Chương 373: Thư Gia Trị Giá Mười Vạn, Thủy Thú Nhậm Chức! (4k)

Chương 373 Lá thư giá ngàn vàng, Thủy thú nhậm chức! (4k)

Biển Vàng Chảy.

Phủ Hà Nguyên.

Là thành phố biên giới lớn nhất toàn vùng Tây Bắc, một đầu mối giao thông, với những tòa nhà chọc trời và hoa nở rộ, không nơi nào sánh bằng.

Trước đây, thành phố này chỉ là một thảo nguyên và sa mạc rộng lớn.

Các thương nhân đi lại từ bắc xuống nam đều đi qua đây để lấy hàng. Khi thời tiết ấm lên một chút, tiếng chuông của các đoàn lữ hành có thể reo từ sáng sớm đến nửa đêm.

Tuy nhiên, ngày nay, những người lính canh trên tường thành chịu trách nhiệm kiểm tra và thả người chỉ đi tuần tra hai vòng, liếc nhìn qua loa rồi quay trở lại pháo đài để sưởi ấm bên lửa và xua đi cái lạnh thấu xương.

Mùa đông đã đến, tuyết bên ngoài thành phố đã chất đống cao đến ngực ngựa trong nhiều ngày.

Bầu trời xám xịt và không thấy mặt trời. Môi trường khắc nghiệt đến nỗi không có thương nhân nào đi lại.

Băng dày đã hình thành trên cả sông Vũ Bắc và sông Lạc Hà. Đứng trên tháp canh cổng, người ta chỉ có thể thấy những người chăn gia súc và ngư dân gan dạ, chỉ còn là những chấm đen nhỏ, chậm rãi di chuyển trên vùng băng trắng rộng lớn, phá băng để bắt cá. Nếu băng đóng quá cứng, họ sẽ đào cả cá lên cùng với băng.

Lính canh thường thấy những con cá lớn, dài ba bốn thước và nặng hàng chục kilôgam, chết cóng trong băng, mà ngư dân phải khiêng từng con vào thành phố qua một cánh cổng nhỏ.

Mặc dù rõ ràng những con cá đã chết từ lâu, nhưng mang của chúng, lộ ra bởi thân hình gù lưng, có màu đỏ tươi như máu.

Người lính canh, với thanh kiếm đeo bên hông, ngồi khoanh chân, với tay vào ánh sáng màu cam và duỗi những ngón tay cứng đờ, phàn nàn về thời tiết khắc nghiệt.

"Tuyết năm nay dày thật đấy; có thể vùi nửa bàn chân xuống tuyết! Các bức tường thành ở tầng trên cao vài thước; phải quét sạch chúng mới nhìn thấy được bên dưới."

Lời nói của anh ta được những người lính xung quanh đồng thanh lặp lại.

"Đúng vậy. Từ đầu mùa thu đến giờ, bão tuyết cứ liên tục xảy ra. Từng mảng cỏ trên thảo nguyên phía bắc đã rụng hết, chúng ta thậm chí còn chưa kịp thu hoạch cỏ mùa đông. Mỗi sáng thức dậy mở cửa, việc đầu tiên tôi phải làm là xúc tuyết ra khỏi cửa."

"Chết tiệt, mở cửa cả đống mà chẳng thấy một con chim nào. Còn chẳng thu được đồng xu nào tiền phí cầu đường!" "

Chẳng còn cách nào khác. Hôm qua, một đoàn lữ hành đến, nhưng họ đã mất hết hàng hóa trong sa mạc. Họ chỉ tìm được đường về nhờ một con ngựa già. Trong số hơn sáu mươi người, chỉ có ba mươi hai người trở về. Chưa đến một nửa sống sót."

"Trong thời tiết giá rét này, ngay cả võ sĩ bình thường cũng không chịu nổi, huống chi là người thường."

“Nếu hỏi tôi thì chúng ta nên cử mấy võ sĩ đi làm nhiệm vụ. Những người chịu được lạnh thì không đến. Họ đang cuộn mình trong chăn với những người phụ nữ mềm mại, ấm áp và ướt át. Để làm gì mà bắt những lính gác hạng hai hay hạng ba như chúng ta chịu lạnh chứ?”

“Thôi phàn nàn đi. Nếu các anh giỏi giang đến thế, thì đã có thể làm đội trưởng rồi, và cũng sẽ được nằm ôm ấp phụ nữ trên giường để giữ ấm thôi.”

Nước sôi sùng sục trong chiếc nồi sắt trên đống lửa trại. Một bàn tay to lớn luồn qua đám lính, chộp lấy chiếc nồi, đổ đầy bình nước của mình, vặn chặt nắp và thản nhiên nhét vào trong áo để giữ ấm.

“Thưa chỉ huy, chúng tôi chỉ phàn nàn vì chúng tôi bất tài thôi,”

một người lính nói, cười khúc khích khi cầm lấy nồi và rót nước cho mọi người.

Một người khác chế giễu, “Trời đang lạnh dần, bao giờ ngài mới đưa chúng tôi đi nằm ôm ấp phụ nữ để giữ ấm vậy, thưa chỉ huy? Lâu không được tiếp xúc với không khí lạnh, ‘cậu nhỏ’ của chúng ta sẽ bị lở loét mất!”

“Cút đi,” vị chỉ huy đá người đàn ông chế giễu ngã xuống. “Tôi không có nhiều tiền như thế. Nếu muốn ấm áp, hãy đi tìm gái điếm trong hẻm.”

“Nước hết rồi!” người lính cuối cùng hét lên, đổ hết nước trong nồi.

Viên đội trưởng liếc nhìn xung quanh, rồi nhìn chằm chằm vào đám đông đang chế giễu: “Các ngươi! Đi lấy ít đá để đun nước, và mang đến một bó củi. Đừng có lừa chúng ta bằng tuyết; nó toàn tro! Nó có vị gỉ sét!”

“Được rồi! Tôi sẽ mang cho ngài một miếng đá, lạnh và lấp lánh, cho đội trưởng!”

Giữa tiếng cười của đám đông, người lính gác vác một cái nồi sắt, cầm lấy một cái đục, và đi xuống lối đi cổng thành. Anh ta chưa đi được bao xa thì một bóng người tối tăm ló dạng trong cơn bão tuyết, và tiếng chuông yếu ớt có thể nghe thấy trong gió.

Mặt người lính gác căng thẳng, hắn hét lên: "Ai đó?"

"Một người đưa tin!"

Giọng nói vang dội, mạnh mẽ xé tan màn sương mù, làm ngưng cả cơn bão tuyết.

Người đưa tin?

Người đưa tin!

Người lính gác, quên cả việc phá lớp băng, vội vàng chạy lại, hét lớn: "Người đưa tin đến rồi! Người đưa tin đến rồi!"

"Đừng hét, ta nghe thấy từ trên lầu rồi."

Viên đội trưởng bước ra từ cửa phụ, theo sau là toàn bộ lính gác, tất cả đều ngoái cổ nhìn đầy mong đợi.

Tuyết rơi dày đặc, khiến cỗ xe dường như vừa xa vừa gần.

, khoác trên mình bộ quần áo bằng vải bông dày, có nước da hồng hào, và những người hầu cận của ông ta, tất cả đều là những võ sĩ giỏi, toát lên vẻ uy quyền.

"Ngài Chang!"

Viên đội trưởng bước tới, cúi đầu cung kính.

Tại vị trí quân sự được canh gác nghiêm ngặt này, ngay cả người đưa tin cũng không phải người thường, và thân phận của họ hiếm khi thay đổi; tất cả lính gác ở cổng đều nhận ra ông ta.

Người đưa tin khẽ gật đầu, vẫy tay, và người phía sau đưa cho ông ta một giấy chứng nhận xác minh.

Sau khi xác nhận mọi thứ đều ổn thỏa, ba cỗ xe chở đầy thư từ đi qua trước mặt lính gác.

Lính gác nuốt nước bọt.

Gái mại dâm thì dễ tìm, nhưng thư từ nhà thì hiếm.

Tin tức về sự xuất hiện của người đưa thư lan truyền nhanh như cháy rừng khắp tháp cổng Bắc, thậm chí ra cả bên ngoài, nhanh hơn cả xe ngựa của người đưa thư.

Khi xe ngựa đến trạm bưu điện, lối vào đã chật cứng những người lính ồn ào.

Hết học giả này đến học giả khác bất chấp cái lạnh thấu xương, mang theo bàn ghế, tay đỏ ửng vì lạnh khi viết thư trong gió buốt, kiếm được một khoản tiền công ít ỏi.

Vào mùa đông, trạm bưu điện giảm tần suất vận chuyển.

Thư của binh lính chỉ được thu gom và gửi đi cùng với người đưa thư khi đã tích lũy đủ số lượng cần thiết.

Mùa đông khắc nghiệt đang đến gần, và cuối năm cũng sắp kết thúc.

Ai biết khi nào người đưa thư tiếp theo sẽ đến nếu bỏ lỡ cơ hội này?

Những người đi đường xa mà không nắm bắt cơ hội gửi thư hôm nay sẽ sớm bỏ lỡ cơ hội của mình.

"Tránh ra, tránh ra, đừng chặn lối vào!"

"Viết thư ở chỗ khác, đừng chặn lối vào!"

“Chờ đến khi thư được phân loại xong rồi hãy quay lại, đợi đến khi thư được phân loại xong rồi hãy quay lại. Người đưa thư cần lương thực đủ dùng trong hai ngày, không cần vội, mọi người cứ từ từ viết thư!”

Các nhân viên bưu điện duy trì trật tự, cuối cùng cũng dọn đường cho xe ngựa vào.

Những lá thư trên hai xe ngựa đầu tiên được đựng trong bao tải bố, lớp vải nâu phủ đầy tuyết. Khi đến bưu điện, các nhân viên tiến lên dỡ thư, bóp chặt các góc bao tải và đổ thư cùng tuyết khô ra cùng một lúc, để lại cho người hầu phân loại và phân phát.

Đến xe chở thư thứ ba, các viên cảnh sát rõ ràng đã đối xử với chúng khác đi. Hầu hết các lá thư, ban đầu được đựng trong bao tải, đã được lấy ra như thường lệ, trong khi số ít còn lại được đóng gói trong các thùng gỗ.

Bên trong, các chồng thư được xếp gọn gàng.

Giấy bên trong rõ ràng tốt hơn những lá thư khác—trắng hơn, mịn hơn, một số thậm chí còn có hoa văn dập nổi bằng vàng trên bìa và được niêm phong bằng sáp.

Ngay khi các quan chức đang xử lý thư từ, họ nghe thấy tiếng nói vọng ra từ tiền sảnh.

"Tại sao Tư lệnh Yang lại đích thân đến lấy thư hôm nay? Ông ấy không thể cử người đến sao?"

một giọng nam trầm vang lên.

"Mấy ngày nay tôi trực ở Cổng Bắc, và tôi đang định lên tường thành thì thấy ngài đến, nên tôi hỏi xem có thư nào cho tôi không." "

Thưa ngài Yang, ngài đến đúng lúc thật. Nếu tôi nhớ không nhầm, quả thật có một lá thư cho ngài, từ phủ Hoài Âm. Chắc hẳn là do một người thân của ngài gửi."

"Ồ? Tôi vừa nhận được một lá thư cách đây một tháng, mà hôm nay lại có thêm một lá nữa sao?"

"Tôi không biết."

Từ sân sau vọng đến.

Nghe thấy tiếng ồn ào, viên thư ký phụ trách phân phát thư nhảy dựng lên, vẫy tay giục mọi người: "Nhanh lên, nhanh lên, tìm! Tìm!

Tìm! Tìm thư của Lãnh chúa Dương Xu! Thư của Lãnh chúa Dương Xu!" "Tìm nhanh lên!"

Nghe theo lệnh, mọi người lập tức bỏ việc và chạy đi tìm tên trên những chiếc hộp gỗ trên toa xe thứ ba. Họ lục tìm từng chiếc một, và chẳng mấy chốc, có người tìm thấy một chiếc hộp gỗ có ghi tên Dương Xu ở dưới cùng của toa xe.

"Tìm thấy rồi! Đây này!"

"Đưa cho tôi! Đưa cho tôi!"

Ngay lúc đó, một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ mặc áo choàng đen có dây đeo vai bước qua ngưỡng cửa vào sân sau, vừa đi vừa trò chuyện với người đưa thư.

"Ở miền Nam có thật là ít tuyết không?"

"Hiếm khi xảy ra. Ở Hoài Âm Châu, ba hoặc bốn trận tuyết nhẹ một năm đã được coi là khá hiếm. Một trận tuyết lớn có thể xảy ra một lần mỗi năm hoặc sáu năm, nhưng vẫn ít hơn nhiều so với Lưu Kim Hải.

Toàn bộ vùng Giang Hoài rất hiếm khi bị đóng băng. Trong suốt những năm qua, tôi chỉ nghe nói đến hai trường hợp như vậy trong hồ sơ huyện, và ngay cả khi đó, khu vực bị ảnh hưởng cũng không lớn lắm."

"Thưa ngài Dương, thư của ngài."

Viên thư ký nhận thư nhanh chóng bước tới, cầm thư bằng cả hai tay và cung kính đưa cho ông.

"Cảm ơn anh đã vất vả!"

Dương Xu thở ra một hơi nóng khi nói. Ông lấy ra vài lượng bạc từ trong túi, thưởng cho viên thư ký, và nhận lấy chiếc hộp gỗ, bên trong chỉ có một lá thư.

Người đưa thư đi theo

ông lùi lại vài bước để nhường chỗ. Dương Xu khá ngạc nhiên khi nhận được thư, vì ông vừa nhận được một lá thư cách đây một tháng.

Thư từ giữa Hoài Âm Châu và Hà Nguyên Châu mất ít nhất hai tháng để đi, và đôi khi là ba tháng nếu thời tiết xấu.

Chưa đầy một tháng sau, một lá thư khác đến, cho thấy chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra ở nhà, vì vậy mới có nhiều thư từ qua lại như vậy.

Do đó, Dương Hích không do dự lắm, lập tức mở ra và đọc kỹ.

Một lúc sau…

"Biển Lưu Ấn, cách Vách Đá Khổ Vân ba dặm về phía đông? Nửa cuốn bí thư sao?"

Dương Xu đọc kỹ, thở phào nhẹ nhõm sau khi xác nhận rằng không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.

Hóa ra sư huynh của anh có chuyện muốn nhờ anh.

Dương Xu đã không về nhà năm năm, và cũng không gặp bất kỳ ai trong ba người đệ tử mà cha anh đã nhận nuôi trong suốt năm năm đó.

Tuy nhiên, anh vẫn nhận được thư từ nhà đều đặn, nên anh biết tình hình chung.

Đặc biệt là ba bức thư năm nay, dành khá nhiều trang cho người sư huynh thứ chín mà anh chưa từng gặp.

Bức thư đầu tiên nhắc đến niềm vui của cha anh khi có một người đệ tử, một người có phẩm chất thanh khiết và tài năng xuất chúng.

sư huynh thứ chín sinh ra đã có tài năng võ thuật, đã gia nhập Cục Sông Hồ và đạt được kỹ năng phi mã.

Bức thư cuối cùng nói rằng anh ta đã có công trong việc chống lũ và nhận được chiếu chỉ của hoàng đế, trong đó có ba phương pháp.

Nội dung khác nhau đến mức nếu không phải là chữ viết tay thật, Dương Xu hẳn đã muốn gửi thư trả lời đầy nghi ngờ.

Một thiên tài phi thường.

Bản thân Dương Hư còn kém xa trình độ đó, đặc biệt là ba phương pháp mà đệ tử thứ chín của hắn vừa gửi về, vô cùng hữu ích, tất cả đều phục vụ cho việc sinh tồn và khả năng phân biệt ác ý trong lòng người. Nhược điểm duy nhất là chúng rất khó luyện tập!

Rõ ràng chỉ là một cuốn sách mỏng, vậy mà việc thành thạo nó dường như khó hơn cả những môn võ thuật cao cấp nhất!

Gần một tháng trời, không có nhiều việc quan trọng hay trận chiến, Dương Hư gần như bỏ bê mọi thứ khác, dùng rất nhiều hương và nguyên liệu quý để nâng cao hiểu biết, chỉ tập trung vào việc luyện tập các phương pháp trong cuốn sách. Hắn chỉ mới nắm được vài điểm mấu chốt của "Phương pháp Nhận diện bằng Mắt", thậm chí còn chưa đạt đến trình độ sơ cấp.

Tuy nhiên, dù vậy, lợi ích đã rất rõ ràng.

Vào ngày hắn thành thạo kỹ thuật này, Dương Hư đứng trên tường thành và, sử dụng "Phương pháp Nhận diện bằng Mắt" còn dang dở của mình, đã xác định được tám gián điệp và một kẻ phản bội.

Sau khi kiểm chứng, kết quả cho thấy, ngoại trừ hai gián điệp nhầm lẫn, mọi thứ đều chính xác.

Tên phản bội, đặc biệt, còn đê tiện hơn cả bọn gián điệp, khiến Dương Xu được khen ngợi rất nhiều.

Sự việc này gây xôn xao khắp Bắc Khu, nhiều người đặt cho Dương Xu biệt danh "Mắt Đại Bàng".

Sự việc này khiến Đại Sư phụ Thiên Giới, người đang canh gác Cổng Bắc, tin rằng Dương Xu là một tài năng triển vọng trong việc bắt gián điệp. Hôm qua lẽ ra ông ta được nghỉ ngơi, nhưng phải kéo dài ca trực thêm nửa tháng, điều chỉnh ngày nghỉ để tiếp tục săn lùng gián điệp và kẻ phản bội.

Nghĩ đến đây, Dương Xu quay sang người đưa tin: "Sư huynh, khi nào huynh định lên đường?"

"Thời tiết lạnh buốt, đường sá bị tắc nghẽn bởi tuyết dày. Ta không sợ, nhưng xe ngựa khó đi lại, tốn nhiều công sức. Ta định nghỉ ngơi trong thành vài ngày trước khi tiếp tục."

"Vậy thì, sư huynh, sao không ở lại thêm vài ngày nữa? Nhà khí tượng học trong thành đã tính toán rằng tuyết dày sẽ ngừng rơi sau bốn ngày nữa, và lúc đó đường sá sẽ dễ đi lại hơn."

Dương Xu biết vách đá Khổ Mộc nằm ở đâu; nó không quá xa phủ Hà Nguyên, nửa ngày là đủ.

Tuy nhiên, tuyết rơi dày đặc liên tục đã làm ngập đường sá, và vị trí thì chưa rõ, cần thêm một hoặc hai ngày nữa, cộng thêm việc tìm kiếm...

Cho phép người đưa tin ở lại thêm vài ngày nữa có thể sẽ đến kịp lúc giao hàng.

Cửu đệ sắp ngưng tụ Chân Khí và cũng đã trao đi Tam Giác Phương Pháp quý giá. Hiếm khi sư huynh nhờ vả, và là sư huynh cả, đương nhiên ta không thể đứng yên không làm gì. Đến sớm năm sáu ngày

Đoán được ý của Dương Xu, người đưa tin suy nghĩ một lát rồi đồng ý: "Vâng ạ."

Đối với một võ sĩ và một con ngựa sắt đen, tuyết chỉ là vấn đề nhỏ.

Điều quan trọng là tuyết dày đặc che kín bầu trời sẽ che khuất phương hướng và gây chậm trễ.

Ở lại thêm vài ngày nữa cho đến khi tuyết ngừng rơi quả thật sẽ giúp chuyến đi của chúng ta dễ dàng hơn.

"Cảm ơn ngài!"

"Ngài quá tốt bụng, lãnh chúa Dương."

Nhận được lời hứa, Dương Xu vội vã đến văn phòng chính phủ xin nghỉ phép, rồi đến doanh trại tập hợp người của mình

Mười lăm phút sau,

cổng thành mở rộng, ba mươi sáu kỵ sĩ biến thành một luồng gió dài, bước ra khỏi cổng thành và biến mất vào giữa cơn bão tuyết.

...

Phủ Hoài Âm.

thị trấn Nghi Hưng, huyện Bình Dương.

Bầu trời đêm lấp lánh sao.

Những con tàu lớn bên cạnh con đường ván nhấp nhô theo dòng chảy, đứng yên bất động.

Trong số đó, một con tàu Phúc Kiến giương buồm dưới bầu trời đêm, cưỡi gió đêm, lắc lư khi ra khơi.

Một con rái cá nhảy xuống từ mái nhà bằng bốn chân, kêu không ngừng.

Lương Qu không hiểu, nhưng con rái cá trên boong thì hiểu. Nó lập tức chạy đến cột buồm, cởi những sợi dây buộc, kéo hai sợi dây dài và điều chỉnh hướng buồm.

Sau hơn một tháng huấn luyện, dưới sự hướng dẫn kiên nhẫn của con sò khổng lồ già, Rái Cá Khai tin rằng mình đã thành thạo kỹ năng lái thuyền tuyệt vời và cuối cùng đã tiến một bước vững chắc vào hôm nay, áp dụng chúng vào thực tế!

Cả sáu con rái cá cùng tham gia, ban đầu vụng về và lộn xộn, nhưng thông qua một loạt các điều chỉnh và thao tác, chiếc thuyền Phúc Châu dần dần di chuyển ổn định từ trạng thái như những con ruồi không đầu trôi dạt tại chỗ.

Gia đình hải ly đứng trên boong, ngơ ngác, mỗi chiếc răng lộ ra đều thể hiện sự kinh ngạc trước sự biến đổi của các anh em mình.

Trên sông,

Long Bình Giang và Long Bình Giang nhìn ra, trầm trồ trước những con rái cá trên thuyền Phúc Châu.

"Đúng như dự đoán của Long Vương, ngay cả những con rái cá mà ngài ấy khai sáng cũng thông minh đến vậy, chúng còn có thể lái thuyền!"

"Chính xác," Long Bình Giang gật đầu, "Những con rái cá mà ta biết chỉ biết đánh nhau."

Việc những con rái cá chỉ biết đánh nhau giờ lại có thể ngoan ngoãn lái thuyền quả thực vượt quá sự mong đợi của hai người rồng.

Nửa giờ sau,

không có gì bất ngờ xảy ra.

Cánh buồm của con thuyền kiểu Phúc Kiến phấp phới, nó từ từ tiến về phía trước, lướt nhẹ trên mặt nước.

Lương Qu đứng trên boong, cảm thấy thư thái.

Liệu việc có những con rái cá làm thủy thủ đoàn có hiệu quả hay không, bản thân Lương Qu cũng không biết.

Giờ đây, dường như nhờ sự hướng dẫn của Tả Định, sức mạnh của những con rái cá không thay đổi nhiều, nhưng trí thông minh của chúng đã thực sự được cải thiện, và chúng đã thực sự thành thạo kỹ năng chèo thuyền. Những con

rái cá nhảy nhót phấn khích, vui mừng vì chúng có thể điều khiển một sinh vật khổng lồ như vậy chỉ bằng cách di chuyển cánh buồm và quay đĩa.

Rái Cá Khai đứng ở mũi thuyền, lông bay phấp phới, dường như không màng đến cái lạnh.

Vậy thì sao nếu Scarface biết đánh nhau? Hắn ta thậm chí có biết lái thuyền không?

Thấy con tàu Phúc Châu rời xa bến cảng, Lương Qu, theo bản năng, dựa vào giác quan của cơ thể và tung ra Phong Mưa Triệu Hồi.

Trong nháy mắt, bầu trời đêm trong xanh bỗng tối sầm lại.

Mây đen dường như xuất hiện từ hư không, che phủ toàn bộ bầu trời đêm.

Người rồng dưới sông giật mình.

(Hết chương)