Chương 36 Ngày Lễ

Chương 36 Kỳ nghỉ

"Vậy là cậu cứ thế đi theo họ suốt à?"

Krent nhìn Cathy với vẻ kinh ngạc.

Cathy ngượng ngùng lùi lại và lẩm bẩm nhỏ nhẹ, "Tớ không thể không làm thế... họ hoặc đang hát thánh ca hoặc đang bận rộn..."

Rồi cô ấy hào hứng nói với Krent, "Họ thật tuyệt vời! Mỗi người trong số họ đều có những bảo vật ma thuật!

Cho dù đó là loại quái vật nào, tớ thậm chí còn không nhìn rõ, nhưng họ chỉ cần chiếu một luồng ánh sáng trắng là đã hạ gục nó rồi!"

"Đó là bộ giáp và vũ khí tiêu chuẩn của đội hát thánh ca của họ, giờ chúng nên được gọi là... [Giáp Chiến Đấu Ánh Trăng Thế Hệ Thứ Ba]."

Ông Follett, tay cầm mỗi tay một đĩa, bước ra khỏi bếp và giải thích với hai đồng đội của mình với một nụ cười.

Hôm nay là ngày 13 tháng 8, và ông Follett đã mời các đồng đội đến nhà mình. Vì không ai biết Yehe sống ở đâu, nên đội trưởng bị bỏ lại.

"Mùi thơm thật hấp dẫn! Có phải là bữa tiệc gà quay đặc biệt của ông không, ông Follett?"

Sơ Diana, dẫn theo một bé gái khoảng bảy hoặc tám tuổi, đi xuống cầu thang từ tầng hai. Ngửi thấy mùi thơm của gà quay, cô bé khen ngợi ông Follett.

"Phải, phải! Là gà quay của bố! Bố ơi! Con làm xong bài toán rồi!"

Cô bé đáng yêu tự hào gọi tên bố mình rồi nhảy lên lòng ông Follett.

"Hehe, Liya, đi rửa tay đi. Chúng ta sẽ ăn ngay sau đó."

Ông Follett nhìn con gái với ánh mắt trìu mến. Có con muộn, và vợ ông lại qua đời một cách bi thảm khi sinh con, ông đã dồn hết tình yêu thương và sự dịu dàng của mình cho gia đình vào cô con gái này.

"Lại nào, lại nào, Liya, để mẹ dẫn con đi rửa tay."

Cathy chạy đến với nụ cười tươi và dẫn cô bé vào phòng rửa tay.

Khi họ ra ngoài sau khi rửa tay xong, những người khác đã ngồi vào bàn chờ họ.

Thấy bé Liya lanh lợi nhảy lên chỗ ngồi, Cathy cũng ngồi xuống chỗ của mình.

Cô liếc nhìn các đồng đội, ông Follett và con gái, rồi đột nhiên hỏi ông Follett: "À mà này, bà Catherine đâu rồi? Chúng ta có nên mời bà ấy đến không?"

Bà Catherine là hàng xóm của ông Follett, và họ là người quen lâu năm. Bà được cho là một góa phụ không con, và bà thường trông nom Leah khi ông Follett đi nhà thờ "làm việc".

"Cháu biết rồi, cháu biết rồi! Dì Catherine đến nhà chị gái dì ấy!"

Bé Leah giơ tay lên, xóa tan nghi ngờ của Cathy.

"Ôi! Bé Leah ngoan quá. Chúng ta bắt đầu ăn thôi?"

Cathy đặc biệt giỏi chăm sóc trẻ con, nhất là bé Leah.

"Ừm, cứ tự nhiên như ở nhà nhé."

Ông Follett ra hiệu cho mọi người, rồi chuẩn bị xé thịt gà cho bé Leah.

Bất ngờ, bé Lia đột nhiên nhìn bố và nói với ông Follett: "Bố ơi! Dì Catherine có một em gái. Bao giờ bố mới sinh em gái cho con với dì Catherine vậy?"

"Ừm..."

Tay ông Follett hơi run. Mặc dù các đồng đội của ông đều mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng người đàn ông lịch thiệp này không khỏi đỏ mặt trước những lời nói ngây thơ của con gái mình.

“Ăn gà đi con! Dì Catherine và chú đâu phải vợ chồng, làm sao chú có thể cho con một đứa em gái được chứ?”

Sau khi dỗ dành con gái bằng món gà ngon lành, ông Follett nở một nụ cười gượng gạo với các đồng đội.

Cathy, vừa nhấm nháp miếng đùi gà, liếc nhìn Krent, cả hai đều thấy sự thích thú trong mắt nhau.

Điều thú vị là, ngay cả các đồng đội của ông, những người hiếm khi đến nhà ông Follett (thậm chí mỗi tháng một lần), cũng có thể nhận ra rằng “dì Catherine” của bé Leah có tình cảm với ông Follett.

Một người là góa phụ, người kia là góa chồng, và Catherine đối xử với bé Leah như con gái ruột của mình, dành cho bé rất nhiều tình cảm. Các đồng đội đều cảm thấy rằng nếu họ có thể đến với nhau, điều đó sẽ tốt cho cả ba người.

Tuy nhiên, ông Follett quá tận tâm; dù bé Leah đã lớn, ông vẫn không thể quên người vợ đã khuất của mình. Các đồng đội không nói nhiều, chỉ thầm chúc phúc cho họ.

Sau bữa ăn ngon miệng, Sơ Diana và Krent giúp ông Follett dọn bàn, trong khi Cathy chăm sóc bé Leah.

Sau khi ăn xong, bé gái nhanh chóng buồn ngủ. Cathy hứa với bé rằng khi bé thức dậy, cô sẽ đưa bé đến nhà thờ xem dàn hợp xướng hát vào tối hôm đó. Sau khi ru bé gái ngủ, Cathy xuống nhà và ngồi với các đồng đội đang thư giãn.

"Cậu không sợ gặp đội trưởng nếu đưa Leah đến đó sao?"

Krent, nghe thấy lời hứa của Cathy với Leah, hỏi cô một cách ngập ngừng,

"Đội trưởng và cô Fafnir đã gây ra sự náo loạn như vậy tối qua, cậu không sợ điều đó sẽ xảy ra nữa sao?"

"Haha, đừng lo, tớ đã hỏi riêng Phu nhân Anna rồi, và đội trưởng sẽ không đến nhà thờ trong vài ngày tới."

Vừa nói, Cathy vừa thận trọng liếc nhìn ông Follett, và chỉ sau khi nhận được ánh nhìn khích lệ và tán thành của ông, cô mới mỉm cười nhẹ nhõm.

"Sao đội trưởng lại... có mối thù sâu sắc như vậy với cô Fafnir chứ?"

Sơ Diana lẩm bẩm một mình.

Đêm qua, Yehe và Alice Fafner lại gặp nhau ở nhà thờ. Cô Fafner lại tiếp tục tấn công Yehe dữ dội, khiến Sơ Diana có mặt ở đó vô cùng sợ hãi. Hai người họ gần như đập vỡ hết tất cả ghế trong nhà thờ.

Cả hai đều là giáo sĩ, và Sơ Diana không hiểu sao hai người lại có mối thù sâu đậm đến thế, dám đánh nhau trước mặt nữ thần (tượng).

"Ai biết được? Nhưng thật đáng kinh ngạc là không ai bị thương. Đội trưởng của chúng ta quả là tháo vát,"

Cathy nhận xét. Cô vừa trở về nhà thờ cùng đội trưởng dàn hợp xướng và thấy nhà thờ trong tình trạng như vậy; cô đã nghĩ rằng nhà thờ lại bị người Cát tấn công.

"Ông Follett, ông nghĩ sao... rốt cuộc đội trưởng là ai?"

Krent hỏi ông Follett, cảm giác của anh về đội trưởng khá kỳ lạ.

Một mặt, qua thái độ của Giám mục Anna đối với Yehe, Krent biết rằng nhà thờ cảnh giác với Yehe.

Tuy nhiên, anh cũng là một linh mục trong chính nhà thờ của mình.

Qua những lần tiếp xúc với Yehe, ông Follett cảm nhận được Yehe là một người đàn ông quyền lực, tài giỏi, giàu có và có trí tuệ cảm xúc tuyệt vời.

À, đúng rồi, ông vẫn còn nợ Yehe bốn mươi bảy bảng.

"Ông ấy là đội trưởng của chúng ta,"

ông Follett đặt tách trà xuống, rồi nhìn nghiêm túc ba người đồng đội và lặp lại một cách chân thành, "Ông ấy chỉ là... đội trưởng của chúng ta thôi."

Krent duỗi chân xuống, Cathy ngồi thẳng dậy, và ngay cả Sơ Diana cũng nắm chặt tay.

Ý của ông Follett rất rõ ràng: Yehe là đội trưởng của họ.

Và chỉ là đội trưởng của họ mà thôi.

Ý nghĩa ngầm là ông ấy đang nhắc nhở các đồng đội đừng quá thân thiết với Ye He.

Việc không gặp Ye He hôm nay, và cũng không được mời đến nhà, thậm chí còn khiến ông Follett cảm thấy nhẹ nhõm.

Ông hiểu rõ hơn bất kỳ đồng đội nào về bóng tối ẩn sâu bên dưới vẻ ngoài hiền lành của Ye He.

Đừng nói đến việc làm việc với một người như vậy; nếu ông vẫn còn là đội trưởng đội đặc nhiệm của nhà thờ, chắc chắn ông sẽ theo dõi sát sao hắn, biết rõ từng động thái của hắn để cảm thấy yên tâm.

Nhưng bây giờ… cứ để Giám mục Anna lo.

Trong khi đó, Giám mục Anna quả thực rất lo lắng.

Đội trưởng dàn hợp xướng vừa đến xin lỗi về mâu thuẫn và xáo trộn giữa các đồng đội của cô và Ye He đêm qua, và đề nghị chi trả chi phí sửa chữa nhà thờ.

Biết sự thật, làm sao cô có thể nhận tiền bồi thường của dàn hợp xướng?

Sự việc đáng xấu hổ này, mâu thuẫn nội bộ trong cùng một nhà thờ, lại gây thiệt hại cho chính khuôn viên nhà thờ…

Cô không dám để nó lan rộng, không muốn chi nhánh nhà thờ Sedawell trở thành trò cười trong toàn bộ giáo hội!

Tất cả là lỗi của Ye He!

Ngươi biết những "bài học" của ngươi đã ảnh hưởng đến họ nghiêm trọng như thế nào, và khi cuối cùng ngươi có cơ hội gặp họ, sao ngươi không nghĩ đến việc giải quyết mâu thuẫn này?

May mắn thay, gần hai tháng đã trôi qua, và Ye He vẫn còn sống khỏe mạnh, có nghĩa là gia tộc Fafner chưa trả thù Ye He vì Alice Fafner; nếu không, nhà thờ đã cắt đứt quan hệ với Ye He từ lâu rồi.

Thôi được, miễn là hai người này không gặp nhau, Alice Fafner sẽ không nổi giận. Cô tự hỏi liệu Ye He có nghe theo lời dặn dò của cô là không đến nhà thờ trong vài ngày qua hay không.

Còn Ye He thì tất nhiên là anh ta đã nghe rồi.

Liên tục đối phó với những trò hề của cô gái trẻ chưa trưởng thành này không phải là một ý hay; anh ta có thể tận dụng cơ hội này để giải quyết "công việc quan trọng" của mình một cách tử tế.

"Thưa ngài, đây là những gì ngài yêu cầu."

Anh ta hiện đang ở trong căn nhà nhỏ của Amanda. Người làm vườn, hành động lén lút, lôi ra một nụ hoa to bằng chậu rửa mặt từ dưới đất, lấy ra một gói giấy tẩm dầu được niêm phong chặt chẽ, nhiều lớp chồng lên nhau, rồi đưa cho Ye He.

Ye He cầm lấy gói đồ và dừng lại một lát. Mặc dù anh đã quá quen thuộc với bầu không khí của những giao dịch bí mật như vậy, nhưng

hiện tại anh không hề dính líu đến bất kỳ vụ làm ăn mờ ám nào

"Amanda..."

Vâng

, tôi đây. Ngài cần gì nữa không, thưa ngài?"

Amanda, người vừa ngừng đếm tiền, lập tức nhìn Ye He. Mặc dù cô đã quên mình đã đếm bao nhiêu, nhưng điều đó không quan trọng. Cô sẵn sàng làm công việc mệt mỏi này nhiều lần và không sợ mệt mỏi.

"Không... ta chỉ muốn hỏi cô, chúng ta... việc này chắc không vi phạm bất kỳ luật lệ nào của hoàng gia, phải không?"

Ye He giơ gói giấy tẩm dầu trong tay lên cho Amanda xem.

Bên trong là tờ *Higgwig Evening Post*, tờ báo mà Yehe đã dặn Amanda mua bằng cách sử dụng cây của mình để nhanh chóng đến Higgwig từ đầu tháng Tám đến giờ—chỉ vỏn vẹn mười ngày báo.

Nó chỉ là một tờ báo; người dân Higgwig có thể mua nó bất cứ lúc nào. Sao lại cảm thấy "mờ ám" thế nhỉ?

"Ừm... nó không phải là bất hợp pháp,"

Amanda ngập ngừng một lát, rồi lập tức đồng ý với Yehe.

Ngay cả chính bà ta, sau khi đến Sigvig, cũng thản nhiên đi ra phố và thẳng đến tòa soạn báo để mua những tờ báo này.

"...Thôi kệ."

Có lẽ người phụ nữ này quen làm những việc xấu, hoặc có lẽ bà ta cảm thấy Yehe có động cơ thầm kín khi muốn mua những tờ báo này?

Yehe không muốn bận tâm đến bà ta nữa. Thực ra, anh chỉ muốn tìm hiểu về những "sự kiện quốc gia" mới nhất thông qua tờ báo buổi tối của kinh đô, không thành vấn đề.

Thông tin ở Saidawell thực ra khá đầy đủ. Anh đã dặn người hầu gái trong nhà đặt mua báo, nhưng anh cảm thấy vì nơi này hơi xa kinh đô, nếu có tin tức đặc biệt nào, có thể sẽ không được đưa tin ở đây.

"Việc thu thập thông tin về [Thư viện Im lặng] của ta tiến triển thế nào rồi?"

Vừa bóc từng lớp giấy dầu, Yehe thản nhiên hỏi Amanda câu này.

"Ừm...Thưa ngài, thành thật mà nói, tôi...không thể làm được..."

Amanda trông có vẻ lo lắng. Cô giải thích với Yehe,

“Thư viện Im lặng là nhóm kín tiếng nhất trong giới chúng ta. Họ hiếm khi hành động. Tôi đã hỏi một vài người, và họ không có bất kỳ thông tin hữu ích nào.”

Nghe câu trả lời vô ích như vậy, Yehe liếc nhìn những ngón tay nhợt nhạt của Amanda đang nắm chặt đồng vàng, rồi thản nhiên vẫy tay. Một làn sóng bạc xuất hiện trên bàn bên cạnh anh, và một xấp vàng lập tức rơi xuống.

“Bây giờ sao?”

“Ba ngày! Không, hai ngày. Trong vòng hai ngày, tôi nhất định sẽ tìm ra tất cả thông tin về Thư viện Im lặng cho ngài, thưa ngài. Cho dù đó là cấp bậc của họ, thành phần nhân sự, hay thậm chí là liệu họ có người nào ở Cedarwell hay không, tôi sẽ tìm ra tất cả.”

Giật lấy xấp vàng trên bàn và ôm chặt Amanda, Yehe nở một nụ cười phục vụ rất chuyên nghiệp.

“Được rồi, tôi sẽ đợi tin tức của cô.”

Nói xong, Yehe cuối cùng cũng mở xấp báo đã gấp. Nhìn những tờ giấy dầu vương vãi trên mặt đất, Yehe miễn cưỡng nhặt báo lên, bước qua những tờ giấy dầu và rời khỏi căn nhà nhỏ của Amanda.

Trên đường về, Yehe nhìn thấy những bông hoa rực rỡ trong khu vườn nhỏ của Amanda và quyết định ghé thăm Jona.

Yehe khá hứng thú với cô gái này, người đã bắt đầu bán "hoa" của Amanda trở lại.

Về đến nhà, Amanda vui vẻ đếm những đồng vàng, rồi dùng một nụ hoa chưa rũ xuống đất để giấu những đồng vàng đó vào bên trong trước khi bắt đầu lau chùi giấy dầu.

Xét theo ý định của "ông bố nuôi" này, những tờ báo này chẳng liên quan gì đến "nghi lễ" của ông ta, nên có lẽ cô không cần phải cảnh giác nữa.

Đột nhiên, Amanda dừng công việc, quay đầu nhìn về phía nhà Lucy.

Lucy vừa báo cho cô biết người yêu nhỏ của mình đã đến.

Amanda đứng thẳng dậy và suy nghĩ một lát. Tuyệt vời, cô hơi mệt sau chuyến đi; sao không nghỉ ngơi một chút hôm nay? Tận hưởng bản thân?

Cô liếm môi.

Jonathan đã dành vài ngày chuẩn bị tinh thần trước khi cuối cùng lấy hết can đảm đến nhà Lucy lần nữa.

Kể từ chuyến thăm hôm đó, chiều hôm ấy, "Sư phụ Ye" đột nhiên tuyên bố dỡ bỏ các hạn chế đối với giáo sĩ nhà thờ ở phía nam thành phố.

Tất nhiên, điều này được Amanda thông báo cho "Sư phụ Ye", người mà mối quan hệ với Yehe đã thay đổi một cách đáng kể.

Nhưng Jonathan, không hề hay biết sự thật này, hoàn toàn bối rối cho đến khi nhận thấy lưng mình hơi đau, và rồi anh đột nhiên hiểu ra.

Cha Yehe cũng từng nói rằng những người thuần hóa yêu quái vẫn là con người, và là con người, họ có đủ loại ham muốn.

Jonathan cảm thấy có lẽ anh đã vô tình "làm hài lòng" Amanda điều gì đó, khiến cô ấy dịu dàng hơn với nhà thờ?

Rất có thể!

(Hết chương)