Chương 30 Lá Thư Từ Phương Bắc

Trong Chương 30, một bức thư từ phương Bắc,

Louis tiếp tục giải thích thiết kế của mình: "Để phòng thủ, cổng sẽ được che chắn bằng những tấm sắt dày, không chỉ chống lại chém mà còn cả tấn công bằng lửa.

Các khe hở bắn tên sẽ được thiết kế ở trên đỉnh các bức tường đá, cho phép cung thủ của chúng ta phản công từ bên trong bất cứ lúc nào.

Các ống dẫn dầu sôi sẽ được giấu trong mái nhà; một khi kẻ thù đến gần để leo lên, dầu nóng có thể được đổ lên chúng để thiêu chết.

Những thủ đoạn xảo quyệt này sẽ tăng cường đáng kể khả năng phòng thủ của công trình bằng đất."

Cuối cùng, ông vỗ nhẹ vào bản thiết kế và tóm tắt: "Đá xung quanh chu vi, bùn và đất, khung gỗ bên trong, nước suối nóng làm lò sưởi, và lâu đài đất đã hoàn thành!"

Các thợ thủ công đều sững sờ, hoàn toàn kinh ngạc trước thiết kế đơn giản nhưng thực tế này.

Tuy nhiên, điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa là Louis có thể thiết kế một bộ công trình hoàn chỉnh như vậy trong một thời gian ngắn như vậy.

Một vài người không khỏi thì thầm thán phục, "Chúa tể, ngài đúng là thiên tài!"

Mike suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi gật đầu, "Quả thực là khả thi. Thời gian xây dựng có thể rút ngắn xuống còn trong vòng sáu tháng, hoặc thậm chí nhanh hơn…

nhưng tôi không thể đảm bảo thành công, bởi vì đây là điều mới mẻ, chưa từng có tiền lệ."

"Cậu hãy nghiên cứu các kỹ thuật cụ thể và cố gắng hết sức," Louis vỗ vai anh.

Nghe lời Louis, các thợ thủ công bắt đầu bàn tán xì xào, một bầu không khí phấn khích lan tỏa khắp xưởng.

Nếu kế hoạch táo bạo này thành công, nó không chỉ mang lại khả năng phòng thủ mạnh mẽ hơn cho Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ mà còn nâng cao hơn nữa uy tín của nó ở phương Bắc.

Như vậy, dự án xây dựng nhà đất của Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ chính thức bắt đầu.

…

Công tước Calvin, như thường lệ, thức dậy và thực hiện bài tập yêu thích của mình, duỗi cơ bắp.

Sau đó, ông tắm rửa, thay quần áo, và cuối cùng ngồi vào phòng làm việc, bắt đầu xem xét đống thư từ khổng lồ.

Hầu hết các bức thư đều nói về những vấn đề tầm thường: quản lý đất đai, phân bổ kinh tế, hôn nhân quý tộc, hòa giải xung đột…

Đột nhiên, ánh mắt ông dừng lại trên một bức thư đặc biệt.

Người gửi là Louis Calvin.

Cái tên khiến Công tước Calvin hơi khựng lại, một cái tên có vẻ quen thuộc.

Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng ông cũng nhớ ra: Louis là con trai thứ tám của ông, người con trai có mẹ mất sớm và bị coi là kém thông minh.

Vài tháng trước, để xoa dịu sắc lệnh bành trướng của Hoàng đế, ông đã tùy tiện bỏ rơi cậu ta ở biên giới phía bắc.

"Ôi, nhiều con quá; nhớ hết cũng khó," Công tước Calvin thở dài, nói về Vùng Verdun.

Giờ ông có mười con gái và mười hai con trai, cũng như hai thê thiếp đang mang thai.

Trong việc nuôi dạy con cái, ông luôn tuân theo chiến lược số lượng hơn chất lượng; miễn là ông có đủ, chắc chắn sẽ có một số người thành công.

Và cách tiếp cận này quả thực đã hiệu quả.

Ví dụ, con trai cả của ông, Gaius, hiện là phó chỉ huy của Cận vệ Hoàng gia, "Hiệp sĩ Huyết Rồng".

Anh ta rất có thể sẽ là tộc trưởng tiếp theo của gia tộc Calvin.

Công tước nhìn vào phong bì có huy hiệu gia tộc Calvin, ánh mắt thoáng chút sốt ruột.

Có lẽ đây là một lá thư cầu xin được trở về phương Nam.

Nhưng vì nó đã đến rồi, ông quyết định xem thử.

Lá thư bắt đầu bằng lời báo cáo ngắn gọn của Louis rằng cậu đã đến Lãnh thổ phía Bắc an toàn và mọi việc đều suôn sẻ.

Sau đó, cậu đề cập đến một thông tin đáng ngạc nhiên:

Louis đã phát hiện ra một lượng lớn quặng sắt lạnh trong lãnh thổ của mình, thậm chí còn tìm thấy quặng tủy ma thuật cực kỳ quý hiếm.

Công tước Calvin cười khẽ khi đọc điều này.

Quặng tủy ma thuật—chỉ có Liên bang Ngọc lục bảo mới sở hữu những mỏ quặng dồi dào như vậy, trong khi Đế chế Huyết sắt lại có rất ít.

Ông nghĩ Louis chỉ đơn giản là vô cùng may mắn và không tin rằng cậu bé đã phát hiện ra những nguồn tài nguyên quý giá như vậy một cách tình cờ.

Dù sao đi nữa, giá trị của lãnh thổ này quả thực đã tăng lên đáng kể, khiến việc đầu tư thêm nguồn lực vào phát triển nó trở nên đáng giá.

Tuy nhiên, phần còn lại của lá thư khiến Công tước Calvin ngạc nhiên hơn nữa.

Ông đã mong đợi Louis sẽ yêu cầu thức ăn ngon, rượu vang hảo hạng và những người phụ nữ xinh đẹp—những thứ để tận hưởng một lối sống xa hoa.

Nhưng những yêu cầu của Louis hoàn toàn khác với những gì Công tước đã dự đoán.

Ông ta đưa ra một loạt yêu cầu thực tế:

thợ thủ công chuyên về xây dựng và khai thác mỏ để cải thiện cơ sở hạ tầng của lãnh thổ, đặc biệt là khai thác mỏ và xây dựng lâu đài.

Thứ hai, ông ta yêu cầu ngũ cốc, các loại hạt giống và gia súc.

Cuối cùng, ông ta đặc biệt đề cập đến Huyết Thạch, một loại khoáng chất bí ẩn được sử dụng để kiểm tra tiềm năng trở thành hiệp sĩ của một người.

"Có vẻ như chàng trai này thông minh hơn ta tưởng,"

Công tước lẩm bẩm, nhướn mày, một tia hứng thú về người con trai gần như bị lãng quên của ông trỗi dậy trong lòng.

Công tước Calvin đọc xong bức thư và trầm ngâm gõ nhẹ lên bàn.

Những khó khăn gần đây hiện lên trong tâm trí ông.

Các biện pháp gần đây của Hoàng đế chống lại giới quý tộc cũ ngày càng trở nên khắc nghiệt, làm suy yếu quyền lực của tám gia tộc lớn từng bước một.

Trong khi đó, các quý tộc mới đang nổi lên, làm gia tăng cuộc đấu tranh giành quyền lực.

Bức tranh chính trị của Đế chế Sắt Huyết giờ đây vô cùng phức tạp, và ngay cả bản thân ông cũng bắt đầu cảm thấy áp lực chưa từng có.

Có lẽ mở rộng sang phía Bắc là một lối thoát, ông nghĩ.

Tất nhiên, ông không thể dồn một lượng lớn hỗ trợ vào phía Bắc.

Nhưng sử dụng lãnh thổ của Louis để gieo mầm ở phía Bắc là một lựa chọn khả thi.

Sau khi đã hiểu rõ mọi chuyện, Công tước Calvin ra lệnh cho lính canh: "Mang Bradley đến đây."

Một lát sau, một quản gia già bước vào phòng làm việc.

Công tước Calvin ra hiệu cho ông ta ngồi xuống, rồi nhặt lá thư của Louis trên bàn lên và chậm rãi đặt trước mặt Bradley.

“Đây là thư của Louis…” Công tước Calvin hơi dừng lại, “Ông ấy yêu cầu ta cung cấp nhân lực và nguồn lực. Sau khi cân nhắc, ta quyết định hỗ trợ ông ấy.”

Bradley gật đầu nghiêm túc, cầm lá thư lên và đọc nhanh.

Công tước Calvin tiếp tục, “Ngươi sẽ cùng đội đến phương Bắc để điều tra chi tiết về Mỏ Ma thuật và xem những gì Louis nói là đúng hay sai. Ngoài ra, ngươi hiểu rằng, Mỏ Ma thuật không thể dễ dàng bị lộ.”

“Vâng, thưa Bệ hạ,” Bradley đáp, không hề phàn nàn về việc bị cử đến nơi khốn khổ đó.

“Thêm vào đó, thần sẽ hỗ trợ ông ấy một phần. Thần sẽ cử một số thợ thủ công và kiến ​​trúc sư giàu kinh nghiệm giúp ông ấy cải thiện việc xây dựng thị trấn.

Một đội kỵ sĩ nhỏ cũng sẽ được cung cấp để giúp Louis tăng cường sức mạnh chiến đấu. Cùng với một số tiền, lương thực, công cụ, hạt giống và gia súc, v.v.

Những thứ này không nhiều; hãy coi đó như là cho ông ấy một cơ hội.”

Công tước Calvin suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Nếu hắn cai quản lãnh thổ tốt, gia tộc sẽ tăng cường đầu tư; nếu hắn thể hiện bất kỳ sự bất tài nào, gia tộc sẽ lập tức rút hết mọi sự hỗ trợ.

Bradley, cậu chịu trách nhiệm giám sát bí mật để đảm bảo mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát.”

“Đã hiểu,” người quản gia già Bradley đáp lại với một cái cúi đầu nhẹ.

Công tước đứng dậy, chậm rãi bước đến cửa sổ và nhìn về phía bắc.

“Louis, ta hy vọng cậu sẽ không làm ta thất vọng,” ông nói khẽ.

(Hết chương)