Chương 2 Mặt Trời Luôn Mọc

Chương 2 Mặt Trời Luôn Mọc

Một bát canh tẩm độc, tỏa ra mùi thơm quyến rũ, nằm trong một chiếc bát gỗ.

Louis cầm lấy bát từ tay hiệp sĩ, từ từ đưa lên môi, nhưng đột nhiên dừng lại, quay người đưa bát cho Roy.

“Ta không có khẩu vị, ngươi uống hộ ta.”

Mặt Roy cứng lại, gượng cười. “Thưa ngài, việc này trái với quy tắc, ngài nên ăn trước.”

“Ta ra lệnh cho ngươi, uống đi.” Giọng Louis đột nhiên trở nên nghiêm nghị.

Môi Roy hơi tái đi, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Anh biết rất rõ trong canh có gì; nếu uống, chắc chắn anh sẽ chết.

Đại úy Lambert cũng nhận thấy điều bất thường và ra hiệu cho các hiệp sĩ xung quanh. Một vài người lập tức đứng dậy và vây quanh Roy.

“Uống đi,” Lambert nói bằng giọng trầm.

Bát canh nóng bỏng bị ép đưa đến môi anh.

Thấy không thể lừa dối họ được nữa, Roy đột nhiên cố gắng bỏ chạy, nhưng bị giữ chặt.

Chỉ đến lúc đó, các hiệp sĩ khác mới thực sự nhận ra rằng canh đã bị tẩm độc!

Louis đứng dậy, nhìn xuống Roy đang bị ghìm chặt xuống đất. "Ngươi biết hậu quả của việc âm mưu chống lại lãnh chúa chứ?"

Đôi mắt Roy đầy sợ hãi; hắn chắc chắn biết hậu quả.

"Ai đã ra lệnh cho ngươi đầu độc ông ấy?" Giọng Louis bình tĩnh và điềm đạm.

Roy trả lời bằng giọng run rẩy, "Là... là Lãnh chúa Selton. Ông ta ra lệnh cho tôi đầu độc ông ấy."

Selton là con trai thứ hai của Công tước Calvin, anh trai của Louis.

Ánh mắt của các hiệp sĩ đều đổ dồn về Louis.

Họ đều là hiệp sĩ của gia tộc Calvin, biết rõ về những cuộc tranh giành quyền lực giữa các anh em.

Nhưng ngay cả trước khi lãnh chúa vững vàng thiết lập vị thế của mình, ông ta đã bị đâm sau lưng bởi một người trong chính gia đình mình; điều đó vẫn thật rùng rợn.

Roy tiếp tục nói ngập ngừng, "Ông ta hứa... nếu tôi đầu độc ông, ông ta sẽ cho tôi trở về phía nam và cho tôi một vị trí mới, ít nhất là đội trưởng hiệp sĩ..."

Nghe vậy, khuôn mặt của các hiệp sĩ xung quanh hắn càng trở nên nghiêm nghị.

Louis khẽ cười.

Nếu đoán đúng, anh trai hắn đang cố gắng loại bỏ hoàn toàn bất kỳ đối thủ nào tranh giành danh hiệu trong tương lai.

Luật kế vị tước hiệu Công tước của gia tộc Calvin không phải là luật con trưởng, mà là luật người mạnh nhất kế vị.

Cho dù Louis hiện giờ có vô dụng đến đâu, miễn là hắn còn sống, hắn vẫn là hậu duệ của Công tước Calvin và có quyền thừa kế ngai vàng.

Hơn nữa, nếu hắn chết trên đường đến phương Bắc, gia tộc chắc chắn sẽ cử một người anh em khác thay thế và hoàn thành nhiệm vụ.

Nói cách khác, Selton không chỉ có thể loại bỏ một đối thủ mà còn tiếp tục làm suy yếu những người anh em khác trong gia tộc—một tình huống đôi bên cùng có lợi, một kế hoạch thực sự khôn ngoan.

Roy vẫn còn một tia hy vọng; hắn nhìn Louis cầu khẩn, "Thưa ngài, tôi... tôi bị ép buộc!"

"Tôi chỉ là một hiệp sĩ, Lãnh chúa Selton đã ra lệnh cho tôi, tôi không dám bất tuân... Xin hãy tha mạng cho tôi, tôi sẵn lòng phục vụ ngài!"

"Lambert." Louis bình tĩnh nói.

"Vâng." Đội trưởng hiệp sĩ bước tới và rút trường kiếm.

Roy hoàn toàn hoảng sợ, vùng vẫy tuyệt vọng: "Thưa ngài! Hãy tha mạng cho tôi! Tôi sẽ không bao giờ..."

"Bụp!"

Một tia sáng bạc lóe lên, và máu văng tung tóe trên tuyết.

Lời cầu xin tha thứ của Roy kết thúc đột ngột, đầu anh lăn xuống đất, đôi mắt mở to trong cái chết.

Lambert tra kiếm vào vỏ và bình tĩnh nói: "Kẻ phản bội đã bị trừng trị." "

Nhưng bên trong doanh trại, bầu không khí có phần căng thẳng.

Các hiệp sĩ đang theo dõi đều im lặng, một cảm xúc phức tạp thoáng qua trong mắt họ.

Sự phản bội của Roy đối với lãnh chúa của mình và cái chết mà hắn đáng phải nhận là những sự thật không thể chối cãi.

Nhưng liệu hành động của hắn có thực sự chỉ xuất phát từ lòng tham?

Hắn muốn trở về phương Nam, chứ không phải chết trong vùng đất hoang lạnh lẽo này.

Còn họ thì sao? Chẳng phải họ cũng vậy sao?

Ai cũng biết việc mạo hiểm tiến về phía bắc để mở rộng lãnh thổ có nghĩa là gì.

Đây là vùng đất lưu đày, một lãnh thổ có tỷ lệ tử vong cao nhất.

Không ai đến đây một cách tự nguyện, và cũng không ai không muốn trở về.

Lúc này, không ai dám nhìn vào cái đầu lăn trên mặt đất, sợ hãi khi nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong cái đầu bị chặt đứt.

Sự hoang mang và bất lực ập đến họ như một cơn thủy triều.

Trong bóng tối, ngọn lửa trại vẫn cháy, phản chiếu rõ ràng cảm xúc trong mắt họ.

Louis nhìn thấy điều này và bước tới: "Những ai muốn trở về có thể rời đi ngay bây giờ."

Mọi người đều giật mình và nhìn lên anh ta.

"Ta sẽ đích thân viết thư cho gia đình để minh oan cho các ngươi." Louis dừng lại, ánh mắt anh ta lướt qua từng khuôn mặt. "Nhưng sau ngày hôm nay, bất cứ ai rời đi sẽ phải chịu chung số phận với Roy."

Không ai nói gì, không ai dám nhúc nhích.

Họ không ngu ngốc; ngay cả với lá thư của Louis, gia đình họ có thể sẽ không tha thứ cho sự sao nhãng nhiệm vụ của họ. Một hình phạt nghiêm khắc hơn nhiều đang chờ đợi họ.

Ở lại phương Bắc có thể đồng nghĩa với cái chết chắc chắn, nhưng trở về cũng không đảm bảo sự sống còn.

Louis nhìn những hiệp sĩ im lặng và đột nhiên cười khẽ.

Anh ta thu hồi lại luồng khí lạnh lẽo trước đó, giọng nói trở nên bình tĩnh: "Các ngươi đều nghĩ đến phương Bắc là tự sát.

Các ngươi cũng biết tại sao mình bị phái đến đây. Đó là vì các ngươi không có chỗ dựa trong gia đình, nên các ngươi có thể bị vứt bỏ như rác rưởi."

Louis dừng lại, giọng điệu đột nhiên trở nên kiên quyết và dứt khoát: "Nhưng ta không nghĩ vậy! Các ngươi không phải là rác rưởi!"

Các ngươi đã trở thành hiệp sĩ tập sự, thậm chí là hiệp sĩ chính thức, nhờ tài năng, sự cần cù và vô số trận chiến thực sự!

Còn những kẻ đã đưa các ngươi đến đây? Chỉ là một lũ ký sinh trùng trốn trong lâu đài của chúng, hưởng lạc trong ăn uống và hưởng lạc!"

Louis chậm rãi quan sát đám đông, một tia nghi ngờ thoáng hiện trong mắt mỗi người.

"Các ngươi đã bao giờ nghĩ đến khả năng chúng ta có thể sống sót ở vùng đất hoang lạnh giá này chưa? Rằng chúng ta có thể lập nghiệp ở đây?

Có lẽ bóng tối trước bình minh sẽ rất dài.

Nhưng mặt trời sẽ luôn mọc!

Ta không biết liệu tất cả chúng ta có thể sống đến ngày đó hay không, nhưng ta thề với Tổ tiên Rồng –

nếu ngày đó đến, ta sẽ chia sẻ vinh quang mà mặt trời mang lại!"

Louis nhìn những hiệp sĩ đang do dự, giọng điệu của ông ngày càng kiên quyết:

"Có lẽ đối với gia tộc Calvin, các ngươi chỉ là những con tốt thí có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào.

Nhưng ở vùng đất đầy cơ hội này, mọi thứ đều có thể xảy ra.

Một trong số các ngươi ở đây một ngày nào đó có thể trở thành nam tước, tử tước, hoặc thậm chí là bá tước!"

Dĩ nhiên các ngươi có thể tiếp tục đắm chìm trong sự chi phối của số phận, tiếp tục chìm đắm trong sự tự thương hại, và coi mình như đã bị chôn vùi một nửa;

hoặc các ngươi có thể cùng ta đến vùng đất hoang này và nắm chắc tương lai trong tay mình."

Im lặng.

Một sự im lặng chết chóc.

Gió đêm rít lên, ngọn lửa trại bập bùng, chiếu sáng những khuôn mặt phức tạp của họ.

Đột nhiên, một tiếng động trầm thấp phá vỡ sự im lặng của đêm.

Đội trưởng Hiệp sĩ Lambert quỳ một gối, nắm đấm tay phải đấm mạnh vào ngực!

"Chúng tôi thề sẽ theo ngài đến chết, thưa lãnh chúa!"

Rồi, người thứ hai, người thứ ba, người thứ tư…

"Chúng tôi thề sẽ theo ngài đến chết, thưa lãnh chúa!"

"Chúng tôi thề sẽ theo ngài đến chết, thưa lãnh chúa!"

…

Hết người này đến người khác, các hiệp sĩ quỳ xuống, nắm đấm tay phải đấm mạnh vào tim.

(Hết chương)