Chương 129 Vua Làm Tóc (7)

Chương 129 Vua Thợ Cắt Tóc (7)

150.000 Nomisma, một số tiền đủ để trả lương hàng năm cho một đội quân 30.000 người.

"Để xây dựng máy bắn đá, cần cẩu, tường thành, hệ thống cấp nước, đài phun nước, nhà tắm công cộng, trường học... Bệ hạ đã ngu ngốc tiêu hết từng đồng xu cuối cùng trong kho bạc mà Ragnar để lại..."

Ella không thể không phản bác từ bên cạnh: "Thật ngu ngốc! Ta sẽ không bao giờ giống như Ragnar, tích trữ vàng mà không dùng đến! Có gì sai khi dùng số tiền này để xây dựng cơ sở hạ tầng!" "

Vậy thì Bệ hạ nên tìm cách trả lại số tiền này! Các thương gia Lübeck đang đòi trả nợ đã đến tận cửa nhiều lần! Mỗi lần, ta đều phải dựa vào sự bảo hộ của Aphrodite để đánh lừa họ!" "

Nuốt nước bọt..." Ella kêu lên trong đau buồn và không dám nói gì.

"Những người đòi nợ chắc chắn sẽ sớm quay lại đây! Giải pháp duy nhất thần nghĩ ra cho Bệ hạ là dẫn quân chinh phục Lübeck và tiêu diệt tất cả các thương nhân đã vay tiền của Bệ hạ..."

"Amy! Làm sao ta có thể làm chuyện đó được!"

"Nếu Bệ hạ không muốn làm vậy, thì đáng lẽ Bệ hạ nên nghe lời thần ngay từ đầu và tiêu tiền tiết kiệm!"

Amy túm lấy Ella và lắc mạnh, như thể cô đã ôm mối hận thù này từ lâu.

"Chúng ta đang ở một bộ lạc lạc hậu ở phía bắc! Xây tường đá, đặt đường ống nước, xây đài phun nước, nhà tắm công cộng—Bệ hạ đang muốn làm gì vậy?"

“Ôi…ai ngờ nơi này lại nghèo đến thế? Thuế hàng năm ít ỏi quá, hết sạch trong nháy mắt…”

“Vậy thì Bệ hạ nên nghĩ xem phải làm gì! Các thương nhân từ Lübeck sắp đến Gotland để đòi nợ rồi! Chúng ta đã trì hoãn quá nhiều lần rồi, họ sẽ mất khả năng kháng lại tác dụng của Aphrodite mất! Ta không muốn cởi trần trước mặt họ chỉ để nhận lấy tác dụng đó! Ta thấy mấy tên thương nhân đó, nhất là ông thị trưởng, dâm đãng lắm! Ta đã có thể tưởng tượng hắn ta sẽ nói, ‘Hừ, nếu không trả được thì phải trả bằng thân xác!’”

Nghe họ cãi nhau, Harald lau mồ hôi, muốn lẻn đi khỏi Nagilfa. Không ngờ, Ella di chuyển nhanh như chớp, ôm chặt lấy anh một lần nữa: “Haral…anh…anh có thể cho em mượn ít tiền được không? Loại không cần trả lại ấy?”

“…Thưa Đức vua Thụy Điển, thần cũng có lãnh thổ và thần dân của riêng mình.”

"Vậy thì...Haral, hay là ta dẫn đường cho ngươi...chúng ta...đi đến Đế quốc Bảy Ngọn Đồi để cướp bóc?"

"Bệ hạ! Người vừa nói gì vậy?"

Lời nói của Ella khiến Amy sững sờ.

"Ư...chỉ là đùa thôi, chỉ là đùa thôi..."

"Bệ hạ! Người không hề đùa chút nào, người suýt nữa làm ta chết khiếp...Người thực sự chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cướp bóc Đế quốc Bảy Ngọn Đồi sao?"

"Nuốt nước bọt...Cho dù ta có nghĩ đến thì sao! Ta là Hoàng hậu của Đế quốc Bảy Ngọn Đồi! Nhưng ta chưa nhận được một đồng thuế nào! Dân thường là một chuyện, nhưng những quý tộc đó không biết họ đang nộp tiền cho kẻ tiếm quyền sao? Ta sẽ thu những khoản thuế mà lẽ ra thuộc về ta từ những quý tộc đó! Thu thuế! Chuyện của Hoàng hậu có thể gọi là cướp bóc được không..."

"Vậy Bệ hạ, người thực sự đã cân nhắc việc cướp bóc họ sao!!!!???"

"Nuốt nước bọt..."

Đối mặt với Amy ngày càng tức giận, Ella không dám nói gì.

Harald nhân cơ hội này bỏ trốn.

...

...

Rời Gotland, đi thuyền về phía tây nam, họ sẽ sớm đến Sealand. Hesterin đã khởi hành cùng hạm đội của mình để khám phá Vinland ở phía tây.

Sau khi nghỉ ngơi ở Sealand một thời gian, họ sẽ đi đường biển về phía bắc để chiêm ngưỡng eo biển Scipio nổi tiếng. Eo biển được đặt tên theo vua Ella Cornelius Scipio của Thụy Điển, người đã đánh bại Hafdan Trắng tại đây.

Đi qua eo biển Scipio, vòng quanh bán đảo Jutland, rồi đi thuyền về phía nam, người ta sẽ đến lãnh thổ Stadt. Nằm trên biên giới của Allemande, nơi đây không đặc biệt giàu có, nhưng lại cung cấp lối đi đến hai thành phố quan trọng trong Allemande: Bremen và Hamburg. Cả Bremen và Hamburg đều là những trung tâm thương mại lớn, do đó, cảng Stadt luôn tấp nập tàu buôn.

Tuy nhiên, hôm nay, một con tàu khổng lồ đến mức khó tin xuất hiện tại cảng Stadt. Nó cao và to đến nỗi người ta thích gọi nó là "pháo đài" hơn là "tàu".

"Haha, làm sao ta có thể dẫn bọn cướp biển đi cướp phá Đế chế Bảy Ngọn Đồi chứ!"

Một tràng cười sảng khoái vang vọng từ trên tàu. Chủ nhân của tiếng cười không ai khác ngoài Baselis của Đế chế Bảy Ngọn Đồi, vị vua Thụy Điển của Vương quốc Hải tặc, Quý tộc Áo Tím, Nữ Chiến Binh, Người Chiến Thắng, và Chủ nhà tắm, Ella Cornelius Scipio.

Ella đến đây để buôn bán.

Con tàu giờ đây chất đầy hàng hóa: cá, thịt muối, rượu mật ong, da thú và nhiều loại gia súc sống như cừu, bò và hươu.

Vương quốc Hải tặc đã giảm bớt các cuộc đột kích trong hai năm qua, nhưng rất ít thương nhân dám giao dịch với họ. Ngay cả Lübeck, thành phố thương mại đã cho Ella vay tiền, cũng chỉ dám đến Gotland để đòi nợ sau khi thị trưởng Lübeck tập hợp một hạm đội khổng lồ.

Trên thực tế, một nửa trong số 150.000 nomismar mà Ella nợ là do quân đội của bà ta cưỡng đoạt. Nếu không, những thương nhân đó đã không cho một lãnh chúa Scandinavia vay nhiều tiền đến vậy.

Ở vùng Scandinavia lạnh lẽo và nghèo khó, 150.000 nomismar là một khoản tiền khổng lồ.

Một nomismar có thể mua được 400 pound lúa mì, một con lợn, hoặc một phần ba con bò.

Một pound dầu được bán với giá mười fines ở Lãnh thổ Stadt, tức là 0,05 nomismar. Do đó, 150.000 nomismar tương đương với ba triệu pound dầu. Với tỷ suất lợi nhuận một phần mười, Ella sẽ cần phải mua và bán ba mươi triệu pound dầu để trả hết nợ.

Và con tàu Nagilfa của Ella, con tàu lớn nhất thế giới thời bấy giờ, chỉ có sức chứa 1,6 triệu bảng Anh, phần lớn trong số đó dành cho thủy thủ và các nhu yếu phẩm thiết yếu khác.

"Mặc dù buôn bán không kiếm được nhiều tiền, nhưng nó cho phép ta trốn tránh những thương nhân đòi nợ một cách hợp pháp! Lý do trốn tránh những người đòi nợ này thật hoàn hảo!"

Ella hài lòng với kế hoạch trốn nợ hoàn hảo của mình. Lübeck thuộc Liên bang Allemania, và nếu những thương nhân đó mất kiên nhẫn, họ rất có thể sẽ gây ra một cuộc chiến giữa Liên bang Allemania và Vương quốc Hải tặc. Đó là điều Ella không muốn thấy.

Còn về vốn cho việc buôn bán, cô đã "cướp" được từ Harald. Sau khi Harald trốn thoát, Ella, tức giận, đã huy động toàn bộ hải quân và quân đội Thụy Điển để tìm kiếm hắn, cuối cùng bắt được hắn và đưa hắn trở lại. Dưới sự "ép buộc và dụ dỗ" của Ella, cuối cùng Harald cũng đồng ý trả hai nghìn nomismas học phí và cho Ella vay thêm ba nghìn nomismas nữa, trả trong vòng một năm.

Amy đứng ngoài quan sát, run rẩy vì sợ hãi. Trong mắt cô, sau hai năm sống ở Vương quốc Hải tặc, hành vi của Ella ngày càng giống một tên hải tặc.

Cô thực sự sợ rằng Ella sẽ đột ngột ra lệnh tấn công Stadt.

(Hết chương)