Chương 132 Đây Không Phải Là Nhà Của Hắn

Chương 132 Đây không phải là nhà của hắn.

Cuộc tàn sát của Ác Quỷ Bóng Tối không để lại xác chết nào được hồi sinh cho gã khổng lồ.

Hay đúng hơn, nó đã nuốt chửng tất cả các xác chết.

Bên cạnh những chiếc sừng, các nhà sư và những bóng người màu đỏ được hồi sinh bởi những chiếc sừng cũng bị Ác Quỷ Bóng Tối xé

xác và nuốt chửng. Ác Quỷ Bóng Tối dường như đặc biệt thành thạo trong việc xử lý những xác chết được hồi sinh này—nó luôn tấn công chính xác vào tim và đầu của họ cùng một lúc. Một nhát đâm duy nhất, không tốn sức là đủ để giết chết họ. Khéo léo và tao nhã như một thực khách dày dạn kinh nghiệm bóc vỏ cua.

Nhìn Ác Quỷ Bóng Tối tan chảy một lần nữa, nhỏ giọt từ cái lỗ và trở lại vũng bóng tối bên dưới, Aiwass tò mò hỏi, "Việc giết chóc và nuốt chửng mà ngươi làm trong giấc mơ cũng là 'chất dinh dưỡng' thực sự và hiệu quả đối với ngươi sao?"

"Tất nhiên."

Giọng của Ác Quỷ Bóng Tối trầm và khàn, như tiếng gầm của sư tử. "Thực tế, thức ăn dễ tiêu hóa hơn.

Những sinh linh này là những bóng ma được cô đọng từ sức mạnh của các vị thần trụ cột." Con người có thể đóng vai trò vật tế và nguồn sống cho quỷ dữ bởi vì họ là một chủng tộc chịu ảnh hưởng trực tiếp từ Thần Rắn và Hằng Số. Cũng như Thiên Đường ảnh hưởng đến người khổng lồ, Ánh Nến ảnh hưởng đến yêu tinh, và Hoàng Hôn ảnh hưởng đến xác sống… con người sinh ra đã có khả năng thích nghi với con đường siêu thoát và tình yêu, mặc dù sức mạnh khác nhau ở mỗi người.

“Khát vọng siêu thoát của nhân loại trở thành nhiên liệu và nguồn sống cho quỷ dữ. Tuy nhiên, quá trình này cần sự tiêu hóa.

“Nhưng những sinh vật trong Cõi Mộng này, những thân xác ảo ảnh mà ngươi sử dụng, và các dạng sống khác bao gồm cả người khổng lồ, dù trông giống con người, về bản chất lại là Quỷ Bóng Ma thực sự… những người thân yếu đuối, tự ý thức của chúng ta.

“Mặc dù ta hơi thất vọng vì nghi lễ này không phải do Thần Rắn tự tạo ra, và việc tiêu thụ chúng sẽ không làm ta mạnh hơn… nhưng về hương vị, chúng khá ngon.”

Aiwass hiểu ra.

Điều này tương tự như việc đưa một Đại Tội Thú vào ngục tối để tăng kinh nghiệm cho thuộc tính tương ứng. Quỷ Bóng Ma có thể phát triển bằng cách tiêu thụ Quỷ Bóng Ma cùng thuộc tính. Tất cả các sinh vật được tạo ra trong nghi lễ cõi mộng đều sở hữu trí thông minh và khả năng hành động theo những quy tắc nhất định bởi vì những "cá thể thông minh" này thực chất là những bóng ma mô phỏng các cá thể tương ứng.

Sức mạnh của chúng chỉ là ảo ảnh, được các Thần Trụ ban tặng tạm thời,

giống như những hồn ma không biết đến cái chết của chính mình.

...Không có gì lạ khi Cửu Trụ Thần có thể dễ dàng tạo ra nhiều "bản sao" khác nhau—thế giới này không được tạo ra từng mảnh, mà được nhập khẩu trực tiếp từ lịch sử theo từng đợt. Tất cả những gì

họ cần làm là trích xuất một mảnh từ lịch sử: một khu vực nhỏ kéo dài vài giờ và có phạm vi giới hạn, sau đó ban cho sự sống và trí thông minh tạm thời cho các cá thể cụ thể trong đó.

Bởi vì những cá thể này chỉ đơn thuần là "trí tuệ nhân tạo dạng bóng ma" được tạo ra, và các kịch bản có thể được tinh chỉnh. Dưới sự can thiệp của Cửu Trụ Thần, sự phát triển cuối cùng có thể khác với lịch sử thực sự.

Đó là lý do tại sao nó đại diện cho "một khả năng khác cho lịch sử."

Các NPC trong nghi lễ không hề hay biết rằng họ đang tham gia bởi vì họ thực sự là NPC! Hay nói đúng hơn, tất cả họ đều biết danh tính NPC của mình nhưng chỉ đang giả vờ ngây thơ.

Thay vì một trò chơi hay một kịch bản, nó giống một nghi lễ, một thí nghiệm, một sân chơi – xây dựng một môi trường mô phỏng, đưa vào chín biến số, và quan sát cách các sự kiện diễn ra.

Đó là lý do tại sao họ có "danh tính được nhập khẩu" và nhiều nhiệm vụ khác nhau để kiếm điểm. Đây là một cơ chế khen thưởng để khuyến khích hành động và ngăn họ lãng phí cơ hội mô phỏng.

Cũng có thể một môi trường mô phỏng đang được xây dựng…và sau đó những người từ chín con đường được giới thiệu và lựa chọn.

Cả hai khả năng đều tồn tại, nhưng khả năng thứ hai có nhiều khả năng hơn.

Bởi vì trong hai nghi lễ mà Aiwass đã tham gia cho đến nay, các nguyên mẫu lịch sử rõ ràng không phải là những câu chuyện mà cả chín con đường đều có thể tham gia.

Trong nghi lễ đầu tiên, ít nhất vai trò "cậu bé bán báo" của Sherlock rõ ràng không nên tồn tại trong lịch sử thực. Điều tương tự cũng xảy ra với vai trò người giám sát của hiệp sĩ. Họ có thể có một vai trò nào đó trong lịch sử, nhưng nhiều nhất, họ chỉ là những nhân vật phụ thoáng qua, không liên quan đến vụ ám sát Alexander và vợ ông.

Và nghi lễ thứ hai thậm chí còn rõ ràng hơn.

Những cơ thể được chín người này sử dụng đều thuộc về các chiến binh của "Con đường Quyền năng" trong lịch sử thực tế.

Bỏ qua những yếu tố khác, việc một hiệp sĩ tồn tại trên con đường quyền năng là hoàn toàn bất khả thi — bởi vì trong thời đại mà Thiên đường tối cao vẫn còn tồn tại, không hề có con đường nào như vậy. Nói cách khác, nếu họ xuất hiện trong một môi trường mô phỏng, sức mạnh siêu nhiên của hiệp sĩ sẽ hoàn toàn không thể sử dụng được.

Thật kỳ lạ.

Cửu Trụ Thần dường như muốn làm điều gì đó, nhưng họ lại không mấy quan tâm đến kết quả. Ít nhất là đối với các nghi lễ thăng cấp thấp hơn, họ giao phó cho các tông đồ chủ trì, điều này cho thấy họ không quá quan tâm đến kết quả của các nghi lễ thăng cấp thấp. Nhưng họ vẫn bỏ rất nhiều công sức để tạo ra các hầm ngục và viết ra các nhiệm vụ...

Có lẽ câu trả lời chính xác sẽ chỉ được hé lộ khi Aiwass thăng cấp lên vị trí cao hơn và tham gia vào một nghi lễ thăng cấp do chính các Trụ Thần chủ trì.

"Giờ chúng ta nên đi tìm Cây Thương Thánh chứ?"

Giọng của Lily vang lên từ phía sau Aiwass, người đang chìm trong suy nghĩ: "Chúng ta thực sự đã thăng cấp thành công rồi, phải không?"

"Tất nhiên rồi," Aiwass tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ mơ hồ của mình, ngẩng đầu lên và cười khẽ, "Ta hoàn toàn không biết gì về toàn bộ bức tranh của nghi lễ này lúc này.

"Nếu ta thắng như thế này mà không hề hay biết, ta sẽ hơi áy náy." Cơ hội thăng tiến rất hạn chế, và đây là cơ hội để trực tiếp trải nghiệm một giai đoạn lịch sử nhất định..."

"Nhưng Thánh Thương ở đâu? Chúng ta không còn nhiều thời gian, và một cuộc tìm kiếm kỹ lưỡng có thể vẫn chưa đủ."

"Không cần, tôi biết Thánh Thương ở đâu."

Aivas đáp, "Cô đã chạy qua ba phòng kho rồi... Nếu tôi không nhầm, ba phòng kho này nằm ở các góc, phải không?" "

Vâng,"

Lily trả lời, "lần lượt ở góc đông nam, tây và bắc. Hiện tại chúng ta đang ở phía tây. Các hiệp sĩ đang tranh cãi ở phía nam, còn tôi và... cặp sừng hươu xuất hiện ở phía đông."

Aiwas phân tích, “Đây là một ngôi đền, vì vậy việc xây dựng nó phải tuân theo một số quy tắc. Các tòa nhà phía đông và phía tây của nó có thể được kết nối thành một đường thẳng, không có lối đi nào xa hơn về phía bắc. Vì vậy, nói một cách đại khái, tòa nhà là một hình tam giác với đỉnh nhọn hướng về phía nam. Và ba phòng kho nằm ở cuối tòa nhà.

” “Nhiệm vụ đã đề cập rằng khả năng người khổng lồ đến ba phòng kho là ngẫu nhiên—nếu phòng ngủ của họ ở phía bắc xa nhất, thì xác suất họ đến ba phòng kho sẽ khác. Người khổng lồ có thói quen giống gấu và ngủ đông. Trong trường hợp này, họ sẽ có xu hướng đi đường ngắn hơn… điều đó có nghĩa là phía nam là hướng an toàn hơn.

” “Nhưng trên thực tế, chỉ có ánh đèn gần phía nam.” Người khổng lồ không có khả năng nhìn ban đêm, và việc có đèn sáng ở độ cao đó có nghĩa là họ đã ở đây gần đây. Chúng ta đang ở đây vào ngày thứ hai sau khi bị bắt, vì vậy chắc hẳn cũng có người bị ăn thịt ngày hôm qua. Những người bị ăn thịt ngày hôm qua có lẽ đến từ phòng kho phía nam.”

“Do đó, tôi cho rằng phòng ngủ của người khổng lồ cách ba phòng kho một khoảng cách bằng nhau.” Vậy cặp đôi khổng lồ hẳn phải nằm ở chính giữa tam giác này.”

—Tuy nhiên, Aiwass cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ về nơi này.

Số lượng của Thiên Đường tối cao phải là bảy.

Nhưng bất kể cấu trúc kiến ​​trúc hình tam giác, số lượng ba phòng kho, và ánh nến thỉnh thoảng… tất cả dường như giống một Đền Thờ Ánh Nến hơn. Nhà thờ Ánh Nến của Avalon có cấu trúc hình tam giác kiểu này với đỉnh hướng về phía nam.

Người khổng lồ không có khả năng nhìn thấy ban đêm, vậy mà hành lang này lại tối bất thường.

Vậy, có thể nào người khổng lồ đã cố tình loại bỏ những ngọn đèn thừa, khiến ngôi đền trông kém sáng hơn?

Nếu đó là một Đền Thờ Ánh Nến, nó phải được chiếu sáng rực rỡ. Ngược lại, nếu nó không đủ sáng, nó sẽ làm mất đi mục đích của một ngôi đền.

Thêm vào đó, “Cặp đôi khổng lồ” đã giết các Tông đồ của Con đường Cống hiến. Điều đó có nghĩa là họ cũng phải là Tông đồ.

Các Tông đồ của Con đường Cống hiến có tính cách tương tự như Đền Thờ Ánh Nến, thường tốt bụng với người khác. Họ hầu như không bao giờ tấn công các Tông đồ của các Thần Trụ khác, ngay cả những người dưới sự chỉ huy của Thần Rắn hay Thần Hổ Phách.

Huống hồ gì việc tiến vào đền thờ của các Tông đồ khác để tấn công họ."

"Nếu cặp đôi này thực sự hiếu chiến và mạnh mẽ, thì những thánh vật họ thu thập được hẳn phải nhiều hơn chỉ là cây Thương Thánh này. Tương tự, họ đáng lẽ phải được thưởng nhiều hơn chỉ là một Chiếc Vạc Ma Thuật, và chúng ta đáng lẽ không nên nhận nhiệm vụ 'giết một gã khổng lồ bằng Thương Thánh' ngay từ đầu.

" "Vì vậy, sau khi nhận thấy bố cục của tòa nhà này tương tự như Nhà thờ Cột Nến, tôi đã đoán... Liệu đây có phải là thánh địa của Cột Nến, nơi họ đã chiếm đoạt một cách bạo lực bằng lợi thế về số lượng và một cuộc tấn công bất ngờ?

" "Đó là lý do tại sao họ giết các tông đồ đã cống hiến hết mình cho con đường tu tập và thu thập vũ khí của họ."

Aiwass suy đoán, "Nếu thánh địa này bị cướp phá, thì có lý do tại sao Chiếc Vạc Ma Thuật lại ở đây - giết các tông đồ khác, một hành động bạo lực mạnh mẽ như vậy đủ để được Thiên Đường ban thưởng." "Một chiếc vạc ma thuật mà chỉ có Thánh Thương mới có thể phá vỡ về cơ bản là một thánh vật."

"Nhưng tất cả chỉ là phỏng đoán thôi, phải không?" Lily khẽ nói.

“Đúng vậy, nhưng rất dễ để kiểm chứng,” Aiwass đáp. “Sau khi nghe tiếng hét của Thunder, tôi đã sắp xếp một số việc.

Nhiệm vụ đã ghi rõ rằng một tiếng động lớn sẽ đánh thức những người khổng lồ. Và tiếng động đó rất lớn. Tôi đang ở gần đó, tuân theo quy tắc ‘chỉ đi dọc theo bức tường bên trái’ trong mê cung, và đó là lúc tôi nghe thấy giọng của Thunder.

Tiếng hét đó đủ để thu hút những người khổng lồ. Nhưng từ lúc tiếng hét vang lên cho đến khi chúng tôi rời đi… khoảng mười phút trôi qua, và chúng tôi không nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào của người khổng lồ.

Vì vậy, tôi suy luận rằng những người khổng lồ rất có thể đang ngủ vào lúc đó. Họ cần thời gian để tỉnh dậy.”

“Rồi tôi phải cân nhắc đến trường hợp xấu nhất—người khổng lồ đi kiểm tra tình hình có thể không phải là hai người, mà chỉ là một. Nếu chỉ có một người ra ngoài, người khổng lồ kia sẽ thức giấc và canh gác phòng ngủ, và việc chúng ta đi ngang qua đó sẽ nguy hiểm hơn. Theo giả định của Thần Trụ, chúng ta đáng lẽ nên lẻn vào và tìm kiếm Cây Thương Thánh.

“Vì tiếng hét của Sấm Sét mà kế hoạch ban đầu bị phá vỡ. Đó là lý do tại sao tôi cố tình đập mạnh vào cửa ở đây, tạo ra tiếng động lớn. Âm lượng có lẽ nhỏ hơn tiếng hét của Sấm Sét một chút.”

“Phía tây và phía nam cách nhau khá xa. Nếu một trong những người khổng lồ đã đi về phía nam trước đó, và bây giờ có tiếng động phát ra từ phòng kho phía tây… người khổng lồ còn lại nên đến kiểm tra xem sao.”

Bằng cách này, họ có thể dụ cả hai gã khổng lồ ra khỏi hướng phòng ngủ.

Ngay khi Aiwass và Lily đang thì thầm, họ nghe thấy tiếng bước chân ầm ầm.

Họ lập tức nấp đi.

Chẳng mấy chốc, một cánh cửa mở ra khi tay nắm cửa được xoay.

Từ bên trong bước ra một gã khổng lồ nam với bộ râu màu nâu đỏ như thác nước và bộ lông đỏ bao phủ toàn thân như một con gấu đứng thẳng.

Hắn ta giống một con khỉ đột có khuôn mặt người, nhưng cũng giống một con gấu mang hình dạng con người.

Thân hình hắn ta đồ sộ như một ngọn núi nhỏ, những múi cơ màu đỏ sẫm cứng như đá.

Lưng gã khổng lồ hơi gù, hai tay chạm đến đầu gối. Một tay cầm một chiếc đèn lồng khổng lồ, tay kia giơ cao, nắm chặt tay nắm cửa. Đôi mắt hắn ta rất to, nhưng lại sụp xuống vì tuổi tác. Mi mắt sụp xuống giống như những tấm rèm nặng trĩu, cần người đứng trên vai hắn và dùng một cái nĩa dài để nâng chúng lên.

Phỏng đoán của Aiwass được xác nhận ngay khi gã khổng lồ xuất hiện —

gã khổng lồ chỉ cao mười ba hoặc mười bốn mét. Tay nắm cửa gần ngang cổ họng hắn, một độ cao khá bất tiện.

Nói cách khác, đây không phải là nhà của hắn.

Aiwass thậm chí còn nhận ra gã khổng lồ tóc đỏ –

tên của hắn khi làm trùm là [Aspawadon, Thủ lĩnh của những người khổng lồ], một trong những trùm cuối của phiên bản 3.4 của phần tiếp theo Shadow of Avalon.

Hắn cũng có một thân phận khác – hắn sẽ trở thành một tông đồ của Vương quốc Tình yêu trong tương lai.

Bởi vì gã khổng lồ già này thực chất là Thiên thần Bóng tối của Vương quốc Tình yêu, anh trai của Scáthach, nữ thần Valkyrie bị kéo xuống bởi nghi lễ Ouroboros.

(Hết chương)