102. Thứ 102 Chương Kế Hoạch Đơn Giản

Chương 102 Một Kế Hoạch Đơn Giản

"Tên đó là một người sử dụng quái vật đến từ [Lễ Hội Mặt Nạ]."

Trong bữa tối, Katarina đột nhiên nhắc đến chuyện đó với Yehe.

"Hừm?"

Khuôn mặt Yehe lộ rõ ​​vẻ bối rối. Anh suy nghĩ hai giây trước khi nhận ra rằng Katarina đang ám chỉ người đàn ông mà anh đã giết chiều hôm đó, kẻ đã ảnh hưởng đến Yulia bằng năng lực đặc thù của lớp nhân vật.

"Hừm."

Tay anh không ngừng chuyển động; anh bình tĩnh cắt một miếng thịt bê non mềm, mọng nước từ đĩa và cho vào miệng.

Đối với Yehe, việc giết một người sử dụng quái vật có lai lịch mạnh mẽ đến mức Katarina lại nhắc đến hắn một cách tùy tiện trên bàn ăn cũng vô nghĩa như miếng bít tết anh vừa ăn.

Xét cho cùng, anh vừa thách đấu với vài vị thần thực sự; một người sử dụng quái vật thì có là gì so với điều đó?

Sự thờ ơ của Yehe khiến mắt Katarina càng sáng hơn. Katarina biết rằng khi cô nhắc đến chuyện này vào lúc này, Yehe sẽ nhận ra rằng tổ chức người sử dụng quái vật [Lễ Hội Mặt Nạ] không phải là một tổ chức bình thường.

Nhưng chính sự bình thản chân thành của Ye He, vô tình để lộ khí chất uy quyền vô song của anh, mới thực sự thu hút Katarina.

Sự thờ ơ của một người biết khi nào nên tiến lên và khi nào nên lùi lại thể hiện sự tự tin và điềm tĩnh của anh. Nếu bất kỳ ai khác tỏ ra coi thường "Vũ hội hóa trang" nổi tiếng như vậy, Katarina sẽ chỉ coi họ là kiêu ngạo.

Tất nhiên, cái đẹp nằm trong mắt người nhìn, nhưng đừng quên rằng Ye He đã giải quyết được hai vấn đề mà cô không thể giải quyết chỉ trong vài phút, chưa kể thời gian di chuyển.

Cho dù đó là sự kiêu ngạo, Ye He đã chứng minh rằng anh có quyền như vậy.

Trong khi đó, tại nhà hàng nơi hai người đang dùng bữa—hay chính xác hơn là trong phòng riêng liền kề—một vài người ăn mặc chỉnh tề với nhiều độ tuổi và giới tính khác nhau đã ngồi vào bàn trong phòng đó.

"Griffin, cháu trai của ông đã bị giết."

Một người phụ nữ mặc váy dạ hội màu đỏ tươi, trông giống như một quý bà, thẳng thừng nói với một ông lão mắt sắc sảo ngồi đối diện.

Khuôn mặt của ông lão vốn đã hơi ảm đạm, và khi nghe những lời của người phụ nữ, vẻ mặt ông càng tối sầm lại.

Ánh mắt sắc bén như chim ưng của ông chuyển từ khuôn mặt tươi cười của người phụ nữ sang phía sau lưng bà.

Qua bức tường dày, ông dường như “nhìn thấy” bóng dáng Yehe đang dùng bữa với Katarina.

“Ta biết,” ông lão nói, mắt dán chặt vào Yehe, “Ta cũng biết rằng kẻ sát nhân đang ngồi cách ngươi tám thước bốn inch, dùng bữa với Công chúa Katarina.”

Ngoại trừ người phụ nữ, người có nụ cười càng thêm ngọt ngào, những người khác ở bàn ăn—một chàng trai trẻ mười lăm hay mười sáu tuổi với đôi mắt trong sáng, một tiểu thư quý tộc trạc tuổi người phụ nữ nhưng có đôi mắt sâu hơn, và một quý ông trung niên trông khoảng ba mươi tuổi—đều không thể không nhìn về phía bức tường phía sau người phụ nữ.

Chắc chắn họ không có được cái nhìn thấu suốt như ông lão “Griffin”, người chỉ có thể nhìn thấy những bức tranh phong cảnh treo trên tường. Tuy nhiên, mỗi người trong số họ đều có khả năng riêng, và họ nhanh chóng thu thập được thông tin về phía Yehe thông qua "phương pháp" riêng của mình.

"Ha! Chỉ là một người phàm trần?"

Chàng trai trẻ với đôi mắt trong veo không nhịn được cười, như thể bị lây bởi tiếng cười của phụ nữ. Hắn cố tình nhắc đến thân phận phàm trần của Yehe, không hề có bất kỳ sức mạnh ma đạo nào. Mặc dù đôi mắt hắn trong như nước, nhưng sự độc ác mà hắn truyền tải đối với ông lão lại rất rõ ràng.

"Ồ... quả thật đẹp trai... không trách hắn có thể chiếm được trái tim của Công chúa Katarina. Chúng ta có nên đưa hắn đến [Vũ hội hóa trang] của mình không?"

Người phụ nữ quý tộc với đôi mắt sâu thẳm dường như đã nhận ra diện mạo chính xác của Yehe.

Bà ta lập tức muốn đưa Yehe vào tổ chức của mình, hoàn toàn bỏ qua việc Yehe đã giết cháu trai của Griffin.

Griffin chuyển ánh mắt, liếc nhìn chàng trai trẻ độc ác. Ánh mắt sắc bén, xuyên thấu của ông lập tức khiến cậu bé lè lưỡi và cúi đầu uống súp trước mặt.

Rồi con griffin lại liếc nhìn người phụ nữ quý tộc, nhưng người phụ nữ mỉm cười và đáp lại ánh nhìn của nó mà không hề sợ hãi, như thể "sự quan tâm" của bà đối với vẻ ngoài điển trai của Yehe Junmei là đủ để giúp bà chống lại con griffin.

"Hừm? Orochi, ông 'nhìn thấy' cái gì vậy?"

Người phụ nữ ban đầu chọc giận con griffin đột nhiên nhận thấy khuôn mặt của người đàn ông trung niên dần trở nên tái nhợt, những giọt mồ hôi lạnh nhanh chóng hình thành trên trán, nhỏ giọt từ đôi mắt không chớp của ông ta.

Những người khác cũng nhìn người đàn ông trung niên này, người đàn ông được biết đến với cái tên "Orochi," một trong những thành viên mạnh nhất của tổ chức [Mặt nạ] của họ.

Orochi là một người khát máu; tất cả những người khác cộng lại có lẽ cũng không thể so sánh được với ông ta. Tại sao ông ta đột nhiên căng thẳng như vậy, như thể…

ông ta đã "nhìn thấy" điều gì đó kinh hoàng từ Yehe ở bên cạnh!

"1…4…6…"

Những con số bắt đầu thoát ra từ đôi môi run rẩy của Orochi, như thể ông ta đang đếm điều gì đó.

Người đàn ông trẻ tuổi hơn, người "quen thuộc" hơn với Orochi, run rẩy dữ dội. Anh ta lập tức quay lại, nhìn chằm chằm vào bức tường trong sự kinh ngạc.

Chỉ có anh ta biết rằng Orochi đang đếm sự oán hận còn sót lại của những người bị Yehe giết, những người giờ đang quấn lấy ông ta!

“9…7…7, 146977! 146977!!!”

Khuôn mặt con rắn khổng lồ méo mó vì kinh hãi, đôi mắt mở to vì sợ hãi, toàn thân run rẩy. Hắn không còn là quý ông như xưa nữa.

“Cái gì thế này?”

Người phụ nữ nhìn vị thiếu gia đang run rẩy, những người khác cũng nhìn theo.

“Cái này…” Vị thiếu gia lấy lại bình tĩnh, liếc nhìn những người lớn ngây thơ. Môi hắn run lên không tự chủ, chiếc thìa trong tay vô thức biến dạng.

“Đây là…100.000…140.000…6.977…đây là…”

“Đây có phải là số người ta đã giết…? Thú vị thật, ngươi thậm chí còn có khả năng này. Ta chưa bao giờ đếm trước đây.”

Cánh cửa phòng riêng được mở từ bên ngoài, Ye He đứng ở ngưỡng cửa, mỉm cười với những người mặt mày tái mét bên trong.

Nhường đường cho Katarina, người đã đi theo anh, Yehe chỉ vào nhóm người và giới thiệu họ với cô:

"Đây là những người cô nhắc đến từ 'Vũ hội hóa trang' phải không? Họ cũng không đeo mặt nạ."

"Ngài Martell (Con Rắn)... Quý bà Jacob (Quý bà)... Cô Jasmine (Người Phụ Nữ)... Con trai thứ hai của gia tộc Curtis (Cậu Bé), và... Ngài Bradley (Con Griffon)..."

Katarina lần lượt tiết lộ danh tính thật của họ, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

Quả thực, không đeo mặt nạ là sai lầm lớn nhất của họ.

Họ không hề biết rằng Yehe đang sở hữu Caesar, một nanobot dùng để phát hiện. Họ không chỉ đến nhà hàng của Yehe, mà toàn bộ khu phố nơi nhà hàng tọa lạc đều nằm trong phạm vi giám sát của Caesar, phơi bày trước mắt Yehe.

Nếu phạm vi giám sát của Caesar không bị giới hạn, và nếu không phải vì phạm vi càng rộng thì càng khó phát hiện chi tiết, Yehe đã có thể tự mình điều tra Higvig mà không cần phải tìm kiếm các nguồn tin tình báo.

Những người trong phòng đều bị bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của Yehe và Katarina, và bị đe dọa bởi những "thành tích" đáng sợ của Yehe, không dám nhúc nhích.

Tệ hơn nữa, trước đây họ đã dùng thân phận thật của mình để hợp tác với tổ chức [Masquerade], thu được một số lợi ích, nhưng giờ đây thân phận thật của họ đã bị Katarina bại lộ.

Bradley, với mật danh Griffin, đã bắt đầu bồn chồn. Ông ta là một vị quan quý tộc phục vụ William IV, và nếu Katarina tiết lộ thân phận thật của ông ta cho William IV, sự hủy diệt gia tộc sẽ là một kết cục "nhân từ" đối với ông ta.

Ánh mắt ông ta đổ dồn vào Katarina, ánh mắt lóe lên những cảm xúc mâu thuẫn; ông ta không còn quan tâm đến Yehe, kẻ đã giết ông cố của mình nữa.

Cô Jasmine trẻ tuổi và Tiểu Curtis cũng lo lắng. Những tội ác do [Masquerade] gây ra đủ để khiến gia đình họ phải hy sinh họ để cứu nhà vua, vì vậy họ không thể không để mắt đến Katarina.

Sau một thoáng hoảng sợ, bà Jacob không hiểu sao lại bình tĩnh lại và vẫn còn sức để quan sát khuôn mặt tươi cười của Ye He. Mặc dù sắp phải đối mặt với nguy hiểm lớn và biết rằng Ye He là một sát thủ cực kỳ đáng sợ, điều đó vẫn không ngăn cản cô ấy thể hiện sự "quan tâm" đến anh ta.

Ngài Martell, người đang quan sát Yehe cùng với tiểu thư Jacob, có thái độ khác hẳn mọi người. Ông ta sợ hãi đến mức gần như quỳ xuống trước Yehe!

Trong mắt Martell, Yehe không phải là một quý ông phương Đông đẹp trai và lịch lãm, mà là một con quái thú máu gớm ghiếc, cười toe toét!

Hàng trăm ngàn linh hồn báo thù đã bị giẫm đạp dưới chân con quái thú máu này. Những thân xác bị tàn phá và gớm ghiếc của những linh hồn đó tượng trưng cho sự hủy diệt kinh hoàng nhất mà họ từng phải chịu đựng trước khi bị Yehe giết chết. Họ không dám chống cự khi bị con quái thú máu giẫm đạp, chỉ có thể nâng nó lên cao, thậm chí không dám hy vọng được giải thoát!

"Há...há...há..."

Martell đột nhiên cảm thấy một cơn đau dữ dội trong tim, tim đập thình thịch. Ông ta theo bản năng ôm chặt ngực, thở hổn hển như thể sắp chết ngạt.

"Hừm?"

Yehe nhìn Martell với vẻ thích thú. Phải chăng khả năng đặc biệt của người đàn ông này cho phép hắn đếm được số lượng quái thú và con người mà hắn đã giết?

Ánh mắt của hắn khiến Martell kinh ngạc mở to mắt. Ai có thể chịu nổi ánh mắt quan tâm từ một con thú khát máu đã giẫm đạp lên hàng trăm nghìn linh hồn?

Martell, người mà trái tim vốn đã yếu ớt, cảm thấy một cơn đau nhói đột ngột bùng phát trong tim, rồi tim anh đột ngột ngừng đập.

"Rầm."

Đầu Martell đập mạnh xuống bàn. Đôi mắt, vốn đã dần mất đi ánh sáng, vẫn mở trừng trừng, phản chiếu vẻ kinh hoàng tột độ trên khuôn mặt Yehe với vầng trán hơi nhíu lại.

Anh ta đã chết, chết vì chính trái tim yếu ớt của mình, thứ đã ngừng hoạt động sau khi phải chịu đựng nỗi sợ hãi quá mức.

Cái chết của Martell, đúng nghĩa là bị Yehe "dọa" đến chết, nhanh chóng khiến những người khác ở bàn tỉnh ngộ. Họ không còn dám phớt lờ Yehe nữa.

Mối đe dọa từ Katarina là chuyện tương lai; mối đe dọa từ Yehe... là tức thời và cũng nguy hiểm không kém!

Nhưng với cái chết của Martell, Yehe mất hết hứng thú. Anh quay sang Katarina và nói,

"Thôi, cô lấy cái này đi. Tôi đi đây."

"Được."

Katarina gật đầu với Yehe và nhường chỗ cho anh. Yehe không khách sáo rời khỏi khu vực VIP.

Sau khi Yehe rời đi, Katarina thậm chí còn tự mình vào khu VIP và đóng cửa lại.

Diễn biến kỳ lạ này khiến vài người ở bàn lại giật mình.

Họ không hiểu tại sao Yehe dám bỏ lại một nàng công chúa yếu đuối như vậy ở đây một mình, nhưng Yehe đã đi rồi, mối đe dọa trước mắt cũng biến mất, nên họ có thể tập trung vào việc đối phó với Katarina, mối đe dọa trong tương lai!

Kiểm soát cô ta!

Loại bỏ cô ta!

Xử lý cô ta!

Bradley và Molly, bà Jacob, và cậu bé Curtis liếc nhìn nhau và ngay lập tức cùng chung suy nghĩ.

Họ là [Vũ hội hóa trang], và chuyên môn của họ là điều khiển và tác động đến tâm trí người khác.

Đặc biệt là Bradley và bà Jacob, cả hai đều là Người thuần hóa quái vật cấp 5. Đối phó với một nàng công chúa phàm trần như Katarina sẽ dễ như ăn bánh, phải không?

Không cần nói thêm lời nào, không cần suy nghĩ thêm. Dưới sự dẫn dắt của Bradley, cả bốn người đồng thời tung ra cùng một năng lực dựa trên cấp bậc vào Katarina.

Sức mạnh quái vật vô hình, không hình dạng trào ra từ cơ thể họ, áp đảo Katarina đang bình tĩnh…

"Rắc!"

Một tia chớp màu tím nhạt vụt qua mắt Katarina. Đối mặt với sức mạnh ma quỷ đang dâng trào, Katarina khẽ mỉm cười.

"Vù..."

Một vầng hào quang màu tím nhạt đột nhiên bùng phát từ cơ thể Katarina, lan tỏa khắp căn phòng ngay lập tức!

Tất cả sức mạnh ma quỷ đều biến mất khi tiếp xúc với vầng hào quang này. Lông trên người bốn con quỷ dựng đứng, dựng tóc gáy. Trước khi chúng kịp phản ứng, vầng hào quang đã quét qua.

Cơn đau khủng khiếp đồng loạt bùng phát trong cả bốn con. Giống như Martell, chúng vô thức đập đầu xuống bàn ăn.

Ngoại trừ đôi mắt mở to, chúng không thể cử động một ngón tay nào, vì tia chớp trong vầng hào quang đã làm tê liệt hoàn toàn cơ thể chúng, khiến ngay cả việc thở bình thường cũng không thể; chỉ có trái tim chúng vẫn tiếp tục đập.

"Vô minh..."

Katarina, với vẻ mặt vẫn bình tĩnh, mất đi nụ cười. Cô duỗi tay phải ra, và tia chớp màu tím lóe lên giữa năm ngón tay dài, thon, trắng nõn của cô.

Tất cả tia sét trong phòng nhanh chóng hội tụ giữa các ngón tay của Katarina, và với một nắm đấm siết chặt, nó biến mất ngay lập tức, như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Clang!”

Một chiếc huy hiệu một mắt tượng trưng cho Con mắt Vô cực được Katarina búng bằng chính bàn tay đó, rơi xuống giữa bàn ăn ngay phía trên đầu của một vài người.

Bốn người vừa lấy lại được hơi thở, khó khăn lắm mới quay đầu lại, cố gắng nhìn chiếc huy hiệu. Họ nhanh chóng nhận ra nguồn gốc của nó và nhận ra thân phận khác của Katarina: người đứng đầu Con mắt Vô cực.

“Kể từ thời điểm này, [Vũ hội Hóa trang] sẽ không còn tồn tại nữa.”

Sau khi tuyên bố phán quyết và hoàn tất việc tiếp quản, Katarina mở cửa phòng riêng và rời đi.

Cô không cần phải đối phó với những người này nữa; cô sẽ từ từ khiến họ nôn ra những gì họ đã nuốt và sẽ phục vụ Con mắt Vô cực sau.

Sau khi rời khỏi nhà hàng, Katarina nhanh chóng đi đến cỗ xe. Nhìn vào nội thất trống rỗng, cô nhìn Karl với vẻ mặt khó hiểu.

"Anh ấy đi rồi. Cô không nghĩ anh ấy sẽ ở lại với cô mãi mãi, phải không?"

Karl đang nói về Yehe, người đã rời khỏi nhà hàng trước, gật đầu chào tạm biệt anh rồi một mình đi vào thành phố Sigvig.

Nghe tin Yehe không đợi mình, Katarina lập tức bĩu môi không vui, lẩm bẩm vài lời rồi lên xe ngựa, để Karl đưa cô trở lại Khách sạn Lớn thứ nhất.

May mắn thay, Yehe cuối cùng cũng sẽ trở lại Khách sạn Lớn thứ nhất để nghỉ ngơi; cô vẫn còn rất nhiều "cơ hội". Hơn

nữa, trải nghiệm đi cùng Yehe hôm nay khá bổ ích đối với Katarina.

Một "giải pháp" cho khu ổ chuột, hai "vấn đề" còn tồn đọng, và tổ chức [Lễ hội Mặt nạ] đã làm Katarina phiền lòng bấy lâu nay.

Bên cạnh những lợi ích hữu hình này, Katarina cũng cảm thấy mình hiểu Yehe hơn và đang "gần gũi" hơn với anh.

Việc Yehe vừa giao cho cô quản lý và tổ chức "Lễ hội Mặt nạ" chính là bằng chứng tốt nhất cho sự hiểu biết ngầm giữa họ.

Nàng tin rằng ngày nàng thực sự bước vào trái tim Yehe không còn xa nữa.

...

Sigvig là kinh đô của Đế chế Laurent và là một trong những thành phố lớn nhất đế chế.

Nhưng trong mắt Yehe, Sigvig thua xa Sadavir.

Ngoại trừ Cung điện Willemt, Sigvig chỉ có Đại lộ Hoàng gia dẫn thẳng đến cung điện, rộng bằng con phố chính của Sadavir. Trước hết, các con phố khác hẹp và ngắn hơn nhiều so với Sadavir.

Khu nội thành thì ổn; khu vực của giới quý tộc đương nhiên được xây dựng tốt hơn, ít nhất trông sạch sẽ, gọn gàng và ít đông đúc hơn. Nhưng ở ngoại thành, các tòa nhà dường như đang cạnh tranh nhau, chen chúc trên đường phố, khiến cho đèn đường trông như thể bị ép từ vỉa hè lên đường chính.

Hơn nữa, lúc đó mới chỉ hơn bảy giờ tối một chút, và trên đường phố hầu như không còn người đi bộ. Gần 90% cửa hàng đã đóng cửa. Mặc dù ngoại ô thành phố nhìn chung khá an toàn, nhưng Ye He cảm thấy khu vực này rất nguy hiểm, người ta sợ không dám ra ngoài vào ban đêm.

Một con mèo hoang đang lục lọi thùng rác, ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Ye He, người đang đi ngang qua không xa, bằng đôi mắt xanh lục sáng loáng.

Ánh mắt của nó đầy thách thức và không hề sợ hãi, như thể nó coi Ye He là kẻ đột nhập đang cố gắng ăn trộm thùng rác của nó.

Ye He không do dự nhìn lại, rồi giơ súng lục lên và bóp cò.

Viên đạn bay qua đầu con mèo, khiến nó giật mình kêu meo meo và rơi vào thùng rác.

Trong con hẻm phía sau thùng rác, một con quái vật vừa vươn móng vuốt về phía con mèo hoang đã bị trúng đạn và ngã xuống. Ngọn lửa xanh trắng bùng lên chỉ kéo dài vài giây trước khi tắt ngấm. Không có người nào khác để ý, nhưng con mèo hoang đang ló đầu ra từ thùng rác đã chứng kiến ​​tất cả.

Sinh vật nhỏ bé thông minh quay lại, chỉ thấy bóng dáng Ye He khuất dần.

...

Vài xúc tu có gai phóng ra từ bóng tối, cuộn về phía lưng người qua đường, nhưng một nòng súng lại ló ra từ dưới sườn người đó. Một viên đạn găm vào thân chính của con quái vật trong bóng tối, bao trùm nó trong ngọn lửa trắng xanh khi các xúc tu của nó co giật.

Ye He liếc nhìn lại những bóng tối giờ đã "sạch sẽ" và rút lại phán đoán trước đó của mình.

Mỗi thành phố đều có "điều kiện quốc gia" riêng. Do nhiều lý do đặc biệt, quái vật vốn đã tương đối hiếm ở Sidaviel, và gần đây chúng đã hoàn toàn biến mất.

Nhưng ở những nơi như Sigvig, quái vật lang thang trong bóng tối không thương tiếc, săn mồi bừa bãi mỗi đêm. Việc

người dân ở ngoại ô không có cuộc sống về đêm có lẽ là kết quả của sự chọn lọc xã hội, một vấn đề "kẻ mạnh sống sót".

bởi việc Sigvig là thủ đô của Đế chế Laurent, hay thành phố này là nơi tọa lạc của Cung điện Willemt và thậm chí là nhà thờ chính của Giáo hội Ánh Trăng.

Thực tế, có lẽ chính vì hai thực thể này nằm trong thành phố nên lũ quái vật vẫn chưa bị tiêu diệt triệt để.

Và đây mới chỉ là vùng ngoại ô; quái vật đã tàn phá mọi con phố, và cả khu ổ chuột nữa…

Yehe đột nhiên mất hứng thú tiếp tục cuộc phiêu lưu ban đêm của mình. Tiêu diệt hết quái vật trong thành phố không phải là điều anh có thể làm được nếu không có bộ vũ khí của mình, và ngay cả như vậy cũng chỉ là một giải pháp hời hợt.

Anh nên quay lại nói chuyện với Ekaterina… Giải quyết vấn đề khu ổ chuột nhanh chóng sẽ là sự giúp đỡ lớn nhất mà anh có thể dành cho những người dân nghèo khổ này.

Nghĩ ra được điều này, Yehe quay người, chuẩn bị trở về Khách sạn Lớn thứ nhất.

Cú quay người đột ngột của Ye He làm con mèo hoang giật mình!

Ye He luôn biết về con mèo hoang này, nó vẫn luôn đi theo anh. Anh liếc nhìn nó với vẻ thích thú; mặc dù chỉ là một con mèo hoang luộm thuộm, nhưng nó lại thông minh và tinh ý một cách đáng ngạc nhiên.

Con mèo hoang lấy lại bình tĩnh, rũ mình và vuốt phẳng bộ lông xù xì. Rồi, cách Ye He khoảng ba bốn mét, con mèo đặt miếng cá phi lê đang mang xuống đất. Sau đó, nó cúi xuống và lùi lại từng bước. "

Cái này... là cho tôi sao?"

Ye He không ngờ một con mèo hoang lại biết ơn đến thế. Nó nhận ra Ye He đã cứu mạng mình nên đã đi theo anh với miếng cá phi lê, định đưa cho anh.

"Meo."

Con mèo hoang ngồi dậy sau khi lùi lại vài mét và kêu meo meo nhẹ nhàng với Ye He, dường như đang cầu xin anh đừng vô ơn.

Sau đó, nó liếc nhìn miếng cá phi lê trên đất với vẻ thèm muốn, quay người và chuẩn bị nhảy vào con hẻm rời khỏi đường phố.

"Hừ..."

Khi Ye He khẽ cười, một "bàn tay" đột nhiên túm lấy gáy con mèo hoang, nhấc bổng nó lên và kéo về phía Ye He.

"Meo! Xì... Meo!!"

Con mèo rừng, kinh hãi trước "bàn tay" vô hình được tạo nên từ tinh hoa của Camelot, xù lông lên và vùng vẫy điên cuồng, nhưng vô ích.

"Được rồi,"

Yehe gọi nó. Dường như nó nhận ra rằng con người trước mặt nó đã bị bàn tay vô hình này tóm lấy. Nó dũng cảm vẫy những chiếc chân nhỏ về phía Yehe, như thể muốn dạy cho con người "vô ơn" và "vô dụng" này một bài học.

"Hừ, khá thông minh đấy. Từ giờ trở đi, ngươi sẽ theo ta!"

Nói xong, Yehe không quan tâm con mèo rừng có hiểu mình hay không. Anh ta bước tới, bước lên một đĩa bạc xuất hiện dưới chân mình, và bay lên cùng con mèo rừng bên cạnh.

Tiếng kêu kinh hãi của con mèo rừng vang vọng trong bầu trời đêm, theo sau là một vệt nước tiểu mèo bốc mùi hôi thối.

"Chúa tể của tôi? Cái này..."

Việc giữ một con mèo rừng xù xì giữa không trung bên cạnh mình là một cảnh tượng mà Yulia chưa từng thấy trước đây. Cô nhìn con mèo đang run rẩy và ôm đầu với ánh mắt dò xét.

Con mèo này... liệu nó có phải là hiện thân của một vị thần cổ đại nào đó? Hay có lẽ là một con quái vật rất đặc biệt?

"Nó chỉ là một con mèo hoang thôi," Yehe giải thích với Yulia bằng một nụ cười, bảo cô hầu gái đừng suy nghĩ quá nhiều.

"Ta nghĩ nó khá thông minh, nên ta quyết định giữ nó lại.

Từ hôm nay trở đi, tên của nó là... Bartle! Đúng vậy, ngươi sẽ được gọi là Bartle!"

Yehe chỉ vào mũi con mèo hoang, mỉm cười khi đặt tên cho nó, khiến cả Yulia và con mèo đều sững sờ.

"Yulia, đưa nó đi tắm rửa đi. Đừng lo, nó sẽ không làm hại ai đâu."

Đây cũng là lý do tại sao Yehe vẫn chưa chạm vào Bartle; chỉ vài phút trước, nó còn đang lục lọi thùng rác.

"Ừ... vâng."

Yulia với tay định bế Bartle, nhưng Bartle lập tức rít lên với cô, những móng vuốt nhỏ của nó lại vung vẩy dữ dội, khiến Yulia sợ không dám chạm vào.

"Này."

Yehe vẫy tay, ánh sáng bạc của Camelot hiện lên trên người Bartley, lập tức khiến nó im lặng và hạ móng vuốt xuống.

Bartley kinh hãi nhận ra mình không thể cử động. Một thế lực liên tục ngăn cản nó tấn công người phụ nữ trước mặt, và nó chỉ có thể để người phụ nữ tóm lấy mình, đưa vào một căn phòng nhỏ màu trắng và đặt vào nước!

Mặc dù cuối cùng nó cũng có thể bò bằng bốn chân, nhưng đó vẫn là nước! Đây là thứ nước mà nó ghét nhất!

Ngay cả nước ấm cũng là thứ nó ghét!

Nhưng dưới sự điều khiển của Camelot, Bartley vẫn không thể cử động và chỉ có thể để Yulia tắm cho mình, rên rỉ vì khó chịu.

"Hehe, một khi người lớn đã quyết định rồi thì chúng ta không thể từ chối, vậy nên tốt hơn hết là ngươi nên chấp nhận số phận của mình đi! Ái chà... ngươi bẩn quá..."

Để Yulia ở lại trong phòng tắm tắm cho Bartley, Yehe quay người và bay ra khỏi ban công đến phòng của Ekaterina ở tầng trên.

Đúng như dự đoán, Catherine lại đang ngâm mình trong bồn tắm giống như bể bơi của mình. Tuy nhiên, Katerina thông minh đã đoán trước được chuyến thăm có thể của Yehe.

Chỉ quấn một chiếc khăn tắm, nàng quỳ trên mép bồn tắm, xoa bóp vai và cổ cho Catherine.

Vừa thấy Yehe xuất hiện ở cửa, nàng lập tức đỏ mặt và nhìn chằm chằm vào chàng, ánh mắt như muốn chàng cởi đồ và vào tắm.

"Chúng ta hãy nói về khu ổ chuột đi,"

Yehe nói với hai nàng công chúa, rồi quay người rời khỏi phòng tắm.

Những lời đó lập tức làm Katerina bình tĩnh lại.

Cô sốt ruột buông tay và giục Ekaterina, người vẫn chưa hiểu Yehe đang nói gì, "Dì ơi, dậy đi, dậy nhanh lên."

"Hả? Dì đang nói cái gì vậy? Ý dì nói đến vấn đề khu ổ chuột là sao?"

Chỉ có Katerina mới có thể ngăn Ekaterina nổi giận, nhưng nếu cô ấy không hiểu lời giải thích của Katerina, thì Ekaterina cứng đầu cũng chẳng quan tâm.

"Yehe có cách giải quyết vấn đề khu ổ chuột: để người nghèo được sống cuộc sống bình thường!"

Katerina giải thích ngắn gọn cho Ekaterina.

Ekaterina hơi khựng lại, ánh mắt lập tức trở nên nghiêm túc.

Cô bước ra khỏi bồn tắm, không lau khô người hay che thân, và sải bước ra ngoài. Ngay trước khi bước ra khỏi phòng tắm, cô thản nhiên vẫy tay về phía bồn tắm, và những giọt nước bám trên người cô tự động rơi xuống bồn.

Katerina, thậm chí không buồn mang khăn cho người hầu gái, đi sát phía sau Ekaterina ra khỏi nhà tắm và tìm thấy Yehe trong phòng làm việc của Ekaterina.

"Ngài có cách nào không? Chỉ cần nói một lời, gia tộc Wilhelmt sẽ đồng ý với bất kỳ điều kiện nào."

Chỉ trong vài bước đó, Ekaterina đã hiểu ra. "Để người nghèo được sống cuộc sống bình thường" không chỉ đơn thuần là khôi phục lại phẩm giá của kinh đô cho Sigvig; quan trọng hơn, cô hiểu rõ rằng Yehe có cách để cung cấp cho đế chế một lượng lớn việc làm!

Biến những người nghèo thất nghiệp thành công dân lao động, biến năng suất nhàn rỗi và lãng phí thành năng lực sản xuất.

Điều này nghe có vẻ dễ dàng, đơn giản như việc tạo ra một công việc.

Nhưng… số lượng quá lớn! Số lượng quá lớn!

Số lượng người nghèo quá lớn!

Ngay cả đế chế cũng bất lực trước con số khổng lồ này. Yehe thực sự có giải pháp tốt nào không?

"Điều kiện của tôi rất đơn giản: hãy cho tôi 10% cổ phần của công việc kinh doanh trị giá hàng trăm tỷ bảng vàng này."

Yehe ngồi thảnh thơi trên ghế, lời nói của anh khiến cả hai công chúa đều cau mày.

"Kinh doanh?"

Ekaterina không hiểu ý Yehe.

"Hàng trăm... tỷ?"

Katarina sững sờ trước con số đó.

"Hehe."

Yehe mỉm cười, vừa ra hiệu vừa giải thích cho các công chúa: "Một thành phố lớn như Saidawell, cộng thêm mạng lưới đường sá kết nối tất cả các thành phố, thị trấn, quận huyện, thậm chí cả làng mạc của Đế chế Laurent—chẳng phải đáng giá hàng trăm tỷ sao?

Ta biết các ngươi không hiểu ta đang nói gì, nhưng rất đơn giản. Ta không biết các ngươi đã từng nghe đến thuật ngữ này trước đây chưa..."

Ngả người ra sau ghế, Yehe, tư thế ngày càng thoải mái, thốt ra một thuật ngữ mới vang dội trước sự mong đợi của các công chúa:

"...Miễn giảm việc làm!"

"Miễn giảm việc làm?"

Katarina sững sờ.

"Đúng vậy, miễn giảm việc làm."

Yehe gật đầu.

"Ý cô là... không, xin hãy giải thích chi tiết hơn!"

Ekaterina dường như nhận ra điều gì đó, nhưng không thể diễn tả rõ. Cô nhìn chằm chằm vào Yehe, đôi mắt gần như tràn đầy sự tò mò.

"Hehe, làm việc để nhận trợ cấp, dùng tiền lương để làm việc thay thế cho việc nhận trợ cấp cho người nghèo."

Yehe không còn cách nào khác ngoài việc ngừng vòng vo và bắt đầu giải thích chi tiết.

Ông giơ hai ngón tay về phía Ekaterina và nói, “Hai bữa ăn. Hai bữa ăn thỏa thích, đổi lại những người nghèo ăn chúng sẽ làm việc cho chúng ta!

Bước đầu tiên sẽ bắt đầu ở Sigvig này, bắt đầu với những con đường ở đây. Lấy Đường Hoàng Gia làm chuẩn, chúng ta sẽ lát đường ra phía ngoài, và cứ tiếp tục lát đường!

Người nghèo dù sao cũng không có nhiều tài sản cố định; hai bữa ăn sẽ đủ để giúp họ di chuyển trong quá trình xây dựng đường sá. Khi họ đến được đúng nơi, bước thứ hai sẽ là xây dựng một thành phố!

Xây dựng một thành phố mới!

Trong khi duy trì chương trình lao động cứu trợ, chúng ta sẽ sử dụng quyền cư trú trong thành phố mới này và mức lương ít ỏi làm động lực! Tôi đảm bảo rằng một thành phố khác giống như Sigvig sẽ xuất hiện trong Đế chế trong thời gian ngắn. Chương trình

lao động cứu trợ không nên chỉ giới hạn ở Sigvig; nó có thể được thực hiện ở bất kỳ thành phố nào có khu ổ chuột trên khắp Đế chế!

Nếu chúng ta tiếp tục như thế này, các con đường cuối cùng sẽ được kết nối, và mạng lưới đường sá trải khắp toàn bộ Đế chế Laurent cuối cùng sẽ được hoàn thành!”

"Tôi hiểu rồi! Tôi hiểu rồi!"

Sau khi hiểu được ý của Yehe, Katerina rùng mình mấy lần, cảm thấy máu mình sôi lên!

"Một thành phố mới... một mạng lưới đường sá..."

Ekaterina cũng không khỏi run lên. Cô nhận ra sức sống khủng khiếp mà một thành phố mới và một mạng lưới đường sá toàn quốc sẽ mang lại cho toàn bộ Đế chế Laurent!

Một khi kế hoạch này được công bố, các thương gia trên khắp đế chế có thể sẽ điên cuồng gửi toàn bộ tiền tiết kiệm và tài sản của họ cho gia tộc Williamt để hỗ trợ kế hoạch xây dựng thành phố mới!

Hơn nữa, một thành phố mới, một thành phố tầm cỡ Sigvig - toàn bộ giới quý tộc Sigvig sẽ phát cuồng để giành quyền kiểm soát nó!

Đây không còn là câu hỏi liệu kế hoạch có thành công hay không; những người nghèo khổ, sống lay lắt, sẽ không bao giờ từ chối hai bữa ăn no đủ mỗi ngày, tuyệt đối không! Toàn bộ đế chế sẽ được "kích hoạt" bởi kế hoạch này, tỏa ra một sức sống mà Ekaterina chưa từng tưởng tượng.

Kế hoạch này khó mà thất bại!

"Yehe! Yehe! Yehe!"

Katerina phấn khích lao vào vòng tay Yehe, liên tục gọi tên anh.

Tình yêu của nàng dành cho Yehe đã đạt đến đỉnh điểm; nàng ước mình có thể lập tức dâng hiến bản thân cho chàng.

"Ngươi..."

Ekaterina cố gắng ra hiệu, nhưng đột nhiên nhận ra các ngón tay mình hơi run.

Nàng đứng dậy khỏi ghế và lao vào phòng ngủ.

Trong khi mặc quần áo, Ekaterina vô tình làm vỡ một góc của một bức tượng gỗ kỳ lạ.

Một sức mạnh ma thuật đặc biệt bùng phát từ bức tượng, và ngay sau đó, giọng nói của William IV vang lên từ đó:

"Có chuyện gì vậy?"

"Đến đây ngay lập tức! Đến khách sạn! Ngay lập tức! Ồ, và triệu tập cả bộ trưởng tài chính cùng tất cả những người thân tín của ngươi, ngay lập tức! Ngay lập tức!"

Trong phòng làm việc tại Cung điện Wilhelm, Wilhelm IV, đang xem xét tài liệu, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào một bức tượng nhỏ cùng kiểu dáng trên bàn làm việc.

Ông thề rằng chưa bao giờ nghe thấy giọng em gái mình phấn khích đến thế.

Niềm vui và sự phấn khích tột độ này biến thành sự tò mò vô tận trong tâm trí Wilhelm IV.

Điều gì đã xảy ra, một điều gì đó trọng đại và tuyệt vời đến vậy, khiến Catherine phấn khích đến thế?

Và tại sao cô ấy cần ông triệu tập bộ trưởng tài chính và những người thân tín của ông ta?

"Được rồi,"

Wilhelm IV đáp lại bức tượng, đặt bút xuống.

Ông có thể hoãn việc xem xét tài liệu; ông không thể bỏ lỡ "sự kiện trọng đại" của em gái mình.

Có phải vì Yehe?

Sau khi ra lệnh triệu tập những người thân tín và bộ trưởng tài chính, Wilhelm IV chuẩn bị rời đi, nhưng hình ảnh của Yehe đột nhiên hiện lên trong tâm trí ông.

Liệu người được chọn của các vị thần Ngoại giới cuối cùng đã quyết định gia nhập Đế chế?

Không, điều đó dường như không thể. Ngay cả khi Yehe chính thức kết hôn với Catherine, cũng không có lý do gì để Catherine vui mừng và phấn khích đến thế.

Tràn đầy tò mò, Wilhelm IV lên xe ngựa.

Khách sạn Grand Hotel đầu tiên nằm ở vị trí thuận tiện gần cổng cung điện.

Khoảng một giờ sau,

một vài người đàn ông lớn tuổi tóc bạc đến phòng làm việc của Catherine.

Catherine, giờ đây trong bộ váy công chúa, tự tay pha trà cho họ trước khi trở lại bên cạnh Yehe, tiếp tục nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ sâu sắc.

Đằng sau bàn làm việc, Catherine miệt mài viết, vẻ mặt đầy phấn khích, nụ cười thường trực trên môi. Không

một người đàn ông lớn tuổi nào động đến tách trà của mình, mặc dù được công chúa mời.

Tâm trí họ hoàn toàn bị cuốn hút bởi lời giải thích của Catherine; đôi mắt họ sáng lên với ánh sáng ngày càng rực rỡ. Cuối cùng, những người già tóc bạc này trông còn rạng rỡ hơn cả một nhóm thiếu niên!

"Phù..."

Wilhelm IV thở dài. Ông liếc nhìn Yehe, rồi nhìn sang bộ trưởng tài chính của mình.

Người đàn ông lớn tuổi này, Bộ trưởng Tài chính đầu tiên của Đế quốc và người đứng đầu hiện tại của gia tộc Fafner, là người giàu nhất đế quốc, không ai sánh kịp.

Cảm nhận được ánh mắt của Wilhelm IV, ông ta ngước mắt lên. Hai ông lão liếc nhìn nhau, rồi ông lão đột nhiên cười khúc khích với Wilhelm IV, nói:

"Cả đời ta, đây là lần đầu tiên ta gặp một thương vụ chắc chắn sinh lời tuyệt đối."

"Hahaha!"

Wilhelm IV phá lên cười.

Hai ông lão kia cũng ngước lên, mỉm cười với nhau.

Rốt cuộc thì, một chiếc bánh khổng lồ chưa từng có đã thực sự xuất hiện ngay trước mắt họ!

Sau khi Wilhelm IV cười xong, ông đứng dậy, chống gậy, và dẫn hai ông lão kia, những người cũng đang đứng dậy, đi về phía cửa phòng.

Họ cần trở về cung điện để thảo luận kỹ lưỡng về chương trình "cứu trợ lao động" này, và các kế hoạch tiếp theo cho các thành phố mới, mạng lưới đường sá, v.v.

Nhóm trưởng lão này, đại diện cho hầu hết các tầng lớp cao nhất của Đế chế Laurent, hành động với vẻ xảo quyệt và tính toán, đặc biệt là khi họ sắp hoàn thiện một kế hoạch chưa từng có có thể vực dậy toàn bộ đế chế.

Trước khi bước ra khỏi phòng, William IV đột nhiên dừng lại, quay lại và liếc nhìn Yehe.

Ông không nói thêm gì nữa và tiếp tục đi.

Nhưng khát vọng sống và hy vọng rằng Yehe sẽ giải quyết triệt để các vấn đề của William IV đời đầu đã được truyền đạt đầy đủ đến Yehe.

Được trao cơ hội trở thành một người cai trị thông thái, một vị hoàng đế vĩ đại nổi tiếng khắp lục địa, ai lại muốn chết chứ?

Khái niệm cứu trợ lao động bắt nguồn từ thời Xuân Thu, xuất hiện trong thời hiện đại với Trịnh Hòa Kiều vào thế kỷ 18 và Roosevelt vào thế kỷ 20, nhưng hầu như không tồn tại ở châu Âu.

Đừng nói đến những bất lợi; nếu ai đó không để tôi chết đói, tôi thậm chí có thể tin tưởng và tôn thờ họ!

Hãy phân tích những lợi ích của việc giảm tải công việc. (5 điểm)

(Hết chương)