Chương 200 Nấu Ếch Trong Nước Ấm

Chương 200 Nấu ếch trong nước tù đọng

Khi bước vào phủ họ họ Cui, Fei Qian nhận thấy gia tộc họ Cui dường như đang ở trong tình trạng tốt hơn trước. Họ không chỉ có vẻ đông đảo hơn về nhân lực, mà nhiều đoạn đường xuống cấp trong phủ cũng đã được sửa chữa và thay thế.

Cui Hou dẫn Fei Qian và Huang Zhong đến một sảnh phụ của phủ họ Cui và dặn dò người hầu nhanh chóng chuẩn bị một bữa tiệc.

Với thân phận quý tộc và sức mạnh mà Fei Qian đã thể hiện, việc Cui Hou tiếp đãi anh ta ở sảnh chính có vẻ hơi không phù hợp, nhưng sảnh phụ thì hoàn toàn thích hợp.

Tộc trưởng họ Cui, dường như vẫn đang hồi phục sau cơn đột quỵ do tức giận, không thể tham dự, vì vậy Cui Hou chịu trách nhiệm tiếp đãi ông. Điều này cũng chứng tỏ Cui Hou đã thành công trong việc tiếp quản công việc kinh doanh của gia tộc và nắm giữ ảnh hưởng đáng kể trong gia tộc.

Mặc dù gia tộc Cui vẫn còn Cui Jun, người đã đến Xihe làm quan huyện, nhưng Xihe nằm ở vùng biên giới và thường xuyên bị người Xianbei từ phía nam quấy nhiễu. Do đó, sự chú trọng của gia tộc họ Cui đương nhiên vẫn tập trung vào Lạc Dương. Hơn nữa, Cui Jun sống ẩn dật, và công việc của gia tộc họ Cui được quản lý bởi nhánh của Cui Hou. Mặc dù vị trí hiện tại của Cui Jun cao hơn Cui Hou về mặt ảnh hưởng, nhưng không chắc liệu ông ta có còn tiếng nói trong tương lai hay không, nhưng hiện tại, Cui Hou vẫn mạnh hơn.

Người Trung Quốc có thói quen thảo luận các vấn đề trên bàn ăn, vì vậy Fei Qian đương nhiên đã trò chuyện với Cui Hou.

Cuộc trò chuyện tự nhiên chuyển sang tình hình hiện tại ở Lạc Dương. Làng họ Cui của gia tộc họ Cui không xa Lạc Dương, vì vậy những thay đổi ở Lạc Dương đương nhiên là những vấn đề mà Cui Hou đang theo dõi sát sao.

Tường thành Lạc Dương thời Đông Hán về cơ bản là một bức tường cung điện lớn. Chỉ riêng Nam Bắc Cung đã chiếm một diện tích rộng lớn, cộng thêm các cơ quan chính phủ và nơi ở của các quan chức cấp cao,

không gian bên trong thành phố bị hạn chế. Nhiều cơ sở và chợ búa dần dần mở rộng ra ngoài tường thành. Nhiều người, đặc biệt là một lượng lớn dân cư thuộc tầng lớp trung lưu và hạ lưu, hiện đang sống bên ngoài Lạc Dương, khiến cho tường thành gần như không còn hiệu quả trong việc bảo vệ cư dân. Do đó,

chiến lược bao vây thành phố và gây ra sự sụp đổ hoàn toàn của Đồng Trư của Nguyên Vi không phải là sai lầm. Khi Lạc Dương mất đi sự hỗ trợ từ bên ngoài, chỉ còn lại những cư dân bên trong bức tường thành đồ sộ. Nhu cầu tiêu thụ lương thực, quần áo và các nhu yếu phẩm hàng ngày của họ rất lớn. Ngay cả khi Đồng Trư cố gắng chống cự sau vài ngày bị bao vây, các quan lại cấp cao khác cư trú tại Lạc Dương chắc chắn sẽ phát động một cuộc tấn công phối hợp.

Và giờ đây, đã có một số dấu hiệu của điều này.

Giá lương thực đang tăng liên tục.

Lương thực là trụ cột quan trọng cho sự ổn định của xã hội. Lương thực là nền tảng của một quốc gia, và đối với một quốc gia lớn, lương thực đầy đủ là vô cùng quan trọng.

Thứ nhất, về dân số, miễn là lương thực dồi dào, toàn bộ nền kinh tế sẽ không trải qua những biến động đáng kể, và dân số có thể duy trì sự tăng trưởng ổn định và liên tục cho đến khi tốc độ tăng dân số vượt quá tốc độ tăng nguồn cung lương thực, lúc đó các vấn đề khác nhau bắt đầu xuất hiện.

Việc giá lương thực tăng cao hiện nay cho thấy hai điều: thứ nhất, dân số khu vực Lạc Dương đã vượt quá khả năng đáp ứng ban đầu; thứ hai, điều này cho thấy lực lượng đồn trú của quý tộc Quảng Đông ở Tô Tự đã bắt đầu ảnh hưởng đến lượng ngũ cốc mà Lạc Dương có thể nhận được từ các nguồn cung cấp bên ngoài.

Tất nhiên, các gia tộc quyền lực địa phương ở Lạc Dương vẫn còn dự trữ ngũ cốc đáng kể trong các làng mạc kiên cố của họ, chẳng hạn như làng họ họ họ Cui, nơi tích trữ một lượng lớn ngũ cốc trong các hang động được đục vào sườn núi.

Tuy nhiên, lượng ngũ cốc này cũng mang lại một số rắc rối cho gia tộc họ Cui.

Cui Hou cười gượng nói: "Chỉ trong vài ngày qua, đã có hai lệnh 'trưng dụng' liên tiếp, một lệnh 200 shi (đơn vị đo lường khô), một lệnh 300 shi. Với tốc độ này, cho dù chúng ta có bao nhiêu lương thực đi nữa cũng không đủ cho các lệnh 'trưng dụng'..."

Nguồn lương thực chính của quân đội nhà Hán gồm hai phần: một là các loại "thuế khác nhau" cố định do người dân đóng, và hai là các khoản "trưng dụng" do người dân địa phương thu thêm.

"Các loại thuế khác nhau" thường cố định, thu một lần mỗi năm, nhưng khoản "chuyển giao" này không có quy định cụ thể; nó được "chuyển giao" theo nhu cầu.

Tuy nhiên, nó không thể "chuyển giao" vô thời hạn, vì dự trữ lương thực có hạn, và việc "chuyển giao" quá mức không khác gì cướp bóc.

Fei Qian nhận ra rằng đây có thể là dấu hiệu rõ ràng cho thấy Dong Zhuo đã quyết định rút khỏi Luoyang. Nếu không, nếu ông ta có ý định ở lại Lạc Dương lâu dài, ông ta đã cân nhắc đến sự bất bình của công chúng và sẽ không dễ dàng làm điều tương đương với việc giết con ngỗng đẻ trứng vàng.

Phi Thiên nói, "Sư huynh Vĩnh Nguyên, có lẽ huynh đã cảm nhận được tình hình hiện tại rồi... Lạc Dương sắp thay đổi, và mức độ thay đổi này sẽ không thể nào tả nổi..."

Cui Hou lắc đầu thở dài, "Xe ngựa của tướng quân Hà bị lật đổ cách đây không lâu, dấu vết vẫn còn đó, và bây giờ... Than ôi! Bao giờ chuyện này mới kết thúc!" Sự kiện thời kỳ này quả thực giống như một chiếc đèn lồng xoay tròn. Hà Kim vừa đạt được vinh quang bằng cách giết Kiến Thụ, rồi lại bị chặt đầu; tân hoàng đế Lưu Biên chỉ mới lên ngôi được một thời gian ngắn đã bị thoái vị và thay thế bởi Lưu Hi; giờ đây, theo quan điểm của Cui Hou, vị trí tể tướng của Đông Trư cũng sẽ không kéo dài được lâu, nhưng ông ta tự hỏi ai sẽ thay thế ông ta. Chỉ là vấn đề thời gian thôi...

Thực tế, suy nghĩ của Cửu Hậu cũng tương tự như suy nghĩ của hầu hết các gia tộc và quý tộc quyền lực quanh Lạc Dương. Xét cho cùng, nhà Hán đã lấy Lạc Dương làm kinh đô gần hai trăm năm. Mặc dù thỉnh thoảng Lạc Dương bị quân địch tấn công, thành phố vẫn luôn an toàn và vững mạnh. Vì vậy, trong suy nghĩ của Cửu Hậu, lần này cùng lắm chỉ là chuyện gì đó xảy ra ở cung điện trung tâm Lạc Dương, và cùng lắm là sẽ có người đổ máu trên tường cung điện mà thôi...

Còn đối với một kẻ tầm thường như hắn, theo quan điểm của Cửu Hậu, chỉ cần vượt qua được giai đoạn này là ổn. Dù sao thì, ai nắm quyền thì cuộc sống cũng vẫn vậy.

“Sư huynh Yongyuan, lần này có lẽ không đơn giản như vậy… Nếu cái chết của tướng quân He Jin trước đây chỉ ảnh hưởng đến khu vực này…” Phi Thiên chỉ vào những chiếc đĩa trên bàn, rồi ra hiệu khắp đại sảnh, “thì tác động bây giờ sẽ lớn đến mức này…”

Đôi mắt nhỏ của Cui Hou hơi mở to, cậu nói, “Ý huynh là sao, huynh?”

“Trước đây có đội quân nào lớn như vậy tập trung ở Lạc Dương không? Vũ khí là công cụ của bạo lực…” Phi Thiên chưa nói hết câu, bởi vì giờ đây đã quá rõ ràng rằng cả Đông Trư, người đang ở Lạc Dương, trung tâm của triều đình, lẫn các quý tộc Quảng Đông tập trung ở Tô An Đào đều không thể được coi là người đức hạnh, huống chi là “bị các bậc hiền triết lợi dụng vì cần thiết”.

Vậy ra kẻ tập hợp binh lính này chính là thủ phạm gây rối loạn trật tự toàn bộ triều đại nhà Hán…

Má Cui Hou giật giật hai lần, hắn nói: “Sư huynh, ý huynh là… nổi loạn sao?”

Fei Qian cười khổ: “Có lẽ… còn tệ hơn nữa… Lúc này, nó giống như con ếch bị luộc chín từ từ trong nước sôi; đến khi cảm nhận được hơi nóng thì đã quá muộn…”

“Chuyện này…” Mắt Cui Hou đảo qua đảo lại, rõ ràng thấy lời tiên đoán của Fei Qian khó chấp nhận…

Được rồi, đây là một đoạn tham khảo, do Luo Guanzhong viết

— “Than ôi kể rằng từ khi Xuande mất tiểu thư Gan, hắn đã khổ sở ngày đêm.”

Khụ…

PS: Mọi người đều nghĩ dạo này tôi đang tích lũy bản thảo, nhưng thực ra, do chuyển công tác nên tôi không có thời gian viết gì cả. Tất cả đều là thành quả lao động vất vả… Cuốn sách sẽ ra mắt vào thứ Sáu này, nhưng tôi lại không có bản thảo nào ở đây… Đúng là ngày đêm khổ sở…

(Hết chương)