Chương 44 Anh Ở Bên Em

Chương 44 Bên Em Thực ra

, Yulia đã lo lắng không cần thiết.

Người hướng dẫn của cô hoàn toàn không đến nhà máy hơi nước, bởi vì thủ phạm gây ra vụ nổ nhà máy hơi nước đang ngồi ngay trước mặt cô.

Nhìn khói bốc lên không xa cửa sổ, nghe tiếng la hét của những người hoảng loạn, người hướng dẫn quay đầu lại nhìn người đàn ông trung niên ngồi đối diện với vẻ mặt vô cảm, hỏi bằng giọng hoàn toàn không cảm xúc:

"Đây là cái mà các người gọi là... 'cách mạng' sao?"

"Hehehe."

Người đàn ông trung niên nhìn người hướng dẫn với vẻ mặt rất giống với ánh mắt trìu mến của ông Follett dành cho bé Lydia. Ông ta cố gắng hết sức để dùng giọng nói nhẹ nhàng nhất, nói với người hướng dẫn:

"Đừng vội, Serena, đừng vội, đây chỉ là... một lời chào, hay đúng hơn là một khúc dạo đầu?"

Người hướng dẫn vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, mặc dù người đàn ông trước mặt cô quả thực là cha ruột của cô.

Nhưng giờ đây, với tư cách là [Người Biên Soạn] của [Thư Viện Im Lặng], cô và [Người Theo Đuổi Giấc Mơ] của [Tháp Giấc Mơ] này đã từ lâu đánh mất sự giao tiếp cha con bình thường.

Cô ấy là người theo đuổi "chân lý" và "sự thật".

Tuy nhiên, người đàn ông này lại là một kẻ mơ mộng hão huyền.

Những khác biệt về tư tưởng sâu xa từ lâu đã cắt đứt mối quan hệ giữa cha và con gái, khiến họ xa cách.

Giờ đây, Serena càng tin chắc rằng mình đã đúng.

Cô chưa bao giờ tưởng tượng người đàn ông này lại táo bạo đến vậy, thực sự muốn khơi mào một cuộc "cách mạng" vô nghĩa nào đó trong thế giới đáng thương này.

Dùng hàng trăm sinh mạng để bắn chào mừng cho "cuộc cách mạng" của mình?

Catherine tự hỏi liệu mình có nên liên lạc với [Giáo hội Mặt trời Rực lửa] không.

"Hừ, Catherine, đây chỉ là nửa đầu của khúc dạo đầu thôi. Còn nửa sau, sao con không đoán xem ta sẽ chơi ở đâu?"

Người đàn ông dường như không để ý đến sự phản kháng và thờ ơ của con gái, tiếp tục cố gắng xoa dịu cô, thậm chí còn dùng giọng điệu trẻ con.

Nhưng khi nghe những lời đó, mắt Catherine hơi mở to, rồi cô bất lực nhắm mắt lại.

Cô hiểu cha mình rất rõ, hiểu đến nỗi cô biết ông cũng hiểu cô.

Chắc hẳn ông đã đoán được suy nghĩ của cô.

Vậy là…

Giáo Hội Mặt Trời Rực Lửa…

hãy quay ngược lại một phút trước vụ nổ.

Hôm nay Derek miễn cưỡng phải dậy đi làm.

May mắn thay, các đồng nghiệp chỉ trao đổi vài lời về sự vắng mặt của Andrew; họ chưa đến mức nghi ngờ có điều gì không ổn.

Không ai khác hỏi Derek về chuyện đó.

Nếu không, Derek không thể đảm bảo rằng mình sẽ không thể hiện bất kỳ sự bất thường nào trên khuôn mặt.

Hiệu quả làm việc của Cha Yehe quả thực đáng kinh ngạc…

Derek cố gắng hết sức tập trung vào những báo cáo dài dằng dặc trên bàn làm việc.

Nhìn thấy những dữ liệu "kém hiệu quả" trong một bảng tính, anh không khỏi nghĩ: nếu những người này làm việc hiệu quả như Cha Yehe, thì lợi nhuận của nhà máy sẽ tuyệt vời đến mức nào?

[...]

"Hừm?"

Derek ngước nhìn cánh cửa văn phòng. Anh có nghe thấy gì không?

Sau khi đợi vài giây và chắc chắn không có ai gõ cửa hay gây ra tiếng động, Derek nghĩ có lẽ mình đang quá căng thẳng và ảo giác.

Ngay khi Derek cúi đầu xuống để tiếp tục làm việc, anh lại nghe thấy giọng nói đó!

Lần

này giọng nói rõ hơn, và Derek nghe rõ ai đó đang gọi tên mình.

Và giọng nói đó quen thuộc. Tại sao?

Nhưng không có ai trong văn phòng cả.

Derek đứng dậy, mở cửa văn phòng và thấy hành lang trống không. Trong văn phòng gần đó, các kế toán khác đang làm việc trong im lặng.

Derek… Anh yêu! Khi Derek

định đóng cửa và quay lại, anh lại nghe thấy giọng nói đó, và lần này anh nhận ra rõ ràng.

Đó là giọng của Rhett, Rhett đang gọi anh!

Derek theo bản năng nhìn ra phía sau. Rhett… chẳng phải anh ấy đang ở trong cơ thể anh sao?

Anh yêu, có phải anh gọi em không? Có chuyện gì vậy?

Để tránh làm phiền cấp dưới gần đó, và để tránh họ nghĩ mình bị điên, Derek chỉ dám gọi tên Rhett trong đầu.

【…Chạy!!!】

Ngay khi Derek nghe thấy lời cảnh báo của Rhett, một vụ nổ xảy ra.

Đó là một vụ nổ gần như thổi bay hoàn toàn tòa nhà văn phòng của họ. Trong sự hỗn loạn chóng mặt, Derek thấy văn phòng của mình lập tức biến thành đống đổ nát, và anh cũng thoáng thấy văn phòng lớn nơi nhiều cấp dưới vừa ngồi, giờ bị sàn nhà hất tung đè bẹp lên trần nhà!

Sau đó là tầm nhìn hỗn loạn, méo mó, cơ thể anh nảy lên nảy xuống trong hành lang như một viên bi nhỏ, và cuối cùng, một khoảng không đen kịt, giống như sợi chỉ, lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của anh.

Một phút sau vụ nổ.

Tòa nhà văn phòng từng tráng lệ giờ chỉ còn là một đống đổ nát. Một phần tường, chỉ còn lại một nửa, rung chuyển và hơi cong vênh, cho phép vô số sợi chỉ đen xuất hiện từ các vết nứt bên dưới. Những sợi chỉ này nhanh chóng tạo thành một quả cầu đen có đường kính khoảng một mét trên đống đổ nát.

Ngay giây tiếp theo, các sợi tạo thành quả cầu co lại vào trong, khiến Derek bất tỉnh rơi ra và đập mạnh xuống đống đổ nát gồ ghề.

"Ư..."

Cơn đau từ cú va chạm làm Derek giật mình tỉnh giấc. Anh ngồi dậy loạng choạng, cố gắng giữ cho tầm nhìn rõ ràng.

Anh không nghe thấy gì, chỉ cảm nhận được khói bụi lẫn với không khí nóng bỏng đang cuộn trào về một hướng.

Derek theo bản năng nhìn về hướng đó.

Anh thấy mái nhà máy hơi nước, bị xé toạc bởi vụ nổ, để lộ một lỗ hổng khổng lồ, rõ rệt.

Sương mù màu đỏ đen, lẫn với hơi nước tràn ra, nhanh chóng bốc lên trời qua lỗ hổng lớn.

Derek nhìn xuống lần nữa. Ba khu vực nhà máy một, hai và ba từng ngăn nắp giờ đã biến thành một biển lửa. Những nồi hơi siêu lớn kiêu hãnh của nhà máy hơi nước đã biến thành hàng trăm mảnh kim loại vụn nằm rải rác khắp nhà máy.

Nồi hơi đã phát nổ?

Sao lại dữ dội đến vậy?

Hơi nước áp suất cao trong nồi hơi không có van giới hạn áp suất sao?

Ngay cả khi nó phát nổ do quá áp, chỉ có van giới hạn áp suất bị vỡ thôi, phải không?

Hơn nữa, những nồi hơi này chứa hơi nước chứ không phải chất nổ…

Không, nếu chúng sắp nổ, chúng không thể nổ cùng một lúc, phải không?

【Derek!】

Giọng của Rhett lại vang lên trong đầu Derek, kéo anh trở lại thực tại.

Anh vô thức chạm vào tai, nghĩ rằng thính giác của mình đã trở lại.

Tuy nhiên, anh chỉ cảm thấy rất nhiều máu, xác nhận rằng màng nhĩ của anh vẫn bị tổn thương.

Hóa ra giọng nói của Rhett vẫn vang vọng trong tâm trí anh.

"Anh yêu, anh đã cứu em sao?

Mặc dù cơ thể anh như muốn tan rã, toàn thân đau nhức, Derek biết mình không bị mắc kẹt dưới đống đổ nát, mà đang ngồi trên đó. Chắc chắn là Rhett đã cứu anh.

"Chạy đi!!!"

Rhett lại cảnh báo Derek!

Lần này, Derek không do dự. Anh lập tức chịu đựng cơn đau và đứng dậy, chạy về phía bức tường gần nhất của nhà máy hơi nước, nơi đã bị sụp đổ phần lớn do vụ nổ.

Nhưng ngay khi đứng lên, anh phát hiện mình không thể bước bằng chân trái.

Anh nhìn xuống và thấy một mảnh vụn dài, góc cạnh đâm xuyên qua bắp chân trái, một đầu của nó làm vỡ một phần tường gạch mà anh đang đứng.

Cơn đau dữ dội đến muộn khiến Derek gần như quỵ xuống. Động tác này làm vết thương trầm trọng thêm, khiến cơn đau trong đầu anh càng dữ dội hơn.

Chuyện gì đã xảy ra? Mảnh vụn này xuất hiện từ khi nào?

Không, khi tỉnh lại lúc nãy, anh vô thức nhìn vào cơ thể mình; Lẽ ra không nên có viên đá này trên chân trái của anh ta.

Hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu và bị mất thính giác, Derek thậm chí còn không nhận ra mình đang bị tấn công.

Mãi đến khi cơ thể anh ta tự động phản ứng—bàn tay phải, giờ phủ đầy những sợi chỉ đen, giơ lên ​​để đỡ một mảnh sỏi lấp lánh đang bay tới—Derek mới nhận ra mình đang bị tấn công.

Nhìn về hướng mảnh sỏi bay tới, Derek lập tức nhận ra một vài gương mặt quen thuộc. Đó là

Philip, kỹ sư từ Nhà máy số Một; Punk, quản đốc từ Nhà máy số Hai; một vài công nhân bình thường mà anh ta đã gặp vào giờ ăn trưa, những người mà anh ta không biết tên; và…

cấp trên trực tiếp của anh ta, ông Frank, quản lý nhà máy hơi nước và cũng là một nhà nghiên cứu cấp 2 tại Viện Nghiên cứu Hoàng gia!

Ngay khi các nồi hơi phát nổ, hầu hết các công nhân đã thiệt mạng trong vụ nổ; một số mảnh vỡ thậm chí còn bị sóng xung kích cuốn đến gần Derek.

Derek đã cho rằng, ngoài anh ta và sự giúp đỡ của Rity, không còn người sống sót nào khác trong nhà máy, nhưng anh ta không ngờ lại tìm thấy nhiều người sống sót dường như không hề hấn gì như vậy.

Thật không may, những người này dường như đứng về phía Andrew, chứ không phải những người sống sót bình thường. Thậm chí rất có thể họ chính là thủ phạm gây ra vụ nổ!

Derek nhìn thấy vài mảnh vỡ hình thoi vẫn đang trôi nổi gần Philip.

Trong khi Derek đang chịu đựng cơn đau dữ dội để kiểm tra những người này, họ cũng đang quan sát bàn tay phải của Derek.

Họ vừa mới thoát ra khỏi nơi trú ẩn tạm bợ sau vụ nổ và ngay lập tức nhận ra Derek, người sống sót thực sự.

Hơi nước nóng bỏng vẫn chưa tan hết, khiến chỉ có một trong ba mảnh vỡ mà Philip ban đầu bắn vào Derek xuyên thủng chân trái của anh.

Mảnh vỡ thứ hai mà Philip nhắm tới đã dễ dàng bị bàn tay phải giờ đã đen sạm của Derek đỡ được.

"Derek… tôi không ngờ anh ta lại là một Ác quỷ bị chiếm hữu, phải chăng anh ta… là một [Ổ Ghen Tị]?"

Punk, đứng cạnh Philip, nhanh chóng nhận ra nguồn gốc của con quỷ bên trong cơ thể Derek.

"Tôi nghe nói mấy ngày trước ông ta gặp rắc rối ở nhà, vợ ông ta bị ốm. Có vẻ như [Ổ Ghen Tị] này là nguyên nhân. Nhưng nếu không có sự giúp đỡ của nhà thờ, làm sao ông ta lại trở thành Ác Quỷ Bị Ám?"

Philip chia sẻ những gì mình biết, tỏ ra khá quan tâm đến Derek.

"Dù sao thì, nhanh chóng xử lý hắn đi, ném xác xuống đó!"

Giám đốc nhà máy Frank lạnh lùng ra lệnh, rồi liếc nhìn cảnh tượng kinh hoàng của vụ nổ trong nhà máy hơi nước. Một nụ cười mãn nguyện hiện lên trên khuôn mặt thường ngày nghiêm nghị, không bao giờ cười của hắn.

Derek không nghe thấy gì, nhưng anh thấy miệng của những người đó cử động, và anh nhận thấy nụ cười của Frank, điều đó khiến anh rùng mình.

Sự hoang mang trước âm mưu kinh hoàng, nỗi sợ hãi trước một nhóm tội phạm liều lĩnh, cùng với cơn đau dữ dội từ vết thương, khiến Derek run rẩy không kiểm soát được.

Khi Philip và Punk tiến lại gần anh với nụ cười lạnh lùng, một cảm giác tuyệt vọng bắt đầu len lỏi vào tim Derek.

"Anh yêu, anh có tin em không?"

Giọng nói của Rita lại vang vọng trong tâm trí Derek.

Đây là âm thanh duy nhất Derek có thể nghe thấy.

Ôi! Thật tuyệt vời khi được nghe giọng vợ trước khi chết.

Derek đột nhiên thả lỏng, cơ thể ngừng run rẩy.

Dù tuyệt vọng, anh vẫn cảm thấy may mắn khi có vợ bên cạnh trước khi chết.

“Rita, em không cần hỏi những câu hỏi vô nghĩa như vậy. Anh hoàn toàn tin tưởng em, không chút nghi ngờ. Nhưng anh xin lỗi, anh sẽ không thể ở bên em đến ngày chúng ta cùng nhau đi mua sắm quần áo mới. Nếu em có thể đi, hãy đi nhanh lên, tốt nhất là đến gặp cha Yehe…”

Derek lẩm bẩm với giọng nhỏ, một nụ cười nhẹ trên môi.

“Được rồi, anh yêu, thế là đủ rồi.”

Rita ngắt lời Derek, rồi nói một cách chân thành, “Hãy tin em, Derek, em sẽ bảo vệ anh. Em sẽ ở bên anh cho đến ngày chúng ta cùng nhau đi mua sắm quần áo.”

Sau một thoáng im lặng, Rita nói với Derek, “Bây giờ, hãy giao phó mọi thứ cho em!”

“Vâng, không vấn đề gì.”

Derek trả lời không chút do dự. Lời nói của Rita đã cho anh một tia hy vọng!

Hy vọng được sống sót!

“Được rồi.”

Tay phải của Derek vô thức cử động, rút ​​một vật tròn từ trong quần áo ra.

Đây là… Derek dừng lại, nhận ra đây là thứ mà Cha Yehe đã đưa cho anh một cách tình cờ đêm qua trước khi rời đi, dặn anh mang theo để tự vệ.

Anh nhớ lại… Cha Yehe đã nói tên của nó là… một quả lựu đạn?

Tên đầy đủ là lựu đạn HGB85, chứa bốn nghìn viên bi thép, loại lựu đạn phân mảnh ưa thích của Yehe, nhấn mạnh tính sát thương.

Tuy nhiên, đối mặt với rất nhiều thành viên bị nghi ngờ là sa ngã của [Tháp Mộng], ngay cả khi Yehe truyền đủ điểm sức mạnh thần thánh vào nó, một quả lựu đạn được thánh hóa hoàn toàn cũng không đủ để Derek trốn thoát.

Nhưng điều Riti cần không phải là tác dụng vật lý của quả lựu đạn; điều cô ấy cần chính xác là điểm sức mạnh thần thánh mà Yehe đã truyền vào nó!

Bàn tay phải của Derek, hay đúng hơn là của Riti, ấn quả lựu đạn vào ngực Derek, rồi…

“Tin tôi đi, Derek… tôi…

” Những lời của Riti, “Tôi ở bên cạnh anh

,” vang vọng vô tận trong tim Derek, khiến anh quên đi nỗi đau, quên đi nguy hiểm, nhấn chìm anh vào trạng thái trống rỗng, không thể nghĩ đến điều gì.

Trong khoảnh khắc đó, cảm xúc “tuyệt vọng,” “hy vọng,” và những điểm sức mạnh thần thánh thực sự thuộc về [Nữ thần Mặt Trăng] được kích thích bởi sức mạnh ma thuật của Riti hòa quyện vào nhau một cách khó hiểu.

Một sức mạnh phi thường bùng phát từ cơ thể Derek.

Philip và Punk lập tức dừng lại, nhìn chằm chằm vào Derek với vẻ kinh ngạc.

Những người khác phía sau họ cũng lập tức nhìn sang.

Derek không thể kiểm soát được việc ngẩng đầu lên, đôi mắt trống rỗng và vô hồn, chỉ đơn giản nhìn lên bầu trời phía trên trần nhà bị thổi tung bởi vụ nổ.

Đó là một ánh sáng trắng nhỏ, rơi từ trên trời xuống và từ từ trôi xuống Derek…

Hết

chương)