173.chương 173 Mỗi Lần Mỗi Nhà

"Anh lấy thông tin từ đâu vậy?"

Ye He hỏi Phil khi tiến đến cửa.

"Một người hầu, hai tiểu thư. Anh định tự điều tra vụ án của mình à?"

Phil đáp lại Ye He, rồi cùng Bruce đi theo.

"Khoan đã, anh là nghi phạm, sao lại..."

James vẫn còn đang quay cuồng. Anh vẫn nghĩ Ye He là kẻ giết Katrina và theo bản năng không muốn Ye He rời đi.

Nhưng trước khi anh kịp nói hết câu, Ye He đã giơ tay lên, khẩu súng lục màu trắng nắm chặt, chĩa thẳng vào đầu James.

Ánh mắt đe dọa chết người như xuyên thấu trán James, khiến anh lập tức nuốt lời.

"Xin hãy hiểu tình hình, thám tử."

Nụ cười của Ye He vẫn như thường lệ, ánh mắt chuyển từ mặt James sang Pamela, Magda và những người khác:

"Sự tàn ác của tôi vượt xa trí tưởng tượng của các người. Nếu tôi muốn giết ai đó, thì lúc này không ai trong các người có thể nói chuyện với tôi được. Các người hiểu chứ?"

"Ừm..."

Câu hỏi của Ye He về "mức độ tàn ác" thực sự khiến mọi người sững sờ.

Họ đã lấy lại được một phần ký ức, ít nhất là ký ức về Ye He, và biết hắn ta là một mối đe dọa như thế nào.

Lúc này, dưới ánh mắt cười của Ye He, họ đột nhiên nhận ra một vấn đề rất đơn giản:

Đúng vậy! Với tính cách của Ye He, nếu hắn ta dám giết cả Công chúa Katarina, thì đại sảnh này… không, toàn bộ Saidawell sẽ không còn tồn tại nữa!

Do đó, từ góc độ này, Ye He đột nhiên không còn chút nghi ngờ nào.

"Hehe."

Ye He hạ súng xuống với vẻ hài lòng.

Đôi khi logic rất đơn giản: nếu hắn ta đủ tàn bạo, đủ nguy hiểm, thì mối nguy hiểm phát ra từ hắn ta không thể chỉ giới hạn ở cái chết của Katarina.

Việc mê cung cân nhắc "phân bổ danh tính" cho mọi người ở đây dường như đã bỏ qua vấn đề thực tế đơn giản này…

và Katarina dường như cũng cho rằng mê cung sẽ hạn chế sự di chuyển của Ye He; khi tên côn đồ này bị bất động, tất cả các vấn đề thực tế sẽ được giải quyết, mà không biết rằng Ye He có khả năng gián tiếp điều khiển cơ thể cô thông qua Camelot.

“Thư giãn đi, đi theo tôi. Chúng ta sẽ tìm ra thủ phạm thực sự, trả thù cho công chúa của chúng ta và đòi lại công lý. Các người thấy sao?”

Không ai có thể từ chối lời đề nghị của Ye He, và cũng không ai dám. Vì vậy, James và ba cô gái đi theo Ye He.

Họ, cùng với Phil tinh ý và Bruce có phần bối rối, trở thành “người theo dõi” của Ye He.

Những thám tử vừa định thẩm vấn và kết tội Ye He giờ đây đương nhiên trở thành “người giúp đỡ” của anh ta.

Nếu họ không giúp vị linh mục minh oan, họ có thể liều mạng để khẳng định Ye He là một “kẻ giết người”.

Không ai muốn điều đó xảy ra, do đó mới có cảnh tượng hiện tại.

Nhóm người theo Ye He trở lại tầng một. Theo chỉ dẫn của Ye He, James và Bruce tách khỏi nhóm để đưa những người đã cung cấp manh mối cho họ đến.

Bruce nhanh chóng dẫn hai người phụ nữ đeo mặt nạ đến. Họ tò mò nhìn Ye He, người chỉ được phủ một tấm vải, tự hỏi tại sao người đàn ông đẹp trai đến từ phương Đông này lại ăn mặc như vậy tại một buổi dạ hội hóa trang.

Fei'er đã nói với Ye He rằng hai người phụ nữ này khai đã nhìn thấy ai đó mang theo một loại vũ khí giống như dao găm, và một người khác nói rằng cô ta nghe thấy ai đó nói rằng họ muốn giết Điện hạ.

Nói cách khác, hai người này chính là những người đã giúp các thám tử xác định được hung khí và mục tiêu.

"Mời các quý cô ngồi xuống,"

Ye He lịch sự mời họ ngồi cạnh mình. Mặc dù hai người phụ nữ này là "nhân vật phụ" mà khuôn mặt bị che khuất bởi ảo ảnh, nhưng tính cách của họ có lẽ bắt nguồn từ hai người phụ nữ đã tham gia vũ hội hóa trang.

Vì vậy, theo lời mời của Ye He, được thúc đẩy bởi "tính cách" của mình, hai người phụ nữ này đã ngồi xuống bên cạnh anh mà không chút do dự.

Họ hỏi Ye He với vẻ rất thích thú,

"Chào anh? Cách trang điểm của anh rất độc đáo; có phải là do trang phục dạ hội phương Đông của anh không?"

"Ồ, thưa ngài, ngài… ngài trông thật đẹp trai!"

Hai người phụ nữ đã bị thu hút bởi thân hình vạm vỡ của Ye He; mặc dù Ye He không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ, nhưng anh có thể cảm nhận được ánh mắt cháy bỏng của họ hướng về cơ thể cường tráng của mình.

Các thám tử trẻ tuổi ngồi bên cạnh họ hoàn toàn sững sờ. Tuổi tác hạn chế "nhu cầu" của họ, khiến họ không thể hiểu được suy nghĩ của hai cô gái.

"Hehe, nếu hai người thích, lát nữa chúng ta có thể lên phòng khách trên lầu để xem thêm."

"Tuyệt! Tuyệt!"

"Thật sao?"

Ye He chỉ hé lộ chút quyến rũ, nhưng hơi thở của hai cô gái trở nên nặng nề hơn rõ rệt, khiến các cô gái trẻ lộ vẻ không tin nổi.

"Hehe, nhưng trước đó, hai người có thể cho tôi biết về người mà hai người để ý lúc nãy, người cầm một vũ khí giống như dao găm không? Cơ bắp của anh ta có khỏe như của tôi không?"

Nghe Ye He hỏi, các cô gái trẻ cuối cùng cũng nhận ra rằng Ye He không tán tỉnh, mà đang nghiêm túc điều tra một vụ án.

"Tất nhiên là không! Anh ta gầy gò; ngực anh ta thậm chí còn không rộng bằng một nửa ngực của anh!"

Một trong hai cô gái lập tức trả lời câu hỏi của Ye He. Cô ấy hoàn toàn bị cuốn hút bởi nụ cười và vóc dáng của Ye He, và không thể chờ đợi để theo anh lên lầu.

"Được rồi, vậy thì… chắc hẳn hai người đã nghe thấy ai đó nói điều gì đó bất lợi cho Điện hạ. Giọng nói của người đó có giống tôi không?"

Ye He nghiêng người lại gần một người phụ nữ khác, cố tình hạ giọng hỏi:

“Không, không, không! Sao có thể như vậy? Giọng anh khàn khàn và khó nghe quá…”

Người phụ nữ khép chặt hai chân lại, nhìn Ye He đang đứng sát bên mình với vẻ ngại ngùng, như thể cô ta sẽ cần đi vệ sinh nếu Ye He nói thêm vài lời vào tai cô ta.

Tất nhiên, cô ta cũng hy vọng Ye He sẽ đi cùng mình.

Sau khi hỏi hai câu hỏi đó, Ye He quay lại và thản nhiên liếc nhìn hai cô gái với ánh mắt kỳ lạ.

Anh gần như đã hoàn toàn xóa bỏ được sự nghi ngờ.

Nếu Ye He không thể di chuyển, các thám tử sẽ khó có thể mời hai người phụ nữ này lên lầu để xác nhận với anh. Mê cung có một số hạn chế về việc này; họ chỉ là những người cung cấp “manh mối”.

Nhưng những hạn chế của mê cung không áp dụng cho Ye He, bởi vì nó đã tước đi khả năng di chuyển của anh. Làm sao nó có thể đánh giá được liệu Ye He có đích thân xuống lầu để xác nhận với hai người phụ nữ này hay không?

Ngay lúc đó, James dẫn đến một người đàn ông mặc đồ người hầu. Sau khi nhìn thấy người đàn ông, Yehe và Fei'er liếc nhìn nhau.

À... thì ra đây là hung thủ. Trò chơi trinh thám nhàm chán thật...

Sau khi xác nhận điều này, ánh mắt của Fei'er hướng về Yehe lại trở nên tinh tế hơn.

Cuộc đấu trí này thực sự khá phức tạp, không hề đơn giản chút nào.

Một nghi phạm bị bất động, một thủ phạm che giấu danh tính, đủ loại thông tin sai lệch…

và tất cả là vì “nghi phạm” lại chính là anh, vị linh mục lập dị này, mà cuộc đấu trí này trở nên nhàm chán đến vậy!

“Thưa quý vị, tôi có thể giúp gì cho quý vị?”

Ánh mắt của người phục vụ nam dừng lại trên Ye He chưa đến nửa giây trước khi hắn ta cố gắng dùng thái độ phục vụ để lừa gạt.

Nhưng ngay khi giọng nói khàn khàn của hắn ta vừa thốt ra, người phụ nữ ngồi cạnh Ye He, người tự nhận đã nghe thấy “mục tiêu của vụ án”, lập tức cau mày và nhìn người phục vụ với vẻ nghi ngờ.

“Nhìn xem, dáng người hắn ta có giống người mà cô đã thấy không?”

Ye He chỉ tay về phía người phục vụ, khiến bà ta nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Có… đúng là giống! Nhưng người đó đang dự một buổi dạ hội, mặc trang phục trang trọng…”

Tuy nhiên, trong khi người phụ nữ này thừa nhận rằng dáng người mảnh khảnh của người phục vụ có giống người mà bà ta đã thấy, bà ta lại đưa ra thêm một lời phản đối nữa.

Người hầu nam vẫn giữ tư thế chờ đợi, không có phản ứng bất thường nào trước lời nhận dạng của hai người phụ nữ.

Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa. Yehe quay lại và ra hiệu cho Phil, để cô ấy xử lý cuộc đấu trí này.

Hiện tại anh ta chỉ là nghi phạm; được trắng án là đủ. Ngay cả khi anh ta giải quyết được vụ án, anh ta cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào khác, vì vậy tốt hơn hết là để Phil lo liệu.

"Được rồi... thưa ngài..."

Phil đứng dậy một cách uể oải và nói với người hầu nam,

"Tại sao ngài lại giết Công chúa Katarina?"

"Cái gì? Không, không, không, làm sao tôi có thể là kẻ giết người? Các cô nhầm lẫn rồi sao?"

Quả nhiên, ngay khi Phil hỏi, người hầu nam lập tức bắt đầu cãi lại.

"Ngài có thể thay quần áo hầu, nhưng tại sao ngài lại quên thay giày? Đôi giày da đặt làm riêng này dễ dàng có giá hàng nghìn bảng."

Magda đột nhiên xen vào, chất vấn người hầu nam.

Đến lúc này, những cô gái thông minh này đã nhận ra rằng Yehe chắc chắn không phải là thủ phạm thực sự, mà là người hầu nam cải trang khéo léo này.

Magda và Pamela là đối thủ của Phil, nên họ cũng bắt đầu chỉ ra những điểm yếu của kẻ giết người, hy vọng sẽ vượt mặt Phil.

"Giày da? Ờ… đây là quần áo do chủ nhân của chúng ta sắp xếp… Tôi, tôi không biết."

Thấy người hầu nam vẫn cố gắng phủ nhận, Pamela đứng dậy và đưa tay ra, lẩm bẩm một mình,

"Bàn tay nào chạm vào hung khí sẽ phát ra ánh sáng đỏ!"

Pamela thi triển một sức mạnh ma thuật đặc biệt, và bàn tay phải của Yehe và bàn tay phải của người hầu nam đồng thời phát sáng đỏ.

"Đây… đây là loại ma thuật gì vậy? Cô không thể dùng ma thuật để vu oan cho tôi!"

người hầu nam kêu lên. Dường như mê cung không cho phép Pamela gian lận bằng khả năng ma thuật của mình; người hầu nam vẫn không chịu thú nhận.

Giờ thì Pamela và Magda không biết phải làm sao. Phil, người đã lặng lẽ quan sát màn kịch của họ, nhếch khóe môi. Cô nhìn người hầu nam và mỉm cười với người đàn ông đang hoảng sợ nhưng vẫn không chịu thú nhận:

"Thưa ngài, đừng lo lắng, hãy nhắc lại theo tôi."

"Hả?"

Người hầu nam nhìn Phil với vẻ bối rối.

Phil nói với hắn, "Chúa tể Khô cằn và Điên loạn là một vị thần giả. Nào, đọc lại đi!" Nghe

vậy, người hầu nam không thể giả vờ được nữa, mặt hắn méo mó khi trừng mắt nhìn Phil.

Trong bối cảnh mê cung, hắn quả thực là một sát thủ sống ở sa mạc phía tây bắc, cải trang tại hiện trường vụ án mạng này để gây chia rẽ giữa hai gia tộc Yehe và Williamt.

Nhưng hắn không ngờ rằng dù đã cực kỳ cẩn thận, không có đặc điểm hay khuyết điểm nào của người sống ở sa mạc, Phil vẫn nhìn thấu được thân phận của hắn.

"Rắc!"

Đột nhiên, không gian xung quanh người hầu nam vỡ vụn. Khi hắn không thể lặp lại lời của Phil nữa, thân phận "thủ phạm thực sự" của hắn đã được xác nhận.

Cuộc đấu trí này cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

"Rắc!!"

Một sự sụp đổ không gian dữ dội bắt đầu xảy ra với "thủ phạm thực sự" làm trung tâm.

Nhưng sau khi không gian hoàn toàn vỡ vụn, mọi người đều thấy mình trở lại vị trí trước khi bóng tối bao trùm, và ký ức của mọi người đều trở lại.

Một hạt giống lấp lánh ánh sáng trắng rơi vào tay Ye He, anh thản nhiên ném nó vào những gợn sóng bạc.

Với Hạt Giống Công Lý trong tay và quần áo được phục hồi, Ye He rất hài lòng với những gì mình thu được từ mê cung. Anh thong thả nhìn Katarina đang ngồi trước mặt.

Thanh Kiếm Báo Thù đang dần bị bào mòn trong tay Katarina. Công chúa bĩu môi, có phần không hài lòng, và nói với Ye He,

"Điều này không hợp lý! Tại sao anh vẫn có thể cử động? Và! Làm sao cô ta lại nhìn thấu được thân phận Sandman của kẻ thủ ác thực sự? Sự ngụy trang của tôi hoàn hảo!"

"Katarina" trong mê cung đã chết, nhưng bản thể thật của Katarina đã quan sát hành động của Ye He và những người khác. Khi cô ta thấy Ye He đột nhiên đứng dậy và lấy lại được khả năng di chuyển, cô ta biết điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra.

Và sau đó, "kẻ thủ ác thực sự" mà cô ta đã tỉ mỉ lên kế hoạch lại nhanh chóng bị Ye He nhận ra, và thân phận của hắn ta ngay lập tức bị Phil vạch trần!

Katarina không thể hiểu nổi. Ngoài danh tính thực sự của "Sandman", "kẻ thủ ác" mà cô ta dàn dựng hoàn toàn không có bất kỳ đặc điểm nào của Sandman về hành vi, ngoại hình hay trang phục.

Ngay cả đôi giày đắt tiền cũng là một sự đánh lạc hướng có chủ đích, một chiêu trò để đánh lừa các thám tử.

Đúng vậy, trong kế hoạch của Katarina, cô ta đã giăng một cái bẫy "sát thủ" dành cho Ye He, "nghi phạm"!

Đã đi xa đến vậy, cô ta đương nhiên muốn cố gắng hết sức để loại bỏ Ye He, nhưng không may, những sự kiện bất ngờ liên tục xảy ra, và kết quả cuối cùng vô cùng không như ý muốn của cô ta.

Không xa đó, Phil, người mà Katarina đã nhắm đến, nhìn Katarina với vẻ mặt thư thái tương tự như Ye He, mỉm cười và không đưa ra lời giải thích nào.

"Vậy, đây có phải là một cổ vật mê cung mà Đế chế đã tịch thu từ Sandman không?"

Ye He không trả lời câu hỏi của Katarina, thay vào đó tập trung sự chú ý vào Thanh Kiếm Báo Thù đã hóa thành cát.

Trong mê cung vừa rồi, bao gồm cả việc Katarina giả chết và hiệu ứng khống chế khiến cô bất động, tất cả đều là "màn kịch" do Katarina tạo ra bằng con dao găm này. Khả năng của vật phẩm quả thực rất kỳ diệu.

"Hừ."

Katarina quay đầu đi, hờn dỗi. Cô dường như vẫn còn bị mắc kẹt trong "vai diễn" của mình trong mê cung và từ chối trả lời câu hỏi của Ye He.

Phải mất vài giây để những người khác trong phòng tiệc xử lý đầy đủ những ký ức phức tạp còn sót lại từ mê cung. Thấy Bruce đã trở lại bình thường, Phil kéo anh đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Đôi mắt của Pamela run lên dữ dội, ghê tởm bởi những ký ức về mê cung.

Cái mê cung chết tiệt này... nó lại khiến cô ấy yêu James sao?

Gia đình họ là kẻ thù không đội trời chung, bằng chứng là cả hai suýt chết trong lần gặp đầu tiên. Mối thù hận này đã ăn sâu vào máu thịt họ; làm sao họ có thể bị thu hút lẫn nhau được chứ?

Ngay cả khi không có mối thù gia tộc này...

Pamela ngước nhìn James, người đang vội vã giải thích với Natalia, bên cạnh anh ta là ba người bạn gái cũ.

Ha... nghe có vẻ kiêu ngạo, nhưng Pamela chắc chắn rằng cô không bao giờ có thể yêu một người đàn ông "có đạo đức đáng ngờ" như James.

Magda và Barbara thì ổn, nhưng vì họ nhớ Pamela đã yêu James trong mê cung, nên họ chỉ có thể ngồi im lặng bên cạnh Pamela với vẻ mặt kỳ lạ.

"Phiel... ừm, làm sao cậu đoán được kẻ giết người là Sandman?"

Chỉ sau khi Phil dẫn anh lên cỗ xe của gia đình Wayne, Bruce mới hoàn toàn nhớ lại được ký ức của mình. Anh nhìn Phil với vẻ mặt mâu thuẫn, nhưng không thể không hỏi cô ấy câu hỏi đó vì tò mò.

Anh không muốn nhắc đến những kỷ niệm đẹp về thời gian thân thiết hơn với Phil, vì không chắc cô ấy có nghĩ đó chỉ là "bối cảnh" của mê cung và sẽ không chấp nhận sự thật hay không. Vì vậy, anh không dám vội vàng tiếp cận cô, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ mong manh của họ.

Phil cũng giống Bruce; sự nhút nhát ngăn cản cô thể hiện sự thân mật mà họ đã chia sẻ trong mê cung, nên cô giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Ngay lúc đó, Bruce đổi chủ đề, và Phil đã tận dụng cơ hội này để làm dịu bầu không khí khó xử. Cô hỏi Bruce trước,

"Tại sao tôi phải đoán danh tính của hắn?"

"Hả?"

Thấy vẻ mặt bối rối của Bruce, Phil, giờ đã vui vẻ hơn, giải thích,

"Chúng ta đều biết hắn có lẽ là kẻ giết người, vậy nên việc còn lại là khiến hắn thú nhận.

Anh nghĩ loại người nào dám cướp đi mạng sống của Katarina và vu oan cho Yehe trong Đế chế Laurent?"

Bruce dường như hiểu câu hỏi của Phil, mắt anh sáng lên.

Anh ngạc nhiên hỏi Phil, "Vậy, kẻ giết người hẳn phải đến từ một tổ chức được hưởng lợi từ cuộc xung đột giữa Yehe và Đế chế?"

"Vâng, tôi chỉ đang thử từng người một thôi. Tôi chỉ không ngờ rằng danh tính Sandman đầu tiên tôi chọn lại chính xác đến vậy."

Phil mỉm cười hạnh phúc sau khi nói điều này. Phương pháp "thử từng người một" của cô thực ra có sai sót; nếu cô hỏi thêm một hoặc hai tổ chức nữa, Pamela và Magda có lẽ đã phát hiện ra mánh khóe của cô.

Sau đó, họ cũng sẽ bắt đầu đặt câu hỏi, và cô có thể đã mất đi chiến thắng cuối cùng.

Nhưng cuối cùng vận may đã mỉm cười với cô; danh tính Sandman mà cô thử ngay trong câu hỏi đầu tiên đã đúng.

Ánh mắt của Phil dừng lại trên ngón tay út của bàn tay phải cô, nơi đeo một chiếc nhẫn nhỏ vừa vặn hoàn hảo.

Chiếc nhẫn tưởng chừng đơn giản và không mấy nổi bật này là phần thưởng dành cho nhà vô địch của Phil trong [Cuộc đấu thám tử thực sự].

Nó được gọi là [Bằng chứng sự thật], và mỗi ngày một lần, nó đảm bảo rằng người mà Phil đặt câu hỏi sẽ trả lời một cách trung thực.

"Tôi hiểu rồi! Phil, cô thật thông minh!"

Bruce chân thành khen ngợi Phil, và vô thức nắm lấy tay trái cô.

Sau khi trao đổi một nụ cười, cả hai dừng lại, rồi đồng thời quay sang nhìn bàn tay của Phil, mà Bruce đang nắm giữ.

Không khí trong toa tàu bỗng chốc im bặt.

Bruce thầm than thở, nhận ra mình đã quá bốc đồng!

Mặc dù chỉ là nắm tay, điều đó sẽ ổn trong hoàn cảnh bình thường, nhưng

Bruce nghĩ rằng

Phil đã khéo léo quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, không nhìn anh, điều này khiến Bruce tin rằng cô ấy đang giận.

Vì vậy, ngay khi bàn tay nhỏ bé của Phil cử động, Bruce lập tức buông ra, một chút thất vọng thoáng qua trên khuôn mặt anh.

Anh nghĩ Phil đang cố gắng rút tay ra.

Nhưng Phil chỉ đơn giản là đưa bàn tay nhỏ bé của mình lên và nhẹ nhàng đan những ngón tay vào bàn tay to lớn của Bruce.

Cảm giác như được trở về từ địa ngục lên thiên đường ngay lập tức tràn ngập trái tim Bruce. Anh nhẹ nhàng siết chặt tay Phil; anh không nghĩ đến điều gì khác, chỉ muốn giữ tay cô ấy như thế này mãi mãi!

Thật không may, chiếc xe ngựa vẫn dừng lại trước tòa nhà chung cư của Phil, khiến Bruce cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh.

Phil, người không hề nhìn Bruce, cuối cùng cũng buông tay anh ra và bước xuống xe ngựa.

Bruce ngốc nghếch vô thức đi theo cô xuống cầu thang, chỉ dừng lại khi Phil bước lên cầu thang dẫn lên lầu, trông có vẻ lạc lõng và chán nản.

Nhìn bóng dáng Phil khuất dần sau góc tường, Bruce thở dài thầm lặng, cảm thấy trống rỗng trong lòng.

Ngay khi anh định quay lại, tiếng bước chân đột nhiên vang lên trên lầu.

Một thân hình mềm mại lao vào vòng tay anh, khiến Bruce theo bản năng ôm Phil chặt hơn.

Phil, mặt vẫn còn đỏ ửng, ngước nhìn lên, trừng mắt giận dữ nhìn Bruce, rồi đẩy anh ra và chạy vội lên lầu, bỏ lại Bruce đang cười toe toét phía sau.

...

Trở lại phòng tiệc, ngay khi Bruce và Phil vừa rời đi, một bóng người xuất hiện ở đầu cầu thang tầng hai, từ từ đi xuống.

"Hừm? Xong chưa?"

Đó là Evereya, người mà Katarina cố tình loại trừ khỏi mê cung. Nếu bà cô này cũng vào mê cung, Katarina không chắc Yehe có bị bà ta quyến rũ ngay lập tức hay không.

Nhưng giờ Katarina vẫn phải đối mặt với Evereya. Bà ta bước đến chỗ Yehe và tự nhiên ngồi xuống bên cạnh anh, khoác tay anh.

"Vui chứ?"

"Ổn thôi. Lần sau đi cùng em nhé?"

"Được thôi."

Hai người họ trông như một cặp đôi đang yêu nhau say đắm, sự thấu hiểu ngầm giữa họ khiến Katarina vô cùng khó chịu, nhưng cô chỉ có thể im lặng chịu đựng.

May mắn thay, Evefeya dường như cũng đã đến giới hạn của mình. Cô ấy vươn tay vuốt má Yehe, mỉm cười với anh, "Giờ em cần nghỉ ngơi. Anh gọi cho em sau cho buổi hẹn hò tiếp theo nhé!"

"Được."

Ngay khi Yehe gật đầu đồng ý, Evefeya biến thành một luồng ánh sáng xám trắng, trở lại ngón tay của Yehe dưới dạng một chiếc nhẫn.

Katarina thở phào nhẹ nhõm. Đối mặt với sự vượt trội áp đảo của Evefeya, áp lực thật khủng khiếp. Cô chưa bao giờ trải qua áp lực như vậy trước đây, vì vậy khả năng chịu đựng của cô trong lĩnh vực này rất kém.

Ngay cả Ekaterina, người cũng giống như Eve, cũng chưa bao giờ gây áp lực kiểu này lên cô, bởi vì Katerina biết rằng Ekaterina sẽ không bao giờ cạnh tranh với cô ấy vì một người đàn ông; người dì kiêu hãnh của cô ấy đơn giản là không quan tâm đến tình yêu.

Thấy Yehe cười đắc thắng nhìn mình, hả hê trước sự xấu hổ của cô, Katerina lườm anh ta với vẻ mặt oan ức rồi đứng dậy đi về phía cửa.

Nhưng chưa đi được hai bước, cô lấy lại bình tĩnh và mỉm cười với Yehe, nói: "Tôi đưa anh về nhà nhé?"

“Được rồi.”

Chẳng còn gì thú vị ở đây nữa, và Yehe cũng đã tận hưởng đủ cho buổi tối rồi, nên anh không phiền khi Katarina chở anh về.

Giống như lúc họ đến, cả hai lại lên cỗ xe do Karl lái và lặng lẽ quay trở lại Khách sạn Continental.

“Vậy, anh có thể cho tôi biết làm sao anh biết hắn ta là Sandman không?”

Trong lúc yên tĩnh này, Katarina đoán đại khái rằng Phil chỉ may mắn, đoán đúng ngay lần đầu tiên cô kiểm tra khi định kiểm tra từng người một.

Nhưng Katarina, người đã quan sát hành động của mọi người, biết rằng trước khi Phil bị kiểm tra, Yehe và Phil đã liếc nhìn nhau, ra hiệu cho Phil tiết lộ danh tính thủ phạm thực sự.

Dựa vào trực giác của mình, Katarina đoán rằng Yehe cũng biết danh tính Sandman của thủ phạm thực sự vào lúc đó, nhưng Katarina thực sự không biết Yehe đã đoán ra như thế nào.

Yehe mỉm cười với Katarina; anh không thể nào nói với cô ấy rằng thủ phạm thực sự có dòng chữ “Sandman” viết rõ ràng trên đầu, phải không?

Katarina chỉ suy đoán rằng thủ phạm thực sự là một Sandman, nhưng Yehe, người có khả năng nhìn thấy tên, cũng nhìn thấy điều tương tự.

Vì vậy, Yehe thậm chí không buồn đoán hay đánh giá tình hình. Một người đàn ông tự xưng là Sandman xuất hiện—còn ai khác ngoài thủ phạm thực sự?

Đây là chức năng của bảng điều khiển cá nhân của Yehe, một thông tin tối mật quan trọng mà Yehe không thể dễ dàng tiết lộ cho bất kỳ ai. Do đó, Yehe không có cách nào trả lời câu hỏi của Katarina.

Tuy nhiên… giống như Phil đã nói với Bruce, cô ấy không cần phải đoán, và Yehe cũng không nhất thiết phải tìm cớ cho Katarina.

Nhìn nàng công chúa tò mò và thách thức này, Yehe chợt nảy ra một ý tưởng. Anh lặng lẽ ghé sát tai Katarina và thì thầm,

"Sao nàng không nói cho ta biết làm thế nào ta phát hiện ra danh tính của hắn?

Nếu nàng đoán đúng, ta sẽ ban điều ước của nàng.

Nếu nàng đoán sai, nàng hãy ban điều ước của ta, được chứ?"

Hơi thở của Katarina lại trở nên nặng nề. Giọng nói của Ye He sở hữu một sức quyến rũ khó cưỡng, khiến nàng xao xuyến không thể chịu nổi.

Và… bất kể ai ban điều ước… tất cả nghe có vẻ như là một kết quả có thể giúp Katarina đạt được “điều ước” của mình!

“Được rồi… cho ta chút thời gian…”

Giọng công chúa hơi run run. Có lẽ nào, dù cái bẫy ảo ảnh tối nay đã thất bại, nàng vẫn có thể…?

Ye He thích thú quan sát Katarina trở nên ngại ngùng, rồi nhanh chóng tập trung suy nghĩ nghiêm túc.

Xét đến trải nghiệm thú vị tối nay, anh quyết định tặng Katarina một phần thưởng nhỏ, không quá nhiều, chỉ đủ để khuyến khích nàng thử lại.

Chiếc xe ngựa nhanh chóng dừng lại trước khách sạn Continental. Ánh mắt Katarina trở nên lo lắng, giống như Bruce khi chiếc xe ngựa của gia đình Wayne dừng lại ở tầng dưới nhà Phil, ước gì chiếc xe ngựa có thể tiếp tục đi mãi mãi.

“Đừng lo, nàng có thể lên lầu với ta và suy nghĩ kỹ.”

Giống như Phil đã tạo bất ngờ cho Bruce, Ye He cũng tạo bất ngờ cho Katarina, dẫn công chúa, với đôi mắt sáng ngời, vào khách sạn Continental.

Karl cau mày khi nhìn hai người bước vào khách sạn Continental. Anh ta hơi bối rối về những gì Ye He đang định làm.

Trực giác mách bảo anh rằng Ye He chưa từ bỏ "hợp đồng" của họ, và không có ý định biến Katarina thành người phụ nữ của mình.

Ừm, tôi hy vọng cô vẫn biết giới hạn của mình... dù cô không biết... chúng ta cũng chẳng thể làm gì được.

...

Trước khi Ye He và Katarina rời khỏi phòng tiệc, ba cô gái đã rời đi sớm, lặng lẽ lên xe ngựa và trở về dinh thự Wayne.

Sau khi tẩy trang và rửa mặt, ba cô gái lặng lẽ tắt đèn và nằm xuống giường của Barbara, giống như những ngày trước.

Trong bóng tối, Barbara không thể chịu đựng được sự im lặng khó xử thêm nữa.

Cô hỏi Pamela, người đang mở mắt và có vẻ hơi ngơ ngác,

"Pamela, cậu ổn chứ?"

"Ừm..." Pamela đáp lại với một tiếng sụt sịt, và sau vài giây, cô đột nhiên hỏi hai người bạn của mình,

"Tớ có ngớ ngẩn không?"

"Sao tớ có thể? Các cậu... các cậu không làm tớ sợ, các cậu không hề ngớ ngẩn chút nào!"

Barbara giật mình trước Pamela và ôm chặt lấy cô, nhìn cô với vẻ lo lắng và cố gắng an ủi cô.

Magda, người đang ngủ ở phía bên kia của Pamela, cũng quay lại và đưa tay ra nắm lấy tay Pamela.

Cô ấy không nói nhiều, nhưng lặng lẽ tiếp thêm cho Pamela dũng khí để đối mặt với thực tế.

Cuối cùng Pamela cũng cảm thấy nhẹ nhõm nhờ sự quan tâm của bạn bè. Cô thở dài sâu và quay sang Magda, nói,

"Đừng lo, tớ chưa quên những gì tớ đã nói. Tớ từ bỏ Bruce rồi."

"Được rồi."

Magda gật đầu với Pamela, không quan tâm Pamela có nhìn thấy cái gật đầu của mình trong bóng tối hay không.

"Ha, Bruce không may mắn như vậy. Được rồi, được rồi, Pamela, thư giãn và nghỉ ngơi đi. Những chuyện xấu hổ trong mê cung..."

"Ừ, tớ biết, tớ không để bụng đâu."

May mắn thay, cô ấy không nói hay làm gì James cả, và Pamela nhanh chóng thư giãn.

Dù sao thì, với cài đặt bộ nhớ của James trong mê cung, anh ta sẽ không biết cô ấy từng thích anh ta, và có lẽ anh ta cũng không thể dùng điều đó làm cái cớ để trêu chọc cô ấy sau này. Đó không phải là vấn đề lớn.

"Tốt rồi."

Barbara cũng thư giãn. Là một người bình thường, trải nghiệm của cô tối nay đã đủ phức tạp và căng thẳng rồi, nên sau khi chắc chắn Pamela ổn, cô nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Sau khi Barbara ngủ, Pamela nhẹ nhàng hỏi Magda,

"Vậy... chỉ còn vấn đề của cậu thôi."

Magda, người vẫn còn thức, run nhẹ.

Ngay cả với sự giúp đỡ của Pamela, cô cũng không biết làm thế nào để đưa Yehe ra khỏi Katarina.

Sau vài giây im lặng, Pamela lại nói với Magda,

"...Có chuyện tôi cần làm rõ với cô."

"Chuyện gì vậy?"

"Mục tiêu của cô là trở thành người bạn đời duy nhất của Yehe? Hay là trở thành một trong những người tình của người đàn ông này?"

Trước đây Pamela chỉ nghe nói về những việc làm của Yehe, và đây là lần đầu tiên cô gặp anh ta, nhưng qua việc nhớ lại những hành vi khác nhau của Yehe, cô vẫn nhận ra đây là một vấn đề rất nghiêm trọng.

Không giống như Bruce, người chỉ quan tâm đến Phil, và James, người có vẻ rất đa tình, Yehe dường như... hoàn toàn không giống kiểu người sẽ có một "vợ".

Người đàn ông này nguy hiểm và chết người. Dù có những ưu điểm riêng, nhưng hắn ta hoàn toàn không phải là một người chồng phù hợp.

Câu hỏi của Pamela khiến Magda bối rối.

Magda đã biết điều này từ lâu. Thứ nhất, người phụ nữ cô gặp ở Sigvig, bà Floyd, không hề che giấu thân phận là người tình của Yehe.

Trước đây, Magda cảm thấy mình không đủ tư cách để suy nghĩ về những câu hỏi sâu xa như vậy, nhưng giờ Pamela đã hỏi, cô phải trả lời; nếu không, Pamela giúp cô thế nào?

"...Làm người tình cũng được."

Sau khi suy nghĩ suốt ba phút, Magda thành thật từ bỏ hoàn toàn ý định chiếm hữu Yehe; cô biết điều đó là phi thực tế.

"Hừm."

Pamela không coi thường "sự thỏa hiệp" của Magda. Ít nhất Magda, với mục tiêu thấp hơn, có nhiều khả năng đạt được mong muốn của mình hơn.

Nhưng Katarina vẫn là một trở ngại không thể vượt qua giữa Yehe và Magda. Ngay cả khi Magda chỉ muốn làm người tình của Yehe, được hưởng một phần nhỏ quyền lực của Yehe, thì cũng khó mà đảm bảo Katarina sẽ không tức giận.

Xét cho cùng, nàng là Công chúa cả…

“Yehe… có vẻ là người biết cách làm hài lòng phụ nữ?”

Một câu hỏi khác khiến Magda không nói nên lời lại đến từ Pamela.

Cả hai đều nhớ lại Yehe đã dễ dàng “chinh phục” hai tiểu thư đó như thế nào, xóa tan mọi nghi ngờ.

Từ góc độ này, Pamela đột nhiên nhận ra một vấn đề và hỏi Magda,

“Anh ta… có người tình nào khác không?”

Yehe, người có vẻ rất giỏi trong việc chiều lòng phụ nữ, chắc chắn không thể nào vẫn còn độc thân, phải không?

“…Có.”

Floyd, người mà Magda vừa nhớ đến, là một trong số đó, và có lẽ còn nhiều người tình khác nữa bên phía Sidwell.

“…”

Pamela lại im lặng. Cô cảm thấy việc Magda theo đuổi một người đàn ông có vô số người tình, lại còn được một công chúa yêu mến, quả thực là hơi “hạ đẳng”.

Nhưng đây là chuyện cá nhân, cũng giống như mối tình đơn phương trước đây của cô với Bruce. Những cô gái trẻ thường hành động liều lĩnh trước khi tuyệt vọng ập đến.

Được rồi, mặc dù hoàn cảnh của Magda rất khác với Pamela, nhưng xét từ góc độ đơn giản và lý trí nhất, Pamela vẫn cảm thấy mục tiêu của Magda hơi khó đạt được.

Mặc dù Yehe đã có người yêu, và dựa trên lời ám chỉ của Magda rằng Katarina dường như không bận tâm và người yêu của anh ta vẫn tiếp tục mối quan hệ,

việc Magda trở thành người yêu của Yehe có vẻ dễ dàng. Nhưng ai có thể đảm bảo rằng Magda sẽ không chọc giận Katarina, hay khiến cô ấy khó chịu?

"Hãy tránh mặt cô ta,"

Pamela đề nghị, hay đúng hơn là một chiến lược hiệu quả.

"Vâng,"

Magda lập tức hiểu ý Pamela.

"Cậu cần liên lạc với những người yêu khác của Yehe, và lý tưởng nhất là tìm hiểu xem họ đã trở thành người yêu của anh ta như thế nào,"

Pamela lý trí đưa ra một gợi ý khiến Magda vô cùng xấu hổ.

“…Hừm.”

Nhưng đó là “giờ khuyên bảo” của Pamela, và Magda chỉ có thể ngoan ngoãn lắng nghe.

“Ngày mai cô cần quay lại khách sạn Continental, hỏi quản lý khách sạn xem những người tình của Yehe là ai, rồi liên lạc với họ.”

“Vâng.”

“Được rồi, đi ngủ đi. Chúng ta sẽ bắt đầu kế hoạch vào ngày mai.”

“Vâng.”

Căn phòng trở lại yên tĩnh, và chẳng mấy chốc Pamela đã ngủ thiếp đi, hơi thở đều đặn hơn.

“Lời khuyên” mà cô đưa ra cho Magda hoàn toàn khác với lời khuyên Magda dành cho cô; áp lực của cô nhẹ hơn nhiều.

Vì vậy, chỉ còn Magda trợn tròn mắt, không thể ngủ được.

Cô cảm thấy hơi oán giận vì mình chỉ có thể là người tình, và hơi hối tiếc.

Sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, dường như cô đã bắt đầu suy nghĩ trước khi hành động: liệu việc cô yêu Yehe vì được anh cứu giúp chỉ là một sự bốc đồng nhất thời?

Yehe… anh ta chưa bao giờ quan tâm đến cảm xúc của cô sao?

Liệu việc theo đuổi này… có thực sự cần thiết?

Trong cơn mơ màng, Magda chìm vào giấc ngủ, trên khuôn mặt vẫn còn chút bối rối.

...

Thời gian quay ngược về lúc những người này vừa rời khỏi phòng tiệc.

James cảm thấy mình như phát điên.

Ba người bạn gái cũ! Và một mối tình đầu anh từng nối lại, giờ đang ngồi đối diện anh!

Anh chắc chắn có thể nói với Natalia rằng đây là những người bạn gái cũ của anh, rằng anh đã chấm dứt mọi chuyện với họ, và họ không còn liên quan gì đến nhau nữa.

Nhưng vấn đề là ba người phụ nữ này, chỉ bị ảnh hưởng bởi con dao găm, đã đánh thức những ký ức về việc anh đã làm tổn thương họ, khiến họ bị kiểm soát và tấn công bởi những cảm xúc tiêu cực.

Nhưng sau khi tác dụng của con dao găm hết, điều tràn ngập tâm trí họ là những kỷ niệm đẹp đẽ khi ở bên James!

Họ không chỉ nghĩ về những phẩm chất tốt đẹp của James, mà còn nghĩ về việc họ đã tức giận với anh như thế nào, và thậm chí cả lý do họ rời bỏ anh—đơn giản chỉ vì anh quá tập trung vào công việc và bỏ bê những buổi hẹn hò và tình cảm của họ, điều mà anh đã xin lỗi sau đó.

Vấn đề nằm ở đây: bởi vì họ đã xa cách James một thời gian, ba người phụ nữ này đã hiểu một cách lý trí tầm quan trọng của công việc và những khó khăn của anh.

Họ nhận ra rằng khi ở bên James, chính họ mới là người đã đi quá xa.

Suy nghĩ này biến thành cảm giác tội lỗi, cùng với một vài kỷ niệm đẹp đẽ hiện lên trong tâm trí anh, và sự thật là ngay từ đầu câu chuyện bí ẩn… họ vẫn duy trì mối quan hệ tình cảm với James, tận hưởng sự thân mật ngắn ngủi mà họ chia sẻ với anh…

ba người bạn gái cũ này đều muốn quay lại với James!

Đối mặt với ánh mắt trìu mến của ba người bạn gái cũ, James không thể nào từ chối họ một lần nữa.

Tình yêu của anh dành cho những người bạn gái cũ này là chân thành và độc lập!

James hiểu rằng những người phụ nữ này đều xứng đáng với sự tận tâm suốt đời của anh. Vấn đề duy nhất là James vừa mới làm lành với Natalia, và những người phụ nữ này đều muốn quay lại với nhau!

Điều khiến James càng bất lực hơn, và điều khiến Natalia càng rùng mình hơn, chính là:

Vài phút trước, sau một cuộc trò chuyện riêng tư, ba người phụ nữ này đột nhiên đề nghị cả ba cùng trở thành tình nhân của James, để anh ta có quyền quyết định sẽ cưới ai trong số họ!

(Hết chương)