Chương 14 Thường Hồ Và Hướng Bình

Chương 14 Changhu và Xiang Ping

"Vì hắn ta quá tàn nhẫn."

Trước khi Li Tongya nói hết câu, Li Changhu cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, đồng tử đột nhiên giãn ra, lông trên người dựng đứng. Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười của em trai mình, một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

"Hahahaha..."

Li Tongya huých vai Li Changhu, nhẹ nhàng ném tấm thiệp gỗ trong tay xuống, rồi cười khúc khích nhìn Li Changhu.

"Nhóc con."

Li Changhu thở dài, coi lời nói của Li Tongya như một trò đùa, khẽ vẫy tay nói,

"Ta đi chuẩn bị đám cưới cho Xiang Ping đây."

Nói xong, Li Changhu chỉnh lại quần áo và bước ra khỏi cửa đi về phía phủ của gia tộc Tian.

Tuy nhiên, Li Tongya nén cười, ngồi lặng lẽ bên bàn gỗ và nói,

"Cha."

Sau đó, anh thấy Li Mutian đã đứng trên bậc đá, mặt mũi không biểu lộ cảm xúc, dường như đang chìm trong suy nghĩ. Nghe vậy, ông quay đầu nhìn Li Tongya.

Đêm qua, Lý Đa Minh đang ngồi trước cửa ngắm trăng thì thấy Lý Tương Bình vội vã chạy về phía ngọn núi phía sau. Lo lắng, ông lén lút đi theo cậu bé lên núi.

Không ngờ, Lý Thông Nha, cũng lo lắng cho em trai mình, cũng lén lút đi theo. Hai người gặp nhau, và sau một khoảng im lặng khó xử, họ ngầm đồng tình chứng kiến ​​Lý Tương Bình giết người rồi nhìn con thú dữ ăn thịt xác chết. Chỉ đến lúc đó, Lý Đa Minh mới xuống núi.

"Xiangping hành động vì sự an toàn của gia tộc; cha, không cần phải tức giận..." Lý Thông Nha an ủi ông.

"Ta tức giận lắm!"

Lý Đa Minh cố nén cơn giận, nói không kiềm chế. Ông nheo mắt lại và nói,

"Thằng nhóc đó đã giết tên vô dụng đó! Nếu nó chỉ đe dọa ta thôi, ta đã nhảy xuống chém nó rồi! Tốt cho nó! Sao ta lại tức giận? Đừng có bênh vực cho Lý Trường Hồ!" Li Tongya

thở dài thườn thượt, giọng bực bội nói:

"Anh trai tôi tốt bụng và hào phóng. Dân làng và tá điền đều kính trọng anh ấy. Anh ấy là người duy nhất có thể bảo vệ công việc kinh doanh của gia tộc chúng ta."

"Vớ vẩn!" Li Mutian đập mạnh tay xuống bàn, mặt càng tức giận hơn.

"Họ kính trọng tôi, Li Mutian! Họ chỉ nịnh bợ anh trai cậu vì họ là tá điền của Li Changhu! Những người này luôn sợ quyền lực và không biết trân trọng lòng tốt. Nhìn hắn xem! Nếu tôi, Li Mutian, chết hôm nay, Li Yesheng sẽ dám đến gõ cửa nhà chúng ta vào ngày mai. Li Changhu có dám giết hắn không?" Thấy

Li Tongya cúi đầu im lặng, giọng Li Mutian dịu xuống hẳn. Hắn nói nhỏ:

"Trước đây tôi không sợ. Với hai anh em các cậu, lòng khoan dung của Li Changhu là chính sách tốt nhất. Sự kết hợp giữa lòng tốt và sự nghiêm khắc sẽ đảm bảo một tương lai đầy hứa hẹn. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác. Gia tộc họ Li của tôi đang gánh chịu tội lỗi, đứng trên bờ vực sụp đổ. Nếu người lãnh đạo không đủ tàn nhẫn, chúng ta sẽ dễ dàng diệt vong!"

“Hơn nữa,” Li Mutian thở hổn hển, mắt đầy lo lắng,

“mấy ngày nay ta cứ thấy bất an, sợ mất mạng.”

————

Li Changhu đã đến nhà họ Tian để hoàn tất thủ tục hôn sự. Anh ngồi thẫn thờ trên cánh đồng, vẻ mặt phức tạp. Anh đã đi khắp làng nhưng không thấy Li Yesheng đâu cả.

Nhớ lại tiếng kêu khẽ của em trai đêm qua và lời ám chỉ của Li Tongya, Li Changhu biết rằng Yesheng rất có thể đã bị Xiang Ping giết chết.

Một nỗi đau nhói lên trong tim Li Changhu. Khi còn nhỏ, Yesheng và Tongya luôn ngoan ngoãn đi theo anh ra sông câu cá.

Anh mơ hồ nhớ lại cảnh Sheng'er cầm một con cá thu lớn, cười toe toét và gọi, "Anh ơi, anh ơi, nhìn em này!" Tongya rõ ràng là ghen tị, nhưng luôn quay mặt đi và bĩu môi, không chịu nhìn anh. Khi ba người họ chơi đùa mệt mỏi, họ sẽ đứng bên bờ sông để đi tiểu, thi xem ai tè cao nhất và xa nhất.

Nhưng sau đó, dì của anh qua đời, và người chú thứ hai của anh cũng lâm bệnh và phải nằm liệt giường. Tính cách của Ye Sheng thay đổi đột ngột chỉ trong vài tháng; cậu ấy không còn là người như trước nữa.

"Cậu ấy không đáng phải chịu đựng điều này!"

Mắt Li Changhu rưng rưng nước mắt. Anh cảm thấy mình có thể thuyết phục cậu ấy một lần nữa, giúp cậu ấy học cách sống tốt, bảo vệ em trai Ye Sheng và sống một cuộc đời tốt đẹp.

"Changhu!"

Một tiếng gọi làm Li Changhu giật mình tỉnh giấc. Anh nhanh chóng cúi đầu, dụi mắt và nhìn về phía phát ra giọng nói.

Đó là một ông lão nông dân tóc bạc, khuôn mặt hiền hậu, nước da ngăm đen, mặc áo sơ mi vải thô và quần ống rộng.

"Chú Xu," Li Changhu đứng dậy, vỗ vỗ ống quần và hỏi với vẻ lo lắng,

"Chú khỏe không? Nhà có đủ lương thực không?"

"Đủ, đủ!"

Ông lão Xu bật khóc khi nhìn thấy Li Changhu. Ông đã già nhưng vẫn còn tương đối khỏe mạnh, nhưng con trai duy nhất của ông lại bị ốm nặng, thậm chí không thể hoàn thành việc canh tác.

Li Changhu đã giảm tiền thuê đất và cho ông ta lương thực, nhờ đó mà ông ta mới có thể sống qua ngày. Ông lão Xu đã chứng kiến ​​Li Changhu lớn lên và đối xử với anh như con trai; giờ đây, sau biến cố này, ông vô cùng biết ơn.

"Đừng khách sáo thế!"

Li Changhu nhanh chóng nguôi ngoai nỗi buồn và nói một cách nghiêm túc,

"Mấy ngày trước cha cháu nhờ cháu trông nom ruộng của ông Xu, nên cháu đến đây."

Ông lão Xu, vốn là người ít nói, hiểu rất rõ rằng Li Changhu đang giúp đỡ Li Mutian. Ông ta mỉm cười, chắp tay cảm ơn Li Changhu, rồi nói với vẻ mặt tươi cười:

"Xin hãy cảm ơn tộc trưởng hộ tôi! Gia tộc họ Xu sẽ nhận ân huệ này."

"Ồ, không có gì, đó là việc tôi nên làm!" Li Changhu vẫy tay.

Hai người trò chuyện trên cánh đồng, trong khi Li Xiangping xách túi vải đến mép sậy và lặng lẽ quan sát Li Yesheng ngồi trên bờ.

Li Yesheng đang đếm trên ngón tay, lẩm bẩm một mình:

"Hôm kia tôi đến nhà chú ba, hôm trước nữa đến nhà chú cả. Hôm qua chú tư đuổi tôi ra, nên hôm nay tôi chỉ có thể nấu rau dại và bắt tôm về nấu canh."

Anh nhìn những cây sậy đung đưa trong gió, nơi anh sinh ra và lớn lên. Nếu không có những cây sậy hào phóng này, Li Yesheng hẳn đã chết ở đâu đó từ lâu rồi.

"Và nhà chú cả nữa," anh nghĩ thầm, thì thấy một bóng người xuất hiện từ trong đám sậy.

"Anh Xiangping!"

Li Yesheng giật mình đứng dậy. Từ khi gia tộc chính xây xong sân cao, Li Xiangping ít khi ra ngoài. Nghe nói anh ấy dành cả ngày đọc sách trong sân, và Li Yesheng chỉ gặp anh ấy khi đến nhà chính ăn cơm.

"Lại đây, lại đây, lại đây."

Li Xiangping mỉm cười, lấy một chiếc bánh bao trắng từ trong túi ra đưa cho Li Yesheng. Li Yesheng nhanh chóng nhận lấy, ăn ngấu nghiến và lẩm bẩm,

"Anh trai là người tốt nhất với em!"

"Hahahaha."

Li Xiangping và Li Yesheng là bạn thân nhất. Khi còn nhỏ, Li Xiangping thường lén mang đồ ăn đến cho Li Yesheng, và Li Mutian làm ngơ. Li Xiangping quả thực đã mang đến cho anh ấy khá nhiều thứ.

"Đây." Li Xiangping vẻ mặt có phần phức tạp khi anh ta đưa bó vải vào tay Li Yesheng, nói:

"Đây là tài liệu đọc đầu tiên của anh. Em có thể đọc chúng thường xuyên khi chăn vịt."

"Cảm ơn anh!"

Li Yesheng vô cùng cảm động. Cậu múc một ít nước sông rửa tay rồi cẩn thận cất bó vải đi.

"Mấy ngày nữa, anh sẽ nhờ bố nói chuyện với thầy giáo. Khi nào rảnh, em cứ đến chỗ thầy ấy đọc thêm. Nếu có thắc mắc gì, cứ hỏi chúng anh nhé."

"Sao em có thể nhận cái này được!"

Li Yesheng vừa vui mừng vừa liên tục từ chối, vừa cảm thấy bồn chồn vừa mong đợi, vừa vẫy tay lia lịa.

"Em nghe nói trường học yêu cầu đóng học phí, mà anh trai em không cho em tiền."

Li Xiangping nhìn cậu một lúc rồi bình tĩnh nói: "Không cần phải làm thế. Anh sẽ nhờ bố anh trả tiền cho em."

“Cái này…”

Li Yesheng muốn nói gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Li Xiangping, một cảm giác kính phục khó tả dâng lên trong lòng cậu. Cậu nghĩ thầm,

“Anh Xiangping giống như chú của mình!”

Li Xiangping, không hề hay biết suy nghĩ của Li Yesheng, vỗ vai cậu, dặn dò cậu về việc học hành rồi về nhà.

PS: Đây không phải là đoạn thêm thắt; mình cảm thấy nhịp độ hơi nhanh. Mình dùng Li Yesheng để làm phong phú và chi tiết hóa các nhân vật chính QAQ

[khóc] Hãy bình chọn và tiếp tục đọc nhé.

(Hết chương)