Chương 18: Thái Cổ Linh Biển, Nghịch Chuyển Phủ Tiên

Lồng ngực Lâm Tiêu thắt lại khi luồng ma khí vạn năm xé rách không khí, kéo dốc cả hai xuống vực thẳm đen ngòm dưới Tẩy Tủy Tĩnh Trì. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, đôi mắt hắn lóe lên ánh bạc lạnh lẽo, tay phải lập tức bắt ấn chỉ điểm. Một luồng kiếm quang sắc lẹm từ trong Trữ Vật Túi bùng nổ, hóa thành hàng ngàn vệt sáng cắt đứt phăng các sợi xích sắt ma chú rực đỏ.

Bằng phản ứng cực nhanh của một bậc kỳ tài, Lâm Tiêu vươn tay ôm chặt lấy eo Diệp Nhược Ảnh, đạp mạnh vào vách đá đang rạn nứt để mượn lực phản chấn. Hắn kích hoạt bí thuật Na Di cấp tốc, đưa cả hai bứt phá khỏi lực hút tàn bạo của rãnh thẳm, lao vút lên mặt đất ngay trước khi vách đá hoàn toàn sụp đổ. Phía sau lưng họ, ma khí cuồn cuộn bị tầng tầng lớp lớp đất đá lấp kín, tạm thời phong ấn lại mối họa kinh hoàng.

Sức ép từ Huyết Ma Trận cùng đợt chấn động thoát hiểm khiến toàn thân Diệp Nhược Ảnh đau nhức như muốn nứt xương. Khi mở mắt ra ở một khu rừng trúc hẻo lánh ven Linh Châu Tiên Thành, nàng thấy Lâm Tiêu trong dáng vẻ Lăng Tiêu Tiêu Chủ đang ân cần ngồi bên cạnh, chắp tay định đỡ nàng dậy. Diệp Nhược Ảnh lạnh lùng né tránh bàn tay hắn, ánh mắt đập tan sự thân mật vừa mới nhen nhóm sau màn sinh tử.

— Ngươi xoay lưng lại ngay. Tôi cần thay y phục.

Lâm Tiêu khẽ thở dài, lặng lẽ quay lưng bước ra ngoài cửa động canh gác để giữ đúng lời hứa tôn trọng nàng. Diệp Nhược Ảnh nén đau cởi bỏ bộ y phục dính máu, khoác lên mình tấm áo lụa trắng thanh tao, nhưng lòng nàng không sao lắng xuống được. Nàng hiểu rõ nguy hiểm ở Tẩy Tủy Tĩnh Trì chỉ là màn dạo đầu, những âm mưu tàn độc hơn vẫn đang bủa giăng phía trước.

***

Sáng hôm sau, tại một gian phòng thanh tĩnh thuộc tửu lâu ven bờ Linh Châu Tiên Thành, không khí giữa hai người vẫn chùng xuống đầy căng thẳng. Diệp Nhược Ảnh giữ nét mặt lạnh như băng trong buổi điểm tâm, kiên quyết từ chối sự bảo hộ của Lâm Tiêu. Nàng đứng dậy, khoác lại áo choàng và chuẩn bị một mình trở về gia tộc để giải quyết những ân oán còn dở dang.

— Lăng Tiêu Tiêu Chủ, ân tình hôm qua tôi sẽ ghi nhớ, nhưng chuyện của Diệp Gia không cần ngài can thiệp.

Vừa bước ra khỏi tửu lâu, truyền âm phù giấu trong ống tay áo của Diệp Nhược Ảnh đột ngột rung lên bần bật. Giọng nói gấp giáp, tràn đầy lo lắng của Triệu Bách Luân vang lên thẳng vào tâm trí nàng:

— Nhược Ảnh, cẩn thận! Lăng Tiêu Tiêu Chủ tuy không gây khó dễ cho chúng ta, nhưng Diệp Gia Tiên Trang lúc này đã biến thành đầm lầy cọp dữ. Diệp Lão Tông Chủ đang cấu kết với người của Lăng Phủ Tiên Gia để giăng bẫy ép cô gả đi nhằm chiếm đoạt tài nguyên!

Diệp Nhược Ảnh siết chặt nắm tay, đôi mắt phượng ánh lên sự kiên định lạnh lẽo. Nàng không hề quay đầu lại, tăng tốc thi triển thân pháp lao thẳng về hướng Diệp Gia Tiên Trang. Nàng biết rõ, nếu lần này lùi bước, nàng sẽ mãi mãi trở thành quân cờ bị thao túng trong tay những kẻ tham lam.

***

Khi chân Diệp Nhược Ảnh vừa bước qua ngưỡng cửa Diệp Gia Tiên Trang, một luồng khí áp bức nặng nề lập tức xộc thẳng vào mũi. Trong đại điện rộng lớn, Diệp Lão Tông Chủ — một kẻ tham lam, thực dụng nổi tiếng — đang đồn hết nụ cười nịnh bợ tiếp đón đoàn người của Lăng Phủ Tiên Gia. Tứ Trắc Phụ Nhân cùng đám thê thiếp vây quanh reo mừng hớn hở, chuẩn bị buổi lễ cầu hôn cưỡng ép dành cho nàng.

Trên vị trí chủ tọa, Lăng Thái Lão Mẫu tỏa ra thần uy uy nghiêm áp đảo, ánh mắt soi xét từng cử động của Diệp Nhược Ảnh. Ngồi ngay bên cạnh lão mẫu là Châu Phân Tiên Tử, gương mặt xinh đẹp nhưng tràn ngập sự khinh bỉ và tức giận. Nhìn thấy Diệp Nhược Ảnh một mình bước vào, Châu Phân Tiên Tử lạnh giọng quát lớn:

— Một đứa con gái thứ thất thế như ngươi, có cơ hội gả vào Lăng Phủ đã là phúc đức chín đời! Còn không mau quỳ xuống dập đầu tạ ơn Lăng Thái Lão Mẫu và chấp nhận hôn sự này?

Diệp Lão Tông Chủ lập tức trừng mắt, tỏa ra linh áp của bậc bề trên để áp chế Diệp Nhược Ảnh:

— Nhược Ảnh! Ngươi còn đứng ngơ ra đó làm gì? Vì tương lai của Diệp Gia Tiên Trang và đống tài nguyên tu luyện tại Linh Châu Tiên Thành, gả vào Lăng Phủ là nghĩa vụ bắt buộc của ngươi! Đừng để ta phải dùng đến gia pháp tàn nhẫn!

***

Áp lực từ hai vị đại năng cùng sự tham lam của dòng họ khiến không khí trong đại điện như đông cứng lại, đẩy Diệp Nhược Ảnh vào ngõ cục nghẹt thở. Tứ Trắc Phụ Nhân cười thầm đầy tham vọng, tưởng chừng đã nắm chắc phần thắng trong việc đẩy nàng làm vật thế thân. Châu Phân Tiên Tử nhếch môi khinh bỉ, giơ tay định thi triển linh lực cưỡng chế nàng quỳ gối chịu tội.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, Diệp Nhược Ảnh không hề run sợ hay lùi bước. Nàng thong thả đưa tay vào Trữ Vật Túi, lấy ra một vật phẩm tỏa ra kim quang chói lòa, rực rỡ chiếu sáng toàn bộ đại điện. Đó chính là Thái Cổ Linh Biển — di vật cổ xưa mà nàng và Lâm Tiêu vừa thu đoạt được từ sâu trong rãnh thẳm dưới Tẩy Tủy Tĩnh Trì!

— Diệp Lão Tông Chủ, ông không có bất kỳ quyền hạn nào để quyết định số phận của tôi! Chiếc Thái Cổ Linh Biển này chứa đựng ấn ký huyết mạch nguyên thủy của tổ tiên, chứng minh tôi mới là người nắm giữ quyền quản lý tối cao của Diệp Gia, còn ông chỉ là kẻ giả mạo mua danh bán lợi!

Cùng lúc đó, một giọng nói trầm thấp nhưng uy nghiêm vang lên từ phía cửa điện. Lâm Tiêu trong bộ mảng ngoạn sang trọng của Lăng Tiêu Tiêu Chủ sải bước tiến vào, đằng sau là Thị Chấp Hộ Pháp đang run rẩy khúm núm. Lâm Tiêu lạnh lùng ném ra một cuộn Huyết Cốt Giản xuống giữa sàn nhà, phơi bày toàn bộ bằng chứng Diệp Lão Tông Chủ đã âm thầm bán đứng tài nguyên gia tộc cho Huyết Ma Giáo.

— Châu Phân Tiên Tử, cô muốn ép hôn người thừa kế hợp pháp của Diệp Gia để che giấu tội lỗi cấu kết với ma giáo của lão già này sao?

***

Cục diện trong đại điện lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ trong sự ngỡ ngàng tột độ của tất cả mọi người! Lăng Thái Lão Mẫu biến sắc, thu hồi toàn bộ linh áp áp chế, ánh mắt nhìn Diệp Nhược Ảnh bỗng trở nên sâu thẳm và đầy sự tán thưởng. Lão Mẫu lập tức vung tay giáng một chưởng đánh văng Châu Phân Tiên Tử xuống đất, đồng thời tuyên bố hủy bỏ toàn bộ sính lễ cầu hôn giả mạo.

— Thịnh nộ làm mờ mắt! Thì ra ngươi mới là người kích hoạt được Thái Cổ Linh Biển thật sự! Lăng Phủ ta đến đây hôm nay chính là để truy tìm chủ nhân thực sự của ấn ký này, chứ không phải để tiếp tay cho kẻ gian!

— Diệp Lão Tông Chủ, ngươi dám dối trên lừa dưới, cấu kết ma giáo bán đứng Linh Châu Tiên Thành, tội chết khó tha!

Diệp Lão Tông Chủ mặt cắt không còn một giọt máu, quỳ móp dưới đất run rẩy van xin trong tuyệt vọng. Tứ Trắc Phụ Nhân và đám thê thiếp mặt mày xám xịt, kế hoạch chiếm đoạt tài sản hoàn toàn sụp đổ chỉ trong chớp mắt. Diệp Nhược Ảnh đứng thẳng lưng giữa đại điện, kiêu hãnh thu lại Thái Cổ Linh Biển, chính thức nắm lấy quyền sinh sát của gia tộc.

***

Thế nhưng, ngay khi tưởng như chiến thắng đã định và nguy hiểm đã qua đi, một cột sáng màu đỏ máu khổng lồ bất ngờ từ hướng Hoang Mạc Vô Biên đâm xuyên qua tầng mây! Toàn bộ Linh Châu Tiên Thành rung chuyển dữ dội như sắp sụp đổ, tiếng gầm thảm thiết của vạn đại ma thú bị phong ấn vạn năm đồng loạt bùng nổ, xé rách màng tai của mọi tu sĩ.

Cùng lúc đó, một lưỡi đao đen kịt bọc đầy kịch độc tàn nhẫn đâm xuyên qua lồng ngực Diệp Lão Tông Chủ từ phía sau lưng! Máu đen bắn tung tháo lên thảm đỏ đại điện, khiến Diệp Lão Tông Chủ chết không nhắm mắt.

Kẻ cầm đao bước ra từ bóng tối với nụ cười điên dại, không ai khác chính là... Thị Chấp Hộ Pháp — kẻ vừa mới bị khống chế!