Chap 479

Chương 479 Rùa May Mắn và Hạc -

Một đám đông ồn ào.

Một con chim trắng lượn lờ, lo lắng bay ngang bầu trời, lướt đi vài dặm trước khi đáp xuống một nơi hẻo lánh, ngực phập phồng dữ dội khi nó lo lắng nhìn xung quanh.

Mặt trời thiêu đốt chiếu xuống, những tia nắng lóe lên như những vệt lửa, nhưng ngay cả trong bóng râm cũng không có chút mát mẻ nào.

Chiếc chum nước mát lạnh phản chiếu ánh nắng gay gắt, lung linh và chói mắt, trước khi dần lắng xuống cùng với tiếng ồn bên ngoài sân.

Sau

lúc lâu, một gợn sóng lan ra từ mép chum, hội tụ về trung tâm.

Đến điểm trung tâm, nó nhảy lên một chút trước khi lan rộng ra lần nữa.

Không chạm vào thành chum, một gợn sóng thứ hai nổi lên, va chạm với gợn sóng đầu tiên và xóa tan nó.

Rồi, gợn sóng thứ ba, thứ tư…

Những gợn sóng trong chum rung động nhanh chóng, va chạm không ngừng, bắn tung tóe những tia nước lớn!

Bên ngoài sân,

người đàn ông vạm vỡ, cởi trần, mặt đỏ bừng, đập mạnh chiếc dùi trống, tiếng trống và âm nhạc vang lên inh ỏi!

Cách đó vài dặm, những con chim nước, kinh hãi trước âm thanh, vỗ cánh bay tán loạn.

Một con rồng đen lao xuống mái nhà, móng vuốt vồ lấy không khí, rồi lao xuống đất.

Rắc!

Hai viên ngói xanh vỡ tan.

"Dâng vật tế lễ!"

Một tiếng hét trẻ trung, mạnh mẽ vang vọng khắp thị trấn, dội vào tâm trí mọi người.

Một người đàn ông vạm vỡ, cởi trần, thở hổn hển, cúi đầu xuống, và tiếng trống ầm ầm đột ngột ngừng lại.

Một âm thanh vo ve tràn ngập không khí, và trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng, ba con thú hung dữ bị xích sắt từ từ xuất hiện.

Con thú dẫn đầu, một con trâu nước khổng lồ, nằm sấp trên mặt đất, cơ bắp cuồn cuộn, gân nổi lên, mắt long lanh hung dữ, sự hiện diện áp đảo của nó khiến nó khó thở.

Những kẻ nhút nhát ngoảnh mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt nó.

"Đâm!"

Xiang Fangsu, vẻ mặt bình tĩnh, nhớ lại các bước tế lễ, đứng trên cây cột nhỏ, hét lớn.

Một lưỡi kiếm trắng đâm vào, một lưỡi kiếm đỏ rút ra.

Lưỡi kiếm sắc bén cắt đứt mạch tim, dòng máu đỏ tươi tuôn xuống như thác nước, máu đặc nhanh chóng tràn đầy thùng gỗ thông.

Mùi máu tanh nồng nặc làm tăng thêm sự điên cuồng cho bến tàu ẩm ướt, kích thích mọi giác quan.

Chứng kiến ​​cái chết của một con thú khổng lồ dài vài mét ngay trước mắt,

khuôn mặt của 100.000 dân làng đỏ bừng, tim đập thình thịch, tạm thời quên cả cái nóng oi bức của mùa hè.

*Bùm!

* Chiếc thùng gỗ thông đổ úp, máu phun trào, nhuộm đỏ dòng sông.

Bọt đỏ cuộn xoáy, từng đàn cá trắng lớn nhảy lên và lao đi, háo hức lọc máu.

Các thầy cúng, khoác áo mưa rơm ngắn, đứng hai bên bàn thờ, biểu diễn một điệu múa kỳ lạ.

Hàng trăm nghìn người đều phấn khích và vui mừng, nhưng mặt trời khiến họ chóng mặt, môi nứt nẻ, mồ hôi mặn chát chảy xuống trán, làm cay mắt.

Mùi đậu xanh vẫn còn vương vấn trên răng, nhưng giờ không ai còn dám xin bát nữa.

Điệu múa gần như kết thúc.

Ánh mắt Lương Qu sắc bén, ông đứng thẳng người.

"Thượng tế, tiến lên!"

Bóng mái hiên đổ xuống đất như một con dao sắc.

Chín tiếng chiêng vang lên.

Lương Qu bước ra, từ trong bóng tối tiến vào khoảng không trắng xóa rộng lớn.

Một luồng ánh sáng trắng mờ ảo, chói lóa bốc lên.

*Vù.

* Cờ bay phấp phới.

Ông vượt qua ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, đáp xuống cùng một cơn mưa phùn nhẹ trên dân làng.

Một vài người dân ngước nhìn lên trời.

Hai bước chân và họ đáp xuống.

Một cơn mưa phùn nhẹ,

như lông bò, trải dài thành từng sợi, bốc hơi ngay khi chạm đất.

Ba bước.

Bốn bước…

Cơn mưa không nặng hạt, chỉ vừa đủ để duy trì sự cân bằng giữa bốc hơi và tích tụ, nhưng lại mang đến một cảm giác bình yên kỳ lạ.

Cái nóng oi bức của mùa hè dường như bốc hơi khỏi cơ thể họ qua từng lỗ chân lông, mang đến cảm giác sảng khoái, giống như một con cá khô trở về đập của nó!

Trên bệ nhỏ, Xiang Fangsu xoa một giọt mưa trên đầu ngón tay, ngước nhìn lên bầu trời –

một bầu trời xanh trong vắt.

Mưa vào một ngày nắng?

Dân làng không khỏi xì xào với nhau.

"Trời… mưa, nó đang mưa!"

"Mưa vào một ngày nắng?"

“Đêm qua chẳng phải là mưa hình cá chép sao…”

Mưa vào ngày nắng là hiếm, nhưng giữa mùa hè thì cũng không quá lạ, chỉ có điều thời điểm khá trùng hợp.

Vừa lúc Lương Qu lên sân khấu và cuộc bàn luận lắng xuống

, vị sư già, người thay thế Tương Phương Tô và một nhóm trưởng lão, bước ra từ dưới mái hiên, quỳ xuống với một tiếng động mạnh và khóc lóc thảm thiết.

“Thần Sông lại xuất hiện rồi!”

“Lại nữa sao?”

Tương Phương Tô nhướng mày.

Dân làng Nghi Hưng dường như đột nhiên nhớ lại chuyện gì đã xảy ra.

Đúng vậy!

Mưa hình cá chép trên trời có nghĩa là ngày mai không cần cày ruộng.

Tối qua rõ ràng là mưa hình cá chép, vậy tại sao hôm nay lại đột nhiên mưa?

Mọi người lập tức nhớ lại màn sương trắng năm ngoái và cơn mưa đúng lúc năm nay – làm sao có thể là trùng hợp được!

Thần Sông!

Chính Thần Sông đã xuất hiện!

Một

tiếng gầm vang lên từ dân làng, và trong chốc lát, một làn sóng đen khổng lồ tụ lại, tất cả bọn họ đều quỳ xuống.

Nhiều người tham gia lần đầu từ nơi khác đến đều bối rối, nhưng cũng bị cuốn theo, quỳ xuống cùng họ, quá sợ hãi không dám cử động.

Dưới bóng mái hiên,

hai "cao thủ" của thị trấn Nghi Hưng, Đường Tổ Đảo và Lâm Dao, liếc nhìn nhau rồi làm theo.

Chỉ có Sư phụ Xu mới đến, không biết tình hình ra sao, không muốn là người đầu tiên nổi bật nên đi theo đám đông, mắt liên tục quan sát mọi người.

Tương Phương Tô muốn gãi đầu, nhưng cảm thấy đó là nghi thức không đúng mực.

Họ thậm chí còn chưa được yêu cầu cúi chào, vậy tại sao tất cả đều cúi chào?

Nghi thức không hề đề cập đến điều này…

bước tiếp theo là gì?

Tương Phương Tô chưa từng chủ trì một buổi lễ nào trước đây; anh thường làm theo hướng dẫn từng bước một. Bị gián đoạn như thế này, anh không thể nhớ rõ, cho đến khi thoáng nhìn thấy lư hương trước mặt Lương Qu, và một ý tưởng lóe lên trong đầu anh.

"Đốt hương lên!"

Que hương dài được đặt vào lư hương, khói trắng cuộn lên.

"Cúng lễ vật!"

Những chén rượu cúng lấp lánh ánh hổ phách dịu nhẹ.

"Hãy hát bài điếu văn!"

Những trang giấy bay phấp phới trong gió sông.

"Trên cao Giang Hoài, người dân Nghi Hưng, với vật tế lễ và rượu, cung kính dâng lễ vật này lên thần sông Giang Hoài, dâng lời tán tụng này:

Chúng con khiêm nhường cầu khẩn sông Giang Hoài, bao la vô biên, nuôi dưỡng muôn vật, công đức vô lượng. Từ xưa đến nay, người dân huyện chúng con luôn nương tựa vào ân huệ của thần linh, sống trong hòa bình và thịnh vượng.

Giờ đây, trong cái nóng mùa hè này, chúng con chuẩn bị lễ vật nhỏ này để bày tỏ lòng kính trọng, cầu mong thần sông che chở, thời tiết thuận lợi và mùa màng bội thu..."

Dòng sông trải dài rộng lớn và tĩnh lặng.

Lan Hui nhìn chằm chằm vào người đang đọc lời tán tụng trên bàn thờ.

"Có phải là thần nước nhà họ Lương không?"

"Không nghi ngờ gì nữa, người chủ tế đang đọc lời tán tụng!"

"Người bên cạnh ông ta là ai?"

"Thầy cúng!"

"Thầy cúng, chủ tế..." Lan Hui suy nghĩ một lát, "Có gì khác nhau?"

Con rắn vảy đỏ phớt lờ Lan Hui, chăm chú lắng nghe Liang Qu đọc điếu văn, liên tục thúc giục anh khi đến nửa sau.

"Nhanh lên, nhanh lên, sắp xong rồi! Vừa kịp lúc! Đi giao đi!"

Con rắn vảy vàng, mắt dán chặt vào con rùa lớn trong tay và con hạc đầu đỏ đang nín thở, đe dọa chúng trước khi phóng đuôi.

Tẹt!

Hai tia nước bắn tung tóe làm vỡ mặt nước tĩnh lặng của sông Giang Hoài.

Một con hạc đầu đỏ rũ bỏ những giọt nước trên cánh và vút lên trời, lượn vòng không ngừng.

Một con rùa xanh khổng lồ, dài hơn ba mét, trèo lên bờ, tứ chi như những cột trụ, phô bày kích thước đồ sộ của nó.

Một vài người ngước nhìn lên, há hốc mồm kinh ngạc.

Giữa sự hỗn loạn, một ánh mắt nghi ngờ đổ dồn vào lưng Liang Qu.

Liang Qu cảm nhận được ánh mắt của Xiang Fangsu từ bên cạnh và phía sau, cũng hoang mang không kém, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, đọc bài điếu văn.

Cho đến tận cùng.

Con sếu đầu đỏ đang bay vòng vòng đáp xuống đất, chiếc mỏ dài của nó ngậm một củ nhân sâm quý.

Con rùa há miệng rộng và nhả ra một cọng cỏ nhỏ, bóng loáng.

"?"

Ánh mắt nghi ngờ của Xiang Fangsu càng thêm dữ dội, như lửa thiêu.

Liang Qu suýt mất bình tĩnh.

Không.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Ai đã sắp đặt chuyện này?

Lòng Lương Qu chùng xuống, hắn vô thức tăng tốc bước chân cho đến khi nói xong câu cuối cùng.

Chiếc vạc rung lên.

[Cúng tế sông Hoài, Thủy Khí +2.0028]

Gần như cùng lúc

, mấy đợt sóng dâng lên trên đầm lầy rộng lớn, một con rắn dài trăm thước xẻ sóng, cưỡi trên đà!

Ở giữa, một con rắn đỏ thẫm với bông sen ngọc lam trên đầu bơi về phía trước!

Lúc này,

Tương Phương Tô cũng sững sờ.

(Hết chương)