Chương 31: Dương Hỏa Phá Quỷ Ảnh, Sương Mù Khóa Huyền Cơ

Bàn tay tím tái phủ đầy lân phiến vừa thò ra khỏi bóng tối khoang lái, kình phong âm hàn đã quét qua như lưỡi dao cạo rách da thịt. Lâm Tiêu không có lấy nửa nhịp do dự, ánh mắt ngưng tụ sát khí lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm. Hắn dẫm mạnh gót chân xuống sàn gỗ, mượn lực bắn vọt tới trước như một mũi tên xé gió. Toàn bộ linh lực cuồn cuộn trong đan điền lập tức dồn thẳng vào đầu ngón tay.

— Nhật Diệu Thần Pháp — Thất Thức — Dương Hoa Đột!

Một tiếng nổ trầm đục vang rền khắp thân thuyền. Đầu ngón tay Lâm Tiêu bùng phát ngọn lửa trắng tinh khiết rực rỡ tựa mặt trời ban trưa, xé toạc màn sương âm tà, đâm thẳng vào yết hầu của bóng quỷ trong buồng lái. Cùng lúc đó, Cố Duyên Phong từ phía sau gầm lên một tiếng, thanh Trường Đao trong tay vung lên một đường hồ quang bạc sắc bén tuyệt luân, chém đứt lìa cánh tay lân phiến trước khi nó kịp bóp nát khối ngọc bội thống soái.

Tiếng gào the thé quái dị rít lên rồi tắt lịm khi ngọn lửa thuần dương thiêu rụi toàn bộ lồng ngực kẻ tập kích. Xác chết rớt xuống sàn, nhanh chóng co rút lại thành một hình nhân bằng vỏ cây mục nát cháy đen. Kẻ địch đứng sau quả nhiên chỉ dùng một con rối thế mạng điều khiển từ xa, không hề để lại chút dấu vết linh hồn.

— Hừ, giương đông kích tây, quả nhiên thủ đoạn vô cùng độc hiểm.

Lâm Tiêu thu hồi chỉ lực, nhanh tay chụp lấy khối ngọc bội đẫm máu vừa rơi xuống không trung. Nhưng chưa kịp kiểm tra, trận bàn trung tâm trong buồng lái bỗng nhiên chớp nháy điên cuồng, phát ra những tiếng bíp bíp chói tai liên hồi. Một luồng linh quang đỏ như máu từ ngọc phù truyền âm phóng thẳng lên trần khoang thuyền, hóa thành tiếng kêu cứu thất thanh, đứt quãng:

— Cứu mạng... Vùng biển Nhã Gia... Hạm đội tiền trạm bị phục kích... Bọn chúng đang huyết tế...

Âm thanh lập tức nghẽn lại, trận bàn nổ tung bắn ra hàng vạn tia lửa, thiêu rụi toàn bộ cơ cấu liên lạc tầm xa. Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng bước chân nặng nề vang lên từ cầu thang mạn thuyền. Trầm Cảnh Thần khoác áo choàng đen sải bước tiến vào buồng chỉ huy, gương mặt góc cạnh sắc như dao cạo toát lên vẻ nghiêm nghị bức người. Phía sau ông, Bồ Cương với thân hình đồ sộ tựa thiết tháp lặng lẽ đứng chắn ngay cửa, bàn tay hộ vệ luôn đặt hờ trên chuôi kiếm bản lớn.

Trầm Cảnh Thần đảo mắt qua con rối vỏ cây dưới đất, chân mày nhíu chặt lại thành một đường thẳng:

— Đã quá muộn. Kẻ điều khiển đã hủy toàn bộ định vị của Đông Ô Đảo trong linh đồ.

Lâm Tiêu bước tới trước đài quan sát, ngón tay lướt qua bề mặt trận bàn nứt toác. Đúng như lời Trầm Cảnh Thần nói, mọi dấu vết hải trình dẫn tới Đông Ô Đảo đã bị xóa sạch không còn một hạt bụi linh khí. Kẻ giấu mặt không chỉ muốn ám sát chỉ huy, mà mục đích cốt lõi là làm mù mắt toàn bộ đoàn thuyền, ép họ phải trôi dạt vào một tọa độ duy nhất còn sáng rực trên hải đồ: Quần Đảo Nhã Gia.

— Tiền bối, chúng muốn dụ chúng ta tới Nhã Gia?

Lâm Tiêu trầm giọng hỏi, trong lòng dâng lên một tia nghi hoặc cực kỳ nhạy bén. Trầm Cảnh Thần không trả lời ngay, ánh mắt thâm sâu nhìn về phía khoảng biển đen ngòm phía trước. Bầu không khí trong buồng lái ngột ngạt đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng gỗ cọt kẹt dưới sức ép của những đợt sóng ngầm hung bạo.

Đúng lúc này, ngoài boong thuyền truyền đến tiếng hô hoán của các hộ vệ Tiên Minh. Cả bốn người lập tức bước nhanh ra mạn thuyền nhìn xuống. Giữa những đợt sóng cuồn cuộn gầm thét, một mảng ván thuyền vỡ nát đang trôi dạt dập dềnh. Nằm trên đó là một thiếu nữ mình đầy thương tích, y phục rách tơi tả mang huy hiệu đệ tử ngoại môn của Tiên Minh.

— Mau vớt người lên!

Cố Duyên Phong phất tay hạ lệnh, hai dải lụa linh khí lập tức quấn lấy thiếu nữ kéo vút lên boong. Nàng ước chừng mười sáu mười bảy tuổi, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu, khí tức yếu ớt như ngọn đèn trước gió. Nàng nắm chặt trong tay một khối Mệnh Bài nứt nẻ, thì thào trước khi hôn mê:

— Linh... Linh Nhi... Đừng tới Nhã Gia... cạm bẫy...

Trầm Cảnh Thần bước tới, cúi người cầm lấy khối Mệnh Bài từ tay thiếu nữ. Ngay khi thần thức của ông chạm vào hoa văn trên ngọc bài, đồng tử ông đột ngột co rút lại. Luồng khí tức ẩn chứa bên trong khối ngọc này vậy mà lại cộng hưởng mãnh liệt với Mật Động Tiên Vực — nơi cất giấu bí tàng truyền thừa cổ xưa mà môn phái đang ráo riết truy tìm.

— Huyết mạch của nha đầu này là chìa khóa duy nhất mở Mật Động tại Hoang Đảo Linh Vực thuộc quần đảo Nhã Gia.

Trầm Cảnh Thần đứng thẳng dậy, thanh âm lạnh lẽo như sương muối.

— Bất luận phía trước là đầm rồng hang hổ, chúng ta bắt buộc phải đi. Không thể để chìa khóa rơi vào tay kẻ khác.

Chiến Tiên Thuyền xé toạc màn sương xám xịt, lao vun vút trên mặt biển gầm gào. Chỉ nửa canh giờ sau, hình bóng của Quần Đảo Nhã Gia đã hiện ra lờ mờ sau làn mây mù dày đặc. Đó không phải là những hòn đảo thông thường, mà là một vùng đất kỳ dị nơi ranh giới đất liền và biển cả bị xóa nhòa. Những rễ cây cổ thụ khổng lồ thuộc Nguyên Thủy Mạn Lâm đâm sâu xuống lòng đại dương, tán lá ken đặc thành từng tầng mây xanh biếc che khuất cả ánh sáng thiên địa.

Tiếng gió rít qua kẽ lá rậm rạp tạo thành những âm thanh ghê rợn như tiếng ma khóc thần gào. Mũi thuyền vừa chạm vào ranh giới eo biển mạn lâm, không khí xung quanh đột ngột đặc quánh lại. Từng sợi lôi điện tím ngắt không ngừng nhảy múa trên mặt nước, triệt tiêu toàn bộ lực đẩy của trận pháp phù văn trên thân tàu.

Chiến Tiên Thuyền khựng lại giữa dòng nước chảy xiết, xung quanh tĩnh lặng đến rợn người. Ngay lúc toàn bộ hộ vệ đang tập trung cảnh giới mặt biển, một sát khí kinh thiên động địa bỗng nhiên bùng nổ ngay sau lưng Lâm Tiêu.

Keng!

Một tiếng kim loại va chạm xé toạc màng nhĩ vang lên. Trầm Cảnh Thần đã rút ra một thanh Linh Đao đen tuyền tự lúc nào. Trên thân đao, linh áp bá đạo cuộn trào ngùn ngụt như một con hắc long cuồng nộ, mang theo áp lực nghiền nát hư không giáng thẳng xuống. Nhưng mũi đao không nhắm ra ngoài biển, mà lại chĩa thẳng vào mi tâm của Cố Duyên Phong!

Kình phong sắc bén cắt đứt mấy lọn tóc mai của Cố Duyên Phong, ép hắn phải lùi liền ba bước, lưng tựa chặt vào cột buồm. Bồ Cương lập tức vung kiếm lớn, phong tỏa hoàn toàn đường lui của Lâm Tiêu.

— Cố Duyên Phong, ngươi còn muốn diễn đến bao giờ?

Trầm Cảnh Thần gằn từng tiếng, sát khí ngưng tụ thành thực chất khiến mặt sàn boong thuyền nứt toác.

— Bí thuật xóa hải đồ trong buồng lái là Hóa Linh Tán Kính độc môn của Cố gia. Nha đầu Linh Nhi này trôi dạt giữa biển khơi, trên người lại vừa vặn mang Mệnh Bài dẫn đường tới Mật Động. Mọi thứ trùng hợp đến mức hoàn hảo!

Cố Duyên Phong sắc mặt trắng bệch, nắm chặt chuôi Trường Đao nhưng không thể nhúc nhích dưới uy áp kinh hoàng của Linh Đao:

— Tiền bối! Vãn bối tuyệt đối không làm phản! Có kẻ cố tình giá họa cho Cố gia!

— Chết đến nơi còn ngụy biện!

Trầm Cảnh Thần hừ lạnh một tiếng, Linh Đao trong tay lóe lên hắc quang chết chóc, chuẩn bị chém xuống một đòn đoạt mạng. Toàn bộ hộ vệ trên thuyền kinh hãi dạt ra hai bên, không ai dám can thiệp vào cơn thịnh nộ của vị cường giả Tiên Minh.

— Xin tiền bối dừng tay!

Một tiếng quát vang lên phá tan bầu không khí nghẹt thở. Lâm Tiêu thản nhiên bước lên một bước, thân hình chắn ngang giữa lưỡi đao của Trầm Cảnh Thần và Cố Duyên Phong. Cậu không hề tỏ ra sợ hãi trước linh áp bá đạo đang đè nặng lên vai, khóe môi ngược lại nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, tự tin đến kỳ lạ.

Trầm Cảnh Thần nheo mắt, sát khí trên lưỡi đao không hề giảm:

— Ngươi muốn chết thay hắn?

— Vãn bối không muốn chết, và Cố huynh lại càng không phải kẻ phản đồ.

Lâm Tiêu cất cao giọng, ánh mắt quét thẳng về phía góc boong thuyền, nơi thiếu nữ Linh Nhi đang nằm mê man.

— Kẻ giăng ra cái bẫy này quả thực thông minh, biết dùng thuật pháp Cố gia để ly gián nội bộ chúng ta. Nhưng hắn đã phạm phải một sai lầm chết người.

Lâm Tiêu quay sang nhìn Trầm Cảnh Thần, từng lời thốt ra như đinh đóng vào cột:

— Tiền bối hãy nhìn kỹ lại khối Mệnh Bài đó. Người bị thương thập tử nhất sinh giữa biển khơi, linh lực cạn kiệt, tại sao Mệnh Bài lại phát ra nhiệt độ ấm nóng? Đó không phải là sinh mệnh chi khí của ả, mà là nó đang âm thầm hút linh khí từ trận pháp đáy thuyền để truyền tin tức tọa độ!

Lời vừa dứt, sắc mặt Trầm Cảnh Thần hơi biến đổi. Ông cúi đầu nhìn khối ngọc bài trên tay, quả nhiên nhận thấy một luồng hấp lực cực kỳ mờ nhạt đang liên tục thẩm thấu vào lòng bàn tay.

Xoẹt!

Gần như cùng một tích tắc khi chân tướng bị vạch trần, thiếu nữ vốn đang hôn mê trên sàn bỗng nhiên mở bừng mắt. Trong hốc mắt ả không hề có tròng trắng, chỉ toàn một màu đen tuyền quỷ dị! Thân hình ả uốn éo như không xương, lướt đi trên mặt sàn với tốc độ kinh hoàng, hai bàn tay biến thành vuốt sắc đen sì cắm thẳng vào ngực Lâm Tiêu nhằm diệt khẩu!

— Tìm chết!

Nhưng Lâm Tiêu như đã tính trước từ muôn vạn bước. Ngay khi con ả vừa búng người lên, hắn đã không lùi mà tiến. Toàn bộ linh lực tích tụ bấy lâu bùng nổ, Nhật Diệu Thần Pháp hóa thành một tấm khiên lửa thuần dương chói lòa chắn ngay trước ngực. Đồng thời, Cố Duyên Phong phối hợp ăn ý vô cùng, Trường Đao trong tay chém ngang một đường chuẩn xác, chặt đứt gân hai chân của ả quái vật.

Ầm!

Trầm Cảnh Thần phản ứng cực nhanh, thanh Linh Đao quấn quanh linh áp bá đạo giáng thẳng từ trên cao xuống, ghim chặt ả thiếu nữ xuống mặt sàn gỗ. Hắc quang cuồng bạo nghiền nát toàn bộ kinh mạch của ả trong chớp mắt. Ả rít lên một tiếng đau đớn, lớp da thịt xinh đẹp nứt toác, để lộ ra chân thân là một con Huyễn Ma Khôi Lỗi của Ma Môn cài cắm!

— Khá lắm!

Trầm Cảnh Thần thở hắt ra một hơi, thu hồi sát khí trên Linh Đao, trong mắt lóe lên tia tán thưởng hiếm hoi dành cho sự bình tĩnh và mưu lược phi phàm của Lâm Tiêu. Bồ Cương cũng lặng lẽ hạ kiếm, ánh mắt nhìn Lâm Tiêu tràn ngập vẻ kính nể.

— Nguy hiểm nội bộ đã trừ, lập tức khởi động đại trận phòng ngự, chúng ta phải rời khỏi eo biển này ngay!

Trầm Cảnh Thần lập tức quay đầu hạ lệnh cho các hộ vệ. Mọi người trên thuyền thở phào nhẹ nhõm, cứ ngỡ như một kiếp nạn đã được hóa giải trong gang tấc nhờ cú lật kèo ngoạn mục của thiếu niên trẻ tuổi.

Thế nhưng, Lâm Tiêu không hề thả lỏng cơ mặt. Hắn bước tới mạn thuyền, ánh mắt nhìn chằm chằm xuống mặt nước đen kịt bên dưới rễ cây đại thụ của Nguyên Thủy Mạn Lâm. Những bóng ma lôi điện tím không hề tan biến sau khi con rối bị diệt, ngược lại đang ngưng tụ lại thành một đồ trận bát quái khổng lồ dưới đáy biển.

Mặt biển xung quanh Chiến Tiên Thuyền đột ngột ngưng đọng, không còn lấy một gợn sóng nhỏ. Một sự im lặng chết chóc bao trùm toàn bộ không gian.

Rắc... Rắc... Rắc!

Từng âm thanh nứt toác kinh hoàng từ sâu trong lòng đất vọng lên. Toàn bộ vùng biển rộng hàng vạn trượng quanh Quần Đảo Nhã Gia bỗng nhiên sụp đổ xuống, tạo thành một hố đen xoáy nước khổng lồ nuốt chửng vạn vật. Từ trung tâm của miệng vực thẳm vừa mở ra, một chiếc chiến hạm đen nhánh to lớn gấp mười lần thuyền của Tiên Minh chậm rãi trồi lên, mang theo hàng ngàn cỗ đại pháo lôi quang sáng rực khóa chặt lấy họ.

Đứng sừng sững trên mũi chiếc cự hạm ma quái ấy, chắp tay nhìn xuống đám người Lâm Tiêu với nụ cười ngạo nghễ, chính là một gương mặt quen thuộc mà toàn bộ đệ tử Tiên Minh ngỡ rằng đã vùi thây nơi chiến trường từ mười năm trước!