Chương 41: Hồng Môn Yến Lược, Nghịch Chuyển Càn Khôn

Luồng ma khí viễn cổ cuồn cuộn gầm thét xé toạc bầu trời Linh Châu Tiên Thành, kéo theo hàng ngàn vòi rồng cát đen nuốt chửng cồn cát vạn trượng. Cột sáng huyết tế đỏ quạch từ thi hài khô quắt của hộ pháp vừa tan biến đang điên cuồng mở rộng miệng vực tử thần dưới lòng Hoang Mạc Vô Biên. Đứng trước bờ vực hủy diệt, đồng tử Lâm Tiêu co rút lại thành hai điểm kim quang sắc lẹm, không một tia hoảng loạn. Hắn xoay ngang mũi kiếm gãy, ống tay áo phần phật tung bay giữa cuồng phong cát đá.

— Thanh Nhi, phong bế Cửu Cung Huyết Huyệt!

Tiếng quát lạnh lùng của Lâm Tiêu vừa dứt, Thanh Nhi bên cạnh đã hóa thành một vệt kiếm ảnh băng thanh ngọc khiết lao vút vào tâm bão. Bàn tay Lâm Tiêu chớp nhoáng vỗ mạnh lên Trữ Vật Túi nơi thắt lưng, chín đạo Thần Hành Phù kết hợp cùng Cửu Cung Trận Bàn đồng loạt bắn ra, cắm thẳng vào chín mắt trận nứt toác dưới chân. Một tầng kim quang bát quái khổng lồ ầm ầm giáng xuống, cưỡng ép ép chặt khe nứt vực thẳm lại trong tiếng gào rống điên cuồng của cự thú viễn cổ.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc phong ấn tạm thời khép lại, khóe mắt Lâm Tiêu bỗng giật mạnh khi nhận ra một luồng linh lực ba động quen thuộc từ hướng Diệp Gia Tiên Trang. Cột sáng huyết tế tại hoang mạc này căn bản không phải đòn quyết tử, mà là kế sách giương đông kích tây nhằm rút cạn khí lực của hắn. Kẻ địch thực sự đã giăng sẵn một chiếc thòng lọng chết người ngay giữa lòng tiên thành, nơi Diệp Nhược Ảnh vừa đơn độc dời khỏi gia môn. Không một giây chần chừ, Lâm Tiêu đạp mạnh chân không, biến thành một tia chớp xé rách màn đêm lao thẳng về phía trung tâm thành trì.

Tại lầu các uy nghiêm của Lăng Tiêu Tiêu Cục, bầu không khí không hề có vẻ yên bình của một bữa tiệc tối sum vầy. Mùi hương thanh nhã của trà thuốc không che giấu nổi sát khí lạnh lẽo đang âm thầm ngưng tụ dưới từng phiến đá hoa cương. Diệp Nhược Ảnh ngồi bên mép bàn tròn, bàn tay ngọc ngà giấu trong tay áo siết chặt lấy chiếc nhẫn ngọc gia truyền. Đối diện nàng, mẫu thân Trần Tĩnh Tỉnh run rẩy cúi gằm mặt, hơi thở nghẹn ngào như một kẻ tử tù đang chờ giờ hành quyết.

— Nhược Ảnh, vi phụ niệm tình cốt nhục mới đích thân tới đây mời con một bữa cơm tiễn biệt. Đừng để chút bướng bỉnh trẻ con làm tiêu tán tiền đồ của cả gia tộc!

Diệp Lão Tông Chủ cất giọng khàn đục đầy uy nghiêm, đôi mắt già nua lóe lên tia sáng tham lam thực dụng tột cùng. Lão ngồi sừng sững như một ngọn núi đá, bên cạnh là Tứ Trắc Phụ Nhân với bộ xiêm y gấm vóc lộng lẫy và nụ cười khinh bỉ nở trên khóe môi son. Đứng chắn ngay trước cửa chính là Thị Chấp Hộ Pháp — kẻ hầu cận hung hãn nhất của Diêm Thiếu, toàn thân bao bọc trong hắc bào tỏa ra uy áp Kim Đan hậu kỳ đè nặng cả gian phòng. Trên bàn tiệc, một thố canh linh dược bốc khói nghi ngút, thoạt nhìn như tiên thang bổ dưỡng nhưng ẩn sâu bên dưới là mùi tanh tưởi cực kỳ mờ nhạt.

— Lão tông chủ nói lời này không thấy hổ thẹn sao? Lăng Tiêu Tiêu Cục và Diệp Gia có hôn ước ba đời, nay Tiêu Chủ Lâm Tiêu vừa dốc sức hộ vệ tiên thành, các người liền mang theo ác khuyển tới đây hưng sư vấn tội?

Thị Chấp Hộ Pháp cười gằn một tiếng, bước lên một bước khiến mặt sàn nứt toác, ánh mắt hung tàn khóa chặt lấy Diệp Nhược Ảnh:

— Con nhóc to gan! Diêm Thiếu gia ban ân muốn nạp ngươi làm thiếp, tặng kèm mười vạn linh thạch và một góc Thông Thiên Linh Biển cho Diệp Gia, đó là phúc phận chín đời của ngươi! Lâm Tiêu kia chỉ là một phế vật khí huyết khô cạn, Lăng Tiêu Tiêu Cục sắp sụp đổ đến nơi, ngươi còn ôm chân hắn để cùng chết chìm sao?

Tứ Trắc Phụ Nhân khẽ phe phẩy chiếc quạt ngọc, cất giọng the thé đầy mỉa mai:

— Tỷ tỷ à, khuyên con gái tỷ ngoan ngoãn uống hết bát linh thang này đi. Đây là do đích thân Diêm Thiếu ban thưởng để tẩy trừ tạp chất, chuẩn bị cho ngày đại hôn. Uống xong, bản hôn ước với Lăng Tiêu Tiêu Cục xem như biến thành tro bụi!

Trần Tĩnh Tỉnh nước mắt lưng tròng, run rẩy nắm lấy tay con gái, giọng nghẹn ngào trong tuyệt vọng tột cùng:

— Nhược Ảnh... nghe lời phụ thân con đi... Hủy hôn ước này đi con, chúng ta đấu không lại bọn họ đâu... Con nhìn Lăng Tiêu Tiêu Chủ mấy ngày nay xem, hắn gầy sút thấy rõ, khí tức suy vi, căn bản không thể tự bảo vệ mình nữa rồi!

— Muốn hủy hôn ước của Lâm mỗ, các ngươi đã hỏi qua chủ nhân của nơi này chưa?

Một âm thanh trầm thấp, lạnh lẽo như băng tuyết từ cửu u đột ngột vang lên từ ngưỡng cửa. Cánh cửa gỗ lim nặng ngàn cân ầm ầm nổ tung thành muôn mảnh vụn, cuốn theo một làn gió kiếm sắc bén cắt đứt vạt áo của Thị Chấp Hộ Pháp. Lâm Tiêu sừng sững bước vào, hắc bào nhuốm bụi hoang mạc nhưng đôi mắt sáng quắc như sao băng giữa trời đêm. Dáng vẻ hắn dường như có phần hao gầy, sắc mặt tái nhợt vì chuyến đi đường dài, nhưng mỗi bước chân hạ xuống đều mang theo nhịp điệu kinh tâm động phách.

Diệp Lão Tông Chủ biến sắc, nhưng khi thần thức dò xét thấy khí tức Lâm Tiêu trồi sụt bất định ở mức Trúc Cơ sơ kỳ, lão lập tức cười khẩy đầy ngạo mạn. Thị Chấp Hộ Pháp thì càng không giấu nổi vẻ tàn nhẫn, gã vận chuyển ma công, kết giới màu đỏ sẫm lập tức bao trùm toàn bộ gian phòng, cắt đứt hoàn toàn liên lạc với bên ngoài.

— Lâm Tiêu! Ngươi đến đúng lúc lắm. Hôm nay lão phu tuyên bố: Diệp Gia đơn phương giải trừ hôn ước! Bát Hóa Linh Độc Thang này, một là con tiện tỳ này tự uống, hai là lão phu bẻ gãy kinh mạch của ngươi rồi đổ vào miệng nó!

— Ồ? Hóa Linh Độc Thang sao?

Lâm Tiêu không hề né tránh, trái lại còn thản nhiên bước thẳng tới bàn tiệc, kéo ghế ngồi xuống ngay trước mặt Diệp Lão Tông Chủ. Trước ánh mắt kinh ngạc tột độ của toàn bộ những người có mặt, Lâm Tiêu thò tay bưng thố linh thang đang sôi sùng sục lên, ngửa đầu uống cạn một hơi không chừa một giọt. Động thái điên cuồng đó khiến Diệp Nhược Ảnh khẽ giật mình, còn Tứ Trắc Phụ Nhân và Thị Chấp Hộ Pháp thì phá lên cười man dại vì tin rằng độc kế đã đắc thủ hoàn toàn.

— Ha ha ha! Thằng ngu xuẩn! Hóa Linh Độc Thang một khi vào bụng, trong ba nhịp thở đan điền sẽ thối rữa, biến thành phế nhân cả đời!

Thị Chấp Hộ Pháp gầm lên đắc ý, vung trảo thép lao thẳng tới yết hầu Lâm Tiêu nhằm kết liễu mạng sống của hắn. Nhưng ngay khi móng vuốt chỉ còn cách cổ Lâm Tiêu nửa tấc, nụ cười trên mặt gã hộ pháp bỗng nhiên cứng đờ. Không hề có cảnh tượng đan điền nổ tung hay máu tươi phun trào, mà từ trong cơ thể Lâm Tiêu, một luồng ánh sáng xanh biếc thuần khiết đột ngột bùng nổ, hóa thành một đạo kiếm khí sắc bén chém đứt lìa bàn tay phải của Thị Chấp Hộ Pháp!

Máu đen bắn tung tóe lên mặt bàn, tiếng thét thảm thiết của Thị Chấp Hộ Pháp xé toạc không gian tĩnh mịch. Lâm Tiêu chậm rãi đứng dậy, toàn bộ vẻ tiều tụy, gầy sút và suy yếu giả tạo trong suốt những ngày qua hoàn toàn biến mất, thay vào đó là uy áp Kim Đan viên mãn cuồn cuộn như sóng thần dâng trào.

— Ngươi tưởng ta không biết các ngươi âm thầm gài bẫy sao? Bát độc thang này, đối với người khác là thuốc độc, nhưng đối với người luyện Cửu Chuyển Nghịch Mệnh Quyết như ta, lại là ngòi nổ tốt nhất để kích hoạt Vụ Vân Huỳnh Thảo!

Lâm Tiêu lạnh lùng vung tay, chiếc Trữ Vật Túi nơi thắt lưng hắn tỏa ra hào quang rực rỡ, để lộ gốc tiên thảo vạn năm đã được luyện hóa từ trước, triệt để hấp thu độc tố chuyển thành linh lực tinh thuần. Cùng lúc đó, Diệp Nhược Ảnh khẽ mỉm cười, rút phắt một thanh đoản kiếm từ trong tay áo đâm thẳng xuống tâm vòng tròn của bàn tiệc.

Mặt đất lập tức bừng sáng rực rỡ, để lộ một trận pháp cấm chế phức tạp đã được nàng âm thầm khắc họa bằng linh thạch từ ngày đầu tiên dọn đồ rời khỏi Diệp Gia Tiên Trang. Toàn bộ linh lực của Diệp Lão Tông Chủ và Thị Chấp Hộ Pháp bị trận pháp nghịch chuyển, điên cuồng hút ngược vào trung tâm, khiến hai kẻ ngạo mạn lập tức ngã quỵ xuống sàn, sắc mặt tím tái vì phản phệ.

— Các người nghĩ ta là con chim sẻ bị nhốt trong lồng sao? Từ khoảnh khắc ta bước chân ra khỏi Diệp Gia, cái bẫy này đã được chuẩn bị để tống táng lòng tham vô đáy của các người rồi!

Giọng nói của Diệp Nhược Ảnh vang lên đanh thép như ngọc rơi trên mâm bạc. Diệp Lão Tông Chủ run rẩy nhìn đứa con gái mà lão luôn coi là món hàng trao đổi, trong mắt tràn ngập nỗi kinh hoàng tột độ khi nhận ra toàn bộ kế hoạch đoạt bảo đã bị hai kẻ trẻ tuổi này nhìn thấu và giăng bẫy ngược lại. Tứ Trắc Phụ Nhân sợ hãi rú lên, ngã nhào ra đất, không còn chút phong thái kiêu kỳ nào.

Lâm Tiêu tiến lên một bước, mũi kiếm gãy đặt thẳng lên mi tâm của Thị Chấp Hộ Pháp đang quằn quại dưới đất:

— Về nói với Diêm Thiếu của ngươi, nếu còn dám nhòm ngó Diệp Nhược Ảnh hay Lăng Tiêu Tiêu Cục, đầu của gã sẽ là vật trang trí tiếp theo trên cổng thành Linh Châu!

Thế nhưng, ngay khi Lâm Tiêu chuẩn bị phế bỏ hoàn toàn tu vi của tên hộ pháp, mảnh lệnh bài Diêm La Cung vỡ nát bên hông gã đột nhiên bốc cháy thành một ngọn lửa u hồn màu tím đen ghê rợn.

Mặt đất tiên thành một lần nữa chấn động dữ dội, không gian trên đỉnh đầu lầu các rạn nứt thành từng mảng lớn như thủy tinh vỡ vụn. Từ sâu trong vết nứt hư không, một cánh tay khổng lồ đen kịt quấn quanh lôi đình đỏ máu thò ra, mang theo uy áp vượt xa cấp độ Nguyên Anh, giáng thẳng một trảo hủy diệt xuống đỉnh đầu Lâm Tiêu và Diệp Nhược Ảnh!