Chương 43 Bức Thư Thứ Hai Từ Phương Bắc

Chương 43, Lá thư thứ hai từ phương Bắc:

Ánh nến lung linh, chiếu sáng lá thư trải trên bàn. Chữ viết gọn gàng, ngăn nắp, giống hệt người quản gia già cẩn trọng và thận trọng, Bradley.

Ánh mắt Công tước Calvin dừng lại ở đầu lá thư; ông chỉ có một chút kỳ vọng đối với người con trai này.

Nhưng khi đọc tiếp, vẻ mặt thờ ơ ban đầu của Công tước dần thay đổi, và lông mày ông từ từ nhíu lại.

"Một thành tích vượt xa các vùng lãnh thổ tiên phong khác?"

Những đột phá trong nông nghiệp, mùa màng chín sớm hơn dự kiến?

Các vấn đề về nhà ở được giải quyết hiệu quả hơn so với các vùng lãnh thổ đã được thiết lập?

Không chỉ mỏ tủy ma thuật được khai thác thành công, mà còn có cả kế hoạch khai thác khoa học?

Ngay cả việc quản lý nô lệ cũng được tối ưu hóa đến mức hoàn hảo?

Đặc biệt là phần về sản lượng ngũ cốc hỗ trợ việc bổ sung 1.500 nô lệ, điều này khiến ông suy nghĩ.

Ông ngồi thẳng dậy và liếc nhìn chữ ký của Bradley.

Nếu không phải vì lá thư được viết bởi Bradley, người quản gia già trung thành nhất của gia đình, ông đã nghi ngờ rằng người viết đã bị mua chuộc.

Nhưng ánh mắt ông không rời khỏi lá thư, và ông tiếp tục đọc.

Công tước Calvin nhanh chóng nhận ra rằng khả năng lãnh đạo của Louis không chỉ thể hiện qua chính sách mà còn ở sức hút cá nhân của cậu.

Cậu không dựa vào danh tiếng gia tộc mà dựa vào khả năng của chính mình, chinh phục trái tim và khối óc của toàn bộ lãnh thổ.

Điều này đặc biệt rõ ràng khi Công tước Calvin đọc về sự kính trọng gần như cuồng tín mà cư dân Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ dành cho Louis.

"Cuồng tín? Có thật là phóng đại đến vậy không?"

Ngay cả chính Công tước cũng phải thừa nhận điều này; trong ký ức của ông, rất ít lãnh chúa trong toàn bộ Đế chế Sắt có thể đạt được điều này.

Ban đầu ông dự định để Louis tự lo liệu ở phương Bắc, vắt kiệt chút giá trị cuối cùng từ cậu ta.

Ông không ngờ rằng cậu bé lại thực sự tạo dựng được tên tuổi cho mình?

Kế hoạch "nhiều con trai, nhiều phước lành" của ông quả thực đã đúng, Công tước Calvin nghĩ một cách tự mãn.

Nó giống như một trò chơi xổ số; càng quay nhiều, càng có nhiều giải thưởng.

Anh ta tiếp tục đọc, và khi đến phần về Mỏ Tủy Thần Kỳ, ánh mắt của Công tước Calvin hơi dừng lại, một chút hứng thú hiện lên trong mắt ông.

Quyền khai thác Mỏ Tủy Thần Kỳ đang được chuyển giao cho gia đình để đổi lấy sự hỗ trợ, trong khi công nghệ chế biến sẽ được giữ lại.

"Tham vọng của thằng nhóc này quả thật lớn."

Tất nhiên, ông biết điều này có nghĩa là gì.

Louis không muốn bị gia đình ràng buộc quá nhiều; cậu đang cố gắng duy trì sự độc lập của mình.

Công tước cười lạnh, "Khá táo bạo."

Tuy nhiên, ông không hề phật lòng.

Ngược lại, ông thậm chí còn thấy điều đó khá thú vị.

Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ, nằm ở phía Bắc, trông cằn cỗi và hoang vắng, nhưng nếu được quản lý đúng cách, nó có thể trở thành một thế lực mạnh mẽ trong vùng.

Việc Louis sẵn lòng giao quyền bán hàng cho gia tộc cho thấy anh hiểu rõ sự phụ thuộc hiện tại của mình vào sự bảo hộ của gia tộc Calvin.

Tuy nhiên, việc anh từ chối từ bỏ quyền chế biến cho thấy anh đang chuẩn bị cho tương lai.

Khi thời cơ chín muồi, nền kinh tế tủy xương ma thuật của Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ có thể hoàn toàn tách khỏi gia tộc, thậm chí có khả năng giành được ảnh hưởng độc lập trên thị trường tương lai.

Một lãnh chúa tiên phong sinh ra trong giới quý tộc thường chọn cách phục tùng hoàn toàn gia tộc, nhưng Louis đã không làm vậy.

Tất nhiên, chỉ riêng điều này thôi vẫn chưa đủ để khiến Công tước nhìn anh ta khác đi.

Louis chưa thực sự khẳng định được vị thế của mình ở phía Bắc, và lợi nhuận từ các mỏ tủy xương ma thuật vẫn chưa được hiện thực hóa hoàn toàn. Với

tình hình bất ổn ở phía Bắc, tương lai của anh ta vẫn còn bấp bênh.

Nhưng Louis thực sự đã mang đến cho ông một bất ngờ không ngờ.

Ông chủ yếu coi trọng tiềm năng của Louis; ông không quan tâm đến tài nguyên của Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ.

Có lẽ đã đến lúc xem xét lại giá trị của người con trai này.

Công tước cầm lá thư, những ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, ánh mắt lướt qua từng dòng chữ.

Lời khen ngợi hết lời của Bradley vượt quá sự mong đợi của ông, thậm chí còn mang lại cho ông cảm giác có phần kỳ lạ.

Nhưng dù sao đi nữa, sự thật là không thể phủ nhận.

Louis, một đứa trẻ mà ông chưa bao giờ coi trọng, đã thể hiện những khả năng vượt xa kỳ vọng của ông ở vùng đất cằn cỗi phía Bắc.

Quan trọng hơn, phía Bắc quá xa so với các tỉnh phía Đông Nam.

Mặc dù Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ có tiềm năng to lớn, nhưng khoảng cách đến trung tâm gia tộc khiến việc hỗ trợ toàn diện trở nên không thực tế.

Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ trước mặt ông giống như một hạt giống chưa nảy mầm—tiềm năng, nhưng cũng đầy rủi ro.

Hỗ trợ quá mức có thể khiến Louis mất kiên nhẫn và không thể thích nghi với môi trường khắc nghiệt của phía Bắc.

Hơn nữa, với sự quan tâm của Louis đến các mỏ tủy ma thuật, cậu dường như không muốn cho phép gia tộc can thiệp quá nhiều vào lãnh thổ của mình.

Công tước ngồi vào bàn làm việc, ánh mắt một lần nữa rơi vào lá thư của Bradley.

"Duy trì ảnh hưởng của gia tộc mà không can thiệp quá mức..." ông lẩm bẩm, khẽ gõ lên mặt bàn.

Hỗ trợ tài chính được cung cấp, nhưng không nhiều; Ông ta quyết định phân bổ thêm từ 1000 đến 1500 đồng vàng.

Số tiền này đủ để duy trì sự ổn định của Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ, nhưng còn việc mở rộng thì sao?

Louis cần tìm cách tự kiếm tiền, tìm ra cách để nuôi sống nhiều người hơn trong lãnh thổ.

Anh ta cần học cách tăng doanh thu và giảm chi tiêu, thay vì dựa vào trợ cấp gia đình để tồn tại.

Việc khiến anh ta thiếu tiền, buộc anh ta phải dùng trí óc, sẽ bộc lộ khả năng thực sự của anh ta.

Hỗ trợ quân sự cũng rất cần thiết; Công tước đã quyết định phân bổ cho anh ta thêm hai đội kỵ binh.

Bề ngoài là để bảo vệ các mỏ tủy ma thuật, nhưng thực chất là để cho anh ta một con át chủ bài, ngăn anh ta bị nghiền nát ngay khi mới bắt đầu.

Số lượng người này sẽ không đủ để giải quyết toàn bộ tình hình ở phía Bắc, nhưng ít nhất nó sẽ ngăn Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ bị lật đổ bởi một tên cướp tầm thường.

Nếu Louis thực sự có khả năng, các hiệp sĩ của anh ta đủ sức ổn định tình hình và thậm chí còn có thể giúp anh ta phát triển quyền lực của riêng mình.

Tuy nhiên, nếu anh ta thậm chí không thể bảo vệ lãnh thổ của mình với sự hỗ trợ hạn chế từ gia đình…

thì không còn gì để nói nữa, và việc tiếp tục đầu tư là không đáng.

Về hỗ trợ nhân tài, khả năng quản lý nông nghiệp, xử lý cơ sở hạ tầng, và thậm chí lập kế hoạch khai thác mỏ của Louis cho thấy một mức độ tài năng quản lý nhất định.

Công tước sẽ chỉ gửi một vài người học việc luyện kim để giúp anh ta nắm vững các kỹ thuật cơ bản về chiết xuất tinh chất ma thuật; phần còn lại là tùy thuộc vào anh ta.

Anh ta cần phải vun đắp các mối quan hệ, sử dụng nguồn lực hạn chế của mình để đảm bảo sự hợp tác, và học cách ứng phó với thực tế của thế giới, thay vì thụ động chờ đợi gia đình chu cấp cho mình.

Về hỗ trợ chính trị, ông ta sẽ không cung cấp cho Louis bất kỳ sự hậu thuẫn chính trị chính thức nào, nhưng ông ta cũng sẽ không hạn chế các cuộc đàm phán của anh ta với các cường quốc phương Bắc.

Việc anh ta chọn liên minh với ai và cách anh ta thiết lập chỗ đứng trong khu vực hoàn toàn tùy thuộc vào anh ta.

Nhưng điều kiện tiên quyết là anh ta không gây rắc rối cho gia đình.

Việc này giống như đặt một quân cờ lên chiến trường để xem nó có thể xông vào trận chiến hay chỉ bị dùng làm bàn đạp.

Nếu ngay cả áp lực này mà Louis cũng không chịu nổi, thì có nghĩa là ngay từ đầu Louis đã bất tài, và việc chết ở phương Bắc là điều khó tránh khỏi.

Ông ta sẽ không lãng phí nguồn lực vào một đứa trẻ vô dụng.

Dù sao ông ta cũng có rất nhiều con; chết một hay hai đứa thì có sao?

Dòng máu gia tộc chưa bao giờ thiếu thốn; cái thiếu chính là những cá nhân có năng lực và tham vọng.

Nhưng vì Louis đã tiến xa đến mức này, nhận được lời khen ngợi cao từ Bradley,

điều đó chứng tỏ cậu ta có khả năng, thậm chí có chút kiêu ngạo.

Được rồi, vậy thì hãy để cậu ta thấy được kỹ năng thực sự của mình.

(Hết chương)