Thứ 49 Chương Sơn Thôn

Chương 49 Làng Trên Núi

"Yan Qing, Yan Ding, song kiếm!" Một vài người vung trường kiếm.

"Chi Defeng, quyền thuật."

"Feng Yu, gậy!" Một bà lão gõ gậy.

Chen Fei liếc nhìn bà lão, mũi anh khẽ giật; một mùi tanh ngọt ngào thoang thoảng xộc vào mũi anh—mùi của chất độc chết người.

"Chen Mu, bắn cung!" Chen Fei vỗ vào cây cung dài trên lưng.

"Được rồi, trời tối rồi, đi thôi. Từ đây đến thành Xingfen, nếu suôn sẻ, sẽ mất khoảng năm ngày."

Qian Jijiang gật đầu dẫn đường, những người khác lần lượt đi theo.

Tất cả đều là võ sĩ, sức bền và sự nhanh nhẹn của họ vượt xa người thường. Mặc dù không thể so sánh với ngựa, nhưng tốc độ của họ chắc chắn không chậm.

Chen Fei liếc nhìn lại huyện Pingyin; vì nó cách đó vài dặm, anh chỉ có thể nhìn thấy một vài đường nét mờ ảo.

Anh đã ở huyện này vài tháng, từ một người hầu thấp kém không đủ tiền mua thịt đã trở thành một người thợ thủ công lành nghề. Chen Fei không khỏi cảm thấy xúc động.

Anh liếc nhìn vết bớt trên cánh tay; càng đi xa khỏi huyện Pingyin, hoạt động của vết bớt càng giảm.

Trước đây, Chen Fei lo lắng vết bớt có thể thu hút một con quái vật mạnh mẽ. Giờ thì có vẻ như vết bớt chỉ gây ra hiệu ứng tiêu cực cho anh.

Nếu một người bình thường bị dính vết bớt như vậy, có lẽ họ đã bị hút cạn sinh lực rồi. Sự tiến bộ nhanh chóng của Chen Fei đã thực sự kìm hãm được vết bớt.

Tất nhiên, còn một khả năng khác. So với nguồn thức ăn dồi dào của huyện Pingyin, Chen Fei, chỉ là một hạt gạo nhỏ bé, đơn giản là không thể thu hút sự chú ý của con quái vật đó.

Sau hơn một giờ di chuyển không ngừng nghỉ, cả nhóm cuối cùng cũng dừng lại nghỉ ngơi một lát.

"Không còn ai ở đây nữa, chúng ta nhanh chóng chia tiền thôi," Chi Defeng hào hứng nói với Qian Jijiang trong rừng rậm.

"Vội vàng gì chứ? Tôi đâu có không cho cậu."

Qian Jijiang nhìn Chi Defeng, không nhịn được cười và trách móc: "Lão già này, ông lại muốn rời khỏi huyện Bình Âm sao? Tôi cứ tưởng ông sắp chết ở đây rồi."

"Tình hình ở núi Bình Âm hơi kỳ lạ, tôi hơi sợ ở lại."

Chi Defeng cầm lấy mấy trăm lượng bạc Qian Jijiang đưa cho, lắc đầu nói: "Nhất là mấy ngày nay, tôi không ăn ngủ được gì ra hồn. Tôi nghĩ sắp có chuyện lớn xảy ra ở huyện Bình Âm."

Sắc mặt Qian Jijiang hơi biến sắc. Ông vẫn tin lời người bạn già của mình. Thảo nào đối phương cứ thúc giục ông dẫn đội rời khỏi huyện Bình Âm.

"Đến thành phố Tinh Phong, ông có còn muốn tiếp tục đi không?" Qian Jijiang hỏi.

"Đến nơi xem sao, cứ đến đó trước đã." Chi Defeng suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

Cách đó vài chục mét, Chen Fei quay lại sau khi đi vệ sinh và thấy Chi Defeng cùng Qian Jijiang đang thì thầm với nhau, khiến anh ta đau răng.

Mặc dù không biết họ đang nói chuyện gì, nhưng chắc chắn là có liên quan đến tiền bạc.

Chen Fei đã nghi ngờ hai người này quen biết nhau ngay từ đầu, bởi vì Chi Defeng đã đưa tiền một cách dễ dàng như vậy – điều mà người tham lam thường không làm.

Tuy nhiên, Chen Fei không bận tâm đến tiền bạc; so với việc rời khỏi huyện Pingyin, nó chẳng là gì cả. Đã thành thạo thuật luyện đan, kiếm được số tiền đó chỉ là chuyện nhỏ so với vài mẻ đan đan.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, cả nhóm tiếp tục cuộc hành trình.

Ban đầu, họ đi trên những con đường chính, nhưng càng đi xa, biển chỉ dẫn càng mờ nhạt. Rõ ràng là đã lâu rồi không có đoàn lữ hành nào đi qua; nhiều con đường bị cỏ dại mọc um tùm.

Nhóm người vội vã tiến về phía trước mà không gặp phải vấn đề lớn nào. Họ có gặp một vài người tị nạn trên đường, nhưng họ đã tránh mặt họ.

"Chắc hẳn có một ngôi chùa đổ nát gần đây; chúng ta có thể nghỉ ngơi ở đó đêm nay,"

Qian Jijiang nói, liếc nhìn xung quanh để xác định vị trí của họ. Qian Jijiang từng là thành viên của một 镖局 (cơ quan vệ sĩ) khi còn trẻ, đi lại rất nhiều, nhưng chỉ mới nghỉ hưu trong những năm gần đây.

Ông đã hy vọng được tận hưởng cuộc sống hưu trí ở huyện Pingyin, nhưng quá nhiều biến cố đã buộc ông phải trở về.

Qian Jijiang dẫn cả nhóm đi một lúc trước khi cuối cùng tìm thấy ngôi chùa đổ nát.

Nhìn thấy ngôi chùa, Chen Fei cảm thấy rùng mình; hai lần chạm trán với ma trước đây của anh đều xảy ra ở những nơi tương tự. Tuy nhiên, một nơi để nghỉ ngơi và trú ẩn khỏi gió mưa là rất cần thiết.

Ngôi chùa cũ kỹ và lộn xộn, rõ ràng là mới được xây dựng gần đây.

Họ nhóm lửa, đun nước và ngồi cùng nhau, im lặng ăn phần lương thực khô của mình. Chen Fei thận trọng nhìn xung quanh nhưng không thấy gì bất thường.

Anh cũng cảm nhận được dấu ấn trên cánh tay mình; không có gì lạ cả.

Vết nhọt sâu tận xương này giờ đang được Chen Fei sử dụng như một giác quan ma thuật, và nó khá hiệu quả trong hầu hết các trường hợp. Điều này khiến Chen Fei tự hỏi liệu anh ta có nên giữ lại một dấu ấn trên cơ thể mình khi nội công trở nên mạnh hơn hay không.

Đêm trôi qua yên bình không có hiện tượng lạ nào, và Chen Fei thở phào nhẹ nhõm. Dường như, mặc dù thế giới bên ngoài không yên bình, nhưng không phải nơi nào cũng đầy rẫy bí ẩn.

Thoáng cái, ba ngày đã trôi qua.

So với cảm giác sảng khoái lúc bắt đầu cuộc hành trình, giờ đây mọi người đều trông mệt mỏi vì đường xa. Trên đường đi, cả nhóm đã trở nên quen thuộc với nhau. Chuyến đi suôn sẻ cũng đã giúp mọi người bình tĩnh hơn rất nhiều.

Qian Jijiang có khả năng định hướng rất tốt, và Chen Fei phần nào biết ơn khi được ở cùng nhóm này. Nếu không, nếu Chen Fei đi một mình, ngoài tất cả những thứ khác, anh ta sẽ hoàn toàn lạc lối, chỉ riêng việc tìm đường thôi cũng đã đủ khó khăn.

Anh ta ước tính rằng nếu hết thức ăn trong kho dự trữ, anh ta sẽ lang thang vô định trong hoang mạc.

“Đêm nay chúng ta sẽ ngủ trong rừng. Mọi người, nhanh lên; trời sắp tối rồi,”

Qian Jijiang giục, liếc nhìn lên trời. Những người khác không nói gì, nhưng vô thức bước nhanh hơn. Ai nấy đều tuân theo mệnh lệnh của Qian Jijiang.

“Phía trước có ánh đèn.”

Dưới màn đêm, Yan Qing bất ngờ chỉ tay về phía trước. Mọi người ngước nhìn lên và quả thật thấy những ánh đèn mờ ảo nhấp nháy ở phía xa.

“Gần đây có làng nào không?” Chi Defeng quay sang nhìn Qian Jijiang.

“Tôi không nhớ.”

Qian Jijiang hơi nhíu mày. Anh đã không ra ngoài nhiều năm, và chỉ nhớ được một vài điều chung chung; không thể nào nhớ rõ mọi thứ được.

“Chúng ta có nên xin trọ ở làng nào đó không?”

bà lão Feng Yu hỏi nhỏ. Một ngôi làng chắc chắn an toàn hơn nhiều so với vùng hoang dã. Nếu được lựa chọn, tất nhiên họ sẽ đến làng.

Những người khác nhìn Qian Jijiang, để anh tự quyết định.

“Không. Bên ngoài hỗn loạn lắm, lại lạ là tự nhiên có nhiều làng ở đây. Chúng ta đi vòng qua chúng đi.”

Qian Jijiang lắc đầu dứt khoát, những người khác cũng không phản đối.

Cả nhóm đi theo một đường vòng cung và tiếp tục hành trình, tốc độ vô thức tăng lên. Dường như trong tiềm thức, họ muốn tránh ngôi làng đó càng xa càng tốt.

"Phía trước có ánh đèn."

Dưới màn đêm, Yan Qing chỉ tay về phía trước. Mọi người ngước nhìn lên và thấy những ánh đèn lập lòe ở phía xa.

“Có làng nào gần đây không?” Chi Defeng quay sang nhìn Qian Jijiang.

“Tôi không nhớ.” Qian Jijiang hơi nhíu mày.

“Anh có muốn xin trọ ở một ngôi làng nào đó không?” bà lão Feng Yu hỏi nhỏ.

Chen Fei đang im lặng lắng nghe thì đột nhiên Kỹ thuật Thanh Tịnh tự động kích hoạt, và tâm trí Chen Fei đột ngột trở nên minh mẫn. Sau đó, biểu cảm của anh thay đổi dữ dội.

Cuộc trò chuyện này, cảnh tượng này—chẳng phải vừa mới xảy ra sao? Tại sao nó lại lặp lại? Và ngôi làng đó—chẳng phải họ vừa tránh nó sao?

Trời đất ơi, có phải đây là chứng mất trí nhớ tập thể không?

Chen Fei nhìn xung quanh. Anh không biết từ khi nào, nhưng những làn sương trắng mỏng manh bắt đầu lan tỏa xung quanh, khiến tầm nhìn cực kỳ hạn chế. Ngược lại, ngôi làng ở xa càng ngày càng rõ ràng hơn.

(Hết chương)