Võ Luyện Đỉnh Phong Chapter 145

Chương 145 Mặt trái của nhân loại

"Cảm ơn..." Nyx nhẹ nhàng ôm Cây trượng Biển Im Lặng vào ngực, nước mắt lưng tròng.

"Không có gì, sao người lại khóc? Ai lại làm Đại Công tước của ta buồn lòng nữa vậy?" Roland mỉm cười và đưa tay lau nước mắt cho cô.

...

"Tiền vàng ở trên kia! Thế là hết rồi!" Jessie Ava kêu lên đau đớn, ôm đầu.

"Thật rắc rối, nguồn cung cấp của chúng ta đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng!" Mặt Lance vô cùng nghiêm nghị.

Vừa nãy, khi đang đi thuyền qua vùng Loninggoron, một con quái thú ma thuật dưới nước không rõ danh tính đã khuấy động một con sóng khổng lồ trên sông. Nhờ vào hào quang chiến đấu của các chiến binh Lordaeron đi cùng, họ đã tránh được việc bị lật úp bởi con sóng, nhưng nước vẫn tràn vào cabin. Công nghệ đóng tàu của tộc Beorn vốn không tiên tiến; tàu của họ chỉ phù hợp với những con sông nội địa yên tĩnh. Kết quả là, tất cả bột mì họ mang theo đều bị ngấm nước...

"Chúng ta cần cập bến và cứu vớt số lương thực này!" Ánh mắt Lance hiện lên vẻ bất lực. Thật sự không có thảm họa nào do con người gây ra lại tồi tệ hơn thảm họa tự nhiên!

"Chúng ta hãy cập bến bờ tây!" Lance nói, xoa trán.

Sâu hơn vào đất liền ở bờ đông là Togordo, nơi lũ Orc, mặc dù bị quân đồng minh gây thiệt hại nặng nề, vẫn còn nhiều tàn dư, vượt xa khả năng của lực lượng nhỏ bé của Lance.

"Trước tiên, hãy nướng số bột đã ngâm này, sau đó chúng ta sẽ tìm một ngôi làng hoặc thứ gì đó để bổ sung lương thực!" Lance chỉnh lại thanh trường kiếm ở thắt lưng.

"Vâng, thưa ngài!"

"Chúa tể Lance, chúng ta sẽ lên bờ sao? Trời đất ơi!" Jessie kêu lên kinh hãi. Lũ Goblin vốn đã khiếp sợ mặt đất, và giờ đây viễn cảnh bước chân lên vùng đất liền kề với Dãy núi Sương mù khiến chân hắn run rẩy.

"Thật sao? Ta nhớ lũ Goblin khá táo bạo!" Lance nói, nhìn Jessie.

"Quả thật, chúng khá liều lĩnh khi trộm cắp!" Lance lẩm bẩm với chính mình.

"Đúng vậy, các chiến binh Goblin của chúng ta cũng rất dũng cảm và ngoan cường!" Jessie đứng dậy và vỗ vào ngực, chỉ còn lại một xương sườn.

“Những chiến binh yêu tinh…” Lance không thể chịu nổi khi tưởng tượng ra cảnh tượng đó. Chỉ nghĩ đến một đám sinh vật nhỏ bé da xanh, mỗi con cao khoảng 1,3 hoặc 1,4 mét, mặc giáp thép mỏng… ai dám làm hại chúng chứ? Tin rằng những chiến binh yêu tinh sẽ vùng lên còn khó tin hơn cả việc tin rằng lũ xương khô sẽ trỗi dậy! Ít nhất thì bọn pháp sư gọi hồn còn có phép thuật tấn công ma thuật.

“Được rồi, tôi tin cậu, nhưng chúng ta cần phải cứu vãn số lương thực quý giá của mình ngay bây giờ!” Lance tính toán khoảng cách; họ vẫn còn thiếu lượng lương thực dự trữ đủ dùng trong mười đến mười lăm ngày. Lượng thức ăn tiêu thụ cho khoảng một trăm người và ngựa thật đáng sợ. Ít nhất một nửa số bột mì đã tan trong nước. Lance không thể nào dẫn mọi người đi theo lối sống săn bắn du mục được, phải không? Hơn nữa, những thảo nguyên và đồng bằng thực sự phía dưới không có đủ con mồi để nuôi sống nhiều người như vậy.

“Có vẻ như chúng ta cần tìm một thị trấn hoặc làng mạc để tiếp tế, nếu không chúng ta sẽ không đến được Rohan.” Jesse Ava thở dài, nhìn những bao bột mì bị kéo ra và mớ hỗn độn trong cabin. Ban đầu anh định tiếp tế trong Rohan, nhưng giờ có vẻ họ sẽ không kịp.

“Trước tiên chúng ta hãy làm bánh mì từ chỗ này đã!” Lance cảm thấy đau đầu.

...

Nửa ngày sau, quân đội của Lance, sau khi đã bảo đảm an toàn cho thuyền bè, lên đường tìm kiếm ngôi làng, mỗi con ngựa chiến đều được trang bị vài mẩu thức ăn vụn vặt, hầu như không thể coi là bánh mì. Không có lương thực và thú săn, đây sẽ là khẩu phần ăn của họ trong vài ngày tới.

“Chết tiệt, mình vừa nhận ra ở đây có một thác nước?” Lance nghiên cứu bản đồ và đột nhiên nhận thấy điều gì đó mà anh chưa từng thấy trước đây. Một thác nước ở hạ lưu sông Anduin? Điều này có nghĩa là họ không thể dễ dàng đi xuống kinh đô của Gondor.

“Vậy có nghĩa là chúng ta cần phải bỏ thuyền và đi bộ về phía nam đến Gondor sao?” Khóe môi Jesse Ava khẽ nhếch lên.

“Tôi e là vậy!” Lance cũng bắt đầu cảm thấy áp lực. Dù sao thì, vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Mặc dù họ sẽ không đi qua lãnh thổ của tộc Orc, nhưng đi đường bộ vẫn mất ít nhất một tháng để đến biên giới Gondor...

“

Tin tốt đây, thưa ngài! Có một ngôi làng phía trước!” Sau khi đi hàng chục dặm dọc theo con sông, những người lính trinh sát của Lordaeron, những người đã đi trinh sát trước đó, cuối cùng cũng mang đến tin tốt nhất trong ngày.

“Chúng ta hãy đến thăm họ!” Lance chỉnh lại quần áo để trông tươm tất hơn một chút.

“Tôi hy vọng họ có một quán rượu; tôi nóng lòng muốn tự thưởng cho mình một cốc bia!” Jessie lau mồ hôi trên trán. Mặc dù cô ấy đã cưỡi ngựa, nhưng chuyến đi gập ghềnh vẫn khiến Jessie, người có làn da mỏng manh, cảm thấy mệt mỏi.

“Nếu họ có, tôi sẽ mời mọi người một ly!” Tiếng leng keng của những đồng tiền vàng trong ví của Lance cho thấy sự giàu có đáng kể của anh ta. Anh ta thực sự xứng đáng với địa vị quý tộc của mình.

…

“Lạch cạch! Lạch cạch! Lạch cạch!” Chiếc chuông đồng hơi cũ kỹ bị những người lính đứng trên bức tường đất đánh vào. Khoảng chục người lính dị dạng, tay nắm chặt những cây giáo gỉ sét, cong queo, mắt đầy hoảng sợ, nhìn dòng thép ào ạt lao về phía họ ở rìa tầm nhìn.

…

“Ra ngoài…ra ngoài…dân làng…dừng lại…dừng lại!” Cuối cùng, một người lính lắp bắp nói với Lance và nhóm của anh ta, những người đang đứng ở cổng làng.

Lance trông oai vệ hơn nhiều so với khi Roland lần đầu tiên bước vào làng; một trăm kỵ binh hạng nặng và năm mươi lính bắn tỉa Lordaeron đã cho anh ta sự tự tin để không cần quan tâm đến những người lính dân quân này.

“Chúng tôi là quân đội chính quy từ Vương quốc Lagrang ở phía bắc. Chúng tôi hy vọng sẽ nhận được tiếp tế và một nơi để nghỉ ngơi trong làng của các ông. Tất nhiên, chúng tôi sẽ trả tiền! Hãy để lãnh chúa của các ông ra gặp tôi!” Lance lấy ra một túi nhỏ đựng tiền vàng và lắc nó; mười đồng tiền vàng bên trong tạo ra một âm thanh trong trẻo, du dương.

Những người lính dân quân này, vốn quen với vùng hoang dã, chưa bao giờ chứng kiến ​​cảnh tượng như vậy. Phong thái quý tộc bẩm sinh của Lance hoàn toàn áp đảo họ. Mặc dù Lance ngồi yên lặng trên ngựa, nhưng sự hiện diện đầy uy quyền của anh vẫn không hề suy giảm.

"Trưởng làng! Trưởng làng! Một lãnh chúa quý tộc đã đến làng chúng ta!" Một dân quân hét lên và chen chúc vào quảng trường đông đúc, ngăn cản trưởng làng ra lệnh.

"Cái gì? Một lãnh chúa quý tộc?" Đầu óc trưởng làng trống rỗng. Ông cảm thấy lạnh sống lưng. Có lẽ nào Vương quốc Rohan đã cử quý tộc đến thu thuế? Ai cũng biết rằng các làng của con người ở phía bắc Rohan hầu như hoàn toàn độc lập. Họ không thề trung thành với bất kỳ ai; lãnh chúa của họ là trưởng làng hoặc trưởng lão - những người có uy tín hoặc quyền lực.

"Ngài đến từ đâu vậy?" Trưởng làng, cuối cùng cũng đến được bức tường và nhìn thấy quân của Lance, vô cùng tức giận. Bỏ qua đám lính trang bị sơ sài (Lính biệt kích Lordaeron: Ai ngờ trong mắt chúng ta, ta còn kém nguy hiểm hơn cả kỵ binh hạng nặng?), chỉ cần nhìn thấy đám người mặc giáp sắt xông vào thôi cũng đủ san bằng cả ngôi làng…

“Cứ để họ vào…” trưởng làng nói với vẻ chán nản. Đối mặt với sức mạnh áp đảo, họ thậm chí không thể chống cự…

“Xin lỗi, chúng tôi chỉ muốn tìm một nơi để nghỉ ngơi và bổ sung lương thực. Ông biết đấy, lũ yêu tinh thường hay đánh thức mọi người dậy giữa đêm!” Lance nhún vai với trưởng làng.

“Không sao, không sao! Cứ để mọi người vào, nhưng chúng tôi không có đủ phòng trống. Các ông sẽ phải cắm trại ở quảng trường làng.” Trưởng làng nhanh chóng nói.

“Không sao cả, miễn là có chỗ là được rồi!” Lance gật đầu hài lòng. Tìm được một ngôi làng dễ dàng như vậy quả là may mắn, và dân làng có vẻ rất dễ gần. (Với cả trăm kỵ binh hạng nặng bên cạnh, làm sao mà khó khăn được chứ?)

"Chúa ơi! Các ngươi đang làm gì vậy?" Jessie đột nhiên kêu lên.

Tiếng hét của anh ta lập tức báo động cho Lance, người ngay lập tức rút trường kiếm và đặt nó lên tấm khiên tay, lo lắng quan sát tộc trưởng. Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng anh. Có lẽ anh đã bất cẩn, tiến vào vùng đất xa lạ mà không có bất kỳ biện pháp phòng ngừa nào. Có lẽ chúng đang lên kế hoạch phục kích? Lance nghĩ một cách không chắc chắn, nhìn những ngọn giáo thêu gần như đã gãy.

"Điện hạ Jessie, có chuyện gì vậy?" Lance, kiếm trong tay, quan sát xung quanh. Tộc trưởng, kinh hãi, đã giơ tay lên và quỳ xuống đất.

"Ôi! Chúa tể Lance, ngài nên đến xem! Những con thú này đang làm gì vậy?" Giọng nói giận dữ của Jessie vang lên từ quảng trường phía trước.

Lance bước đến bên cạnh Jessie và ngay lập tức bị sốc bởi những gì anh nhìn thấy. Một cô gái rách rưới bị trói tay chân và bị ép vào một gốc cây gỗ. Toàn thân cô gái đầy vết thương, máu chảy ròng ròng từ đôi chân gầy guộc xuống đất… Một đống củi nằm gần đó.

“Ngươi đang làm gì vậy?” Lance có thể cảm nhận được những biến động ma thuật phát ra từ cô gái mà không cần phải điều tra. Những pháp sư nghiệp dư tự thức tỉnh này không thể kiểm soát ma thuật của mình, vì vậy các yếu tố ma thuật xung quanh họ rất dày đặc.

“Thưa ngài! Cô ta là tai họa! Điềm báo xui xẻo! Hôm qua cô ta thậm chí còn mang quái vật đến tấn công làng!” trưởng làng nói, chỉ tay vào cô gái đang quỳ trên đất.

“Vớ vẩn!” Jessie không thể chịu đựng thêm nữa. Mặc dù cấp bậc của anh ta thấp, nhưng anh ta vẫn là một pháp sư, và anh ta lập tức nổi giận bởi lão già ngu ngốc, đáng thương và mê tín này! Gốc cây gỗ màu đỏ sẫm và đống củi rõ ràng cho thấy cô gái sắp bị chặt đầu và thiêu thành tro như một phù thủy…

“Khốn kiếp! Không thể tin được vẫn còn những nơi lạc hậu như vậy, vẫn tin vào những câu chuyện về phù thủy mang lại xui xẻo!” Jessie nghiến răng ken két sau khi giải thoát cô gái bằng cách cắt dây trói bằng con dao của mình.

Tên đao phủ, tay cầm rìu, rõ ràng không hài lòng với hành động của Jessie, nhưng cảnh tượng những ngọn giáo bị cán bẹp đã nhanh chóng dạy cho hắn ta cách giao tiếp đúng đắn: hãy bỏ vũ khí xuống và quỳ xuống!

“Chúng ta sẽ đưa cô gái này đi!” Jessie trừng mắt nhìn trưởng làng và ra lệnh cho những người đàn ông khiêng cô gái bị thương đến trại tạm thời của họ.

“Bản chất con người thật xấu xa!” Jessie nhìn cô gái đang ngủ bất tỉnh trong lều, lòng đầy phẫn nộ chính đáng. Anh không thể hiểu làm thế nào mà ai đó lại có thể nhầm lẫn sự thức tỉnh tự nhiên của một pháp sư với một phù thủy đang gây hỗn loạn trong những tiểu thuyết hiệp sĩ…

(Hết chương)