Chương 6 Đá Cuội

Chương 6 Ngọc

Li Tongya và Li Xiangping bước vào đầm lầy lau sậy. Đẩy những lớp lau sậy sang một bên, họ nhìn vào bên trong. Chiếc gương màu xám xanh tỏa sáng ấm áp với ánh sáng trắng. Li Xiangping nhìn về hướng đó và thì thầm,

"Đây là hướng hồ Vương Nguyệt. Đi theo con đường Li cổ sẽ mất khoảng nửa tiếng."

Li Tongya lắc đầu và nói, "Con đường Li cổ không thể đi qua được. Chúng ta phải đi qua đầm lầy lau sậy."

Li Xiangping đáp lại nhẹ nhàng, và anh ta cùng em trai bắt đầu đi xuyên qua.

Lu Jiangxian cảm thấy lực hút ngày càng mạnh. Bước vào đầm lầy lau sậy, tầm nhìn của cô sáng lên. Một cảnh tượng mờ ảo hiện ra trước mắt cô, dường như là một hồ nước trong vắt, mát lạnh, với hàng chục con mòng biển trắng đậu trên bờ.

Khi Li Xiangping tiếp tục tiến về phía trước, chiếc gương màu xám xanh trong tay anh ta ngày càng nóng lên, khiến anh ta cảm thấy bất an. Anh ta nhìn lên người em trai thứ hai của mình, Li Tongya, người cũng im lặng với vẻ mặt lạnh lùng, đôi mắt đầy lo lắng.

"Liệu số phận bất tử có thực sự là điều mà người phàm có thể đạt được..." Li Xiangping chạm vào chiếc gương, không màng đến sức nóng đang thiêu đốt của nó.

"Gương tốt, gương tốt, chúng ta sắp đến nơi rồi," anh lẩm bẩm, tay cầm chiếc gương màu xám xanh.

Chẳng mấy chốc, hai người bước ra khỏi đám lau sậy rậm rạp, và hồ Vương Nguyệt lấp lánh cùng một đàn mòng biển giật mình hiện ra trước mắt.

Lu Jiangxian chăm chú nhìn vào một bãi cát đá giữa hồ. Giữa những tảng đá phủ đầy rêu, một mảnh ngọc trắng sáng lấp lánh nằm chắc chắn giữa những viên đá.

Chiếc gương màu xám xanh đang cháy phát ra ánh trăng trắng nhạt, và Li Tongya cùng Li Xiangping lờ mờ nhìn thấy bãi cát và viên ngọc trắng sáng lấp lánh giữa những viên đá.

Li Xiangping và Li Tongya trao đổi ánh mắt, cả hai đều thấy sự ngạc nhiên và vui mừng trong mắt nhau. Li Xiangping gật đầu mạnh mẽ, cởi bỏ quần áo và chuẩn bị bước xuống hồ.

"Khoan đã!" Li Tongya giữ anh lại, lắc đầu.

"Anh sẽ đi lấy nó. Em cầm gương và đợi trên bờ. Nếu trăng đã lên đến vị trí đó mà anh vẫn chưa về,"

anh ta chỉ tay lên trời.

"Giấu gương trong đám lau sậy rồi chạy về phía con đường Li cổ. Đừng về nhà." Li Tongya nhìn em trai mình nghiêm nghị. "Khi mặt trời lên cao, hãy quay lại xem chuyện gì đang xảy ra."

"Vâng..." Giọng Li Xiangping run rẩy vì nước mắt khi nhìn anh trai.

Li Tongya cười khẽ, cởi quần áo, để lộ đôi tay rắn chắc, rồi quay người bơi vào hồ, để lại Li Xiangping đang trốn trong đám lau sậy, nhìn anh trai ngơ ngác.

Những năm trước, cậu đã đến hồ Vương Nguyệt cùng cha và các anh trai, bơi đi bơi lại vô số lần, và dễ dàng đến được giữa hồ.

Cậu cẩn thận khám phá nhiều kẽ hở giữa những tảng đá, và chỉ trong thời gian một nén hương cháy hết, cậu đã khám phá kỹ lưỡng bãi cát.

"Không có gì." Li Tongya cau mày, kiểm tra lại cẩn thận, và kéo lên năm sáu con cua sông nhỏ.

Quả nhiên, anh cảm thấy một chút mát lạnh giữa các ngón tay, như thể anh vừa chạm vào thứ gì đó nhẵn mịn. Anh dùng hai ngón tay rút ra một miếng ngọc bích rộng khoảng hai ngón tay.

Miếng ngọc dài và hẹp, có khắc chữ trên bề mặt. Li Tongya cố gắng giải mã nó dưới ánh trăng:

"Tai...Yue...Qi...Yang Lun..." Anh chỉ nhận ra được một vài chữ. Anh đã học đọc từ nhỏ và có thể nhận ra hầu hết, nhưng những hoa văn phức tạp và kiểu chữ cổ xưa, độc đáo trên ngọc khiến việc giải mã trở nên khó khăn.

Bình tĩnh liếc nhìn bờ, anh nắm chặt miếng ngọc trong tay và bơi về phía bờ.

"Tam huynh!"

anh khẽ gọi vào đám lau sậy khi đến được bờ. Li Xiangping nghiêng người ra. Ngay khi Li Tongya định cho xem miếng ngọc, nó biến thành một luồng ánh sáng trắng và "vù!" rơi vào gương.

Hai người đàn ông run rẩy trước sự thay đổi đột ngột này, nhìn ánh sáng trắng dâng lên trên bề mặt gương, và chính ánh trăng cũng biến thành những quầng sáng phản chiếu trong gương.

Lu Jiangxian cảm thấy như bị sét đánh. Một luồng ánh sáng trắng ập vào người, một biển tri thức rộng lớn tràn ngập tâm trí anh ta. Anh ta kêu lên đau đớn rồi ngất đi.

Li Tongya và Li Xiangping nhìn viên ngọc trong gương của họ từ từ bình tĩnh lại sau khi nuốt chửng viên ngọc, và ánh sáng trắng dần dần mờ đi.

Bình minh vàng đỏ leo lên bầu trời, chiếu rọi lên phần thân trên trần trụi của Li Tongya, để lộ những đường chỉ vàng. Anh cúi chào em trai và nói:

"Trước tiên chúng ta về nhà thôi."

————

Li Mutian ngồi ở chiếc bàn gỗ sơn mài đỏ, lắng nghe hai con trai kể lại toàn bộ câu chuyện. Ông gật đầu với Li Tongya và nói:

"Giỏi lắm."

Ông và Li Changhu đã trằn trọc cả đêm, không ngủ được. Giờ đây, nhìn thấy hai đứa con trở về an toàn, lòng ông cuối cùng cũng yên tâm.

"Nhà mình có sân trước và sân sau khá rộng, sân sau lại sát núi. Ta đang nghĩ đến việc chặt bỏ hai ruộng dưa phía trước và xây hai căn nhà, hai bên là sân lớn. Đóng cửa trước lại, sẽ không ai có thể rình mò chúng ta,"

Li Mutian nói chậm rãi. Ông đã có ý tưởng này từ nhiều năm trước; Các con của ông lớn lên từng ngày, và dường như chẳng mấy chốc chúng sẽ phải rời xa gia đình.

Với số tiền tiết kiệm được, gia đình họ Li là một gia tộc có thế lực trong làng. Li Mutian đã mua hơn mười mẫu ruộng lúa sau khi xuất ngũ, cộng thêm năm mẫu đất màu mỡ thừa kế từ cha, tổng cộng gần hai mươi mẫu.

Làng Lijing được thiên nhiên ưu đãi với đất đai màu mỡ và nguồn nước dồi dào; những vùng đầm lầy và bãi bùn là những nguồn tài nguyên vô giá.

Nếu tính cả nhân công, hai mươi mẫu đất trong một năm bội thu có thể dễ dàng nuôi sống hơn mười người, khiến gia đình họ Li giàu có đến mức sống như địa chủ.

Vì gia đình họ Li có cả lương thực và đất đai, bốn người con của ông đều được đi học. Chính vì Li Mutian không tán thành lối sống nhàn rỗi của các gia đình giàu có nên ông yêu cầu các con phải học hành và làm nông mỗi ngày, để sau khi gia đình ly tán, tất cả chúng đều có một cuộc sống tốt đẹp.

"Giờ gia tộc này không thể chia nhau được nữa, ta phải tìm vợ trong gia tộc thôi,"

Lý Đa Minh nghĩ, nhớ lại những gia đình giàu có mà ông từng thấy ở thành phố - sân rộng, gia đình gắn bó, học giả theo đuổi sự nghiệp quan lại, võ sư phục vụ trong quân đội - thật hào nhoáng! Ngược lại, những người nông dân nghèo chia tài sản một cách rõ ràng, không ai can thiệp.

"Vậy là xong!"

Mắt Lý Đa Minh sáng lên khi ông gọi hai đứa con.

"Ra đồng gọi anh cả về san bằng nền móng. Cứ để cho tá điền lo. Em tư không cần hái lá dâu chiều nay nữa; từ giờ trở đi em ấy có thể dành cả ngày học với thầy." "

Vâng ạ!" Lý Tương Bình, vẫn tràn đầy năng lượng dù thức trắng đêm, vội vã chạy ra khỏi cửa khi nghe thấy vậy.

Li Tongya liếc nhìn cha mình, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Thưa cha, cha muốn học luật tộc từ những cuốn sách đó, lập nhà thờ tổ, mở chính quyền tộc, thi cử chức quan, rồi học võ thuật để lãnh đạo quân đội sao?"

"Gia tộc họ Li chúng ta đã tích lũy của cải hai trăm năm rồi; đã đến lúc."

Li Mutian mỉm cười và vẫy tay.

"Còn về việc học hành võ thuật, con đường Li cổ đại vô cùng nguy hiểm. Vào hay ra khỏi núi Đại Lý chín trên mười lần đều là chuyện sống còn. Học hành võ thuật sẽ không giúp con được Hoàng đế nhà Yue ưu ái gì; nó chỉ là cách để thừa kế việc làm ăn của gia tộc và đảm bảo sự sống còn của bản thân..."

Li Tongya gật đầu và nói nhỏ:

"Có lẽ có việc gì đó tốt hơn là học hành võ thuật."

"Đừng nói linh tinh nữa."

Li Mutian cười lớn, vỗ vai Li Tongya, rồi ngẩng cao đầu và khoanh tay sau lưng bước ra ngoài.

(Hết chương)