72. Thứ 72 Chương Mưa Điên Cuồng

Chương 72 Cơn Mưa Cuồng Nộ

Phải nói rằng Nhà Tiên Tri đã không lường trước được khía cạnh này trong suy nghĩ của Yehe.

Kế hoạch ban đầu của hắn là phe Vô Ánh Sáng sẽ phân tán lõi năng lượng của chúng khắp thành phố, sử dụng khoảng cách đủ lớn để làm chậm những kẻ đang tìm kiếm chúng.

Chừng nào tốc độ phá hủy lõi năng lượng không theo kịp tốc độ tạo ra lõi năng lượng, thì phe Vô Ánh Sáng sẽ bất khả chiến bại và bất tử.

Nhưng giờ đây, Yehe đã chứng minh bằng hành động của mình rằng Maxwell thận trọng và kiểm soát đến mức nào; Maxwell đã đoán trước được kế hoạch và phương pháp tìm kiếm lõi năng lượng của Nhà Tiên Tri ngay từ đầu.

"Thưa ngài, những giáo sĩ đó đã rời khỏi nhà thờ. Một số đến khu nhà máy, số khác đến dinh thự của Farikong."

Người báo cáo kết quả giám sát Giáo Hội Ánh Trăng cho Maxwell là một người phàm.

Mặc dù Maxwell đã hoàn toàn kiểm soát các Môn Đệ Huyết ở Northumberland, nhưng hắn biết rằng việc sử dụng họ để giám sát nhà thờ sẽ cảnh báo họ, vì vậy hắn đã chọn một số người lớn có gia đình trong số những người phàm mà hắn kiểm soát để sử dụng.

Cũng giống như người đàn ông đang đứng trước mặt Maxwell lúc này, để ngăn vợ con mình bị những con quái vật ăn thịt, anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của Maxwell và trung thành hoàn thành nhiệm vụ của ông ta.

"Ừm... vị linh mục phương Đông đó đâu rồi?"

Maxwell, ngồi sau bàn làm việc, giấu mặt trong bóng tối.

Nguồn sáng duy nhất trong phòng, một ngọn nến leo lét, chỉ có thể chiếu sáng lờ mờ đôi mắt đen láy của ông ta.

"Ông ta... đang đi lối này."

Người đàn ông này không dám giấu giếm điều gì. Mặc dù anh ta không biết những vị giáo sĩ kia có thù oán gì với người đàn ông đáng sợ điều khiển quái vật này, anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân lệnh.

"Đi cùng sao? Hừm, đi lấy chút đồ ăn rồi về đoàn tụ với gia đình đi."

Người đàn ông rời đi, cảm ơn ông ta rối rít.

Ánh mắt của Maxwell sắc bén hơn. Ông ta hiện đang ở tầng một của Khách sạn Croc Grand. Những người ở trong các phòng khách sạn trên lầu là những người mà Maxwell đã tập hợp lại, một phương tiện quan trọng để Maxwell kiểm soát những tín đồ Khát Máu của mình.

Nếu vị linh mục đó đến và giết hết những người này, đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào Maxwell.

Đây không chỉ là Maxwell quá bi quan; đêm qua, một Huyết Ca đã trốn thoát đã báo cáo với Maxwell về hành động tàn nhẫn của Yehe khi thủ tiêu các "con tin".

"Hừm..."

Maxwell khẽ cau mày, người run nhẹ, như thể ông thực sự thấy Yehe rất phiền phức.

Winnie bò ra từ gầm bàn, lau miệng và súc miệng rồi ngồi vào lòng Maxwell.

Maxwell lập tức nhẹ nhàng ôm lấy cô thư ký chu đáo của mình, nhưng ông vẫn nhìn chằm chằm vào những hạt mưa rơi tí tách bên ngoài cửa sổ, lông mày vẫn nhíu lại.

"Thưa ngài, sao ngài không giết hắn đi?"

Winnie có phần bối rối; Maxwell mạnh mẽ như vậy, tại sao ông lại liên tục tránh đối đầu trực tiếp với Yehe, dường như không muốn chiến đấu với hắn đến chết?

Cô không cảm nhận được bất kỳ luồng khí mạnh mẽ nào từ Ye He, và nó hoàn toàn khác biệt với Maxwell. Theo logic, Maxwell lẽ ra có thể dễ dàng giết Ye He.

"Vụ nổ sáng hôm qua... là do tên linh mục đó gây ra."

Maxwell liếc nhìn Winnie, đôi mắt cô bé mở to, rồi giải thích, "Đừng đánh giá thấp vị linh mục này. Ông ta sở hữu những loại thuốc nổ kinh khủng. Nếu ông ta chọn cách chiến đấu đến chết và tấn công thành phố, có lẽ ta đã không sao, nhưng cô bé..."

Winnie, vẫn còn hơi sợ hãi, lập tức ôm chặt Maxwell, thì thầm biết ơn vào tai ông, "À... cảm ơn ngài..."

Maxwell rất thích sự ngoan ngoãn của Winnie. Ông vỗ nhẹ vào lưng cô bé, ra hiệu cho cô đứng dậy, rồi nói, "Được rồi, dậy đi. Ta sẽ đi gặp gã đó."

Winnie lập tức ngoan ngoãn đứng dậy và đi theo Maxwell đến lối vào khách sạn, nhìn anh ta khuất dần vào bóng tối và cơn mưa.

Quay lại, Winnie liếc nhìn từng thành viên của giáo phái Huyết tộc còn lại trong sảnh khách sạn. Tất cả bọn họ đều lập tức nhìn Winnie với ánh mắt khúm núm.

Họ biết người phụ nữ này là vật sở hữu của Lãnh chúa Lightless, và là thuộc hạ thân tín và tin cậy nhất của ông ta.

Một số nữ thành viên giáo phái Huyết tộc thuộc phe [Hoàng gia sa ngã], trong khi nịnh nọt Winnie, cũng ẩn chứa chút khinh miệt và ghen tị.

Winnie không thuộc phe của họ; nếu Lãnh chúa Lightless thích phụ nữ, họ sẽ không thiếu cơ hội để "lên nắm quyền". Rồi, họ sẽ...

"Chậc!"

Vài mũi nhọn máu bắn ra từ tay Winnie, đầu nhọn đâm xuyên ngực những nữ thành viên giáo phái Huyết tộc này. Chỉ

trong vài giây, những nữ thành viên giáo phái Huyết tộc này, thậm chí không kịp rên rỉ, đã bị Winnie nuốt chửng.

"Một Ca sĩ Huyết tộc?"

"Làm sao cô ta có thể..."

Những Ca sĩ Huyết tộc khác giật mình trước đòn tấn công bất ngờ của Winnie. Họ nhớ rõ rằng trước đây Winnie chỉ là một Huyết Ca cấp cao như họ. Làm sao cô ta có thể thăng cấp lên Huyết Ca chỉ trong nháy mắt?

Winnie thu lại Gai Huyết của mình và hài lòng cảm nhận sức mạnh gia tăng trong cơ thể. Cô phải thừa nhận rằng Maxwell thực sự tốt với mình. Nếu không phải vì cô vẫn cảm thấy [Người Chăn Cừu Huyết] điều khiển mình sau khi thăng cấp, Winnie đã muốn phục vụ Maxwell hết lòng. Huyết

Ca không thể đọc được suy nghĩ của Huyết Ca khác, nhưng Winnie rất rõ về vị trí của mình. Cô càng ý thức rõ hơn rằng những Huyết Ca nữ này sẽ thèm muốn vị trí của cô.

Bất kể những Huyết Ca nữ này có bày tỏ sự thèm muốn với cô hay không, Winnie không thể dung thứ cho sự tồn tại của những kẻ thách thức tiềm năng này.

Sau khi loại bỏ các đối thủ tiềm năng, Winnie liếc nhìn những Huyết Ca khác với vẻ kiêu ngạo. Thấy tất cả bọn họ đều cúi đầu và không dám nhìn thẳng vào mắt cô, Winnie mỉm cười mãn nguyện, đã khẳng định được uy tín của mình, trước khi bước lên lầu trong khách sạn.

Cô không trở về phòng riêng để nghỉ ngơi, cũng chẳng để ý đến những người ở tầng trên. Đi đến cuối hành lang tầng hai, Winnie hé cửa sổ ra một chút, đột nhiên biến thành một cái bóng đỏ như máu và bay ra ngoài qua khe hở, đến bên ngoài khách sạn.

Tại vị trí này bên ngoài khách sạn là một tòa nhà ba tầng liền kề, dùng để chứa các vật dụng linh tinh. Điểm

đến của Winnie không phải là tòa nhà này, mà là một con hẻm nhỏ phía sau nó; "lệnh triệu tập" mà cô nhận được đến từ đây.

Xuất hiện trở lại ở một góc hẻm, Winnie nhìn cô gái trước mặt, ướt sũng vì mưa, với vẻ mặt phức tạp.

"Ngươi có mệnh lệnh gì?"

Cô gái này là [Người Chăn Cừu Máu] đang điều khiển cô; Maxwell đã đến gặp thuộc hạ của Yehe, Quinn.

Kể từ khi Yehe nhìn thấy trước sự phản bội của Nhà Tiên Tri và ra lệnh giết người để bịt miệng ông ta, hắn đã cho Quinn trốn gần nhà thờ. Điều này đảm bảo Quinn không bị phát hiện bởi những Kẻ Theo Máu cũng như các gián điệp của Maxwell đang theo dõi nhà thờ, thành công trở thành một con tốt thí bí mật cho Yehe.

Chiều hôm đó, Yehe tìm thấy Quinn và hướng dẫn cô về kế hoạch tối nay. Giờ đến lượt cô làm theo chỉ dẫn của Yehe.

Quinn dường như đã đứng đó khá lâu. Ướt sũng vì mưa, cô nhìn Winnie với vẻ khó chịu trước khi rút một chiếc hộp nhỏ từ trong túi ra và đưa cho Winnie, nói: "Thầy tu bảo cô mang cái này vào trong."

"Cái gì thế này?"

Winnie cầm lấy chiếc hộp nhỏ bằng bạc nguyên chất với vẻ mặt khó hiểu. Nhìn kỹ hơn, cô nhận thấy nắp hộp được gắn chặt vào hộp, khiến không thể mở được.

"Tôi không biết, thầy tu cũng không nói."

Quinn lắc đầu, nhìn Winnie, người giờ đã tiến đến chỗ Blood Singer, với vẻ miễn cưỡng thực sự.

Yehe đã dặn dò cô rằng sau khi hướng dẫn Winnie, cô có thể tìm cách rời khỏi Northumden, và Yehe sẽ không làm phiền cô nữa, cho phép cô đi bất cứ đâu cô muốn.

Lời giải thích này khiến Quinn nhận ra rằng nội dung trong hộp chắc chắn không đơn giản, và Winnie có thể không có cơ hội sống sót. Tuy nhiên, Winnie đã đạt đến cấp độ Ca Sĩ Huyết Thuật, và Quinn, với tư cách là Người Chăn Cừu Huyết Thuật, thực sự không muốn rời xa một Học Viên Huyết Thuật cấp cao như Winnie.

Trong lúc Quinn còn đang do dự, Winnie đã không biểu lộ cảm xúc gì mà cất chiếc hộp đi và chuẩn bị rời đi. Nhưng Quinn không kìm được lòng và gọi Winnie lại, "Chờ đã!"

"Hừm?"

"Ừm... sau khi cô đặt chiếc hộp xuống, hãy đến đây và rời khỏi Northumden cùng tôi."

Nghe Quinn nói vậy, Winnie lập tức nhận ra rằng chiếc hộp nhỏ đó có lẽ rất nguy hiểm, và [Người Chăn Cừu Máu] này không nỡ rời xa cô, vì thế mới dặn dò như vậy.

Nhưng... rời khỏi Northumden...

Winnie không khỏi do dự, nhưng Quinn đã giục cô, "Được rồi, vậy là quyết định rồi. Mau mang nó vào trong đi, tôi sẽ đợi cô ở đây."

"...Vâng."

Nhìn Winnie biến mất trong một bóng ma máu, Quinn lau mưa trên mặt và thở dài bất lực. Cô không thể ở lại Northumden thêm nữa; Đế chế Laurent quá nguy hiểm. Cô nên đưa Winnie trở về Liên bang.

Một lát sau, Winnie xuất hiện trở lại. Theo lời Quinn, Winnie biến thành một bóng ma máu và quấn lấy Quinn. Hai người chọn một hướng và nhanh chóng rời khỏi Croc và Northumden.

Tua lại hai phút trước.

Yehe, đi bộ một mình trên đường với chiếc ô, mỉm cười, dường như rất phấn khởi, như thể Floyd chứ không phải Maxwell đang đợi anh ở khách sạn Croc Grand.

Bỗng nhiên, một bóng tối đáng sợ xuất hiện ở rìa tầm nhìn của anh và nhanh chóng tiến đến.

Yehe dừng lại, và trong nháy mắt, bóng tối biến thành Maxwell, tay cầm ô, đứng trước mặt anh.

Một vị tu sĩ trẻ phương Đông và một quý ông trung niên đáng kính, Ashen One, đứng đối diện nhau trên con phố chỉ có hai người họ, trong đêm mưa phùn này.

Yehe, đối mặt với Ashen One, không hề thay đổi nét mặt, vẫn tỏ ra vui vẻ.

Maxwell kìm nén sự lo lắng đối với Yehe và mỉm cười, chủ động lên tiếng:

"Cha, đây có phải là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện trực tiếp không?"

"Vâng, thưa ngài Maxwell."

Yehe quan sát Maxwell với vẻ rất thích thú. Anh đã biết từ Floyd rằng nếu không có nghi lễ tương ứng, một Blood Singer không thể thăng cấp lên trạng thái mạnh mẽ của một Dark One.

Maxwell thậm chí có thể không biết về nghi lễ này; chỉ có Nhà Tiên Tri mới biết. Tuy nhiên, điều này không làm giảm bớt sự quan tâm của Yehe đối với Kẻ Bóng Tối.

Cấp bậc 6, dù chưa hoàn thiện, không thể sử dụng hầu hết các khả năng của lớp mình, và bị "giảm một nửa" cấp bậc, Maxwell vẫn là sinh vật cấp 6 đầu tiên mà Yehe quan sát cận cảnh.

Ánh mắt của Yehe, như thể đang nhìn một loài vật quý hiếm, và sự quan tâm của ông ta đến sự tồn tại của Maxwell, khiến Maxwell không thể giữ được nụ cười.

"Cha, con cần phải trả giá gì để cha rời khỏi Northumberton?"

Thấy Yehe dường như không có ý định "hành động", Maxwell chợt nảy ra một ý tưởng và hỏi Yehe câu hỏi này.

"Ừm... khó nói lắm..."

Câu trả lời của Ye He rất qua loa. Ông ta đang quan sát sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể Maxwell. Ở khoảng cách này, cuối cùng ông ta cũng có thể thấy rõ ràng rằng sức mạnh ma thuật gần như hóa lỏng bên trong cơ thể Maxwell dường như đang chủ động chảy và dâng trào.

Hơn nữa, quỹ đạo của dòng chảy sức mạnh ma thuật này dường như mơ hồ hình thành một loại ấn chú thần thánh nào đó?

"Để tôi nói lại câu hỏi. Tôi cần phải trả giá bao nhiêu để ông cho phép tôi rời Northumberton cùng đám Tín đồ Máu của mình?"

Maxwell không hề tức giận trước thái độ thiếu nghiêm túc của Ye He. Ông bình tĩnh nói lại câu hỏi:

"Hừm... chẳng phải đám Tín đồ Máu của anh đang ở khắp khu nhà máy sao?"

Yehe dường như chỉ nghe được một phần câu hỏi, liền đáp không chút do dự: "Những người từ Thánh Giá đã đi rồi. Còn lại bao nhiêu người của ông?"

Mắt Maxwell giật giật, nhưng hắn vẫn ngoan cố nói: "Ngươi mới là người nên lo lắng về chuyện đó."

Nghe có vẻ như Maxwell đã sắp xếp mọi việc ở khu vực nhà máy; hắn đã biết về sự ra đi của Cha Anderson và những người khác từ lâu bằng cách theo dõi người của nhà thờ.

Nhưng Yehe vẫn không hề tỏ ra lo lắng chút nào về số phận của Cha Anderson và những người khác. Hắn đã kích hoạt chức năng ghi chép trên bảng điều khiển cá nhân của mình, nhưng dấu ấn thần thánh trong cơ thể Maxwell không tự động xuất hiện trong nhật ký; Yehe phải tự "vẽ" nó để ghi lại.

Dường như sự "không hoàn chỉnh" của Maxwell cũng bắt nguồn từ sự không hoàn chỉnh của dấu ấn thần thánh bên trong hắn?

"Ngươi có vẻ đang cảnh giác với điều gì đó, không thể sử dụng chất nổ của mình trong thành phố, phải không?"

Câu hỏi này cuối cùng đã khiến Yehe nhìn thẳng vào mặt Maxwell.

Ánh mắt Maxwell sáng lên, hắn định chế nhạo Yehe về chuyện này, nhưng Yehe nhanh chóng quay lại nhìn hắn, tiếp tục suy nghĩ điều gì đó.

Thái độ này khiến Maxwell có phần bối rối và không chắc chắn.

Thật không may, Maxwell không có chỗ cho sai lầm. Nếu Yehe dám sử dụng chất nổ đó, khiến Maxwell bị cô lập, hắn không biết sẽ mất bao lâu để xây dựng lại gia tộc Huyết tộc lớn mạnh của mình.

Việc ẩn náu và từ từ phát triển sức mạnh là quá chậm đối với Maxwell; hắn chưa quên mình vẫn là một "kẻ tội lỗi", và nếu hắn làm phật lòng "những kẻ ở trên cao", hắn sẽ gặp rắc rối lớn.

"Ầm!"

Đây không phải là tiếng sấm, mà là một vụ nổ phát ra từ khu nhà máy.

Mặc dù trời đang mưa phùn vào ban đêm, nhưng ngọn lửa vẫn bốc lên trời từ khu nhà máy.

"Hừ," Maxwell đột nhiên mỉm cười, và mặc dù Yehe không quay lại nhìn, hắn không thể không nói với vẻ tự mãn:

"Ngươi không phải là người duy nhất sử dụng chất nổ."

Điều đó ngụ ý rằng Maxwell đã ra lệnh cho Huyết tộc của hắn kích nổ thứ gì đó trong khu vực nhà máy, khiến Cha Anderson và thuộc hạ của ông ta bị đánh tơi tả.

Yehe đột nhiên nhìn thẳng vào mắt Maxwell, hỏi hắn đầy nghi ngờ: "Những người mà ngươi phái đến theo dõi nhà thờ không nói với ngươi rằng Tiên Tri đứng về phía ta sao?"

Nụ cười của Maxwell đông cứng ngay lập tức.

Hắn nghe Yehe nói tiếp: "Tiên Tri đã hồi phục thể xác, sức mạnh thậm chí còn tăng lên, và ngài ấy đã hợp tác với ta để giúp ta tìm ra cốt lõi của ngươi."

Lúc này, Yehe nở một nụ cười tinh nghịch với Maxwell: "Ngươi nghĩ Tiên Tri sẽ không nhận ra rằng những tín đồ Huyết tộc mà ngươi đã bố trí sắp kích hoạt một vụ nổ sao?"

Mặt Maxwell tối sầm lại. Hắn đặt chiếc ô xuống, gấp chiếc ô mà hắn đã tạo ra từ bóng tối của chính mình, rồi hợp nhất nó vào tay.

Thay vì tiếp tục lo lắng và nhìn các tín đồ Huyết tộc của mình bị Yehe tiêu diệt từng chút một, hắn quyết định ngừng nói năng vô ích và thử khả năng của Yehe.

Nhưng đối mặt với Maxwell ngày càng căng thẳng, Yehe vẫn không hề nao núng. Anh ta chỉ tay về phía sau Maxwell, nơi hình dáng của Khách sạn Klock đã hiện ra.

Vẻ mặt của Maxwell thay đổi, anh ta lập tức quay lại và thấy một làn sóng năng lượng kỳ lạ đang trào ra từ cửa và cửa sổ của Khách sạn Croc, nhanh chóng lan rộng ra mọi hướng.

Ngay lập tức, toàn bộ Khách sạn Croc và khu vực mà làn sóng năng lượng lan tỏa đã bị bao phủ bởi một lớp băng dày đến khó tin.

Cứ như thể toàn bộ Khách sạn Croc, cùng với một khu vực rộng lớn xung quanh, đã bị đóng băng bên trong một tảng băng trôi chỉ trong tích tắc!

"Đây gọi là Máy đóng băng G11. Phạm vi hoạt động của nó không lớn; tôi lười quá nên chưa dùng đến nó,"

giọng nói của Ye He lọt vào tai Maxwell đang kinh ngạc và tức giận. Maxwell quay lại nhìn Ye He một lần nữa, chỉ thấy Ye He đang đứng trên một chiếc hộp kim loại lớn kỳ lạ.

"Vù!"

Một quả tên lửa mà Maxwell đã từng thấy trước đây được phóng ra từ khoang chứa tên lửa. Maxwell chỉ kịp biến thành bóng tối trước khi quả tên lửa bắn trúng vị trí hắn đang đứng. Một

vụ nổ dữ dội xảy ra ngay lập tức, thậm chí còn mạnh hơn vụ nổ ở khu vực nhà máy, biến nửa con phố thành đống đổ nát ngay lập tức.

Nhiệt độ cao làm bốc hơi một lượng lớn nước mưa, những cột hơi nước lớn bốc lên cùng với những giọt mưa, như thể ngăn chặn cơn mưa phùn trong vài giây.

Ye He không hề do dự. Anh ta ném ra vài quả lựu đạn gây choáng và lựu đạn cháy nổ mạnh theo mọi hướng. Ánh sáng trắng và ngọn lửa lập tức bao trùm các con phố xung quanh, chặn đứng một mảng bóng tối đang lao về phía Ye He từ trung tâm vụ nổ.

Những quả lựu đạn gây choáng và lựu đạn cháy được thánh hóa quả thực rất hiệu quả chống lại Maxwell, người đã biến thành bóng tối. Cho dù hắn nhanh đến đâu, hắn cũng không thể chạy thoát khỏi ánh sáng, và bóng tối phần lớn đã bị xua tan và thanh tẩy.

Nhưng vẫn rất khó để tiêu diệt Maxwell dễ dàng như vậy. Maxwell, người vừa nhanh chóng rút lui, xuất hiện trở lại trong tình trạng tả tơi ở góc phố cách xa Ye He.

Khói vẫn còn vương vấn từ người hắn, dù nhanh chóng bị cơn mưa dập tắt. Kẻ Vô Ánh Sáng nhận ra một lần nữa rằng ngay cả khi không có những quả bom kinh hoàng đó, hắn cũng không thể đến gần Ye He.

Ánh sáng và ngọn lửa thiêng liêng này quá hiệu quả chống lại hắn.

"Hừ."

Đứng giữa ngọn lửa thiêng, khuôn mặt Ye He được chiếu sáng bởi ánh lửa trắng, rạng rỡ niềm phấn khích. Hắn nhẹ nhàng dẫm lên bệ phóng tên lửa dưới chân, phóng ra hết tên lửa này đến tên lửa khác, nhanh chóng bay về phía Maxwell.

"Hừ."

Maxwell hừ lạnh. Nhiều gai máu phun trào từ mặt đất dưới chân hắn, chặn đứng các tên lửa và gây ra các vụ nổ giữa hắn và Ye He, tiếp tục phá hủy các tòa nhà dọc theo con phố.

Những quả bom này… không sở hữu sức mạnh thần thánh. Maxwell nhanh chóng nhận ra điều này. Mặc dù những gai máu hắn phóng ra cũng bị tên lửa phá vỡ, nhưng tổn thất này không đáng kể đối với Maxwell.

Với một ý nghĩ, Maxwell đột nhiên tập hợp một lượng lớn ma lực. Một cột máu khổng lồ, gần như chiếm trọn cả con phố, bay ra từ dưới chân hắn, xuyên thẳng qua vụ nổ và lao về phía Ye He.

Nhận thấy Maxwell đang tập trung ma lực, Ye He nhảy vọt lên phía trước, chân hắn dẫm lên những gợn sóng bạc đột nhiên xuất hiện khi hắn bay lên cao hơn.

Đây là một vũ khí được phóng ra bằng cách dẫm lên những gợn sóng này; bằng cách hấp thụ những gợn sóng để tạo ra lực "phóng" cho vũ khí, Ye He đã khéo léo đạt được hiệu ứng "đi trên không" này.

Khi nhảy lên, Ye He cũng ném xuống vài quả lựu đạn cháy nổ mạnh đã được thánh hóa, ngọn lửa trắng thánh hóa nhanh chóng chặn đứng những ngọn giáo máu phun ra từ những cột máu khổng lồ.

Sử dụng sóng xung kích từ các vụ nổ và việc dẫm lên vũ khí của mình, Ye He đáp xuống nửa ngồi xổm trên nóc một tòa nhà.

Sức Mạnh Sấm Sét xuất hiện phía trên hắn, rơi tự do, và được Ye He bắt lấy trong tư thế bắn tỉa, ngay lập tức bắn một phát vào Maxwell.

Trước khi tiếng súng vang dội, viên đạn nổ mạnh được thánh hóa đặc biệt đã bắn trúng mục tiêu, những tia lửa trắng nổ tung xé toạc thân thể Maxwell ngay lập tức trước khi hắn kịp phản ứng.

Nhưng từ bóng tối phía sau Maxwell, một Maxwell mới xuất hiện.

"Chậc."

Ye He tặc lưỡi. Một sinh vật cấp 6 quả thực rất khó tiêu diệt.

Hai người đứng đối diện nhau qua đường, một người ở đầu đường, người kia trên nóc một tòa nhà ở phía bên kia, ngăn cách bởi những tàn tích đổ nát và những tòa nhà đang sụp đổ nhanh chóng.

Họ ngầm ngừng chiến đấu, ngừng tấn công, cả hai đều nhận ra rằng ngay cả khi họ phá hủy toàn bộ thành phố, họ cũng không thể giết được đối phương.

Tin tốt duy nhất là Maxwell đã xác nhận Ye He sẽ không sử dụng chất nổ có khả năng phá hủy thành phố, và một số chất nổ của hắn thiếu sức mạnh thần thánh, gây ra mối đe dọa nhỏ.

Hắn nhìn chằm chằm vào vị linh mục trên nóc nhà, suy tính chiến lược để đối phó với hắn, thân thể hắn lùi dần vào bóng tối.

Ye He cũng ngừng bắn. Anh ta đứng dậy, ném Chiêu Thức Sấm Sét vào những gợn sóng bạc phía sau, rồi lấy ra một vật thể giống thủy tinh từ người, thản nhiên ném về phía trước.

Đó là… lõi năng lượng của anh ta giấu trong nhà thờ?!

Maxwell không khỏi nhìn vào lõi năng lượng của mình. Anh ta chứng kiến ​​Yehe rút ra một khẩu súng lục, thản nhiên bóp cò, và một viên đạn thánh hóa, lóe lên ánh sáng trắng, tạo thành một vệt trắng trong đêm, đuổi kịp lõi năng lượng và phá hủy nó trước khi Maxwell kịp ngã xuống đất.

Điều này khiến mắt Maxwell giật mạnh.

"Một,"

Yehe mỉm cười nói với Maxwell, không quan tâm Maxwell có nghe thấy mình từ khoảng cách đó hay không.

Maxwell chắc chắn đã nghe thấy, vì vẻ mặt hắn càng tối sầm lại trước khi hoàn toàn biến mất vào bóng tối.

Quay lại, Yehe liếc nhìn khu vực nhà máy.

Đúng như dự đoán, sau khi đến khu vực nhà máy cùng Cha Anderson và những người khác, Nhà Tiên Tri đã nhanh chóng phát hiện ra kế hoạch của Maxwell. Ông ta đã kích nổ trước các chất nổ do Tín đồ Huyết giáo cài đặt, thổi bay một tòa nhà nhà máy được dùng làm mồi nhử.

Một lượng lớn Tín đồ Huyết giáo, như thể nhận được tín hiệu, tràn đến từ mọi hướng, nhưng chúng chỉ gặp ba giáo sĩ không hề hấn gì.

Giám mục Wilt triệu hồi bộ giáp trắng của mình, giống như một vị thần chiến tranh bất khả chiến bại, càn quét qua đám Tín đồ Huyết giáo. Sư

cô Little cũng tung ra Khiên Thánh của mình. Thứ này không chỉ có khả năng phòng thủ đáng kinh ngạc; nó còn có thể được sử dụng để đập tan người, và nó đặc biệt hiệu quả chống lại các Tông đồ Huyết giáo. Chỉ với một cái vẫy tay nhẹ, một số lượng lớn Tông đồ Huyết giáo đã bị hất tung giữa vũng máu.

Cha Anderson, dựa vào tốc độ của mình, nhanh chóng lao vào đám Huyết Tông. Trước khi Huyết Tông kịp phản ứng, nhiều cái đầu đã bay lên không trung. Những chiếc cổ bị chặt đứt, được bao phủ bởi sức mạnh trừ tà, phát ra ánh sáng trắng chói lóa, ngăn cản Huyết Tông tái tạo cơ thể. Chúng chỉ có thể bị nghiền nát bởi lõi bị ăn mòn bởi sức mạnh trừ tà và nhanh chóng gục ngã.

Vị Tiên Tri, với vẻ mặt cứng đờ, dẫn đầu Cha Anderson. Hai người tách khỏi đồng đội và nhanh chóng tiếp cận một tòa nhà nhà máy trông có vẻ bình thường, thậm chí dường như không có Huyết Tông nào canh giữ.

[Lời Niệm Cộng Hưởng]!

Vị Tiên Tri mở miệng, và một làn sóng âm thanh vô hình, không thể nghe thấy đối với Cha Anderson, lan tỏa từ cổ họng ông ta. Ông ta nhanh chóng xác định vị trí của lõi, nằm trên một cột đèn đường ở lối vào nhà máy.

Những chiến binh khát máu ùa đến từ mọi hướng. Cha Anderson tàn sát những kẻ lao về phía mình, ném một thanh kiếm làm vỡ tan quả cầu pha lê vừa xuất hiện trước mắt mọi người.

Vài xác chiến binh khát máu nằm la liệt dưới chân ông, trong khi hàng trăm tên khác xung quanh há hốc mồm gớm ghiếc, gầm gừ một cách ngu ngốc về phía kẻ giết người khát máu này.

Cha Anderson, không hề tỏ ra sợ hãi, nở một nụ cười dâm đãng, điên cuồng với đám chiến binh khát máu. Mưa làm ướt tóc ông, những giọt nước nhỏ giọt trước mắt, cuối cùng vỡ tan vào thanh kiếm mỏng mà ông vừa vung!

"Amen!!!"

Không giống như khu nhà máy nhộn nhịp và vùng Yehe bị chiến tranh tàn phá, nhóm người đang hướng đến dinh thự của thị trưởng lại yên tĩnh đến lạ thường.

Trên đường đi, Cathy và Krent lo lắng nắm chặt những vật dụng nửa ma thuật của mình, luôn cảnh giác, như thể những chiến binh khát máu có thể bất ngờ xông ra từ cơn mưa và lao vào họ.

Floyd cảm thấy hơi khó chịu với thái độ căng thẳng của họ. Cô nhớ đã từng gặp Krent trước đây; liệu chàng trai trẻ này có phải là một trong những người của Yehe không?

"Đừng căng thẳng quá, không có gì xung quanh cả,"

cô ân cần trấn an hai người trẻ tuổi.

Cathy giật mình trước sự bộc phát đột ngột của Floyd. Cô nhìn Floyd với ánh mắt cảnh giác, rõ ràng là không tin tưởng.

Tuy nhiên, Krent có vẻ nhẹ nhõm. Anh ta vắt thanh đại kiếm ra sau lưng, vỗ vai Cathy và nói với Floyd, "À, lẽ ra cô nên nói sớm hơn! Cô làm chúng tôi cảnh giác quá."

Floyd nhìn anh ta với vẻ bình tĩnh, dường như có chút áy náy.

Sự thân thiết giữa họ khiến Cathy bối rối.

Cô kéo tay áo Krent và lườm người bạn đồng hành.

Krent nhận ra chuyện gì đang xảy ra và, với vẻ mặt kỳ lạ, hỏi Cathy, "Không phải thuyền trưởng nói ông ta có người ở cả hai phía sao?

Cô Floyd này là người cung cấp thông tin cho thuyền trưởng. Cô ta ở trong nhà thờ để kiềm chế nhà tiên tri, đó là lý do tại sao chúng ta không liên lạc được."

Sau khi nghe lời giải thích, Cathy trông có vẻ hiểu ra. Cô lập tức nhìn Floyd với vẻ tò mò, và Floyd nở một nụ cười thân thiện với cô gái trẻ, điều đó khiến Cathy cảm thấy thoải mái.

“À, thì ra cô thực sự là một trong số chúng tôi. Lẽ ra cô nên nói sớm hơn. Này, chẳng phải cô là một Đệ tử Huyết tộc sao?”

Cathy lấy hết can đảm tiến lại gần Floyd hơn một chút.

Cô thấy Floyd lắc đầu và nói một cách hào phóng, “Tôi là một Đệ tử Huyết tộc, một Ca sĩ Huyết tộc, nhưng tôi cũng là một trong những người của đội trưởng các cô.”

“Ừ, được rồi… Đội trưởng quả thật rất tuyệt vời.”

Cathy khựng lại một lúc. Biết rằng Floyd thực sự là một Đệ tử Huyết tộc, và là một Ca sĩ Huyết tộc đích thực, cô vẫn do dự không dám đến gần Floyd và lùi lại.

“Đội trưởng của các cô quả thực rất tài giỏi.”

Floyd không để ý đến hành động hơi xa cách của Cathy. Miễn là đội trưởng của họ chấp nhận cô, thì những thứ khác không quan trọng.

Họ không gặp bất kỳ Đệ tử Huyết tộc nào trên đường đi và dễ dàng đến được dinh thự. Điều này khiến Cathy và Krent hơi lo lắng. Đội trưởng đã nói rằng lõi của Maxwell ở đây; liệu điều đó có thực sự đúng không?

Tuy nhiên, sau khi Floyd sử dụng [Thần chú Cộng hưởng], cô ấy thực sự đã lấy ra một lõi giống như thủy tinh từ một ngăn kéo trong phòng làm việc của dinh thự!

Cô đặt lõi năng lượng lên bàn, ra hiệu cho Krent, rồi rời khỏi phòng làm việc, định lục soát kỹ lưỡng toàn bộ dinh thự để xem có góc nào chưa được khám phá hay không.

Krent nhanh chóng bước tới và đập vỡ lõi năng lượng bằng một nhát kiếm duy nhất, nhìn bóng tối xoáy tròn bên trong tan biến vào không khí. Anh và Cathy sau đó đi theo sau Floyd.

Cả hai đều không nhận thấy rằng trước khi bóng tối biến mất, những sợi tơ mỏng, trắng, giống như mạng nhện, vươn ra từ thanh đại kiếm mà Krent đang đeo trên vai, và những sợi tóc xuất hiện từ phía sau đầu Cathy.

Cả hai nhanh chóng quét sạch bóng tối trong không khí.

"Hừm?"

Floyd quay lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thấy gì bất thường, thay vào đó lại làm Cathy và Krent giật mình.

"À, không có gì đâu."

Sau khi liếc nhìn vào phòng làm việc, Floyd kìm nén sự ngạc nhiên và tiếp tục tiến về phía trước.

Cô đột nhiên cảm nhận được hai luồng khí rất kỳ lạ, nhưng chúng đã biến mất trong nháy mắt.

Mặc dù cả hai luồng khí đều không mạnh, nhưng chúng khiến Floyd cảm thấy rằng nếu anh thực sự đối mặt với chúng, chắc chắn anh sẽ không ổn.

Phải chăng đó là... hào quang tỏa ra từ hai thành viên trẻ tuổi trong đội của Yehe?

Những người được Yehe lựa chọn và dẫn dắt quả thực không phải là những người bình thường...

Trở lại bên cạnh Yehe, Maxwell đã rời đi, tung tích không rõ. Tuy nhiên, Yehe đi xuống cầu thang, nhặt chiếc ô bị rơi vào một góc, và tiếp tục đi về phía Khách sạn Croc, nơi bị đóng băng trong tảng băng trôi.

Anh muốn xác nhận hiệu quả của G11, đảm bảo rằng Bloodwalker không thể đào xác người từ tảng băng lên để ăn trong thời gian tới.

Yehe khá hài lòng với động thái cắt đứt nguồn cung cấp của chúng. Hơn nữa, với việc hầu hết Bloodwalker bị Cha Anderson và người của ông ta tàn sát trong khu vực nhà máy, anh ước tính rằng đến tối mai, Maxwell sẽ chỉ còn lựa chọn duy nhất là chiến đấu đến chết với anh.

Tất nhiên, Maxwell cũng có thể bỏ chạy, rời khỏi Northumden, hoặc thậm chí rời khỏi Đế chế Laurent.

Yehe biết mình không thể ngăn cản hắn, và Yehe chưa bao giờ có ý định giết Maxwell ở đây.

Chỉ là một nữ thần nào đó quá nhỏ nhen.

Nghĩ đến đây, Yehe vô thức lấy ra chiếc G6 đã được nữ thần phong ấn. Anh luôn muốn ghi lại ấn chú thần thánh trên đó vào sổ tay, nhưng chưa bao giờ làm được.

Nhưng khi Yehe lấy chiếc G6 ra và thấy ấn chú thần thánh trên đó gần như bị ánh sáng đỏ làm mờ đi, anh lập tức chết lặng.

Một điềm báo chẳng lành bắt đầu dâng lên trong lòng anh.

Anh ngước nhìn lên bầu trời, nhưng những đám mây mưa che khuất màn đêm, ngăn anh nhìn thấy mặt trăng.

Maxwell thực sự muốn bỏ chạy; khi thấy khách sạn Crocker đóng băng, anh biết mình đã thua.

Cuộc tấn công của anh vào Yehe chỉ là một hành động tuyệt vọng để trút bỏ sự thất vọng. Thấy rằng mình cũng không thể đạt được gì từ Yehe, cuối cùng anh quyết định rời bỏ thành phố.

Ngay cả khi có những hình phạt từ "cấp trên", Maxwell cũng đã làm tất cả những gì có thể và không còn lựa chọn nào khác.

Maxwell không ngờ "hình phạt" lại đến nhanh như vậy.

Trước khi kịp rời khỏi khu vực đô thị Northumden, anh đột nhiên xuất hiện ở một góc khu nhà máy.

"Thịch! Thịch!"

Một nhịp tim dữ dội phát ra từ lồng ngực Maxwell; ngực anh như một cái trống, tim đập thình thịch vào mặt trống như dùi trống.

Đó là [trái tim của cô ấy] đang đập không kiểm soát!

Cơn đau điên cuồng sau đó khiến Maxwell dừng lại và lộ diện. Anh ôm ngực, quằn quại như một bệnh nhân bị đau tim, và cuối cùng gục xuống dựa vào tường vào vũng nước.

"Thịch! Rắc!"

"Rầm! Rắc!"

Những điều kinh hoàng hơn nữa đã xảy ra. Khi [trái tim cô] đập mạnh hơn, bảy lõi năng lượng mà Maxwell giữ trong cơ thể anh ta vỡ vụn từng cái một.

"A...không!!!"

Maxwell hét lên bất lực, chịu đựng nỗi đau. Anh biết đây là sự trừng phạt, sự trừng phạt dành cho kẻ tội lỗi đã cố gắng trốn thoát.

Cảm giác "kẻ nào chạy trốn sẽ chết" được thể hiện rõ ràng trong hành động của [trái tim cô].

"Rầm! Rắc!"

"Rầm! Rắc!"

"Tôi...tôi sẽ không chạy trốn...Tôi sẽ đi giết hết bọn chúng! Tôi sẽ đi! Ahhhhhh!!!"

Maxwell hét lên trong kinh hoàng, tràn đầy hối hận, nhưng ngay khi những lời đó vừa thốt ra khỏi miệng, anh đột nhiên cảm thấy [trái tim cô] từ từ trở lại bình thường, không còn làm vỡ vụn các lõi năng lượng của anh nữa.

Dường như "những kẻ cấp trên" đã cho Maxwell một cơ hội khác.

Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng.

Maxwell thở hổn hển như một con người; nỗi đau đớn tột cùng trong cơ thể anh vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng anh biết mình không còn chỗ cho "nghỉ ngơi" nữa.

Anh là một kẻ tội lỗi, một kẻ tội lỗi không có sự lựa chọn. Hắn hiểu, hắn biết, hắn không còn lựa chọn nào khác!

Cảm giác mình như một món đồ chơi, một con rối bị giật dây, đang đẩy Maxwell đến bờ vực điên loạn.

"A!!!!!"

Maxwell gầm lên trời trong cơn thịnh nộ.

Khi hắn cúi đầu xuống, đôi mắt hắn không còn trong sáng nữa; một luồng ánh sáng đỏ thẫm đáng sợ bắn ra từ chúng, lan rộng gần một mét trong cơn mưa.

"Giết! Giết! Giết! Ta sẽ giết!!!"

Hai dòng nước mắt nhuốm máu chảy ra từ khóe mắt Maxwell. Tất cả những cử chỉ lịch thiệp và phong thái phi thường của hắn cuối cùng đã bị xé tan bởi sức mạnh không thể cưỡng lại của số phận.

Hắn chỉ là một món đồ chơi, một con rối bị giật dây, chỉ biết vâng lời, chỉ biết… giết chóc!

Ánh mắt đỏ rực của hắn đổ dồn vào những người gần nhất—khu vực nhà máy nơi Cha Anderson và thuộc hạ đang chiến đấu với lũ Bloodbirsty Bloodbringers.

Bóng tối, nhuốm màu đỏ sẫm, nhanh chóng bao trùm.

Sơ Little là người đầu tiên ngã xuống.

Một ngọn giáo khổng lồ màu đỏ sẫm từ trên trời giáng xuống, lập tức xuyên thủng tấm khiên thánh của bà, phá vỡ ấn chú thần thánh trên bàn tay giơ lên, và cuối cùng đâm xuyên ngực bà, ghim bà xuống đất.

Rồi đến Giám mục Wilt.

Lợi dụng sự kinh ngạc và giận dữ của ông ta trước cái chết đột ngột của Little, Maxwell xuất hiện bên cạnh ông ta, xé toạc áo giáp của ông ta bằng móng vuốt, rồi đâm xuyên cơ thể không được bảo vệ của ông ta bằng một ngọn giáo máu, đồng thời đâm xuyên cả một số Bloodbringers khác, ghim ông ta vào tường.

Một vài tia sáng bạc bay về phía Maxwell, xuyên thủng cơ thể hắn khi hắn vẫn bất động.

Maxwell quay đầu lại, liếc nhìn Cha Anderson qua con mắt có thanh kiếm nhỏ găm trong đó. Đột nhiên, hắn nở một nụ cười điên cuồng và tàn nhẫn. Một

luồng ánh sáng đỏ sẫm bùng phát từ cơ thể hắn, làm tan chảy những thanh kiếm cắm trong da thịt hắn. Ánh sáng sau đó đổ xuống những tín đồ Huyết Tộc xung quanh, và… Giám mục Wilt và Sơ Little.

Mắt Cha Anderson mở to, cơn thịnh nộ vô bờ bến khiến hào quang bạc của ông bùng lên, che chắn ông khỏi ánh sáng đỏ sẫm của Maxwell. Mặc dù lùi lại, ánh sáng vẫn bảo vệ Cha Anderson khỏi tiếp xúc với nó cho đến khi nó biến mất.

Bóng dáng Maxwell biến mất cùng với ánh sáng. Cha Anderson định đuổi theo, nhưng các tín đồ Huyết Tộc, cả sống lẫn chết, đều đứng dậy, đồng loạt gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc về phía Cha Anderson.

Cha Anderson không chú ý nhiều đến các tín đồ Huyết Tộc cho đến khi ông nhìn thấy "xác" của Wilt và Little, và ông đứng dậy…

Những người đồng đội cũ của ông, những người đồng đội cuối cùng của ông, cũng đã biến thành tín đồ Huyết Tộc với đôi mắt đỏ ngầu, gầm lên với Cha Anderson bằng một giọng nói không phải của con người.

Nước mắt máu trào ra trong mắt họ, nhưng họ vẫn cùng những tín đồ Huyết Tộc khác xông về phía Cha Anderson.

"Maxwell!!!!!"

Khi Yehe, bị thu hút bởi tiếng gầm rú, đến khu vực nhà máy, trận chiến đã kết thúc.

Cha Anderson, mình đầy máu, quỳ trên một đống xác của Huyết Giáo cao hơn cả những tòa nhà nhà máy bên cạnh.

Hai tay ông đã mất, và một thanh kiếm hẹp, gãy làm đôi, vẫn còn ngậm trong miệng.

Yehe nhìn thấy xác không đầu của Giám mục Wilt, và xác của Little, miệng bị một cánh tay bị chặt đứt đâm xuyên và hộp sọ giờ găm vào trong đó.

Cơn mưa nhẹ vẫn tiếp tục rơi, cuốn trôi mọi thứ, nhưng mặt đất thấm đẫm máu vẫn đỏ rực.

“Hừm… Cha…”

Một âm thanh yếu ớt phát ra từ miệng Cha Anderson, khiến Ye He bước lên đống xác và đứng trước mặt ông.

Động tác này khiến Cha Anderson hơi ngẩng đầu lên, để lộ cho Ye He thấy rằng một nhãn cầu và phần lớn khuôn mặt của ông đã bị gặm nhấm, nhưng nhãn cầu còn lại vẫn sáng rực khi nhìn chằm chằm vào Ye He.

Ye He bình tĩnh nhìn vào mắt Cha Anderson, rồi mỉm cười, giống như lần đầu tiên họ gặp nhau.

Đôi mắt của Cha Anderson càng sáng rực.

Ông kéo khóe miệng, rồi dùng răng lật thanh kiếm nhỏ trong miệng, đưa nó lại gần trán.

Một luồng ánh sáng trắng phát ra từ trán ông, và khi Cha Anderson trút hơi thở cuối cùng và cúi đầu, dấu thánh giá trên trán ông giờ đã in hằn lên thanh kiếm nhỏ ông đang ngậm trong miệng.

Hãy dùng thứ này để giết Maxwell.

Đó là thông điệp mà Cha Anderson muốn truyền đạt cho Ye He.

Yehe rút thanh kiếm nhỏ ra, nhìn ngắm nó, rồi khẽ thở dài trước khi nói với Cha Anderson đã khuất:

"Như ý muốn của ngài, Amen."

(Hết chương)