Chương 99 Con Chó Quỷ Của Baskerville

Chương 99 Chó Săn Baskerville

"Gâu! Gâu! Gâu!"

Tiếng sủa vang vọng khắp khu rừng, và khi nghe thấy, con sói già, đang chuẩn bị vồ mồi, run rẩy và dừng lại đột ngột.

Mặc dù đã nhiều thập kỷ trôi qua kể từ cơn ác mộng đó, tiếng sủa vẫn gieo rắc nỗi sợ hãi sâu sắc vào con sói già.

Thành thật mà nói, nó thậm chí không nhớ chuyện gì đã xảy ra ngày hôm đó; chỉ có tiếng sủa là in đậm trong ký ức.

Bộ lông của nó cháy đen, nhưng con sói già không có thời gian để quan tâm. Nó thậm chí còn lùi lại hai bước, đuôi theo bản năng cụp lại giữa hai chân - dường như trở thành người sói không phải là điều tốt đẹp gì.

Ít nhất bây giờ, ngay cả Levi cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Gã này đang sợ hãi.

"Gâu... Gầm..."

Tiếng sủa chuyển thành tiếng gầm gừ trầm thấp, điều này thực sự nguy hiểm hơn. Xét cho cùng, bất cứ ai từng tiếp xúc hoặc nhìn thấy một con chó đều biết rằng nếu một con chó sủa to vào bạn, điều đó không có nghĩa là gì cả. Nhưng hãy cẩn thận khi nó nhìn chằm chằm vào bạn và bắt đầu gầm gừ nhẹ.

Con sói già run rẩy khắp người.

Rồi, một đám sương mù đen kịt phun ra.

Sương mù đen dày đặc bùng lên từ chiếc vòng cổ mà Olivia đang nắm chặt, quét tới như một cơn gió gào thét, xoáy tròn và ngày càng dày đặc hơn. Khu rừng xung quanh rung chuyển và lay động trong cơn gió, phát ra tiếng xào xạc.

"Gầm..."

Sau đó, một sinh vật khổng lồ xuất hiện từ màn sương mù đen.

Đó là một con chó săn.

Một con chó săn ba đầu.

Nó to như một chiếc xe buýt, với ba cái đuôi dài đung đưa phía sau. Trên ba cái đầu dài, nhọn hoắt của nó, đôi mắt đỏ tươi lạnh lùng nhìn chằm chằm vào con sói già, đầy vẻ hung dữ và tàn bạo của một con thú hoang.

"Chà."

Nhìn con quái vật trước mặt, Li Wei không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Dù sao thì, anh đã thấy Cerberus nhiều lần trong phim ảnh và trò chơi, nhưng đây là lần đầu tiên anh thực sự nhìn thấy một sinh vật huyền thoại như vậy.

"Gầm..."

Ba cái đầu, từ trái, giữa và phải, đồng thời nhìn chằm chằm vào con sói già, phát ra những tiếng gầm gừ trầm thấp. Con sói run rẩy, đuôi cụp giữa hai chân, nhưng vẫn cố gắng mở miệng và tru lên thảm thiết. Nó giống như một con sói bị dồn vào chân tường, đang cố gắng chống cự đến hơi thở cuối cùng.

Sau một hồi giằng co ngắn ngủi, con sói già đưa ra một quyết định nhanh chóng.

Chạy!

Nó nhảy vọt lên không trung, quay người và lao vào sâu trong rừng. Một khi đã vào trong khu rừng rậm rạp, nó sẽ được tự do lang thang như cá biển hay chim trời!

Tuy nhiên, dù nó nhanh, con chó ba đầu còn nhanh hơn.

Cái đầu bên trái của con chó ba đầu đột nhiên phóng ra, cắn vào chân con sói già và kéo nó lại. Trước khi con sói già kịp phản ứng, cái đầu bên phải há hàm và cắn vào phần thân trên của nó. Sau đó, với cả hai đầu cùng lúc kéo, nó xé xác con sói già làm đôi.

Rồi, hai cái đầu ngửa ra sau và nuốt chửng toàn bộ xác con sói bị xé nát.

Thật là…

Thấy vậy, Li Wei cũng vô cùng kinh ngạc. Anh từng nhìn thấy những con quái vật trước đây, như yêu quái dơi và Cô bé quàng khăn đỏ. Nhưng so với con chó ba đầu này, hai thứ đó hoàn toàn ở một đẳng cấp khác.

Nói cách khác, nếu yêu quái dơi và Cô bé quàng khăn đỏ giống như những con quái vật biến đổi gen trong phim kinh dị, thì con chó ba đầu này giống như một con thú cổ đại từ kỷ Jura - chúng đơn giản là không cùng đẳng cấp.

"...Gầm..."

Con chó ba đầu quay lại, một đầu nhìn chằm chằm vào Li Wei, hai đầu còn lại nhìn Olivia.

Cả hai đều sững sờ.

"Thám tử, giờ chúng ta phải làm gì?"

Olivia vô cùng dũng cảm; cô thậm chí còn dám đâm sau lưng con sói. Cô cũng khá hung dữ. Nhưng trước mặt con chó ba đầu này, Olivia cảm thấy mình như một con thỏ nhỏ - yếu đuối và bất lực.

Không ngồi xuống đất mà khóc đã là hành động phản kháng cuối cùng của Olivia.

"Ngươi hỏi ta... ta nên hỏi ai đây...? Vì nó đến từ chiếc vòng cổ, nên nó phải nghe lời ngươi chứ, phải không..."

Levi cũng cảm thấy bất an, nhưng anh đã chuẩn bị sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào. Đúng như Levi nói, con chó ba đầu này được triệu hồi từ chiếc vòng cổ của Olivia, nên chắc chắn nó sẽ nghe lời Olivia. Cho dù anh ta bỏ chạy, con chó ba đầu có lẽ cũng sẽ không làm gì Olivia... có thể chứ?

"...Cối...cối..."

Con chó ba đầu bước tới, tiến về phía Olivia. Sau đó, cái đầu giữa cúi xuống và ngửi Olivia. Rồi đến cái đầu bên trái, rồi cái đầu bên phải.

Sau đó, con chó ba đầu lại phun ra một luồng sương mù đen, bao trùm lấy cô. Olivia theo bản năng lùi lại hai bước, và khi nhìn lại, cô thấy con chó ba đầu khổng lồ đã biến mất, thay vào đó là…

"Gâu gâu!"

Một con chó nhỏ, cỡ bằng lòng bàn tay, trông giống như một con chó lai, chỉ có một đầu, đứng trước mặt Olivia, lưỡi thè ra, vẫy đuôi phấn khích.

“…………………………”

Hai người nhìn con chó trước mặt và trao đổi ánh mắt im lặng.

Phải làm sao đây? Họ chỉ có thể mang nó về.

Trận chiến đã kết thúc, nhưng công việc chưa xong.

Tuân theo thái độ “tiêu hủy bằng chứng” thường thấy, Li Wei và Olivia đốt một đống lửa trong rừng và kéo xác người sói lên đó để thiêu. Việc này không chỉ để phi tang xác chết, mà còn để gửi tín hiệu đến những người trong trang viên. Theo Olivia, chỉ cần những người trong trang viên nhìn thấy khói trong rừng, họ sẽ cử người đến kiểm tra tình hình.

Và bây giờ họ chỉ còn cách chờ đợi.

“Cạch, cạch, cạch.”

Hai người ngồi bên đống lửa, im lặng nhìn xác chết bị ngọn lửa thiêu rụi. Olivia ôm chú chó con đáng yêu, hiện thân của con chó ba đầu, vuốt ve bộ lông của nó khi cô im lặng nhìn ngọn lửa một lúc lâu.

Levi cũng im lặng; Anh biết cảm xúc của Olivia hẳn rất phức tạp, vả lại… đó là chuyện gia đình họ, và anh đã quá chán ngán chuyện thị phi rồi, nên anh không nên can thiệp.

"Cảm ơn anh đã cứu tôi, thám tử,"

Olivia đột nhiên lên tiếng sau một khoảng thời gian dường như vô tận, đúng lúc Levi cho rằng cô đã ngủ.

"Không có gì; đó là nhiệm vụ của tôi,"

Levi đáp khẽ.

"Nhưng tôi vẫn không thể tưởng tượng nổi…"

Olivia vươn tay ra, bế chú chó con vào lòng và nhấc bổng lên.

"Đây có phải là Chó Săn của nhà Baskerville không?"

"Thật thú vị, phải không?"

Levi cười khúc khích, nhìn con chó đen nhỏ. Sau khi ông già Baskerville bị con chó ba đầu ăn thịt, hai người tìm thấy một cuốn nhật ký gần đó. Nó giải thích nguồn gốc của lời nguyền "Chó Săn của nhà Baskerville". Trên thực tế, lời nguyền này do chính ông già Baskerville lan truyền, với hy vọng rằng các thế hệ tương lai sẽ hành động theo ý muốn của ông vì sợ hãi lời nguyền.

Xét cho cùng, với tư cách là nạn nhân, ông già Baskerville luôn tin rằng con chó đen mà ông nhìn thấy ngày hôm đó là thủ phạm gây ra bất hạnh cho mình. Nhưng đối với những người khác… đó chỉ là một lời nguyền kỳ lạ.

Còn về lý do tại sao hai người đứng đầu gia tộc tiếp theo biến mất vào ngày sinh nhật thứ ba mươi tám của họ, thì thậm chí còn đơn giản hơn: chỉ đơn giản là vì ông già Baskerville bị tấn công vào ngày sinh nhật thứ ba mươi tám của mình, nên ông ta sẽ đi và bắt cóc những người khác vào ngày sinh nhật thứ ba mươi tám của họ và biến họ thành người sói.

Vì vậy, nói đúng ra, đó hoàn toàn không phải là một lời nguyền…

Olivia thở dài, và Levi không giải thích thêm. Mặc dù vẫn còn nhiều việc phải giải quyết và dọn dẹp sau đó, nhưng ít nhất là hiện tại, mọi thứ gần như đã kết thúc.

"Ông Levi, mọi việc thực sự đã xong chưa?"

"Gần như vậy, có vẻ là như thế."

Levi liếc nhìn nhiệm vụ hệ thống và trả lời.

Hệ thống cho rằng nó đã hoàn thành, vậy thì chắc chắn là đã xong rồi… phải không?

Nếu không thì hệ thống có ý nghĩa gì chứ?

"Vậy, ông đi chứ?"

"Vâng."

Sau cùng, mọi việc đã được giải quyết, và Levi nhất định phải quay lại báo cáo.

"Cảm ơn ông Levi."

Olivia ôm chú chó con, cúi đầu, vẻ mặt khuất trong ánh lửa.

"Nếu không có ông, tôi không biết gia tộc Baskerville sẽ ra sao."

"Đó là nhiệm vụ của tôi."

Levi dựa vào thân cây, nhìn vào đống lửa trại khi trả lời. Anh cảm thấy đây là dịp hoàn hảo để hút một điếu thuốc mát lạnh, nhưng sau khi suy nghĩ… anh quyết định không hút.

"Tôi dự định thúc đẩy cơ giới hóa hơi nước trong nông nghiệp."

Giọng Olivia nhẹ nhàng nhưng rất kiên quyết.

“Đây là việc mà vùng Delicat phải làm. Đế chế đang cải thiện rất nhiều, và chúng ta không thể là ngoại lệ. Cho dù người khác nghĩ gì đi nữa, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc.”

Rõ ràng, Olivia cũng có ý định thách thức phe Luddite, xét cho cùng, họ đã hủy hoại gia đình cô quá nhiều. Chỉ vì Đế chế không thực thi việc tiêu diệt toàn bộ gia tộc nên Olivia mới phản ứng; nếu không, ai biết cô ấy có thể đã làm gì.

“Cô có thể bắt đầu với đất đai của mình,”

Levi đề nghị, chỉ là một lời gợi ý.

“Không cần phải ép buộc ngay từ đầu. Gia tộc Baskerville của cô nên sở hữu khá nhiều đất nông nghiệp, vì vậy hãy bắt đầu với đất của riêng cô. Sau đó, khi những người khác thấy được lợi ích, họ sẽ sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của cô.”

“Lời đề nghị tuyệt vời, cảm ơn ông Levi.”

“Không có gì, cô Baskerville.”

“…Olivia.”

"Hừm?"

"Cứ gọi tôi là Olivia."

Olivia ngước nhìn Levi. Có lẽ vì ánh lửa, khuôn mặt cô ửng hồng. Levi nhìn vào đôi mắt xanh thẳm ấy, rồi khẽ mỉm cười sau một lúc.

"Vâng, thưa cô Olivia."

(Hết chương)