Chương 45 Vail

Chương 45. Câu chuyện của Welwell

Khi đó cậu mới mười tuổi, một đứa trẻ chẳng biết gì, mất hết họ hàng và bạn bè, nhà cửa cũ kỹ bị san bằng thành đống đổ nát.

Chỉ có mẹ cậu, lê bước thân xác kiệt sức, dẫn Welwell vào rừng.

Không có thức ăn hay nước uống, họ chỉ có thể sống sót bằng cách nhặt nhạnh trái cây.

Tuy nhiên, bất hạnh của họ chưa dừng lại ở đó.

Ngay sau đó, họ bị một nhóm buôn nô lệ đi ngang qua bắt giữ.

Mẹ cậu cố gắng giúp Welwell trốn thoát, nhưng cuối cùng cậu vẫn bị đưa đến chợ nô lệ.

Welwell chỉ nhớ mình bị trưng bày như một món hàng trước những người mua máu lạnh đó.

Cậu mặc quần áo thô ráp, bụng đói cồn cào, và ngay cả phẩm giá cơ bản nhất của cậu cũng bị tước đoạt.

Mẹ cậu ôm chặt Welwell, lặng lẽ chịu đựng tất cả.

Cho đến khi số phận can thiệp, Lãnh chúa Louis vĩ đại xuất hiện tại chợ nô lệ và mua hàng trăm nô lệ, trong đó có cả chính ông ta.

Louis đưa họ đến Lãnh thổ Thủy triều Đỏ, cho họ một mái ấm áp áp.

Lần đầu tiên, Welwell được ăn no, mặc quần áo ấm áp và cảm nhận được sự an toàn đã mất từ ​​lâu.

Mẹ anh bắt đầu làm việc tại xưởng cá hun khói ở Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ.

Mỗi sáng, bà bắt đầu công việc của mình, rửa, ướp và hun khói cá, không bao giờ lơ là bất kỳ công đoạn nào.

Mặc dù công việc vất vả, bà vẫn tự mình xoay xở, cuối cùng cũng giành được chút phẩm giá và sự ổn định.

Và những nỗ lực của bà không hề vô ích.

Sau khi nghe về thành quả làm việc của bà, Louis quyết định tước bỏ thân phận nô lệ của mẹ anh và Weil, ban cho họ quyền công dân tự do.

Ngày hôm đó, người mẹ chưa bao giờ rơi nước mắt, đã ôm Weil và khóc nức nở.

Từ đó trở đi, Weil cũng có một mục tiêu trong đời—trở thành người có thể đền đáp lòng tốt của Lãnh chúa Louis.

Weil đứng trong đám đông, mắt dán chặt vào tảng đá nhỏ giọt máu.

Cơ hội đã đến; Lãnh chúa Louis đang chọn hiệp sĩ.

Nếu được chọn, anh có thể phục vụ vị lãnh chúa vĩ đại, đền đáp tất cả những gì ông đã ban cho mẹ và chính anh.

Chỉ khi đó, chàng mới có thể đứng bên cạnh Lãnh chúa Louis, chỉ khi đó, chàng mới có thể thay đổi số phận của mình.

Cuối cùng, chàng được gọi.

"Weil," người thầy gọi khẽ.

Tim Weil như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực; chàng nặng nề bước về phía bục giảng.

Vị lãnh chúa vĩ đại đứng ngay trước mặt chàng, vẻ ngoài có phần chói lóa.

Theo đúng quy định, chàng nhẹ nhàng chích ngón tay mình bằng con dao găm và nhỏ máu xuống phiến đá đang rỉ máu.

"Phải thành công, phải thành công..." cậu ta liên tục lặp đi lặp lại, gần như không thở nổi.

Khoảnh khắc máu chạm vào viên đá huyết, một phản ứng tinh tế dường như xảy ra.

Bề mặt viên đá hơi phát sáng, lóe lên ánh sáng đỏ.

Mắt Will mở to, gần như không thể tin vào mắt mình.

"Thành công rồi, thành công rồi," cậu ta lẩm bẩm, nước mắt lưng tròng. Cậu ta theo bản năng quỳ xuống, đầu gối chạm đất.

"Tôi...tôi thực sự đã thành công...Đại Chúa tể, tôi xin thề trung thành với ngài!"

Louis nhẹ nhàng đỡ cậu ta dậy: "Không cần phải quá phấn khích."

Giọng Will hơi run: "Cảm ơn...cảm ơn ngài! Tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ!"

Louis từ lâu đã biết rằng Will có tiềm năng trở thành một hiệp sĩ hàng đầu.

Ngay cả khi Will còn là nô lệ, hệ thống tình báo hàng ngày đã cảnh báo cậu ta.

Will là một ứng cử viên hiệp sĩ với tài năng phi thường; trở thành một hiệp sĩ hàng đầu sẽ biến cậu ta thành một lực lượng chiến đấu hàng đầu cho Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ trong tương lai.

Bài kiểm tra kéo dài suốt buổi sáng; Trong số hơn hai trăm đứa trẻ, cuối cùng có tám em được chọn, sở hữu tài năng để trở thành hiệp sĩ.

“Tám hiệp sĩ…” Louis khẽ lẩm bẩm, ánh mắt thoáng chút hài lòng.

Mặc dù kết quả này không nhiều, nhưng đó là một thành quả đáng kể đối với một lãnh thổ mới thành lập.

Trên thực tế, việc đào tạo hiệp sĩ đòi hỏi rất nhiều nguồn lực. Mặc dù nguồn lực khan hiếm ở Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ, nhưng sự hỗ trợ của gia đình cho phép anh ta có đủ khả năng.

Các quý tộc nhỏ ở phía nam, những người đã tích lũy của cải qua nhiều thế hệ, có lẽ chỉ có vài chục hiệp sĩ tập sự, khoảng chục hiệp sĩ chính thức, cộng thêm một vài hiệp sĩ tinh nhuệ.

So với những quý tộc nhỏ này, với sự hỗ trợ của gia đình, sức mạnh quân sự của Louis giờ đây đã tương đương.

Vấn đề duy nhất là Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ nằm ở phía bắc, một vùng đất không chỉ hoang vắng mà còn nguy hiểm.

Những kẻ man rợ, bọn cướp, và thậm chí cả các lãnh chúa khác trong khu vực xung quanh đều là những mối đe dọa tiềm tàng.

Ví dụ, theo hệ thống tình báo hàng ngày, quân đoàn Snowsworn gần đây thường xuyên quấy rối các tỉnh phía bắc, hành động như thể chúng đang nổi cơn thịnh nộ, nhưng may mắn thay, chúng ở khá xa.

Để tồn tại trong môi trường như vậy, Louis phải thận trọng hơn nữa, dựa vào quân đội và nguồn lực của mình để dần dần thiết lập chỗ đứng tại đây.

Louis đứng trên một điểm cao trong bãi huấn luyện, nhìn tám đứa trẻ.

Những đứa trẻ này không chỉ là những hiệp sĩ tương lai của Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ, mà còn là lực lượng thân cận nhất của ông, đội cận vệ hoàng gia tương lai của ông.

Louis giao phó tám đứa trẻ tài năng xuất chúng này cho Barnes, một hiệp sĩ chính quy.

Barnes sở hữu kinh nghiệm chiến đấu phong phú và khả năng giảng dạy, khiến ông trở thành ứng cử viên tốt nhất để huấn luyện những hiệp sĩ tương lai này.

Bài học đầu tiên của họ là luyện tập kỹ thuật thở.

"Kỹ thuật thở là nền tảng của việc huấn luyện hiệp sĩ, quyết định bạn có thể tiến xa đến đâu,"

Barnes đã trình diễn cách sử dụng Kỹ thuật Thở Luồng Khí, một kỹ năng có nguồn gốc từ gia tộc Calvin.

Mặc dù không mạnh mẽ bằng Kỹ thuật Thở Thủy Triều, mà chỉ những thành viên cốt cán của gia tộc mới có thể luyện tập, nhưng nó vẫn đủ mạnh để được coi là một kỹ thuật thở hạng nhất.

"Trong cơ thể người có bảy huyệt đạo năng lượng. Bằng cách luyện tập các kỹ thuật thở để kích hoạt chúng, bạn có thể chuyển hóa năng lượng trong không khí thành khí chiến đấu, đi vào cơ thể và kích hoạt huyết mạch."

Như Barnes giải thích, ông đã trình diễn kỹ thuật thở, hít sâu, ngực phập phồng nhẹ nhàng, rồi thở ra chậm rãi.

"Mỗi hơi thở sâu đều hấp thụ năng lượng từ không khí. Năng lượng này cuối cùng sẽ chuyển hóa thành tinh thần chiến đấu của các em."

Các em nhỏ chăm chú bắt chước động tác của Barnes, cố gắng cảm nhận những thay đổi trong cơ thể mình.

Ban đầu, các em không cảm thấy gì, nhưng theo thời gian, một số em cuối cùng cũng nhận thấy những thay đổi tinh tế trong cơ thể.

Will là người đầu tiên cảm nhận được điều đó, thì thầm, "Em...em cảm thấy năng lượng đang đi vào cơ thể mình!"

Barnes gật đầu hài lòng: "Rất tốt, đây là bước đầu tiên."

Trong các buổi huấn luyện tiếp theo, Barnes yêu cầu các em tiếp tục luyện tập, không ngừng nâng cao hiểu biết về kỹ thuật thở.

Ông nhấn mạnh, "Kỹ thuật thở không chỉ là phương tiện để tăng cường tinh thần chiến đấu, mà còn là quá trình rèn luyện tinh thần và ý chí."

Sau vài ngày huấn luyện, tất cả các em đều có thể cảm nhận được những thay đổi trong luồng không khí bên trong cơ thể, bước đầu đã nắm bắt được cốt lõi của Kỹ thuật Luồng Hơi Thở.

Barnes bày tỏ sự hài lòng với màn trình diễn của các em: "Các em đã bước những bước đầu tiên trên con đường trở thành hiệp sĩ."

Đây mới chỉ là khởi đầu; chỉ bằng cách liên tục rèn luyện những đứa trẻ này, chúng ta mới có thể đào tạo ra những hiệp sĩ thực sự trung thành và tài giỏi cho Lãnh thổ Thủy Triều Đỏ.

(Hết chương)