Chương 28

Chương 28.

Chuyện thường thấy ở các cặp vợ chồng mới cưới là bận rộn chuẩn bị cho đám cưới, và sau khi tiếp đãi họ hàng và bạn bè, họ thường đói bụng nên ngồi xuống cuối bàn ăn vội vàng.

Nhưng việc người đứng đầu gia đình đích thân chủ trì bữa ăn tại đám tang thì chưa từng có tiền lệ.

Chỉ đến lúc đó, Li Zhuiyuan mới để ý rằng trước đó, khi anh và Runsheng đang đi ngang qua, Runsheng đã gọi từ xa: "Ông ơi, mọi người ăn xong rồi, về nhà thôi!"

Lúc đó, anh chỉ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng không nghĩ nhiều về nó. Giờ thì anh đã hiểu ra.

Thông thường, nếu thấy người lớn tuổi đang uống rượu với người khác ở bàn ăn, ít nhất cũng phải đến chào hỏi họ trước khi dẫn họ về nhà. Gọi từ xa như vậy có vẻ thiếu tôn trọng những người đang ngồi ở bàn.

Mặc dù Runsheng hơi ngây thơ, nhưng cậu vẫn lễ phép và biết phép tắc. Vậy tại sao cậu lại làm vậy? Cậu có nghĩ Li Sanjiang là người duy nhất đang uống rượu ở bàn ăn không?

Li Zhuiyuan liếc nhìn Runsheng bên cạnh và thấy Runsheng đã quay lưng lại với Li Sanjiang, ngồi xổm xuống và sẵn sàng cõng Li Sanjiang về nhà.

Đúng vậy, đã xác nhận, Runsheng không nhìn thấy hai người.

Theo thói quen thường ngày, Li Zhuiyuan theo bản năng muốn giả vờ như không nhìn thấy họ, nhưng anh nhanh chóng từ bỏ thói quen này.

Mặc dù anh không nói chuyện trực tiếp với họ, nhưng tư thế khi anh đi đến bàn, và việc anh quay lại đối mặt với hai người ngồi ở bàn sau khi đứng cạnh ông cố của mình... tất cả đều ngầm cho thấy rằng anh đã "nhìn thấy" họ. Giả vờ ngốc

nghếch lúc này chỉ khiến anh trông giống một kẻ ngốc.

Li Sanjiang sau đó lại nắm lấy tay Li Zhuiyuan và mỉm cười nói với hai người ngồi ở bàn:

"Nhìn xem, cháu cố của ta có làn da trắng trẻo thế nào. Trông nó giống như một học trò triển vọng, sẽ thành công trong tương lai."

Runsheng đã quen với điều đó. Ông chú Li của cậu thường khen Xiaoyuan nhiều lần mỗi ngày, và giờ khi đã uống rượu, ông ấy càng khen ngợi cậu hơn.

Báo gật đầu, nói đầy ẩn ý, ​​"Đứa trẻ này quả thật rất thông minh."

Chủ nhà, Triệu Tinh đã khuất, chen vào, "Dù sao thì nó còn thông minh hơn ta hồi nhỏ. Ta học hành rất tệ."

Lý Tam Giang vui mừng khi nghe lời khen như vậy và cười lớn, "Ha, cậu nghe thấy chưa, Tiểu Hầu tước Yuan? Nó đang khen cậu đấy!"

Lý Tam Giang cảm thấy một làn sóng bất lực. Cậu vừa mới nghĩ cách thoát khỏi tình huống này, nhưng ông nội đột nhiên kéo cậu vào bữa tiệc rượu.

Lý Tam Giang chỉ có thể giả vờ xấu hổ và cúi đầu, trông ngượng ngùng.

"Lại đây, Tiểu Hầu tước Yuan, ngồi xuống uống thêm chút nữa đi."

Mặc dù Lý Tam Giang đã già, nhưng ông vẫn còn khá khỏe; nếu không, ông đã không thể nâng xác hay khiêng nó lên bờ được. Hơn nữa, ông ta đã khá say, và Li Zhuiyuan không thể chống lại sức mạnh của ông ta, nên bị kéo mạnh ngồi xuống.

"Lại đây, Tiểu Hầu tước Nguyên, ông nội sẽ gắp sườn cho con. Đây là món con thích nhất."

Li Sanjiang đặt vài miếng sườn chua ngọt lên đĩa trước mặt Li Zhuiyuan.

Runsheng, người đang đợi gần đó, quay lại với vẻ mặt khó hiểu và gãi đầu. Chẳng phải Xiaoyuan nói sẽ cõng ông nội về nhà sao? Sao Xiaoyuan lại ngồi ăn một mình ở bàn? Lẽ ra cậu ấy nên

nói muốn ăn khuya trước đó. Cậu ấy có thể mang hương từ nhà đến và tự ăn vài miếng.

"Xiaoyuan..."

"Anh Runsheng, đợi chúng tôi một lát."

"Vâng, Xiaoyuan."

Ông nội Shan đã nói với anh ta rằng Xiaoyuan rất thông minh và nên nghe lời ông. Runsheng cũng nghĩ vậy, nên anh ta chỉ đơn giản quay lưng lại với Li Sanjiang và Li Zhuiyuan, ngồi xổm xuống đất, dụi mắt và ngáp.

Li Zhuiyuan thở phào nhẹ nhõm. Chừng nào vẫn còn cơ hội để chuyển giao suôn sẻ, anh ta không muốn mạo hiểm gây ra một cuộc xung đột hoàn toàn.

Nếu họ thực sự đã chết, đó là chuyện khác; với sức mạnh và kinh nghiệm của Runsheng, anh ta chắc chắn có thể chiến đấu với họ.

Nhưng vấn đề phức tạp hơn. Hai người trước mặt anh ta không chết; ít nhất, họ không có thân xác ở đây, và Runsheng hoàn toàn không thể nhìn thấy họ.

Làm sao anh ta có thể chiến đấu với họ? Chiến đấu với ma?

Anh ta cầm đũa, gắp một miếng sườn chua ngọt và cho vào miệng.

Dù sao thì đây cũng là một bữa tiệc thịnh soạn thực sự, không giống như bữa tiệc búp bê giấy mà bà lão mặt mèo đã tổ chức. Li Zhuiyuan dám ăn, vừa ăn vừa nhai.

Tuy nhiên, trong môi trường này, ngay cả món ăn ngon nhất cũng có vị như bìa các tông.

Lúc này anh ta lo lắng không biết huynh đệ Báo có còn nhớ mình không.

"Tiểu Nguyên, phải không? Chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu đó rồi phải không?"

Li Zhuiyuan nhìn huynh đệ Báo với vẻ nghi ngờ. "Có sao?"

Li Sanjiang nói, "Tôi e rằng chúng ta chưa từng gặp nhau trước đây. Đây là lần đầu tiên thằng bé về quê, lại mới ở đây chưa lâu. Nó chưa quen biết nhiều người."

Anh Báo tiếp tục, "Thật sao? Nhưng nhìn kỹ thì thấy quen quen. Hôm qua anh có đi chợ đúng không?"

Li Zhuiyuan gật đầu. "Ừ, tôi đi cửa hàng tiện lợi mua đồ ăn vặt và văn phòng phẩm."

"Ồ, cửa hàng tiện lợi nào?" "

Cửa hàng bên cạnh cửa hàng bán pháo. Tôi ngồi đó uống nước ngọt và xem mọi người chơi bi-a rất lâu."

Cửa hàng tiện lợi nằm cạnh cửa hàng bán pháo ở phía tây, và cạnh khu trò chơi điện tử của chị Mei ở phía đông.

Li Zhuiyuan cố tình tránh nhắc đến khu trò chơi điện tử, một phần vì sợ làm Li Sanjiang khó chịu, vì Li Sanjiang biết chuyện gì đã xảy ra ở khu trò chơi điện tử hôm qua, và hiện giờ anh ta đang say, nên có thể vô tình nói ra.

Thứ hai, Li Zhuiyuan đoán rằng khi anh Báo nhập hồn người phụ nữ đó hôm qua, anh ta chỉ có thể điều khiển hành động của cô ấy chứ không biết ký ức của cô ấy. Anh ta cũng đang cá cược rằng khi chủ cửa hàng tiện lợi vào khu trò chơi điện tử để báo tin, ông ta không kịp giải thích rõ ràng trước khi ra tay.

Li Zhuiyuan cảm thấy khả năng thắng cược rất cao vì nếu anh Báo biết anh ta là người gọi cảnh sát hôm qua, thái độ của anh ấy đối với anh ta chắc chắn sẽ không bình tĩnh như bây giờ.

Sau một lúc im lặng, Li Zhuiyuan tiếp tục, "Hehe, hôm qua có một bà cô muốn mời tôi sang nhà hàng xóm ngồi, nhưng tôi thích xem bi-a hơn. Hơn nữa, anh Runsheng đưa bà hàng xóm đến phòng khám và bảo tôi đợi anh ấy về để anh ấy đưa tôi về cùng. Tôi phải ngoan ngoãn nghe lời anh trai. Phải

không, anh Runsheng?"

"Hả?" Runsheng đang dùng móng tay phải làm sạch móng tay trái. "Ừ, đúng rồi."

Anh mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn trong những gì anh ta đang nói. Khi ở bên Xiaoyuan, mặc dù anh ta lớn tuổi hơn, nhưng Xiaoyuan luôn là người đưa ra quyết định. Sao lời nói của Xiaoyuan lại nghe như thể cậu ta là người có tiếng nói cuối cùng vậy?

Khoan đã, Xiaoyuan đang nói chuyện với ai vậy?

"Xiaoyuan, cậu..."

"Runsheng, im lặng một chút. Ngồi một lát rồi về nhà. Đừng làm ồn."

"Vâng, được rồi."

Runsheng ngoan ngoãn tiếp tục cắn móng tay và im lặng.

Leopard nói, "Đúng rồi. Hôm qua tôi mua một gói thuốc lá ở cửa hàng tiện lợi đó. Tôi nghĩ là tôi đã nhìn thấy cậu lúc đó, nhưng chắc cậu không nhớ tôi."

"Hừm..." Li Zhuiyuan hơi cúi đầu và nói lời xin lỗi, "Lúc đó chắc tôi mải xem bi-a quá."

Dường như Sư Tử thực sự không biết mình là người gọi cảnh sát, và xét về vẻ ngoài, sư Tử dường như không nhớ Runsheng người đã đưa mình đến phòng khám.

Có phải vì lúc đó sư Tử vẫn còn bất tỉnh và chưa chết?

Nhưng linh hồn của Sư Tử đáng lẽ phải đến từ phòng khám sau khi sư Tử chết ở đó, và sư Tử cũng không nhìn thấy Runsheng ở đó?

Li Zhuiyuan nhớ lại Runsheng nói rằng anh ta muốn rời đi, nhưng nhân viên phòng khám đã ngăn anh ta lại và đòi tiền viện phí. Anh ta không còn cách nào khác ngoài việc đợi bên ngoài phòng bệnh của Sư Tử cho đến khi cô ấy tỉnh dậy, vậy nên họ đã không gặp nhau?

Sư Tử hỏi lại, "Tôi vừa nghe anh nói anh đã đưa cô ấy đến phòng khám, cô ấy thế nào rồi?"

"Bác sĩ nói cô ấy ổn, chỉ cần nghỉ ngơi một chút."

"Ồ."

Li Zhuiyuan nhận thấy ánh mắt của Sư Tử dịu đi một chút.

Đây cũng là lý do anh ta cố tình nhắc đến việc Runsheng đưa Sư Tử đến bệnh viện.

Thực ra, bây giờ lại có một vấn đề khác, đó là việc anh ta có thể nhìn thấy họ, một điểm yếu rất lớn.

Tuy nhiên, khuyết điểm này dường như bị che giấu bởi sự hiện diện của Li Sanjiang, vì ông là người đầu tiên nhìn thấy họ và cùng uống rượu với họ.

Thân phận của Li Sanjiang cũng khá đặc biệt—một người chuyên vớt xác, người đưa tin giữa người sống và người chết—vốn dĩ sở hữu những đặc điểm độc đáo. Không chỉ người sống tìm đến sự giúp đỡ của những người vớt xác, mà cả người chết cũng vậy.

Những câu chuyện tương tự đã xuất hiện trong *Những câu chuyện kỳ ​​lạ và bất thường*.

Ít nhất cho đến lúc này, cả Sư huynh Báo lẫn Triệu Tinh đều không tỏ ra ngạc nhiên khi ông có thể nhìn thấy họ.

Ngay cả Runsheng, trong lúc đang ẩn mình, cũng ở trong trạng thái "nhìn như thể nhìn thấy".

"Xì xì!"

Li Sanjiang uống cạn một chén rượu nữa, lau miệng, rồi dùng đũa gắp một miếng thức ăn để giải khát

. Li Zhuiyuan lặng lẽ thở dài; trong khi anh ta đang cẩn thận vá quần áo, chủ nhân của anh ta lại đang thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn và rượu chè.

Triệu Tinh hỏi, "Hôm nay ăn ngon không? Ngài có hài lòng không?"

Li Zhuiyuan cúi đầu và tiếp tục ăn sườn. "Ngon thật."

Li Sanjiang gật đầu nói, "Gia tộc họ Triệu của ngài là những người lương thiện. Thức ăn trong bữa tiệc này thực sự rất ngon."

Li Zhuiyuan đoán rằng ông lão có lẽ đã nhầm Zhao Xing là một trong những người cháu của gia tộc họ Triệu.

"Tốt rồi. Ta chỉ mừng là mọi người ăn uống ngon miệng. Ta sợ mình làm không tốt và bỏ bê mọi người."

Zhao Xing cười, nhưng mặt anh ta đã tái nhợt, nụ cười đó càng khiến anh ta khó chịu hơn.

Li Zhuiyuan gắp thêm một miếng thịt muối, nhúng vào đĩa rồi cho vào miệng.

Chỉ có món nguội là vẫn ăn được; những món còn lại đã nguội lạnh.

Tuy nhiên, chủ nhà này thực sự quan tâm đến việc đánh giá bữa tiệc.

Thực tế, trong một bữa tiệc tang lễ, nếu chủ nhà, người đáng lẽ phải nằm xuống, lại đích thân đứng dậy hỏi, có lẽ sẽ không ai dám nói thức ăn dở.

Anh Báo nói, "Nếu tôi không biết bữa tiệc của ngài ngon như vậy, liệu tôi có vội vàng đến đây ăn không?"

Triệu Tinh cười nói: "Được rồi, dù sao thì vài ngày nữa tôi cũng phải đến nhà anh dự tiệc."

Báo đáp, "Ừ, nhưng bữa tiệc của tôi chắc chắn sẽ không thịnh soạn bằng của anh. Gia đình họ Triệu của anh kinh doanh lớn, còn của tôi chỉ là nhỏ. Sau khi trừ chi phí, chúng tôi không còn lại nhiều. Nhưng vì anh đã đến đây, tôi nhất định sẽ đãi anh thịnh soạn, giống như hôm nay."

Triệu Tinh xua tay, "Ăn uống chỉ là thứ yếu; quan trọng là không khí. Với mối quan hệ của chúng ta, không cần khách sáo."

Lý Trấn Nguyên gắp thêm một miếng rau bina lạnh. Kiểu giao lưu này - mời nhau đến dự tiệc gia đình sau khi chết - khá mới lạ.

Tuy nhiên, làm sao anh ta có thể kết thúc buổi nhậu này một cách tự nhiên hơn?

Hơn nữa, tại sao hai người họ lại đến uống rượu với ông nội của anh ta? Có phải vì họ cô đơn, hay còn chuyện gì khác?

Lý Tam Giang nhìn Báo: "Có chuyện gì vậy? Gia đình anh cũng sắp kết hôn à?"

"Ừ, sắp rồi. Chúng tôi sẽ kết hôn khi vợ tôi khỏe lại."

"Không được rồi. Vợ anh đang ốm, mà anh còn còn uống rượu ở đây muộn thế này. Lẽ ra anh nên về chăm sóc cô ấy chứ? Thật là vô trách nhiệm.

Hơn nữa, đám cưới thì phiền phức lắm. Vợ anh ốm, nhất định phải có người lo liệu. Không thể trốn tránh trách nhiệm được."

Li Zhuiyuan lập tức gật đầu đồng ý: "Khi ốm, tôi luôn muốn có người ở bên cạnh."

Anh Leopard lắc đầu bất lực: "Tôi đã làm gì sai với vợ tôi. Bệnh của cô ấy là do tôi gây ra, nên bây giờ tôi không thể về nhà được. Tính cả hôm nay, tôi sẽ ở ngoài thêm sáu ngày nữa. Tôi sẽ về vào ngày thứ bảy, lúc đó cô ấy chắc đã khỏe lại rồi."

"Hừ." Li Sanjiang dùng đũa chỉ vào anh Leopard, "Mấy người trẻ tuổi này đúng là có thế đấy. Hoặc là đừng lấy vợ, hoặc là lấy vợ rồi thì đừng có đi chơi bời."

"Chú nói đúng." Anh Leopard cầm đũa lên và xoay xoay trong tay.

Li Zhuiyuan nhận ra rằng huynh đệ Báo đang tức giận.

Là một tên côn đồ địa phương, làm sao hắn có thể để người khác dạy đời mình như vậy? Trước đây, bất kể tuổi tác, hắn cũng đã dạy cho chúng một bài học.

Nhưng bây giờ, hắn lại đang kiềm chế.

Triệu Tinh chủ động lên tiếng: "Cháu nói, chú..."

"Hừ, cháu bao nhiêu tuổi rồi, nhóc? Trông nhiều nhất cũng phải hai mươi, mà dám gọi ta là chú à?" Li Sanjiang chỉ tay về phía phòng tang. "Lão Triệu này chỉ đủ tuổi gọi ta là chú, và đó là vì ta không làm phiền nó. Cháu trạc tuổi người vừa mất hôm nay, đúng không?"

Thấy Li Sanjiang quay đầu nhìn bức chân dung trong phòng tang, Li Zhuiyuan sợ ông nội đang ngơ ngác của mình sẽ nhìn thấy và nhận ra ai đang ngồi trên bàn.

Hắn nhanh chóng cầm chai rượu rót cho ông nội, cố tình rót đầy đến tràn.

"Này, này, đủ rồi, đủ rồi, phí phạm quá, cháu đang phí phạm rượu đấy." Ánh mắt Li Sanjiang nhanh chóng trở lại, tay vẫn cầm chai rượu, anh cúi đầu và "húp" một ngụm rượu tràn ra tấm nhựa trên bàn rượu.

"Tay tôi lỡ tay, thưa ngài."

Zhao Xing và Sư huynh Báo liếc nhìn nhau rồi tự sửa lại, "Thưa ngài, hai anh em chúng tôi có một việc muốn nhờ ngài."

"Nói trước đi." "

Lão Giang ở thị trấn Shigang nợ chúng tôi một món nợ, và ông ta cứ trì hoãn mãi việc trả nợ."

"Lão Giang?" Li Sanjiang vỗ trán, cố gắng nhớ lại cái tên dù đã uống rượu. "Nghe quen quen... À, có phải là lão Giang chủ quán karaoke kiêm nhà tắm công cộng ở thị trấn Shigang không? Ông ta khá nổi tiếng ở đó. Tôi nghe nói ông ta bắt đầu từ nghề làm ruộng?"

"Vâng, chính là ông ta."

"Thật phiền phức. Ông ta nợ tiền các cậu, sao các cậu không tự đi đòi? Các cậu có giấy nợ không?"

"Ông ta bắt quả tang chúng tôi, nên đi gặp ông ta thật sự bất tiện."

"Thở dài, tôi không thể giải quyết những việc như thế." Li Sanjiang nhanh chóng lắc đầu. "Chúng tôi không phải là người quan trọng, chỉ là người dân thường. Làm sao chúng tôi có thể giúp được gì trong chuyện này? Nếu tôi có khả năng đó, liệu tôi có còn ra đây nhận việc làm nữa không? Tôi đã ở nhà tận hưởng cuộc sống sung túc rồi."

“Giữa ao nhà ông ta có một cái thùng lớn, bên trong chứa một cây nấm Thái Tuế khổng lồ (một loại nấm quý hiếm), ông ta vớt được từ sông nhiều năm trước. Vì ông ta lừa chúng tôi ăn nó nên giờ anh em tôi đang khổ sở vô cùng.

Chúng tôi không dám đối đầu với ông ta, lại còn phải làm việc cho ông ta nữa.”

“Nấm Thái Tuế là gì?” Lý Tam Giang hoàn toàn bối rối. “Nó có độc không? Ông ta đã đầu độc các người sao?”

“Chúng tôi chỉ cầu xin ông giúp chúng tôi tiêu hủy thùng nấm Thái Tuế đó. Đốt nó, mang nó đi, chôn nó, vứt nó đi – bất cứ cách nào cũng được, chỉ cần đừng để nó ở lại nhà ông ta.”

“Này, các người đang nói cái gì vậy? Điều này là nhờ tôi ăn trộm! Tôi là một ông già, làm sao tôi có thể làm chuyện đó? Các người nhầm người rồi…”

Triệu Tinh rút ra từ dưới bàn chín xấp tiền mười nhân dân tệ.

Mỗi xấp đều mới tinh, được đóng bìa bằng giấy trắng.

Lý Tam Giang nuốt nước bọt, hơi thở trở nên gấp gáp.

“Chú Li, nếu chú đồng ý giúp, tất cả số tiền này là của chú.”

Tay Li Sanjiang cầm ly rượu run rẩy. Dù bị thương, ông ta vẫn cố tình đến nhà họ Niu, tất cả chỉ vì tiền.

Nhưng lần này, dù say rượu, Li Sanjiang vẫn cố gắng cúi đầu, đập mạnh ly rượu xuống bàn và tuyên bố dứt khoát:

“Ta không làm!”

Ông ta đấm bàn liên tục, chửi rủa:

“Hai thằng nhóc mù quáng các ngươi, các ngươi nghĩ ông nội các ngươi là loại người đi ăn trộm vặt vì tiền sao? Hừ!”

Báo huynh đệ và Triệu Tinh sững sờ, mặt tái mét – biểu hiện của sự tức giận.

Không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo.

Ngay cả Runsheng, người đang ngồi xổm gần đó, gần như ngủ gật, cũng rùng mình.

Li Zhuiyuan hỏi: “Lão Giang đã làm gì?”

Thấy hai người đàn ông đang nhìn mình, Li Zhuiyuan giải thích: “Tôi muốn hỏi ông ấy về ông cố của tôi.”

Triệu Tinh lắc đầu; anh ta không biết.

Báo nói, "Ta đã thấy rồi. Có một người đàn ông bị chôn trong bùn ao dưới cái chum kia. Ông ta là kẻ thù của lão Giang, họ Chu."

"Cái gì? Ông ta thậm chí còn giết người sao?" Cơn say của Lý Tam Giang giảm bớt khi nghe điều này, nhưng phản ứng đầu tiên của hắn là, "Mày muốn tao đi ăn trộm ở nhà một kẻ giết người à?"

Triệu Tinh nhìn Báo và hỏi, "Ngươi thấy ông ta khi nào?"

Báo đáp, "Vì ta đã giúp ông ta chôn cất. Lão Giang nói rằng chôn xác ở đó sẽ bồi bổ Thái Tuế."

Triệu Tinh ngạc nhiên nói, "Vậy ra ngươi đã làm việc cho ông ta lâu rồi. Sao ngươi không nói cho ta biết sớm hơn? Nếu không, ta đã không lâm vào tình cảnh tồi tệ như thế này." Báo cười khẩy,

"Ngươi quên rồi sao? Chúng ta lần lượt rời đi mà."

"Ừ, ta thực sự quên mất chuyện đó. Thật đáng tiếc, tất cả tài sản của ta."

Triệu Tinh nhìn xung quanh đầy tiếc nuối. Gia đình hắn khá giả, cha hắn cũng có khả năng kiếm tiền, nên hắn đã có thể tiếp tục hưởng thụ cuộc sống. Khi anh ta chán chơi bời và muốn kết hôn tử tế, ở các làng xung quanh, cha anh ta có thể mua được bất kỳ cuộc hôn nhân nào bằng tiền.

Điều anh ta không biết là chính vì cha anh ta quá giỏi kiếm tiền nên anh ta, một người có gia sản ít ỏi, không thể tận hưởng cuộc sống giàu sang sớm như vậy.

Lý Tam Giang định nói thêm điều gì đó thì đột nhiên bụng anh ta quặn lên, anh ta quay sang một bên và bắt đầu nôn mửa.

Li Zhuiyuan vỗ lưng Li Sanjiang, mắt vẫn dán chặt vào Brother Leopard và Zhao Xing.

Brother Leopard giục giã, "Hãy trả lời thẳng thắn, vì vợ tôi, tôi không muốn làm cậu quá xấu hổ."

Li Sanjiang, người vừa nôn xong và đang thở hổn hển, hỏi một cách bối rối, "Tôi có quan hệ gì với vợ anh?" Vừa

hỏi xong, Li Sanjiang lại bắt đầu nôn mửa, lần này còn dữ dội hơn, toàn thân gập người lại, nằm nghiêng trên ghế.

Li Zhuiyuan tiếp tục vỗ lưng Li Sanjiang, nói, "Chúng tôi sẽ giúp hết sức có thể, nhưng chúng tôi không cần tiền. Nếu không được thì cũng không phải lỗi của chúng tôi, được không?"

Lúc này, hai người đàn ông, những người trước đó hầu như không còn giữ được hình dạng con người, đột nhiên ngồi thẳng dậy.

Mặt họ tái mét, nổi những mảng tím tái trên da, mắt hoàn toàn trắng dã.

Môi họ đóng mở nhanh chóng, như thể đang nói, nhưng âm thanh không rõ ràng.

Li Zhuiyuan cố gắng hết sức để nghe thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào, thậm chí cả lời đe dọa, nhưng vô ích. Anh ta không hiểu gì cả; cảm giác như vô số ruồi đang vo ve bên tai.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Vừa nãy họ vẫn giao tiếp rất bình thường.

Có phải có vấn đề với họ, hay là với anh ta?

"Cạch!" "Cạch!"

Hai đôi đũa được cắm ngay ngắn vào bát cơm trước mặt hai người đàn ông.

Miệng họ vẫn mấp máy nhanh, nhưng anh ta vẫn không hiểu một lời nào.

Trong nháy mắt, hai người đàn ông đứng dậy;

trong nháy mắt tiếp theo, họ rời khỏi chỗ ngồi;

trong nháy mắt thứ ba, họ đã biến mất khỏi nhà kho.

Khi Li Zhuiyuan nhìn lại, anh ta thấy hai người đàn ông ở phía xa cánh đồng, bóng dáng mờ ảo.

Sau đó, họ hoàn toàn biến mất.

Nhưng cuối cùng, Li Zhuiyuan vẫn không hiểu liệu hai người đàn ông có chấp nhận đề nghị của anh ta hay không.

Tuy nhiên, rất có thể là họ không chấp nhận; nếu không, họ đã không nói nhiều như vậy trước khi rời đi, ngay cả khi anh ta không hiểu một lời nào.

Ít nhất thì cũng không phải chỉ là một câu "Được rồi, tạm biệt."

Li Zhuiyuan nhìn Li Sanjiang, mới thấy Li Sanjiang đã ngủ gục trên ghế.

Cậu ta ngủ lúc nào vậy?

Hình như là lúc hai người kia đang nói chuyện nên cậu ta không nghe rõ.

"Anh Runsheng." Li Zhuiyuan huých Runsheng.

"À, anh ăn xong chưa?"

Runsheng vươn vai; cậu ta vừa mới ngủ thiếp đi, và trong giấc mơ, cậu ta đột nhiên cảm thấy hơi lạnh.

"Ừ, ông nội say rồi, anh Runsheng, anh cõng ông nội được không?"

"Được rồi."

Runsheng đứng dậy, nắm lấy cánh tay của Li Sanjiang, rồi nhấc bổng anh ta lên lưng theo tư thế rất chuẩn mực.

Quả thực, một tư thế rất chuẩn mực để khiêng xác chết.

Li Zhuiyuan nhìn vào chín cọc tiền ở giữa bàn, vươn tay chiếu đèn pin vào chúng.

Những khoản tiền lớn ban đầu giờ đã biến thành tiền ma.

"Đi thôi, Xiaoyuan?" Runsheng hỏi.

"Chờ một chút."

Li Zhuiyuan lấy một que diêm từ túi của Li Sanjiang, nhặt số tiền ma trên bàn lên và đi đến phòng tang lễ, nơi có một lư hương đã tắt từ lâu.

Sau khi bỏ tiền ma vào, Li Zhuiyuan châm lửa, nhặt một que diêm cháy dở, lật ngược lại để đảm bảo nó cháy hoàn toàn, rồi nói với bức chân dung:

"Số tiền ngươi để lại, ta đã trả lại cho ngươi rồi."

Cho dù cuối cùng mọi chuyện có ra sao, việc cắt đứt mọi liên hệ với những thứ ô uế này càng nhiều càng tốt chưa bao giờ là điều tồi tệ.

Sau khi ăn xong, Li Zhuiyuan quay trở lại. Khi đi ngang qua bàn, đèn pin chiếu vào chỗ Sư huynh Báo và Triệu Tinh vừa ngồi, và một vệt phản chiếu kỳ lạ xuất hiện.

Anh tiến lại gần hơn để xem xét và thấy những vết nước.

Mặc kệ cảm giác buồn nôn, anh chạm vào chúng bằng ngón tay; chúng nhờn dính.

Anh chiếu đèn pin xuống dưới ghế và tìm thấy một vũng nước bên dưới, như thể trời vừa mưa.

Vì mặt đất không bằng phẳng, nước không chảy về phía chỗ anh và ông nội vừa ngồi.

"Ướt, nhiều nước quá..."

Li Zhuiyuan lập tức theo trí nhớ và tìm kiếm những chỗ hai người đàn ông vừa đứng trong nháy mắt.

Một vũng nước,

một vũng nước khác,

hai cặp vết nước có dấu chân rõ ràng.

Vị trí thứ tư nằm ở ngoài đồng, vì vậy Li Zhuiyuan không xuống đó tìm.

Lúc này, anh nhớ lại những gì hai người đàn ông đã nói: cái thùng để nuôi Thái Tuế nằm trong ao, và có một xác chết được chôn dưới ao.

Nỗi sợ hãi của hai người đàn ông trước Thái Tuế trong thùng rõ ràng cho thấy họ đang bị điều khiển.

Ánh mắt của Lý Trấn Nguyên dần tối sầm lại:

"Hai người, hai người không liên quan đến cái chết chứ?"

Runsheng quay đầu lại, định thúc giục hắn lần nữa, nhưng khi thấy Lý Trấn Nguyên đứng đó với đèn pin, không hiểu sao lời nói của hắn nghẹn lại, hắn không dám nói.

Bởi vì hắn đột nhiên cảm thấy Tiểu Nguyên trước mặt mình quá xa lạ và đáng sợ.

Người càng thuần khiết và ngây thơ thì càng nhạy bén trong việc nhận thức thế giới bên ngoài. Mặc dù mọi người xung quanh đều cho rằng Lý Trấn Nguyên rất ngoan ngoãn và hiểu biết, khen ngợi và quý mến hắn, nhưng Runsheng chỉ lên lầu một lần kể từ lần đầu tiên đến nhà Lý Tam Giang và chưa bao giờ lên nữa.

Những người còn lại trong gia đình cho rằng đó là vì cô gái ở đó, và cô gái không thích giao tiếp với người ngoài.

Nhưng chỉ có Runsheng biết rằng hắn sợ Xiaoyuan hơn cả cô gái. Hắn không dám làm phiền hắn trừ khi Xiaoyuan đến chỗ hắn.

Li Zhuiyuan ngẩng đầu lên, Runsheng lập tức quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Đi thôi, Runsheng, về nhà thôi."

"Vâng."

Trên con đường làng vắng vẻ vào đêm khuya, Runsheng cõng Li Sanjiang trên lưng đi trước, một cậu bé đi theo sau.

Cậu bé nheo mắt, cúi đầu, hai tay nắm chặt khi bước đi.

Li Zhuiyuan lúc này rất tức giận.

Bởi vì hắn lại cảm thấy sự bất lực đó một lần nữa.

Trước đây, hắn đã tự hỏi liệu mình có gặp phải những chuyện như vậy quá thường xuyên không

Nhưng rồi hắn nhìn ông cố của mình, người có thể tụ tập với hai kẻ bẩn thỉu trong khi uống rượu.

Hắn cảm thấy tần suất của mình vẫn bình thường.

Hơn nữa, mặc dù khá nhiều người đã chết trong những vụ việc này, nhưng trong mắt người thường, những người đó chết vì tai nạn hoặc bệnh tật.

Quả thực, người thường khó có thể gặp phải hoặc nghe nói về những chuyện như vậy; Nhưng nếu đó là nhiều tai nạn khác nhau, thì đột nhiên nó trở nên rất phổ biến.

Cậu nhận ra rằng khả năng nhìn thấu những gì người bình thường coi là tai nạn, và hiểu được những gì mình đã gặp phải, đơn giản là do một số hoàn cảnh đặc biệt.

Giống như vi khuẩn trong đời thực; chúng ở khắp mọi nơi, nhưng vì chúng ta không nhìn thấy chúng nên chúng ta coi chúng là bình thường. Tuy nhiên, dưới kính hiển vi, chúng ở khắp mọi nơi.

Li Zhuiyuan thực sự thích sự thay đổi này và thích khám phá, học hỏi, nhưng cậu lại bực bội vì những sự kiện bất ngờ lặp đi lặp lại và ghét sự bất lực lặp đi lặp lại của chính mình.

Cậu có thể thừa nhận mình là một học sinh kém, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có thể chấp nhận việc liên tục bị nhắc nhở và báo cáo về điểm số của mình.

Học sinh kém cũng có lòng tự trọng.

Về đến nhà, sau khi đưa Li Sanjiang lên giường, Li Zhuiyuan vào phòng ngủ của mình và bật đèn.

Cảm giác mệt mỏi khi rời nhà đã biến mất, thay vào đó là một luồng năng lượng dâng trào. Cậu cầm bút và nhanh chóng phác thảo trên giấy.

Dưới ánh đèn, đôi mắt của cậu bé tràn đầy quyết tâm.

Giống như một học sinh không học nhiều, đang nỗ lực hết sức mình trước kỳ thi.

Suốt cả cuộc đời mình, Li Zhuiyuan chưa bao giờ rơi vào trạng thái học tập siêng năng và tập trung đến thế.

Cuối cùng, khi đồng hồ điểm 5 giờ sáng, Li Zhuiyuan đã hoàn thành những bản vẽ trên tay.

Anh đứng dậy để sắp xếp chúng, nhưng nhận thấy vai và chân mình tê cứng. Anh loạng choạng, nếu không kịp vịn vào bàn, có lẽ đã ngã. Anh

mất một lúc mới tỉnh lại sau cơn tê liệt.

Không nghỉ ngơi lâu, Li Zhuiyuan sắp xếp các bản vẽ. Tất nhiên, đây không phải là toàn bộ "Ghi chép về Chính đạo Trừ tà"; trên thực tế, những bản vẽ này chỉ là phần nổi của tảng băng trôi.

Nhưng đây là những công cụ mà Li Zhuiyuan đã chọn lọc cho mình, bộ công cụ tiện lợi và thiết thực nhất để chế tạo mọi thứ hiện nay.

Một số nguyên liệu thô mà anh đã chuẩn bị ngày hôm qua cũng được Li Zhuiyuan sắp xếp và phân loại lại.

Tiếp theo, anh sẽ lắp ráp chúng và chế tạo thiết bị.

Cánh cửa được nhẹ nhàng đẩy mở, và A-Li bước vào.

Thường thì khi cô bé về, Li Zhuiyuan sẽ đang ngủ trên giường.

Cô bé tiến đến chỗ chàng trai, ngồi xổm xuống, nhìn cậu, rồi đưa tay chạm vào trán cậu.

Bà của cô đã làm điều này với cô nhiều lần; trong tâm trí cô, nó có nghĩa là sự quan tâm.

"A-Li, cháu đến rồi. Bà không sao, nhưng hôm nay cháu phải cố gắng hơn nữa. Để bà giải thích quy trình cho cháu bằng những bản vẽ này."

Hôm qua, A-Li đã thể hiện tay nghề xuất sắc; Li Zhuiyuan chỉ cần giải thích bản vẽ một lần, và cô bé có thể làm được bằng những nguyên liệu có sẵn. Hôm

nay, A-Li mặc một bộ đồ tập màu đen bó sát. Li Zhuiyuan nghi ngờ rằng Liu Yumei đã rút kinh nghiệm từ hôm qua và nghĩ rằng màu đen sẽ chống bẩn tốt hơn.

Sau khi giải thích cho A-Li, Li Zhuiyuan và A-Li cùng nhau làm việc, và chẳng mấy chốc trời đã sáng.

"A-Li, cháu cứ tiếp tục làm việc, bà ra ngoài một lát."

Nói xong, Li Zhuiyuan mang một chồng bản vẽ và một đơn thuốc xuống cầu thang.

"Tiểu Nguyên, bữa sáng đã sẵn sàng rồi!" Dì Lưu tình cờ bước ra khỏi bếp.

"Dì Lưu, dì có thể giúp cháu pha thuốc này được không?"

Dì Lưu cầm lấy đơn thuốc, liếc qua rồi nhìn Li Zhuiyuan.

"Dì Lưu, thuốc này là cho ông nội. Dạo này ông ấy yếu lắm, bảo cần bổ sung năng lượng. Việc này... là việc của cháu."

"Được rồi, dì biết rồi, cháu sẽ pha cho dì."

Pha thuốc là một việc phiền phức, huống chi là việc cần kỹ năng. Nếu Li Zhuiyuan tự pha, sẽ tốn thời gian và công sức, lại không đảm bảo được hiệu quả của thuốc. Cậu chỉ có thể nhờ dì Lưu giúp.

Mặc dù hơi ép buộc dì như vậy có vẻ không hay, nhưng Li Zhuiyuan đang rất gấp. Hai tên kia chỉ cho cậu tối đa ba ngày, nếu thấy cậu chưa xong thì chắc sẽ lại đến tìm cậu.

"Cảm ơn dì Lưu."

"Này, đến giờ ăn sáng rồi. Cháu đi đâu vậy?"

“Cháu ra ngoài một lát.”

Li Zhuiyuan chạy đến nhà người thợ mộc già trong làng. Nhà người thợ mộc là một tòa nhà hai tầng, khá bề thế.

Vì trước đây ông ấy là nhân viên toàn thời gian tại Nhà máy Cơ khí Xingren, mặc dù hiện nay đã nghỉ hưu nhưng vẫn thỉnh thoảng nhận làm thêm việc vặt. Ngoài ra, cả hai con trai ông đều làm việc tại nhà máy cơ khí, nên tình hình tài chính của gia đình được coi là khá giả trong làng.

Khi Li Zhuiyuan bước vào, người thợ mộc già đang ăn sáng.

“Cháu là cháu trai của Li Weihan phải không?”

“Vâng, thưa ông, cháu tên là Li Zhuiyuan. Ông cố Li Sanjiang nhờ cháu đến đây lần này. Ông ấy nói có một lô dụng cụ cần ông giúp làm càng sớm càng tốt.” Người

thợ mộc già cầm lấy bản vẽ, xem qua vài trang liền nhau, rồi ngạc nhiên hỏi: “Ai vẽ những bản vẽ này vậy?”

Những bản vẽ tay này rất chi tiết và chuyên nghiệp, cũng rất chu đáo đối với nhà sản xuất.

Thực tế, Li Zhuiyuan không phải mới học vẽ gần đây. Trong phòng làm việc của mẹ cậu, những bức vẽ này nằm rải rác khắp bàn và sàn nhà. Cậu đã bò trên những bức vẽ này từ khi còn rất nhỏ.

"Cháu không biết nữa. Ông cố cháu cho cháu. Ông ấy nói rằng cháu cần chúng gấp và ông ấy nợ cô một ân huệ lớn."

Ân huệ của Li Sanjiang vẫn rất hữu ích trong làng, đặc biệt là đối với người già.

Vì cuối cùng ai cũng sẽ đến đích, và cuối cùng, ai cũng cần Li Sanjiang đến dự tang lễ và túc trực.

Li Zhuiyuan không cảm thấy mình đang lạm dụng ân huệ của ông nội; dù sao thì hai người đó cũng đã đến giúp ông nội, và bằng cách nhanh chóng làm những việc này, cậu cũng đang giúp đỡ ông nội.

"Được rồi, cứ để tôi lo, không vấn đề gì. Tôi sẽ bắt tay vào làm ngay. Tôi vẫn còn nguyên liệu ở nhà, đã chuẩn bị sẵn rồi. Chỉ là một số chi tiết trên bản vẽ của cậu cần phải gia công...

Tôi sẽ nhờ con trai tôi mang chúng đến nhà máy và mượn máy của họ để làm giúp cậu."

"Cảm ơn ông rất nhiều! Ông mất bao lâu để hoàn thành?"

"Khẩn cấp vậy sao?"

"Vâng!"

"Sáng mai đến lấy nhé. Tôi sẽ gọi hai người học việc đến giúp, và sẽ nhanh chóng hoàn thành."

"Cảm ơn ông đã tận tâm, sáng mai tôi sẽ đến lấy."

Sau khi cảm ơn ông, Li Zhuiyuan chạy về nhà. Vừa định lên lầu thì Liu Yumei gọi với lại, "Xiaoyuan, gọi Ali xuống ăn sáng đi, không ai chịu xuống được."

"Không sao đâu, cháu không cần ăn, có đồ ăn vặt rồi."

Cậu vừa ăn vặt vừa làm việc, không muốn làm chậm tiến độ công việc.

Thấy Li Zhuiyuan chạy lên tầng hai, dì Liu ngạc nhiên hỏi, "Xiaoyuan, sao sớm thế cháu lại vội thế?"

Liu Yumei đang ngồi gần đó uống cháo, khịt mũi,

"Ai biết được? Có lẽ nó nhìn thấy ma."

"Hay là gọi A-Li xuống?"

"Nếu thằng nhóc đó không nói gì thì ai chịu xuống ăn trưa?"

"Đúng vậy." Dì Liu vừa định gọi thì A-Li không nghe lời. "Không biết A-Li đang làm gì trong phòng."

Liu Yumei thở dài,

"Nó đang làm gì? Làm việc cho thằng nhóc đó."

...

Trở lại phòng ngủ, Li Zhuiyuan mở đồ ăn vặt và đặt trước mặt mình và A-Li. Hai người vừa ăn vừa tiếp tục công việc.

A-Li vốn không hay nói, và hôm nay Li Zhuiyuan cũng chẳng buồn nói gì. Âm thanh duy nhất phát ra từ căn phòng là tiếng đập búa liên tục.

Hai cậu bé và cô bé tỉ mỉ xử lý các nguyên liệu, từng chi tiết nhỏ được làm ra một cách cẩn thận.

Họ cũng không xuống nhà ăn trưa, chỉ ăn vặt khi đói.

Đến tối, hầu hết công việc đang làm dở dang đều gần như hoàn thành.

Li Zhuiyuan gục xuống đất, trong khi A-Li nhìn vào thành quả mà cô và cậu bé đã đạt được trong hai ngày qua. Cô bé trông không hề mệt mỏi; thực tế, có vẻ như cô bé còn hơi không hài lòng.

Đúng lúc đó, dì Liu gọi từ dưới nhà lên, "Xiao Yuan, xong rồi."

Dì Liu không gọi ông nội uống thuốc.

Li Zhuiyuan bước ra khỏi phòng. Vì không ngủ cả đêm, anh ấy cảm thấy chóng mặt và phải bám vào tường khi xuống cầu thang.

Sáng mai, tất cả những gì tôi cần làm là lấy những dụng cụ đã chế tạo và lắp ráp chúng với những vật liệu tôi đã chuẩn bị, và dự án sẽ hoàn thành.

Hôm nay, chỉ còn bước cuối cùng; khi xong xuôi, tôi cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Dưới nhà, Li Sanjiang đang ngồi xem TV với Runsheng. Thấy Li Zhuiyuan xuống, Li Sanjiang hỏi:

"Thiếu gia Yuan, hôm nay cậu làm gì ở nhà vậy? Thậm chí còn không xuống ăn cơm?"

"Ông ơi, tối qua trên bàn ăn..."

"Tối qua cháu uống quá nhiều và nằm mơ. Trong giấc mơ, có người đưa cho cháu rất nhiều tiền, bảo cháu làm việc gì đó bất hợp pháp, nhưng cháu từ chối.

Ôi trời, cháu vẫn còn thấy áy náy. Giấc mơ này quá thật; cháu suýt tưởng đó không phải là mơ. May mà cháu hỏi Runsheng, và cậu ấy nói rằng khi cậu ấy đến đón cháu, chỉ có mình cháu uống rượu."

Li Zhuiyuan: "..."

Lúc này, Li Zhuiyuan đột nhiên cảm thấy thương ông Shan.

Li Zhuiyuan đi lấy thuốc.

Li Sanjiang hít hà và hỏi, "Đây là thuốc Đông y à? Có chuyện gì vậy? Cháu thấy không khỏe à?"

Li Zhuiyuan nhấp một ngụm từ bát và nói, "Không, dì Liu lo cháu học hành chăm chỉ quá nên đã nấu cho cháu một ít canh bổ não."

"Ồ, vậy cháu nên uống thêm đi."

Li Zhuiyuan mang thuốc về phòng. Vừa đặt bát xuống, con chó đen nhỏ liền chạy đến và bắt đầu húp xì xụp.

Thuốc không tệ, nhưng cũng không ngon. Li Zhuiyuan vốn định ép nó uống.

Con chó đen nhỏ uống hết thuốc rồi đi về lồng, loạng choạng như thể hơi no.

Li Zhuiyuan lấy ra một cái ống tiêm nhỏ, đi đến lồng và ra hiệu.

Con chó đen nhỏ ngồi úp bụng vào lồng, một chân bám vào lồng, chân kia thò ra khỏi khe hở của lồng và đưa cho Li Zhuiyuan.

Li Zhuiyuan đã từng thấy tư thế này trước đây; Hồi nhỏ, khi bố mẹ đưa cậu đến sở thú, cậu đã nhìn thấy một con gấu trúc khổng lồ đang được kiểm tra sức khỏe.

Li Zhuiyuan cầm lấy chân con chó, chích nhẹ bằng kim và lấy ra một ít máu.

Sau đó, anh lau sạch bằng bông gòn.

Con chó đen nhỏ không sủa hay quấy khóc; nó chỉ im lặng chờ Li Zhuiyuan làm xong. Sau khi chắc chắn rằng nó ổn, nó ngả người ra sau và bắt đầu ngủ.

"Sao mày ngoan thế này..."

Li Zhuiyuan nghĩ rằng nếu Wei Zhengdao sống lại và nhìn thấy một con chó đen ngoan ngoãn như vậy, chắc hẳn hắn sẽ ghen tị đến phát thèm.

Sau khi nhỏ máu của con chó đen vào từng bộ phận đã chuẩn bị với tỷ lệ chính xác, bước cuối cùng của quá trình sản xuất nhanh chóng được hoàn thành.

Chỉ còn bước lắp ráp cuối cùng vào sáng mai, khá đơn giản.

"Ali, cảm ơn anh."

Ali bước đến chỗ Li Zhuiyuan, đưa tay ra vỗ nhẹ đầu anh, rồi chỉ vào chiếc giường gỗ trong phòng.

Li Zhuiyuan thường dỗ dành nó đi ngủ như thế này.

"Được rồi, tôi đi ngủ đây."

Li Zhuiyuan thực sự kiệt sức. Sau khi thức dậy, anh quyết định đi tắm rửa. Anh nằm xuống giường, và mặc dù chiếc chiếu tre cứng ngắc bên dưới, anh vẫn cảm thấy vô cùng thoải mái, như thể đang chìm vào bông gòn.

Trước khi nhắm mắt, Li Zhuiyuan ngước nhìn lên trần nhà và thầm niệm,

"Cuộc phản công bắt đầu ngay bây giờ..."

(Hết chương)