Chương 36 Quận Kiểm Tra

Chương 36 Kỳ thi huyện

Hai năm trôi qua nhanh như chớp. Vào năm thứ 22 niên hiệu Thành Hóa, sau hai năm học, Chu, một học giả tại học viện, rất hài lòng với sự tiến bộ của Lý Kiệt và dự định cho cậu tham gia kỳ thi huyện năm nay. Ông tin rằng với trình độ hiện tại của Lý Kiệt, việc vượt qua kỳ thi để trở thành học sinh sẽ không phải là vấn đề, vì vậy ông đã cho phép Lý Kiệt tham gia.

Ngoài ra, Chu còn đề nghị Lý Kiệt rằng sau khi vượt qua kỳ thi và đạt được chức vụ, cậu nên đến Baisha, Quảng Đông để tiếp tục học tập dưới sự hướng dẫn của Trần Tiên Chương. Bản thân Chu cũng từng học với ông Trần Tiên Chương ở Baisha một thời gian khi còn trẻ. Trần Tiên Chương là học giả Nho giáo nổi tiếng duy nhất ở Lăng Nam thời bấy giờ, chủ trương rằng việc học tập nên coi trọng việc đặt câu hỏi và tư duy độc lập, và thúc đẩy một phong cách học thuật tương đối tự do và cởi mở, dần dần hình thành một trường phái tư tưởng với những đặc điểm riêng, được biết đến trong lịch sử với tên gọi trường phái Giang Môn hay trường phái Baisha.

Tư tưởng của Trần Tiên Chương đã phá vỡ khuôn mẫu cứng nhắc và tẻ nhạt của Nho giáo Tân giáo thời Thành Trư, tiên phong cho trường phái Tâm luận triều Minh, và là một nhân vật chủ chốt trong lịch sử Nho giáo Tân giáo thời Tống Minh, kết nối quá khứ và tương lai, thay đổi xu hướng hiện hành. Vương Dương Minh và đệ tử của ông là Trấn Ngao Thủy trở thành bạn thân, nhanh chóng kết nối với nhau. Qua những cuộc thảo luận, họ tìm hiểu về triết lý cốt lõi của trường phái Bạch Sa: "thuận theo tự nhiên và coi trọng sự tự hoàn thiện", đặt nền móng và mở đường cho triết lý

tâm luận sau này của Vương Dương Minh. Vào thời điểm này, Trấn Ngao Thủy vẫn chưa trở thành đệ tử của Vương Dương Minh, và Vương Dương Minh vẫn còn bị lu mờ bởi thành công học thuật của cha mình. Ông hiện đang tập trung vào việc nghiên cứu chiến lược quân sự để phục vụ triều đình và chưa hề có ý định nghi ngờ Nho giáo Tân giáo thời Thành Trư.

Trước bình minh, nhà họ Lâm đã sáng đèn. Tiểu Cửu đã dậy sớm để chuẩn bị tài liệu thi cho Lý Kỷ. Giỏ đồ dùng thi đã được chuẩn bị đầy đủ bút, mực, nghiên mực và thức ăn mà phu nhân Vương vừa chuẩn bị sáng hôm đó. Người hầu đã đậu xe ngựa trước cửa.

Phu nhân Vương đến trước phòng Lý Ký và gõ cửa. "Pingzhi, Pingzhi, dậy nhanh lên, không thì muộn mất!"

Lý Ký đáp, "Vâng, mẹ." Cậu mở cửa. Lý Ký đã siêng năng tu luyện nội công trong hai năm qua và đã có những tiến bộ nhất định. Cậu nhận thấy tiếng bước chân của phu nhân Vương khi bà đến gần sân, và khi bà gõ cửa, Lý Ký đã mặc quần áo xong.

Lý Ký đi vào phòng ăn, ăn một bữa sáng đơn giản, sau đó Lâm Chân Nam dẫn cậu lên xe ngựa đến phòng thi. Với một cái giật nhẹ dây cương, bánh xe quay, và người hầu khéo léo điều khiển xe ngựa, đưa cha con đến địa điểm thi. Lâm Chân Nam trông có vẻ lo lắng trong xe ngựa, như thể chính ông đang làm bài thi vậy. Đêm trước anh ta không ngủ, quầng thâm dưới mắt rất to, và thỉnh thoảng lại vụng về cố gắng an ủi Li Jie.

"Pingzhi, đừng lo lắng trong phòng thi. Con đã tiến bộ khá nhiều trong Kiếm pháp Diệt tà rồi. Cho dù con không thành công trong kỳ thi hoàng gia cũng không sao."

"Đừng lo, sư phụ của con nói rằng con sẽ không gặp vấn đề gì khi thi hoàng gia lần này. Với trình độ hiện tại, con chắc chắn có thể vượt qua kỳ thi cấp huyện một cách xuất sắc." Li Jie nhìn Lin Zhennan đang lo lắng với một nụ cười gượng gạo và thuật lại lời của Zhou Xiucai, hy vọng có thể trấn an Lin Zhennan phần nào. Chiếc xe

ngựa xóc nảy một lúc rồi dừng lại. Một giọng nói của người hầu vang lên từ bên ngoài rèm.

"Thưa chủ nhân, đường phía trước bị chặn bởi những chiếc xe ngựa đến dự thi. Chúng ta phải

Li Jie mở cửa xe ngựa và nhìn thấy một cảnh hỗn loạn của xe ngựa và ngựa. Con phố dài hoàn toàn bị tắc nghẽn bởi những chiếc xe ngựa đến dự thi. Thấy vậy, Lin Zhennan và Li Jie không còn cách nào khác ngoài việc đi bộ về phía phòng thi. Mang theo giỏ đựng bài thi, hai người đi đến gần phòng thi.

Nhìn xung quanh, phòng thi nhộn nhịp người, từ các học giả trung niên đến thanh thiếu niên. Trẻ em như Li Jie, vẫn còn mang dấu ấn của tuổi trẻ, rất hiếm hoi. Mọi người đều được các nhân viên hành chính hướng dẫn vào một hàng dài.

Bên ngoài phòng thi, Li Jie gặp một số học sinh khác từ học viện cũng đang dự thi. Cậu trò chuyện ngắn với họ, và chẳng mấy chốc đến lượt mình.

"Tất cả học sinh chú ý! Không được gian lận! Nếu bị bắt, quan huyện sẽ không khoan nhượng!" một nhân viên hành chính quát lớn để giữ trật tự. Anh ta vừa bắt được một thiếu niên gian lận; đã lâu lắm rồi không có vụ gian lận nào bị phát hiện trong các kỳ thi ở huyện Phúc Châu.

Ngay sau đó, đến lượt Li Jie vào. Sau khi khám xét người, không phát hiện vấn đề gì, họ được phép vào phòng thi.

Các phòng thi của kỳ thi cấp huyện tương đối đơn giản, các phòng thi nằm rải rác dọc theo các hành lang. Do số lượng thí sinh đông nên cũng có nhiều lán tạm gần đó. Những lán tạm này rõ ràng là khá gió lùa, và nếu trời mưa, các thí sinh bên trong sẽ rất khổ sở. Li Jie tìm thấy phòng thi của mình bằng cách lần theo số thứ tự; may mắn thay, đó không phải là một trong những lán tạm đó.

Phòng khá thấp, nhưng may mắn là Li Jie vẫn còn trẻ và chưa cao lắm, hiện tại chỉ cao khoảng 1,5 mét. Bước vào phòng, Li Jie lần lượt lấy ra những vật dụng cần thiết cho kỳ thi. Sau khi đặt mọi thứ lên bàn, tai Li Jie khẽ giật giật, và mọi người bắt đầu vào các phòng thi xung quanh. Sau

khoảng một giờ, với tiếng trống dồn dập, kỳ thi bắt đầu.

Phòng thi lập tức im lặng; các thí sinh im bặt, chờ đợi giám khảo phát đề. Các nhân viên giao đề thỉnh thoảng đi tuần tra trong phòng thi.

Sau đó, các giám khảo đưa ra một vài lời động viên cho các học sinh. Người chủ trì kỳ thi cấp huyện thường là quan huyện. Sau đó, các thí sinh chính thức tham gia kỳ thi. Các người đưa thư mang theo những tấm bảng dựng đứng đi vòng quanh hành lang để đảm bảo tất cả các thí sinh đều có thể nhìn thấy các câu hỏi được viết trên bảng.

hỏi

từ Tứ Thư: "Nếu dân chúng sung túc, thì người cai trị thiếu gì?". Lý Kiệt chép câu hỏi vào một tờ giấy.

Sau khi chép tất cả các câu hỏi vào giấy, Lý Kiệt viết tên và hộ khẩu của mình lên đề thi.

Câu hỏi đầu tiên, từ Tứ Thư: "Nếu dân chúng sung túc, thì người cai trị thiếu gì?", là một câu hỏi tiêu chuẩn của Tứ Thư.

Đoạn văn này đến từ *Luận Ngữ*, cụ thể là chương về Yên Nguyên. Văn bản gốc như sau: Công tước Ai của Lỗ hỏi Bạn Ruo: "Có nạn đói, quốc gia thiếu kinh phí. Chúng ta nên làm gì?" You Ruo đáp, "Sao không áp dụng hệ thống 'thuế toàn diện', chỉ thu một phần mười thuế đất?"

Công tước Ai trả lời, "Ngay cả thu hai phần mười thuế đất cũng không đủ. Làm sao chúng ta có thể áp dụng hệ thống 'thuế toàn diện'?" (Hệ thống 'thuế toàn diện' là hệ thống thuế đất được áp dụng vào thời nhà Chu, chủ trương phân bổ thuế đều nhau trên mỗi mẫu đất, người dân nhận chín phần mười và chính phủ thu một phần mười.) You Ruo đáp, "Nếu người dân có đủ, làm sao lại không đủ? Nếu người dân không có đủ, làm sao lại đủ?"

Zhu Xi bình luận về đoạn này, nói rằng: "Nếu người dân giàu có, thì người cai trị sẽ không nghèo một mình; nếu người dân nghèo có thể giàu một mình. You Ruo đã thể hiện sâu sắc ý tưởng về sự thống nhất giữa người cai trị và người dân, để ngăn chặn việc đánh thuế quá mức đối với người dân. Đây là điều mà những người nắm quyền nên suy nghĩ kỹ."

Những ghi chú của Zhu Xi cho thấy ông tán thành câu trả lời của You Ruo. Ông tin rằng ý tưởng về sự thống nhất giữa người cai trị và người dân của You Ruo là đúng, cũng như đề xuất kinh tế của Zhu Xi. Ông lập luận rằng sự giàu có của người dân và sự giàu có của người cai trị không mâu thuẫn mà là thống nhất.

Li Jie liếc nhìn những người dự thi xung quanh, thấy họ vẫn đang suy nghĩ sâu sắc, mỉm cười rồi bắt đầu viết, trả lời câu hỏi: "Nếu người cai trị giàu có trong dân chúng, thì người cai trị đương nhiên sẽ giàu có ở trên cao." Dựa trên lời bình luận của Zhu Xi, ông tiếp tục làm rõ tư tưởng của You Ruo, cho thấy rằng sự đủ đầy của người dân dẫn đến sự đủ đầy của người cai trị, và sự đủ đầy của người dân đạt được thông qua việc thực thi pháp luật một cách triệt để.

(Hết chương)