Chương 138 Dưới Quy Luật Này, Yếu Đuối, Ỷ Lại, May Mắn

Chương 138 Dưới những quy tắc này, sự yếu đuối, sự dựa dẫm và ảo tưởng là con đường dẫn đến cái chết!

Mọi việc Lin Xia làm đều được che giấu khéo léo dưới vỏ bọc "trò nghịch ngợm trẻ con", "sự trùng hợp ngoài ý muốn" và "lòng tốt của thiếu gia hội thợ rèn".

Anh chưa bao giờ trực tiếp an ủi Zhu Zhuqing bằng lời lẽ nào, cũng chưa bao giờ công khai quở trách những người hầu kiêu căng.

Anh chỉ đứng lặng lẽ, như một rào cản vô hình, che chở cô gái im lặng khỏi những hiểm độc bất ngờ, để lại một chút ấm áp nhỏ bé, có lẽ quý giá nhất, trong bóng tối.

Zhu Zhuqing vẫn im lặng, tự cô lập mình trong cái sân nhỏ lạnh lẽo đó.

Cô không còn đến gặp Lin Xia nữa, như thể cắt đứt mọi mối liên hệ ấm áp với thế giới bên ngoài.

Nhưng Lin Xia biết cô ấy chắc chắn đã cảm nhận được điều đó.

Bởi vì mỗi lần anh "vô tình" giúp đỡ cô, trong một khoảnh khắc không chủ ý nào đó—như khi anh thấy cô trầm ngâm bên cửa sổ từ xa, hay khi họ "va chạm" nhau trên lối đi trong vườn—hàng mi cụp xuống của cô khẽ run lên, những ngón tay cầm cuốn sách siết chặt hơn một chút, và luồng khí lạnh lẽo bao quanh cô, luồng khí ngăn cách người lạ, dường như đóng băng trong giây lát.

Thế là đủ rồi. Lin Xia nghĩ.

Bình minh ở thành phố Xingluo lặng lẽ lan tỏa trên con đường đá xanh.

Lin Xia hoàn thành bài tập thể dục buổi sáng thường lệ, và con Gila non đậu trên vai anh, đôi mắt đỏ tươi hơi nheo lại, tận hưởng làn gió buổi sáng.

Sau khoảng thời gian ổn định này, ánh đỏ sẫm trên mai của con vật nhỏ đã trở nên kiềm chế hơn, và thỉnh thoảng thoáng thấy khí chất của nó sâu thẳm và nặng nề, mang theo vẻ uy nghiêm của dòng máu rồng cổ đại, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ với vẻ ngoài chưa trưởng thành của nó.

Ngay khi anh chuẩn bị đến Hội Thợ Rèn để giải quyết công việc thường nhật, một bóng người chặn đường anh.

Zhu Zhuyun.

Khác hẳn vẻ thanh lịch, tao nhã của một tiểu thư quý tộc mà nàng thể hiện trong lần gặp đầu tiên, giờ đây đôi lông mày nàng hằn lên vẻ u sầu và mệt mỏi không thể lay chuyển.

Nàng mặc bộ trang phục bó sát đặc trưng của gia tộc Xingluo Zhu, tôn lên những đường cong đang chớm nở của một cô gái trẻ, nhưng đôi mắt nàng sắc bén như chim ưng, chăm chú nhìn Lin Xia.

“Tiểu Xia,”

Zhu Zhuyun lên tiếng, giọng nói cố tình bình tĩnh, nhưng không thể che giấu những cảm xúc phức tạp bên trong.

“Chúng ta có thể nói chuyện không? Về Zhu Qing.”

Lin Xia dừng lại, và con dê Gila nhỏ trên vai chàng ngẩng đầu lên cảnh giác, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Zhu Zhuyun, một tiếng kêu khẽ thoát ra từ cổ họng nó.

Lin Xia vỗ nhẹ vào con vật nhỏ để trấn an và gật đầu bình tĩnh.

“Chị Zhuyun, mời chị nói.”

Được Zhu Zhuyun dẫn đường, hai người đi đến một quán trà khá yên tĩnh ở góc phố, nơi Zhu Zhuyun gọi một phòng riêng.

Sau khi ngồi xuống, nàng không động đến trà trên bàn, ánh mắt trực diện và thẳng thắn nhìn Lin Xia.

“Tiểu Hạ, ta biết dạo này con… giúp đỡ Zhu Qing nhiều lắm.”

Lin Xia cầm tách trà lên, thổi tắt hơi nước, không chối cãi.

“Cô ấy còn quá nhỏ, mà việc huấn luyện lại quá khắc nghiệt. Con không chịu nổi nữa.”

“Không chịu nổi ư?”

Zhu Zhuyun lặp lại, khóe môi nở một nụ cười cay đắng và bất lực.

“Ta biết con tài năng xuất chúng và hoài bão cực kỳ cao. Con thậm chí còn coi thường cả những lời mời từ Linh Điện và Đế Quốc Tinh La. Con có phương pháp riêng của mình. Những việc con ‘không chịu nổi’ có lẽ đã vượt quá giới hạn của con rồi. Ta thực sự cảm ơn lòng tốt của con dành cho Zhu Qing.”

Giọng điệu của Zhu Zhuyun rất chân thành, nhưng sau đó lời nói của bà thay đổi, mang theo một quyết tâm không thể phủ nhận.

"Nhưng, tiểu đệ Xia, ta cầu xin ngươi, đừng giúp Zhu Qing nữa."

Lin Xia đặt tách trà xuống, đôi mắt vàng sẫm nhìn thẳng vào Zhu Zhuyun.

"Tại sao? Vì luật lệ của gia tộc Zhu của bà? Số phận của 'Mèo Âm Giới'?"

"Đúng vậy!"

Zhu Zhuyun nói dứt khoát.

"Đây là nền tảng của Đế chế Sao Luo, luật lệ sắt đá được truyền lại qua các gia tộc Dai và Zhu hàng ngàn năm! Kẻ thắng sống, kẻ thua chết, hoặc... bị tước đoạt tất cả, bị giam cầm suốt đời! Không có con đường thứ ba!"

Giọng Zhu Zhuyun hơi cao lên, mang một sự rõ ràng gần như tàn nhẫn.

"Zhu Qing sớm muộn gì cũng phải đối mặt với tất cả những điều này! Nếu cô ta không thể chuẩn bị ngay bây giờ, nếu cô ta không thể trưởng thành nhanh chóng dưới sự cạnh tranh và áp lực tàn khốc, trở nên đủ mạnh mẽ, đủ kiên cường, đủ tàn nhẫn!"

"Vậy thì trong tương lai, khi cô ta đối mặt với ta, khi cô ta đối mặt với Davis, cô ta sẽ không có lấy một chút cơ hội nào! Điều chờ đợi cô ta chỉ là vực thẳm tuyệt vọng!"

Lin Xia im lặng.

Anh nhìn vào mắt Zhu Zhuyun, nhìn thấy sự quyết tâm gần như ám ảnh, và nỗi đau sâu thẳm, hỗn loạn ẩn giấu bên trong.

Anh có thể cảm nhận được rằng đằng sau lời "khuyên" này không hoàn toàn là sự thờ ơ hay tính toán.

"Anh quan tâm đến em gái mình nhiều như vậy,"

giọng Lin Xia trầm thấp, mang theo một chút thắc mắc khó nhận ra.

"Anh không thể làm theo cách khác sao? Anh có nhất thiết phải để cô bé phải vật lộn với sự sỉ nhục, đàn áp và cô lập, 'trở nên mạnh mẽ' thông qua đau đớn và tuyệt vọng không? Kiểu trưởng thành này chẳng phải quá tàn nhẫn sao? Cô bé mới chỉ sáu tuổi!"

"Tàn nhẫn?"

Zhu Zhuyun dường như bị tổn thương bởi từ ngữ đó, đôi mắt nheo lại sắc bén, theo sau là một sự đấu tranh dữ dội và một chút... hoang mang?

Nhưng sự giằng co đó chỉ thoáng qua, như thể bị nghiền nát bởi những xiềng xích nặng nề, ánh mắt nàng lại trở nên cứng rắn, thậm chí còn mang theo một chút buồn rầu mà Lin Xia không thể hiểu được.

"Đúng vậy! Thật tàn nhẫn! Chính luật lệ này đã tàn nhẫn với ta và Zhuqing, với tất cả chúng ta trong đó! Nhưng đây là hiện thực! Đó là một lời nguyền khắc sâu trong máu chúng ta!"

Giọng Zhu Zhuyun run lên vì cảm xúc bị kìm nén.

"Tiểu Hạ, con sở hữu tài năng vô song, con được một bậc thầy thần thông bảo hộ, con thậm chí còn từ chối thế lực mạnh nhất trên lục địa. Con có thể chọn 'không thích' nó, con có thể chọn con đường của riêng mình."

"Nhưng Zhu Qing thì không thể! Ta không có lựa chọn nào khác! Zhu Qing cũng vậy! Chúng ta sinh ra trong đấu trường này, đối thủ của chúng ta là lẫn nhau! Chúng ta là chị em ruột!"

Cảm xúc của Zhu Zhuyun có phần xáo trộn, những ngón tay nàng vô thức nắm chặt vạt áo, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.

"Zhu Qing đã được bảo vệ quá tốt trong vài năm qua."

Giọng Zhu Zhuyun trầm xuống, mang theo một nỗi mệt mỏi nặng nề.

“Cha…và một số người lớn tuổi trong gia đình đã quá ưu ái và khoan dung với cô ấy. Điều đó khiến cô ấy tin rằng thế giới này vẫn còn ấm áp, rằng cuộc cạnh tranh có thể kết thúc sau vài vòng, rằng cô ấy có thể dựa vào người khác…ảo tưởng này là tai hại!”

“Theo những quy tắc này, sự yếu đuối, sự dựa dẫm và ảo tưởng là con đường dẫn đến cái chết!”

“Nếu cô ấy không trải qua những thất bại thực sự, không nếm trải nỗi nhục nhã tột cùng, không hoàn toàn hiểu được sự tuyệt vọng khi bị cô lập và bất lực, cô ấy sẽ không bao giờ thực sự tỉnh ngộ! Cô ấy sẽ không chiến đấu đến giọt máu cuối cùng! Cô ấy sẽ chỉ…chỉ…”

Cổ họng của Zhu Zhuyun dường như bị nghẹn lại, và cô ấy không thể nói tiếp được nữa.

Một nỗi sợ hãi sâu sắc thoáng hiện trong mắt cô, nỗi sợ hãi về tương lai của em gái mình, một số phận còn kinh hoàng hơn cả cái chết—sự tuyệt vọng cùng cực, bị biến thành một tù nhân sống vô hồn.

Cô đột ngột quay mặt đi, nhìn ra những con phố nhộn nhịp của thành phố Gengjin bên ngoài cửa sổ, dường như đang cố gắng trấn tĩnh những cảm xúc hỗn loạn của mình, hoặc có lẽ để trốn tránh ánh nhìn dường như xuyên thấu của Lin Xia.

Sau vài hơi thở, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những cảm xúc hỗn loạn, rồi quay lại, đôi mắt lấy lại vẻ bình tĩnh, nhưng ẩn dưới vẻ bình tĩnh đó là một sự phức tạp khó lường.

"Tóm lại, tiểu Xia,"

giọng Zhu Zhuyun lấy lại sự điềm tĩnh trước đó, thậm chí còn mang một chút quyết tâm không thể phủ nhận,

"Xin đừng can thiệp. Ta sẽ không...thực sự làm hại em ấy. Phương pháp của ta có thể tàn nhẫn, nhưng đó là cách duy nhất để em ấy...có quyền được sống trong tương lai đó."

(Hết chương)