Thứ 179 Chương Thành Lập

Chương 179 Tuyển quân

"Quân Thập tự chinh..." Roland ngơ ngác nhìn lá cờ quen thuộc.

"Đúng rồi, là quân Thập tự chinh... Họ thực sự còn người sống sót!" Caslo reo lên, tiến đến bên cạnh Roland.

"Đó là... người của ta sao?" Nyx, cầm cây gậy Roland đã tặng, chạy đến và lập tức nhìn thấy lá cờ quen thuộc! Lá cờ hình chữ thập và hoa bauhinia ấy nhuốm đỏ máu!

"Chúng ta hãy ra khỏi thành để đón họ..." Omske thở dài. Với thị lực của mình, anh ta có thể rõ ràng nhận thấy quân đội chỉ có không quá 500 người, nghĩa là chỉ có khoảng 500 người sống sót sau toàn bộ cuộc Thập tự chinh.

"Rắc!" Cánh cổng trước đó đóng kín lại được đẩy mở. Roland dẫn đầu nhóm, được các hiệp sĩ bảo vệ, đi gặp đội quân đã biến mất hơn một tháng. Công tước Nyx, người thường điềm tĩnh và trang nghiêm, giờ đây như một kẻ điên, quất roi vào chiến mã của mình và xông lên phía trước nhóm.

...

"Thưa lãnh chúa Lavian, cổng thành đã đóng! Hình như họ đang canh gác điều gì đó!" một hiệp sĩ trinh sát báo cáo.

"..." Hollin ngước nhìn lá cờ rách nát đang phấp phới trong gió bên cạnh và cười toe toét. Có lẽ nào quân đồn trú của Thành Swiftstream đang cảnh giác với họ...?

"Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải đi xem. Đây là vùng đất duy nhất còn lại của Đế chế trên lục địa... Chúng ta không còn nơi nào khác để đi ngoài đây. Chúng ta nghe nói từ những người đó rằng Điện hạ Đại Công tước cũng đang ở đây." Ravian nghĩ thầm với vẻ vui vẻ. Kể từ khi bị nhóm của Baldr phát hiện trong Rừng Tuput, Baldr, người đã nhìn thấy biểu tượng chữ thập và hoa bauhinia, đã luôn cảnh giác. Sau khi xác nhận rằng lá cờ của đội quân tàn dư này giống với của Nyx, những người đàn ông ngay lập tức chặn những tàn quân Thập tự chinh đang lang thang vô định trong vùng hoang dã như những con ruồi không đầu, và kể cho họ về tình hình hiện tại ở Thành Swiftstream, thúc giục họ đến đó để tìm nơi trú ẩn cuối cùng của Vương quốc Lagrand.

"Các Hiệp sĩ đang đến gặp chúng ta..." Vẻ mặt của Ravian đột nhiên thay đổi và anh ta nói với vẻ phấn khích. Nhìn những cây giáo và bộ giáp nặng nề kia, hắn dễ dàng phân biệt được giữa hiệp sĩ và kỵ binh. Ravian hoàn toàn chắc chắn về điều này.

"Nhân danh Thần Rồng! Đó là một đội hiệp sĩ trăm người! Vương quốc thực sự có thể tổ chức một đội hiệp sĩ trăm người!" Holin thốt lên, chỉ vào lá cờ lớn với tua rua dày. Họ đã lo lắng kể từ khi biết đế chế bị hạ cấp xuống thành vương quốc và chỉ còn lại một thành phố. Một thành phố có thể nuôi sống bao nhiêu quân? Không phải thành phố nào cũng

tên là Lagrange! Ngay cả thành phố Swiftstream, kinh đô phía bắc của đế chế, cũng suy tàn sau cuộc hỗn loạn. Vì vậy, sự xuất hiện của một đội hiệp sĩ trăm người được tổ chức tốt là một bất ngờ thú vị! "Ồ! Là Điện hạ!" Lavian tinh ý nhận ra Đại Công tước Nyx ở hàng đầu.

...

"Chúa ơi! May quá! Ngài vẫn còn sống..." Nyx nức nở, bàn tay nhỏ nhắn che lấy đôi môi căng mọng như quả anh đào.

"Cảm ơn điện hạ đã vất vả... Thật may mắn là chúng tôi vẫn còn đứng đây và được gặp ngài..." Ravian nói với giọng xúc động, nhận ra rằng những người này suýt nữa đã không thể trở về...

"Làm sao các ngươi đột phá được vậy?" Roland không kìm được mà xen vào.

"Ngài là... Đức vua." Ravian giật mình, rồi nhận ra đó là ai khi nhìn thấy bộ quân phục tinh xảo của Roland với biểu tượng rồng vàng trên ngực, và nhanh chóng cúi chào.

"Không sao, đứng dậy. Các ngươi đều là anh hùng của quốc gia. Các ngươi có phiền kể cho ta nghe câu chuyện của mình không?" Roland tò mò làm thế nào một chỉ huy hiệp sĩ hạng tư lại có thể dẫn gần 500 người thoát khỏi tình huống tưởng chừng như vô vọng.

"Thực ra... chính những người anh em bị thương đã hy sinh mạng sống của họ để giúp chúng ta có thêm thời gian... Chúng ta không phải anh hùng... những anh hùng thực sự ở lại trên chiến trường..." Ravian dừng lại ở đó.

"Ta hiểu rồi... các ngươi đều là chiến binh, họ sẽ phải trả giá!" Roland vỗ vai Ravian và dừng lại một chút trước khi nói.

"Kế hoạch của các ngươi là gì?" Roland nhìn Ravian, người chỉ huy thực tế của quân Thập tự chinh. Nói rằng anh không bị cám dỗ bởi lực lượng này thì quả là nói dối, dù sao thì ở đây cũng có đến vài trăm người! Tuy nhiên, Roland không thể trực tiếp sáp nhập quân đội của công quốc này, vì họ thuộc về Đại Công quốc Nyx. Chúa tể có quyền ra lệnh cho họ thực hiện nghĩa vụ của mình nhưng không thể đòi hỏi họ phải sáp nhập vào lãnh thổ của mình.

"Cái này..." Lavian liếc nhìn Đại Công quốc Nyx xinh đẹp đứng bên cạnh Roland, ngập ngừng không nói nên lời. Anh thực sự khao khát hoàn thành sứ mệnh của mình—khôi phục vương quốc! Nhưng anh biết rằng với sức mạnh hiện tại, đó chỉ là giấc mơ hão huyền. Khôi phục vương quốc với sự giúp đỡ của nhà nước chắc chắn sẽ dẫn đến việc bị sáp nhập, và ngay cả khi họ thành công, họ cũng có thể không thể thoát ra được nữa.

"Ở lại đi, Lavian. Đại Công quốc Nyx đã mất rồi. Đừng mãi nghĩ đến những điều viển vông. Chúng ta đã đổ quá nhiều máu rồi; đã đến lúc phải dừng lại..." Nyx thở dài, đôi mắt đẹp của nàng tràn đầy sự tuyệt vọng và miễn cưỡng. Roland có thể thấy rõ những giọt nước mắt đang trào dâng trong mắt cô.

"Điện hạ..." Lavian muốn khăng khăng, nhưng đối mặt với thực tế, hắn không thể thốt ra một lời nào. Bất kỳ lời nói nào cũng dường như nhạt nhẽo và bất lực trước sự chênh lệch sức mạnh quá lớn như vậy.

"Hãy ở lại và chiến đấu bên cạnh ta! Mặc dù Đại Công quốc Nyx đã sụp đổ, nhưng Vương quốc Lagrange vẫn còn tồn tại trên lục địa. Điều các ngươi lo sợ sẽ không xảy ra. Ta không có ý định sáp nhập Đại Công quốc Nyx. Con ta và con của Nyx sẽ thừa kế vùng đất đó, và Đại Công quốc Nyx sẽ được xây dựng lại! Đây là lời hứa của ta với tất cả các ngươi!" Roland nói một cách trang trọng, rồi nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Nyx và ôm lấy cô.

"Bệ hạ... điều này..." Lavian sững sờ trước hành động của Roland! Ngươi không chỉ định tiếp quản quân đội của chúng ta... mà còn định bắt cóc Đại Công tước của chúng ta? Và sau đó ngươi sẽ để con trai mình thừa kế công quốc của chúng ta? Các quốc gia bá chủ ngày nay thực sự trơ trẽn đến mức này sao?

"Thưa ngài... đây có lẽ là lựa chọn tốt nhất của chúng ta..." Hollin lặng lẽ nghiêng người lại gần và nói. Nhìn Nyx và Roland, rõ ràng là họ đã bị mắc kẹt. Ngay cả Đại Công tước của họ cũng đã "phản bội". Chẳng còn lý do gì để họ tiếp tục đến cùng nữa. Liệu Lavian có tự mình trở thành Đại Công tước không? Một hiệp sĩ tin vào tinh thần hiệp sĩ sẽ không làm điều nổi loạn như vậy.

"Như ý muốn của các Điện hạ! Tất cả quân Thập tự chinh! Xếp hàng và chuẩn bị chiến đấu!" Ravian hít một hơi thật sâu và quay lại nhìn đội quân rách rưới nhưng kiên quyết phía sau, điều đó khiến hắn cảm thấy một sự tuyệt vọng và suy tàn trong giây lát. "

Thưa Bệ hạ! Quân Thập tự chinh xin được duyệt binh! Quân đội đáng lẽ phải có 100.000 người! Nhưng chỉ có 470 người! Có 20 Hiệp sĩ Thập tự chinh chuyên nghiệp Bauhinia, 30 Kỵ binh nhẹ Công quốc bình thường và 420 binh lính Thập tự chinh bình thường!" Ravian gầm lên, tim hắn như thắt lại với từng lời nói. Trong số 100.000 quân ban đầu, chỉ còn lại chưa đến 500 người sau nhiều năm lang thang… Sau cái chết của Công tước đầu tiên, Ravian đã dẫn dắt lực lượng này băng qua vùng đất hoang, dần dần thăng tiến từ một hiệp sĩ hạng hai lên chức chỉ huy hiệp sĩ hạng tư. Trong khi đó, số lượng Hiệp sĩ Thập tự chinh Bauhinia ban đầu giảm dần: 100, 80, 70… và giờ chỉ còn 20. Ngay cả trung đoàn kỵ binh nhẹ từng hùng mạnh với hàng nghìn binh lính giờ chỉ còn lại 30 kỵ binh bị thương và kiệt sức… Đội quân này đã chiến đấu quá lâu rồi…

"Chào mừng các chiến binh Lagrange trở lại với gia đình của họ... Những chiến binh của Đế chế!" Roland cũng xúc động trước lòng dũng cảm đầy bi tráng của quân đội.

(Hết chương)