Chương 195 Tiền Đề Của Trận Hải Chiến (chúc Mừng Ngày Thứ Tư Của Năm!)

Chương 195 Điều kiện tiên quyết cho trận hải chiến (Chúc mừng ngày mùng 4 Tết Nguyên đán!)

Mỗi ​​con tàu trong hạm đội đều có một hệ thống sản xuất nước ngọt Camelot, vì vậy Yehe hoàn toàn nhận thức được hành vi của Wally.

"Hừ."

Thu hút ánh nhìn nghi ngờ của Wally, Yehe cười khẽ. Lớp bạc phủ trên hai xác chết dưới chân hắn biến mất, khiến chúng rơi trở lại biển.

Sau đó, hắn bỏ đi mà không ngoảnh lại, dường như không có ý định làm gì Wally.

Hắn quả thực chỉ xuất hiện giữa đêm để dọa Wally; thằng nhóc này hơi ngốc, nhưng có lẽ sau này nó sẽ có ích.

Wally quả thực đã bị Yehe đe dọa. Trong hai ngày lênh đênh trên biển tiếp theo, hắn và các chiến hạm của mình vẫn ngoan ngoãn như thường lệ, không làm bất cứ điều gì thiếu suy nghĩ.

Nhưng vào ngày thứ ba, khi hạm đội tiến vào vùng biển do hải tặc chiếm đóng và nhanh chóng bị bao vây bởi một đám đông tàu hải tặc dày đặc xuất hiện từ mọi hướng, Wally vẫn nhe ​​nanh vuốt với "người của mình".

"Đánh chìm con tàu Phi Thường! Các ngươi nghe rõ chưa? Đánh chìm con tàu Phi Thường! Chỉ khi thề trung thành với bọn cướp biển, chúng ta mới có quyền sống!"

Vị thuyền trưởng cực đoan ra lệnh, khiến thủy thủ đoàn đang tích cực chuẩn bị chiến đấu sững sờ.

Nhìn những thành viên thủy thủ đoàn vẫn còn đang chất vấn mình, Wally cuối cùng cũng thốt ra những lời đã chuẩn bị từ lâu:

"Các ngươi quên rồi sao? Tại sao nàng tiên cá đã báo tin cho chúng ta hai ngày trước lại đến? Ngay cả khi chúng ta vượt qua được bọn cướp biển này, các ngươi vẫn muốn tiếp tục đi theo Grave trên con tàu ọp ẹp này để đối mặt với lũ quỷ biển sao? Các ngươi không muốn sống sao?"

Những câu hỏi lặp đi lặp lại của Wally đã đánh trúng tim những thành viên thủy thủ đoàn. Không ai muốn chết khi còn có hy vọng sống sót, và ánh mắt họ dần sáng lên.

Nhưng họ vẫn không nhúc nhích, không hướng pháo về phía con tàu Phi Thường.

Những thành viên thủy thủ đoàn thậm chí còn cúi đầu, điều này khiến Wally sững sờ.

"Waly..."

Giọng của Grave vang lên phía sau, khiến Wally run lên bần bật.

Giữa vòng vây của những con tàu cướp biển, Grave lại xuất hiện trên chính con tàu của hắn?

Thủy thủ đoàn cúi đầu khi thấy vị chỉ huy hạm đội, vị đô đốc hải quân, từ trên trời giáng xuống.

Yehe, người đã đưa Grave đến, đã tính toán thời điểm hoàn hảo, đúng lúc Wally đang tập hợp thủy thủ đoàn, đảm bảo Grave nghe thấy lời Wally nói.

Vị đô đốc không hề tỏ ra tức giận; ông bình tĩnh nhìn bóng dáng Wally khuất dần, rồi quay lại và gật đầu với Yehe.

Ngay lúc đó, Wally đột nhiên quay người lại, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, bàn tay phát sáng với năng lực đặc biệt của lớp nhân vật, dường như đang chuẩn bị cho một cuộc chiến tuyệt vọng.

"Ầm!"

Một tiếng súng vang lên, và Wally, với một lỗ thủng đẫm máu trên trán, ngã ngửa ra sau.

Thân thể hắn rơi khỏi lan can xuống biển, giống như hai thi thể mà hắn đã ném xuống Biển Vô Tận vài ngày trước đó.

Có lẽ chỉ đến bây giờ hắn mới nhận ra tại sao Yehe lại tha mạng cho hắn đêm đó; tên người phương Đông này cần sự phản bội và cái chết của hắn để Grave có thể dễ dàng chiếm đoạt các chiến hạm và thủy thủ đoàn của hắn hơn.

"..."

Grave liếc nhìn Wally, người vừa rơi xuống biển, dừng lại một lát, rồi quay lại nhìn Yehe, dặn dò:

"Ta sẽ tiếp quản chiến hạm này, nhưng có điều gì đó không ổn với bọn hải tặc xung quanh chúng ta. Chúng không nên có nhiều tàu như vậy. Chẳng lẽ hai hải tặc vương đã liên minh với nhau sao?"

Như thể trả lời câu hỏi của Grave, hai soái hạm hải tặc lớn nhất tăng tốc và thoát khỏi vòng vây mà bọn hải tặc đang từ từ thiết lập.

Một người phụ nữ giơ cao lá cờ đầu lâu xương chéo, trong khi một lá cờ khác, với hình đầu lâu bị một thanh kiếm cong đâm xuyên qua thái dương, đồng thời tung bay trên hai soái hạm.

"Đó là Victoria và Vicious! Victoria và Wrangel... hai tên cướp biển khét tiếng đó đã liên minh!"

Mặt Grave tối sầm lại. Hai tên cướp biển này là "đối thủ cũ" của hắn, thậm chí một trong số họ còn... Trước đó Grave từng nghĩ chuyến đi này sẽ không bị cướp biển quấy rầy.

"Chuẩn bị chiến đấu! Bọn nhóc con! Cứ tiếp tục chuẩn bị! Các ngươi không thấy ta đang đứng ngay đây sao?"

Grave gầm lên với đám thủy thủ vẫn còn đang ngơ ngác, thúc giục họ di chuyển. Chỉ sau đó hắn mới quay sang Yehe, người vẫn giữ bình tĩnh, và hỏi:

"Thưa ngài, ngài có thể giúp một tay được không? Mặc dù tất cả chúng ta đều là tàu chiến bọc thép, nhưng chúng ta không thể ngăn chặn nhiều tàu của chúng như vậy..."

"Ngài Grave, mấy ngày nay tôi vẫn đang suy nghĩ về một câu hỏi."

Yehe không vội can thiệp hay trấn an Grave. Thay vào đó, anh ta ngắt lời Grave, hỏi:

"Ngươi là một thuyền trưởng lão luyện, ngươi hẳn phải biết rằng chiến tranh hải quân thực chất có một tiền đề rất đơn giản, phải không?"

"Tiền đề?"

Grave ngạc nhiên, không hiểu Yehe sắp nói gì.

"Đó là... khoảng cách! Nếu cả hai bên không thể đưa đối phương vào tầm tấn công của mình, thì chiến tranh hải quân là vô nghĩa, phải không?"

Yehe giải thích phát hiện của mình.

Grave gật đầu không chút do dự, hiểu ra. Quả thực, chiến tranh hải quân hoàn toàn được quyết định bởi tầm bắn của pháo.

Do đó, trọng tâm của Hải quân Đế quốc trong việc phát triển vũ khí là cải thiện tầm bắn và độ chính xác của pháo trên tàu, và pháo của các tàu chiến bọc thép quả thực mạnh hơn nhiều so với pháo của hải tặc.

"Nhưng chúng dường như... không sợ tấn công chúng ta bằng hỏa lực của mình,"

Grave chỉ tay về phía các tàu hải tặc ở mọi hướng, ngầm ám chỉ Yehe.

Với hạm đội của hai vua hải tặc hợp lực bao vây họ, hạm đội nhỏ bé của họ... ngay cả với ba tàu chiến bọc thép, cũng khó có thể ngăn chặn bất kỳ tàu hải tặc nào tiếp cận.

"

Vậy là ta đã quyết định..." Yehe cười toe toét trước ánh mắt dò hỏi của Grave, đáp lại,

"Cứ để bọn hải tặc tự giải quyết chuyện này."

"Tách!"

"BÙM!!!!"

Hai quả cầu lửa khổng lồ đồng thời phát nổ trên những con tàu hải tặc phía xa Yehe.

Ánh sáng chói lóa lập tức khiến mắt Grave ngập tràn nước mắt, buộc hắn phải trốn sau lưng Yehe, người đang quay lưng về phía những quả cầu lửa, tìm nơi nương náu trong bóng của Yehe.

Chuyện gì đã xảy ra? Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Grave kinh hãi trước quả cầu lửa khủng khiếp!

Đây là hai chiếc Cleanser; Yehe đã tính toán góc độ và khoảng cách một cách hoàn hảo, ra lệnh cho Camelot phóng chúng! Những chiếc Cleanser

, với bán kính nổ mười ki-lô-mét, đủ sức quét sạch ngay lập tức hai phần ba hạm đội kết hợp của hai tên hải tặc vua.

Một phần ba còn lại, bao gồm hai soái hạm, chỉ còn khoảng mười tàu, và chúng chỉ có thể đối đầu trực diện với ba chiến hạm bọc thép của Yehe!

"Nhìn kìa, giờ chỉ còn những con tàu cướp biển này đối mặt với chúng ta. Với lợi thế về tầm bắn, chẳng phải chúng ta sẽ ổn thôi sao?"

Yehe hỏi Grave với một nụ cười toe toét.

Grave ngước nhìn Yehe với vẻ kinh ngạc, vị tu sĩ phương Đông có tấm lưng được chiếu sáng bởi ánh lửa. Đôi mắt ông vẫn toát lên vẻ bình thản và điềm tĩnh như mọi khi.

Nhưng ngọn lửa phản chiếu trong đôi mắt đen thẳm của ông, khiến ánh nhìn của Yehe trông như một con quỷ đang bò ra từ địa ngục rực lửa.

Grave đột nhiên hiểu ra.

Một người đàn ông đáng sợ có khả năng tạo ra một vụ nổ kinh hoàng như vậy—lũ cướp biển, hay thậm chí cả quỷ biển, có thể

làm gì được ông ta

Bỗng nhiên tràn đầy can đảm, Grave quay lại và gầm lên với những thủy thủ trên boong tàu đang run rẩy vì sợ hãi trước vụ nổ của những kẻ Thanh Tẩy:

"Lũ khốn kiếp! Đây là món quà của chúng ta dành cho bọn cướp biển! Đây là phép màu của Lãnh chúa Yehe! Thành tích hạ gục hai vua cướp biển chỉ trong một đòn đang ở ngay trước mắt các ngươi, các ngươi còn chờ gì nữa? Các ngươi muốn Lãnh chúa nhận hết công lao sao?"

Cái gì? Việc này do người của chúng ta làm sao?

Thành tích? Phải chứ! Thành công!

Từng người một, các thành viên thủy thủ đoàn nhanh chóng hiểu ý của Grave, hơi thở trở nên nặng nề, họ quay lại nhìn soái hạm của vua hải tặc phía trước.

Mặc dù vẫn còn khoảng mười tàu hải tặc đối diện... chúng ta cũng có ba chiến hạm bọc thép, hơn nữa, chúng ta còn có ngài Yehe, người có thể gây ra vụ nổ như vậy, chúng ta chắc chắn có thể chiến đấu!

Được chiếu sáng bởi ngọn lửa vẫn còn cháy của những thanh tẩy, những thành viên thủy thủ đoàn này dường như đã bị Yehe lây nhiễm, mắt họ cũng đỏ rực.

Vừa nãy chúng ta bị hạm đội hải tặc bao vây, nhưng giờ tình thế đã đảo ngược, chúng ta đã bao vây hải tặc.

Chiến hạm bọc thép sở hữu hệ thống phòng thủ vượt trội, pháo binh tầm xa và chính xác hơn, và thậm chí cả động cơ mạnh mẽ hơn những tàu hải tặc vẫn còn dựa vào buồm!

Với lợi thế hoàn hảo như vậy, không một thành viên thủy thủ đoàn nào có thể tưởng tượng ra lý do để không chiến đấu tuyệt vọng, để "đá con chó sắp chết đuối"!

...

"Mẹ...Mẹ...Đây có phải là...sức mạnh của Yekaterina?"

Nhìn hạm đội kết hợp, hai phần ba trong số đó đã bị phá hủy ngay lập tức, và hai quả cầu lửa khổng lồ vẫn đang bùng cháy, dường như đang làm bốc hơi cả biển cả, Fiona hỏi Victoria bằng giọng run rẩy, cay đắng.

Victoria mím chặt môi. Bà biết con gái mình đang run rẩy vì sợ hãi, nhưng bà không thể trách Fiona vì yếu đuối, bởi vì chính tay bà cũng đang run.

Mặc dù hạm đội bà mang đến không phải là toàn bộ sức mạnh của mình—hầu hết các tàu bị nhấn chìm trong lửa đều là của Wrangel—bà vẫn không biết phải chiến đấu như thế nào.

"Quay đầu lại..."

"Hả?"

"Ta nói quay đầu lại!!! Rút lui!!! Tên Wrangel chết tiệt! Catherine có phải là đối thủ mà chúng ta có thể thách đấu không? Rút lui!!!"

Giọng Victoria vang vọng khắp boong tàu, làm giật mình những tên cướp biển đang run rẩy tỉnh giấc. Chúng lập tức bắt đầu điều khiển soái hạm của mình, cũng mang tên Victoria, quay đầu lại.

Đây không phải là một trận chiến cân sức!

Mặc dù có hơi nhanh, nhưng Victoria đã chịu tổn thất nặng nề, và bà đã làm quá đủ cho Wrangel rồi.

Quan trọng hơn, nếu vụ nổ kiểu đó xảy ra ở phía họ...

Victoria, người không tin rằng mình có thể cứu sống Fiona trong một vụ nổ như vậy, đã hoàn toàn mất hết can đảm để đối đầu trực diện với hạm đội hải quân.

Ngay cả lúc này, bọn cướp biển vẫn còn đủ sức mạnh để chống lại chỉ ba chiến hạm bọc thép của hải quân.

"Tàu Victoria đã quay đầu! Thuyền trưởng, chúng ta nên…?"

Trên soái hạm Vicious, viên thuyền phó là người đầu tiên nhận thấy Victoria chệch hướng và lập tức hỏi Wrangel, người đang đứng bất động đối mặt với quả cầu lửa lao về phía hải quân.

"Vâng, chúng ta cũng nên rút lui."

Giọng điệu bình tĩnh của Wrangel, như thể con tàu bị đắm không phải của mình, khiến viên thuyền phó ngạc nhiên. Tuy nhiên, không có thời gian để do dự; các chiến hạm bọc thép của hải quân đã lao tới không ngừng, và nếu họ không quay đầu sớm, sẽ quá muộn.

Anh ta nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh của thuyền trưởng, và Vicious và Victoria chuyển hướng sang trái và phải, chạy trốn về hai phía đối diện.

Ánh mắt của Wrangel vẫn không thay đổi, nhưng đôi bàn tay nắm chặt, các khớp ngón tay trắng bệch, cho thấy một chút sợ hãi trong lòng anh ta.

Mặc dù hắn đã chuẩn bị từ lâu cho sự hủy diệt hoàn toàn, nhưng cuộc vây hãm ngày hôm nay chỉ là một cuộc thử nghiệm sức mạnh của "Catherine", sử dụng Victoria làm vật tế thần.

Con át chủ bài thực sự của hắn là những con quỷ biển được triệu hồi bởi Quỷ Biển Sâu, thứ mà hắn đã hy sinh toàn bộ của cải tích lũy được trong nhiều năm!

Nhưng hắn không ngờ "Catherine" lại mạnh đến vậy!

Vụ nổ kinh hoàng này... nó có thể phá hủy một thành phố ngay lập tức, phải không?

Wrangel không khỏi cảm thấy hơi hoảng sợ. Liệu những con quỷ biển đó có thực sự đối phó được với "Catherine"?

Hai tên cướp biển vương, sau khi chia tay, ngầm chỉ thị cho những con tàu còn lại trong hạm đội của mình mỗi bên để lại một tàu lao thẳng về phía hải quân, trì hoãn sự truy đuổi và che chắn cho soái hạm trốn thoát.

Hỏa lực của ba chiến hạm bọc thép nhanh chóng biến hai con tàu thành những ngọn đuốc. Theo chỉ thị của Yehe, hạm đội không tiếp tục truy đuổi những tên cướp biển vương đang bỏ chạy mà tiếp tục đi về phía nam.

Cuộc bao vây quy mô lớn hạm đội hải quân nhỏ của liên minh hải tặc Vương dường như đã kết thúc với vụ nổ của tàu Cleanser, hạm đội hải quân vẫn nguyên vẹn, còn liên minh hải tặc Vương chịu một thất bại thảm hại.

"Xì... đó có phải là... vụ nổ của Yehe?"

Cách tâm vụ nổ của tàu Cleanser khoảng mười hai cây số, một chiếc thuyền nhỏ trôi dạt trên biển. Một người đàn ông đứng trên thuyền giơ cao một chiếc kính viễn vọng nhỏ kỳ lạ, nhìn chằm chằm vào tàu Cleanser đang khuất dần trong khoảng cách.

Biển cả sôi sục đẩy nước nóng về phía anh ta, hơi nóng vẫn còn cảm nhận được ngay cả qua chiếc thuyền.

Từng mảng cá chín lớn nổi lên mặt nước, lấp đầy không khí bằng mùi thơm hấp dẫn của canh cá, khiến người đàn ông không tự chủ được mà nuốt nước bọt.

Sau khi đặt ống nhòm xuống, người đàn ông nhanh chóng lấy ra một chai thủy tinh nhỏ, mở nút và hét vào trong chai tối màu:

"Đây là số 4, đây là số 4, Yehe đã xác nhận, Yehe đã xác nhận, bọn hải tặc đã bị tiêu diệt, những kẻ còn lại đã bỏ chạy, Yehe không truy đuổi, Yehe không truy đuổi."

Sau khi truyền đạt thông tin bằng những cụm từ năm chữ, người đàn ông cầm chiếc chai nhỏ áp vào tai và đổ một chất lỏng màu xanh lục, sền sệt vào tai.

"...Đã nhận được tin nhắn, xin hãy quay lại ngay lập tức, xin hãy quay lại ngay lập tức!"

Nghe thấy chỉ thị từ hạm đội, người đàn ông nhanh chóng đưa mũi vào miệng chai, và chất lỏng màu xanh lục, sền sệt chảy từ mũi vào trong chai.

Mặc dù việc sử dụng thứ này hơi ghê tởm, nhưng hiệu quả liên lạc đường xa khá tốt.

Nghĩ vậy, người đàn ông đậy nút chai lại, cất chai đi, nhìn lần cuối ra biển vẫn còn mờ sương ở phía xa, tặc lưỡi, rồi nhặt một mái chèo và nhanh chóng bắt đầu chèo chiếc thuyền nhỏ.

Không ai biết anh ta làm thế nào, nhưng anh ta chèo chiếc kayak nhỏ với tốc độ đáng kinh ngạc, lao vút qua biển.

Chỉ trong nửa giờ, anh ta đã đi được hàng chục kilomet, đến được hạm đội của mình đang neo đậu trên một vùng biển. Sau đó, anh ta được kết nối với một tàu chiến bọc thép bằng một sợi dây cáp được thả xuống.

Bước lên boong tàu, người đàn ông ngước nhìn lá cờ hải quân Liên bang trên cột buồm, và trong một khoảnh khắc hiếm hoi, anh cảm thấy thôi thúc muốn nghỉ ngơi và về nhà.

"Đi nghỉ đi, Jack. Chúng ta cần tiếp tục truy đuổi hạm đội Đế quốc."

Viên thuyền phó đi ngang qua nói chuyện với người đàn ông, rồi thông báo mệnh lệnh của thuyền trưởng, ra lệnh cho khoảng chục tàu chiến của hạm đội Liên bang nhổ neo và nhổ neo.

"Vâng, thưa ngài."

Jack trở về cabin nghỉ ngơi; anh chỉ là một trinh sát bình thường, nhưng việc xác nhận thông tin nhận được là rất quan trọng.

Với Yehe trong hạm đội Hải quân Đế quốc, hạm đội Liên bang không cần phải xông vào và tự chuốc lấy rắc rối.

Giữ khoảng cách an toàn và theo kịp hạm đội Đế quốc là hành động hợp lý nhất đối với hạm đội Liên bang.

Họ không biết "món quà" gì đang chờ đợi họ trong vài ngày tới.

Grave rạng rỡ trở về tàu Extraordinary Lady trên một chiếc thuyền nhỏ. Chiến hạm của Wally nằm dưới sự kiểm soát của anh ta và sẽ không gây ra thêm vấn đề gì nữa.

Yehe đã bay đi một mình khi các chiến hạm bọc thép của Hải quân tấn công tàu cướp biển, vì vậy Grave phải trở về một mình, nhưng anh ta không phàn nàn.

Bởi vì Yehe đã nói với anh ta trước khi rời đi, "Ta sẽ đi kiểm tra tình hình bọn cướp biển."

Miễn là lãnh chúa hài lòng, Grave không còn lo lắng nữa. Hắn chỉ chờ hoàn thành chuyến hải trình này rồi chiếm lấy vùng biển rộng lớn trống trải do bọn cướp biển "biến mất" để lại.

Hừm, Yehe đã về phe cướp biển; chắc hẳn hắn không cần phải viết báo cáo riêng về việc bọn cướp biển "biến mất" nữa, phải không?

"Ông Grave? Ồ, chắc Yehe đã về phe cướp biển rồi, phải không?"

Floy, dẫn theo Wino, người đang vô cùng phấn khích sau khi chứng kiến ​​vụ nổ của nhóm Cleansers, bước từ boong sau vào cabin, chào Grave, rồi mỉm cười trở về phòng của họ và Yehe.

Grave cảm thấy nhẹ nhõm hơn vì không phải lo lắng về hai người bạn đồng hành của Yehe.

...

Trên tàu Victoria, sau khi chạy hàng chục kilomet một mạch, Victoria cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm sau khi xác nhận rằng hải quân vẫn chưa đuổi kịp.

Vua cướp biển, người dường như đã già đi hàng chục năm trong nháy mắt, quay lại và liếc nhìn Fiona, trán cô vẫn còn đẫm mồ hôi.

Cô ấy đưa tay lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán Fiona, nhưng khi nhấc tay lên, cô nhận ra tay mình cũng ướt đẫm mồ hôi. Vì vậy, cô đặt tay lên vai Fiona và vỗ nhẹ, ra hiệu cho Fiona quay lại cabin của thuyền trưởng để bàn bạc các bước tiếp theo.

Nhưng ngay khi Victoria mở cửa cabin của thuyền trưởng, cô thấy một người đàn ông châu Á đang ngồi ở chỗ của mình, nghịch một bức tượng đầu lâu mà cô đã đặt trên bàn.

(Hết chương)