Chương 199 Ella Đường Về Nhà (4)

Chương 199 Hành Trình Về Nhà Của Ella (4)

Công tước Otto cau mày: "Thưa Quốc vương Thụy Điển, ngài muốn nói gì vậy?"

"Như tôi đã nói, tôi không cần sự giúp đỡ của các ngài chút nào cả—không binh lính, không lương thực, không trang thiết bị. Chỉ cần cho tôi một con ngựa, và bất cứ nơi nào tôi đến, mọi người sẽ cúi đầu phục tùng."

"Điều này... Tôi có thể hiểu được sự tự tin của Quốc vương Thụy Điển," thị trưởng Hamburg nói, "nhưng chẳng phải điều này quá mạo hiểm sao?"

Ông biết rằng lời nói của Ella có lẽ là sự thật. Ngay trong đêm ông gặp Amy ở Hamburg, ông đã thấy mọi người quay sang tấn công cô bằng dao vì họ không hài lòng với cô. Khi họ rời khỏi thành phố, họ đã được cảnh báo không được làm hại Quốc vương Thụy Điển.

Nhưng để có được thiện cảm của Ella, họ phải đóng góp một số thứ. Nếu Ella thực sự lấy lại được vị trí của mình dễ dàng như cô ấy nói, họ sẽ không còn lý do gì để tồn tại. Nó giống như kinh doanh; để nhận được cổ tức, bạn phải đầu tư. Nhưng ý của Ella dường như là cô ấy không cần sự đầu tư của họ chút nào.

Những lời tiếp theo của Ella khiến mọi người có mặt đều kinh hãi:

"Thưa ngài Thị trưởng, ngài vẫn chưa hiểu ý tôi... Sẽ không có bất kỳ rủi ro nào cả. Ngài thực sự nghĩ rằng Vương quốc Hải tặc đã thoát khỏi sự kiểm soát của tôi trong thời gian này, phải không?"

Không cần thiết phải đổ lỗi cho Amy. Cô ấy là Nữ hoàng của Vương quốc Hải tặc. Với sự vắng mặt của Anh hùng Vương, cô ấy là người lãnh đạo quyền lực nhất. Cô ấy phải chịu trách nhiệm cho mọi việc mà Vương quốc Hải tặc đã làm.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy - cô ấy tự tin nói điều này. Bởi vì Amy đã báo cáo mọi việc cho cô ấy.

Lông mày của Công tước Otto nhíu lại càng sâu hơn. Ông chậm rãi đặt ly rượu xuống bàn và hỏi một cách nghiêm khắc, "Quốc vương Thụy Điển, ngài đang ám chỉ rằng cuộc chiến của Vương quốc Hải tặc chống lại Liên đoàn Alemanni hoàn toàn là do ngài ra lệnh sao?"

Đó là việc làm của Ella hoặc Amy. Một trong hai người phải chịu trách nhiệm. Và nếu Ella nhận hết trách nhiệm về mình, mối quan hệ với Liên bang Alemanni sẽ xấu đi đến mức không thể cứu vãn – Vương quốc Hải tặc đã xâm lược Liên bang Alemanni mà không có lý do, cướp bóc nhiều thành phố và giết hại nhiều quý tộc.

Tuy nhiên, Ella phản bác: "Chỉ thị của tôi ư? Khi các người giết người của tôi, các người không nghĩ đến việc tôi sẽ trả thù sao? Tôi thực sự đã bị đánh giá thấp!"

"Khoan đã!" Công tước Otto ngắt lời Ella. "Nếu cô định bịa ra một lý do, ít nhất hãy làm cho nó đáng tin! Ai cũng biết vương quốc hải tặc đã tấn công đất nước chúng tôi trước! Chúng tôi đã bao giờ giết người của các người?" Ella

liếc nhìn Công tước Otto một cách lạnh lùng, rồi đảo mắt nhìn khắp đám đông trên chiến trường: "Freavene… không phải chính các người đã giết hắn sao?"

Một tiếng xì xào ngạc nhiên lan truyền trong đám đông. Mọi người đều biết rằng Freavene đã bị giết sau khi đến Sta để đàm phán một hiệp ước với vương quốc hải tặc. Có người không kìm được mà hét lên: "Vớ vẩn! Không phải Freavene bị vương quốc hải tặc của các người giết sao?"

"Tại sao tôi lại giết hắn?" Ella nói. “Chúng tôi đã có một cuộc gặp gỡ rất dễ chịu với hắn, ký một thỏa thuận khổng lồ sẽ mang lại cho cả hai chúng tôi một gia tài. Tôi thậm chí còn phong hắn làm thương nhân chính thức của mình, phụ trách tất cả các nguồn cung cấp cho cung điện của tôi. Tôi có lý do gì để giết hắn chứ?”

Freavine chưa từng gặp Ella, chưa từng đạt được bất kỳ thỏa thuận nào với vương quốc hải tặc, và chưa từng trở thành thuộc hạ của Ella.

Nhưng người chết không thể nói.

Tất nhiên, có lẽ kẻ giết Freavine nằm trong nhóm này. Hắn ta sẽ biết rằng các cuộc đàm phán của Freavine với vương quốc hải tặc đã thất bại, và Ella đang nói những điều vô nghĩa. Nhưng tiết lộ tất cả điều này sẽ tương đương với việc thừa nhận rằng hắn ta là kẻ giết Freavine.

Kẻ giết người cũng không thể nói.

“Nhưng ông đã giết hắn trên đường hắn trở về,” giọng Ella càng lúc càng lớn. “Tốt! Ông đã làm rất tốt! Vì ông quyết tâm làm tê liệt hoạt động thương mại của Vương quốc Hải tặc, tôi sẽ lấy lại tất cả số tiền tôi đã mất!”

“Xin lỗi vì đã ngắt lời,” thị trưởng Hamburg nói. “Tôi biết về Freavine. Anh ấy là bạn tôi. Khi anh ấy đề nghị nói chuyện với Vương quốc Hải tặc, tôi đã khuyên anh ấy nên thử—các ông có thể cho tôi biết các ông đã đạt được thỏa thuận gì với anh ấy không?”

“Hai sự đảm bảo an toàn,”

Ella giơ hai ngón tay lên cho các thương nhân xem.

“Sự đảm bảo đầu tiên là sự an toàn của anh ấy trong Vương quốc Hải tặc. Hạm đội của anh ấy có thể tự do ra vào Vương quốc Hải tặc để tiến hành mọi loại giao dịch, bao gồm cả buôn bán lông thú. Tôi, với tư cách là Vua của Thụy Điển, đảm bảo rằng hạm đội của anh ấy sẽ không bị bất kỳ lãnh chúa nào của Vương quốc Hải tặc xâm phạm.”

Các thương nhân thở phào nhẹ nhõm. Buôn bán lông thú vô cùng sinh lợi, và Vương quốc Hải tặc là một vùng sản xuất lông thú lớn. Nhiều thương nhân ghen tị, nhưng không ai dám đặt chân vào Vương quốc Hải tặc. Nếu Freavine thực sự đạt được thỏa thuận như vậy, anh ta hẳn đã kiếm được một gia tài khổng lồ.

"Điều kiện đảm bảo thứ hai là sự an toàn của hắn ở bất kỳ vùng biển nào trên thế giới. Ta cho phép các đoàn lữ hành của hắn treo cờ của Vương quốc Hải tặc trong trường hợp khẩn cấp, và ta cũng sẽ bố trí một số người trên các tàu buôn của hắn. Bất cứ ai cố gắng cướp bóc những đoàn lữ hành này sẽ bị coi là kẻ thù của Vương quốc Hải tặc và sẽ bị trừng phạt."

Đề nghị này càng hấp dẫn hơn. Vương quốc Hải tặc sở hữu công nghệ đóng tàu tiên tiến nhất thế giới và là chủ nhân của toàn bộ đại dương. Chúng đã cướp bóc các khu vực trên khắp Biển Bắc và bờ biển Địa Trung Hải, và thực sự có quyền lực để trừng phạt bất kỳ khu vực ven biển nào. Với lời hứa này, các thương nhân có thể tiến hành thương mại quốc tế với sự yên tâm hơn.

Các thương nhân ghen tị đến xanh mặt. Thị trưởng Hamburg xoa tay và hỏi, "Vậy... giá bao nhiêu?"

"Nếu hàng hóa được bán trong Vương quốc Hải tặc, phải trả thêm 30% giá trị hàng hóa làm thuế hải quan; binh lính từ Vương quốc Hải tặc được cử đi bảo vệ tàu buôn ở nước ngoài phải được trả gấp 1,5 lần mức lương lính đánh thuê thông thường; hơn nữa, phải trả một số tiền vàng nhất định hàng năm để được quyền treo cờ của Vương quốc Hải tặc, giá cụ thể tùy thuộc vào quy mô của phường hội thương nhân..."

Các thương nhân tản ra, mỗi người lấy giấy bút ra tính toán chi phí ở một góc.

"Dĩ nhiên, nếu các ông sẵn lòng đạt được thỏa thuận tương tự với tôi, tôi có thể xem xét việc rút quân. Tôi không quan tâm đến các thành phố của các ông; nếu các ông muốn, hãy lấy lại. Đổi lại, các ông phải cho phép các thương nhân từ Vương quốc Hải tặc buôn bán ở đây, và thuế hải quan không được quá cao..."

Là người chiến thắng trong cuộc chiến, các điều khoản của Ella vô cùng hào phóng. Đây là một hiệp ước cùng có lợi, và các thương nhân nên vui vẻ chấp nhận.

Ella đến để buôn bán. Nếu Freavine không chết, sẽ không có chiến tranh.

Vấn đề cuối cùng nằm ở giới quý tộc. Trong khi Ella đang nói chuyện với các thương nhân, tất cả bọn họ đều đứng sang một bên với vẻ mặt tối sầm, trông khá khó chịu.

(Hết chương)