Chương 19

Chương 19

Người phụ nữ từ từ đứng dậy, trong khi Triệu Hà Quan bị túm cổ nhấc bổng lên.

Bà ta đưa mặt lại gần, dường như đang xem xét kỹ lưỡng anh ta.

Dần dần, những đốm đen bắt đầu xuất hiện trên cổ Triệu Hà Quan, nơi bàn tay người phụ nữ đang nắm giữ, nhanh chóng lan ra khắp cơ thể anh ta.

Sau đó, những đốm này bắt đầu to ra, hợp lại thành những mảng áp xe đen, mỗi mảng đều có một chỗ phình ở giữa, mủ liên tục rỉ ra, chảy xuống cơ thể anh ta, cuối cùng đọng lại ở chân, nhỏ giọt xuống đất.

Tuy nhiên, Triệu Hà Quan không hề tỏ ra đau đớn hay giãy giụa, dường như vẫn đang ngủ say.

Ngược lại, Lý Trấn Nguyên đột nhiên cảm thấy một điềm báo chẳng lành. Nếu chạm vào người phụ nữ này sẽ dẫn đến nhiễm trùng và thối rữa, thì hai miếng thịt mà người phụ nữ đã thả xuống mặt anh ta trước đó…

Mặt anh ta bắt đầu ngứa.

Quan sát kỹ hơn, đó là một cơn ngứa thật sự, không chỉ là do tâm lý.

Nhưng bây giờ, dù có ngứa, Lý Trấn Nguyên cũng không dám gãi.

Ngay lập tức, người phụ nữ dùng tay trái nhấc Triệu Hà Quan lên, giữ anh ta nằm ngang bên cạnh mình. Điều này tạo nên một sự tương phản rõ rệt; vóc dáng của người phụ nữ quả thực cao đến mức khó tin.

Trước đó, Li Zhuiyuan đã bị choáng ngợp bởi vẻ ngoài và ánh mắt giao nhau của người phụ nữ, nên đã bỏ qua chi tiết này. Giờ đây, anh nhận ra dáng người phụ nữ giống như một bức tượng trong đền.

Rõ ràng là đã bắt được người mình đang tìm, người phụ nữ cõng Zhao Hequan xuống đập.

Cô ta bước đi đều đều, mắt nhìn thẳng về phía trước.

Rồi, khi xuống được nửa đường, cô ta tiếp tục tiến về phía trước, nhưng đột nhiên quay đầu 90 độ, nhìn về phía anh.

Tim Li Zhuiyuan đập thình thịch;

cô ta

vẫn đang quan sát anh!

Người phụ nữ tiếp tục tiến về phía trước, quan sát anh, cho đến khi cuối cùng, cô ta biến mất khỏi tầm mắt anh và xuống khỏi đập.

Cảm giác ngứa ngáy trên mặt anh vẫn còn.

Li Zhuiyuan nằm bất động, mí mắt vẫn hơi hé mở.

Thời gian dường như bị bóp méo vào lúc này; anh không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, nhưng anh vẫn kiên định nằm im.

Đột nhiên,

ở góc dưới bên trái tầm nhìn của anh, khuôn mặt đầy máu và biến dạng của người phụ nữ đột ngột hiện ra.

Giống như người đã rời khỏi nhà nhưng rồi nhớ ra điều gì đó, vẫn đứng bên ngoài, họ rướn cổ nhìn lại bạn.

Hai hàng răng trắng muốt là phần duy nhất trên khuôn mặt để lộ biểu cảm của họ.

Hai chiếc răng hơi cách nhau, và nếu tưởng tượng chúng là da thịt và đường nét, dường như họ đang mỉm cười.

Như thể muốn nói,

"Hừ,

tôi chỉ đang kiểm tra xem bạn có thực sự ngủ không thôi."

Lần này, Li Zhuiyuan không hề sợ hãi; anh đã lường trước được điều này.

Cái lạnh còn vương lại cho thấy người phụ nữ không ở xa, vẫn còn ở gần đó.

Anh thậm chí còn có thể hình dung ra bà ta đứng bất động dưới đập nước.

Liu Jinxia đã nói rằng những thứ ô uế đó đặc biệt quan tâm đến những người có thể nhìn thấy chúng, vì vậy ngay cả khi bạn "nhìn thấy" nó, bạn cũng phải giả vờ như không thấy.

Cuối cùng, bầu không khí ngột ngạt tan biến, cái lạnh biến mất, hơi ấm của đêm hè trở lại, và cơn gió chiều mang đến không khí trong lành.

Cảm giác như bước ra khỏi tủ đông, một cảm giác tan băng từ thể xác đến tâm hồn.

Điều này khiến mặt anh càng ngứa hơn.

Dường như gãi vài cái sẽ là điều sảng khoái và dễ chịu nhất trên đời.

Nhưng Li Zhuiyuan vẫn bất động.

Ý chí của anh đã suy yếu, khả năng tự chủ gần như bị phá vỡ, nhưng anh vẫn ngoan cố dựa vào quán tính, duy trì tư thế ngủ trước đó và liếc nhìn khóe mắt.

Đột nhiên, cái lạnh quay trở lại, lần này nhanh chóng, cấp bách và dữ dội.

Không phải là anh bị kéo trở lại vào tủ đông; Thay vào đó, cánh cửa tủ đông mở ra, mọc ra những cái chân và nuốt chửng hắn.

Hắn nghe thấy hai tiếng thịch khi rơi xuống đất, lẫn với tiếng cọ xát giòn tan của dây xích.

Chỉ cách hắn một đoạn ngắn, một đôi chân xuất hiện, dưới cùng là một đôi bàn chân vẫn còn nhỏ giọt mủ.

Đó là đôi chân của Triệu Hà Quyền, đang bị người phụ nữ giữ chặt.

Vì vậy, người phụ nữ giờ đang đứng phía sau hắn, rất gần đầu hắn.

Cô ta vẫn đang nhìn hắn.

Lúc này, Lý Trấn Nguyên thấy sự kiên trì không ngừng nghỉ của người phụ nữ thật khó hiểu.

Vì cô đã thử thách tôi hết lần này đến lần khác, sao không nhấc tôi lên như cô đã làm với Triệu Hà Quyền?

Cô vẫn còn một tay rảnh mà, phải không?

Sau đó, Lý Trấn Nguyên đột nhiên nhớ lại những lời đồn đại mà hắn đã nghe được trong ngày: hai sinh viên từ Đại học Hải Hà đã phá vỡ dây xích của nữ bồ tát bằng búa.

Đó chắc hẳn là Xue Liangliang và Triệu Hà Quyền.

Nhưng người phụ nữ chỉ nhấc Triệu Hà Quyền lên, chứ không phải Xue Liangliang.

Vậy ra, lần này người phụ nữ chỉ có thể bắt một người thôi sao?

Đột nhiên, tâm trí Li Zhuiyuan trở nên sáng tỏ.

Đây là một cuộc cạnh tranh ngược; hai đối thủ là anh ta và Zhao Hequan. Nếu anh ta để lộ điểm yếu, người phụ nữ có thể thả Zhao Hequan và bắt giữ anh ta.

Việc cô ta liên tục dò xét thực chất là đang cân nhắc các lựa chọn.

Li Zhuiyuan không muốn hy sinh bản thân để đảm bảo Zhao Hequan được tự do. Nếu buộc phải chọn, anh ta chắc chắn sẽ chọn Zhao Hequan đi cùng người phụ nữ.

Xét cho cùng, đất nước lý tưởng của anh ta là Hoa Kỳ, nhưng visa rất khó xin, và đại dương thì rộng lớn và khó vượt qua. Đầu thai đến đó cũng không phải là một con đường tắt tồi.

Chỉ chịu đựng gian khổ thôi đã là không thể chịu nổi, nhưng một khi vấn đề được đơn giản hóa thành một cuộc cạnh tranh, điều đó có nghĩa là anh ta bị kéo trở lại con đường mà mình giỏi nhất.

Cảm giác lạnh lẽo đột ngột ập đến rồi nhanh chóng biến mất; người phụ nữ chắc hẳn đã rời đi rồi.

Nhưng Li Zhuiyuan vẫn bất động.

Anh không còn quan tâm giấc mơ đã kết thúc hay người phụ nữ có quay lại hay không; anh chỉ đơn giản giữ nguyên tư thế này, vị trí mắt khép hờ.

Mặt anh vẫn ngứa ngáy, buộc anh phải tìm cách khác để phân tâm.

Anh bắt đầu suy ngẫm về các thuật toán trong tập thứ tám của "Giải thích chi tiết về Nhân tướng học Âm Dương". Vì dù sao cũng đang rảnh rỗi, không có việc gì khác để làm và không còn lựa chọn nào khác, anh có thể tiếp tục học.

Trong tâm trí anh, hàng loạt khuôn mặt liên tục xuất hiện và dần dần chồng lên nhau.

Li Zhuiyuan giờ đây có thể hình dung ra một khuôn mặt trong đầu - có thể là nam hoặc nữ, già hoặc trẻ;

khi quan sát kỹ hơn, anh có thể thấy rằng lông mày, mắt, mũi, miệng và tai liên tục thay đổi.

Dạo này, một trò chơi dán sticker đang rất phổ biến trong giới nữ sinh ở Bắc Kinh. Trò chơi này bao gồm một tờ giấy in hình cơ thể người mẫu, kèm theo một bộ sưu tập sticker khổng lồ cho mọi thứ, từ kiểu tóc đến quần áo. Bạn có thể bóc kiểu tóc và quần áo mong muốn ra, và vì mặt sau có keo dính, bạn có thể dán chúng lên mô hình – một phiên bản đơn giản của búp bê mặc quần áo.

Li Zhuiyuan cảm thấy mình đang chơi trò chơi này, nhưng bộ sưu tập trang điểm của anh phong phú hơn bất kỳ hộp đồ chơi dán nào.

Trong khi chơi, một ý nghĩ dần nảy sinh trong đầu Li Zhuiyuan:

Liệu anh có thể làm cho khuôn mặt này cử động và nói chuyện không?

Bảy tập đầu của *Giải thích chi tiết về Nhân tướng Âm Dương* chủ yếu nói về học thuộc lòng và tính toán; tập thứ tám đánh dấu sự chuyển đổi từ khoa học sang siêu hình học – siêu hình học ở đây ám chỉ một ngưỡng nhất định.

Nhờ việc mẹ thường xuyên đưa anh đến gặp bác sĩ tâm lý khi còn nhỏ, anh đã ngây thơ, để đáp ứng nhu cầu của mẹ, thậm chí cố tình tạo ra chứng đa nhân cách dựa trên hướng dẫn điều trị của bác sĩ.

Liệu phương pháp tương tự có thể được áp dụng ở đây không?

Ý nghĩ này khiến anh rùng mình, bởi vì anh cảm thấy như mình đã tìm ra cách giải quyết cuốn sách thứ tám!

Nhưng đồng thời, Li Zhuiyuan cũng cảm nhận được nguy hiểm. Anh ta có thể hoàn toàn kiểm soát được nhân cách mà mình đã tự tạo ra trước đó, nhưng liệu anh ta có còn an toàn nếu tạo ra một nhân cách trong tâm trí dựa trên khuôn mẫu của người khác?

"Tiểu Hầu tước Nguyên, dậy đi! Hì, vẫn còn ngủ à? Chúng ta phải bắt tay vào việc thôi."

Giọng nói của Lý Vi Hàn vang lên bên tai anh, tiếp theo là một bàn tay thô ráp nhưng ấm áp vuốt ve khuôn mặt anh.

Lý Trọng Nguyên biết mình thực sự đã tỉnh dậy.

Anh không biết liệu người phụ nữ đó có quay lại để thử anh lần nữa sau sự việc đó hay không.

Tuy nhiên, điều đó không còn quan trọng nữa. Đắm chìm trong không khí học tập, anh thực sự đã bỏ qua những thay đổi ở thế giới bên ngoài. Anh không ngủ, nhưng anh cảm thấy còn "mệt mỏi" hơn cả khi đang ngủ.

"Có chuyện gì vậy, Tiểu Hầu tước Nguyên? Cháu ngủ không ngon giấc ở ngoài à?" Lý Vi Hàn hỏi với vẻ lo lắng.

"Không, không, ông nội, cháu ngủ rất ngon."

Lý Trọng Nguyên quay đầu về phía nhà và thấy các sinh viên đại học cũng đã thức dậy, đang rửa mặt. Triệu Hà Quan cũng ở đó, vẫn còn sống, đang trò chuyện và cười đùa với các bạn cùng lớp.

"Tốt lắm. Chú của con mang nước đến rồi; chúng ta đi rửa mặt thôi."

Sau khi rửa mặt nhanh chóng, họ ăn sáng và sớm đến công trường. Công việc hôm nay do cả làng cùng làm; nếu xong sớm, họ có thể về nhà sớm hơn và không phải ngủ lại đây thêm một đêm nữa.

Li Zhuiyuan cũng đến bờ sông. Lần này, anh nghỉ ngơi, tìm một tảng đá để ngồi, tay chống cằm.

Anh cảm thấy mâu thuẫn. Anh cảm thấy mình đã tìm ra chìa khóa của cuốn sách thứ tám, nhưng anh không dám thử. Anh

mơ hồ cảm thấy điều này giống như lần anh đi xem bói.

Công việc này có rất nhiều điều cấm kỵ—không, không chỉ là những điều cấm kỵ thông thường, mà chính bản chất của công việc này đã bao gồm nhiều điều cấm kỵ.

Không khí nhộn nhịp tại công trường dần xua tan đi nỗi buồn trong lòng Li Zhuiyuan;

anh cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. Bảy cuốn sách đầu tiên đã đủ để anh đọc được nét mặt của người khác khi không có việc gì làm, còn cuốn thứ tám thì chỉ dùng trong những trường hợp đặc biệt.

Được rồi, đến lúc giúp ông nội và những người khác khiêng bùn rồi.

Li Zhuiyuan định đứng dậy thì ánh mắt anh liếc xuống, đột nhiên nhận thấy một mảng xám ở mặt trong cẳng tay trái. Nhìn sang cẳng tay phải, cũng có một mảng tương tự ở vị trí tương ứng.

Anh lập tức sờ lên mặt, nhưng không thấy gì, và khi tỉnh dậy cũng không bị ngứa; anh gần như đã quên mất chuyện đó.

Giờ thì có vẻ như anh quả thực đã bị ảnh hưởng.

Lý do nó không xuất hiện trên mặt anh thì cũng dễ hiểu; Một số tác động trong giấc mơ đêm qua không nhất thiết biểu hiện trên khuôn mặt, và lúc đó, anh ta không ở trong thân xác thật của mình.

Li Zhuiyuan giơ cả hai tay lên và xem xét kỹ lưỡng. Mặc dù hai vết loang chỉ nhỏ bằng đồng xu, nhưng thứ này… hoàn toàn có thể lan rộng.

Đúng lúc đó, hai người tiến lại gần; chính xác hơn, Xue Liangliang đang giúp Zhao Hequan.

Họ cùng thuộc một đội khảo sát, và bất kể mâu thuẫn nào họ đã có đêm qua, họ vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ cùng nhau hôm nay.

"Anh ơi, anh ấy bị làm sao vậy?" Li Zhuiyuan hỏi.

Xue Liangliang trả lời, "Anh ấy không khỏe; tôi đưa anh ấy đi khám bác sĩ."

Li Zhuiyuan nhận thấy cổ của Zhao Hequan hoàn toàn tím tái.

Đúng là anh ta chỉ bị một mảnh thịt từ mặt phụ nữ đánh vào mặt, nhưng Zhao Hequan đã bị kéo đi bằng cổ - vết thương của anh ta chắc chắn nghiêm trọng hơn.

Sau khi chào hỏi Li Weihan, Li Zhuiyuan đi theo Xue Liangliang và những người khác trở lại con đập nơi họ đã ngủ đêm hôm trước, nơi có một thầy thuốc chân trần đang trực.

Vị thầy thuốc cởi cúc áo của Zhao Hequan, xem xét các triệu chứng của anh ta, rồi vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

"Bác sĩ, anh ta bị trúng độc hay bị côn trùng độc cắn?" Xue Liangliang lo lắng hỏi.

"Ở đây không có loại muỗi độc như vậy. Có vẻ không phải là trúng độc; nó sẽ không xảy ra nhanh như vậy. Chẳng phải sáng nay anh nói anh ta vẫn ổn sao?"

"Vâng, sáng nay anh ta không có biểu hiện bất thường nào."

"Thở dài." Vị thầy thuốc ngập ngừng, "Đưa anh ta đến trung tâm y tế ở thị trấn gần đó để kiểm tra. Tôi chỉ có thể chữa trị các bệnh nhẹ như đau đầu và sốt."

"Bác sĩ, tôi cũng bị." Xue Liangliang xắn tay áo lên.

Li Zhuiyuan, đứng cạnh anh ta, nhận thấy Xue Liangliang có những đốm tròn màu xám trên cánh tay, giống hệt như của mình.

Điều đó hợp lý; Tối qua người phụ nữ đó cũng đã ngồi xổm trước mặt anh ta và suýt nữa thì túm lấy anh ta thay vì Triệu Hà Quan. Việc anh ta bị trầy xước da thịt là chuyện bình thường.

“Mau đến bệnh viện đi. Anh cũng nên đi kiểm tra xem có bị bệnh truyền nhiễm nào không.”

“Vâng, tôi sẽ để bạn tôi ở đây và đi tìm xe.”

Vị bác sĩ cau mày nhưng chỉ có thể gật đầu, rồi lấy một chiếc khẩu trang cũ từ trong túi ra đeo vào.

Sau khi Xue Liangliang rời đi, vị bác sĩ nhìn Triệu Hà Quan một lần nữa. Ý thức của Triệu Hà Quan đã hơi mơ hồ.

Vị bác sĩ lẩm bẩm, “Có vẻ không phải là bệnh, mà giống như bị thứ gì đó ô uế xâm nhập.”

Các thầy thuốc chân trần là những người có kiến ​​thức y tế cơ bản, được đào tạo hoặc chỉ định bởi nhà nước sau khi thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Họ không được tuyển dụng chính thức và làm cả nông dân lẫn bác sĩ. Mặc dù chuyên môn y tế của họ nói chung không thể so sánh với các bác sĩ trong các bệnh viện chính quy, nhưng họ đã đóng một vai trò quan trọng và có những đóng góp nổi bật trong việc cải thiện và đảm bảo điều kiện y tế nông thôn trong một giai đoạn lịch sử cụ thể.

Đồng thời, do đặc điểm nghề nghiệp, họ thường có hiểu biết riêng về một số trường hợp đặc biệt và khó khăn, và không quá e ngại chúng.

"Ông nói gì vậy?" Li Zhuiyuan nghe vậy liền tò mò hỏi.

Vị bác sĩ không nói gì; ông không muốn làm một đứa trẻ sợ hãi bằng những lời nói mê tín dị đoan.

"Ông gặp phải tà ma hay bị ma nhập vậy?" Li Zhuiyuan chủ động hỏi, "Chúng ta nên giải quyết thế nào?"

Vị bác sĩ cười khẽ và nói, "Nhóc con, làm sao ta biết cách giải quyết chuyện này? Ta là bác sĩ chứ không phải thầy bói."

Li Zhuiyuan hơi thất vọng; dường như cậu chỉ có thể đợi đến khi ông cố trở về.

Cậu thực sự biết rằng dì Liu Jinxia và dì Li Juxiang dường như có cách giải quyết loại vấn đề này, nhưng cậu quá ngại ngùng để hỏi họ vì phương pháp của họ quá đơn giản và thô sơ.

Lúc này, Xue Liangliang, người vừa mới rời đi, đã trở về, đi cùng một người đàn ông trung niên tóc bạc nửa vời mặc quần áo lao động.

Người đàn ông này có cặp lông mày rậm, thẳng tắp, khuôn mặt vuông vức, toát lên vẻ chính trực và uy quyền.

"Kỹ sư Luo," vị bác sĩ chào hỏi, đứng dậy bắt tay.

Người kia là phó chỉ huy dự án kiêm trưởng khoa tại Đại học Hải Hà, người đã chịu trách nhiệm tổ chức các dự án xây dựng thủy lợi trong khu vực này nhiều năm.

"Hừm." Luo Tingrui giơ tay đáp lại, rồi đi thẳng đến chỗ Zhao Hequan. Sau khi xem xét tình hình, ông thì thầm với Xue Liangliang bên cạnh, "Hai người không có đầu óc à? Ai bảo hai người hành động bốc đồng như vậy hôm qua?"

"Giám đốc, là lỗi của tôi."

Luo Tingrui nói với vẻ mặt nghiêm nghị, "Tôi đã dạy hai người rằng khi thi công gặp phải mộ phần hay đền chùa, nhất định phải xử lý chúng. Cho dù không thể di dời hay tái định cư, ít nhất cũng nên thắp hương, cầu nguyện và nói vài lời an ủi trước khi phá bỏ. Nhưng hai người lại cứ thế lao thẳng đến búa đập phá!" "

Giám đốc, giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Thực ra, hôm qua Xue Liangliang đã định thắp hương cầu nguyện trước khi phá dỡ ngôi đền, nhưng Zhao Hequan hừ lạnh nói rằng đó chỉ là điểm yếu cố hữu của người Trung Quốc, rồi cầm búa đập nát nó. Anh ta chỉ có thể cắn răng làm theo.

Ai ngờ ngày mai lại xảy ra chuyện như vậy, nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc để chia sẻ trách nhiệm và giải thích.

"Tượng đó đâu rồi?"

"Nó bị kéo ra mương phía tây và chất đống cùng với phế liệu xây dựng."

"Được rồi, đưa anh ta đến đó trước. Tôi sẽ đến văn phòng tạm thời của mình lấy một ít hương.

Xin lỗi trước, rồi đưa anh ta đến bệnh viện thành phố. Phòng khám thị trấn có lẽ không xử lý được tình trạng này. Dù sao thì cũng mất một chút thời gian để tìm xe."

"Vâng, Giám đốc, tôi hiểu rồi."

Xue Liangliang cõng Zhao Hequan trên lưng và chạy xuống đập.

Vừa đi, anh ta đột nhiên quay lại nhìn Li Zhuiyuan, người đã đi theo sau anh ta.

"Ngươi..."

Li Zhuiyuan không nói nhiều lời mà giơ cẳng tay về phía người kia.

Xue Liangliang rất ngạc nhiên: "Nhóc con, ngươi cũng đi đập vỡ nó sao?"

"Tôi không biết."

Thực ra, Li Zhuiyuan là người vô tội nhất. Giờ cậu ta có khả năng đi lại giữa các linh hồn một cách thụ động, nhưng toàn bộ chuyện này thực sự không liên quan gì đến cậu ta.

"Vậy thì đi theo ta lên thắp hương. Sau khi xong, hãy nói với gia đình rằng ta sẽ đưa cậu đến bệnh viện thành phố."

“Được rồi, huynh đệ.”

Hai người, hay đúng hơn là ba người, đến con mương phía tây nơi chất đống rác thải. Bức tượng bồ tát nữ đứng đó một mình.

Những người dân làng đang làm việc tại công trình vẫn còn giữ những điều kiêng kỵ cơ bản; họ không đặt bức tượng xuống đó, và có một hòn đá bên cạnh để đảm bảo nó có thể đứng vững.

Sau khi đặt Triệu Hà Quan xuống, Xue Liangliang bước đến bức tượng và cúi đầu trước:

“Hôm qua là lỗi của tôi, xin hãy tha thứ cho tôi…” Anh ta dừng lại, rồi nhìn Lý Trấn Nguyên bên cạnh, “Ít nhất, anh phải tha thứ cho đứa trẻ này.”

Đêm qua, Xue Liangliang đã tuyên bố một cách dứt khoát: Thế giới này là vật chất.

Tuy nhiên, điều này dường như không sai. Trong mắt những người theo chủ nghĩa duy vật chân chính, miễn là có một bộ quy tắc có sẵn có thể được khám phá và giải quyết, thì cho dù đó là ma, thì đó cũng là ma vật chất.

Lý Trấn Nguyên cẩn thận quan sát bức tượng. Do bị ngâm dưới nước hoặc trong bùn quá lâu, lớp sơn trên bức tượng đã bong tróc và bị ăn mòn từ lâu. Những gì có thể nhìn thấy là những mảng lớn trông giống như rỉ sét đỏ, có lẽ là chất liệu của một loại đất sét nào đó được dùng để tạc tượng.

Nhưng điều này cũng phản ánh tình trạng của người phụ nữ xuất hiện đêm qua—lăn lộn, cháy đen và bê bết máu.

Quan trọng hơn, trong khi phần còn lại của khuôn mặt bức tượng không thể nhìn thấy, một phần sơn răng màu trắng vẫn còn ở khóe miệng. Điều này có lẽ là do độ bền của chất màu đặc biệt và thực tế là đường viền hàm bị lõm xuống, tạo ra một khoảng trống cho miệng. Có lẽ điều này đã ngăn nó bị lấp đầy hoàn toàn trong bùn.

Li Zhuiyuan cũng cúi đầu, rồi bài đồng dao mà ông cố của anh đã đọc khi dẫn anh đi giao con chim vàng anh nhỏ chợt hiện lên trong tâm trí anh. Ông ấy có trí nhớ tốt và nhớ rất rõ, nên đã đọc to:

"Hôm nay ta dâng lễ vật cho các ngươi, năm sau ta sẽ dâng lễ vật lại; đây là cách ta làm tròn bổn phận, các ngươi có hài lòng không?

Cho dù là người sống hay người chết, đều phải có lý do.

Hãy đòi công bằng cho sự bất công, hãy trả thù cho những mối hận thù; tất cả mọi người đều đau khổ, đừng chống lại dòng chảy."

Bên cạnh ông, Xue Liangliang trợn tròn mắt nhìn đứa trẻ, bởi vì ông thấy ở đứa trẻ này… sự chuyên nghiệp.

Sau khi Li Zhuiyuan đọc xong, ông nói thêm: "Lát nữa mang hương đến. Khi ta về nhà, ta sẽ lập một bàn thờ nhỏ cho các ngươi và dâng tất cả đồ ăn vặt của ta để bù lại."

Xue Liangliang ngạc nhiên hỏi: "Như vậy có được không?"

Li Zhuiyuan lắc đầu và thành thật nói: "Ta không biết."

Ông chỉ đang sao chép câu trả lời từ tấm gương của ông cố mình.

Sau đó, Li Zhuiyuan lại giơ tay lên:

"Hả?"

Vết xám, ban đầu chỉ to bằng đồng xu, đã teo lại bằng hạt đậu nành, và màu sắc cũng nhạt đi.

Li Zhuiyuan chớp mắt; cậu không ngờ câu trả lời của ông cố lại hữu ích đến vậy!

"Nhìn của em này," Li Zhuiyuan nói với Xue Liangliang, cần một sự so sánh.

Xue Liangliang lập tức dang rộng hai tay; vết xám của cậu không hề teo lại, mà còn to hơn.

Cậu lập tức nói, "Em trai, mau dạy anh đọc nó."

"Vâng ạ."

Tiếp theo, Xue Liangliang bắt chước Li Zhuiyuan và đọc lại những gì ông vừa nói, chỉ khác là cậu đổi câu cuối của Li Zhuiyuan, "dâng đồ ăn nhẹ," thành "đi đến căng tin trường lấy đồ ăn và lập bàn cúng cho anh ở ký túc xá."

Đọc xong, cậu đợi một lúc.

Xue Liangliang, như thể trúng số độc đắc, xắn tay áo lên và cũng thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Những vết đốm đã nhỏ lại, nhưng không trở lại kích thước bằng hạt đậu nành; chúng vẫn giữ nguyên như trước.

"Cái này..." Xue Liangliang cau mày. "Chẳng lẽ ngay cả Bồ Tát cũng biết đồ ăn ở căng tin trường mình tệ đến thế sao?"

Li Zhuiyuan nghĩ có lẽ là vì hôm qua cậu ta đã đập vỡ bức tượng.

"Sao lại có thêm một đứa trẻ nữa?" Luo Tingrui tiến lại gần với nén hương.

"Đứa trẻ này cũng gặp phải vấn đề tương tự."

Luo Tingrui hơi khó hiểu, nhưng không hỏi thêm gì nữa. Anh đưa cho Li Zhuiyuan một nén hương, rồi một nén cho mình, và một nén cho Xue Liangliang.

Còn Zhao Hequan đang mê sảng, anh nhét một nắm hương vào tay cậu ta.

Tiếp theo, Luo Tingrui đứng lên phía trước, đầu tiên cúi lạy cung kính với nén hương, sau đó cởi cúc áo, ngồi xuống trước bức tượng bất chấp bụi bẩn, một tay vỗ đất, tay kia ôm ngực, bắt đầu kể lại những nỗi khổ của mình.

Ông bắt đầu bằng việc hồi tưởng lại những gian khổ trước khi giải phóng, sau đó là mục đích và ý nghĩa của việc xây dựng đường sá, cầu cống và các công trình thủy lợi, và cuối cùng là triển vọng tương lai của mình.

Ông nói với sự nhiệt tình và xúc động tột độ, hoàn toàn thiếu đi vẻ nghiêm nghị của một kỹ sư. Bất cứ ai không biết rõ sẽ nghĩ ông đang tổ chức một buổi hội thảo nhỏ.

Hơn nữa, dường như lo lắng rằng ngôi chùa địa phương có thể không hiểu tiếng Quan thoại, ông cố tình sử dụng rất nhiều phương ngữ Nam Thông, mặc dù nó rất vụng về và không chuẩn.

Sau khi nói xong, ông đứng dậy, đặt tay lên đầu Li Zhuiyuan và Xue Liangliang, và bắt họ cầm hương và cúi lạy lần nữa.

Cuối cùng, ông kéo Zhao Hequan đang bất tỉnh lại gần, nắm lấy đầu anh ta và bắt anh ta quỳ lạy.

Sau khi làm tất cả những điều này, Luo Tingrui cài cúc áo lại, và toàn thân ông mới bình tĩnh lại.

Thấy vẻ mặt tò mò của Xue Liangliang, hắn bực bội nói: "Học hỏi từ đây đi. Ta học được điều này từ tổ tiên. Ở Nam Thông không có nhiều thứ như thế này, nhưng ở vùng sâu trong đất liền thì cực kỳ phổ biến khi xây đường cầu. Ai cũng biết cách làm này, và nó khá hữu ích."

Li Zhuiyuan gật đầu đồng tình vì anh thấy rằng sau khi làm lễ cúng, vết xám to bằng hạt đậu nành trên cẳng tay đã biến mất, chỉ còn lại một vệt màu rất mờ. Gần như thể nó đã được chữa lành.

Điều này thực sự đáng kinh ngạc. Nếu chúng ta quay lại nhờ Liu Jinxia chữa trị, dì Xianghou có lẽ sẽ lại quằn quại đau đớn trên đất mất.

Li Zhuiyuan bắt đầu suy nghĩ: Liệu đây có thể được coi là một sự phát triển khác của Huyền Môn (nghệ thuật huyền bí) không?

Nó tập trung vào việc tác động đến cảm xúc và lý luận với mọi người; tuy nhiên, chìa khóa ở đây dường như là một cấp độ chính nghĩa cao hơn, ngay cả những tà linh cũng chỉ có thể rút lui.

Những vết đốm trên cánh tay của Xue Liangliang đã thu nhỏ lại bằng kích thước hạt đậu nành, nhưng chúng cũng đã mờ đi đáng kể, vì vậy chắc không phải là vấn đề lớn. Ngay cả khi chúng để lại dấu vết vĩnh viễn, đối với một sinh viên thủy lợi cũng không phải là chuyện lớn.

Còn về Zhao Hequan, anh ta dường như đã đỡ hơn một chút, bắt đầu rên rỉ và dần tỉnh lại. Nhưng anh ta đã ở trong tình trạng nguy kịch nhất, và bây giờ ngay cả khi đã hồi phục được một nửa… cảm giác như sự khác biệt giữa một tình trạng có thể giết chết bạn mười lần và một tình trạng chỉ giết chết bạn một lần.

Rốt cuộc, Li Zhuiyuan đã tận mắt chứng kiến ​​"Zhao Hequan" bị người phụ nữ đó đưa đi.

Anh ta bị đưa đi đâu?

Li Zhuiyuan nhìn quanh chân tượng, không tìm thấy chỗ nào thích hợp để giấu đồ. Tuy nhiên, anh ta nhận thấy một dòng chữ khắc trên chân tượng, giữa hai chân:

"Nữ thần họ Bai".

Đó có phải là danh xưng của một người phụ nữ?

Nó phù hợp với phong tục địa phương; ví dụ, Liu Jinxia được khách gọi là "Bà họ Liu".

Vậy nên, đó không phải là tượng bồ tát nữ, nhưng cũng không phải là nhầm lẫn, bởi vì trong cách hiểu thông thường và rộng rãi về thần thoại, các vị thần nữ thường có thể được gọi là bồ tát.

"Hãy đưa cậu ấy đến bệnh viện thành phố," Luo Tingrui thở dài, rồi nói với Xue Liangliang, "Cậu cũng nên đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe, phòng trường hợp có vấn đề gì."

Xue Liangliang chỉ vào Li Zhuiyuan và nói, "Đứa trẻ này cũng cần được kiểm tra."

"Ừm, cậu bạn nhỏ, bố mẹ cậu sống ở làng nào và đội nào vậy?"

"Đội 4, làng Siyuan, thị trấn Shinan."

Luo Tingrui nhìn Xue Liangliang: "Tôi sẽ đi nói chuyện với bố mẹ cậu ấy và bảo họ rằng các em sẽ đưa cậu ấy vào thành phố đi dạo rồi tối về. Công trường không thể thiếu tôi, nên các em đưa họ đến đó. Xe chắc đang đợi ở cổng rồi."

"Vâng, thưa Giám đốc."

Xue Liangliang đỡ Zhao Hequan dậy rồi ra hiệu cho Li Zhuiyuan đi theo. Quả thật có một chiếc xe đậu ở cổng phía tây của công trường, tài xế đang ở bên trong. Thấy họ đến, anh ta lập tức lái xe vào thành phố.

Trên đường đi, Li Zhuiyuan nghĩ rằng nếu Kỹ sư Luo nói với ông nội mình, chắc chắn họ sẽ yên tâm, dù sao thì chức vụ phó chỉ huy của Kỹ sư Luo còn cao hơn cả thị trưởng.

Họ đến Bệnh viện Nhân dân Nam Thông đúng 10 giờ sáng.

Li Zhuiyuan kiểm tra cánh tay; vết thâm không còn nữa. Vết thương đã hoàn toàn lành. Tuy nhiên, khi trở về, Li Zhuiyuan vẫn lập một bàn thờ nhỏ để trả món nợ đã hứa.

Xue Liangliang cũng trong tình trạng tương tự; vết thương nhỏ bằng hạt đậu nành của anh đã teo lại thành một vết mờ.

Tuy nhiên, không giống như hai người kia đã hồi phục phần lớn, dường như tất cả đau khổ đều do Zhao Hequan gánh chịu.

Khi họ khởi hành, anh đã tỉnh lại một phần và có vẻ tốt hơn nhiều, nhưng trên đường đi, tình trạng của anh lại xấu đi; anh nôn mửa nhiều lần trong xe, nôn ra chất lỏng có mùi hôi thối và chua.

Điều này khiến người lái xe lo lắng, anh ta bấm còi liên tục hơn.

Khi đến bệnh viện, Xue Liangliang trước tiên sắp xếp đưa Zhao Hequan vào phòng cấp cứu, sau đó, nắm tay Li Zhuiyuan, họ trải qua một loạt các xét nghiệm, bao gồm cả xét nghiệm máu.

Trong khi chờ kết quả, đã gần đến giờ ăn trưa, vì vậy Xue Liangliang đến căng tin bệnh viện mua một ít bánh bao và bánh mì để ăn cùng Li Zhuiyuan.

"Xem ra là chiều nay sau giờ làm tôi mới nhận được báo cáo." Xue Liangliang nhìn Li Zhuiyuan. "Chiều nay sau khi nhận được báo cáo, tôi sẽ đến cửa hàng nhỏ gần lối vào mua cho cậu ít sữa và đồ chơi. Cậu mang về nhé."

"Cảm ơn anh."

"Cậu cảm ơn tôi làm gì? Rốt cuộc thì lỗi là do tôi kéo cậu vào chuyện này."

Mọi chuyện bắt đầu chỉ vì hắn và Zhao Hequan đập vỡ bức tượng bằng búa. Sao thằng nhóc này lại có thể vung cả búa tạ chứ?

Li Zhuiyuan cúi đầu và cắn một miếng bánh bao. Đúng là do hắn, nhưng cậu không trách hắn.

Khó mà cảm thấy ghê tởm một người tươi sáng, vui vẻ và chu đáo như hắn. Hắn thậm chí còn thích đóng vai như vậy...

Ái chà!

Li Zhuiyuan nắm chặt bánh bao trong tay trái và ôm đầu bằng tay phải, vẻ mặt đau đớn.

Chết tiệt, cảm giác đó lại quay trở lại.

Lúc này, Li Zhuiyuan cảm thấy tầm nhìn của mình bắt đầu mờ đi, như thể chính cơ thể anh ta đang mất phương hướng. Thực tế, đây là biểu hiện cụ thể của sự mất kết nối giữa nhận thức về bản thân và danh tính của anh ta.

Trong tâm trí anh ta, sự thờ ơ và mỉa mai mà mẹ anh ta thường thể hiện trong những năm gần đây lại trỗi dậy.

Anh ta biết rất rõ rằng một khi để những triệu chứng này vượt khỏi tầm kiểm soát và hoàn toàn tách rời khỏi chúng, anh ta sẽ mãi mãi đánh mất danh tính "Tiểu Hầu tước Nguyên". Anh ta sẽ trở nên lạnh lùng và chống đối trước các mối quan hệ gia đình và xã hội, thậm chí không thể tiếp tục diễn kịch.

Tuy nhiên, anh ta thực sự yêu thích kiểu sống này; anh ta không muốn buông bỏ.

Nếu mẹ anh ta không ở đó, có lẽ anh ta đã không chống đối đến vậy, và thậm chí có thể đã cân nhắc thử xem cảm giác như thế nào. Nhưng bây giờ, vì sự hiện diện của mẹ, anh ta sợ hãi.

Có lẽ ngay cả Li Lan cũng không nhận ra rằng những nỗ lực gian khổ mà bà đã bỏ ra để tìm một nhà tâm lý học và các phương pháp can thiệp và điều trị cho con trai mình...

lại kém hiệu quả hơn chính tấm gương tiêu cực của bà.

"Tiểu Nguyên, có chuyện gì vậy? Tiểu Nguyên, con có thấy không khỏe không?" Xue Liangliang giật mình, sợ rằng có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra với đứa trẻ vì mình.

Li Zhuiyuan nhanh chóng kể lại gia phả của mình, lần này thậm chí còn nhắc đến ông bà. Cậu cũng nhắc đến Qin Li nhiều hơn.

Cô gái mà ánh mắt chỉ dành riêng cho cậu—cậu thực sự không muốn đáp lại ánh nhìn của cô bằng sự thờ ơ khi trở về nhà.

Cùng lúc đó, Li Zhuiyuan cứ lặp đi lặp lại: "Mình mới chỉ tìm ra lời giải cho cuốn sách thứ tám về nhân tướng học; mình thậm chí còn chưa dám thử. Như vậy không thể gọi là thành thạo được! Mình còn chưa hoàn thành hết tám quẻ bói toán. Mặc dù tiến độ nhanh, nhưng nếu sau này mình bị mắc kẹt thì sao?

Không, cho dù mình có thành thạo hai cuốn sách này đi nữa, vẫn còn rất nhiều sách khác trong tầng hầm của ông cố mình. Mình nhất định không thể đọc hết và thành thạo tất cả. Mình nhất định sẽ thất bại, nhất định sẽ không hiểu, nhất định sẽ cảm thấy chán nản và mất hứng thú học tập!

"

Một âm thanh trầm đục, dứt khoát vang lên, như thể ý thức và bản ngã của anh đã trở lại đúng vị trí của mình.

Li Zhuiyuan cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra sau ghế, mặt đẫm mồ hôi lạnh.

Quả nhiên, sự chán nản trong học tập chính là phương thuốc hiệu quả nhất.

Tình trạng đột ngột của anh có lẽ liên quan đến việc đột phá cuốn sách thứ tám đêm qua, khiến anh mất đi ý thức về bản thân là một học sinh kém cỏi.

"Xiaoyuan, cậu ổn chứ?"

"Tôi không sao, anh Liangliang." Li Zhuiyuan lau mồ hôi trên trán, và để trấn an anh, anh cố tình nói thêm, "Không phải chuyện đó, tôi bị động kinh."

"Ồ, vậy sao? Ngồi yên và đừng đi. Tôi sẽ lấy cho anh một chiếc khăn nóng để lau."

"Vâng, cảm ơn anh Liangliang."

Sau khi Xue Liangliang rời đi, Li Zhuiyuan thoáng thấy một bóng người quen thuộc ở khóe mắt—đó là chị Yingzi.

Chị ấy cũng ở bệnh viện này sao? Ông bà của chị ấy được chuyển đến đây từ phòng khám thị trấn sao?

Vậy có nghĩa là ông cố của chị ấy cũng có thể ở đây?

Tuy nhiên, Li Zhuiyuan không rời chỗ ngồi để đi theo chị ấy; anh sợ Xue Liangliang sẽ lo lắng nếu anh không tìm thấy anh khi quay lại.

Xue Liangliang quay lại với một chiếc khăn mới. Anh cẩn thận lau mặt cho Li Zhuiyuan và ra hiệu cho anh giơ tay lên để anh có thể nhét khăn vào trong áo sơ mi ngắn tay để lau khô và tránh bị cảm lạnh.

"Tiểu Nguyên, cậu không phải người ở đây, phải không?" Xue Liangliang hỏi với nụ cười. "Hôm qua cậu nói cậu ở đây, nhưng lúc lấy máu, cậu nói chuyện với y tá bằng tiếng địa phương Nam Thông, và tôi nhận ra giọng của cậu."

"Vâng, tôi sống ở Bắc Kinh hồi nhỏ, và gần đây tôi mới về quê."

"Bắc Kinh? Tôi từng đến đó rồi. Đó là trong một chương trình trao đổi sinh viên đại học. Tôi đã đến Hồ Vi Minh."

Li Zhuiyuan nghĩ thầm: Thôi kệ, chúng ta không gặp nhau.

"Tôi thực sự ghen tị với những đứa trẻ đến từ thành phố lớn," Xue Liangliang nhận xét.

"Anh đến từ đâu, anh Liang?"

"Tôi ư? Tôi đến từ một vùng nông thôn ở An Huy. Nhà cửa ở quê tôi rất đẹp, chỉ hơi nghèo một chút thôi."

Li Zhuiyuan gật đầu. Anh cũng nghĩ rằng nhiều ngôi nhà cổ ở làng Siyuan rất đẹp, đặc biệt là mái nhà và diềm mái của những ngôi nhà một tầng.

"Thật đáng tiếc. Nhiều gia đình ở quê tôi đã phá bỏ những ngôi nhà cũ và xây nhà mới sau khi điều kiện sống được cải thiện."

"Đó là vì một cuộc sống tốt đẹp hơn."

"Tôi biết, nhưng tôi nghĩ rằng khi những người bình thường như chúng ta có cuộc sống tốt hơn trong tương lai, chúng ta sẽ bắt đầu thích đi du lịch, giống như người dân ở các nước phát triển. Nếu những ngôi nhà cũ không bị phá bỏ, chúng có thể trở thành điểm du lịch."

Li Zhuiyuan nhìn Xue Liangliang và cảm thấy tư duy của người anh trai này sở hữu một sự thấu hiểu sắc bén và sâu sắc đến mức ngay cả anh cũng phải kinh ngạc.

Anh ấy không phải là người sinh ra đã có kiến ​​thức bẩm sinh, cũng không phải là một trong những bạn học tài năng nhất, nhưng anh ấy dường như đặc biệt giỏi trong việc khám phá các quy luật khách quan và nắm bắt bản chất của vấn đề—nói cách khác, anh ấy có tầm nhìn dài hạn.

Có lẽ, đây thực sự là một dạng thiên tài.

"Haha, em nghĩ anh nói linh tinh à? Làm sao có người lại mua vé và xếp hàng để tham quan những ngôi nhà cổ và thị trấn cổ này chứ?"

Li Zhuiyuan lắc đầu: "Anh nghĩ Liangliang, những gì em nói là đúng."

"Anh cũng rất thông minh, thật đấy, anh có thể cảm nhận được. Học lực của anh thế nào?"

"Khá tốt. Trong lớp không có nhiều bạn giỏi hơn em."

"Đó là vì em còn nhỏ. Ở các lớp dưới, em học ít hơn, khoảng cách không lớn, và cạnh tranh cũng ít hơn. Em sẽ hiểu khi lên cấp hai, cấp ba, rồi đại học. Đừng kiêu ngạo bây giờ."

"Vâng, em hiểu rồi."

Li Zhuiyuan chỉ tay về phía cầu thang: "Liangliang, anh vừa thấy em họ anh lên lầu. Ông bà của em ấy đang nằm viện ở đây, chắc em họ anh và dì đang chăm sóc họ. Anh muốn lên thăm em ấy."

"Được, em đi cùng anh."

"Không cần phiền phức thế, em tự đi được."

"Không, sau khi anh nhận được kết quả xét nghiệm chiều nay và xác nhận mọi thứ đều ổn, anh vẫn phải đích thân đưa em về nhà."

"Vâng, Liangliang."

Tầng bốn và tầng năm là các tầng dành cho bệnh nhân nội trú. Li Zhuiyuan không biết tên bệnh nhân nên không thể kiểm tra số phòng mà chỉ có thể quét từng phòng một.

Sau khi tìm kiếm một lúc, anh nghe thấy một giọng nói quen thuộc và lớn tiếng: "Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra vậy!"

Đó là giọng của ông nội cậu.

Li Zhuiyuan lập tức chạy tới, Xue Liangliang theo sau.

Cùng lúc đó, một số bệnh nhân và người nhà xuất hiện ở hành lang, bị thu hút bởi sự ồn ào và đi ra xem chuyện gì đang xảy ra.

Khi đến cửa phòng bệnh, họ đẩy cửa mở ra.

Li Zhuiyuan nhìn thấy Li Sanjiang đang cầm một thanh kiếm gỗ đào, bảo vệ Yingzi, dì ba của cậu, và hai người đàn ông và phụ nữ trung niên khác phía sau ông ta. Trên mỗi giường bệnh đều có một người già nằm, có lẽ là ông bà ngoại của Yingzi.

Lúc này, hai người già đang co giật dữ dội, máu phun ra từ mắt, tai, mũi và miệng, đặc biệt là từ miệng, máu trào ra không chỉ làm vấy bẩn giường mà còn nhanh chóng tạo thành hai vũng lớn trên sàn nhà.

Mặc dù vậy, họ vẫn cố gắng thốt ra những tiếng kêu đứt quãng, đứt quãng:

"Xin tha cho chúng tôi... Xin tha cho chúng tôi... Bà Bai!"

(Hết chương)