Chương 45
Chương 44
Chương 44.
Li Zhuiyuan vẫn đang trong giai đoạn tìm tòi học hỏi về phương pháp kiểm soát "người chết" (một thuật ngữ dùng để chỉ người có vấn đề về tâm thần hoặc mất khả năng hành động), vì vậy anh ta có phần bối rối về tình hình hiện tại.
Nhưng có một điều chắc chắn: A-Li chắc chắn không "chết".
Vậy,
người "chết" chính là anh ta?
Li Zhuiyuan nghiêm túc nhớ lại thời thơ ấu của mình và xác nhận rằng anh ta chỉ mắc chứng bệnh tâm thần giống như Li Lan, chứ không đến mức bị đuổi khỏi cộng đồng và bị xếp vào loại "người chết".
Vậy, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra trong tình huống hiện tại?
Đây chính là nhược điểm của việc tự học. Không có thầy, không có kế hoạch giảng dạy hoàn chỉnh, thì không có khung lý thuyết kiến thức hoàn chỉnh. Đôi khi, anh ta có thể giải quyết được những vấn đề phức tạp, nhưng khi đối mặt với những khái niệm đơn giản, anh ta chỉ biết gãi đầu.
Hơn nữa, trong điều kiện này, năng khiếu học tập của một người càng tốt thì càng dễ đi lạc hướng.
Nhưng
vì đã đến đây rồi,
Li Zhuiyuan nhìn A-Li, người đang bị bóng tối bao phủ phía trước, và bước tới một bước.
Vừa bước đi, anh cảm thấy mọi thứ xung quanh quay cuồng dữ dội, một cảm giác mạnh hơn nhiều lần so với say xe đang kích thích ý thức anh một cách điên cuồng.
May mắn thay, tất cả xảy ra nhanh chóng và đột ngột. Khi xung quanh yên tĩnh trở lại, Li Zhuiyuan thấy mình đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, chân đặt trên ngưỡng cửa trước mặt.
Li Zhuiyuan rất quen thuộc với tư thế này; từ lâu, cô gái đã ngồi như thế này suốt cả ngày.
"Waaaaah...waaaaah..."
Âm thanh nghe vừa giống tiếng khóc vừa giống tiếng rên rỉ của một con vật, vừa gần vừa xa.
Ngay bên ngoài cửa, chỉ cách ngưỡng cửa một khoảng rất nhỏ, phối cảnh rất chân thực, nhưng lại mang một phong cách tranh thủy mặc kỳ lạ.
Một người tí hon, chỉ cao vài inch và mặc đồ màu vàng, cưỡi một con ngựa nhỏ, kéo một chiếc xe ngựa có mái che màu vàng, phóng nhanh qua cửa trước khi rẽ vào một góc và lao vào sâu trong những đám mây đen.
Một con trăn trườn qua đám cỏ trước cửa. Con trăn chỉ có một đầu, nhưng hai thân rắn thò ra từ bên dưới, liên tục quấn quýt và uốn lượn khi nó bò.
Trên cánh đồng rau phía trước, vài người đàn ông mặc quần áo nông dân đang làm việc với cuốc, bình nước buộc bên hông trái và đầu nghiêng về bên phải.
Ở phía xa, bên bờ sông, vài người phụ nữ đang ngồi xổm, giặt quần áo bằng chày, nhưng thay vì giặt quần áo bẩn, họ đang gột rửa tiếng khóc của những đứa trẻ sơ sinh.
Môi trường bên ngoài cửa rất năng động; khi bạn đảo mắt, những gì bạn thấy cũng thay đổi.
Đột nhiên, đủ loại ma quỷ xuất hiện, một số được ghi chép trong sách cổ, số khác hoàn toàn chưa từng nghe đến.
Li Zhuiyuan ngước mắt lên; bầu trời đầy những đám mây đen kịt, và một hình bóng khổng lồ dường như mờ ảo hiện ra trong đó.
Anh cố gắng xác định vị trí, nhưng không thể rõ ràng.
Li Zhuiyuan quay lại nhìn phía sau; có một bàn thờ đầy những bia tưởng niệm.
Thoạt nhìn, một cảm giác an toàn kỳ lạ trỗi dậy.
Nhưng ngay sau đó, một cảm giác mất mát sâu sắc theo sau.
Những tấm bia đá không chỉ xỉn màu và vô hồn mà còn xuống cấp trầm trọng, phủ đầy những vết nứt kinh khủng.
Li Zhuiyuan cảm thấy rằng vì chúng ở đây, chắc hẳn chúng đã phục vụ một mục đích nào đó.
Nhưng trên thực tế, chúng đang bị hỏng. Mỗi bia tưởng niệm đều có một ngọn đèn dầu đặt trước, nhưng những ngọn đèn hoàn toàn trống rỗng, rõ ràng không thể phát ra bất kỳ ánh sáng nào.
Đột nhiên, Li Zhuiyuan cảm thấy bên ngoài trở nên im lặng đến rợn người, và ánh sáng mờ đi.
Anh quay lại nhìn về phía cửa ra vào và thấy một bức tường lởm chởm, loang lổ hoàn toàn bịt kín nó.
*Bùm!*
Ngay lập tức,
một vết nứt xuất hiện ở giữa bức tường, rồi nó xé toạc ra một cách dữ dội, để lộ một con mắt to, xếch.
Li Zhuiyuan kinh hãi, một tiếng gầm chói tai vang lên trong tai anh.
Cảnh tượng trước mắt anh biến mất; anh dường như đã tỉnh dậy, nhưng anh không thể nhìn thấy cũng không thể nghe thấy.
Trên sân thượng tầng hai, cậu bé mở mắt ngơ ngác, đứng dậy khỏi chiếc ghế mây và bắt đầu lắc lư từ bên này sang bên kia, càng ngày càng tiến gần đến mép ban công.
Sau đó, một bàn tay nhỏ nắm lấy anh và kéo anh lại.
Li Zhuiyuan loạng choạng ngã xuống ghế mây, rồi nhìn chằm chằm về phía trước một cách ngơ ngác.
Cậu không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua trước khi cậu dần tỉnh lại, tiếp theo là một cơn đau đầu dữ dội. Cậu ôm đầu, nhăn nhó vì đau.
Dần dần, cậu bình tĩnh lại và quay sang nhìn cô gái bên cạnh.
Cô gái cũng đang nhìn cậu, ánh mắt đầy mong đợi, như thể đang chờ đợi phán xét của cậu.
Cậu vừa mới đến "nhà" của cô gái, và trong lòng cậu, cậu đã chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng không thể nào quên.
Nhưng cậu bé không an ủi hay thương hại. Thay vào đó, một nụ cười nhếch mép hiện lên, và cậu nói bằng giọng khô khan,
"Thật thú vị."
Cô gái hơi quay mặt đi, và một lúm đồng tiền mờ nhạt xuất hiện ở khóe miệng.
Cô ấy hạnh phúc.
Trẻ em từ những gia đình bình thường thường cảm thấy hơi khó xử và lo lắng khi dẫn bạn bè hoặc bạn cùng lớp về nhà.
Nhà của cô ấy thật đáng sợ, nhưng dù đáng sợ đến đâu, đó vẫn là nhà của cô ấy.
Lúc này, sự thông cảm, an ủi và động viên không phải là điều mà "chủ nhà" muốn; chúng chỉ làm tăng thêm sự xấu hổ của cô ấy.
Vì vậy, thái độ tốt nhất khi đến thăm là: thư giãn và đừng quá coi trọng.
Li Zhuiyuan mỉm cười và nhẹ nhàng đưa tay vuốt mũi cô gái.
Cô gái chăm chú nhìn tay anh, rồi từ từ đưa tay mình lên.
Chàng trai hơi nghiêng người về phía trước, và cô gái đáp lại bằng cách nhẹ nhàng vuốt mũi cậu.
Cầm lại cuốn sổ đen, Li Zhuiyuan bắt đầu xem lại toàn bộ quá trình. Anh cảm thấy mình đã thành công trong việc thực hiện phương pháp, mặc dù kết quả là thất bại.
Hơn nữa, anh dường như đã tìm ra một phương pháp huấn luyện; A-Li là bạn tập của anh.
Tuy nhiên, anh mơ hồ cảm thấy trình độ của người bạn tập này dường như vượt quá khả năng của mình.
Nhưng càng khó, cậu càng tiến bộ nhanh hơn. Tệ nhất là cậu chỉ bị đau đầu, điều mà cậu có thể chịu đựng được.
"À Li, mình chơi lại nhé?"
Cô gái gật đầu.
Sau đó, cả hai nằm xuống và nhắm mắt lại.
Cùng một khởi đầu, cùng một quá trình, cùng một khung cảnh… và cùng một cơn đau đầu như búa bổ.
Ngay khi Li Zhuiyuan hồi phục sau hiệp thứ hai, giọng dì Liu vọng lên từ dưới nhà:
"Bữa sáng đã sẵn sàng!"
Cảm giác như trước đây, sau khi dậy sớm và chơi vài ván cờ trong lúc chờ ăn sáng.
Li Zhuiyuan cảm thấy mình đã tìm được một trò chơi mới với cô gái.
Bữa sáng là cháo, nhưng có rất nhiều loại rau muối chua, cả món ăn truyền thống của Nam Thông và món bà Liu ưa thích.
Những đĩa nhỏ được bày trên chiếc bàn nhỏ, tạo nên một không khí trang trọng.
Tất nhiên, nếu không kể đến Runsheng và Binbin.
Runsheng luôn ăn như vậy, đốt hương từ sáng đến tối, múc cháo vào một bát, cho thêm đủ loại rau muối chua, khuấy đều rồi dùng thìa múc ăn, mỗi thìa đều được trộn đều với cháo và rau.
Tan Wenbin thì ngược lại, hoàn toàn say mê.
Li Sanjiang bắt chéo chân trái, Tan Wenbin bắt chéo chân phải. Cả hai đều cầm bát cháo bằng một tay, húp nửa vòng quanh miệng bát trước khi dùng đũa gắp vài miếng rau muối chua cho vào miệng. Vừa nhai, họ vừa gãi bằng đầu đũa và nhìn xa xăm.
Sau bữa ăn, Li Sanjiang châm một điếu thuốc.
Tan Wenbin chủ động lấy diêm châm cho Li Sanjiang.
Sau đó, trước khi diêm tắt, anh ta cũng lấy một điếu thuốc từ bao thuốc của Li Sanjiang, cho vào miệng, châm lửa rồi nhanh chóng vứt diêm đi, lắc tay liên tục.
Li Sanjiang liếc nhìn anh ta nhưng không nói gì.
Ông không hiểu từ "nổi loạn", nhưng ông đã sống một cuộc đời dài và chứng kiến nhiều điều, biết rằng cậu bé này đang trải qua giai đoạn này.
Hầu hết trẻ em đều trải qua giai đoạn này khi lớn lên, luôn cảm thấy rằng việc trở thành người lớn là một điều kỳ diệu.
Nhưng khi ánh mắt ông rơi vào Li Zhuiyuan, Li Sanjiang lại mỉm cười; cậu bé Yuanhou nhỏ bé của ông chắc chắn sẽ không trẻ con như vậy.
Li Zhuiyuan lấy số tiền cậu đã đổi lấy những thỏi vàng và đưa túi cho Li Sanjiang:
"Ông ơi, chú Ding và những người khác đến đây sáng nay. Họ nói họ có việc gấp và phải vội về. Họ không muốn đánh thức ông, vì vậy họ nhờ cháu đưa tiền cho ông."
"Thật sao? Vội thế vậy?"
Li Sanjiang cầm lấy túi nhựa đen và liếc nhìn, hút nhanh vài hơi thuốc.
"Ồ, nhiều thật đấy."
"Ông ơi, đủ chưa ạ?"
"Số tiền này chắc chắn là đủ rồi. Sau khi thanh toán hợp đồng, số tiền còn lại sẽ dùng để trồng
cây đào. Nếu còn dư, chúng ta sẽ trồng dày hơn; nếu còn thiếu, chúng ta sẽ trồng thưa hơn. Được rồi, tôi đi tìm trưởng thôn để ký hợp đồng, rồi tôi sẽ đến thị trấn hỏi mua cây giống. Tinghou, tôi sẽ không về ăn trưa. Thở dài, nếu không phải vì căn nhà, tôi thực sự không muốn tốn công sức như thế này."
Li Sanjiang, tay xách túi, bước ra ngoài. Vừa bước xuống khỏi đập, anh nghe thấy giọng nói:
"Tiểu Cuihou, cháu có muốn chơi với Tiểu Yuanhou không?"
"Vâng ạ." "
Vậy thì đi đi."
Chẳng mấy chốc, Cui Cui đã đến đập. Ánh mắt cô bé lướt qua Li Zhuiyuan và A Li, nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt.
"Anh Yuanhou!"
Vừa chạy về phía anh, Li Zhuiyuan đã nắm lấy tay A Li.
"Anh Yuanhou, hôm nay là sinh nhật em. Mẹ em sẽ mua bánh sinh nhật cho em. Anh có thể đến nhà em ăn trưa không?"
Đôi mắt Cui Cui tràn đầy mong đợi; cô bé luôn mơ ước có một người bạn đến chung vui sinh nhật.
"Vâng, em đi ạ."
"Còn chị A Li thì sao?"
Li Zhuiyuan nhìn A Li và hỏi, "Chị có muốn đi không?"
A Li nhìn cậu bé và gật đầu.
Li Zhuiyuan sững sờ; anh thực sự không ngờ A Li lại đồng ý.
Từ xa, Lưu Nguyệt Mỹ, vẫn đang nhai bữa sáng chậm rãi, cũng ngước lên ngạc nhiên, vẻ mặt rạng rỡ niềm vui.
“Vậy thì A Li cũng đi nữa.”
“Tuyệt vời!”
“Nhưng, Cuicui, cháu phải bảo dì Tương Hậu chuẩn bị một cái bàn nhỏ riêng. A Li không thể ngồi quá gần người lạ.”
“Cháu hiểu rồi. Lần trước cháu đã nói với mẹ về chị A Li rồi. Cháu sẽ bảo mẹ chuẩn bị.”
“Vậy thì cháu cũng đi.” Tân Văn Binh giơ tay lên.
“Anh Nguyên Hậu, anh ta là ai?”
“Trang Trang.”
“Trang Trang nào? Tên tôi là Binbin!”
Lý Trang Nguyên nhìn anh ta và nói, “Tôi tưởng anh đã đồng ý rồi.”
“Tôi lười cãi lại ông cố của anh quá.” Tân Văn Binh trợn mắt.
“Được rồi, anh Trang Trang… à không, anh Binbin, anh cũng đi nữa.”
Cuicui đương nhiên mong muốn càng nhiều người càng tốt sẽ đến dự tiệc sinh nhật của mình.
Tan Wenbin gọi Runsheng, người vẫn đang húp cháo ở góc phòng, “Runsheng, cậu có đi không? Có bánh ngọt để ăn kìa.”
Runsheng nhìn Li Zhuiyuan, thấy Li Zhuiyuan gật đầu, liền đáp, “Có ạ!”
Li Zhuiyuan nói với Cuicui, “Ừm, Cuicui, con cũng phải bảo mẹ nấu thêm một nồi cơm nữa nhé.”
“Được rồi, em sẽ về. Giờ em về đây. Mọi người nhớ xuống ăn trưa nhé. Tạm biệt, anh Yuanhou, chị A-Li, anh Runsheng, anh Zhuangzhuang.”
Cui Cui nhảy chân sáo về nhà, vui đến nỗi cứ như muốn mọc cánh bay đi vậy.
Tan Wenbin đi đến và nói: “Anh Yuan, giờ mình đi vào thị trấn chọn quà nhé?”
Li Zhuiyuan gật đầu: “Anh lên lầu lấy tiền.”
“Không cần đâu, anh có rồi.” Tan Wenbin vỗ vào túi quần.
Để tránh làm gánh nặng cho gia đình, bố mẹ đã cho cậu một khoản tiền tiêu vặt khá lớn, đây là lần đầu tiên trong đời.
“Vậy thì, anh Runsheng, chúng ta bắt xe ba bánh vào thị trấn nhé.”
“Em đến đây!”
Runsheng cầm chậu cháo, ăn hết phần cháo còn lại, rồi đi ra giếng rửa mặt trước khi bắt xe ba bánh ra ngoài.
“A-Li, em có đi vào thị trấn không?” Li Zhuiyuan hỏi.
A-Li lắc đầu.
Li Zhuiyuan không cố thuyết phục cô nữa; Trong thị trấn đông người quá, A-Li đi cũng không tiện.
"Chờ một chút." Liu Yumei gọi Li Zhuiyuan, tháo đôi bông tai ra và đưa cho cô. "Đây là quà cho A-Li nhà mình."
Li Zhuiyuan không nhận, nói: "Bà ơi, đắt quá."
"Không phải cho cháu."
"Nhưng thật sự không thích hợp."
"Vậy thì đợi ở đây."
Liu Yumei quay vào nhà, lấy ra một xấp tiền và đặt lên bàn cà phê:
"Đi mua quà cho A-Li nữa nhé."
"Vâng ạ." Li Zhuiyuan không nhận hết, chỉ rút ra một tờ. "Vâng, bà ạ."
Sau khi ba cậu bé đi xe ba bánh xuống đập, dì Liu mang theo một bình nước nóng, chuẩn bị pha trà cho Liu Yumei. Thấy tiền trên bàn cà phê, dì mỉm cười hỏi:
"Sao, cháu không muốn à?"
Lưu Nguyệt Mỹ lắc đầu, vừa buồn cười vừa bực bội: "Đứa trẻ này, chắc nó sợ tiền của chúng ta sẽ làm nó đau tay."
"Tiểu Nguyên là một đứa trẻ chu đáo, nó hay suy nghĩ quá nhiều."
Lưu Nguyệt Mỹ lắc đầu: "Nó thậm chí còn không nhận ra cô gái đó mạnh mẽ đến mức nào, cô ta có thể tiêu tiền một cách dễ dàng."
"Tôi biết cô gái đó. Mọi người trong làng đều nói gia đình cô ta có thể chất rất tốt, nhưng Tiểu Nguyên có lẽ không tin vào những điều đó."
"Nó không tin ư?" Lưu Nguyệt Mỹ cầm tách trà lên. "Nó thậm chí còn thích một cuốn sách làm bằng da Phật giáo. Cô nghĩ nó không thấy cô gái đó có thể chất rất tốt sao?"
"Có thể lắm. Đứa trẻ này dường như luôn biết rất nhiều mà không cần nói một lời."
"Đây là thời điểm đặc biệt; chúng ta không thể can thiệp. Khi A-Li hoàn toàn bình phục, gánh nặng trên vai chúng ta sẽ được nới lỏng. Tôi định nhận đứa trẻ này làm đệ tử lúc đó."
"Vậy, cô định dạy nó về gia tộc Lưu hay gia tộc Tần?"
Lưu Nguyệt Mỹ mỉm cười và nói một cách thản nhiên, "Đương nhiên rồi, đó là *Kỹ thuật Quan sát Khí gia tộc Lưu*."
"Vậy thì e rằng cháu không còn lựa chọn nào khác."
"Tại sao?"
"Cậu ấy và A-Li rất thân thiết. Khi A-Li bình phục, cậu ấy có thể học được gì chứ? Chẳng lẽ A-Li không dạy cậu ấy sao?"
"Vô ích thôi. Mỗi gia tộc đều có phương pháp truyền thừa riêng. Cho dù những truyền thống này được ghi chép rõ ràng trong sách vở, nếu không có sư phụ hướng dẫn, cháu chỉ có thể hiểu được sơ lược mà thôi. Cháu không thể thực sự học được chúng."
Lúc này, Lưu Nguyệt Mỹ đột nhiên nảy ra ý định trêu chọc cháu gái, cũng vì bà vui mừng khi cháu gái đã đồng ý dự tiệc sinh nhật của người khác. Bà
đi vào nhà và lấy ra một cuốn sách có tựa đề *Kỹ thuật Quan sát Khí gia tộc Lưu*.
Cô bé ngồi trên một chiếc ghế đẩu, chân đặt trên ngưỡng cửa, nhưng lần này, cô bé không chỉ nhìn thẳng về phía trước; ánh mắt chậm rãi di chuyển, nhìn xung quanh.
"A-Li, cháu có nghĩ bà nên cho Tiểu Nguyên đọc cuốn sách này sau này không?"
Lần trước, biết cậu bé thiếu tiền, cháu gái bà đã lấy hết vàng thỏi và tiền giấy trong nhà.
Cậu bé rất thích đọc sách, thấy cuốn sách này, chẳng lẽ cháu gái lại không muốn chạy đến đưa cho cậu sao?
Nhưng phản ứng của cháu gái bà khiến Liu Yumei khó hiểu; A-Li hoàn toàn phớt lờ cuốn sách trong tay.
Cô bé không nhìn thấy rõ ràng sao?
Liu Yumei đưa cuốn sách lại gần A-Li hơn.
"Chát!"
A-Li đập cuốn sách xuống đất.
Liu Yumei cúi xuống nhặt, phủi bụi. Bà không mấy vui vẻ; ngược lại, bà hơi lo lắng:
"Chậc, sao cháu gái mình lại không đứng về phía người ngoài nữa?"
...
Xiao Yuan, chúng ta đi thị trấn Shinan hay thị trấn Shigang?"
Tan Wenbin vỗ lưng Runsheng và nói, "Tất nhiên, chúng ta sẽ đi thị trấn Shigang. Thị trấn Shinan chỉ có vài cửa hàng thôi."
"Anh Runsheng, vậy chúng ta đi thị trấn Shigang đi."
"Được!"
Tan Wenbin vịn vào mép xe ba bánh, đối mặt với gió, vuốt lại mái tóc và nói: "Đừng lo, tôi biết rõ thị trấn Shigang. Tôi nhất định sẽ giúp cậu chọn được vài món quà tốt."
Đến thị trấn Shigang, họ đi ngang qua cổng trường Trung học Shigang. Shinan có trường trung học cơ sở nhưng không có trường trung học phổ thông, vì vậy Yingzi, Panzi và Leizi cũng học ở đó.
Tan Wenbin chỉ vào cổng trường và nói: "Anh Xiao Yuan, nhìn này, đây là trường cũ của anh trong tương lai."
Đây là lần đầu tiên Li Zhuiyuan nghe thấy từ "tương lai" được thêm vào trước từ "trường cũ".
Trên tòa nhà giảng dạy đầu tiên của trường, có hai tấm biểu ngữ treo: "Hôm nay tôi tự hào về trường cũ của mình, ngày mai trường cũ của tôi sẽ tự hào về tôi."
"Anh Binbin, anh có quay lại trường trong vài ngày tới không?"
"Đừng lo, tôi không thể đi. Mọi người đã viết thư cho Sở Giáo dục để báo cáo về các lớp học phụ đạo hè rồi."
"Cậu tổ chức chuyện này à?"
"Hehe." Tan Wenbin lắc đầu trong gió. "Là tớ!"
Runsheng nói, "Xiaoyuan, từ giờ cậu sẽ học ở đây chứ?"
"Ừ, cậu mới biết à?" Tan Wenbin trả lời trước.
Runsheng: "Tuyệt! Tớ sẽ đạp xe đưa đón cậu đến trường mỗi sáng và tối."
Tan Wenbin: "Trường có ký túc xá mà."
Li Zhuiyuan: "Tớ không ở ký túc xá."
Nhà ông cố của cậu không xa đây lắm, lại tiện Runsheng đưa đón. Ở nhà có đồ ăn thức uống ngon, giường rộng rãi, lại còn có A-Li nữa.
"Vậy còn những buổi tự học sáng và tối của cậu thì sao? Buổi tự học sáng của chúng ta bắt đầu lúc 6 giờ và kết thúc lúc 10 giờ. Cậu nghĩ xem mình phải dậy lúc mấy giờ và về nhà muộn đến mấy giờ xem sao."
"Vậy thì tớ sẽ không tham gia các buổi tự học sáng và tối nữa."
Tan Wenbin: "..."
Tan Wenbin đột nhiên cảm thấy những gì Xiaoyuan nói rất có lý.
Nếu cậu ta dám nói y như Tan Yunlong, bố cậu ta chắc chắn sẽ cởi thắt lưng ra ngay lập tức.
"Anh Xiaoyuan, sao anh không nghỉ học khi tâm trạng không tốt hoặc thời tiết xấu?"
"Được."
Theo Li Zhuiyuan, làm sao cậu ta có thể để chuyện đi học làm chậm trễ việc học của mình chứ?
"Chết tiệt, mình ghen tị với cậu quá! Sao mình không được như vậy!"
Runsheng: "Cậu không có đầu óc."
"Im đi, tập trung đạp xe đi." Tan Wenbin bắt đầu nghĩ, "Anh Xiaoyuan, anh có lời khuyên nào về việc học cho em không?"
Runsheng: "Bố cậu biết cậu ở đây mấy ngày rồi, đây là lần đầu tiên ông ấy nhắc đến việc học à?"
"Này, im đi!"
"Anh Binbin, em không biết giúp anh học như thế nào."
"Ý anh là, phương pháp học của anh ấy?"
“Học hành… có cần phương pháp không?”
Tan Wenbin xòe tay, vẻ mặt méo mó, hỏi với giọng điệu lạ lùng:
“Học hành… không cần phương pháp sao?”
“Học hành chắc chắn cần phương pháp.”
“À…” Tan Wenbin quyết định chấp nhận thực tế, “Vậy anh có thể giúp tôi giải bài tập được không?”
“Tôi có thể viết ra quy trình cho cậu, như vậy sẽ nhanh hơn. Sau đó, tôi cũng có thể ra vài bài tập cho cậu làm.”
Tan Wenbin lặng lẽ lấy ra một điếu thuốc, không châm lửa mà chỉ ngửi, rồi gật đầu: “Cảm ơn anh Xiaoyuan, tôi sẽ cố gắng vào cùng trường đại học với anh.”
Runsheng: "Vậy thì tôi sẽ chở hai người đến trường đại học bằng xe ba bánh."
"Đừng nhắc đến trường đại học, anh đã đi qua rồi, cửa hàng bách hóa ở phía sau chúng ta, nhanh lên quay lại đi."
Chiếc xe ba bánh dừng lại trước cửa hàng bách hóa, Runsheng lấy dây xích khóa lại.
Sau đó, ba người họ đi vào tòa nhà, nơi khá đông đúc.
Được Tan Wenbin dẫn đường, ba người họ nhanh chóng mua quà.
Li Zhuiyuan mua một hộp nhạc, anh ấy mua một vật trang trí bằng thủy tinh cho A Li, và anh ấy cũng mua cho A Li một chiếc khăn lụa.
Sau khi mua quà xong, Tan Wenbin dẫn hai người họ đến một con hẻm gần đó có vài quầy bán xiên nướng.
"Ông chủ, xiên gà, cho tôi..."
Trước khi họ kịp gọi món, Tan Wenbin đã nhìn thấy một sinh viên gầy gò bị bốn người đàn ông vây quanh sâu trong hẻm.
"Đừng tưởng mày có thể tỏ ra cứng rắn chỉ vì có Tan Wenbin bảo vệ, để tao nói cho mày biết, mày đang mơ đấy."
"Người khác có thể sợ Tan Wenbin, nhưng tôi thì không. Bố cậu ta có đến cũng chẳng quan tâm!"
Sau khi bị đánh và đá, cậu học sinh gầy gò nhanh chóng ngồi xổm vào góc, lấy tay che đầu.
Tan Wenbin nhìn Li Zhuiyuan: "Anh Xiaoyuan..."
"Bạn cùng lớp của anh à?"
"Vâng, bạn cùng bàn của tôi. Cậu ấy là người tốt, chỉ hơi mềm lòng và dễ bị bắt nạt. Trong bốn người này, hai người học lớp khác và hai người học trường khác. Họ thường xuyên xin tiền cậu ấy."
"Ồ."
"Anh Xiaoyuan, Runsheng, giả vờ như không biết tôi."
Nói xong, Tan Wenbin lao tới, phớt lờ bốn người đối diện, và tung một cú đá bay vào một trong số họ: "Mẹ kiếp!"
Cú đá này khá giống với phong cách võ thuật của gia tộc cậu ta.
Điều này khiến Li Zhuiyuan tự hỏi liệu chú Tan đang đánh Binbin hay đang dạy võ thuật?
Sau khi đá ngã một người, ba người còn lại lập tức xông tới tấn công, và Tan Wenbin ngay lập tức bị cuốn vào một cuộc ẩu đả.
Chủ yếu là vì anh ta chạy quá nhanh và đánh quá nhanh, nhanh đến nỗi Li Zhuiyuan thậm chí không kịp nói gì.
"Runsheng, giúp Binbin đánh nhau!"
"Được!"
Li Zhuiyuan quay lại và nói với người bán đồ ăn chiên, "Ông chủ, 20 xiên gà, 3 phần đậu phụ chiên và nước chấm ngọt cay."
Nhận được đơn đặt hàng của Li Zhuiyuan, Runsheng bước tới từng bước, nắm chặt tay và vặn cổ, tạo ra một loạt tiếng rắc rắc. Trong
đầu anh ta tràn ngập hình ảnh của những bộ phim xã hội đen.
Nhưng vì quá mải mê với cốt truyện, Binbin đã bị đấm thêm vài phát.
Tuy nhiên, tình hình thay đổi ngay lập tức sau khi anh ta tham gia.
Anh ta tóm lấy một tên, nhấc bổng hắn lên, rồi tát liên tiếp vào mặt hắn, máu và răng văng tứ tung.
Anh ta vẫn biết mình đang làm gì; anh ta không thể nào giết người được, nên anh ta miễn cưỡng buông tay, và người đàn ông gục xuống đất bất động.
Cảnh tượng tàn bạo này khiến ba người kia sững sờ, nhất thời không biết có nên can thiệp hay không.
Runsheng xua tan nghi ngờ của họ, lao tới với hai tay dang rộng như một con bò tót, và mạnh mẽ quật ngã hai người xuống đất.
Sau đó, anh ta đá họ từ trái sang phải, khiến họ bay lên và đập vào tường trước khi ngã lăn ra.
Người cuối cùng, thấy vậy, lập tức quay người bỏ chạy, nhưng hắn quá chậm. Runsheng tăng tốc, đuổi kịp hắn, tóm lấy cổ hắn, và quăng hắn lên không trung trước khi quật hắn xuống đất.
"Để tôi lo!"
Tan Wenbin hét lên, lao tới và tung ra một loạt cú đấm và đá vào người đàn ông.
Thấy rằng đã gây ra thiệt hại, anh ta quay lại ba người trước đó và kết liễu họ.
Runsheng chỉ đứng nhìn Tan Wenbin liên tục hét lên "Ah-da, Ah-duo!"
Vì cậu ta biết rằng nếu tấn công thêm lần nữa, cậu ta có thể mất kiểm soát.
"Phù..."
Tan Wenbin cuối cùng cũng đánh xong bọn họ, bốn người nằm la liệt trên đất.
"Chết tiệt, tuyệt vời quá!"
Tan Wenbin giơ hai tay lên. Mặc dù không thấy họ chết, nhưng cậu ta cảm thấy tất cả đều xứng đáng với trận đòn đã được thỏa mãn.
Sau khi Tan Wenbin trấn tĩnh lại người bạn cùng lớp, cậu ta và Runsheng chạy về. Li Zhuiyuan đã ngồi ở chiếc bàn gỗ đơn giản bên cạnh quầy hàng, đang ăn xiên nướng.
Anh ta không hề lo lắng, dù sao thì Runsheng cũng là người có thể đánh bại cả những người chết bình thường.
Tan Wenbin ngồi xuống và nói một cách phấn khích, "Xiaoyuan, thật sự, Runsheng rất hợp với thế giới ngầm. Hắn ta nhất định sẽ tạo dựng được một lãnh địa rộng lớn và trở thành thủ lĩnh băng đảng!"
Li Zhuiyuan đặt xiên nướng xuống, lấy một mảnh giấy từ ống giấy trên bàn, lau miệng và nói, "Vậy thì bố cậu sẽ bắt hắn ta và tống vào tù."
"Ừm..." Tan Wenbin không nói nên lời, chỉ biết cúi đầu ăn xiên thịt.
Runsheng thắp một nén hương và nói, "Xiaoyuan nói rằng không có tương lai ở âm phủ."
"Ừm, Zheng Haiyang muốn đến cảm ơn, thậm chí còn mời chúng ta ăn xiên thịt, nhưng tôi đã từ chối. Bố mẹ cậu ấy là thủy thủ, cậu ấy sống với ông bà."
Họ phải đi ăn trưa, nên bữa ăn này chỉ là ăn vặt.
Tất nhiên, dạo này ăn xiên thịt nướng là một điều xa xỉ; hầu hết trẻ con chỉ có thể ăn một hoặc hai xiên để thỏa mãn cơn thèm.
Về đến nhà, Li Zhuiyuan thấy Liu Yumei đang ngồi đó, trầm ngâm suy nghĩ.
Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Khi Li Zhuiyuan đến gần, A-Li đứng dậy và đi ra chào ông.
Thấy vậy, Liu Yumei thở phào nhẹ nhõm. Bà thực sự sợ rằng, giống như lần trước, cháu gái bà sẽ phớt lờ cậu bé và bệnh tình của bà sẽ tái phát.
Bây giờ có vẻ như bà đã lo lắng không cần thiết.
Bà cảm thấy rất áy náy, thực sự lo lắng vì cháu gái không giúp cậu bé mang đồ ra ngoài.
"Ah Li, đây là quà bà mua cho cháu." Li Zhuiyuan đưa chiếc bình thủy tinh cho Ah Li. "Đây là chiếc khăn lụa bà mua cho cháu."
Chiếc khăn không đắt tiền; đó là kiểu truyền thống phổ biến thường thấy trong các chương trình truyền hình và phim ảnh ở Trung Quốc đại lục hiện nay. Li Zhuiyuan nghĩ rằng nó rất hợp với khí chất của A-Li. Còn về cách phối đồ, anh ta không cần phải lo lắng.
Sau khi dì Liu bôi thuốc cho Tan Wenbin, mọi người cùng nhau đến nhà Cuicui. Li Zhuiyuan đi phía sau, nắm tay A-Li, trong khi Runsheng và Tan Wenbin dẫn đường.
Từ xa, họ thấy Cuicui đang đứng trên đập, háo hức chờ đợi.
"Anh Yuanhou, anh đến rồi!"
"Cuicui, đây là quà của tôi, còn đây là quà của A-Li."
"Đây là quà của chúng tôi."
"Cảm ơn mọi người."
Bữa trưa gần như là bản sao của bữa ăn của Li Sanjiang. Li Zhuiyuan và A-Li ngồi một bàn, Runsheng ngồi một mình ở bàn khác, và người duy nhất được ngồi ở bàn chủ tọa là Tan Wenbin.
Li Juxiang vui vẻ chia các món ăn.
Liu Jinxia cầm một ly rượu và uống. Bà khá vui khi thấy sinh nhật cháu gái náo nhiệt, nhưng bà có thói quen hơi mỉa mai, lẩm bẩm:
"Đúng là một đám người tầm thường."
Sau bữa tối, mọi người ở lại một lúc, rồi tụ tập ở khoảng sân trống. Cuicui lấy ra một sợi dây chun và dựng nó lên bằng hai chiếc ghế dài.
Cô định mời A-Li nhảy dây, nhưng A-Li lắc đầu từ chối.
Cuối cùng, Tan Wenbin và Cuicui nhảy cùng nhau, và anh ấy thực sự nhảy khá giỏi. Lúc này, mọi người có ít hình thức giải trí hơn, và nhảy dây không chỉ dành cho con gái; con trai cũng chơi.
Trong khi họ đang chơi, một người đàn ông dẫn một cậu bé ra khoảng sân trống - họ có khách.
Liu Jinxia và Li Juxiang mời người đàn ông vào phòng trong.
Một lúc sau, cậu bé đi ra và đứng sang một bên, nhìn Tan Wenbin và Cuicui.
"Các chú có muốn chơi với cháu không?"
Cậu bé gật đầu rụt rè.
Ban đầu, Li Zhuiyuan không cảm thấy gì, và A-Li cũng không đặc biệt chú ý đến cậu bé, chứng tỏ cậu ta vô hại.
Nhưng ngay khi vẻ mặt rụt rè của cậu bé xuất hiện, mí mắt Li Zhuiyuan cụp xuống.
Anh ta rất giỏi quan sát và diễn xuất, nên nhận thấy sự thay đổi biểu cảm của cậu bé là giả tạo.
Quả nhiên, sau khi cả hai bắt đầu nhảy dây cùng nhau, cậu bé bắt đầu trò chuyện với Cui Cui, moi móc thông tin về gia đình Liu Jinxia.
Li Zhuiyuan cảm thấy cậu bé đang giả vờ làm trẻ con.
Tuy nhiên, Li Zhuiyuan không nghĩ cậu bé là người cùng cảnh ngộ với mình. Tình trạng của anh ta và Li Lan rất hiếm gặp; ngay cả các nhà tâm lý học ở Bắc Kinh cũng chưa từng thấy. Người duy nhất có thể được coi là người thứ ba là Wei Zhengdao.
Li Zhuiyuan bắt đầu quan sát kỹ khuôn mặt của cậu bé. Cơ sở dữ liệu trong đầu anh ta, "Giải thích chi tiết về nhân tướng Âm Dương", cho phép anh ta so sánh ngay cả khi không cần bói toán.
Quả nhiên, có điều gì đó không ổn. Mặc dù cậu bé trông khoảng mười tuổi, nhưng những chi tiết như lông mày, da, dái tai và răng lại cho thấy dấu hiệu của tuổi già.
Cậu ta không phải là một cậu bé chút nào; cậu ta là một người lùn!
Một người có suy nghĩ của người lớn giả vờ làm trẻ con, trò chuyện với một bé gái khác—tất cả đều tạo cảm giác khó chịu và bất an.
"Cui Cui."
“Anh ấy đến kìa, huynh đệ Nguyên Hậu.”
Cui Cui lập tức chạy đến.
“Đừng chơi với cậu ta.”
“Vâng, huynh đệ Nguyên Hậu.” Cui Cui không hỏi tại sao, chỉ gật đầu.
“Hừ…hehehe.” Tan Wenbin cười lớn. Đây là lần đầu tiên anh thấy Li Zhuiyuan nói những lời điển hình của một đứa trẻ cùng tuổi như vậy.
Li Zhuiyuan phớt lờ anh ta và nhìn cậu bé. Đúng lúc đó, cậu bé cũng đang nhìn anh.
Cậu bé tỏ ra bị cô lập và xa lánh, cố tình để Cui Cui nhìn thấy điều đó để cô gái mềm lòng quay lại bên cạnh mình.
Cui Cui nhìn thấy, và quả thật cô đã mềm lòng, nhưng cô không có ý định nói chuyện với cậu ta nữa.
Cô thiếu bạn bè, nhưng cô lại trân trọng họ hơn bao giờ hết. Nếu huynh đệ Nguyên Hậu không muốn cô chơi với ai đó, thì cô sẽ không bao giờ chơi với người đó.
Li Zhuiyuan thoáng thấy sự oán giận trong mắt cậu bé.
Ha, người này thật đáng ghét.
Cùng lúc đó, Li Zhuiyuan bắt đầu tự hỏi liệu hắn ta cũng ghê tởm như vậy không.
Nhưng hắn ta khác. Tuổi sinh học của hắn ta là tuổi này; hắn ta đang diễn để tránh đánh mất chính mình, và dù thế nào đi nữa, hắn ta chỉ đang duy trì vẻ ngoài phù hợp với tuổi tác của mình.
Li Zhuiyuan đoán người đàn ông kia có lẽ đã hơn năm mươi tuổi.
Mục đích của một người đàn ông năm mươi tuổi cải trang thành trẻ con và chủ động tiếp cận một bé gái là gì?
"Ôi... ôi..."
Cậu bé ngồi xổm xuống đất khóc.
Nhưng khi cậu bé khóc, không ai để ý đến cậu; chủ yếu là vì mọi người trong đập đều đang nghe Li Zhuiyuan.
Cậu bé ngừng khóc, đứng dậy và đi về phía Li Zhuiyuan.
"Anh Runsheng."
"Vâng!"
Runsheng lập tức đi đến, bế cậu bé lên, đặt cậu bé cách một khoảng ngắn và chỉ vào cậu, im lặng cảnh cáo.
Cậu bé không dám khóc nữa, cúi đầu và đứng đó.
Một lúc sau, người đàn ông bước ra. Hai người trông rất giống nhau; đối với người ngoài, họ là cha con.
Tuy nhiên, vai trò của cha con phải đảo ngược.
Lưu Kim Hạ và Lý Cường Hương cũng đi ra và hộ tống cha con họ ra khỏi đập.
"Anh Binbin," Lý Trấn Nguyên chỉ về hướng cha con họ vừa đi, "theo họ một lúc quan sát, nhưng đừng để bị phát hiện."
"Hiểu rồi."
Mặc dù không hiểu tại sao, Tan Wenbin vẫn đi theo. Anh ta là kiểu người dễ bị cuốn vào một bầu không khí nhất định.
"Uống chút nước ngọt đi." Lý Cường Hương mang một thùng nước ngọt đến và đặt lên đập.
Li Zhuiyuan hỏi: "Dì Xianghou, họ vừa đến đây làm gì vậy ạ?"
"Vợ của người đàn ông đó đã mất được một năm rồi, và họ đang chuẩn bị tổ chức một lễ tưởng niệm nhỏ cho bà ấy. Họ đã mời dì và bà Cuicui đến nhà dự lễ."
Lễ tưởng niệm nhỏ có nghĩa là chỉ có nghi thức, không có tiệc tùng; thường thì chỉ là các thành viên trong gia đình đốt một vài lễ vật.
"Lạ thật, chúng cháu đã mời dì rồi mà dì không tổ chức tiệc."
"Có lẽ ông ta không được lòng dân trong làng, nên sẽ không tổ chức tiệc tử tế. Người đàn ông đó, tính khí hơi kỳ lạ."
"Chuyện gì đã xảy ra?"
"Bà Cuicui hỏi một vài câu hỏi cụ thể, và ông ta không trả lời được. Sau khi bị hỏi nhiều lần, ông ta thậm chí còn tỏ vẻ ấm ức, như sắp khóc. Một người đàn ông trưởng thành mà lại hành xử như vậy, thật đáng trách."
"Dì Xianghou, chúng cháu có thể không đến nhà ông ta dự tiệc được không ạ?"
"Sao lại không được? Chúng cháu đã nhận tiền rồi."
Tan Wenbin chạy về, cau mày nói với Li Zhuiyuan, "Xiao Yuan, cậu đoán xem tớ vừa thấy gì? Họ chưa đi được bao xa thì, bên vệ đường, người cha đã mời con trai mình một điếu thuốc và châm lửa."
"Ồ." Li Zhuiyuan không quá ngạc nhiên. "Cậu có nghe họ nói gì không?"
"Trên đường không dễ để đến gần. Họ đi bằng máy kéo, và chiếc máy kéo đã đậu ở ngã tư phía trước. Nó đã đi rồi."
Li Zhuiyuan đi vào nhà, đẩy cửa phòng trong, thấy Liu Jinxia đang ngồi sau bàn, tính toán gì đó bằng bút.
"Thiếu gia Yuan, có chuyện gì vậy?"
Li Zhuiyuan đi đến bàn, liếc nhìn tám chữ viết trên tờ giấy trước mặt Liu Jinxia, lấy một cây bút khác và viết kết quả lên đó.
Liu Jinxia liếc nhìn và hỏi một cách khó hiểu, "Cậu đang viết cái gì vậy?"
Rõ ràng, Liu Jinxia không biết câu trả lời chính xác. Cô ấy đã tính toán theo thuật toán riêng của mình từ đầu đến giờ. Đúng hay sai không phải là vấn đề chính. Điều quan trọng nhất là bà đã cố gắng hết sức.
"Bà Lưu, hai người đó là cha con
sao?" "Họ còn có thể là cha con chứ? Nét mặt của họ gần như giống hệt nhau. Thật đáng thương cho đứa trẻ đó; mẹ nó mất sớm như vậy."
"Bà Lưu, người đàn ông đó là con trai, còn cậu bé kia là cha. Ông ta ít nhất cũng năm mươi tuổi, và ông ta là người lùn."
"Lùn?"
"Kiểu người không cao lên được."
"Ồ... thật sao?"
"Binbin đi theo họ ra ngoài và nghe lén cuộc nói chuyện của họ. Người đàn ông gọi cậu bé là 'Bố', còn cậu bé gọi người đàn ông là 'Con ngoan'.
Lúc đầu bà không tin, nhưng Binbin nói rằng cậu ấy có thể thề với Chúa là họ thực sự đã nói như vậy."
"Chuyện này..."
"Vậy ra, mối quan hệ cha con bị đảo ngược. Vậy còn lễ tang của người phụ nữ thì sao?"
"Vâng."
"Bà Lưu, để cho chắc ăn, bà không nên đi cùng dì Tương Hậu. Trả lại tiền cho họ đi."
Lưu Kim Hạ gật đầu chậm rãi và nghiêm nghị.
"Được rồi."
Thỏa thuận này khiến Li Zhuiyuan bất ngờ và cảm thấy khá khó chịu.
Có lẽ vì đã dành quá nhiều thời gian với ông cố nên anh đã quen với việc ông cố không bao giờ nghe lời anh dù thế nào đi nữa.
"Bà thật sự không đi sao? Chẳng phải bà chỉ đang cố lừa bọn trẻ thôi sao?"
Liu Jinxia mở ngăn kéo, lấy ra số tiền vừa nhận được và đập mạnh xuống bàn, tức giận nói:
"Những gì họ hàng nói với tôi đều sai. Chẳng phải rõ ràng là họ không chân thành khi tổ chức bữa tiệc chay sao? Làm sao tôi có thể đưa Xianghou đến nhà họ được? Ai biết chuyện gì có thể xảy ra? Chỉ có
kẻ ngốc mới đi!"
Li Zhuiyuan đột nhiên cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
"Tiểu Yuanhou, cảm ơn bà đã nói cho bà biết tất cả những điều này."
"Bà Liu, sao bà không hỏi anh Binbin, hoặc nhờ người đến làng họ hỏi lại xem sao?"
“Không cần đâu. Điều quan trọng nhất trong công việc của chúng ta là phải có may mắn và điềm lành. Cho dù những gì cháu vừa nói là sai sự thật, thì cháu, đứa nhóc này, lại đến mách ta ngay sau khi ta nhận việc. Cho dù là sai đi nữa… ta cũng không dám.
Ta chỉ có cuộc đời khốn khổ này, và ta hy vọng sống thêm vài năm nữa để dành dụm tiền cho dì Xianghou và Cuicui sau này. Ta không giống như ông cố của cháu; ta sẽ không dám làm bất cứ điều gì liều lĩnh.”
Li Zhuiyuan gật đầu, thành tâm đồng ý.
Sau khi chào tạm biệt Cuicui, trên đường về nhà, Li Zhuiyuan tâm trạng vui vẻ, vô thức nhẹ nhàng đung đưa tay cô bé.
Chẳng mấy chốc, cô bé đáp lại, và cũng bắt đầu đung đưa tay mạnh hơn.
Tan Wenbin quay lại đề nghị, “Anh Xiaoyuan, còn sớm mà. Em thấy trong nhà có cần câu, hay là mình đi câu cá bây giờ nhé?”
“Không.”
“Ồ, vậy thì Runsheng và em sẽ đi câu cá.”
Runsheng: "Tôi cũng không đi."
"Tôi để ý thấy, cậu chỉ nói theo lời anh Xiaoyuan, cậu cứ như cái bóng vậy."
"Tôi đâu có gọi anh ấy là anh."
Tan Wenbin: "..."
Khi về đến nhà, họ thấy Li Sanjiang đang ngồi trên đập. Anh ta đứng dậy và nói với Runsheng, "Runsheng, cửa hàng tiện lợi vừa gọi. Mau lên, chúng ta có việc, đi thị trấn Xiting để lấy xác chết đi."
"Được à? Ông nội tôi chẳng phải đã đi lấy xác chết rồi sao?"
Gia đình Runsheng sống ở thị trấn Xiting, nên ông nội anh ta có thể tùy tiện đi lấy xác chết.
"Nghĩ đến thôi đã thấy tức giận rồi. Tôi chỉ biết được qua điện thoại rằng ông nội cậu bị ngã vào nhà vệ sinh trên đường về nhà sau khi chơi bài tuần trước. Ông ấy ngã sau khi chơi bài và dừng lại ở nhà hàng xóm để đi vệ sinh. Người hàng xóm nghe thấy tiếng động và kéo ông ấy ra.
Ông ấy không sao, nhưng bị gãy chân.
Cái tên nhà quê đó xấu hổ quá nên không dám nói với chúng ta và giấu chúng ta!"
(Hết chương)