Chương 349 Phượng Hoàng Hiện Ra Từ Tổ Chim Già

Chương 349 Phượng Hoàng Trỗi Dậy Từ Tổ Quạ

Những cây sậy bạc đung đưa và nhảy múa trong gió, những chiếc thuyền đánh cá lướt trên vùng đầm lầy rộng mở, cánh buồm lấp lánh cạnh nhau, một khung cảnh nhộn nhịp.

"Thời gian trôi nhanh thật,"

Lương Khúc lẩm bẩm, đứng ở mũi thuyền, nhìn về phía thị trấn Nghi Hưng gần đó, lòng tràn đầy cảm xúc.

Anh đã rời đi vào cuối tháng Tám và trở về vào giữa tháng Mười.

Anh đã rời đi vào giữa mùa hè và trở về vào giữa mùa thu. Ngay cả trên ngọn đồi thấp phía sau thị trấn, một đình cao lớn

đã mọc lên, mái nhà chưa hoàn thiện, xà và cột không đều nhau, nhưng cấu trúc năm tầng, tám cạnh đang bắt đầu hình thành, dễ dàng nhìn thấy đối với những ngư dân trên đầm lầy, sự hiện diện của nó càng được tôn lên bởi màn sương mờ ảo.

"Đền Khổng Tử và Đình Quý Phi?"

Lương Khúc, với thị lực tuyệt vời của mình, quan sát thiết kế của đình và đưa ra một phỏng đoán mơ hồ.

Mỗi thị trấn huyện đều có ba ngôi đền: một đền Khổng giáo, một đền Võ Công và một đền Thành Thần, nhằm khuyến khích người dân giữ gìn đức hạnh và tinh thần võ đạo, thúc đẩy sự thịnh vượng.

Gần các con sông, người ta còn xây thêm đền Sông Thần hoặc đền Long Vương.

Lương Khúc nghe nói huyện Bình Dương định xây đền Khổng giáo và đền Sông Thần ở thị trấn Nghi Hưng, nhưng anh không ngờ mọi việc lại diễn ra nhanh đến vậy.

Khi thuyền đến gần bến Thượng Gạc, các sinh vật dưới nước đang nô đùa tản ra.

Cá trê béo và cá heo, theo chỉ dẫn, chạy vào đầm lầy để bắt những con cua to béo, chuẩn bị cho bữa tiệc cua.

Tuy nhiên, những con vật bất động và những con vật thuộc họ Nắm Đấm thì đi theo dòng sông ngầm về nhà trước.

Lương Khúc chèo thuyền một mình tiến về phía trước.

Dòng người liên tục đổ về và định cư từ nhiều nơi đã dẫn đến sự phát triển nhanh chóng ở huyện Bình Dương và các thị trấn xung quanh.

So với tháng Tám, hơn chục quán trọ mới đã mọc lên dọc bờ bến Thượng Gạc, và dưới những mái hiên, nhiều người chèo thuyền trò chuyện và uống rượu.

Hai trong số những quán ăn đó thậm chí còn có biển gỗ ghi "Tám đồng xu cho một bữa ăn no, mười hai đồng xu cho một bữa ăn ngon", với những chiếc nồi lớn được đặt ở lối vào, nước dùng màu đỏ sẫm đang sôi sùng sục và mùi thơm nồng nàn của thịt lan tỏa khắp không gian.

trước giờ ăn, những người nấu ăn đói bụng đã đến và đặt tiền xu xuống để lấy cơm, rồi vui vẻ xúc thức ăn xung quanh chiếc nồi sắt.

Dân làng, khi thấy chiếc thuyền đặc trưng của Lương Khúc đi ngang qua bờ, đã rất ngạc nhiên và tiến đến chào đón ông.

Lương Khúc gật đầu với từng người.

Thậm chí những ngư dân còn chèo thuyền đến, kéo những con cá lớn từ giỏ của họ, nồng nhiệt chào đón Lương Khúc, người mà họ đã lâu không gặp.

"Chú Lương! Cá diếc tươi, mang về nấu canh đi!"

"Cá diếc có gì ngon chứ? Toàn xương nhỏ. Ta có cá chép bạc to, các ngươi có thể nấu canh đầu cá!"

Ông chủ quán trà ven biển cười nói: "Ở Daze đâu thiếu cá. Chú Liang là người gốc Bình Dương, sao lại quan tâm đến hai con cá của cậu chứ? Luanzi, đi mua hai cân thịt cừu cốt lết đi!"

"Này, không cần đâu." Liang Qu lịch sự từ chối lời mời của mọi người. "Tôi cảm ơn lòng tốt của mọi người, nhưng thật sự..."

Bên trong quán trọ, một người phục vụ đang bận lau bàn nhìn thấy bóng lưng Liang Qu và tò mò hỏi: "Ông chủ, gã đó là ai? Quan trọng thế? Đến đây giao cá à?"

Những người ăn xung quanh nhìn nhau, rồi đột nhiên phá lên cười, làm rung cả mái ngói.

"Ông chủ, ông tìm đâu ra tên này vậy? Hắn ta là một tên nhập cư bất hợp pháp trốn từ trên núi xuống à?"

“Ở thị trấn Nghi Hưng mà ai không biết đến Sư phụ Lương thì cũng như cưỡi lừa đuổi gà vậy – hoàn toàn ngu dốt!”

“Này, thằng nhóc ranh con, chỉ biết nói suông mà không làm gì cả.” Ông chủ cửa hàng già vừa ra đón họ quay lại, vỗ mạnh vào gáy người phục vụ rồi giơ ngón tay cái lên. “Nhớ kỹ nhé, Sư phụ Lương xuất thân từ thị trấn chúng ta!

Với thân hình nhỏ bé của cậu, nếu không có Sư phụ Lương thì làm sao mà tiết kiệm được tiền công? Tất cả sẽ bị bọn côn đồ cướp sạch mất! Hai mẫu ruộng lúa của cậu dùng để vay lương đóng thuế mỗi năm; cậu sẽ chết mà chẳng còn gì! Từ giờ trở đi, hãy mở to mắt ra! Cho dù cậu không nhận ra mấy viên cảnh sát, cậu cũng không thể ngu dốt về Sư phụ Lương được!”

Nói xong, ông chủ cửa hàng già cúi chào thực khách và xin lỗi: "Cậu nhóc con, cậu không biết hổ là gì. Cậu chỉ là một thằng nhà quê ở Nam Xuân, đang cố gắng kiếm sống. Cậu chưa bao giờ thấy người quyền thế nào cả. Xin đừng để bụng."

Mọi người đương nhiên coi lời nói của ông chủ cửa hàng già như một trò đùa.

Không ai để bụng chuyện nhỏ nhặt đó; họ đùa vài câu rồi bỏ qua, tiếp tục ăn.

Người phục vụ trẻ xoa gáy, trầm ngâm suy nghĩ.

Các thị trấn xung quanh đều nói thị trấn Nghi Hưng tốt; không có bọn lột da thú, không có bọn lưu manh tàn nhẫn, thậm chí giá cả cho các hộ gia đình lớn vay hạt giống hàng năm cũng thấp hơn các thị trấn lân cận.

Thì ra là nguồn gốc ở đó.

Tại bến tàu,

Lương Qu lịch sự từ chối lời mời của ngư dân và chủ cửa hàng, neo thuyền vào bờ, rồi nhặt rương da tê giác và hòm tiền của mình lên.

"Anh Shui! Em vừa nghe tin anh về, tưởng ai đó đang trêu em, không ngờ là thật!"

Lương Qu quay lại: "Songbao? Hôm nay anh đến khu vực đánh cá làm gì vậy?"

Lâm Songbao, người mà họ đã lâu không gặp, mặc một bộ võ phục màu đen. Anh giúp khiêng cầu tàu ra khỏi khu vực đánh cá, lên thuyền và chỉ vào những người làm thuê đang đào hố và xúc bùn ở hai bên bến tàu.

"Dạo này bến tàu có rất nhiều tàu buôn ra vào. Cha em nói muốn mở rộng bến tàu, xây thêm cảng sâu và cầu tàu, và bảo em đến xem mỗi ngày vào giờ ăn."

"Tuyệt vời, em có một con tàu lớn, em đang lo lắng không biết để ở đâu sau khi đóng xong."

"Tàu dài bao nhiêu? Em sẽ nhờ cha giữ chỗ cho nó."

"Một con tàu kiểu Phúc Kiến dài chưa đến sáu trượng."

Chishan bước lên cầu tàu ra bến, tay lắc lư cơ bắp và tóc tai.

Liang Qu treo chiếc hộp lên núi Chishan và nhìn Lin Songbao từ trên xuống dưới: "Cổng đã bị phá rồi sao?"

Lin Songbao cười khẽ: "Nó bị phá vào đầu tháng Chín."

"Vậy thì cậu nên nhanh lên, Libo và Jiechang đều đang ở Cổng Hai rồi."

Lin Songbao giật mình: "Nhanh vậy sao?"

"Huyện Hoa Hồ bị ngập lụt, tất cả cá đều bị cuốn trôi, kể cả nhiều loài cá quý hiếm. Baozhi và hai người kia ngày nào cũng ra bắt cá, thậm chí còn ăn cả cá chết. Nào, giúp tôi một tay."

Lin Songbao cầm lấy chiếc hộp gỗ lớn.

Liang Qu cõng Fubo trên lưng, dẫn Lin Songbao về núi Chishan, và chỉ tay về phía ngọn đồi thấp ở đằng xa: "Tình hình tòa tháp kia thế nào rồi?"

"Nó bắt đầu xây dựng từ lâu rồi, tôi nghĩ là khoảng thời gian đấu giá, nó xuất hiện vào tháng Mười, người ta nói đó là một loại đình nào đó trong đền Khổng Tử, để thờ Văn Xương."

"Kui Pavilion?"

"Đúng vậy, Kui Pavilion!"

"Kính chào, Sư phụ Lương!"

Lương Qu khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn những bóng người rời đi, vẻ mặt khá khó hiểu: "Sao hôm nay ai cũng vui mừng khi thấy tôi trở về vậy?"

"Lâu rồi không gặp," Lâm Tống Bảo đáp không chút do dự, rồi dừng lại một chút, "Ừm... có lẽ là vì vụ thu hoạch mùa thu?"

Lương Qu ngạc nhiên: "Vụ thu hoạch mùa thu thì liên quan gì?"

"Vụ thu hoạch mùa thu cần phải trả tiền thuê đất, năm nay nhiều người đi trả nợ lương thực. Kết quả là, một số chủ nợ lớn đã giảm lãi suất, mọi người đều biết ơn anh."

"Biết ơn tôi ư? Tôi đâu có yêu cầu các chủ nợ lớn giảm lãi suất!"

Lương Qu càng lúc càng khó hiểu. Anh biết về việc vay mượn lương thực.

Dân làng không phải lúc nào cũng có đủ lương thực, lại còn ốm đau, nhiều người cần vay mượn lương thực từ các chủ nợ lớn để sống qua ngày.

Chưa kể đến nhiều nạn nhân thiên tai từ những nơi khác ở thị trấn Nghi Hưng; việc vay mượn lương thực khá phổ biến.

Tuy nhiên, không có gì là miễn phí; phải tính lãi suất.

"Nhưng huynh đệ Thủy, huynh hiện là ông trùm của thị trấn, người quyền lực nhất! Huynh có tước hiệu quý tộc, là quan lại cấp bảy, lại còn là cao thủ võ thuật. Chủ hai trường võ thuật trong thị trấn đều phụ thuộc vào huynh.

Khi Trần Ký Xương và Lý Lệ Ba ra ngoài dạy cho bọn côn đồ địa phương một bài học, ai cũng cho là do huynh làm.

Những nơi khác không thể can thiệp được. Thị trấn Nghi Hưng chỉ lớn như vậy thôi. Các gia tộc quyền lực đều biết tính khí của huynh, nên đương nhiên phải cẩn thận. Sao chúng dám hành động liều lĩnh chứ?

Huynh đệ Thủy, huynh không nhận thấy rằng ngay cả bọn lưu manh cũng hiếm hoi trong thị trấn bây giờ sao? Những kẻ như Niu Er và Pan Wu trước đây đều cư xử đúng mực cả rồi."

Lương Qu nhìn xung quanh, suy nghĩ kỹ, và dường như đúng là vậy.

"Các làng xung quanh đều nói rằng người dân thị trấn chúng ta vô cùng may mắn, giống như phượng hoàng tái sinh từ tổ chim."

Lương Qu chợt nhận ra.

Chẳng trách ngư dân mang cá đến cho ông, nông dân mang ngũ cốc đến, chủ cửa hàng mang rau củ đến, còn người bán trà mời ông ngồi xuống uống trà hôm nay.

Lương Khúc chẳng làm được bao nhiêu việc; địa vị của ông chỉ đơn giản là đang lên, và ngay cả khi ông ở lại thành phố và không làm gì, cũng không ai dám coi thường ông.

Trong lúc trò chuyện, Lương Khúc và Lâm Tống Bảo đến nhà họ Lương.

"Gâu!"

Trước khi cửa kịp mở, một cái đầu đen ló ra từ trên tường.

Chó Vũ Long cào vào tường, nhanh chóng lật người, đáp xuống đất bằng đầu với một tiếng thịch. Nhưng Vũ Long rất cứng cáp; nó lắc đầu vài lần rồi nhảy nhót xung quanh Lương Khúc.

Trong hai tháng kể từ lần gặp nhau cuối cùng, Vũ Long đã lớn lên rất nhiều, tai dựng đứng, mập mạp và đen bóng.

Lương Khúc một tay bế Vũ Long lên, tay kia mở cửa, và mang theo con chó, đi vòng quanh bức tường, cuối cùng cũng trở về sân quen thuộc.

Fan Xinglai, nghe thấy tiếng ồn ào, vội vàng chạy từ sân sau ra. Vui mừng khi thấy Lương Qu, anh nhanh chóng giúp cậu dỡ đồ.

Lương Qu dỡ mấy thùng lớn từ Chishan xuống: "Tôi đi vắng hai tháng rồi. Ở nhà có chuyện gì không? Có ai đến tìm tôi không?"

"Sư phụ Dương đã phái người đi tìm cậu, dặn cậu nên đến thăm ông ấy khi nào rảnh sau khi về. Không có gì gấp gáp cả. Còn về nhà… chắc cũng không có chuyện gì xảy ra, phải không?"

Giọng điệu của Fan Xinglai có vẻ không chắc chắn.

Lương Qu cảm thấy có gì đó không ổn.

"Chẳng lẽ không?"

(Kết thúc chương này)