Chương 204: Những Khó Khăn Của Các Sứ Đồ (1)

Chương 204 Những Khổ Nạn của Sứ Đồ (1)

"Những quý tộc thiển cận đó!"

Tại kinh đô của Công quốc Anglo-Saxon, Công tước Otto vô cùng tức giận. Ông chộp lấy một chiếc ghế, đập vỡ tất cả đĩa chén trên bàn xuống đất, rồi ném chiếc ghế ra ngoài cửa sổ. Dù vậy, ông vẫn chưa nguôi ngoai. Ông nhìn vào chiếc bàn, càng nhìn càng thấy giận dữ, và đột nhiên rút kiếm chém vào nó với tất cả sức mạnh. Ông chém hơn năm mươi nhát cho đến khi chiếc bàn bị chặt thành tám mảnh trước khi cuối cùng buông ra.

Ông nhìn quanh phòng, cố gắng tìm một chiếc ghế để ngồi xuống lấy lại hơi thở, nhưng không tìm thấy gì. Chỉ đến lúc đó ông mới nhận ra rằng chiếc ghế ông vừa dùng là chiếc ghế cuối cùng trong phòng; ông đã đập vỡ những chiếc ghế khác trước khi đập vỡ cái bàn.

Đây là lần đầu tiên ông tức giận đến thế.

Ngày hôm đó, Ella đột nhiên rời khỏi bữa tiệc, và họ đã đợi rất lâu mà không thấy cô trở lại. Trong khi họ đang tìm kiếm cô, thị trưởng Hamburg xông vào cùng với một vài người của mình. Ông ta ném mấy gã đàn ông lực lưỡng, bị trói tay trói chân, vào sảnh, rồi nói với những người dự tiệc rằng Vua Thụy Điển đã bị tấn công và đã trở về Stadt.

Bữa tiệc kết thúc trong sự bất hòa. Công tước Otto lôi những kẻ tấn công Ella vào tù và tra tấn chúng nhiều ngày trước khi cuối cùng bắt được kẻ chủ mưu. Hóa ra, một quý tộc trong bữa tiệc, người có anh trai bị Ella giết trong chiến tranh, đã nuôi ý định giết người sau khi nghe tin Ella đã dàn dựng cuộc xung đột. Những kẻ âm mưu ám sát Ella là người của hắn.

"Giết kẻ Chiến Thắng thì có ích gì? Bà ta chưa bao giờ chỉ huy bọn cướp biển đó trong bất kỳ trận chiến nào! Vậy mà chúng ta vẫn thua! Tấn công bà ta ở đây chẳng khác nào tự chuốc lấy cái chết cho vương quốc cướp biển!"

Ông ta đi đi lại lại, không tìm được chỗ ngồi, và trong cơn thịnh nộ, đá mạnh vào tường, để lại một vết bùn rõ rệt trên bề mặt trắng tinh.

"Nếu các ngươi muốn giết bà ta, tại sao ngay từ đầu các ngươi lại đứng bên phải bà ta? Giờ thì mọi người đều nghĩ ta đã ra lệnh!"

"Nếu cô ta thực sự bị giết, thì được thôi! Nhưng hắn ta đã phái loại người thối nát nào đến vậy? Ngay cả thị trưởng Hamburg cũng không thể xử lý nổi cô ta, mà hắn ta lại nghĩ mình có thể động đến "Kẻ Chiến Thắng" sao? Cô ta là một pháp sư cấp Đại Tiên! Nếu cô ta nổi giận, chẳng phải tất cả chúng ta ở đó đều sẽ chết sao?"

—Khoan đã. Có gì đó không ổn.

Công tước Otto dựa vào tường, thở hổn hển, tâm trí dần dần bình tĩnh lại.

—Nếu "Kẻ Chiến Thắng" thực sự mạnh đến vậy, tại sao cô ta lại bỏ chạy?

Trước đây ông chưa từng nghi ngờ điều này. Trong tất cả những lời đồn đại, "Kẻ Chiến Thắng" là một pháp sư cực kỳ mạnh mẽ. Có người nói cây xà beng của cô ta nặng 103.500 pound, có người nói hình dạng thật của cô ta là một con rồng đen, có người nói cô ta có thể dễ dàng đánh bại mười ba pháp sư cấp Tiên. Mặc dù những lời đồn đại này nghe có vẻ phóng đại, nhưng việc "Kẻ Chiến Thắng" đã đánh bại "Kẻ Bất Khả Chiến Bại" là điều không thể phủ nhận, và họ không còn lựa chọn nào khác ngoài tin điều đó.

Nhưng liệu có khả năng "Kẻ Chiến Thắng" không đánh bại Ragnar Lodbrok bằng phép thuật không?

Công tước Otto nhớ lại tất cả các báo cáo về Ella và những quan sát của chính ông về mọi hành động của cô: thứ nhất, đội tìm thấy Ella báo cáo rằng cô đang đánh nhau với một người dân làng; thứ hai, lực lượng nhỏ của ông thực sự có thể khống chế được Ella; và…

một khi nghi ngờ nảy sinh, nhiều điều trở nên đáng ngờ.

Công tước Otto thậm chí còn nghĩ rằng những Kẻ Chiến Thắng có thể thực sự không sở hữu bất kỳ phép thuật nào?

Nhưng nếu đúng như vậy, việc cô đến dự tiệc một mình và thừa nhận tại bữa tiệc rằng cuộc chiến là theo lệnh của ông dường như quá táo bạo. Xét cho cùng, nhiều người lúc đó đang nuôi ý định giết người!

"Có lẽ… đó không phải là lòng dũng cảm, mà là sự táo bạo tột độ…?"

Công tước Otto cảm nhận được một chút phi lý: Liên đoàn Allemanian có thể đã thua một người hoàn toàn không có phép thuật.

"Đế chế của Charles Đại đế, được xây dựng bằng vũ lực, đã trở nên như thế này."

Ông lặng lẽ rời khỏi phòng và đi vào hành lang. Hành lang được trải thảm mềm mại, và các bức tường ở hai bên được trang trí bằng nhiều bức tranh đắt tiền.

Ông gọi một người hầu.

"Hãy dọn hết thảm và tranh ảnh này đi!"

"Cái này..." người hầu sững sờ hỏi, "Làm sao?"

"Bán chúng đi, hoặc đốt chúng đi nếu không bán được, tùy ngươi! Từ hôm nay trở đi, không được phép có bất cứ thứ gì như vậy trong hành lang của ta!"

Bỏ lại người hầu đang ngỡ ngàng, Công tước Otto bước lên cầu thang đến một căn phòng ở sâu nhất tầng trên cùng của lâu đài. Ông đẩy cánh cửa nặng nề đã không được mở trong nhiều năm, và một lá cờ hiện ra trước mặt. Trên lá cờ vẽ một con đại bàng dang rộng đôi cánh, sẵn sàng cất cánh.

Ông bước vào phòng. Hai bên phòng là vô số kiếm và áo giáp, tất cả đều phủ một lớp bụi dày.

Công tước Otto, lòng nặng trĩu, tiến lại gần ngọn giáo. Ông thổi bay bụi, rồi lấy khăn tay ra lau sạch từ trên xuống dưới.

"Cuối cùng ta cũng hiểu rồi. Kẻ thù lớn nhất của Liên minh Allemania không phải ở bên ngoài, mà là ở bên trong – trong số những quý tộc và thương gia đó, mỗi người đều có những động cơ thầm kín riêng!"

Nếu không, liên minh mà ông đã dày công xây dựng chống lại vương quốc hải tặc đã không dễ dàng bị phá vỡ chỉ bằng vài lời nói của kẻ chiến thắng.

Ông ném chiếc khăn tay sang một bên và đâm ngọn giáo về phía trước với một cú đâm mạnh mẽ!

"Kẻ thù lớn nhất chính là Bá tước xứ Île-de-France!"

Nếu Bá tước xứ Île-de-France có bất kỳ phản ứng nào dù nhỏ nhất trước cuộc xâm lược của vương quốc hải tặc, Ella đã không thể dùng lý do "chỉ là xung đột biên giới". Và những quý tộc và thương gia đó, dưới áp lực, không dám công khai đứng về phía Ella.

Bá tước xứ Île-de-France đáng lẽ phải bảo vệ các thành viên của Liên bang Allemanian khỏi cuộc xâm lược, thế nhưng ông ta lại làm ngơ trước cuộc tấn công của vương quốc hải tặc – đó là sai lầm đầu tiên của ông ta.

Những đạo luật “cà rốt và quần” điên rồ do Bá tước xứ Île-de-France ban hành – đó là sai lầm thứ hai. Bá

tước xứ Île-de-France cho phép người Semit truyền đạo trong Liên bang Allemanian, và Flanders đã có dấu hiệu truy lùng họ – đây là sai lầm thứ ba.

“Ba sai lầm này đủ để truất phế ông ta! Giờ là thời điểm hoàn hảo để hành động… Trước tiên, chúng ta phải khơi dậy sự phẫn nộ đối với người Semit trong lòng người dân của Liên bang Allemanian!”

Công tước Otto vô thức đọc câu thần chú ma thuật được thừa hưởng từ dòng máu Carolingian của mình:

“Charlemagne, vị Augustus ngoan đạo và sùng kính nhất, vị hoàng đế vĩ đại được các vị thần tôn thờ!”

Ông quyết tâm thống nhất Liên bang Allemanian đang bị chia cắt như Charlemagne. Chỉ bằng cách này, ông mới có đủ sức mạnh để đối đầu với “Cung thủ Chiến thắng”.

(Hết chương)