Chương 114
113. Thứ 113 Chương Võ Sĩ, Đấu Quyền, Tử Vong?
Chương 113 Võ sĩ, Trận đấu quyền anh, Cái chết?
Yehe, người bay lên từ bên dưới trên một chiếc đĩa bạc, đã dùng một phát bắn để xua tan làn khói đen vừa hình thành không xa trước khi bước lên mái nhà.
Dưới sự điều khiển của Yehe, Camelot biến thành ánh sao bạc và đáp xuống người Christine.
Camelot nhanh chóng cho Yehe biết rằng Christine không hề hấn gì; cô và đứa con Cappachupa bên trong cô chỉ đơn giản là bất tỉnh.
Quần áo của cô vẫn còn nguyên vẹn; dường như Christine thậm chí còn không có cơ hội chống cự, thậm chí còn chưa rút khẩu AWP bằng xương bằng thịt của mình, trước khi bị "Anna" bắt giữ.
Yehe thản nhiên vẫy tay, và chiếc đĩa bạc bung ra bên dưới Christine, đưa cô gái về phía Khách sạn Đại Nhất.
Yulia, nhìn thấy Christine bất tỉnh, hẳn đã biết chuyện gì xảy ra; ít nhất, Yulia sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ từ Katarina, vì vậy đó không phải là vấn đề lớn.
Do đó, vấn đề duy nhất còn lại là "Anna," người đã tái sinh ở xa hơn.
Những viên đạn thần thánh dường như không gây ra nhiều thiệt hại cho "Anna," người thậm chí còn không cố gắng trốn thoát ngay lập tức. Lúc này, "Anna" đang trừng mắt nhìn Yehe với vẻ mặt nghiến răng.
Đêm đã buông xuống Sigvig, ánh trăng chiếu xuống, soi sáng khuôn mặt điềm tĩnh của Yehe. Sức mạnh thần thông ban tặng khiến từng tấc da thịt và tóc anh ta tỏa sáng rực rỡ, khiến anh ta trở nên vô cùng chói lóa.
Ngay cả "Anna" cũng thoáng kinh ngạc trước vẻ ngoài thần thánh của Yehe, nhưng việc Yehe không do dự rút súng lên đã lập tức phá tan sự ngưỡng mộ ban đầu của cô.
"Đúng là một người đàn ông không đáng yêu!"
"Anna" bĩu môi lẩm bẩm.
Thấy thân thể "Anna" đang dần biến thành khói đen, Ye He không lập tức bóp cò. Anh ta nở một nụ cười tinh nghịch với "Anna" và nói,
"Cô khá dễ thương đấy. Vậy, muốn chơi tiếp không?"
"Hehe."
"Anna" cười toe toét. Đây là một nụ cười tàn nhẫn mà Anna thật sự sẽ không bao giờ thể hiện, và đôi mắt của Anna cũng sẽ không bao giờ chứa đựng sự hung bạo như vậy, như thể cô ấy sẵn sàng giết người bất cứ lúc nào.
Nhưng "Anna" này lại bất ngờ là một đối thủ xứng tầm với Ye He. Ye He cũng cười toe toét, để lộ vẻ mặt tàn nhẫn và hung bạo hơn hẳn đối phương
. Máu dồn lên rõ rệt trong mắt Ye He. Khí chất thánh thiện ban đầu của hắn đã biến mất, chỉ còn lại sự điên cuồng thuần túy. Sát khí được tôi luyện qua máu và ngấm ngập trong núi xác chết này là thứ mà sự hung bạo bề ngoài của "Anna" không thể nào sánh được.
Vẻ mặt "Anna" đông cứng lại. Cô ta thực sự không thể tưởng tượng nổi làm sao mình có thể đối mặt với một người "hung dữ" và "điên cuồng" hơn cả mình.
"Quái vật!"
cô ta lầm bầm chửi rủa Ye He, người mà bản chất thật sự đã bị phơi bày, nhưng chính từ ngữ thốt ra lại nghe yếu ớt và phục tùng.
"Cảm ơn."
Ye He đón nhận lời khen của "Anna" không chút do dự, dang rộng vòng tay như muốn ôm cô ta vào lòng, nói:
"Nào, chúng ta tiếp tục chơi đi. Ta có nhiều thời gian để ở bên ngươi!"
"Cút đi!"
Mặc dù đã bảo Ye He rời đi, "Anna" lập tức biến mất trong một làn khói đen.
Cô ấy đã bỏ trốn.
“Thật đáng tiếc…”
Ye He nhắm mắt lại, vẻ mặt bất lực, và lắc đầu.
Khi mở mắt ra lần nữa, anh đã trở lại vẻ ngoài hiền lành và thánh thiện, bản chất thật sự đã được kiềm chế, cơn điên loạn biến mất, và anh trông vẫn đẹp trai như xưa.
Việc "khuyên răn" bóng ma của mụ phù thủy không tốn nhiều thời gian của Ye He. Thực tế, anh đã gặp đủ loại người điên, và anh còn giỏi hơn trong việc đối phó với những kẻ thích gây đau đớn cho người khác để mua vui. Xét cho
cùng, mụ ta vẫn còn chút lý trí.
Tuy nhiên, chừng nào "Anna" này vẫn còn nghĩ đến việc nhắm vào Delis và Anna, mụ ta cuối cùng sẽ xuất hiện trước mặt Ye He, và cuối cùng sẽ trở thành "niềm vui" của anh.
Một "niềm vui" đã qua, nhưng Ye He vẫn còn rất nhiều.
Anh đi đến mép sân thượng và nhìn xuống khu vực của hiệp hội quyền anh ở thành phố phía dưới.
Xét theo thời gian, trận đấu quyền anh của Jarvis chắc sắp bắt đầu rồi, phải không?
Anh chưa có được niềm vui với bóng ma của mụ phù thủy, nhưng Ye He vẫn có thể đi gặp "Thần Chết".
Anh sẽ không cô đơn!
...
Một dáng người mập mạp xuất hiện ở lối vào một con hẻm và cứ thế bước vào.
Thân hình hắn béo đến nỗi gần như lấp đầy cả con hẻm. Đó là Sartre, quản lý của võ sĩ đã sử dụng ma túy trước đó trong ngày.
Jarvis chưa thu hồi giấy phép quản lý của Sartre; dù sao thì ai cũng thấy đó là một sự hiểu lầm, và miễn là Yehe không theo đuổi vụ này, sự nghiệp của anh ta sẽ không kết thúc đột ngột.
Tuy nhiên, tên ngốc đã gây ra cho anh ta nhiều thiệt hại như vậy đã chết, và anh ta cần nhanh chóng tìm một võ sĩ triển vọng, nếu không anh ta sẽ khó mà kiếm sống được.
Đến trước cửa một ngôi nhà nhỏ ở cuối hẻm, Sartre, trông vẫn vô cùng yếu ớt, khó nhọc với tay gõ vào mép trên của khung cửa.
"Rắc!"
Một viên gạch bên cạnh cửa bị bật ra từ bên trong, và một đôi mắt xuất hiện trong bóng tối. Họ liếc nhìn Sartre rồi đặt viên gạch trở lại chỗ cũ.
Sau đó, cánh cửa nhỏ được mở ra từ bên trong, và chủ nhân của đôi mắt ấy, một người phụ nữ béo ú như Sartre, chặn lối vào bằng thân mình, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mặt Sartre.
"Anh đang làm gì ở đây? Muốn giết tôi à?"
Người phụ nữ dường như nhận ra Sartre. Nhìn kỹ khuôn mặt của họ, họ giống hệt nhau ngoại trừ kích thước - người phụ nữ và Sartre là chị em sinh đôi!
"Đó là một tai nạn! Sam yêu quý của tôi! Một tai nạn!"
Sartre kêu lên trong đau khổ. Anh bước tới, bụng họ gần như chạm vào nhau. Sartre dường như muốn thể hiện tình cảm gia đình với em gái Sam, nhưng kích thước của họ đã ngăn cản họ làm điều đó.
"Tránh xa tôi ra!"
Sam thô lỗ đẩy Sartre, trừng mắt nhìn anh trai và tiếp tục hét lên,
"Ngay cả khi những kẻ quyền lực đó không muốn anh chết, đến đây vẫn là đang cố giết tôi! Anh muốn gì?"
"Cho tôi vào, chúng ta nói chuyện bên trong. À, đây là hai nghìn bảng Anh tôi nợ cô!"
"Chậc..."
Ngay khi Sartre rút ra những đồng bảng vàng, mắt Sam dán chặt vào chúng. Cô giật lấy cuộn tiền từ tay Sartre, thản nhiên bóp nhẹ để chắc chắn số tiền đúng.
Tâm trạng cô dường như đã tốt hơn. Mặc dù vẫn trừng mắt nhìn Sartre dữ dội, cô vẫn lùi lại để anh ta vào.
Vừa bước vào, không gian bỗng trở nên rộng rãi hơn hẳn. Ngay cả khi có sự hiện diện của hai anh em sinh đôi to béo, căn phòng giống như nhà thi đấu vẫn cảm thấy đủ rộng rãi.
Một cầu thang gỗ đơn giản nối liền tầng một và tầng hai. Tầng hai, ngoài một hành lang hẹp, hoàn toàn gồm các phòng kín. Tuy nhiên, trên tầng một, có khá nhiều người đang hoạt động.
Khoảng chục đứa trẻ đang tụ tập trong một võ đài đấu vật, tập luyện theo cặp, trong khi ba hoặc bốn cậu bé lớn hơn đang chạy quanh phòng.
Ở trung tâm của khu vực rộng rãi này trên tầng một là một võ đài quyền anh tạm bợ.
Hai võ sĩ trong bộ đồ bảo hộ đầy đủ đang luyện tập các động tác quyền anh trên võ đài này, tiếng những cú đấm của họ va vào bộ đồ bảo hộ vang vọng khắp không gian. Xét từ tư thế của họ, có vẻ như họ đang làm khá tốt.
Những võ sĩ này, những thiếu niên này, đang luyện tập chăm chỉ, mồ hôi đầm đìa, khiến căn phòng rộng lớn tràn ngập mùi mồ hôi ngột ngạt.
Nơi của Sam thực chất là một trung tâm huấn luyện quyền anh, một sân tập!
"Muốn tìm kiếm tài năng mới không?"
Thấy ánh mắt của Sartre lập tức dán chặt vào võ đài khi bước vào, và nhớ lại những gì mà người anh trai bất hạnh của mình đã trải qua ngày hôm đó, Sam dễ dàng đoán được ý định của ông ta.
"Ừ, ừ, như thường lệ, cậu sẽ không bị thiệt thòi về phần lợi nhuận của mình đâu. Có triển vọng nào không?"
Sartre nhanh chóng gật đầu với nụ cười rạng rỡ hướng về phía em gái mình. Anh hiểu cô ấy rất rõ; mặc dù cô ấy hơi thực dụng, nhưng miễn là anh không nợ tiền cô ấy, cô ấy vẫn sẽ đối xử tốt với anh.
"Hừ! Cô còn muốn gì nữa ở tôi? Tên ngốc nghiện ma túy của cô, một khi nó bắt đầu kiếm được tiền, tôi sẽ không gặp cô trong một hai năm! Cứ chờ xem!"
Công việc vẫn phải được hoàn thành. Sau khi bày tỏ sự không hài lòng, Sam đi đến bức tường bên cạnh, nơi có vài sợi dây nối với tầng trên đang treo lơ lửng.
Cô đứng trước những sợi dây và giật chúng. Giọng của Sartre vang lên từ phía sau cô: "Càng nhiều tiềm năng càng tốt! Tôi muốn bắt đầu lại từ đầu, không phải 456!"
"Vớ vẩn, 'Thần Chết' vẫn chưa chết!"
Sam đáp trả Sartre một lần nữa, rồi cô giật mạnh sợi dây bên phải nhất.
Một tiếng chuông trầm vang lên từ tầng trên, ngay sau đó là tiếng cửa mở.
"Mẹ của Sam à?"
Một cô gái trẻ xinh xắn ló đầu ra từ trên lầu, nhìn Sam với vẻ mặt khó hiểu.
Cô cũng nhìn thấy Sartre, người trông giống hệt Sam, và thấy cái miệng há hốc khó hiểu của người đàn ông khá buồn cười.
"Câm miệng lại! Tao biết mày đang cố nói gì!"
Sam hét vào mặt Sartre, rồi ra hiệu, và cô gái nhanh chóng chạy xuống cầu thang gỗ đến bên Sam.
Cô mặc một bộ đồ bó sát giống như áo ngực thể thao, để lộ phần lớn làn da trắng mịn.
Mặc dù vóc dáng khá thấp bé, nhưng các đường nét cơ bắp của cô rất rõ nét; cô thậm chí còn có cơ bụng sáu múi, tạo cho cô một khí chất mạnh mẽ.
Tất nhiên, điều này không làm Sartre im miệng, bởi vì cô ấy là một cô gái, một cô gái trẻ!
Ngay cả Sartre, một người quản lý quen với những trận đấu quyền anh và chứng kiến các võ sĩ bị đánh đến chết hoặc bị thương nặng trên võ đài, cũng không thể tưởng tượng nổi một cô bé nhỏ như vậy lại bước lên võ đài để chiến đấu với những người đàn ông có cánh tay to bằng eo mình.
Ông cảm thấy Sam đã đi quá xa. Dù chỉ là trêu chọc thôi, việc Sam huấn luyện cô gái này đấm bốc vẫn hơi quá đáng.
"Chậc... đồ ngốc! Ash là võ sĩ giỏi nhất ở đây. Tên ngốc của cậu thậm chí có thể không phải là đối thủ của cô ấy nếu không dùng thuốc kích thích.
Hơn nữa, tôi mới là phụ nữ! Đây đều là con của tôi, cậu không có quyền nhìn tôi như thế!"
Tiếng hét giận dữ của Sam khiến Sartre giật mình tỉnh lại. Anh dừng lại, ngạc nhiên, và nhìn kỹ lại cô gái tên Ash.
"Mẹ Sam, cậu ấy là em trai của mẹ à? Cuối cùng mẹ cũng cho con 'đi chơi' rồi sao?"
Ash nhớ lại những gì một vài người bạn của cô đã nói: Sam có một người anh trai là quản lý của một võ sĩ quyền anh, và cô cùng những người khác là trẻ mồ côi được Sam nhận nuôi. Ngoài việc là một trung tâm huấn luyện võ sĩ, nơi này còn là một trại trẻ mồ côi nhỏ.
Từ cách Ash gọi Sam và thái độ trìu mến của cô dành cho bà, rõ ràng là mặc dù Sam có vẻ ngoài dữ dằn hơn Sartre, nhưng bọn trẻ thực sự muốn gọi bà là "Mẹ Sam".
"Phải, phải, phải! Giờ thì vui chưa? Con báo nhỏ vô ơn!"
Sam vò mạnh tóc Ash, rồi vẫy tay về phía sàn đấu vật ở góc phòng. Một cậu bé chu đáo mang đến cho bà hai chiếc áo khoác.
Sam khoác chiếc áo khoác rộng thùng thình lên người và ném chiếc còn lại cho Ash.
Ash vui vẻ mặc áo khoác; điều đó có nghĩa là các võ sĩ ở đây được phép "ra ngoài" và chính thức tham gia các trận đấu quyền anh!
"Đi nào! Tôi biết các cậu không tin tôi, nhưng chúng ta hãy đi xem trận đấu đầu tiên của Ash! Các cậu sẽ hiểu mình đã tìm thấy một kho báu như thế nào hôm nay!"
Sam đẩy Sartre, người vẫn còn muốn nói, ra khỏi cửa. Cô ấy muốn đi cùng Ash để chứng kiến trận đấu đầu tiên của em gái và cũng để chứng minh cho Sartre thấy rằng cô ấy không chỉ đang đùa giỡn.
Ash hào hứng đi theo hai anh em mũm mĩm, háo hức nhìn những con phố của Sigvig. Đây không phải là lần đầu tiên cô bé rời khỏi sân tập; Sam không cấm họ rời đi, cô ấy chỉ rất quan tâm đến "trận đấu đầu tiên" của mình.
Sartre, đi trước, không thể không thường xuyên quay lại nhìn Ash. Mỗi lần anh ta định nói gì đó, Sam lại tát anh ta ra.
Sam sẽ không cho phép người anh trai ngốc nghếch này làm nản lòng cô bé báo nhỏ của mình, ngay cả khi Ash sẽ không bị nản chí bởi lời nói của Sartre. Trận đấu đầu tiên rất quan trọng; nó là về việc một võ sĩ phát triển tinh thần chiến đấu và sự tự tin thực sự.
Từ thái độ quan tâm của Sam đối với Ash, Sat cũng cảm nhận được sự tự tin của Sam dành cho Ash. Mặc dù rất không hài lòng, anh quyết định kìm nén những lời lẽ gay gắt của mình và xem liệu Ash thực sự có khả năng đấm bốc hay không.
Ba người họ rời khỏi sân tập của Sam, đi bộ qua hai con phố không quá dài, rồi rẽ vào một con hẻm có vẻ thường xuyên được sử dụng, đến trước cửa sau của một tòa nhà trông giống như một nhà hát.
Những tiếng hò reo cổ vũ không kiềm chế và những lời chửi rủa khàn khàn phát ra từ tòa nhà.
Đây là một đấu trường quyền anh ngầm của Hiệp hội Quyền anh.
Mặc dù chính quyền Laurent không cấm rõ ràng, nhưng mọi người đều biết rằng chính quyền không thích những trận đấu quyền anh này được đưa ra công khai, vì nó ảnh hưởng đến các sự kiện thể thao đối kháng khác nhau do chính phủ tổ chức.
Nhưng những trận đấu quyền anh ngầm này, và thậm chí cả việc cá độ các trận đấu quyền anh phát sinh từ đó, và những người liên quan như anh em nhà Sartre và Sam, là một loạt các ngành công nghiệp sinh lời đáng sợ.
Chưa kể đến những người đánh bạc, ngay cả nhiều quý tộc cũng bị mê hoặc bởi loại hình chiến đấu tay đôi tàn bạo này. Sự tham gia của họ đã tạo điều kiện cho các trận đấu quyền anh ngầm này tiếp tục diễn ra.
Sartre gõ cửa sau, và một người đàn ông vạm vỡ ngồi gần đó nhanh chóng mở cửa. Không gian bên trong tòa nhà – một sự pha trộn giữa âm thanh, hơi nóng và mùi hormone nồng nặc – lập tức tràn ra, khiến mặt Ash hơi đỏ ửng.
Cô hé mắt nhìn qua khe hở giữa hai anh em.
Không gian rộng lớn chật kín những người hâm mộ quyền anh đang phấn khích. Ở giữa đám đông, một võ đài hoàn toàn mới được dựng lên, và hai võ sĩ cởi trần đang giao đấu, máu và răng văng tứ tung, bắn tung tóe lên nền đất cát bên ngoài võ đài, khiến tiếng reo hò của người hâm mộ càng thêm vang dội.
Sartre, vốn đã quen với bầu không khí này, cố gắng đi vào bên trong, nhưng người đàn ông lực lưỡng canh cửa như thường lệ vẫn không tránh ra, vẫn chặn cửa.
Sartre giật mình, nghĩ rằng vụ việc liên quan đến võ sĩ của cô bằng cách nào đó đã ảnh hưởng đến cô, và Jarvis đang chuẩn bị "đuổi" cô ra ngoài.
Người đàn ông lực lưỡng chỉ vào một tấm biển bên cạnh và đưa cho cô một cuốn sổ dày và một cây bút.
Tấm biển ghi: "Đăng ký tên khi vào cửa."
Đăng ký tên?
Sartre bối rối. Từ khi nào các trận đấu quyền anh ngầm lại có quy định này?
Mục đích của việc đăng ký tên là gì? Hơn nữa, người gác cổng này quen biết Sartre; chẳng lẽ ông ta không thể tự ghi tên mình vào sao?
Tiếng ồn bên trong quá lớn, nên người gác cổng không nói gì vô ích; ông ta chỉ nhún vai nhìn Sartre.
"Chậc."
Sam vỗ vai Sutter. "Chỉ cần ghi tên vào danh sách thôi, không có gì to tát cả," cô nói.
Cô lấy cuốn sổ từ người gác cổng, lật đến một trang trống và viết tên của Sutter, Sam và Ash.
Ash, đứng gần đó, ngạc nhiên nhìn cuốn sổ đầy tên trong tay Sam. Sau khi Sam viết tên mình xuống, cô đưa cuốn sổ cho người gác cổng, người này liền nhường đường cho cô. Theo
hai anh em vào trong tòa nhà, tiếng ồn, được khuếch đại gấp đôi, khiến Ash cảm thấy như mình bị điếc. Ash thắc mắc tại sao lại có nhiều người xem trận đấu quyền anh đến vậy.
Tuy nhiên, bầu không khí náo nhiệt và không khí nóng nực, ngột ngạt đầy hormone nhanh chóng khiến đôi mắt cô gái sáng lên.
Một cảm giác muốn đấm vào thứ gì đó dâng trào trong lòng, khiến cô háo hức nhìn Sutter và em gái anh.
Sau khi vào được khu vực gần võ đài qua một lối đi đặc biệt dành cho "người trong cuộc", Sutter dùng ngôn ngữ ký hiệu và cử chỉ để truyền đạt ý định của mình cho các trọng tài ngồi sau một chiếc bàn dài, rồi ghi tên mình và Ash vào sổ trọng tài.
Sam đột nhiên quay lại và ôm chặt Ash, hét vào tai cô bé: "Được rồi! Báo nhỏ của ta! Khi đã vào được chỗ đó, con phải hạ gục tất cả những kẻ dám đứng lên! Cho dù chúng có chết cũng không sao! Chiến đấu! Chiến đấu! Hiểu chưa?"
"Vâng!!"
Ash gật đầu lia lịa, khiến Sam mỉm cười mãn nguyện và xoa đầu cô bé.
Vị "huấn luyện viên" mũm mĩm cởi dây thừng trên cổ tay mình và tự buộc tóc cho Ash trước khi vỗ vai cô bé, ra hiệu cho cô bé đến chỗ Sartre đang đợi.
Trận đấu quyền anh trên võ đài sắp kết thúc. Một người đàn ông với khuôn mặt đầy máu và mất vài chiếc răng đã giành chiến thắng. Đối thủ của anh ta nằm trên mặt đất, và tất cả người hâm mộ quyền anh, ngoại trừ người quản lý của đối thủ, đều reo hò cổ vũ chiến thắng của anh ta, khiến anh ta, với nắm đấm giơ cao, không cảm thấy đau đớn.
Sau khi hai võ sĩ rời khỏi võ đài, tiếng reo hò của khán giả im bặt hẳn. Một vài người dọn dẹp chuyên nghiệp lao vào võ đài với những chiếc giẻ, nhanh chóng lau sạch máu và quét sạch răng cùng những mảnh vụn khác.
Việc dọn dẹp hoàn tất chỉ trong nửa phút. Mười hai giây sau, một người đàn ông cầm một tấm biển gỗ bước lên võ đài.
Ash, đứng cạnh Satt, nhìn người đàn ông với vẻ bối rối. Tấm biển ông ta cầm có một từ lạ: Trứng.
"Rồi cậu sẽ thấy. Chuẩn bị vào đi,"
Satt nhận thấy sự tò mò của Ash. Mỗi lần anh dẫn người mới đến và cho họ xem tấm biển lạ này, họ đều tỏ ra bối rối như nhau.
Giống như những chú gà con vừa mới nở, họ vẫn đầy tò mò về thế giới khắc nghiệt này.
"Thưa quý vị và các bạn, luật chơi như thường lệ!" người dẫn chương trình hô to. Khán giả im lặng một cách bất thường, và giọng nói của anh ta đủ lớn để vang vọng khắp đấu trường.
"Tiếp theo! 'Phần thi Trứng' của chúng ta! Liệu nó sẽ nở ra một chú gà con hay một chú chim non? Hãy cùng tìm hiểu..."
"Chờ xem!!! Ô ô ô!!!"
Khán giả nhanh chóng hưởng ứng lời trêu chọc của người dẫn chương trình, và tiếng vỗ tay vang dội lại bùng lên một lần nữa.
Người dẫn chương trình cúi chào khán giả, giơ cao tấm biển "quả trứng", đi vòng quanh võ đài ba lần, rồi bước ra khỏi đầu kia của võ đài.
"Đến lượt các bạn! Tiến lên! Hạ gục tất cả những gã đang đứng ở đây!"
Lúc này, Sartre chỉ có thể hy vọng rằng Sam không đùa. Có lẽ anh ta không đùa, nếu không, người quản lý của anh ta, người đã đẩy một cô bé yếu ớt như vậy vào võ đài, sẽ bị những người hâm mộ quyền anh giận dữ xé xác.
Điều mọi người muốn là một trận đấu quyền anh cân bằng, chứ không phải một người đàn ông mạnh mẽ bắt nạt một cô bé. Ngay cả khi không có luật lệ trên võ đài, ít nhất thì khán giả cũng sẽ không cho phép một trận đấu không hấp dẫn.
Ash liếc nhìn lại chỗ của Sam. Sam, mẹ cô, đang ngồi trên một chiếc ghế ba người, khiến những người hâm mộ xung quanh cảm thấy khó chịu, nhưng nhìn thấy thân hình đồ sộ của Sam, họ không dám nói gì.
Thấy ánh mắt của Ash, Sam vung nắm đấm đe dọa về phía cô; Giọng cô bé gần như không nghe thấy, nhưng Ash biết Sam đang bảo cô đừng làm mình xấu hổ.
Một vài người đàn ông, hoàn toàn xa lạ với khán giả, đã bước lên võ đài; Ash là người cuối cùng chạy lên.
Khi Ash cởi chiếc áo khoác có mũ trùm đầu, để lộ cho mọi người thấy rằng "quả trứng" này vẫn chỉ là một bé gái, ngay cả những người đàn ông trên võ đài cũng có phần sững sờ.
Một tràng cười vang dội và những câu hỏi giận dữ bùng lên từ khán giả. Ngay cả những võ sĩ khác, tất cả đều được gọi là "những quả trứng", cũng vẫy tay về phía quản lý của họ bên dưới võ đài, dường như đang hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Quyền anh ngầm không có luật lệ, không phân biệt giới tính, và chỉ kẻ mạnh nhất mới sống sót. Trước đây đã có những nữ võ sĩ cơ bắp, một số thậm chí còn tạo dựng được tên tuổi.
Tuy nhiên, vóc dáng của Ash trông quá "mỏng manh", và thân hình cơ bắp của cô không thể che giấu khuôn mặt trẻ trung quá mức của mình.
Các võ sĩ khác trong vòng sơ loại đều cao ít nhất 1,8 mét, cơ bắp cuồn cuộn, toát lên sức mạnh - một sự tương phản rõ rệt với Ash.
Nhưng trọng tài đã rung chuông không thương tiếc, có nghĩa là họ sẽ phải đối đầu với một cô gái trẻ trong vòng sơ loại.
Khán giả la ó, khiến Sartre đỏ mặt và ước gì mình có thể vùi đầu xuống cát và đất dưới chân.
Trên võ đài, một vài người đàn ông đứng bất động, nhìn Ash với vẻ không chắc chắn, không biết liệu họ có nên tiếp tục trận đấu quyền anh khá khó xử này hay không.
Hành hạ một bé gái… dù họ có thắng đi nữa… thì vẫn là hành hạ một bé gái, một sự sỉ nhục đối với một võ sĩ quyền anh.
“Hừ!”
Một võ sĩ lực lưỡng, mặt mày méo mó vì giận dữ, đấm mạnh vào võ đài và từng bước tiến về phía Ash, vẻ mặt đầy ác ý.
Một võ sĩ khác, cao lớn và khỏe mạnh, tiến đến Ash từ hướng khác, mặt mày không biểu lộ cảm xúc.
Chuông đã reo; những người trong võ đài là kẻ thù của nhau. Hai người này sẽ không “bảo vệ” Ash như những võ sĩ khác.
Nhưng suy nghĩ của họ hoàn toàn khác.
Người đàn ông với vẻ ngoài lực lưỡng, hung dữ thực chất là một võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp đến từ thành phố khác, nay đã đến Sigvig.
Khoảnh khắc nhìn thấy Ash, hắn hối hận vì đã đến Sigvig. Các trận đấu quyền anh ngầm ở đây quá tàn bạo; làm sao họ có thể đưa một bé gái, trạc tuổi con gái hắn, lên võ đài?
Hắn nghĩ rằng thay vì để người khác đánh Ash, tốt hơn hết là hắn nên dùng sức mạnh của mình một cách chuyên nghiệp hơn để đảm bảo Ash không bị thương.
Sau khi gây cho cô bé này một chút đau đớn không gây đau, chỉ cần đuổi cô bé ra khỏi võ đài.
Người đàn ông này thậm chí còn tính toán được khu vực nào dưới võ đài "sạch" hơn và ít răng hơn, để khi Ash ngã xuống sẽ đỡ đau hơn.
Nhưng người đàn ông cao hơn kia thì không hiền lành như vậy. Điều hắn thích nhất là bắt nạt kẻ yếu. Đây là cơ hội hiếm hoi để tấn công một cô gái yếu đuối "một cách công bằng và công khai", và hắn sẽ không bỏ lỡ!
Thấy có người "cùng suy nghĩ" với mình, người đàn ông cao hơn tăng tốc và lao lên trước mặt Ash. Hắn giơ nắm đấm lên và đấm thẳng vào mặt Ash không chút do dự.
Đầu hàng" được phép trên võ đài, miễn là bạn có thể hét lên.
Vì vậy, những cú đấm của hắn trông càng hung dữ hơn, chỉ để Ash không kịp nói gì!
"Đồ khốn!"
Võ sĩ có con gái chửi thầm sau khi chậm một bước. Anh ta đột nhiên muốn tấn công tên khốn này.
"A!"
Sartre hét lên từ phía khán giả, nhận thấy Ash hoàn toàn thả lỏng, thậm chí không vào tư thế đấm bốc, như thể bị tê liệt vì sợ hãi.
"Đồ ngốc."
Sam cười đắc thắng, vì chỉ mình cô nhận thấy cơ bắp chân phải của Ash đang căng cứng.
Cô đang nguyền rủa tên ngốc đã tấn công Ash!
Ngay khi nắm đấm sắp giáng xuống miệng Ash, chân phải của Ash đột nhiên giơ lên, tạo thành một vệt trắng chói lóa trên đùi!
Nữ võ sĩ đứng gần nhất, có con gái đi cùng, đã chứng kiến rõ nhất: Ash, đi giày vải, trước tiên dùng gót giày đá mạnh vào cằm người đàn ông đang tấn công mình, khiến máu và răng vỡ văng ra từ miệng hắn, rồi đá hắn bay lên không trung! Hắn
bay vút lên!
Tiếng hò reo của khán giả bỗng im bặt; mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn người đàn ông bay vút lên trời.
Chỉ khi hắn gần chạm vào những chiếc đèn hơi nước trên mái nhà, cao vài mét, thì đà của hắn mới suy yếu, rồi hắn rơi từ trên trời xuống, đập xuống sàn đấu như một con ếch chết.
Não và máu văng tung tóe tạo thành một hình bán nguyệt gọn gàng dưới xác hắn, thật rõ ràng và sạch sẽ.
"Rắc, rắc!"
Ash bẻ khớp cổ, tạo ra một loạt tiếng xương rắc rắc, trước khi cuối cùng vào tư thế quyền anh đối đầu với tất cả đối thủ trên sàn đấu.
Cô gái hăng hái vung nắm đấm, tạo ra một loạt ảnh ảo trước mặt, rồi ra hiệu cho tất cả đối thủ.
"Nuốt nước bọt."
Võ sĩ đứng gần Ash nhất, người có con gái, nuốt nước bọt khó khăn và quay người nhảy ra khỏi võ đài không chút do dự.
Bước lên mặt đất cát tương đối sạch sẽ, anh ta quay lại chỗ người quản lý, khoanh tay, chờ đợi phán quyết của trọng tài.
Anh ta là một người đàn ông có con gái; đây chỉ là một trận đấu đã được quyết định sơ bộ, tại sao lại mạo hiểm tính mạng?
Hành động của anh ta khiến các võ sĩ khác nhìn nhau, động tác của họ đồng bộ và uyển chuyển.
Trong khi mọi người đều là "trứng non", thì "trứng non" này... lại có vấn đề nghiêm trọng, vượt xa những gì một "ngôi sao mới nổi" có thể so sánh.
Khán giả im lặng, nhiều người nhìn chằm chằm, trong khi một vài người sáng mắt kinh ngạc.
Họ là những người thường xuyên đến xem các trận đấu quyền anh ngầm, và dựa trên kinh nghiệm trước đây, họ cảm thấy mình đang chứng kiến sự ra đời của một nữ hoàng quyền anh!
"Hả? Sao bọn họ lại bỏ chạy hết?"
Ash nhìn Sat dưới võ đài với vẻ không hài lòng. Cô thấy Sat nhìn chằm chằm vào mình với miệng há hốc, như thể anh ta vừa nhìn thấy một con quái vật.
Đằng sau Sat, các trọng tài đã lao ra từ phía sau chiếc bàn dài. Một số người vây quanh Sat, hỏi cậu ta đủ thứ câu hỏi, trong khi những người khác tiến lại gần võ đài, chăm chú quan sát cô bé.
Các trọng tài đứng gần võ đài hơn cũng có vẻ mặt kỳ lạ, như thể đang xác nhận điều gì đó. Sau khi nhìn chằm chằm vào Ash một lúc, họ đột nhiên trao đổi những ánh mắt ngạc nhiên và lắc đầu với các trọng tài khác.
Sau đó, các trọng tài xúm lại và thì thầm với nhau. Ash nghe được những đoạn hội thoại rời rạc như "không... phải... là người sử dụng phép thuật," và "không có phép thuật..."
"Đồ ngốc! Hãy nhớ! Đây là con gái của Sam ta! Ash! Con bé là người! Nhưng con bé cũng là con báo nhỏ của Sam ta!"
Chỉ có Sam hét lớn vào các trọng tài từ trên khán đài. Bà ta cười điên cuồng, trừng mắt nhìn Sat đang tỏa sáng, trước khi dịu dàng nhìn về phía Ash.
Con báo nhỏ này là đứa trẻ rạng rỡ nhất trong số tất cả những đứa con mà bà ta đã nhận nuôi. Nó có một cái bụng đói nhưng cũng rất khỏe. Nó có thể có một chút máu không phải của con người, nhưng điều đó không quan trọng. Từ hôm nay trở đi, nó là…
Đột nhiên, vẻ mặt của Sartre đông cứng lại.
Đôi mắt bà ta mở to kinh hãi khi nhìn chằm chằm về phía Ash và phía sau cậu.
Khán giả đang xì xào bàn tán cũng nhận thấy tình huống bất thường trên sân khấu, và đột nhiên bắt đầu reo hò và la hét trở lại.
"Hừm?"
Sartre và các trọng tài nhận thấy những cảm xúc kỳ lạ của khán giả và nhìn về phía sân khấu.
Sau đó, trong mắt họ, một nỗi sợ hãi không thể kìm nén đột nhiên xuất hiện.
Đột nhiên, một người đàn ông vạm vỡ với chiếc mặt nạ trùm đầu của đao phủ, làn da tái nhợt và đôi mắt vô hồn như người chết, xuất hiện trên võ đài đối diện Ash.
"Thần Chết!"
Hắn ta xuất hiện đột ngột! Hắn ta đang nhắm vào... Ash?
"Ash! Nằm xuống! Nằm xuống ngay!"
Sam hét lên tuyệt vọng, giọng cô bị át đi bởi tiếng ồn của khán giả.
"Nằm xuống! Nằm xuống!!!"
Nhận ra tình hình, Sat vội vàng chạy đến mép võ đài, thúc giục Ash rời khỏi đó.
Cô gái tài năng này là vũ khí bí mật của anh ta! Làm sao cô ấy có thể bị "Thần Chết" loại ngay từ vòng sơ loại?!
"Hả? Nằm xuống, tôi có thể nằm xuống bây giờ không? Hết rồi sao?"
Ash cuối cùng cũng hiểu ý của Sat. Ngay khi cô chuẩn bị bước ra khỏi võ đài, một tiếng vù vù sắc bén vang lên từ phía sau!
Cô lập tức cúi xuống và lăn người về phía nơi cô cảm thấy an toàn hơn, những chuyển động nhanh nhẹn và phản xạ của cô cho phép cô né tránh thành công cú đá quét của Thần Chết.
Khi tên đao phủ vô hồn, trông như xác chết này xuất hiện, Ash không khỏi rùng mình dữ dội.
Cảm giác này là gì? Ash không thể giải thích được; cô chỉ cảm thấy một sự bất an tột độ về thể xác khi nhìn thấy Thần Chết!
Nó giống như… một sinh linh… đối mặt với Thần Chết, cảm giác rằng sự sống có thể bị tước đoạt bất cứ lúc nào, bị nuốt chửng—không ai có thể giữ bình tĩnh.
Cơ thể Ash run rẩy không kiểm soát. Cô theo bản năng đứng dậy, vào tư thế của một võ sĩ quyền anh đối diện với Thần Chết.
Nhưng cô thấy cánh tay mình vẫn run rẩy, nắm đấm không thể siết chặt.
Sartre, đứng ở rìa võ đài, đã tái mét mặt.
Mọi chuyện đã kết thúc; Ash đã không thể rời khỏi võ đài!
Dưới "ánh mắt" của Thần Chết, cô sẽ sớm, giống như những võ sĩ khác bị Thần Chết giết chết, hoàn toàn mất đi tinh thần chiến đấu, thậm chí cả ý chí sống cũng sẽ biến mất!
"Không… có ai có thể cứu cô ấy không?"
Sartre kêu lên trong tuyệt vọng và bất lực. Anh ta không dám bước lên võ đài; anh ta không dám, vì nếu anh ta làm vậy, Thần Chết sẽ coi anh ta là đối thủ và loại bỏ anh ta một cách không thương tiếc.
Thần Chết trên võ đài phớt lờ người đàn ông béo phì không dám bước lên võ đài. Hắn ta đã bắt đầu bước đi, từng bước một, về phía Ash.
Càng đến gần người đàn ông này, Ash càng cảm thấy một nỗi kinh hoàng khó tả. Cơ thể cô càng ngày càng yếu đi, và chẳng mấy chốc cô thậm chí không thể giữ vững tư thế đấm bốc.
Khán giả bên dưới võ đài vẫn đang hò reo cổ vũ nhiệt tình. Họ không hề hay biết về nỗi sợ hãi và sự bất lực của Ash.
Khi Thần Chết xuất hiện lần đầu, nhiều người hâm mộ quyền anh đã trở thành người ủng hộ hắn. Những người hâm mộ thiếu hiểu biết này vẫn tin rằng Thần Chết là một võ sĩ "siêu sao" được hiệp hội quyền anh quảng bá rầm rộ!
Trốn thoát... mình còn có thể trốn thoát được không? Làm sao mình có thể trốn thoát?
Mình không thể trốn thoát được...
giống như Sartre đã biết, Ash dần dần mất đi hy vọng sống sót một cách khó hiểu, thậm chí không thể quay người bỏ chạy.
Cô thả lỏng toàn bộ cơ bắp, đứng đó vô hồn, như một tù nhân bị kết án đang chờ máy chém.
Đột nhiên, một bàn tay từ phía sau Ash vươn ra, túm lấy cổ cô và ném cô bé ra khỏi võ đài.
Chính là Yehe!
Yehe đã thế chỗ Ash, đứng trong võ đài, đối mặt trực tiếp với "Thần Chết"!
Sat và Sam, những người vừa chạy từ khán giả đến, đỡ Ash dậy. Họ đi ngang qua Jarvis và những người khác, cảm ơn Jarvis rối rít.
"Đừng cảm ơn tôi, tôi cũng không dám lên võ đài đó. Các bạn nên cảm ơn ngài Yehe."
Jarvis, người đi cùng Yehe, không ngờ Yehe lại trực tiếp đối đầu với Thần Chết. Anh ta giải thích một cách miễn cưỡng, mắt dán chặt vào võ đài, sợ bỏ lỡ bất kỳ cảnh tượng gay cấn nào.
"Đây là ai?"
"Một người phương Đông?"
"Ha! Hắn ta sẽ bị Thần Chết giết!"
Khán giả ngây thơ vẫn đang reo hò. Ai đối mặt với Thần Chết cũng không quan trọng, vì tất cả họ đều có thể chứng kiến một cuộc tàn sát "ngoạn mục"!
"Tôi...tôi không sao!"
Sau khi bước ra khỏi võ đài, Ash cảm thấy sức lực nhanh chóng trở lại. Cô kéo Sat và Sam đứng dậy, và cùng nhau họ nhìn lại võ đài.
Thần Chết đó… đã cho cô một trải nghiệm khó quên. Ash khao khát muốn biết người đàn ông phương Đông đã cứu cô sẽ đối mặt với cái chết như thế nào.
Yehe vẫn giữ nụ cười. Nếu có thể nghe được suy nghĩ của Ash, một Yehe vui vẻ có lẽ đã trả lời, "Cứ đối mặt đi!"
Anh ta đang mỉm cười, mặc dù anh ta không miễn nhiễm với khả năng cướp đi ý chí sống của người đàn ông đó. Cảm giác cận kề cái chết, vô cùng gần kề cái chết—Yehe cũng đã từng trải qua.
Nhưng thật không may, Yehe quá quen thuộc với cảm giác đó!
Anh ta thậm chí còn cảm thấy hoài niệm!
Ngay cả khi cái chết thực sự ập đến, Yehe chắc chắn rằng anh ta có thể đối mặt với nó mà không hề nao núng!
Hơn nữa, người đàn ông trước mặt anh ta… không, cái xác này, chỉ đơn thuần là:
một
cái xác bị nhiễm mầm mống của nỗi sợ hãi
Người đàn ông này chắc hẳn đã đến mê cung trên sườn núi mà Yehe đã phá vỡ, mang theo mầm mống "nỗi sợ hãi" từ đó.
Anh ta chỉ không biết tại sao mình chết, cũng không biết tại sao xác của mình lại bị nhiễm mầm mống "nỗi sợ hãi".
Xác chết, cái chết, nỗi sợ hãi.
Nỗi sợ hãi cái chết.
Phải chăng đây là lý do hắn có thể khiến Ash và các võ sĩ khác bất lực?
Vậy thì hắn xuất hiện trên võ đài bằng cách nào?
Một xác chết… Thông báo trên bảng điều khiển cá nhân không hề nói dối; hắn chỉ là một xác chết, hoàn toàn không còn ý thức.
Đằng sau hắn, có ai đó đang điều khiển hắn như một con rối?
“Vù!”
Bất kể Ye He đang nghĩ gì, cái xác đã không ngần ngại giơ nắm đấm lên và đấm thẳng vào mặt Ye He. Cú đấm mạnh mẽ dường như muốn đập nát đầu Ye He, vô cùng tàn bạo.
"Ầm!"
"Ầm Ầm Ầm!"
Những làn khói trắng cuồn cuộn bốc ra từ nòng súng của Colt. Đối diện khẩu súng, một xác chết với cái đầu bị nổ tung và ba lỗ lớn chi chít trên người từ từ rơi xuống.
Nếu đó là một người sống, Ye He có lẽ đã hứng thú với việc khởi động và tìm kiếm chút hành động.
Nhưng một xác chết? Quên đi.
Một xác chết không thể nói thì không phải là một xác chết tốt.
(Hết chương)

