Chương 18 Người Đông Lạnh Có Thể Ăn Được Không?

Chương 18 Có thể ăn những thứ chết cóng không?

Chuyện được giải quyết nhanh chóng như vậy. Lý Long đặt tay phải lên ngực, tay trái cầm lấy bát trà sữa từ người phụ nữ trung niên và nhấp một ngụm. Trà sữa nóng hổi lập tức làm anh ấm lên, một luồng hơi ấm lan từ miệng xuống cổ họng.

Chẳng phải dễ chịu hơn nhiều so với ăn bánh hấp lạnh sao?

Đào Đại Cường cũng nhấp một ngụm, rồi thì thầm với Lý Long:

"Anh Long, anh định đến đây làm việc này từ lâu rồi sao?"

"Phải," Lý Long nói, "Chúng tôi không chỉ đến đây để chở gỗ; chúng tôi còn cần tìm cách kiếm tiền. Họ hiểu núi non hơn chúng tôi, và họ có nhiều cách kiếm tiền hơn."

"Giống như cặp sừng hươu kia sao?"

"Phải, đó chỉ là một trong số đó." Lý Long nhấp trà sữa và ăn bánh naan trong khi nhìn quanh lều, rồi một thứ treo trên tường thu hút sự chú ý của anh.

Anh chỉ vào vật đó và hỏi người đàn ông:

"Cái này của ông à?"

"Phải, nó được tặng cho chúng tôi vài năm trước." Người đàn ông trung niên chỉ vào mình.

"Tên tôi là Halim, còn anh tên gì?"

"Li Long." Li Long chỉ vào mình, rồi chỉ vào Tao Daqiang: "Tên anh ấy là Tao Daqiang. Chúng tôi hết củi rồi nên đến đây xin."

Thấy nhà Halim đang đốt than, anh ta hỏi:

"Anh Halim, anh mua than à?"

"Không, không, không, chúng tôi đào từ trên núi đằng kia."

"Đào à?" Li Long lập tức tỏ ra thích thú. "Có xa không?"

"Khá xa, khoảng một cây số." Halim chỉ vào ngọn núi. "Không có đường, đi lại bây giờ khó lắm."

Được rồi. Li Long hơi thất vọng. Nếu anh ta có thể đào than, thì mang về cũng tốt hơn.

Halim đặt thịt cừu khô thái lát lên đĩa ở giữa cho Li Long và người đàn ông kia ăn.

Mỗi người gắp một miếng và nhai – thịt rất dai và không quá khô.

Hai đứa trẻ cũng bò đến. Halim lấy hai miếng thịt cừu đưa cho họ, vừa ăn vừa vỗ đầu họ.

Li Long hỏi Halim:

"Anh có súng nên sẽ không sợ sói, phải không? Mà này, trên núi này có sói không?" Một khẩu súng trường bán tự động Type 56 treo trên tường, lưỡi lê đã được kéo dài.

"Có sói," Halim nói bằng giọng khàn khàn. "Chúng đã giết ba con cừu, và hai con nữa chết cóng vài ngày trước trong trận tuyết rơi dày."

"Sao anh không bắn lũ sói?" Tao Daqiang không khỏi hỏi.

"Vì chúng tôi hết đạn rồi," Halim nói. "Năm ngoái chúng tôi không có nhiều đạn. Đầu mùa đông có nhiều lợn rừng hơn, chúng tôi đã bắn chúng vài lần, nhưng giờ hết đạn rồi."

Li Long và Tao Daqiang liếc nhìn nhau, rồi anh ta nói:

"Tôi có thể kiếm được ít đạn."

Xã này tổ chức huấn luyện dân quân hàng năm, và hộ khẩu của Li Long thuộc đội sản xuất; Anh ta là một thành viên cốt cán của lực lượng dân quân và có nhiệm vụ tập bắn. Anh ta còn khoảng một tá viên đạn để tập bắn.

"Thật sao?" Mắt Halim sáng lên. "Nếu anh kiếm được một con, tôi sẽ đổi cừu của tôi với anh!"

"Không cần, không cần," Li Long xua tay. "Tôi sẽ mang lên khi nào rảnh. Nhân tiện, những con cừu bị đóng băng của các cậu đi đâu rồi?"

"Chúng tôi ném chúng xuống tuyết phía sau," Halim nói. "Chúng tôi không biết chúng còn ở đó không."

"Cứ đưa cho tôi con cừu bị đóng băng đó," Li Long nói.

Anh biết rằng những người chăn nuôi dân tộc thiểu số không ăn thịt bò và cừu bị đóng băng, nhưng với anh, bị đóng băng hay bị giết thì có gì khác biệt?

Tao Daqiang cũng phấn khích. Nếu anh ta có thể mang về một con cừu, thì... anh ta thậm chí sẽ lấy cả một cái đùi cừu!

Anh ta nhẹ nhàng huých Li Long và thì thầm,

"Anh Long, tôi cũng có vài viên đạn..."

"Ừ, giữ chúng cẩn thận, chúng sẽ có ích đấy," Li Long gật đầu.

"Vậy... khi nào anh có thể lên lại?" Halim hỏi với vẻ hơi sốt sắng. Thảm họa tuyết không chỉ ảnh hưởng đến những người chăn nuôi; Sói, thiếu thức ăn, cũng sẽ liều lĩnh tấn công những chuồng ấm áp của người chăn gia súc.

“Ngày mai hoặc ngày kia,” Li Long nói sau khi suy nghĩ một lát. “Tôi sẽ cố gắng làm sớm hơn, nhưng chúng ta cần lấy lại gỗ hôm nay. Tôi không chắc liệu chúng ta có thể mượn ngựa vào ngày mai hoặc ngày kia không.”

“Vậy thì tôi sẽ đợi anh. Tôi sẽ đưa cho anh cừu. Quên những con cừu chết đi, tôi sẽ đưa cho anh những con cừu sống!”

“Không cần, không cần.” Li Long không phải là thánh nhân. Anh ta nói, “Tôi còn những việc khác cần anh giúp. Khi lợn rừng xuống, nếu anh bắt được con nào, hãy giữ nó cho tôi. À, cả sói nữa. Anh muốn da sói, tôi muốn xương sói và thịt sói.”

“Được.” Halim nhanh chóng đồng ý.

Li Long uống cạn ly trà sữa trong một hơi, đứng dậy và nói,

“Tôi có thể đi kiểm tra xem những con cừu bị đóng băng còn ở đó không?”

“Được, tôi sẽ đưa anh đi.”

Halim dẫn Li Long và những người khác ra phía sau lều du mục, nơi tuyết đã ngập đến thắt lưng.

Dùng một cây gậy gỗ để dò tuyết, Li Long và những người khác chỉ tìm thấy một con cừu chết cóng.

“Những con khác chắc đã bị sói tha đi rồi,” Halim nói với vẻ tiếc nuối.

“Anh Halim, anh có biết những người chăn cừu khác ở đâu không? Vì có bão tuyết, chắc hẳn họ cũng có cừu chết cóng, phải không? Nếu anh tìm thấy con nào, tôi sẽ lấy hết. Tôi sẽ đổi chúng lấy trà, muối, hoặc bất cứ thứ gì khác.”

“Được. Ngày mai tôi sẽ hỏi.” Halim gật đầu. Mặc dù nhà của những người chăn cừu khá xa nhau, nhưng họ có thể đến được một nơi bằng ngựa trong vòng một giờ.

Sau khi kiểm tra những con cừu chết cóng, Li Long và những người khác đi xuống đáy khe núi, lấy rìu từ xe, tìm một đám củi bị gió quật đổ và bắt đầu chặt củi.

Halim giúp đỡ, trong khi hai đứa trẻ, mặc quần áo dày cộp, quan sát từ xa.

Việc tìm củi không cần phải quá đều đặn. Halim là khách quen ở đây và biết chỗ nào có nhiều củi. Anh dẫn Li Long và những người khác đến một chỗ trong khe núi và chỉ vào tuyết, nói:

“Mùa thu năm ngoái có lũ lụt, nên có rất nhiều khúc gỗ bị cuốn trôi xuống đó. Các cậu có thể xem thử.”

Tao Daqiang lập tức đi tới, đào bới trong tuyết, và quả nhiên, có những đống cành cây với nhiều kích cỡ khác nhau.

Chẳng mấy chốc, một đống củi lớn đã được chất đống bên cạnh xe ngựa. Li Long liền mang con cừu đang rét đến và đặt lên xe, sau đó dắt ngựa, dựng xe và chất củi lên.

Cuối cùng, củi được buộc lại với nhau bằng dây thừng. Halim dẫn Li Long và những người khác vào lều để uống trà sữa, và sau khi đưa cho họ sừng hươu, anh tiễn họ đi.

Lúc đó, mặt trời vừa mới bắt đầu lặn.

“Anh Long, lần này chúng ta thu hoạch được bội thu thật đấy!” Tao Daqiang reo lên phấn khởi. “Chỉ riêng củi thôi cũng đủ dùng cả tháng rồi!”

“Ừ, tiếc là mỏ than xa quá, nếu có lấy được than thì tốt hơn nữa.” Li Long vẫn còn hơi áy náy.

Hai người đi bộ, bước chân không đều trên tuyết, nhưng tinh thần cả hai đều rất tốt.

Li Long nhẩm tính trong đầu rằng hai cặp sừng hươu nặng khoảng sáu bảy kilôgam, bán được mười tệ.

Một con cừu đông lạnh nặng khoảng mười lăm mười sáu kilôgam, chưa kể da và nội tạng thì khoảng mười kilôgam. Hiện tại, thịt cừu giá 1,2 tệ, hơn mười tệ.

Chưa kể củi, nếu ngày mai kiếm được thêm một con cừu đông lạnh nữa, thu nhập vài ngày tới sẽ cao hơn lương tháng của một công nhân ở thành phố!

Điều quan trọng là công việc này có thể làm liên tục!

Chỉ cần chăm chỉ làm việc suốt mùa đông, đến mùa xuân có thể tiết kiệm đủ tiền mua một chiếc xe đạp!

Mặc dù mọi thứ trước mặt đều phủ đầy tuyết trắng, Lý Long vẫn nhìn thấy niềm hy vọng trong ánh mắt anh.

Hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn!

(Hết chương)