Chương 174: Tần Suất Như Vậy Chưa Từng Có

Trời âm u, không khí đặc quánh hơi ẩm, như thể mưa có thể trút xuống bất cứ lúc nào, phủ một bầu không khí ảm đạm lên cuộc sống của người dân kinh đô.

Không xa phủ của gia tộc họ Xiao, trong một dinh thự bí mật, tiếng gõ cửa vang lên ngắt quãng.

Mỗi vị khách đều đến bằng xe ngựa kín mít, mặc áo choàng xám hoặc đen, và vội vã bước vào dinh thự ngay khi xuống xe, tạo nên một bầu không khí bí ẩn.

Lúc này, một chiếc xe ngựa khác dừng lại trước dinh thự, một bóng người chậm rãi bước ra cửa, nắm lấy tay nắm cửa và nhẹ nhàng gõ vào cánh cửa, tạo ra tiếng "tách tách" khe khẽ.

Vị khách này hoàn toàn khác những người trước; mặc áo choàng trắng như tuyết và mang theo một thanh trường kiếm, ông ta nổi bật giữa bầu không khí ảm đạm, thu hút sự chú ý.

Cánh cổng được kéo mở, để lộ một người gác cổng mặc áo choàng xám.

"Mời quý khách xuất trình giấy tờ tùy thân." Dường như cảm nhận được thời tiết, giọng nói của người gác cổng đặc biệt nhỏ nhẹ.

Người đàn ông mặc đồ trắng chìa tay phải ra, để lộ chiếc nhẫn màu xanh ngọc lục bảo lấp lánh trên ngón giữa, bề mặt nhẫn tỏa sáng với ánh sáng ấm áp, trong suốt – không phải là vật phẩm bình thường.

"Kính thưa quý khách, mời vào!" Sau khi xem xét kỹ lưỡng, người gác cổng kính cẩn dẫn người đàn ông vào bên trong, cánh cổng đóng chặt lại một lần nữa.

Một người hầu gái mặc đồ vàng dẫn ông đến một phòng nghiên cứu kín đáo. Người hầu gái chìa bàn tay thanh tú của mình ra và nhẹ nhàng ấn vào gáy một cuốn sách trên giá sách. Toàn bộ giá sách từ từ trượt ra, để lộ một cầu thang dường như không đáy.

Người đàn ông mặc đồ trắng bắt đầu bước xuống cầu thang một cách dễ dàng, trong khi người hầu gái mặc đồ vàng ở lại phía sau. Khi bóng dáng người đàn ông khuất dạng ở đỉnh cầu thang, cô nhẹ nhàng ấn vào gáy một cuốn sách ở phía bên kia giá sách. Với một tiếng ầm ầm nhẹ, hai giá sách đóng lại, che giấu hoàn toàn lối vào căn phòng bí mật mà không để lại dấu vết.

Sâu bên trong, các bức tường của căn phòng bí mật được trang trí bằng một vài chiếc đèn pha lê linh hồn. Tuy không sáng lắm, nhưng cũng không tối tăm như người ta tưởng. Những hàng ghế bành gỗ được xếp gọn gàng bên trong, hầu hết đã có người ngồi.

"Tôn giả Bạch, ngài vẫn quả là một người lập dị, ăn mặc lộng lẫy như vậy," Ji Huangcheng, một Tôn giả Linh lực đến từ phái Đông Giang thuộc tỉnh Chiết Giang, nói. "Không hề có dấu hiệu của âm mưu nào ở đây cả."

"Luật lệ của gia tộc Bạch cấm mặc quần áo màu khác," Tôn giả Bạch bình tĩnh đáp. "Giống như hai người đến từ Thánh Địa kia."

Không xa đó là hai bóng người mặc đồ trắng, một người cao một người thấp. Áo choàng của họ được thêu những họa tiết hình chữ thập ngoặc màu đen bao quanh bởi ngọn lửa rực cháy. Bên dưới họa tiết là một chữ Hán lớn, "黯" (An).

Hai người đến từ Thánh Địa này có ánh mắt kiêu ngạo và thái độ lạnh lùng, hoàn toàn phớt lờ những người xung quanh, nổi bật như những con hạc giữa đàn gà.

"Người ở Thánh Địa sẽ không quan tâm đến luật lệ thế gian của chúng ta," Ji Huangcheng lắc đầu bất lực. "Tôi e rằng trong lòng họ, ngay cả những Tôn giả Linh như ngài và tôi cũng chỉ là những con kiến ​​mạnh hơn một chút mà thôi."

Tôn giả Bai lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước, dường như không muốn trò chuyện với Ji Huangcheng.

Một tiếng ầm ầm nhỏ vang lên từ phía trên, cho thấy một vị khách khác đã được dẫn vào phòng bí mật.

"Chẳng phải đó là Tông chủ Lü của Dangyang Sect sao?" Ji Huangcheng dường như không để ý đến vẻ lạnh lùng của Tôn giả Bai, tiếp tục cuộc trò chuyện đầy nhiệt tình của mình. "Sao ngài lại trông đau khổ thế? Mẹ ngài mất rồi sao?"

"Tôn giả Ji, có lẽ ngài không biết, nhưng một Tôn giả khác của Dangyang Sect, Mu Qingfeng, gần đây đã chết một cách bi thảm." Một giọng nói sắc bén đột nhiên vang lên bên cạnh ông. "Tôn chủ Lü đã cống hiến hết mình để phát triển Dangyang Sect trở thành tông môn số một thế giới. Giờ đây, khi Trưởng lão Mu đã mất, tham vọng của ông ấy đã tan vỡ."

"Thì ra là Tôn giả Song của Liangshan." Không rõ Ji Huangcheng, một Tôn giả đến từ tỉnh Chiết Giang, làm thế nào mà nhận ra được nhiều người như vậy. "Dangyang Sect thực sự có hai Tôn giả sao? Tôi không hề biết điều đó."

Vùng Lương Sơn đầy rẫy những thế lực hùng mạnh, và Tống Hải, một Linh Tôn giả, là thủ lĩnh của một trong những băng cướp mạnh nhất, chỉ huy nhiều cao thủ và một đội quân hùng hậu. Quân đội Đại Thiên đã chịu tổn thất nặng nề dưới tay hắn khi đột kích vào vùng núi này.

"Dù sao thì Mu Qingfeng cũng đã chết rồi. Hắn có biết hay không thì có khác gì đâu?" Tống Hải cười khẩy, giọng nói cực kỳ chói tai. "Theo ta, tộc trưởng họ Xiao này quá thận trọng. Cả Đại Thiên chỉ có vài Linh Tôn, và hầu hết đều tập trung trong bí phòng này. Đừng chơi trò 'ếch luộc' nữa. Chúng ta hãy cùng nhau xông vào kinh đô, chặt đầu Li Jiuye, và đưa Xiao Qing lên ngôi. Như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

"Không dễ như vậy đâu." Giọng nói của Nangong Tieshou, một trưởng lão Linh Tôn của gia tộc Nangong, vang lên từ phía bên kia. "Li Jiuye cũng là một Linh Tôn, lại còn được những Linh Tôn hàng đầu như Jiu Zun và Xuan Yuan Wudi bảo vệ. Nếu chúng ta cảnh giác, hắn ta có thể dễ dàng tập hợp một lực lượng vũ trang để phản công dưới danh nghĩa hoàng tộc họ Li. Cho dù chúng ta có thắng, điều đó cũng sẽ gây ra tổn thất không thể lường trước cho đế chế. Tộc trưởng họ Xiao là một người tài giỏi và đầy tham vọng; đây chắc chắn không phải là tình huống hắn ta muốn thấy."

"Ta ghét cái kiểu lão già lắm mồm mưu mô như ông Nangong, toàn là những lời lẽ ẻo lả," Tống Hải cười khẩy, vẻ mặt đầy khinh miệt. "Ta, Tống, tin rằng sức mạnh tạo nên lẽ phải, đó mới là cách sống của một người đàn ông thực thụ."

"Ta thực sự không có gì để nói với một tên ngu dốt như ngươi," Nangong Tieshou nói với ánh mắt khinh bỉ, lắc đầu thở dài.

"Lão già, có lẽ ông muốn đấu với ta?" Tống Hải không được học hành tử tế lắm, thậm chí không đọc được một nửa tiếng Đại Thiên. Hắn ta rất nhạy cảm khi bị gọi là "ngu dốt", và một tia ác ý lóe lên trong mắt hắn.

"Nếu ngươi muốn chết, ta chắc chắn có thể đáp ứng nguyện vọng của ngươi." Nangong Tieshou là một Linh Tôn lão luyện, tự cho mình ngang hàng với Rượu Tôn, và hắn ta sẽ không coi trọng một Linh Tôn mới thăng cấp như Song Hai.

Không khí giữa hai người đột nhiên cứng lại, tạo nên một bầu không khí căng thẳng như sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào.

Ngay lúc đó, một tiếng ầm ầm vang lên từ lối vào đối diện, hé lộ một cánh cửa bí mật khác. Hai bóng người chậm rãi xuất hiện trong căn phòng bí mật.

"Tổ trưởng Xiao," nhiều người chào đón ông, đứng dậy.

Xiao Qing, mặc áo choàng đen, đứng cao lớn và uy nghiêm, ánh mắt sắc bén như tia chớp. Chỉ đứng đó thôi cũng đã toát ra một áp lực vô cùng lớn. Đứng sau ông là một ông lão hiền lành với mái tóc và râu bạc, khuôn mặt rạng rỡ sức khỏe—không ai khác ngoài Xiao Banshan, một Linh Tôn hùng mạnh đến từ gia tộc Xiao.

"Trưởng lão Chen của môn phái Yuxu đâu?" Ánh mắt Xiao Qing quét khắp căn phòng, lông mày nhíu lại hỏi bằng giọng trầm.

"Chúng tôi đã báo cho ông ấy rồi, nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm," Xiao Banshan thì thầm từ bên cạnh. "Có lẽ ông ấy đã bị chậm trễ."

"Tổ trưởng Xiao, chúng ta đừng đợi ông ta nữa. Trong số tất cả các Linh Tôn có mặt ở đây, sức mạnh của Chen Youyu chỉ xếp cuối cùng," Song Hai cười khẩy. "Tên vô dụng này có đến hay không thì có khác gì chứ?"

Trong lúc nói, ánh mắt hắn cố ý hay vô tình liếc nhìn Sima Guang ở góc phòng, khiến mặt vị Nam Biên Giới tái mét rồi tím tái, muốn nổi giận nhưng không dám.

Ai cũng biết rằng việc Sima Guang thăng cấp lên Linh Tôn hoàn toàn là do tình cờ, và xét về sức mạnh, hắn có lẽ còn thua kém bất kỳ Linh Tôn nào có mặt ở đây.

"Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi," Xiao Qing gật đầu, có vẻ không mấy quan tâm đến sự vắng mặt của Chen Youyu.

Các vị quan lại ngồi vào chỗ, căn phòng chìm vào im lặng trang nghiêm, như thể số phận của toàn bộ Đại Thiên Triều sẽ được quyết định trong căn phòng bí mật nhỏ bé này…

****************************************************************

"Nhóc con, lại là mày sao?" Lian Yutang nhìn chằm chằm vào Zheng Qiyuan một lúc lâu trước khi cuối cùng nhận ra hắn. "Mới hai ngày mà mày rám nắng thế này!"

Zheng Qiyuan mặc áo choàng trắng, cơ bắp không nổi bật, nhưng sự thay đổi rõ rệt trên khuôn mặt vẫn không thể phủ nhận.

"Mày đúng là cứng đầu!" Zheng Qiyuan nhìn người phụ nữ trẻ yếu đuối, khuôn mặt đầy sợ hãi và nước mắt chảy dài, người đang bị Lian Yutang túm lấy tay áo, và không nói nên lời.

Anh ta không lạ gì những tên công tử ăn chơi trác táng chuyên bắt cóc phụ nữ, nhưng một kẻ làm vậy thường xuyên như thế thì quả là chưa từng có.

Anh ta đã phần nào hiểu lầm Lian Yutang; mặc dù nhị thiếu gia Lian này vốn dĩ trăng hoa, nhưng hắn chỉ là một tên bạo chúa bình thường chứ không có thói quen kỳ lạ "bắt cóc phụ nữ mỗi ngày".

Theo logic, một khi hắn bắt cóc được một người phụ nữ xinh đẹp, hắn sẽ giữ cô ta trong phủ một thời gian cho đến khi chán, rồi đuổi cô ta đi và tìm người tình mới.

Tuy nhiên, mấy ngày nay, dù đã nhiều lần cố gắng, hắn đều "thất bại". Hắn dường như đang đóng vai ác nhân bắt cóc phụ nữ mỗi ngày, nhưng thực tế, không những không bắt được một ai, hắn còn bị đánh hai lần mà không có lý do gì. Nỗi oan ức trong lòng hắn thật khó tả.

Một ngày nọ, sau nhiều cân nhắc, anh ta từ chối bỏ cuộc và quyết định noi gương sự kiên trì của những người tiền bối cách mạng. Sau khi nâng cấp đội cận vệ, anh ta lại ra ngoài, thề sẽ không trở về nhà cho đến khi đạt được mục tiêu.

Kinh đô của triều đại Đại Thiên là vùng đất của những người tài giỏi và tài nguyên dồi dào. Mức sống của người dân nơi đây tốt hơn đáng kể so với các tỉnh khác. Con gái trong các gia đình bình thường thường được ăn uống đầy đủ, mặc ấm, ăn uống lành mạnh, thậm chí còn có tiền dư để mua mỹ phẩm và quần áo đẹp. Về lý thuyết, việc gặp gỡ phụ nữ xinh đẹp trên đường phố không khó.

Không biết là do xui xẻo hay lý do nào khác, Liên Vũ Đường đã lang thang trên đường phố gần nửa tiếng đồng hồ mà không gặp bất kỳ người đẹp nào, thậm chí cả phụ nữ. Sự bồn chồn của anh ta ngày càng tăng, và anh ta gần như nổi cơn thịnh nộ.

Cuối cùng, nỗ lực của anh ta đã được đền đáp. Sau gần một giờ, anh ta nhìn thấy một cô gái trẻ mặc đồ đỏ đang mua thuốc trước một cửa hàng thảo dược.

Cô gái khoảng mười sáu hoặc mười bảy tuổi, có đường nét khuôn mặt cân đối. Mặc dù không quyến rũ như "Sư tỷ Furong" ngày hôm qua, nhưng cô vẫn khá xinh đẹp và duyên dáng. Đối với Lian Yutang, người đã khao khát vẻ đẹp từ lâu, vẻ đẹp của cô gái bỗng chốc tăng lên đáng kể, khiến hắn không thể cưỡng lại. Hắn lập tức tiến lại gần, định lợi dụng cô.

Đúng lúc đó, Zheng Qiyuan, người vừa biến hình, xuất hiện, và hai người lập tức đối đầu nhau.

"Thả cô ta ra," Zheng Qiyuan lạnh lùng nói, trừng mắt nhìn Lian Yutang.

"Nếu không phải vì hai người phía sau ngươi, với tu vi yếu ớt của ngươi, sao ngươi dám xen vào chuyện của Sư phụ Lian?" Lian Yutang bực bội nói, nhìn Zhong Wen và Zheng Yueting phía sau. "Bây giờ mọi chuyện đã khác. Chú Peng phía sau ta cũng là một cao thủ Thiên Luân. Ngươi có thể sẽ không chiếm được ưu thế."

Khi ánh mắt hắn lướt qua Zheng Yueting, Lian Yutang không khỏi nảy sinh một ý nghĩ xấu xa, ước gì hắn có thể ôm cô gái mặc áo xanh xinh đẹp này vào lòng. So với cô ta, cô gái mặc áo đỏ bên cạnh hắn rõ ràng là kém cỏi.

"Ta không cần bọn họ ra tay," Zheng Qiyuan nói lớn. "Ta sẽ đấu tay đôi với ngươi. Ngươi dám không?"

"Tên nhóc ranh, với tu vi Nhân Luân cấp hai hay ba, dám đấu tay đôi với ta sao?" Liên Vũ Đường khá ngạc nhiên. "Mấy ngày trước ta còn đá vào đầu ngươi làm tổn thương nó nữa à?"

"Nếu ngươi không dám thì thả cô ta ra ngay lập tức," Chính Kỳ Nguyên vẫn khăng khăng.

"Tốt, tốt!" Liên Vũ Đường suýt bật cười thành tiếng. "Ngươi gan thật đấy, nhóc con. Ta sẽ đấu với ngươi lần nữa!"

Hắn vừa nói vừa khẽ vẫy chiếc quạt xếp, chậm rãi bước về phía Trịnh Kỳ Nguyên, thỉnh thoảng liếc nhìn Trịnh Nguyệt Đình duyên dáng đứng phía sau, lòng tham tràn ngập.

"Lại đây!" Trịnh Kỳ Nguyên trợn tròn mắt, gầm lên giận dữ.

Một luồng khí thế đáng sợ tỏa ra từ hắn. Liên Vũ Đường cảm thấy như thể hàng ngàn thú dữ cổ đại đang lao về phía mình, hắn mơ hồ nghe thấy tiếng gầm của rồng hổ. Một áp lực khổng lồ dường như đang đè nặng lên hắn. Giật mình, tay hắn run lên, đánh rơi chiếc quạt.

Ảo giác chăng?

Hắn dụi mắt, tập trung ánh nhìn. Trịnh Kỳ Nguyên đối diện đã giơ cao thanh đại đao, chém xuống với sức mạnh như núi sụp, đất nứt. Sức mạnh rõ ràng vượt xa cảnh giới Nhân Luân.

Địa Luân? Sao có thể chứ?

Lian Yutang há hốc mồm, không nói nên lời, gần như không thể tin vào cảnh tượng kỳ lạ trước mắt.