Chương 2: Tàn Tích Kỷ Nguyên, Nghịch Chuyển Tử Cục

Cánh tay xương xẩu khổng lồ của Di Tộc Kỷ Nguyên Thượng Cổ siết chặt lấy cổ chân Lâm Tiêu với lực vạn quân. Luồng hỏa châm màu huyết đỏ trong hốc mắt nó rực lên sát khí cuồng bạo, lôi xềnh xệch hắn xuống lòng đất tăm tối. Tiếng gầm thét kiềm chế của linh hồn U Minh tiếp tục chấn động màng tai, muốn mượn tay bộ hài cốt cổ xưa để kết liễu kẻ trộm lách qua quy tắc.

Trong khoảnh khắc nghẹt thở giữa ranh giới sinh tử, Lâm Tiêu không hề hoảng loạn. Đồng tử hắn lóe lên ánh sáng vàng kim thần thánh khi Khai Thiên Chi Nhãn lập tức kích hoạt công năng nhìn thấu bản chất. Dòng thông tin sắc nét lập tức hiện ra ngay tại khớp cổ tay xương xẩu: "Cổ Trận Khấu Niệm, điểm yếu khớp xương thứ ba!"

— Cút cho ta!

Lâm Tiêu quát lên một tiếng đầy uy áp, tay phải gập lại vung mạnh Rìu Vảy Rắn vạch ra một đường cung sắc lẹm. Đồng thời, hắn kích hoạt luồng uy áp từ U Minh Linh Không bao bọc lấy lưỡi rìu, tạo thành vệt sáng gãy đứt quy tắc không gian. Lưỡi rìu giáng thẳng vào khớp xương thứ ba, cắt đứt toàn bộ mạch trận cổ xưa đang điều khiển bộ hài cốt.

Một tiếng rắc khô khốc vang lên giữa không trung lạnh giá. Cánh tay xương xẩu bị nát vụn thành tro bụi, giải phóng cổ chân Lâm Tiêu khỏi lực kéo tàn bạo. Hắn mượn lực bật nảy người lên cao, nhào lộn hai vòng trên không trung rồi đáp gọn gàng xuống mặt tuyết dày. Ngay sau lưng hắn, hố băng sụp đổ tạo thành vũng xoáy đen ngòm tỏa ra luồng khí độc tàn dư của U Minh.

Gió tuyết cuồng nộ gầm hú trên Thái Cổ Đại Lục, mang theo hơi lạnh thấu xương xuống tới âm ba mươi độ C. Lớp áo mỏng không đủ sức cản lại từng trận cuồng phong lạnh giá đang rút cạn nhiệt độ cơ thể Lâm Tiêu. Hắn siết chặt cán Rìu Vảy Rắn, mắt đảo quanh quét tìm nơi trú ẩn giữa khung cảnh ngập trong sắc trắng tử khí.

Khai Thiên Chi Nhãn lại một lần nữa quét qua bán kính trăm thước, mở ra tia hy vọng giữa cơn bão tuyết. Cách vị trí hắn đứng không xa, một khối kim loại màu cam sẫm bị tuyết phủ một nửa đang nhô lên. Đó là tàn tích hình chữ nhật của một chiếc xe chở thực phẩm phàm nhân từ Kỷ Nguyên Thứ 8, mảnh ghép văn minh đã sụp đổ.

— Nơi đó có thể che chắn bão tuyết!

Lâm Tiêu rảo bước tiến về phía khối kim loại, mỗi bước chân đều lún sâu vào lớp tuyết dày. Hắn vung rìu nạo vét lớp băng bám chặt trên cánh cửa sắt rust gỉ, dùng hết sức bình sinh đạp mạnh một cái. Cánh cửa kim loại phát ra tiếng ken két chói tai rồi đổ sập vào trong, tiết lộ không gian chật hẹp bên trong chiếc xe cổ.

Mùi ẩm mốc và tử khí lập tức xộc thẳng vào mũi. Trong góc cabin, bộ hài cốt khô quắt của sinh linh kỷ nguyên cũ đang ngồi tựa lưng vào vách sắt. Lâm Tiêu nhanh chóng bước vào, dùng Rìu Vảy Rắn dọn dẹp bộ hài cốt ra ngoài hố tuyết, đồng thời lấy các tấm kim loại phế thải chèn kín những ô cửa kính vỡ nát.

Ngay khi bộ hài cốt cuối cùng được dọn sạch, Khai Thiên Chi Nhãn trong mắt hắn đột ngột rung lên bần bật. Luồng sóng ký ức cổ xưa từ vách xe sắt chảy vào thức hải của Lâm Tiêu, khiến nhãn quang của hắn rực sáng. Dòng thông tin sắc nét hiển thị: "Đã hấp thu tàn niệm văn minh Kỷ Nguyên Thứ 8! Khai Thiên Chi Nhãn nâng cấp thành Thám Hiểm Giả Chi Nhãn!"

— Khai mở chức năng chế tác và quét vật phẩm cổ... Tuyệt vời!

Lâm Tiêu thở phào một hơi, nhưng cơn rét đậm đã làm môi hắn tím tái. Hắn cần lửa để giữ ấm và duy trì sự sống qua đêm dài rét mướt. Hắn lục tìm trong đống phế liệu của chiếc xe và phát hiện khối pin năng lượng phàm nhân cổ bị biến dạng nhưng vẫn tích tụ hóa chất tàn dư.

Hắn nhặt lấy vài sợi xơ thực vật khô ráp và gọt nhỏ thanh gỗ mục làm vật liệu dẫn cháy. Hắn đặt khối pin phàm nhân lên sàn sắt, giơ cao Rìu Vảy Rắn rồi giáng mạnh sống rìu kim loại xuống bề mặt vỏ pin. Chùm tia lửa điện ma sát bùng lên dữ dội, bén ngay vào đống xơ khô và bùng cháy thành ngọn lửa ấm áp.

Lâm Tiêu nhanh chóng nhóm ngọn lửa lớn hơn, đặt một cống kim loại phế thải chứa tuyết sạch lên trên. Hắn thả vài nhành rễ rau dại nhặt được trên đường cùng mấy quả dã hôi đắng chát vào nồi nước sôi để nấu canh sinh tồn. Mùi hương đắng nồng bốc lên, đem lại luồng sinh khí quý giá giữa lòng Thái Cổ Đại Lục.

Hắn húp trọn bát canh nóng, luồng ấm áp lan tỏa khắp các kinh mạch đang đóng băng. Thám Hiểm Giả Chi Nhãn liên tục phân tích và chắt lọc độc tố trong quả dã hôi, biến nó thành nguồn năng lượng hồi phục thể lực. Lâm Tiêu nhắm mắt dưỡng thần, tranh thủ từng phút giây tích lũy linh lực trong không gian U Minh Linh Không.

Trời vừa hửng sáng, cơn bão tuyết đã dần gợn sóng lặng xuống nhưng không khí vẫn lạnh giá. Lâm Tiêu cầm chắc Rìu Vảy Rắn, bước ra khỏi tàn tích xe bánh mì để tiếp tục hành trình khám phá. Nhưng đúng lúc hắn vừa đặt chân xuống lớp tuyết mới, luồng sát khí mãnh liệt từ phía đồi tuyết trước mặt bất ngờ ập đến.

Con Độc Giác Kim Vu Báo kích thước to như trâu mộng từ trong bụi rậm bước ra, đôi mắt vàng óng ánh lên sự săn mồi tàn nhẫn. Chiếc sừng nhọn duy nhất trên trán nó tỏa ra những tia sét màu kim loại chói mắt. Nó ngửi thấy mùi thịt tươi và hơi ấm sinh linh phát ra từ Lâm Tiêu, lập tức gầm lên chấn động tuyết sơn.

— Hung thú nhị cấp... Độc Giác Kim Vu Báo!

Lâm Tiêu nheo mắt, Thám Hiểm Giả Chi Nhãn lập tức quét qua toàn bộ cơ thể con mãnh thú. Thông tin hiện lên cảnh báo nguy hiểm: "Tốc độ cực nhanh, năng lượng tập trung tại Độc Giác, phản ứng mạnh với hỏa nổ hóa chất!" Hắn biết rõ nếu đối đầu trực diện về sức mạnh, hắn chắc chắn chịu thiệt thòi lớn.

Con hung thú không cho hắn thời gian suy nghĩ, thân hình nó hóa thành vệt kim quang lao vút tới. Chiếc sừng vàng đâm thẳng vào ngực Lâm Tiêu với tốc độ kinh hoàng, xé rách không khí thành những tiếng rít chói tai. Lâm Tiêu không hề lùi bước, hắn đứng yên tại chỗ cho đến khi khoảng cách chỉ còn đúng ba thước.

— U Minh Linh Không, Ngược Dòng Không Gian!

Lâm Tiêu quát lớn, tạo ra tiểu không gian độc lập bao bọc quanh người. Thân hình hắn trở nên hư ảo như bóng ma, khiến cú đâm sấm sét của Độc Giác Kim Vu Báo hụt hẫng và xuyên thẳng vào đống tuyết phía sau. Nhân lúc đối thủ chưa kịp hãm đà, Lâm Tiêu xoay người tung đạp mạnh vào hông con thú, đẩy nó văng thẳng vào bên trong khung xe sắt tàn tích.

Con Độc Giác Kim Vu Báo gầm lên giận dữ, đầu nó bị mắc kẹt giữa khung cửa sắt rust gỉ của chiếc xe. Lâm Tiêu không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này. Hắn ném ngay khối pin năng lượng còn lại cùng ngọn lửa đang cháy dở vào đúng khoang động cơ chứa hóa chất tàn dư của chiếc xe!

— Nổ cho ta!

Hắn vung Rìu Vảy Rắn phóng ra luồng kình lực đánh nát khối pin hóa chất. Tiếng nổ oành khủng khiếp bùng lên ngay trước mặt con hung thú. Ngọn lửa hóa chất kết hợp với uy áp U Minh Linh Không tạo thành luồng sóng nổ định hướng, đánh thẳng vào đầu và chiếc sừng vàng của Độc Giác Kim Vu Báo.

Cú lật kèo bất ngờ khiến con mãnh thú hoàn toàn trở tay không kịp. Chiếc độc giác kiêu hãnh của nó bị sức nổ đánh gãy đôi, máu tươi bắn tung tóe trên tuyết trắng. Con hung thú gầm lên đau đớn thảm thiết, ánh mắt kiêu ngạo biến thành sự kinh hoàng tột độ. Nó hoảng loạn giật đứt khung sắt rồi quay đầu tháo chạy thục mạng vào sâu trong rừng rậm.

Lâm Tiêu bước tới nhặt lấy nửa chiếc sừng vàng bị gãy rơi trên tuyết. Thám Hiểm Giả Chi Nhãn lập tức hiển thị thông tin: "Vật liệu linh cấp: Kim Vu Báo Giác, chứa linh lôi nguyên chất!" Hắn mỉm cười hài lòng, nhanh chóng thu cất chiến lợi phẩm quý giá rồi tiếp tục rảo bước về hướng bắc.

Vượt qua dãy núi tuyết gập ghềnh, khung cảnh chấn động hiện ra trước mắt Lâm Tiêu. Đó là tàn tích của một thành phố phàm nhân cổ đại khổng lồ bị chôn vùi dưới lòng đất. Những tòa nhà cao tầng bằng kim loại kỳ lạ nghiêng ngả giữa các hẻm núi băng, tỏa ra bầu không khí cổ xưa và bí ẩn tột cùng.

Đi sâu vào trung tâm tàn tích thành phố, Thám Hiểm Giả Chi Nhãn liên tục phát ra tín hiệu sóng năng lượng mạnh mẽ. Lâm Tiêu dừng lại trước một cánh cổng hợp kim kiên cố nằm sâu dưới lòng đất. Bề mặt cánh cổng phủ đầy các đoạn mã phù văn đan xen với mạch điện cổ đại, hoàn toàn phong tỏa lối vào bên trong.

Lâm Tiêu đưa bàn tay chạm vào tâm cánh cổng, kích hoạt Thám Hiểm Giả Chi Nhãn để giải mã toàn bộ cấu trúc phòng ngự. Ánh sáng vàng kim từ mắt hắn chiếu rọi vào mạch điện, từng lớp mã bảo mật lần lượt bị bẻ khóa. Tiếng xả khí nặng nề vang lên, cánh cổng hợp kim dày hàng mét từ từ mở ra hai bên.

Bên trong là trú ẩn sở kiên cố ngầm rộng lớn, hệ thống đèn huỳnh quang cổ đại chợt chớp tắt rồi sáng rực lên. Nhưng ngay khi Lâm Tiêu bước chân qua ranh giới cửa chính, toàn bộ căn phòng bất ngờ chuyển sang màu đỏ máu dữ dội. Tiếng còi báo động vang vọng khắp không gian tăm tối làm rung chuyển cả trần đá.

Ở chính giữa căn phòng, thương nang đông lạnh khổng lồ bằng thủy tinh xanh sẫm đột ngột bốc khói nghi ngút. Lớp kính dày nứt vỡ thành hàng ngàn mảnh vụn, tiết lộ bóng đen khổng lồ mang ba con mắt màu huyết dịch đang từ từ mở ra. Giọng nói cơ khí lạnh lẽo âm vang khắp căn phòng trú ẩn:

— Cảnh báo! Sinh linh Kỷ Nguyên Thượng Cổ đã thức tỉnh... Quy trình diệt thế chính thức kích hoạt!