Chương 29: Khẩu Thú Phá Trận Nghịch Càn Khôn, Huyết Hôn Lộ Diện Trảm Ma Chước

Hàm răng sắc nhọn như vạn thanh hàn kiếm của Thượng Cổ Thôn Thiên Ma Thú ập xuống, cắn nát nửa tòa lầu các Diệp Gia Tiên Trang trong chớp mắt. Nham thạch sôi trào hòa lẫn ma tức hắc ám đặc quánh bốc lên ngùn ngụt, nuốt chửng toàn bộ ánh sáng của trời đất Linh Châu Tiên Thành vào bóng tối vĩnh hằng. Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, Lâm Tiêu không hề lùi bước, hai mắt lóe lên hàn mang lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm. Hắn vung tay áo, một dải ngân hà lấp lánh từ Trữ Vật Túi phóng vút ra, hóa thành vạn đạo kiếm khí không gian đâm thẳng vào tử huyệt giữa trán cự thú.

Lăng Tiêu Tiêu Chủ gầm lên một tiếng xé toạc màng nhĩ, thanh chiến đao hộ thân chém ra một luồng đao mang cuồng bạo trợ lực cho kiếm trận. Luồng xung lực hủy thiên diệt địa va chạm dữ dội, xé toạc một khe nứt hư không ngay giữa họng ma thú khổng lồ đang khép lại. Lâm Tiêu chộp lấy bả vai Diệp Nhược Ảnh, mượn phản lực kinh hoàng kéo theo Lăng Tiêu Tiêu Chủ lao vút vào vết rách không gian hỗn loạn. Toàn bộ nền móng tiên trang phía sau nổ tung thành tro bụi, chìm sâu vào đáy vực nham thạch vạn trượng trước khi khe nứt hoàn toàn khép miệng.

Khi cơn chấn động không gian dứt hẳn, cát vàng rực lửa và gió nóng bỏng rát quất thẳng vào da thịt ba người. Trước mắt Diệp Nhược Ảnh không phải là bờ biển thanh bình hay tiên hồ lãng mạn phủ đầy hoa tuyết như nàng từng mường tượng trong ngày định ước. Nơi này là Tây Giao Linh Mã Trường hoang phế, nằm trơ trọi sát mép Hoang Mạc Vô Biên đầy tử khí ngập tràn. Xung quanh bãi đất cằn cỗi, từng cọc gỗ nhuốm máu khô khốc cắm sâu vào lòng cát, tỏa ra sát khí âm u rợn người đến lạnh gáy.

Diệp Nhược Ảnh khẽ siết chặt đoản kiếm bên hông, ánh mắt trong veo thoáng qua một tia ảm đạm khôn cùng. Nàng nhìn Lăng Tiêu Tiêu Chủ bên cạnh, khoảng cách giữa hai người dường như đang bị bao phủ bởi một tầng sương lạnh vô hình khó lòng hóa giải. Những lời đồn độc địa về việc nàng câu kết ngoại nhân nhằm thôn tính gia tộc đã đẩy mối quan hệ giữa nàng và Triệu Bách Luân vào hố sâu băng giá. Càng nghiệt ngã hơn, chính sự xa cách đó lại biến buổi lễ lưu giữ linh ảnh định hôn hôm nay thành một canh bạc đầy gượng gạo và toan tính.

— “Nhược Ảnh, nơi này tuy thô ráp, nhưng là nơi duy nhất ta có thể bảo bọc nàng an toàn trước mắt.”

Lăng Tiêu Tiêu Chủ trầm giọng cất lời, đôi mắt tràn ngập vẻ cương nghị và trách nhiệm của bậc quân tử nhất ngôn. Ông đưa mắt nhìn về phía xa xăm, nơi những bóng đen bí ẩn đang từ từ xuất hiện từ trong bão cát sa mạc mịt mù. Dù trong lòng còn nhiều khúc mắc với những lời gièm pha thất thiệt, khí phách bảo vệ người bên cạnh của ông vẫn không hề suy suyển nửa phần. Ông biết rõ nàng đang chịu đựng nỗi uất ức tột cùng trước sức ép nghẹt thở từ chính huyết tộc của mình.

— “Lăng tiêu chủ không cần bận tâm, Nhược Ảnh hiểu rõ cục diện hôm nay đã không còn đường lui.”

Diệp Nhược Ảnh khẽ đáp, giọng nói trầm tĩnh nhưng ẩn chứa sự quyết đoán phi thường của một nữ tử kiên cường. Đúng lúc ấy, tiếng cười lảnh lót chói tai đột ngột xé toạc tiếng gió rít của hoang mạc hoang vu tĩnh lặng. Từ phía cổng rào linh mã trường, một cỗ kiệu nạm vàng xa hoa hạ xuống giữa vòng vây của hàng chục thị vệ giáp trụ sáng ngời. Bước ra đầu tiên chính là Diệp lão tông chủ với dáng vẻ phong kiến hống hách, theo sau là Tứ Trắc phu nhân phấn son lòe loẹt và Thị Chấp Hộ Pháp của Diêm Ma Tiên Phủ.

— “Nghịch nữ! May mà các ngươi còn giữ được cái mạng chó để tới đúng hẹn!”

Diệp lão tông chủ lạnh lùng gõ cây gậy đầu rồng xuống mặt đất, ánh mắt tham lam quét qua người Lăng Tiêu Tiêu Chủ như nhìn một núi linh thạch di động. Với lão, mười mấy người thê thiếp và đàn con cháu trong tộc chỉ là công cụ để đổi lấy quyền lực và tài nguyên tu luyện vô tận. Việc Diệp Gia Tiên Trang vừa bị ma thú tàn phá dường như chẳng hề khiến lão mảy may đau xót bằng việc lỡ mất món hời béo bở. Lão chỉ chăm chăm nhìn vào bản giao ước định hôn đang tỏa ra ánh sáng huyền ảo trên tay thị chấp hộ pháp.

Tứ Trắc phu nhân nhếch mép cười hiểm độc, đôi mắt sắc lẹm tràn đầy dã tâm không thèm che giấu. Ả khẽ vung chiếc khăn lụa đỏ thắm, để lộ những ngón tay thon dài tẩm đầy độc dược bí truyền. Trong mắt người đàn bà xảo quyệt này, Diệp Nhược Ảnh chưa bao giờ là cốt nhục mà chỉ là cái gai trong mắt cần phải nhổ bỏ tận gốc rễ. Ả tiến sát lại gần cỗ kiệu, cất giọng the thé đầy vẻ đắc ý:

— “Nhược Ảnh à, đừng trách phụ thân ngươi tàn nhẫn. Triệu Bách Luân kia sớm đã hận ngươi thấu xương vì bức thư bội ước mà ta ‘vô tình’ gửi tới rồi. Giờ đây, chỉ có dâng hiến linh hồn vào Thông Thiên Linh Biển cùng Lăng tiêu chủ, gia tộc ta mới có thể đứng vững trong mười đại gia tộc của Linh Châu Tiên Thành!”

Từng lời của ả như độc xà phun nọc, vạch trần âm mưu chia rẽ thâm độc đã đẩy Triệu Bách Luân giận dữ rời đi vạn dặm. Thị Chấp Hộ Pháp bước lên phía trước, tỏa ra uy áp Luyện Hư cảnh thâm trầm, trên tay nâng cao một bức linh biển cổ xưa khắc đầy ma văn rợn tóc gáy. Gã là tâm phúc đắc lực của Diêm Thiếu, được phái tới để giám sát và cưỡng chế màn kịch cưới hỏi đẫm máu này. Khí tức u minh từ tấm linh biển lan tỏa khiến cát sỏi dưới chân rạn nứt từng vệt đen kịt.

— “Nhược Ảnh cô nương, kính xin mau tiến lên ghi lại linh ảnh hồn phách, đừng để Diêm Thiếu gia phải đợi lâu!”

Thị Chấp Hộ Pháp quát lớn, thanh âm chấn động màng nhĩ, tay phải lập tức kết ấn kích hoạt sát trận ẩn giấu dưới lòng đất. Bốn phương tám hướng bùng lên những cột sáng huyết sắc rực lửa, biến toàn bộ bãi linh mã thành một nhà lao đẫm máu mang tên Tỏa Hồn Cấm Linh Trận. Hóa ra, buổi định hôn linh ảnh này chưa từng là một hôn lễ chân chính, mà là cái bẫy rút cạn căn cốt tuyệt thế của Diệp Nhược Ảnh. Diệp lão tông chủ cùng ả thứ mẫu tham lam đã âm thầm bán rẻ cốt nhục để đổi lấy một viên Cửu Chuyển Hóa Thần Đan từ tay Diêm Thiếu.

Sát cơ ngút trời giáng xuống, gió lốc cuốn theo cát đỏ bao vây chặt chẽ ba người vào trung tâm tử địa. Lăng Tiêu Tiêu Chủ gầm lên phẫn nộ, toàn thân bốc hỏa linh lực, toan vung đao phá trận nhưng đã bị áp lực của cấm địa đè nặng khiến khớp xương kêu răng rắc. Diệp lão tông chủ cười ha hả đắc thắng, ngỡ như mưu đồ to lớn đã nắm chắc mười phần thành công. Đám thị vệ rút kiếm đồng loạt áp sát, lưỡi đao sáng quắc nhắm thẳng vào yếu huyệt của Diệp Nhược Ảnh.

— “Các ngươi thật sự nghĩ rằng, chút trò hề bẩn thỉu này qua mắt được ta sao?”

Một thanh âm lạnh băng, trầm tĩnh đến rợn người vang lên xé toạc không gian căng thẳng tột độ. Lâm Tiêu thong thả bước lên một bước, tà áo thanh y không hề nhuốm chút bụi trần dù đang đứng giữa tâm bão sát trận. Ánh mắt hắn sắc lẹm quét qua Thị Chấp Hộ Pháp, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy giễu cợt và khinh miệt. Nụ cười ấy khiến gã hộ pháp lão luyện bất giác rùng mình, một dự cảm kinh hoàng bỗng trỗi dậy trong lồng ngực.

Diệp Nhược Ảnh cũng chậm rãi bước lên song song cùng Lâm Tiêu, trên mặt không còn nửa điểm bi thương hay uất ức giả vờ lúc trước. Nàng đưa tay tháo chiếc trâm ngọc trên tóc, ném thẳng xuống nền đất cằn cỗi nơi ma văn đang sôi trào. Chiếc trâm vỡ tan phát ra ánh huỳnh quang thanh khiết, lập tức thiêu rụi toàn bộ tơ máu tà ác của cấm trận trong phạm vi mười trượng. Mối hiềm khích với Triệu Bách Luân hay sự căng thẳng với Lăng Tiêu Tiêu Chủ thực chất chỉ là màn kịch hoàn hảo do nàng và Lâm Tiêu dày công sắp đặt để dụ toàn bộ lũ rắn độc ra khỏi hang.

— “Cái gì?! Sao các ngươi có thể phá giải Huyết Hồn Ấn?!”

Thị Chấp Hộ Pháp thảng thốt hét lên, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch như người chết trôi. Chưa dừng lại ở đó, Lăng Tiêu Tiêu Chủ bỗng bật cười sảng khoái, tiếng cười vang dội như sấm rền làm chấn động cả bầu trời Hoang Mạc Vô Biên. Ông vung tay ném vỡ một chiếc bình ngọc chứa đầy Vụ Vân Huỳnh Thảo mà Lâm Tiêu đã chuẩn bị từ trước vào đàn linh mã phía sau. Hương thảo dược kỳ dị lập tức kích phát cuồng tính và huyết mạch thượng cổ của bầy chiến mã Xích Diễm, khiến đôi mắt chúng bốc cháy ngọn lửa thần thánh ngập trời.

Bầy Xích Diễm Linh Mã hí vang trời đất, đồng loạt giậm mạnh móng sắt chứa đựng lôi đình vạn quân xuống mặt cát. Uy lực kinh thiên nghịch chuyển hoàn toàn luồng linh khí của Tỏa Hồn Cấm Linh Trận, đánh bật toàn bộ phản phệ khủng khiếp ngược trở lại người thi pháp. Thị Chấp Hộ Pháp phun ra một ngụm máu tươi đen ngòm, kinh mạch toàn thân đứt đoạn từng khúc, ngã gục xuống cát trong sự bàng hoàng tột độ. Tứ Trắc phu nhân rú lên kinh hãi khi luồng linh hỏa quét qua thiêu rụi cỗ kiệu vàng xa hoa và một nửa y phục lộng lẫy của ả.

Diệp lão tông chủ run rẩy lùi lại, cây gậy đầu rồng rơi tuột khỏi bàn tay già nua nhăn nheo vì kinh hãi. Lão không thể tin nổi đứa con gái hiền lành, nhu nhược ngày nào lại có thể kết hợp cùng Lâm Tiêu giăng ra một cái bẫy hoàn mỹ đến mức này. Toàn bộ cao thủ mai phục của Diêm Ma Tiên Phủ chưa kịp rút kiếm đã bị sóng chấn động của linh mã quét sạch như rác rưởi. Cục diện sinh tử đã bị đảo ngược một trăm tám mươi độ chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi.

— “Nhược Ảnh, Lăng tiêu chủ! Đi mau, mục tiêu tiếp theo của chúng ta nằm ở trung tâm hoang mạc!”

Lâm Tiêu quát lớn, thân hình thoăn thoắt nhảy vọt lên lưng con linh mã dũng mãnh nhất đàn. Diệp Nhược Ảnh và Lăng Tiêu Tiêu Chủ không chút do dự, đồng thời tung người phi thân lên hai chiến mã Xích Diễm rực lửa bên cạnh. Ba thớt thần mã phi nước đại như ba tia chớp xé toạc màn bụi cát, đạp nát xác lũ thị vệ tàn quân và lao thẳng ra khỏi cạm bẫy Tây Giao. Tiếng vó ngựa rền vang như sấm sét tiễn đưa sự sụp đổ ê chề của mưu đồ Diệp gia trong ánh nắng gay gắt.

Cơn gió nóng của Hoang Mạc Vô Biên rít gào bên tai khi ba bóng người lao vun vút trên bình nguyên cát vô tận. Diệp Nhược Ảnh khẽ quay đầu nhìn lại đống hoang tàn phía sau, trong lòng đã hoàn toàn dứt bỏ chút vương vấn cuối cùng với gia tộc tàn nhẫn. Lăng Tiêu Tiêu Chủ nhìn nàng với ánh mắt tán thưởng và tôn trọng sâu sắc, khoảng cách vô hình giữa hai người đã hoàn toàn tan biến sau trận sinh tử lật kèo chấn động. Thế nhưng, sự trầm tĩnh trên gương mặt Lâm Tiêu vẫn không hề giãn ra dù chỉ một chút.

Đột nhiên, vầng thái dương chói chang trên đỉnh đầu Hoang Mạc Vô Biên vụt tắt, biến thành một khối cầu đen tuyền tỏa ra tử khí vô biên. Toàn bộ biển cát đỏ rực rỡ dưới chân bầy ngựa trong nháy mắt hóa thành một đầm lầy hắc ám lạnh buốt thấu xương tủy, đóng băng cả không gian vạn dặm. Từ giữa tầng mây đen ngòm bị xé toạc trên bầu trời, một bàn tay bạch cốt khổng lồ dài nghìn trượng mang theo Ma Quân Lệnh màu máu giáng thẳng xuống, khóa chặt hoàn toàn đường lui của ba người trong một phong ấn tuyệt diệt!