đi dù chỉ một người cũng sẽ khiến trái tim Roland tan nát.

“Vậy thì cứ như vậy đi…” Iovia và Thranduil, thấy phản ứng của đám đông, không còn cách nào khác ngoài đồng ý.

“Tấn công!” Omske giơ ngọn giáo lên, chỉ chéo về phía Dolgoth, một pháo đài cổ kính, tăm tối như một cái miệng há rộng chờ nuốt chửng lực lượng viễn chinh tinh nhuệ này!

(Hết chương)