Chương 73

Chương 73

Li Lan, bà thật đáng ghê tởm.

Mẹ của người khác là bến bờ ấm áp, che chở và an ủi con cái.

Nhưng mẹ ruột của anh, ngay từ khoảnh khắc Li Zhuiyuan gặp bà, đã khiến anh cảm thấy như thể da mặt mình sắp bong tróc.

Họ là mẹ con, cũng là bệnh nhân cùng bệnh viện.

Từ một góc độ nào đó, họ hẳn là mẹ con thân thiết và thấu hiểu nhất trên đời.

Nhưng chính vì điều này, khi đối mặt với nhau, vỏ bọc mà mỗi người tạo ra đều trở nên vô hiệu, thế nhưng họ lại cực kỳ phụ thuộc vào vỏ bọc đó để tồn tại.

Bởi vì cả hai đều quá khôn ngoan.

Li Zhuiyuan nhắm mắt lại.

Trong sáu tháng qua, tình trạng của anh đã được kiểm soát tốt, đặc biệt là những tháng gần đây, khi anh không bị tái phát.

Anh có thể cảm nhận rõ ràng những thay đổi trong chính mình. Khi đối mặt với người lạ, anh không còn cố gắng đọc biểu cảm của họ để diễn xuất hoàn hảo trước mặt mọi người nữa.

Anh dần trở nên lười biếng khi diễn xuất với người lạ.

Và khi đối mặt với người thân, anh thường cố tình không diễn, vui vẻ trải nghiệm mọi phản ứng cảm xúc bản năng, dù chỉ là một chút.

Nhưng đây chỉ là một cây non, và anh tin chắc rằng với sự chăm sóc cẩn thận của mình, nó sẽ lớn lên thành một cây cổ thụ cao lớn.

Tuy nhiên, càng cao thì càng dễ đổ.

Trớ trêu thay, chỉ một cuộc gặp gỡ đơn giản đã làm suy yếu "hiệu quả điều trị" của sáu tháng qua, và những gì xảy ra sau đó rất có thể là một trận lở đất.

Bởi vì khi đối mặt với Li Lan, tất cả tư thế, cử chỉ và biểu cảm của bạn đều được huy động. Ngay cả khi biết rằng giả vờ là vô ích, người ta vẫn theo bản năng bám víu vào bất cứ thứ gì có thể che đậy bản thân khi bị lột trần.

May mắn thay, đây không phải là lúc anh đang nghe điện thoại ở cửa hàng của dì Zhang, phải chịu đựng những lời chế giễu cay nghiệt của Li Lan trong khi giả vờ là mẹ con yêu thương nhau trước mặt Li Weihan, Cui Guiying và những người khác.

Anh đến khu nhà của gia đình để nhờ ông nội Zhang giúp anh "giải mã" vị trí của những nơi còn lại. Điều này không liên quan gì đến việc anh có phải là con trai của Li Lan hay mối quan hệ mẹ con của họ có tốt đẹp hay không. Anh hiểu quá rõ những tính cách kỳ quặc của vị giáo sư già; Việc những người bạn cũ cùng nhau tận hưởng những đề tài nghiên cứu mới đã là một niềm vui rồi.

Vì vậy, anh không còn cần phải biểu diễn cùng Li Lan ở đây nữa, và anh cũng không cần quan tâm đến những ánh nhìn soi mói của những người xung quanh.

Đây là mạng xã hội của Li Lan, không phải của anh, của Li Zhuiyuan.

Mẹ anh dang rộng vòng tay, nhưng con trai bà không đến gần.

Li Zhuiyuan bình tĩnh nhìn đi chỗ khác. Anh không nắm lấy tay Wu Xinhan hay cô giáo Yan, yêu cầu họ nhanh chóng đưa anh đi.

Đây là nhà của anh, và người phụ nữ trước mặt anh là mẹ anh. Hai người lớn tuổi đó không tiện làm vậy. Tất nhiên, giải thích, lừa dối và thái độ cứng rắn có thể giúp anh ta làm được điều đó, nhưng như vậy sẽ khá rắc rối.

Mọi chuyện thực ra có thể rất đơn giản.

Ví dụ như… bỏ trốn.

Tuy nhiên, Li Lan đã nhanh hơn anh.

Xét cho cùng, họ đã là đồng nghiệp biểu diễn trong nhiều năm, và ngay cả sau một thời gian dài xa cách, sự hiểu biết ngầm giữa họ vẫn còn đó.

Khoảnh khắc Li Zhuiyuan nghĩ đến việc bỏ trốn, Li Lan đã thực hiện điều đó.

Mọi chuyện xảy ra trong nháy mắt. Khi Li Lan nhận ra con trai mình không chịu đến chỗ cô, cô liền cúi xuống và chạy về phía cậu.

Hai hành động diễn ra liền mạch, nhanh đến mức người ngoài khó lòng nhận ra điều gì bất thường.

Không chỉ là việc con trai lao vào vòng tay mẹ; việc người mẹ chạy đến ôm con cũng hoàn toàn bình thường.

Còn đứa trẻ, vì đã lâu không gặp mẹ, nên sự rụt rè, nhút nhát của cậu bé là điều dễ hiểu.

Li Zhuiyuan được Li Lan ôm.

Cậu bé không thấy lạ; dù sao cô ấy cũng là người lớn hơn.

Nước mắt lưng tròng trong mắt Li Lan, nhưng biểu cảm của cô ấy hoàn toàn được kiểm soát. Cô vòng tay phải ra sau lưng cậu bé, dùng tay trái đỡ đầu cậu, trước tiên hôn lên má cậu.

Li Zhuiyuan suýt bật cười; cô ấy thực sự đã cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn và hôn cậu.

Cậu cảm thấy như mình đang bị mắc kẹt trong ngõ cụt.

Nhưng rồi, một câu Li Lan thì thầm vào tai cậu sau nụ hôn đã mang lại cảm giác quen thuộc về việc bị điều khiển và mù quáng tuân theo.

Mẹ con bình thường là điểm yếu của nhau, nhưng đối với họ, đó lại là những con dao dùng để đâm vào điểm yếu của nhau.

Cô ấy nhẹ nhàng nói,

"Muốn biết về đáy biển không?"

Rồi, cô ấy lên tiếng,

"Con trai, về nhà với mẹ nào. Mẹ sẽ nói chuyện với con."

Khuôn mặt của Li Zhuiyuan rạng rỡ với nụ cười thuần khiết, cậu đưa tay ôm lấy "người chết" trước mặt.

Một lúc sau, Li Lan đứng dậy và xin lỗi Hiệu trưởng Wu và Giáo viên Yan, nói rằng cô muốn dành thời gian với con trai mình.

Hành động này làm Hiệu trưởng Wu và Giáo viên Yan rất cảm động, họ nhanh chóng vẫy tay ra hiệu rằng không cần phải xin phép.

Một vài giáo sư đã nghỉ hưu từ Giang Tô gần đó mời họ uống trà và chơi cờ, và Hiệu trưởng Wu cùng những người khác lập tức đồng ý.

Li Lan nắm tay Li Zhuiyuan, và hai mẹ con cùng đi về nhà.

Trên đường đi, nhiều người lớn tuổi chào hỏi họ, và hai mẹ con đều đáp lại một cách tự nhiên.

Bất kể họ hỏi câu hỏi gì, câu trả lời và phản ứng của họ đều rất phù hợp, và họ không hề chậm bước.

Khi họ mở cổng sân và bước vào trong, hai mẹ con vẫn rất tình cảm.

Vì sân nhỏ và liền kề, người từ các sân bên cạnh vẫn có thể nhìn thấy họ từ bậc thềm.

Li Lan mở cửa trong và bước vào.

Li Zhuiyuan đóng cửa lại phía sau.

Ngay khi cánh cửa khép lại, nhiệt độ trong phòng dường như giảm xuống vài độ.

Đây không phải là ảo giác.

Cả mẹ con đều đã mất đi nhân tính.

Li Lan chắc hẳn đã đói. Sau khi ngồi xuống bàn ăn, cô lấy ra vài túi nhỏ từ một chiếc hộp dưới bàn và ném một túi cho cậu bé ngồi đối diện.

Li Zhuiyuan nhặt túi lên, mở ra và thấy bên trong là bánh quy nén.

Cậu ta đến ngay sau khi thi xong vào buổi chiều. Cậu ta quả thực rất đói, nhưng không muốn ăn mấy thứ này. Cậu ta đặt bánh quy xuống, để dành bụng cho món vịt quay Bắc Kinh với thầy Wu và những người khác tối nay.

Thực ra cậu ta không thích vịt quay cho lắm, nhưng giờ thì cậu ta vô cùng mong chờ món đó.

Cậu bé không hỏi Li Lan làm sao cô biết "cái đáy biển đó" có liên quan đến mình, vì điều đó dễ dàng điều tra.

Cậu ta là bạn cùng lớp của Zheng Haiyang, Tan Yunlong đã đến thăm mẹ của Zheng Haiyang ở bệnh viện tâm thần, và cậu ta với Tan Wenbin đã cùng nhau mua vé đi Sơn Thành.

Suốt một thời gian dài ở bàn ăn, chỉ nghe thấy tiếng nhai của người phụ nữ.

Li Zhuiyuan quay sang nhìn chiếc bình giữ nhiệt; nó phủ một lớp bụi và không có nước nóng.

Sau đó, cậu ta nhìn vào bồn rửa; các cạnh của nó vẫn còn giữ lại lớp gỉ màu đỏ đen. Một vòi nước không được sử dụng trong một thời gian dài sẽ bị gỉ bên trong khi mới bật, cần phải xả nước một lúc để làm sạch.

Li Lan cũng vừa mới về nhà.

Li Zhuiyuan đặt tay lên bàn, nghịch ngón tay và nhớ lại một vài ván cờ mà cậu đã thua A Li.

Li Lan đứng dậy khỏi bàn, đi vào phòng làm việc trên tầng một (đã đóng cửa), rồi đi ra với một chiếc cặp. Cô lấy ra một tập hồ sơ và ném cho cậu bé.

Sau đó, cô cầm một cốc nước, rót đầy nước máy và uống.

Li Zhuiyuan mở tập hồ sơ; bên trong là một báo cáo điều tra có tiêu đề "Báo cáo điều tra về vụ tai nạn tàu chở hàng 841".

Đó là con tàu mà cha mẹ của Zheng Haiyang làm việc.

Li Zhuiyuan đọc từng trang một. Một số phần bị gạch bỏ, có lẽ là những thông tin mà ngay cả Li Lan cũng không thể tiếp cận.

Báo cáo nêu chi tiết lịch sử của con tàu, thủy thủ đoàn, lịch sử buôn lậu và sự suy sụp tinh thần tập thể sau đó của các thành viên thủy thủ đoàn còn lại.

Suốt một thời gian dài trên bàn ăn, chỉ có tiếng cậu bé lật từng trang là nghe thấy.

Sau khi đọc xong, Li Zhuiyuan cất tập hồ sơ đi, buộc chặt bằng chỉ và đẩy lại cho Li Lan.

Đối với Li Zhuiyuan, bản báo cáo này rất quan trọng, nhưng lại vô dụng, bởi vì nó không ghi chép gì về thế giới dưới nước.

Li Lan không vội vàng lấy tài liệu. Thay vào đó, cô lấy một tài liệu khác từ cặp tài liệu của mình và đặt nó ở giữa bàn ăn, cùng với một xấp giấy báo cáo trắng nhỏ và một cây bút.

Li Zhuiyuan đứng dậy, kéo túi tài liệu thứ hai về phía mình, mở ra và liếc nhìn tiêu đề: "Báo cáo điều tra về hiện tượng kỳ lạ ở Fengdu".

Tài liệu đã bị xé một phần; nó không dày lắm và có nhiều màu sắc khác nhau, cho thấy đó là một tập hợp từ nhiều thời đại.

Li Zhuiyuan không lật sang trang thứ hai mà đặt tài liệu sang một bên. Sau đó, anh ta lại đứng dậy, kéo xấp giấy báo cáo về phía mình, cầm bút lên và bắt đầu ghi chép lại trải nghiệm dưới nước mà mẹ của Zheng Haiyang đã kể cho anh ta nghe.

Thư ký của Li Lan, dì Xu, đã hỏi mẹ của Zheng Haiyang trước đó, nhưng đã rời đi trước khi có kết quả.

Do đó, chỉ có anh ta biết phần này.

Li Lan rõ ràng không ngốc nghếch như dì Xu.

Sau khi đọc xong, Li Zhuiyuan xé hai tờ báo cáo và đẩy chúng sang phía đối diện.

Sau đó, tại bàn ăn, người phụ nữ cầm tờ báo cáo, còn cậu bé cầm tài liệu, cả hai cùng đọc nhanh.

Li Lan đọc xong trước. Cô đặt báo cáo xuống, nhắm mắt lại và gõ nhẹ lên bàn bằng đầu ngón tay.

Li Zhuiyuan cũng đọc xong. Hóa ra, trong lịch sử Phong Đô đã xảy ra rất nhiều sự kiện kỳ ​​lạ, những sự kiện chỉ xuất hiện rải rác trong những cuộc trò chuyện thường ngày của người dân địa phương và những ký ức mơ hồ của người già.

Thời gian là công cụ tốt nhất để xóa dấu vết; ngay cả khi họ điều tra lại bây giờ, họ cũng không thể có được một báo cáo chắc chắn và chi tiết như vậy.

Có câu nói rằng, "Không có biệt danh nào sai, chỉ có tên gọi sai."

Thành phố Ma quả thực có lý do để được gọi là Thành phố Ma.

Các hiện tượng siêu nhiên xung quanh nó dường như tuân theo một quy luật độc đáo.

Li Zhuiyuan đích thân chủ trì tang lễ của Yin Fuhai, tận mắt chứng kiến ​​cảnh bốn hồn ma khiêng quan tài.

Li Zhuiyuan không chắc liệu Yin Changsheng, như được ghi chép trong *Baopuzi*, và những "đạo hữu" mà ông ta nhắc đến, có thực sự còn tồn tại hay không. Điều ông chắc chắn là Thành phố Ma vẫn giữ lại một quy luật độc đáo…

có thể gọi là nghi lễ, quy tắc, hay nói một cách lạnh lùng hơn, một logic vận hành mà người sống không thể nhìn thấy.

Trí nhớ của ông rất tốt; nếu sau này ông khám phá cốt lõi của Thành phố Ma Phong Đô, những thông tin được ghi lại trong báo cáo này sẽ giúp ông tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Liangliang đã nói rằng thời gian đang cạn dần đối với Thành phố Ma.

Li Lan lấy một tài liệu khác từ cặp tài liệu của mình và ném lại cho cậu bé.

Li Zhuiyuan mở túi tài liệu; Trang đầu tiên có tiêu đề: "Báo cáo điều tra Dự án Phòng thủ Dân sự Ji'an 572".

Cậu bé nắm chặt tài liệu, vẻ mặt điềm tĩnh trước đó cuối cùng cũng sụp đổ.

Cậu bắt đầu cảm thấy sợ hãi và hoang mang.

Gần Ji'an, những hầm trú ẩn bị dột nghiêm trọng; những bóng ma của Goguryeo mà cậu gặp phải trong quá trình điều tra.

Đó là những câu chuyện Luo Gong đã kể cho họ nghe tại một quán ăn đêm ở huyện Wanzhou.

Tại sao Li Lan lại đưa cho cậu bản báo cáo này?

Các báo cáo "Tàu chở hàng 841" và "Những câu chuyện kỳ ​​lạ ở Fengdu" đều chứa những manh mối cụ thể chỉ về phía cậu - hoặc cậu đã liên lạc với họ hoặc cậu đã ở đó; tất cả đều có thể truy tìm.

Nhưng làm thế nào mà cuộc trò chuyện bên ly sữa đậu nành và cá nướng ở quán ăn đêm lại bị lộ ra?

Có phải Luo Tingrui đã kể câu chuyện đó?

Hay Luo Tingrui đã báo cáo lại sau khi bị điều tra?

Không, với thân phận của Luo Tingrui, Li Lan không thể làm điều đó.

Hơn nữa, Liangliang đã nhắc đến việc họ vừa hoàn thành dự án Wanzhou, và Luo Gong đang giám sát tiến độ.

Nếu thông tin không phải do Luo Gong tiết lộ, thì chỉ có thể là từ một người nào đó có mặt lúc đó:

Xue Liangliang, Tan Wenbin và Runsheng.

Li Zhuiyuan thở gấp, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Anh muốn phân tích xem ai đã tiết lộ thông tin, nhưng làm vậy đòi hỏi phải gạt bỏ mọi cảm xúc và đối xử với mọi người một cách bình đẳng, lý trí nhất.

Thông thường, đây sẽ không phải là vấn đề nghiêm trọng, thậm chí là chuyện nhỏ.

Nhưng vấn đề là, anh đang đối mặt với Li Lan, và anh đã cố gắng kiềm chế bản thân.

Bất kỳ sự sơ hở nhỏ nào vào lúc này cũng có thể khiến con đê vỡ.

Căn bệnh tiềm ẩn lâu ngày của anh đang bắt đầu bùng phát không kiểm soát.

Li Lan nhìn khuôn mặt tái nhợt, đau đớn của con trai; thay vì lo lắng, một nụ cười nhẹ nở trên môi bà.

Cứ như thể anh đang xem một chú hề cố gắng che thân bằng quần áo, nhưng về cơ bản vẫn trần truồng.

Cô ấy lên tiếng, cuộc trò chuyện đầu tiên giữa mẹ con kể từ khi trở về nhà.

Vì cùng chung nỗi đau, cô hiểu rõ hơn cách khiến anh hoàn toàn suy sụp.

Cô nói,

"Chính người con thân thiết và tin tưởng nhất mới là người gây ra chuyện."

Trong đầu Li Zhuiyuan lập tức hiện lên hình ảnh A-Li; anh đã kể hết mọi chuyện cho A-Li.

Ngay lập tức, anh bình tĩnh lại.

Mi mắt Li Lan hơi cụp xuống.

Cậu bé mở bàn tay phải, nhìn những vết sẹo đã biến mất từ ​​lâu. Cậu nhớ lại năm móng tay đã đâm vào da mình.

Đêm đó, cô gái mở lòng bàn tay, nhìn thấy những vết tự gây thương tích, rồi kiên quyết quay lưng bỏ đi.

Ngày hôm sau, cô ngồi lại trong nhà, chân gác lên ngưỡng cửa. "

Chính người con thân thiết và tin tưởng nhất đã tiết lộ thông tin. A-Li đã kể cho Liu Yumei, và Liu Yumei sau đó đã báo cáo lên cấp trên thông qua các mối quan hệ của cô ta?"

Về mặt logic, điều đó có vẻ hợp lý,

miễn là A-Li có thể nói được.

"Hehe...hehehehe..."

Li Zhuiyuan cười lớn.

Điều mà anh ta cho là một vấn đề sâu xa và phức tạp hóa ra chỉ gói gọn trong câu hỏi một cộng một bằng bao nhiêu.

Nền tảng lý luận chặt chẽ, bầu không khí hai mẹ con ở bên nhau—con dao sắc bén nhất thế giới chính là lời nói dối được bọc trong sự thật.

Li Zhuiyuan ngước nhìn Li Lan đang ngồi đối diện. "

Ngươi không nên nói thêm lời đó.

Ngươi tưởng đó là giọt nước tràn ly, nhưng thực ra ngươi đã tự đưa tay mình vào thế khó.

Lời nói vừa rồi của ngươi đã để lộ con át chủ bài. 'Báo cáo Dự án Phòng vệ Dân sự Ji'an' chính là quân bài may rủi mà ngươi đã chơi.

Ngươi không thể khiến Kỹ sư Luo tự nguyện nhận thẩm vấn và báo cáo, nhưng ngươi có thể xem sơ yếu lý lịch của Kỹ sư Luo và, thông qua một số hành động sau đó của ông ta, ngươi đã phát hiện ra sự ám ảnh sâu sắc của ông ta với hồn ma Goguryeo trong dự án phòng vệ dân sự.

Ngươi chắc hẳn cũng đã xem báo cáo về cung điện ngầm của Vương quốc Yong. Ngươi nghĩ rằng Kỹ sư Luo rất có thể sẽ kể cho chúng ta nghe về điều đó vì ngươi vẫn là học trò của Kỹ sư Luo.

Còn việc ông ta có thực sự làm vậy hay không, ngươi không biết.

Nếu ta thực sự đào sâu suy nghĩ về việc ai đã cố tình tiết lộ thông tin, ta sẽ thực sự rơi vào cái bẫy tự chứng minh."

Li Zhuiyuan không vội nói, chỉ đơn giản xé một mảnh báo cáo và lau mồ hôi trên trán.

Sau đó, anh ta lại cầm bút và bắt đầu ghi chép chi tiết về "Zhu Changyong". Tan Yunlong đáng lẽ đã phải báo cáo phần này rồi, nhưng anh ta không biết về phần trước đó về con rùa bò ra từ miệng của gia đình ba người nhà Zheng Haiyang.

Sau khi đưa tờ báo cáo đã hoàn thành cho Li Lan, Li Zhuiyuan cầm lấy "Báo cáo điều tra về Dự án phòng không dân dụng Ji'an 572".

Quả thực, kỹ sư Luo nói rằng anh ta đã báo cáo, nhưng không có phản hồi nào thêm từ cấp trên, bởi vì báo cáo của kỹ sư Luo về "giấc mơ" có vẻ khá bình thường so với các báo cáo khác.

Trước khi Luo và nhóm của anh ta đến, và trước khi dự án bị rò rỉ, một số người đã chết.

Sau khi Luo và nhóm của anh ta đến, nhiều người khác bị mắc kẹt bên trong đã không thể thoát ra ngoài; bản thân Luo vô cùng may mắn khi sống sót.

Họ thực sự đã tìm thấy thứ gì đó trong núi—không phải lăng mộ, không phải bàn thờ, không phải cung điện ngầm, mà là…

phần cuối của báo cáo kết luận bị thiếu.

Không phải Li Lan đang giấu nó; mà là Li Lan không biết, hay đúng hơn, cô ấy không thể mang toàn bộ báo cáo về nhà.

Nhưng việc anh ta có nhìn thấy báo cáo kết luận hay không thực sự không quan trọng, vì nó vẫn dựa trên quá trình loại trừ.

Anh ta có thể tự mình đi xem sau. Anh ta không quan tâm đến văn hóa Goguryeo, nhưng anh ta rất tò mò về "ánh trăng trắng" của Luo.

Đêm đó, khi Luo kể lại trải nghiệm này, anh ta cảm thấy Luo đã che giấu một số chi tiết, và giờ, kết hợp với báo cáo này, nó càng củng cố thêm phán đoán của anh ta.

Được rồi, thỏa thuận đã xong.

Li Zhuiyuan đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi. Cậu bé không đi về phía cửa mà đến bàn, cầm ấm đun nước, tráng sạch trong bồn rửa, đổ đầy nước rồi đặt lại vào van.

Trong khi nước sôi, cậu bé nhặt một miếng giẻ trên bàn, giặt sạch và cẩn thận lau các vết bẩn xung quanh bồn rửa. Cuối cùng, cậu giặt lại miếng giẻ và gấp gọn gàng đặt cạnh bồn rửa.

Lúc đó, nước trong ấm đã sôi.

Li Zhuiyuan bước đến chỗ Li Lan và lấy chiếc cốc nước mà cô đang dùng để uống.

Li Lan bình tĩnh quan sát hành động của cậu,

nhưng tay cô đã giấu trong tay áo khoác.

Li Zhuiyuan rót nước sôi vào cốc, rồi đưa cốc lên mặt và nhẹ nhàng thổi vào:

"Xoẹt...xoẹt...xoẹt..."

Cuối cùng, cậu bé đưa cốc cho Li Lan, trên khuôn mặt nở một nụ cười trong sáng và đầy quan tâm, giọng nói rõ ràng:

"Mẹ ơi, uống nước nóng đi."

Cơ thể Li Lan bắt đầu run nhẹ, hơi thở trở nên gấp gáp, gân cổ nổi lên.

Thôi nào,

chúng ta cùng làm cho nhau thấy ghê tởm.

(Hết chương)