Chương 14: Tương Kế Tự Kế Trảm Ma Sát, Dược Thiện Phường Định Cục Trấn Thiên

Lưỡi ma trủy thủ đen kịt xé rách hư không, mang theo ma khí tanh nồng cuồn cuộn xốc thẳng vào gáy Diệp Nhược Vũ với vận tốc kinh người. Đúng khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, một luồng kiếm quang ngân bạch lạnh lẽo như băng sương từ bên hông xé gió lao ra, đâm chính xác vào thân ma trủy thủ. Tiếng kim loại va chạm chát chúa vang lên khiến không khí xung quanh chấn động dữ dội, ngọn lửa ma quái bốc lên ngùn ngụt rồi tan thành mây khói.

Thanh Nhi thu kiếm đứng chắn trước mặt Diệp Nhược Vũ, ánh mắt sắc như dao cạo hướng về phía cậu bé Cố Minh Triết đang bị ma khí bao phủ. Cùng lúc đó, Lâm Tiêu bước ra một bước dài, năm ngón tay xòe ra hóa thành ngàn đạo phù văn lam sắc xoay tròn mãnh liệt. Tuyệt kỹ Cửu Thiên Trấn Linh Ấn được ông kích hoạt cấp tốc, giáng thẳng xuống ba mươi sáu đại huyệt trên đỉnh đầu cậu bé. Cố Minh Triết gầm lên một tiếng quỷ khóc thần sầu, luồng ma khí đen sẫm bị ép ngược trở lại thân thể, đôi mắt đỏ ngầu chớp mắt khôi phục vẻ trong trẻo rồi ngã gục vào lòng Diệp Nhược Vũ.

Giọng nói thì thầm quỷ quái của Ma Ngô dưới lòng đất chấn động rồi tắt ngấm trong sự phẫn nộ vô bờ. Diệp Nhược Vũ đỡ lấy cậu bé, đầu ngón tay lướt qua mạch tượng, ánh mắt ngập tràn vẻ thâm trầm lạnh lẽo. Nàng soi thấu ngực áo Cố Minh Triết, phát hiện một mảnh ngọc bội ẩn chứa Huyết Tế Phù do Cố Thiên Dật lén nhét vào người cậu bé từ ba ngày trước. Kẻ âm thầm kích hoạt Ma Tâm nhằm ám sát nàng và gán tội cho Thanh Vân Viện không ai khác chính là tên Thế tử tham lam này.

Bằng một câu chú phong ấn thần tốc, Lâm Tiêu khóa chặt tàn hồn Ma Ngô trong cơ thể Cố Minh Triết để bảo toàn tính mạng cho cậu bé. Ngay sau khi xử lý xong biến cố nghẹt thở tại U Cốc Biệt Trang, Lâm Tiêu cùng Diệp Nhược Vũ nhanh chóng rời khỏi trang trại ngoại ô, lập tức trở về Trấn Thiên Hầu Phủ để triển khai kế hoạch "tương kế tự kế" đã chuẩn bị từ trước. Ánh trăng mờ nhạt phủ xuống mái ngói Thanh Vân Viện, che giấu sát chiêu tàn nhẫn đã được giăng sẵn dưới bóng tối hậu viện.

— "Cố Thiên Dật tưởng rằng Ma Tâm sẽ lấy mạng chúng ta, đêm nay hắn nhất định sẽ mò ra hậu viện để nghiệm thu kết quả."

— Diệp Nhược Vũ khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sát khí buốt giá.

— "Nếu hắn đã thích chơi trò ám sát trong đêm, vậy thì Thanh Vân Viện chúng ta sẽ tặng hắn một món quà khắc cốt ghi tâm."

— Lâm Tiêu lạnh lùng gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên chuôi kiếm.

Tại con hẻm hẻo lánh dẫn ra hậu viện Trấn Thiên Hầu Phủ, Cố Thiên Dật đang lén lút di chuyển trong bóng tối với nụ cười đắc ý hiện rõ trên khuôn mặt. Hắn mang theo truyền tin phù, nóng lòng muốn chứng kiến cảnh Diệp Nhược Vũ bị ma khí tàn phá để báo cáo cho ma đạo cao thủ. Tuy nhiên, khi hắn vừa bước qua ngưỡng cửa vòm đá hẹp, không khí xung quanh đột ngột ngưng đọng.

Tứ Tượng Phong Linh Trận do Thanh Nhi giăng sẵn từ trước lập tức bùng nổ, tỏa ra ánh sáng u tối bao trùm bán kính mười thước. Cố Thiên Dật giật thót mình, vội vã vận chuyển linh lực trong cơ thể để kích hoạt hộ thân pháp bảo nhưng kinh hoàng nhận ra toàn bộ kinh mạch đã bị phong tỏa hoàn toàn. Hắn chưa kịp cất tiếng kêu cứu thì mấy bóng đen ăn mặc gọn gàng từ trên mái nhà đã lao xuống như chim ưng vồ mồi.

Một chiếc bao tải đen kịt trùm kín đầu Cố Thiên Dật, chặn đứng mọi lời xưng danh của hắn. Những trận đòn gậy sắt, roi da và quyền cước dồn dập trút xuống như mưa rào. Cố Thiên Dật bị đánh tới mức hoa mắt chóng mặt, sống mũi gãy gập, răng văng khỏi lợi, toàn bộ khuôn mặt sưng phồng lên như một cái đầu heo lớn. Hắn gào lên muốn xưng mình là Thế tử, nhưng mọi âm thanh phát ra chỉ là những tiếng úp ớ nghẹn ngào trong máu tươi.

Đúng lúc trận đòn lén đang ở đỉnh điểm, tiếng bước chân rầm rộ của lực lượng hộ vệ Hầu phủ vang lên cùng tiếng hô thấu trời của Diệp Nhược Vũ. Nàng cùng Lâm Tiêu dẫn theo hàng chục hộ vệ cầm đuốc xông vào con hẻm, ánh lửa soi sáng rực rỡ toàn bộ khu vực. Bóng tối con hẻm lập tức bị xóa tan, để lộ ra khung cảnh hỗn loạn với bóng người đang quằn quại rên siết trên mặt đất.

— "Có gian trộm ám hại Hầu phủ! Hộ vệ mau xông lên đánh chết kẻ gian này cho ta!"

— Diệp Nhược Vũ chỉ tay về phía bóng người đang nằm quằn quại dưới đất, cất giọng vô cùng nghiêm nghị.

Đám hộ vệ Hầu phủ vốn đang hừng hực khí thế, nhận được lệnh của phu nhân liền lập tức xông vào bồi thêm một trận đòn tàn nhẫn nữa. Tiếng gậy gộc nện thịt thét gào cay đắng vang vọng khắp con hẻm nhỏ. Đến khi bao tải được giật ra, nhìn thấy kẻ bị đánh đến thân tàn dại dại, mặt mũi biến dạng hoàn toàn chính là Cố Thiên Dật, đám hộ vệ mới bàng hoàng hoảng sợ tháo lui.

Lâm Tiêu giả vờ kinh ngạc vội vàng tiến lên kiểm tra, rồi lắc đầu thở dài trước ánh mắt hài hước của Diệp Nhược Vũ. Cố Thiên Dật nằm dẹp lép trên mặt đất, đôi mắt sưng chít hẹp nhìn Diệp Nhược Vũ với sự căm hờn thấu xương nhưng không thể thốt ra được nửa lời. Bàn tay hắn run rẩy chỉ vào không trung, nhưng chút linh lực tàn cặn còn lại cũng tan thành mây khói trong sự tuyệt vọng vô bờ.

— "Thế tử đêm tối lại dạo chơi ở hậu viện, lại còn bị kẻ gian hành hung thê thảm thế này, thật khiến người ta đau lòng."

— Diệp Nhược Vũ cúi đầu nhìn hắn, giọng nói dịu dàng nhưng đầy ẩn ý trêu ngươi.

— "Mau khiêng Thế tử về phòng chữa trị, tuyệt đối không được để tin tức này lọt ra ngoài làm mất mặt Hầu phủ!"

— Lâm Tiêu nghiêm giọng ra lệnh cho đám hộ vệ đang run rẩy.

Ngay sáng hôm sau tại Thanh Vân Viện, Diệp Nhược Vũ không những không trách phạt đám hộ vệ đã đánh nhầm Cố Thiên Dật, mà còn thưởng lớn cho họ. Nàng cử gia nhân mang Ngự Hàn Linh Đan quý giá cùng hàng trăm lượng bạc an ủi từng người bị phạt nhẹ vì tội lơ là gác đêm. Hành động ân uy song hành này lập tức thu phục hoàn toàn lòng trung thành của lực lượng hộ vệ Hầu phủ.

— "Phu nhân quả là bộc lộ uy nghiêm, dùng đan dược và tài vật thế này, hộ vệ toàn phủ từ nay chỉ biết nghe lệnh Thanh Vân Viện."

— Lâm Tiêu mỉm cười nhấp một ngụm linh trà, khẽ lên tiếng thán phục.

— "Cố Thiên Dật tự làm tự chịu, muốn dùng ma thuật hại người thì phải trả giá bằng huyết phế."

— Diệp Nhược Vũ đáp lời nhẹ nhàng, mắt lướt qua sổ sách.

Trái ngược với vẻ nhộn nhịp tại Thanh Vân Viện, phòng ngủ của Cố Thiên Dật tràn ngập bầu không khí u uất u ám. Cố Thiên Dật nằm gục trên giường với khuôn mặt quấn kín băng gạc, hơi thở thều thào tột cùng. Sở Hân Di bước vào phòng, nhìn thấy dáng vẻ bầm dập như đầu heo và linh lực bị tổn hại nặng nề của hắn, trong mắt nàng không hề có một chút thương hại mà chỉ toàn là sự chán ghét cùng cực.

— "Nằm bệt một chỗ như phế nhân thế này, còn mặt mũi nào tranh giành quyền lực trong phủ nữa?"

— Sở Hân Di hờn dỗi buông một câu tàn nhẫn.

Nàng khinh bỉ liếc nhìn Cố Thiên Dật một cái rồi quay lưng bước đi, không buồn để lại một lời dỗ dành. Ngay sau đó, nha hoàn Oánh Nguyệt thừa cơ tiến vào, ân cần sắc thuốc và chăm sóc Cố Thiên Dật từng chút một, khiến hắn cảm động rơi nước mắt và quyết định đặt trọn niềm tin vào vị nha hoàn nhỏ bé này. Sự ấm áp giả tạo của Oánh Nguyệt trở thành điểm tựa duy nhất cho tên Thế tử đã hoàn toàn ngã xuống.

Cùng thời điểm đó, Cố Vân Phong – kẻ vốn nịnh bợ Cố Thiên Dật để củng cố địa vị trong phủ – đang phải trải qua những giờ phút tủi nhục nhất. Sau thất bại thảm hại của Cố Thiên Dật, Cố Vân Phong bị vây hãm trong các vụ bê bối tài chính tại Lễ Bộ. Hắn phải khúm núm quỳ gối trước mặt Uông Thị Lang để dập đầu xin lỗi, chấp nhận mọi điều kiện nhục nhã nhằm giữ lại cái ghế quan chức nhỏ ngoi ngóp.

Nắm bắt thời cơ Cố Thiên Dật sụp đổ và Cố Vân Phong mất uy tín, Diệp Nhược Vũ cùng Lâm Tiêu khéo léo dâng Ngự Hàn Linh Đan thượng phẩm lên dỗ dành Lão thái thái. Lão thái thái vui mừng khôn xiết, lập tức ban quyền quản lý thương hội Hầu phủ cho Thanh Vân Viện. Quyết định này chính thức gạch tên vây cánh của Cố Thiên Dật khỏi nguồn tài chính cốt lõi của phủ đệ.

— "Lão thái thái đã phê chuẩn, chúng ta sẽ lập tức mở Dược Thiện Phường tại trung tâm kinh thành."

— Diệp Nhược Vũ trải bản đồ kinh thành lên bàn, ánh mắt lóe lên tia sáng mưu lược.

— "Dược Thiện Phường không chỉ tích lũy linh thạch mà còn là mạng lưới tình báo khống chế toàn bộ huyết mạch kinh tế của Trấn Thiên Hầu Phủ."

— Lâm Tiêu gật đầu đồng tình, ngón tay vạch ra một đường trận pháp phong ấn trên bản đồ.

— "Tiếp tục âm thầm chặn đứng mọi tuyến cung ứng đan dược của vây cánh Cố Thiên Dật, khiến hắn vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được."

— Diệp Nhược Vũ bổ sung thêm với nụ cười lạnh.

Nhìn vẻ bầm dập thê thảm của Cố Thiên Dật qua tấm gương linh ký và việc các thế lực phe đối lập bị đè bẹp, Diệp Nhược Vũ cùng Lâm Tiêu thích thú bàn tính bước tiếp theo để ngầm phá bĩnh toàn bộ vây cánh còn lại của đối thủ. Mọi chuyện tưởng chừng như đã nằm gọn trong tầm kiểm soát tuyệt đối của Thanh Vân Viện. Sự bình yên giả tạo kéo dài chưa đầy nửa canh giờ thì bầu không khí lập tức bị xé rách bởi biến cố mới.

Nhìn lá thư mật gửi gấp từ U Cốc Biệt Trang, Thanh Nhi lao vào phòng với khuôn mặt tái ngắt không còn một giọt máu. Trên tay nàng, lá thư đang bốc cháy ngọn lửa màu huyết sẫm dị thường. Luồng khí tức đen kịt bốc lên ngùn ngụt, lan tỏa ra khắp không gian phòng khách Thanh Vân Viện.

— "Không xong rồi Phu nhân! Ma Tâm phong ấn trên người Cố Minh Triết đột ngột cộng hưởng với Từ Đường của Hầu phủ!"

— Thanh Nhi thốt lên trong sự bàng hoàng tột độ.

Cùng lúc đó, dưới sàn nhà gỗ của Thanh Vân Viện, một trận pháp máu màu đỏ tươi bỗng nhiên bùng cháy dữ dội. Mặt đất rung chuyển kịch liệt, một giọng nói cổ xưa, u ám và đầy oán khí từ sâu trong lòng đất vang vọng lên nghẹt thở. Cả Thanh Vân Viện sụp xuống một khoảng tối om, cuốn tất cả vào một không gian ma huyết đầy chết chóc.

— "Kẻ dâng nộp Huyết Tế Ma Tâm... chưa bao giờ là Cố Thiên Dật... mà chính là kẻ đang đứng trên trận pháp này!"