Chương 119
118. Thứ 118 Chương Bóng Tin Đồn
Chương 118 Trò chuyện tại vũ hội
ở viện điều dưỡng của Jennifer.
Valentine mang một bát súp nấm từ nhà bếp ra và đặt lên chiếc bàn ăn nhỏ.
Anh liếc nhìn những món ăn khác trên bàn; bữa tối cho ba người đã sẵn sàng, và đã đến lúc gọi hai quý cô ra dùng bữa.
Tuy nhiên, chỉ nghĩ đến khuôn mặt của hai người phụ nữ đó thôi cũng khiến Valentine muốn thở dài.
Bốn ngày đã trôi qua kể từ khi anh chuyển đến viện điều dưỡng của Jennifer. Hai ngày đầu tiên trôi qua êm đềm, nhưng kể từ khi Tiffany cũng chuyển đến, cuộc sống yên bình của anh và Jennifer bỗng trở nên xáo trộn.
Vì anh mà Jennifer và Tiffany không có một giây phút nào yên ổn trong hai ngày qua.
Chỉ toàn cãi vã, nhưng cả hai đều là những người thuần hóa quái vật cấp cao, có thể là người hướng dẫn của anh, và một trong số họ quả thực là người hướng dẫn của anh.
Tất nhiên, Valentine rất vui khi đứng sau Jennifer, cổ vũ cô ấy, và cùng nhau họ sẽ đuổi Tiffany đi và lấy lại cuộc sống "yên bình" của họ với tư cách là thầy trò.
Nhưng…
"Cốc cốc!"
Với những suy nghĩ rối bời, Valentine gõ cửa phòng Tiffany.
"Cửa mở rồi~"
giọng người phụ nữ vọng ra từ bên trong, uể oải và quyến rũ.
Valentine nghiến răng, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc. Anh vặn tay nắm cửa và mở cửa, quyết tâm không làm khó Tiffany, dù cô ta có cố gắng quyến rũ anh thế nào đi nữa.
Nhưng khi Valentine đẩy cửa bước vào và nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp đang nằm dài lười biếng giữa những dây leo, giữ nguyên tư thế tự nhiên và giản dị nhất, anh không khỏi nuốt nước bọt.
Người phụ nữ, giả vờ như đã mặc quần áo, nở một nụ cười mãn nguyện với chàng trai nhút nhát, mặt đỏ bừng và mắt không biết đi đâu.
Cô đứng dậy khỏi dây leo và thong thả bước về phía Valentine.
Gánh nặng trên vai rung lên theo những làn sóng quyến rũ; hai viên đá quý màu hồng mê hoặc, được đính trên đỉnh núi phủ tuyết, đung đưa nhịp nhàng theo từng cơn rung động, giống như chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay người thôi miên, thu hút ánh nhìn của Valentine.
Hơi thở của Valentine trở nên nặng nề không kiểm soát được. Anh ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào, thoang thoảng hương hoa hòa quyện với mùi thơm tươi mát của cây cỏ trong phòng, và mùi hương quyến rũ này càng nồng nàn hơn khi Tiffany tiến lại gần.
"Hehehe."
Cho đến khi cơn bão tuyết ập xuống ngực Valentine, vùi lấp những viên đá quý và chất đống trước mặt anh, Tiffany cười khúc khích, vươn tay vuốt ve má nóng bừng của chàng trai trước khi trao cho anh một nụ hôn nồng cháy.
"Tiffany!"
Chúa mới biết Jennifer nhận ra học trò của mình đang bị nuốt chửng bằng cách nào. Bà mở cửa phòng và, với một tiếng gầm gừ giận dữ, đánh thức học trò của mình dậy.
"A! Sư phụ, con..."
"Bỏ tay ra!" Jennifer ngắt lời Valentine. Bà biết học trò của mình đã bị bỏ bùa, là một nạn nhân.
"Quay lại và mặc quần áo vào! Hoặc biến khỏi đây!"
bà lại hét vào mặt Tiffany. Nếu không phải vì sự quyến rũ không ngừng nghỉ của Tiffany đối với Valentine, thay thế những con quái vật bị tê liệt bởi thuốc của cô ta trong cơ thể Valentine, bà sẽ không bao giờ dung thứ cho người phụ nữ đã đánh cắp học trò của mình tiếp tục sống ở đây.
"Được rồi~"
Tiffany mỉm cười với Jennifer, biết khi nào nên dừng lại, và quay trở lại phòng để thay đồ. Cô không đóng cửa, nhưng trước mặt Jennifer, sự kháng cự trước sự quyến rũ của Valentine tăng lên đáng kể, và cô đỏ mặt khi vội vã đến bên Jennifer.
Cậu bé ngượng ngùng đứng lúng túng trước Jennifer, không biết nói gì để cứu vãn hình ảnh của mình trong mắt cô.
Đó chính là lý do!
Cậu vô cùng yêu quý người cố vấn đã thay đổi cuộc đời mình, nhưng đối mặt với sức hút của Tiffany, một cậu bé ở độ tuổi của cậu hoàn toàn bất lực không thể cưỡng lại.
Đây cũng là lý do Valentine thở dài bất lực; cậu cảm thấy mình đang bị Tiffany kéo từng bước vào vực sâu, không lối thoát, và một bản năng nguyên thủy không thể cưỡng lại.
Jennifer không nói nhiều với Valentine; cô chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt chớp chớp lúng túng của cậu bé.
Thuốc ma thuật mới tự nhiên hoạt động trong cơ thể Valentine; loại thuốc cô vừa cho cậu uống chiều hôm đó giờ đã vô dụng.
Cô quả thực giỏi pha chế thuốc hơn Tiffany, nhưng Tiffany lại giấu vô số sinh vật ma thuật khác; cứ mỗi một sinh vật cô làm tê liệt, Tiffany sẽ thay thế bằng một sinh vật khác cho Valentine.
Điều phức tạp hơn nữa là mặc dù cả Jennifer và Tiffany đều là [Người hầu Hoa] cấp 5, nhưng Jennifer không phải là đối thủ của Tiffany trong một trận chiến, và cô không thể dùng bạo lực để đuổi Tiffany đi.
Tại sao thông điệp từ Con mắt Vô cực lại bảo bỏ qua nó?
Jennifer khó chịu véo thái dương.
"Người có thấy không khỏe không?"
Thấy cử chỉ nhỏ của Jennifer, Valentine lập tức bỏ qua sự ngượng ngùng và thực sự thể hiện sự quan tâm đến Jennifer.
Nhìn chàng trai với đôi mắt tràn đầy sự quan tâm chân thành, Jennifer cảm thấy ấm áp trong lòng, và ánh mắt cô lại dịu dàng hơn.
Cô thực sự hài lòng với người học trò này.
"Hehehe."
Tiffany, chỉ mặc một chiếc áo ngủ khiến cô càng thêm quyến rũ, bước ra khỏi phòng, đi ngang qua sư phụ và học trò ở hành lang, rồi tiến về phía phòng ăn.
Ban đầu, Tiffany có thể chỉ muốn tìm một lý do mà Jennifer không thể từ chối, nhưng chỉ sau một ngày, không có việc gì khác để làm, cô dường như đã phát hiện ra sự xuất sắc của Valentine và bắt đầu công khai bày tỏ mong muốn của mình đối với anh, khiến Jennifer càng thêm bối rối.
Valentine vẫn giữ ánh mắt quan tâm, nhìn chằm chằm vào Jennifer, không hề lay động trước những lời tán tỉnh của Tiffany khi cô đi ngang qua.
Điều này làm ấm lòng Jennifer rất nhiều. Nhìn chàng trai trẻ chân thành, một ý nghĩ khá "táo bạo" hiện lên trong đầu cô.
Suy nghĩ đó thôi thúc Jennifer, sau bữa tối, cô gọi Valentine, người vừa dọn xong bàn, vào phòng mình, không cho cậu ra ngoài.
"Hừ."
Tiffany, người cũng cảm nhận được thân nhiệt cao bất thường của cậu bé, khẽ cười trong phòng mình.
Sư phụ và học trò này quá "ngại ngùng". Nếu không có một "cú thúc" mạnh mẽ, ai biết Jennifer sẽ mất bao lâu để đạt đến điểm này.
Ngay cả đối với một người thuần hóa quái vật, việc có con muộn trong đời vẫn khá nguy hiểm, phải không?
Những dây leo trong phòng bắt đầu đung đưa, dọn dẹp hết đồ đạc của Tiffany, khiến căn phòng trông như không có người ở trở lại.
Những cây dây leo phủ lên người Tiffany một chiếc váy dạ hội sang trọng, rồi biến mất vào bóng của đôi giày cao gót của cô.
Tiffany đặt một mẩu giấy ghi "Không có gì" lên giường. Sau đó, cô đi đến cửa sổ, biến thành một nắm lá xanh, được gió đêm cuốn đi.
Hai ngày không chỉ đủ thời gian để Jennifer nhận được hồi âm từ Katarina, mà còn đủ thời gian để Tiffany dùng khả năng quan sát thực vật của mình để xác định rằng chính quyền Hoàng gia không có ý định điều tra thêm về sự "hậu thuẫn" của băng đảng Rắn độc.
Vì đã an toàn, cô không cần phải ở lại với Jennifer nữa. Với việc băng đảng Rắn độc đã bị tiêu diệt, cô cần tìm một "vườn ươm" thích hợp và vun trồng lại "khu vườn" của mình.
Những chiếc lá xanh, lay động trong gió, được làn gió đêm cuốn vào một con hẻm vắng vẻ ở khu phố cổ.
Tiffany xuất hiện giữa những tán lá xanh đung đưa, nhìn xuống khu phố dưới mờ ảo.
Ngay cả băng đảng quyền lực nhất ở góc tối nhất của khu ổ chuột cũng đã bị xóa sổ chỉ sau một đêm.
Điều này có nghĩa là toàn bộ khu ổ chuột không còn phù hợp để cô phát triển khu vườn của mình nữa.
Tiffany, người không có ý định rời khỏi Sigvig, quyết định chọn một phe phái ở khu phố dưới để xây dựng lại khu vườn.
Mặc dù khu phố dưới gần như bị chia cắt hoàn toàn bởi nhiều phe phái khác nhau, Tiffany đã biết được rằng do một "ông trùm" nào đó, tất cả những kẻ buôn người ở Sigvig đã bị tiêu diệt, thậm chí một số quý tộc cũng đã chết.
Đây là một "tuyến đường buôn bán" hoàn chỉnh, và mặc dù hiện tại nó đang bị "ông trùm" đó giám sát và không thể mở lại, nhưng lãnh thổ bị bỏ trống bởi những kẻ buôn người đã chết chắc chắn sẽ dẫn đến xung đột giữa các phe phái khác nhau.
Vào những lúc như vậy, các phe phái sẽ rất hoan nghênh sự xuất hiện của một người sử dụng quái vật cấp cao như cô, người có thể cung cấp sức mạnh chiến đấu đáng kể.
Còn việc làm thế nào để gạt bỏ một phe phái hoặc trực tiếp loại bỏ ban quản lý của nó và chiếm lấy vị trí của nó, điều đó phụ thuộc vào tâm trạng của Tiffany.
Tiếng gót cao của Tiffany vang vọng trên những viên đá lát đường ở khu phố dưới khi cô bắt đầu bước đi.
Đường phố ở khu phố dưới ít nhất cũng khá sạch sẽ; tuy cô không phải là người sợ vi trùng, nhưng một môi trường sạch sẽ hơn vẫn khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn.
Từ một trong những khách hàng thuộc giới thượng lưu của Jennifer hồi đầu ngày, Tiffany biết được rằng một bữa tiệc nhỏ sẽ được tổ chức ở khu phố dưới tối nay.
Những người tổ chức và tham gia bữa tiệc này là những người lãnh đạo có quyền lực tầm trung. Những người lãnh đạo này, những người đã kiếm được một ít tiền bạc và ảnh hưởng, bắt đầu khao khát cuộc sống của giới quý tộc, tin rằng họ ít nhất cũng có thể tổ chức những bữa tiệc như quý tộc và trải nghiệm lối sống "thượng lưu" tao nhã này.
Ha.
Tiffany cười khinh bỉ với chính mình. Cô nghĩ những người này chỉ đang bắt chước một cách lố bịch.
Những bữa tiệc quý tộc thực sự không hề thanh lịch và trang trọng như của họ.
Đối với những người thuộc giới thượng lưu hy vọng kết hôn với giới quý tộc, loại tiệc này là được chào đón nhất.
Thứ nhất, nó đủ "tinh tế", tránh được sự thô lỗ và thiếu tôn trọng của một số quý tộc có thể trở nên mất kiểm soát sau vài ly rượu. Thứ hai, bữa tiệc quý tộc mô phỏng này mang đến cơ hội hoàn hảo để họ làm quen với nghi thức và trau dồi kỹ năng hùng biện.
Những người phụ nữ này rất chuyên nghiệp; họ không ngừng học hỏi và thực hành, nỗ lực để nâng cao kỹ năng và đạt được một cuộc sống "xinh đẹp và thành công".
Bữa tiệc tối nay dường như đã đạt đến một đẳng cấp cao hơn. Ban tổ chức đưa ra một yêu cầu nhỏ: mọi người phải đeo mặt nạ chỉ che nửa khuôn mặt.
Đây là một vũ hội hóa trang!
Đối với những người thuộc giới thượng lưu, một vũ hội hóa trang như vậy giống như một bài kiểm tra kín.
Chiếc mặt nạ che nửa mặt buộc họ phải từ bỏ việc phô trương vẻ đẹp và phần lớn lớp trang điểm, chỉ dựa vào lời nói và hành động, ánh mắt và giọng nói để thể hiện khí chất và phẩm chất bên trong, thu hút sự chú ý của người khác giới.
Trở thành người phụ nữ lộng lẫy nhất tại bữa tiệc như vậy chắc chắn là bằng chứng cho "tài năng và kiến thức thực sự" của họ.
Thật đẳng cấp!
Tiffany đã chọn một chiếc mặt nạ che nửa mặt được trang trí bằng họa tiết hoa hồng. Cô ngồi ở một góc khuất của phòng tiệc, thản nhiên quan sát những người đàn ông và phụ nữ xung quanh, ngón tay xoay xoay vành ly rượu vang.
Nhìn những người lãnh đạo quyền lực, lúng túng trong bộ trang phục trang trọng xa lạ, và những người thuộc giới thượng lưu, hoàn toàn bối rối và bị thao túng, cô thấy cảnh tượng vô cùng thú vị.
Mặc dù mục tiêu của cô cũng là những người lãnh đạo quyền lực này, nhưng cô khác với những người thuộc giới thượng lưu; cô đến đó để chọn "bạn đời" trong vài tháng hoặc thậm chí vài năm tới, chứ không phải để được đàn ông lựa chọn và tâng bốc, hay được kỳ vọng sẽ qua đêm với họ.
"Một mình thôi sao?"
Người đàn ông, bị thu hút bởi phong thái và trang phục của Tiffany, nhận được một nụ cười từ chối lịch sự từ cô, gật đầu ngượng ngùng và rời đi. Tiffany
thực sự ngưỡng mộ những người đàn ông có phong thái lịch thiệp thực sự, nhưng người đàn ông này chỉ là cấp dưới của một trong những người lãnh đạo quyền lực, không phải là người mà cô coi trọng.
“Thưa cô, cô có muốn trò chuyện không?”
Người đàn ông có phần thô lỗ bị Tiffany liếc nhìn lạnh lùng khiến chùn bước.
Sau khi hắn rời đi, Tiffany lầm bầm có phần bất bình, nhấp một ngụm rượu vang đỏ với chút tiếc nuối.
Hắn là một thủ lĩnh quyền lực, chính xác là kiểu người Tiffany cần; có lẽ bị ảnh hưởng bởi không khí của buổi dạ hội hóa trang, Tiffany vô thức xua đuổi người đàn ông đó đi.
“Hehe.”
Một tiếng cười nhẹ của một người phụ nữ vang lên từ bên cạnh, khiến Tiffany khựng lại.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao lại có một người phụ nữ đến gần mình?
Tiffany quay lại nhìn người phụ nữ đang cười.
Người phụ nữ ngồi cạnh cô có mái tóc dài, đỏ rực rỡ quyến rũ, buông xuống gần vai, những lọn tóc gợn sóng tuyệt đẹp càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ của cô.
Vóc dáng của cô thậm chí còn đầy đặn và gợi cảm hơn cả Tiffany, chiếc váy dạ hội màu đỏ rực rỡ càng làm nổi bật màu tóc của cô. Ồ! Đôi mắt của cô cũng màu hồng ngọc!
Người phụ nữ “đỏ” nổi bật này đeo cùng một chiếc mặt nạ nửa mặt hình hoa hồng đỏ như Tiffany. Thậm chí còn táo bạo hơn, Tiffany, người từng đi nhiều nơi, rõ ràng cảm nhận được một vẻ thanh lịch “quý tộc” đích thực tỏa ra từ cô ấy.
Ẩn dưới chiếc mặt nạ giống hệt nhau, Tiffany, với mái tóc đen và chiếc váy dạ hội đen, hoàn toàn bị "đánh bại" bởi người phụ nữ "đỏ" này.
Cảm giác thất bại bẩm sinh đã thổi bùng lên sự thù địch mãnh liệt của Tiffany đối với sự tiến lại gần của người phụ nữ.
Cô biết rất rõ rằng hoa cần lá xanh để tôn lên vẻ đẹp của chúng, và lúc này, cô cũng không ngoại lệ, trở thành chiếc lá xanh làm nổi bật bông hoa.
Ngay cả khi Tiffany không ở đó để tranh giành danh hiệu Nữ hoàng Tiệc tùng, ngay cả khi cô không thấy bất kỳ sự khiêu khích hay thù địch nào trong mắt người phụ nữ - dường như người phụ nữ chỉ đơn thuần quan tâm đến cô -
Tiffany vẫn cảm thấy khó chịu.
May mắn thay, cô có thể kìm nén sự khó chịu này và không để lộ ra ngoài.
Nhưng cô vẫn sẽ phóng ra một loại phấn hoa đặc biệt để đuổi người phụ nữ đi.
"..."
"?"
Nửa phút trôi qua, Tiffany ngạc nhiên nhìn người phụ nữ "đỏ" vẫn ngồi bên cạnh mình, không hề bị phấn hoa của cô lay động.
Phấn hoa của cô... không hiệu quả?
Một tia sáng xanh ngọc lục bảo lóe lên trong mắt Tiffany khi cô kích hoạt sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể mình.
Người phụ nữ này là ai? Phải chăng cô ta cũng là một pháp sư ma đạo cấp cao?
Qua khả năng nhìn thấu đặc biệt này, Tiffany nhìn thấy một màu đỏ tươi rực rỡ dâng trào trên cơ thể người phụ nữ!
Một Huyết đệ?!
Không... không...
màu "đỏ" của Huyết đệ là một màu đỏ sẫm vô hồn, trong khi màu đỏ trên cơ thể người phụ nữ này lại tràn đầy sức sống, hoàn toàn khác với màu "đỏ" của Huyết đệ mà Tiffany từng thấy.
Kỳ lạ thay, Tiffany đột nhiên nhận ra rằng màu đỏ trên người phụ nữ này cực kỳ "rộng lớn", rực rỡ như một biển máu cuộn trào!
Cấp độ ma lực này rõ ràng đã vượt quá cấp 5.
Kết quả là... có lẽ tôi không phải là đối thủ của cô ta?
Mặt Tiffany bắt đầu tối sầm lại. Dù sao đi nữa, cảm giác bị lép vế hoàn toàn, không chỉ về khí chất và trang phục, mà cả về sức mạnh, thật không thể chịu đựng nổi đối với cô.
"Hừ."
Người phụ nữ "Áo đỏ" lại cười khẩy. Cô ta thậm chí còn chưa có cơ hội nói chuyện với Tiffany trước khi bị "từ chối" mấy lần.
Cô ta nhận ra rằng Tiffany nhận thức được "khoảng cách" giữa họ, và người phụ nữ mang mùi máu tươi này đang vô cùng khó chịu.
"Cô nghĩ tôi thật nực cười, phải không?"
Ngay cả khi Tiffany nhận ra sự khác biệt về sức mạnh, điều đó không có nghĩa là cô sẽ thua trong lời nói.
Cô tin rằng ngay cả khi người phụ nữ kia mạnh hơn, trong bối cảnh "đúng mực" này, cô ta cũng sẽ không thực sự làm gì được mình.
Đó là lý do tại sao Tiffany không muốn rời khỏi Sigvig. Tất cả những người thuần hóa quái vật trong thành phố này, đặc biệt là những người mạnh hơn cô, đều phải cân nhắc đến sự tồn tại của Đế chế và Giáo hội, và sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.
“Cô không cần phải tỏ ra thù địch với tôi như vậy, cô ‘Hoa’ xinh đẹp, tôi không đến đây để bắt nạt cô.”
Người phụ nữ “Đỏ” trước tiên dùng danh xưng “Cô Hoa” để cho thấy bà ta đã biết về thân thế của Tiffany, sau đó bày tỏ thiện chí với cô.
Giờ đây, đối phương đã tạo cơ hội, Tiffany sẽ thực sự xấu hổ nếu không đáp lại.
Vẻ mặt Tiffany dịu lại. Cô nâng ly rượu vang lên với người phụ nữ “Đỏ”, rồi uống cạn ly rượu vang đỏ trong một hơi trước khi đặt ly xuống.
Trong một bữa tiệc, đây là cách để bày tỏ lời xin lỗi và hạ thấp cảnh giác, tương tự như “tự trừng phạt bằng ba ly rượu”.
Người phụ nữ “Đỏ” rõ ràng hài lòng với hành vi của Tiffany. Bà ta bắt đầu chủ động trò chuyện về những chủ đề của phụ nữ. Tất
nhiên, Tiffany sẽ không từ chối thiện chí của đối phương, và bầu không khí trong góc trở nên hài hòa. Hai người phụ nữ, vốn đang đối đầu gay gắt, nhanh chóng chuyển từ trạng thái căng thẳng sang trò chuyện và cười đùa.
Hai người đàn ông đeo nửa mặt nạ xuất hiện cùng nhau ở lối vào phòng tiệc. Một người, đeo mặt nạ cú, nói với người bạn đồng hành của mình, người đeo mặt nạ bạc,
bố cậu
và kế hoạch đầu tư của tôi, cậu vẫn còn cơ hội đạt được mục tiêu của mình."
"Cảm ơn... Derek, nhưng tôi... thở dài... Tôi chỉ lo rằng nếu tôi nhận sự giúp đỡ, bố tôi sẽ không công nhận thành tích của tôi."
Hai người đàn ông này là Derek, người vừa mới đến Higvig, và người bạn học cũ của anh ta, George.
"Làm sao ông ấy có thể không công nhận được? Kinh doanh cần sự hỗ trợ của bạn bè. Bố cậu làm việc trong Liên đoàn; bạn bè của ông ấy cũng là bạn bè của cậu. Chẳng phải quý ông đó rất tốt với cậu sáng nay sao? Ông ấy thậm chí còn đích thân đón chúng ta ở ga tàu."
Derek động viên George, nhưng trong lòng, anh ta muốn đánh cho tên bạn học cũ vô ơn này một trận.
"Bạn bè" của bố George... nói chính xác hơn, họ có phải là "cấp dưới" không?!
Tên quý ông kia, kẻ sở hữu nhiều tài sản ở Higvig và ra vẻ là một doanh nhân giàu có, lại gọi cậu là "Thiếu gia George"!
Nếu hắn ta cứ tiếp tục như vậy, nhất định tôi sẽ cho hắn một trận sau khi giúp hắn đạt được mục tiêu.
Đã quyết định xong, Derek vỗ vai George, ra hiệu cho cậu thư giãn.
"Vui lên nào, cậu Silver. Tâm trạng ủ rũ không hợp với một bữa tiệc như thế này! Nhìn kìa! Có rất nhiều quý cô xinh đẹp ở đây! Nhưng trước tiên chúng ta hãy đi chào hỏi vị quý ông kia đã."
"Được rồi..."
Hai người cùng nhau đi về phía trung tâm của sảnh tiệc. Người tổ chức buổi dạ hội hóa trang này, một quý ông dáng người tròn trịa đeo mặt nạ đen, là bạn của cha George, và chính ông ta đã mời George và Derek đến dự tiệc này.
"Ồ! Hai cậu...hehe, chào buổi tối, các quý ông! Thưa quý vị, hai chàng trai trẻ này chính là những người thừa kế tương lai của gia tộc Fafner! Hãy cùng nâng ly chúc mừng họ!"
Chủ nhà không tiếc lời khen ngợi George và Derek. Mặc dù đây là một buổi dạ hội hóa trang, nhưng có lẽ tất cả mọi người đều biết danh tính thật của nhau. Ngay cả những người không biết, xét từ thái độ kính trọng của chủ nhà đối với George, cũng hiểu rằng George không phải là người bình thường.
Thật không may, sau một loạt lời chúc mừng, chủ nhà đã ngăn những người muốn đến gần George và Derek lại:
"Này! Các quý ông, những người trẻ tuổi có những hoạt động riêng của họ! Tối nay là thời gian để họ thể hiện sự quyến rũ của mình. Chúng ta sẽ trò chuyện với những người trẻ tuổi vào buổi trưa mai, được chứ?"
Chủ nhà đã khéo léo sắp xếp một bữa tối cho George để tạo dựng các mối quan hệ. Thông điệp ngầm của ông ta rất rõ ràng với mọi người: buổi dạ hội hóa trang tối nay là để chào đón vị thiếu gia trẻ tuổi này, và làm cho cậu ấy hạnh phúc là điều quan trọng nhất.
Những người đàn ông khác mỉm cười hiểu ý, nâng ly chúc mừng George và Derek, rồi quay lại cuộc trò chuyện trước đó, không chút khách sáo nhường hai chàng trai trẻ cho các quý cô dự tiệc.
Giới thượng lưu, vốn luôn là những người nghe tinh ý nhất, gần như phun lửa khi nhìn chằm chằm vào George và Derek. "Phần thưởng" bất ngờ tối nay là điều họ chưa từng lường trước.
Chẳng trách bữa tiệc lại sang trọng đến vậy, và "vé" lại đắt đỏ đến thế; một số người thậm chí đã phải rất vất vả mới được vào.
"Thưa ngài, tôi có thể khiêu vũ với ngài được không?"
Một quý cô tự tin và kiêu hãnh là người chủ động nhất. Ngay khi nhạc mới bắt đầu, cô ấy trở thành người phụ nữ đầu tiên chìa tay ra với George.
"Tôi..."
George dường như không có hứng thú tán tỉnh, nhưng Derek, khá thô lỗ, thì thầm với George bằng giọng đủ lớn để mọi người xung quanh nghe thấy:
"Thưa cậu chủ, 'luật' của các bữa tiệc ở Sigvig là cậu không thể từ chối điệu nhảy đầu tiên do một quý cô xinh đẹp mời!"
Chiêu trò của anh ta thật xuất sắc; Sigvig không có luật lệ như vậy. Hắn ta chỉ đơn giản là trả thù George.
Nhân tiện, Derek nâng cao địa vị của George bằng cách gọi anh ta là "Thiếu gia", đồng thời hạ thấp địa vị của chính mình, tạo ra ảo tưởng rằng anh ta chỉ là một người hầu.
Điều này ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều quý cô về phía George, cho phép họ tránh bị mời khiêu vũ.
anh ta là người đã kết hôn, và vợ anh ta đang "ở ngay bên cạnh"!
George liếc nhìn Derek với vẻ kinh ngạc. Vị thiếu gia ngây thơ không nhận ra mánh khóe nhỏ của Derek; anh ta chỉ nghĩ rằng Derek đang chế nhạo mình bằng danh xưng "Thiếu gia".
Có phần bất lực, George không biết rằng luật lệ của Derek chỉ được đặt ra ngay tại chỗ. Anh ta không dám để một quý cô với bàn tay chìa ra nán lại quá lâu trước mặt mình, vì vậy anh ta nắm lấy tay cô ấy và tiến ra sàn nhảy.
Các quý cô khác cau mày thất vọng. Chậm một bước có nghĩa là chậm một bước; họ cảm thấy khó có thể thu hút sự chú ý của "Thiếu gia" này theo cách tương tự một lần nữa.
"Khụ khụ... điệu nhảy đầu tiên cho mỗi quý cô... khụ khụ... mỗi người một điệu..."
Derek lẩm bẩm những quy tắc tự đặt ra một cách khó hiểu, nhấn mạnh từ "mỗi người một điệu".
Ánh mắt các quý cô lập tức sáng lên!
Nhiều người thậm chí còn liếc nhìn Derek với vẻ biết ơn, rồi kiên nhẫn chờ đợi ở rìa sàn nhảy, sẵn sàng trở thành bạn nhảy tiếp theo của George.
Rốt cuộc thì, đó là "tất cả mọi người"!
Derek, người đã giáng cho George một đòn chí mạng, mỉm cười và lùi về phía rìa phòng tiệc, nói đùa với Rhett,
"Anh nghĩ George có thể đi lại được vào ngày mai sau khi nhảy cả đêm không?"
[Hehehe, anh thật là tinh nghịch, hehehe.]
Tiếng cười hơi nũng nịu của vợ khiến Derek cảm thấy sảng khoái, và anh mỉm cười hạnh phúc khi nhìn George trên sàn nhảy.
Tuy nhiên, Derek dường như đã đánh giá thấp ánh mắt của những người thuộc giới thượng lưu tại Sigvig's.
Một vài người thuộc giới thượng lưu đã để ý đến nụ cười tinh nghịch của Derek. Họ lập tức nhận ra rằng Derek không phải là người hầu của George, mà chỉ đang chơi khăm người bạn đồng hành của mình.
Vậy… liệu chàng trai trẻ này cũng có thể là một “thiếu gia” mà họ có thể kết bạn?
Họ quan sát Derek kỹ lưỡng và nhanh chóng nhận ra rằng không người hầu nào lại mặc quần áo có giá ngang với một thiếu gia.
Hơn nữa, so với George rõ ràng có phần non nớt, khí chất trưởng thành và điềm tĩnh của một “người đàn ông thành đạt” ở Derek nhanh chóng được chú ý.
Người đàn ông này rõ ràng là “chàng độc thân lý tưởng” mà họ nên tiếp cận!
Hành động là thứ mà giới thượng lưu có rất nhiều, đặc biệt là tại một buổi dạ hội hóa trang, nơi họ có nhiều cơ hội để mắc sai lầm và thử nghiệm. Vì vậy, họ nhanh chóng nhắm vào Derek và tiến lại gần anh ta.
【Ôi, anh gặp rắc rối rồi đấy, cưng à~】
Giọng nói trêu chọc của Riti vang vọng trong đầu Derek.
Cô ấy giờ đây là một [Ổ Ghen tuông] thực thụ, khả năng cảm nhận sự ghen tuông của cô ấy cho phép cô ấy cảm nhận được những động thái bất thường của những người phụ nữ ngay khi họ để mắt đến Derek.
Không hiểu sao, Riti không hề ghen tị; thay vào đó, cô ấy tràn đầy sự háo hức chờ đợi những gì sắp xảy ra.
"Hừm?"
Derek không hiểu ý Riti.
Rắc rối?
Giọng điệu của Riti rất thoải mái; rắc rối mà cô ấy nhắc đến chắc không phải là điều gì nguy hiểm. Cô ấy muốn nói gì?
Trước khi Derek đang bối rối kịp hỏi Riti, một trong những người phụ nữ đầu tiên tiến đến đã chìa tay ra:
"Thưa ngài, ngài có muốn khiêu vũ với tôi không?"
À?
Cuối cùng Derek cũng hiểu ý Riti nói về rắc rối. Anh nhìn người phụ nữ đang mỉm cười với vẻ bối rối. Chẳng phải anh đã giả làm người hầu của George rồi sao? Tại sao những người phụ nữ này vẫn còn quan tâm đến anh?
"Ừm... à..."
Khi Derek đang cố nghĩ ra lý do để từ chối, Riti trong tâm trí anh và người phụ nữ trước mặt đột nhiên cùng cười với anh:
"Luật của Sigvig: không được từ chối điệu nhảy đầu tiên mà một quý cô mời, đúng không?"
[Luật của Sigvig: không được từ chối điệu nhảy đầu tiên mà một quý cô mời, đúng không?]
Biểu cảm của Derek đột nhiên trở nên khá thú vị. Sao cái “luật” tùy tiện bịa đặt này lại đột nhiên trở thành của anh?
Khoan đã!
Riti, sao em cũng tham gia? Em là vợ anh, sao em có thể chịu đựng được việc anh nhảy với người khác?
[Hehehe, em ghen lắm đấy! Nhưng em không muốn chồng mình là người không giữ lời, nên em có thể chịu đựng được! Hehehe.]
Giọng vợ anh tinh nghịch và trêu chọc, khiến Derek có phần bối rối.
Anh không cố ý đưa tay ra nắm lấy tay người phụ nữ, nhưng Riti trong tâm trí anh đột nhiên khiến anh phải làm vậy.
Giờ Derek không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhảy. Anh liên tục hỏi Riti, và khi Riti không trả lời mà chỉ cười lớn, anh bước lên sàn nhảy cùng người phụ nữ và bắt đầu khiêu vũ.
Ở một góc của phòng tiệc...
“Sự ghen tuông ích kỷ… biến thành sự chấp nhận yêu thương? Thật thú vị. Tôi đã phát hiện ra rằng [Linh hồn Ghen tuông Lồng nhau] có thể thể hiện sự biến đổi hoàn toàn ngược lại này.”
Đến một lúc nào đó, Derek và Rity trở thành chủ đề trò chuyện giữa Tiffany và người phụ nữ “Đỏ”.
Tiffany quan sát Derek với vẻ thích thú, cân nhắc xem có nên quay lại và bắt giữ tên ký sinh trùng này cùng với Linh hồn Ghen tuông Lồng nhau đặc biệt để nghiên cứu thêm hay không.
“Hừ, họ có vẻ đang rất vui vẻ khi khiêu vũ. Sao cô không đi khiêu vũ một chút?”
Người phụ nữ “Đỏ” dường như không quen thuộc với [Linh hồn Ghen tuông Lồng nhau] và không hiểu được sự quan tâm của Tiffany, nhưng lời đề nghị có chủ đích của bà ta cho thấy bà ta đang cố gắng tìm hiểu mục đích thực sự của Tiffany khi tham dự bữa tiệc.
Tiffany nhận thấy điều này và thờ ơ nhún vai với người phụ nữ “Đỏ”, thở dài, “Than ôi, khu vườn của tôi gần đây bị phá hoại, khiến tôi mất hết hứng thú khiêu vũ.”
Cô biết người phụ nữ “Đỏ” đã nhận ra danh tính của cô là một người sử dụng [Vườn Nở Rộ] quái vật. Lời nói của bà ta có vẻ vô nghĩa với người ngoài, nhưng Tiffany biết người phụ nữ "Đỏ" sẽ hiểu.
"Ồ, tôi hiểu rồi."
Tìm kiếm một "khu vườn" phù hợp? Quả thực, đó là điều mà người dân của [Khu vườn Nở rộ] thường làm.
Tình cờ là người phụ nữ "Đỏ" đã thích sức mạnh của Tiffany và muốn chiêu mộ cô, đó là lý do tại sao bà ta đến nói chuyện với cô.
Tuy nhiên, ngay trước khi bà ta định chìa cành ô liu ra với Tiffany, bà ta đột nhiên ngửi thấy một mùi hương cực kỳ quen thuộc.
Người phụ nữ "Đỏ", theo bản năng nở một nụ cười hạnh phúc, ngay lập tức quay đầu về phía sàn nhảy.
Một người đàn ông đeo mặt nạ bạc che kín mặt đang mỉm cười bước về phía bà ta.
"Ồ, tôi có chuyện muốn nói với cô, nhưng bạn nhảy của tôi đang ở đây. Cô có thể đợi tôi nhảy xong rồi quay lại được không?"
Nghe yêu cầu của người phụ nữ "Đỏ", Tiffany ngạc nhiên liếc nhìn người đàn ông đeo mặt nạ bạc đang tiến đến. Cô lập tức nhận ra anh ta là một người bình thường.
Một người bình thường… làm sao anh ta có thể là… bạn nhảy của người phụ nữ thậm chí còn mạnh hơn cô này?
“Mời em cứ tự nhiên.”
Dù còn chút nghi ngờ, Tiffany vẫn lập tức đáp lại người phụ nữ “Đỏ”.
Sau đó, Tiffany nhìn người phụ nữ “Đỏ” đứng dậy, dõi theo người phụ nữ kia, ánh mắt rạng rỡ khao khát được người yêu ôm ấp, bước nhanh hơn và cuối cùng lao vào vòng tay người đàn ông đeo mặt nạ bạc.
Trước mặt nhiều người, người phụ nữ “Đỏ” thậm chí còn hôn người đàn ông trước khi cùng anh ta bước ra sàn nhảy.
“Tối nay em trông thật xinh đẹp, hoàn hảo tuyệt đối.”
Yehe, đang đi đi lại lại trên sàn nhảy, thì thầm lời khen với Floyd.
Anh phát hiện ra Floyd đã tỉnh dậy sau giấc ngủ giống như quá trình tiến hóa và đã đi một quãng đường dài đến đây để đón cô. Anh không ngờ Floyd lại biến thành một người phụ nữ tóc đỏ, mắt đỏ, thậm chí còn xinh đẹp hơn trước.
“Cảm ơn anh.”
Người phụ nữ “Đỏ” chính là Floyd. Cô vui vẻ đón nhận lời khen của Yehe, ánh mắt trở nên nồng nàn hơn bao giờ hết.
Sự thân mật đêm qua vẫn chưa đủ để cô bộc lộ hết tình cảm của mình dành cho Yehe. Nếu không phải vì thời điểm quá tệ, nước mắt cô ấy đã lập tức trào ra.
Yehe cũng muốn kiểm tra tình trạng của Floyd sau khi hấp thụ "thiên thần".
Trong mắt anh, ánh sáng phát ra từ Floyd đã hoàn toàn biến thành màu đỏ sẫm của Kẻ Vô Ánh Sáng, thậm chí còn rõ rệt hơn, cho thấy dấu hiệu chuyển sang màu đỏ tươi của "thiên thần".
Nhưng theo trực giác, Floyd vẫn chưa trở thành Kẻ Vô Ánh Sáng.
Với mối quan hệ của Yehe với Floyd, anh tin rằng cô ấy sẽ hoàn toàn tin tưởng anh; anh chỉ cần hỏi thẳng cô ấy.
Tất nhiên, anh ta cũng có thể quan sát những thay đổi của Floy kỹ hơn.
"Chúng ta khiêu vũ ở nơi khác cho điệu nhảy tiếp theo nhé?"
Lời nói của Yehe đầy ẩn ý, nhưng cũng rất phù hợp và lãng mạn, khiến Floy hiểu rõ và ngoan ngoãn gật đầu.
Ở một góc, Tiffany kinh ngạc nhìn Yehe và Floy khiêu vũ. Chỉ cần nhìn vào mắt họ, cô biết họ thực sự là người yêu của nhau.
Hơn nữa, Tiffany có thể nghe thấy những gì Yehe đang nói. Bữa tiệc mới chỉ bắt đầu, và đây mới chỉ là điệu nhảy thứ hai; liệu những người yêu nhau này đã bồn chồn đến vậy?
"Tên yêu quái cấp 5 kia… đến từ [Vườn Hoa Nở]? Cô đang tìm người trợ lý sao?"
Mắt Tiffany mở to.
Cô đã nghe thấy gì vậy?
Người đàn ông bình thường đó đột nhiên tiết lộ thân thế của cô ta?
Quý cô "Đỏ" là một chuyện; cô ta thực sự sở hữu sức mạnh. Nhưng người bình thường này có gì…?
Một ánh sáng xanh lục rõ rệt hơn lóe lên trong mắt Tiffany. Cô quan sát Yehe nhiều lần, nhưng không thấy bất kỳ sức mạnh yêu quái nào trên người anh ta, thậm chí không có bất kỳ bảo vật ma thuật nào hay bất cứ thứ gì chứa sức mạnh yêu quái.
Nhưng anh ta chắc chắn không phải người bình thường…
Khi Tiffany ngạc nhiên xác nhận điều này, Floyd gật đầu với Yehe và mỉm cười đáp lại,
“Đúng vậy, những người thuần phục quái vật cấp bậc này rất hiếm, và cô ấy đến từ [Vườn Hoa]. Cô ấy sẽ rất hữu ích cho việc phát triển khách sạn.”
Khách sạn?
Tiffany chớp mắt.
Cô thấy thật nực cười khi hai người yêu nhau này lại muốn tuyển dụng cô… cho việc phát triển một “khách sạn”?
Tổ chức thuần phục quái vật kiểu gì vậy?
“Đúng vậy. Hôm nay tôi cũng tìm cho cô một trợ lý. Khả năng của cô ấy rất thú vị; cô ấy có thể thôi miên người khác từ xa hoặc đưa họ vào ảo ảnh.”
“Nghe hay đấy. Cô ấy ở đâu?”
“Tôi đã cử cô ấy đến chỗ Julia. Chúng ta sẽ đến đó một lát nữa.”
“Được rồi.”
Nhạc dần tắt, và những người đàn ông và phụ nữ vừa khiêu vũ cùng nhau rời khỏi sàn nhảy.
Trước khi nhạc tiếp theo bắt đầu, họ cần uống nước, ăn nhẹ và nghỉ ngơi.
Tất nhiên, quan trọng hơn, họ muốn trò chuyện với những người bạn nhảy bí ẩn phía đối diện và xây dựng một “mối quan hệ” nào đó.
Không có gì đáng ngạc nhiên, George từ chối lời đề nghị trò chuyện của bạn nhảy và đi tìm Derek. Anh muốn lấy cớ bàn chuyện "đàn ông" để tránh những người phụ nữ cứ lảng vảng xung quanh.
Nhưng ngay khi quay lại, anh lại bị một nhóm phụ nữ khác vây quanh. Chắc chắn rồi, anh cũng không thể thoát khỏi điệu nhảy tiếp theo.
Điều duy nhất khiến George cảm thấy phần nào thoải mái là nhìn thấy Derek. Derek cũng đang bị vài người phụ nữ quấy rối, và trông anh ấy khó chịu hơn George nhiều.
"Rita? Rita? Làm ơn giúp anh nghĩ ra điều gì đó đi!"
Derek thầm cầu xin vợ, nhưng chỉ nhận lại một tiếng cười kỳ lạ đầy vẻ thích thú.
Anh không hiểu sao Rhett lại trêu chọc anh như vậy; thật vô cùng xấu hổ, giống như đang khiêu vũ với người phụ nữ khác sau lưng vợ mình vậy!
Và Derek biết rất rõ những người phụ nữ ở đây là loại người như thế nào. Nói thẳng ra, có lý do mà bữa tiệc này được tổ chức ở khách sạn này với rất nhiều phòng trống.
Điều khiến Derek càng xấu hổ hơn là, mặc dù Rhett ở bên anh mỗi đêm, nhưng khi anh khiêu vũ với người phụ nữ đó vừa nãy, ngay khi cơ thể họ chạm vào nhau, anh cảm thấy một ham muốn mãnh liệt.
Trời biết anh đã phải cố gắng và kiềm chế bản thân bao nhiêu để kìm nén phản ứng thể xác của mình.
Thật xấu hổ!
【Derek…anh không cần phải thương hại em đâu.】
Hừm?
Rhett cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng những gì cô ấy nói khiến Derek có phần bối rối.
【Thực ra…điều này là bình thường. Chúng ta ở bên nhau trong một giấc mơ…chỉ là trong tưởng tượng thôi. Cơ thể anh không được giải tỏa thực sự, anh hiểu không?】
Ờ…
Derek sững sờ. Anh chưa bao giờ tưởng tượng nó lại như thế này.
Vậy ra ham muốn đó là sự phản kháng của cơ thể anh sao?
Nhưng, Rhett, tôi có thể…
【Điều đó còn có hại cho cơ thể anh hơn nữa!】 "Derek, tôi đã đồng ý rồi. Nếu tối nay anh không dẫn hai cô gái lên lầu… anh sẽ không được nghe tôi nói gì trong suốt tháng này!"
Nói xong, Ritter im bặt hoàn toàn, còn Derek đứng chết lặng, vẻ mặt không thể tả được.
Hai người trở lên, anh biết đấy…
(Hết chương)