Chương 206 Sự Khó Khăn Của Sứ Đồ (3)

Chương 206 Những Khổ Nạn của Tông Đồ (3)

"Sao có thể như thế này?" vị linh mục kêu lên trong hoảng sợ. "Không, chúng tôi chưa bao giờ làm điều như vậy..."

Công tước Otto cười khẩy, và với một cái vẫy tay, những người lính đã ghìm vị linh mục, các nữ tu và trẻ em nhà thờ xuống đất, trói tất cả họ lại bằng dây thừng.

Vị linh mục tiếp tục cố gắng tự bào chữa: "Chúng tôi không bao giờ có thể làm điều này! Chúa của chúng tôi không cần hiến tế người! Khi Abraham muốn dâng con trai mình cho Chúa, Chúa chỉ đơn giản là lấy con trai ông đi và thay thế bằng một con chiên trên bàn thờ..."

Những người lính, bực mình vì tiếng la hét của vị linh mục, nhặt một miếng giẻ từ dưới đất và nhét vào miệng ông. Giờ đây, vị linh mục không còn có thể tự bào chữa được nữa.

Công tước Otto quay ngựa lại. Thị trưởng Hamburg đi theo sau họ. Sau khi chứng kiến ​​cảnh tượng đó, ông ta quá sợ hãi đến nỗi không nói được lời nào.

"Quảng trường lớn nhất ở đâu?" Công tước Otto hỏi thị trưởng Hamburg một cách kiêu ngạo từ trên ngựa. "Tôi muốn vạch trần bộ mặt thật của Giáo hội Chính thống Abraham!"

Thị trưởng Hamburg lấy khăn tay lau mồ hôi. "Thưa ngài, xin mời ngài đi theo tôi."

Một bục cao được dựng lên ở quảng trường Hamburg. Những người dân nghe tin đã chen chúc nhau ở quảng trường, khiến việc di chuyển trở nên bất khả thi. Những tín đồ bị lôi ra khỏi nhà thờ bị ép lên bục để trưng bày trước công chúng. Miệng họ bị nhét đầy vải bông, tay bị trói bằng dây thừng gai. Một người đàn ông bất hạnh bị một hòn đá bay trúng trán, máu chảy xuống nửa mặt, nhưng điều này không hề khiến ông ta thương hại; ngược lại, nó càng khiến ông ta trông giống quỷ dữ hơn.

Hai hàng binh lính đứng ngay ngắn hai bên bục, mỗi người cầm một con dao găm sáng loáng.

Ngay khi Công tước Otto sắp bước lên bục, thị trưởng Hamburg đã chặn ông lại và kéo ông vào một góc.

"Chuyện này có thật không?" thị trưởng Hamburg hỏi, nhìn chằm chằm vào Công tước Otto.

"Ngài đang hỏi cái gì?"

"Ba cái xác đó," thị trưởng Hamburg nói. "Chúng có thực sự được đào lên không, hay ngài đã đặt chúng ở đó từ trước…"

"Sự thật có quan trọng không?" Công tước Otto ngắt lời thị trưởng.

“Nếu sự thật không quan trọng, vậy thì cái gì quan trọng?”

“Sự thật rất quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn là liệu chúng ta có sẵn lòng tin vào chúng hay không. Sự thật không tự nói; chính con người mới là người diễn giải ‘sự thật’.”

Công tước Otto hạ giọng.

“Thưa ngài thị trưởng, đừng quên rằng Giáo hội Chính thống Abrahamic phản đối cho vay nặng lãi. Họ đã cho vay với lãi suất thấp; chắc hẳn ngài đã mất rất nhiều, phải không?”

“Tôi hiểu,” thị trưởng Hamburg nói, có vẻ như đã hiểu. “Nhưng nhiều tín đồ trong số này là người Alemanni. Nếu tất cả họ bị hành quyết, nó sẽ gây ra một sự náo động lớn…”

“Đừng lo, tôi biết mình đang làm gì.”

Công tước Otto chỉnh lại quần áo, cố gắng trông tươm tất hơn. Sau đó, ông bước lên bục.

"Hỡi những người dân Hamburg thân mến, xin hãy tha thứ cho việc tôi tự ý xâm nhập thành phố. Tôi được biết một làng chài ở Flanders đã bị người Semit đốt cháy, và tôi cũng nhớ rằng có một ngôi đền ở Hamburg gần đó dành riêng cho một con quỷ Semit. Trong nỗi đau buồn và giận dữ, tôi đã hành động thiếu suy nghĩ, và tôi hy vọng nhận được sự thông cảm của các bạn."

Công tước Otto cúi đầu trước những người chứng kiến ​​để bày tỏ lời xin lỗi vì đã đưa quân đội của mình vào thành phố. Sau đó, ông chỉ vào hai thi thể và nói với giọng như sắp khóc,

"Nhưng nhờ điều này, tôi đã có thể lấy lại thi thể của những người đồng hương của mình từ ngôi đền của con quỷ đó! Hãy nhìn ba người phụ nữ đã chết này, thân thể họ thật mong manh! Chắc hẳn họ đã rất trong trắng và ngây thơ khi còn sống, chưa từng làm điều ác. Chắc hẳn họ là vợ hoặc con gái của một trong số chúng ta! Những tín đồ này thật vô tâm! Làm sao con quỷ có thể mê hoặc chúng để chúng ra tay với những cô gái như vậy?!"

“Hỡi những công dân tự do đáng thương của Hamburg, các người đã bị lũ quỷ lừa gạt giống như ta! Không, toàn bộ Liên bang Allemania đã bị lũ quỷ này lừa gạt! Bọn tay sai của quỷ đã chiếm đóng đất đai của chúng ta, ngang nhiên dâng anh chị em chúng ta làm cống phẩm cho lũ quỷ mà chúng tôn thờ! Ôi, ta thực sự muốn thiêu rụi hết lũ quỷ này! Nhưng chúng đã chiếm đóng hầu hết Liên bang Allemania rồi! Ta e rằng cuối cùng, ta cũng sẽ trở thành mục tiêu của bọn tay sai của quỷ, bị lột da sống, bị moi tim và chôn dưới đất!”

“Nhưng ta thề, chừng nào ta, Otto, còn hơi thở, ta sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để tiêu diệt lũ quỷ này!”

Một tiếng reo hò vang lên từ đám đông.

Công tước Otto bước đến nhóm tín đồ. Dưới ánh mắt kinh hãi của họ, Công tước Otto nói với lòng thương cảm sâu sắc,

“Đừng sợ. Ta biết nhiều người trong các người đã bị lũ quỷ lừa gạt. Các người đều là những người Alemanni khôn ngoan và dũng cảm. Nếu các người sẵn lòng cắt đứt quan hệ với giáo hội của quỷ, ta sẵn lòng tha thứ cho các người.”

Công tước Otto vỗ tay, và hai người lính khiêng cây thánh giá lớn, vốn đã được đưa ra khỏi nhà thờ, lên bục.

Chỉ vào cây thánh giá, Công tước Otto hét lên với đám đông tín đồ, “Hãy đến đây! Nếu các ngươi đã tỉnh ngộ, hãy nhổ nước bọt vào di vật của quỷ dữ này! Nếu các ngươi làm điều này, ta sẽ tha thứ cho các ngươi! Ta nghĩ không chỉ ta, mà tất cả mọi người ở dưới đây—anh chị em, cha mẹ, con cái, bạn bè và hàng xóm của các ngươi—cũng sẽ tha thứ cho các ngươi!”

Một tràng reo hò khác vang lên từ đám đông, ngay cả những người trước đó im lặng cũng tham gia.

Công tước Otto đích thân cởi trói cho một tín đồ. Người tín đồ do dự, bước đến cây thánh giá, nhìn đám đông, cứng lòng và nhổ nước bọt vào đó.

Tiếng vỗ tay vang dội vang lên sau đó. Công tước Otto mỉm cười và vỗ vai người đàn ông, nói, “Rất tốt, anh có thể đi bây giờ.”

Với người đầu tiên dẫn đầu, các tín đồ trở nên ngày càng táo bạo. Một người đàn ông, sau khi nhổ nước bọt, thậm chí còn lao tới và đá vào nó, nhận được tràng vỗ tay lớn nhất.

Sau khi tất cả các tín đồ hoàn thành nghi lễ, đến lượt những đứa trẻ được nhà thờ nhận nuôi. Họ tỏ ra do dự hơn hẳn những người tin đạo, mỗi người đều rụt rè nhìn các nữ tu. Chỉ sau khi nhận được cái gật đầu đồng ý từ các nữ tu, họ mới bắt chước những người tin đạo, nhổ nước bọt về phía cây thánh giá.

Tuy nhiên, đứa trẻ lớn nhất không chịu làm vậy. Sau khi bị xé bỏ miếng bịt miệng, nó hét lên với những đứa trẻ phía trước: "Sao các ngươi có thể làm như vậy! Nếu không nhờ Chúa, chúng ta đã chết đói từ lâu rồi!"

Nữ tu đứng từ xa lắc đầu lia lịa, cố gắng bịt miệng đứa trẻ, nhưng một người lính đứng gần đó bước tới và chặt đầu nó.

"Thật là một đứa trẻ ngoan! Bị quỷ ám!"

Công tước Otto giả vờ tức giận, chỉ vào vị linh mục và nữ tu còn lại.

"Hai tên tôi tớ của quỷ này không thể tha thứ được! Trói chúng lại đây và trưng bày chúng trong một tháng! Sau một tháng, hãy đưa chúng lên giàn thiêu!"

Giữa tiếng la hét của đám đông, Công tước Otto bước xuống khỏi bục.

Nếu vụ việc Joquib chỉ là một tia lửa nhỏ, thì những gì ông ta làm hôm nay là đổ thêm dầu vào lửa.

"Hãy loan truyền rộng rãi thông tin này," ông nói với thị trưởng Hamburg. "Chẳng bao lâu nữa, Giáo hội Chính thống Abrahamic sẽ biến mất khỏi Liên bang Alemanni."

(Hết chương)