Chương 2
Chương 1 001: Phân Phối
Chương 1001: Lưu đày
"Đừng giả vờ chết nữa, dậy đi!"
Trong trạng thái choáng váng, Shen Tang cảm thấy ai đó đá mình.
Không chỉ bị đá, người kia còn chửi rủa.
[Chết tiệt, ai đá mình vậy?]
Cô nhăn mặt vì đau, co chân lại và yếu ớt mở mắt.
Thế giới trước mặt cô dường như được vén màn, biến đổi từ bề mặt mờ thành kính cường lực độ nét cao.
[Chuyện gì đã xảy ra?]
Cơn đau dữ dội khiến cô thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào khung cảnh xa lạ.
[Tối qua mình có uống rượu với ai đó không nhỉ?]
Hình như gần cuối, biên tập viên gọi điện thúc giục cô hoàn thành bản thảo, ép cô phải cầm cọ vẽ dù đang say… Cô
không nhớ gì thêm nữa.
Nhưng có một điều chắc chắn: không nên như thế này!
Shen Tang lén véo mình thật mạnh cho đến khi một cơn đau nhói xuyên qua da, phá tan ảo tưởng của cô.
Nhìn thấy đôi tay xa lạ của mình, bốn từ lập tức hiện lên trong đầu cô —
cô đã xuyên không!
Và ý nghĩa của "xuyên không".
[Tôi chỉ không biết liệu cô ấy chết vì rượu hay chết vì làm việc quá sức với bản thảo.]
Càng nghĩ về điều đó, đầu cô càng đau nhức, như thể có một người nhỏ đang đập vào trong. Cơn đau khiến Shen Tang dừng lại đột ngột.
"Ăn nhanh lên để mau đi."
Cô đang xoa đầu để giảm bớt cơn đau nhói thì ánh nắng phía trên bị che khuất bởi một bóng người cao lớn, oai vệ.
Người đó đi dép rơm phủ đầy bùn nâu sẫm. Hắn ta thản nhiên ném cho cô một chiếc bánh mì dẹt nhỏ bằng lòng bàn tay, thô ráp, màu nâu cháy, rơi xuống nền đất bùn bên ngoài váy cô. Không quan tâm Shen Tang có ăn chiếc bánh mì dẹt dính bùn đó hay không, hắn ta đưa nó cho người tiếp theo.
Giây tiếp theo, một bàn tay vụt ra bên cạnh cô như chớp.
Nó chộp lấy chiếc bánh mì dẹt và giật lại.
Shen Tang chậm hơn một nhịp và chỉ có thể nhìn sang một cách nghi ngờ. Người
giật lấy chiếc bánh mì dẹt là một người phụ nữ tóc tai bù xù, đang nhét nó vào miệng bằng cả hai tay, trông như một hồn ma đói khát.
Sợ Shen Tang sẽ giật lại, cô ta thậm chí không buồn phủi bùn trên bánh. Nhanh chóng, cô ta nhét chiếc bánh nhỏ vào miệng, thậm chí còn mút cả vụn bánh trên tay như thể muốn ăn thêm.
Shen Tang: "..."
Không rõ người này đã không tắm rửa bao nhiêu ngày; mái tóc đen nhánh một thời của cô ta giờ bết dính dầu, và một lớp cặn vàng ố, dính nhớp có thể nhìn thấy trên đường rẽ tóc. Hít kỹ hơn, tôi ngửi thấy một mùi hôi tanh lạ phát ra từ cô ta - giống như nước ép từ một đôi tất bốc mùi và hoa photinia đã lên men từ ba đến năm tuần. Điểm cộng duy nhất là những đường nét xinh đẹp trên khuôn mặt cô ta, ngay cả sự bẩn thỉu cũng không thể che giấu.
Shen Tang kiên nhẫn giải thích với cô ta: "Thưa bà, đó là bánh của tôi."
Người phụ nữ dường như bị điếc, hoàn toàn phớt lờ cô, chép miệng và thưởng thức hương vị bánh kếp.
Shen Tang sau đó nhận thấy các khớp ngón tay bị mút của người phụ nữ có màu sắc khác hẳn so với phần còn lại của bàn tay, và cổ họng cô vô thức thắt lại.
Cô không phải là người sợ vi trùng, nhưng cú sốc thị giác ở cự ly gần như vậy khiến cô theo bản năng cảm thấy khó chịu.
Thấy Shen Tang thay đổi nét mặt bằng khóe mắt, người phụ nữ, lo lắng rằng kẻ ngốc này sẽ nổi điên và đánh mình, liền dịch mông về phía ngược lại.
Động tác này khiến Shen Tang cảm thấy một lực kéo.
Nhìn xuống nguồn gốc của lực kéo ở eo mình—đó là một sợi dây thừng gai cực kỳ dày. Sợi dây này, giống như một chuỗi châu chấu, nối liền cơ thể cô với người phụ nữ và những người phụ nữ khác trông có vẻ rối bời ở nhiều độ tuổi khác nhau.
Nhìn lên và xung quanh, tất cả những gì cô thấy là những người già yếu, phụ nữ và trẻ em, cả nam lẫn nữ, mặc những bộ đồng phục tù bằng gai thô ráp và trông rất mệt mỏi.
Ngoài ra còn có khoảng chục thanh niên ăn mặc đồng phục hơn, đeo dao bên hông, một số làm nhiệm vụ canh gác, số khác trông chừng các nạn nhân.
Thỉnh thoảng, ánh mắt họ lại nán lại lâu hơn một chút trên những nữ tù nhân trẻ trung, xinh đẹp.
Đây...đây—
có phải cả một gia đình đã phạm tội và đang bị đưa đến pháp trường để bị hủy hộ khẩu?
Hay có lẽ họ đang trên đường bị lưu đày.
Sự khác biệt duy nhất là liệu họ sẽ chết sớm hơn và được tái sinh sớm hơn hay muộn hơn và được tái sinh muộn hơn.
[Ồn ào, ồn ào, ồn ào]
Bụng cô bắt đầu sôi sục không đúng lúc, âm thanh đủ lớn để mọi người xung quanh nghe thấy.
Shen Tang đưa tay che bụng đang hơi quặn; cơn đói khiến cô liên tục chảy nước dãi.
Càng nuốt, cơn đói càng dữ dội, đến mức không thể chịu đựng được.
Shen Tang cau mày, cố gắng đánh lạc hướng bản thân khỏi sự giày vò của cơn đói—trong tầm mắt cô, một tù nhân đang ăn quá nhanh, và vì bánh mì khô nên anh ta bị nghẹn. Anh ta liên tục đấm vào ngực, cố gắng nuốt miếng bánh mì mắc kẹt trong cổ họng xuống, mặt dần tái nhợt.
Mọi người đã quen với cảnh tượng đó.
Không ai đến vỗ lưng hay cho anh ta uống nước.
Anh ta vật lộn bò về phía người đàn ông mặc trang phục quan lại, tuyệt vọng đưa tay phải ra cầu cứu. Nhưng khi trút hơi thở cuối cùng, tay phải anh ta buông thõng. Viên quan không có ý định giúp đỡ, đá anh ta vài phát cho đến khi nhận ra người đàn ông đã thực sự chết. Hắn lẩm bẩm, "Xui xẻo!"
và rút một con dao găm từ thắt lưng, cúi xuống rạch da bên phải người đàn ông gần tai, rồi thản nhiên ném vào một cái bao tải bẩn thỉu.
Shen Tang: "..."
"Đến lúc đi rồi!"
"Nhanh lên!"
"Dậy đi, không ta sẽ đánh ngươi!"
Các tù nhân bị còng tay nặng nề trở lại.
Còng tay của tù nhân nữ nhỏ hơn, nặng khoảng 95 kg, trong khi còng tay của tù nhân nam lớn hơn một cỡ, nặng ít nhất 23 kg, nếu không muốn nói là 32 kg.
Khoảng chục thanh niên mặc đồng phục thúc giục họ tiến lên, đá và xô đẩy bất kỳ tù nhân nào không phản ứng kịp thời. Nếu họ không đứng dậy sau khi bị đá, họ sẽ bị quất roi với lực rất mạnh, mỗi nhát roi để lại một vết lằn máu rộng bằng ngón tay, một cảnh tượng kinh hoàng.
Shen Tang lặng lẽ bước tiếp, cố gắng tìm kiếm những ký ức liên quan đến thi thể này.
Thật không may, mọi chuyện không suôn sẻ.
Cô không chỉ mất đi các quyền lợi dành cho người xuyên không và mất đi ký ức của thân xác ban đầu, mà còn bị cướp mất tất cả mọi thứ—ngoại trừ việc biết tên thật là Shen Tang, có bút danh là "You Li", kiếm sống bằng nghề họa sĩ và sợ áp lực từ hạn chót của các biên tập viên, tất cả những ký ức khác đều mờ nhạt!
Liếc nhìn những tù nhân và lính canh gác, cô thở dài trong lòng: [Chết tiệt, khởi đầu thật tồi tệ!]
Đúng là vận rủi nối tiếp vận rủi!
Cho dù khởi đầu thế nào, mạng sống vẫn là điều quan trọng nhất.
Cô nên chọn cách trốn thoát giữa chừng?
Hay nên ở lại với nhóm cho đến khi đến nơi rồi mới tìm cách trốn thoát?
Hiện tại, cả hai lựa chọn đều không khả quan.
Hành trình dưới cái nắng gay gắt, một số tù nhân đã ngất xỉu dọc đường, và họ chỉ được phép nghỉ ngơi và qua đêm khi hoàng hôn buông xuống.
Các lính canh tụ tập lại nhóm lửa, lấy thịt khô trong túi ra, nấu trong nồi đất, rồi rắc thêm chút muối để nấu một nồi canh thịt.
Lần này, Shen Tang phản ứng nhanh chóng và cứu được miếng bánh mì.
Cô ngồi phịch xuống đất, nhai chậm rãi miếng bánh cứng và lạnh, làm mềm nó bằng nước bọt trước khi nuốt, sự chú ý tập trung vào những viên quan đang nói chuyện nhỏ nhẹ. Mặc dù cuộc trò chuyện của họ rời rạc, nhưng cô vẫn có thể ghép nối được một số thông tin. Những
tù nhân này đều thuộc cùng một
gia tộc, họ Cồng. Toàn bộ gia tộc, từ người trẻ nhất đến người già nhất, thậm chí cả người hầu gái, đều bị bắt.
Họ được chia thành ba nhóm và áp giải đến nơi ở theo từng đợt.
Đàn ông được đưa đến biên giới làm lính và lao động, trong khi phụ nữ được đưa đến nhà thổ Xiaocheng.
Shen Tang thuộc nhóm thứ hai, chủ yếu là các thành viên nữ của gia tộc Cồng và người hầu gái của họ. Trong số đó có bà cả, vài tiểu thư trẻ, các phi tần xinh đẹp, trẻ em ở nhiều độ tuổi khác nhau, và những người hầu gái còn lại.
Cô đoán rằng cơ thể mình thuộc về một người hầu gái hoặc một đứa trẻ.
Phân tích xương nhanh cho thấy cô bé khoảng mười một hoặc mười hai tuổi.
Đàn ông bị xăm hình trên mặt, còn phụ nữ bị đóng dấu sau tai.
Nếu tù nhân chết giữa chừng, mặt hoặc tai của họ, có chữ viết trên đó, sẽ bị cắt bỏ để làm bằng chứng về đầu của họ.
Cô đưa tay lên chạm vào tai và quả nhiên, cảm thấy một mảng máu đóng vảy sau tai trái.
Shen Tang: "...Chết tiệt!"
Ra mắt sách mới, và đã lâu rồi tôi không nhờ mọi người bình chọn đề cử!
Ngày 15 tháng 7, một khởi đầu mới.
(Hết chương)