Chương 137 Cánh Cửa Sự Thật (phần 1)

Chương 137 Cánh Cổng Chân Lý (Phần 1)

"Có vẻ những gì hắn nói là đúng. Mọi chuyện đang rối ren." Nhìn Rior trên bản đồ, vẻ mặt của Hughes nghiêm trọng bất thường. Mặc dù lời giải thích của Shen Fei rất hợp lý, Hughes và Mustang vẫn nuôi một tia hy vọng nhỏ nhoi. Tuy nhiên, sau sự việc của Rior, họ ngay lập tức hiểu rằng Shen Fei đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng đó.

Vì vậy, họ hoàn toàn bất lực trong tình hình hiện tại, không thể thay đổi được. Xét cho cùng, toàn bộ quân đội, từ tổng thống đến các tướng lĩnh cấp cao, đều đứng về phía đối phương.

Dưới mệnh lệnh của chính phủ trung ương, họ không thể kiểm soát tình hình của Rior. Đó là lý do tại sao Hughes đến Thành phố Trung tâm; không thể thay đổi tình hình, anh ta chỉ có thể chọn cách phớt lờ nó.

"Hughes, anh nghĩ chúng ta nên làm gì bây giờ?" Mustang hỏi Hughes. Mặc dù Mustang chắc chắn rất thông minh, nhưng anh ta vẫn kém xa Hughes. Xét cho cùng, Hughes đã suy luận ra mối nguy hiểm cho quân đội chỉ dựa trên một vài manh mối, và đó là bất chấp việc Hughes là một nhà giả kim.

Hughes là một người rất coi trọng gia đình, luôn mang theo ảnh vợ con và khoe khoang với đồng nghiệp ít nhất vài lần một ngày. Envy đã lợi dụng điểm yếu này để giết ông; nếu không, Hughes có thể đã có cơ hội trốn thoát.

Sau khi nhận được lời cảnh báo của Shen Fei, số phận của Hughes thực sự đã thay đổi. Đối với người máy, miễn là bạn không can thiệp vào kế hoạch của chúng, chúng thường sẽ không tấn công những người không liên quan.

Giờ đây, với lời nhắc nhở của Shen Fei, Hughes đương nhiên sẽ không điều tra những vấn đề liên quan tại trụ sở quân sự. Ngay cả khi gặp riêng Mustang, chủ yếu là để trò chuyện hoặc sử dụng tin nhắn mã hóa.

Người máy coi thường con người, hoàn toàn không nhận thức được rằng môi trường càng nguy hiểm, tiềm năng của con người càng được giải phóng. Ví dụ, Stark, sau khi bị khủng bố bắt cóc, đã tạo ra nguyên mẫu của Lò phản ứng Arc và bộ giáp Iron Man.

Hawkeye và Mustang, ngay dưới mũi chúng, đã sử dụng các cuộc trò chuyện để lan truyền sự kiêu ngạo, và Mustang thậm chí còn liên lạc được với một nữ thiếu tướng ở phía Bắc đang bị chúng theo dõi.

Người máy đã thua toàn bộ trận chiến vì chúng hoàn toàn bị áp đảo bởi những con rồng bay.

“Miền Nam và miền Tây hiện đang rất hỗn loạn, và mối quan hệ của họ với Ủy ban Quân sự Trung ương có nghĩa là nhiều người có lẽ đang đứng về phía họ. Trong số tất cả các tướng lĩnh, tôi e rằng chỉ có Trung tướng Gulaman ở đây và Thiếu tướng Armstrong ở Pháo đài phía Bắc là đáng tin cậy. Khó mà nói được về những người khác,” Hughes nói, bày tỏ suy nghĩ của mình.

“Lão cáo già đó

, Gulaman.” Mustang biết khá rõ về Trung tướng Gulaman. Lý do rất đơn giản: Gulaman là người đứng đầu Ủy ban Quân sự phía Đông, cấp trên trực tiếp của Mustang. Mustang thường chơi cờ với ông ta và hầu như luôn thua. Đồng thời, Gulaman cũng hy vọng Mustang sẽ cưới cháu gái mình.

Là một Nhà giả kim Quốc gia và là một đại tá trong quân đội—đúng vậy, một đại tá thực sự lần này—Mustang đã được thăng chức sau khi trở về Thành phố phía Đông từ Ủy ban Quân sự Trung ương. Gulaman muốn lấy lòng một người trẻ tuổi và quyền lực như vậy.

“Với những thành tích của Trung tướng Gulaman, ông ta đáng lẽ đã được điều chuyển đến Bộ chỉ huy trung ương từ lâu rồi. Việc ông ta không di chuyển trong suốt những năm qua cho thấy ông ta không thông đồng với bọn họ.”

“Tôi sẽ tìm cơ hội nói chuyện với ông ta xem ông ta có biết gì không.” Với tình hình hiện tại, Mustang chắc chắn không thể đối đầu trực tiếp với Trung tướng Gulaman. Nếu Gulaman cũng đứng về phía họ, họ sẽ bị bại lộ.

“Còn về Thiếu tướng Armstrong, tốt nhất là nên tìm cơ hội gặp gỡ và thăm dò bà ta, nhưng tiếc là không có lý do chính đáng nào để đi.” Đối với những đại tá như Hughes và Mustang, nếu không có lý do chính đáng, việc xuất hiện ở Quân đội phía Bắc sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý.

“Các cuộc tập trận của Quân đội phía Đông và phía Bắc sắp diễn ra; có lẽ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này.” Mustang suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đó là một cơ hội, nhưng chúng ta phải cẩn thận.” Hughes gật đầu đồng ý với Mustang.

“Thở dài, giờ tôi hiểu tại sao quân đội không điều động Quân đội phía Đông chiến đấu ở phía Nam và phía Tây, mà lại tiếp tục sử dụng tân binh, và tất cả những quyết định khác mà họ đã đưa ra.” Hughes thở dài khi nói.

Trong cuộc hỗn loạn ở Ishvala năm đó, người Ishvala đã chịu tổn thất nặng nề, quân đội cũng vậy. Với sức mạnh của quân đội, cùng với khả năng của nhiều Nhà giả kim Quốc gia, những tổn thất như vậy lẽ ra không thể xảy ra. Tuy nhiên, một số cấp trên đã hành động như những kẻ ngốc, lập ra những kế hoạch chiến đấu vô cùng ngu xuẩn, về cơ bản đã đẩy binh lính vào chỗ chết. Lúc đó, Hughes chỉ nghĩ cấp trên của mình thật ngu ngốc; giờ đây, anh nhận ra rằng có lẽ đó là hành động cố ý.

"Chúng ta hãy nói về chuyện này sau. Tình hình tình báo về người đó thế nào rồi?"

"Chúng ta không biết lai lịch của hắn, chỉ biết rằng hắn mới đến Thành phố Trung tâm và dành phần lớn thời gian ở Thư viện Trung tâm."

Thư viện Trung tâm ở Thành phố Trung tâm được chia thành hai khu vực: một dành cho người dân thường và một dành cho thông tin mật. Chỉ những người có quyền hạn thích hợp mới được vào khu vực mật, chẳng hạn như các Nhà giả kim Quốc gia.

"Theo báo cáo của Fullmetal Alchemist, hắn có thể đã ở gần Rior."

Cốc, cốc, cốc.

Ngay khi Hughes định nói gì đó, có tiếng gõ cửa dồn dập. Mustang và Hughes lập tức ngừng nói chuyện và cho người đó vào.

Hawkeye và Trung úy Harbork sau đó rời đi. Trung úy Harbork trông lo lắng và thở gấp.

"Chuyện gì đã xảy ra? Lẽ ra anh phải ở cùng với Nhà giả kim toàn năng chứ?" Mustang hỏi, nhìn Harbork với vẻ ngạc nhiên.

“Shutak gặp rắc rối rồi.” Harbor nhanh chóng giải thích tình hình, bao gồm cả việc Shutak đã biến đổi thành quái thú trước đó và mẩu giấy Shen Fei để lại.

“Cái gì?” Nghe lời Harbor, Mustang và Hughes lập tức rời khỏi trụ sở quân đội, vội vã đến nhà Shutak cùng Hawkeye và Harbor. Ngôi nhà đã bị quân đội phong tỏa.

“Cô ấy có sao không?” Mustang bước vào nhà Shutak và, nhìn thấy cô bé đang ngủ trên ghế sofa cạnh hai anh em Fullmetal Alchemist, liền hỏi một người lính gần đó.

“Trông cô bé có vẻ chỉ đang ngủ, nhưng vẫn chưa tỉnh dậy.”

Mustang gật đầu không nói gì, rồi đi thẳng đến phòng thí nghiệm, kiểm tra Shutak, lông mày hơi nhíu lại. Sau đó, anh đi đến một cái bàn và nhìn vào mẩu giấy trên đó.

“Người làm việc này trông cực kỳ tức giận.” Đại tá Mustang nhận xét sau khi kiểm tra thi thể Shutak.

“Nếu tôi làm, kết quả cũng sẽ như vậy.” Mặt Hughes vô cùng nghiêm trọng. Là một người chồng và người cha tận tụy, anh thấy điều này là không thể chấp nhận được. Tất nhiên, anh ta chỉ nói điều này khi đang vô cùng tức giận.

“Không nên là Scar.” Hughes nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và đưa ra đề nghị của mình. Chuyến đi đến Thành phố phía Đông để gặp Mustang của Hughes không chỉ để thảo luận về những vấn đề với Rior, mà còn để nhắc nhở Mustang phải cẩn thận hơn trong thời gian gần đây.

“Hawk, cậu lo chuyện này. Cứ nói là hắn bị kẻ thù ám sát.” Sau khi ra lệnh cho thuộc hạ xử lý hậu quả, Mustang nhìn hai anh em Nhà giả kim Toàn năng im lặng, thở dài và không nói thêm gì nữa.

Biết được những gì đã xảy ra với hai anh em Nhà giả kim Toàn năng và hiểu được phản ứng của họ, chính vì lý do này mà Mustang và Hughes đã chọn không nói cho hai anh em biết về Viên đá Triết học.

Chẳng mấy chốc, nhiều binh lính xuất hiện và bắt đầu dọn dẹp hiện trường, mang đi thi thể của Shutak và mọi thứ từ phòng thí nghiệm của Shutak.

Do mệnh lệnh của Mustang, hành động của Shutak được giữ bí mật. Mustang làm điều này vì con gái của Shutak, Nina; nếu bí mật của Shutak bị lộ, nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Nina.

Hơn nữa, với tư cách là một Nhà giả kim Quốc gia đang tại ngũ, gia đình anh ta được hưởng khoản bồi thường hậu hĩnh nếu gây ra vụ ám sát, điều mà Nina cần.

Nói một cách chính xác, nếu Homunculi không có Vòng tròn Chuyển hóa Quốc gia, họ thực sự rất phù hợp để cai trị một quốc gia. Amestris đã có thể mở rộng lãnh thổ của mình rất nhiều, và ngoại trừ một vài thành phố, hầu hết đều hòa bình; họ xứng đáng được ghi nhận rất lớn.

Bên cạnh nạn tham nhũng ở cấp trung ương, chính quyền địa phương của Amestris tương đối trong sạch và hiệu quả. Nếu không phải vì kế hoạch của Homunculi, một thảm kịch như vậy đã không xảy ra ở Rior.

Miễn là không liên quan đến kế hoạch của Homunculi, họ sẽ khen thưởng người có năng lực và trừng phạt kẻ phạm tội. Trung tướng Guraman, Thiếu tướng Armstrong và Trung tá Hughes đều thăng tiến nhanh chóng.

Xét cho cùng, đối với Homunculi, không có khái niệm về hối lộ hay tham nhũng.

Dĩ nhiên, lý do các người máy làm vậy rất đơn giản: chỉ bằng cách tận dụng tốt những người tài giỏi, một quốc gia mới có thể thịnh vượng và hòa bình, và chỉ khi quốc gia thịnh vượng thì dân số mới có thể tăng nhanh.

Xét cho cùng, Trận pháp Chuyển hóa Lãnh thổ cần một dân số lớn; nếu một quốc gia thường xuyên hỗn loạn và chiến tranh liên mieu, họ lấy đâu ra một lượng lớn người để hy sinh?

"Bán một tấm bản đồ với giá cao như vậy, chúng thực sự xứng đáng với thế lực ngầm." Nhìn vào tấm bản đồ đơn giản trong tay, Shen Fei có phần không nói nên lời.

"Sa mạc quả thật rất nóng. May mắn thay, ta có Trận pháp Chuyển hóa Băng." Ngồi trên ván trượt bay, Shen Fei nhìn mặt trời chói chang phía trên và không khỏi cảm thấy biết ơn vì đã cứu Isaac trước đó.

Lý do Shen Fei đến sa mạc, tất nhiên, là để đến Tân Vương quốc. Tân Vương quốc và Vương quốc Amestris bị ngăn cách bởi một sa mạc rộng lớn. Đối với Shen Fei, việc đến Tân Vương quốc không cần phải lập một đoàn lữ hành lớn với số lượng lạc đà khổng lồ như các thương nhân ở thế giới này. Anh ta có thể nhanh chóng bay đến Tân Vương quốc bằng máy bay chiến đấu Quinjet.

Lý do anh ta không sử dụng nó ngay bây giờ là vì trước khi đến Tân Vương quốc, có một nơi khác anh ta muốn đến: Di tích Koser-Koseros, quốc gia nơi xuất xứ của những Người Lùn trong Chai. Di

tích Kosercos hùng mạnh một thời đã biến mất chỉ sau một đêm, thu hút một lượng lớn nhà thám hiểm. Lý do rất đơn giản: người dân biến mất, nhưng của cải của họ vẫn còn.

Người ta nói rằng nhiều người đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ theo cách này. Ngày nay, Di tích Kosercos không còn của cải, nhưng do có nhiều công trình còn sót lại và vị trí chiến lược, nó đã trở thành điểm trung chuyển cho các đoàn lữ hành giữa Đông và Tây.

Đối với các thương nhân, bất kể nguy hiểm, miễn là có đủ lợi nhuận, không gì có thể ngăn cản họ.

Bên cạnh các thương nhân, nhiều người Ishvalia chạy trốn khỏi vương quốc Amestris cũng sống ở đây.

"Biến mất chỉ sau một đêm... Nghĩ lại thì, tôi nhớ Loulan trong kiếp trước của mình cũng biến mất chỉ sau một đêm. Có lẽ nào cũng do điều gì đó tương tự?" Bay lượn trên không trung, nhìn xuống đống đổ nát bên dưới, Shen Fei đột nhiên nảy ra một ý nghĩ nực cười.

“Vòng tròn chuyển hóa không còn nhìn thấy nữa. Vì nó đã biến mất hoàn toàn, có nghĩa là các loài vật cũng đã chết. Theo nghĩa đó, động vật cũng có thể được chuyển hóa thành Đá Triết Học.”

Sử dụng kính viễn vọng trên không, Shen Fei lập tức nhìn vào bức tranh tường khổng lồ và phá hủy một góc của vòng tròn chuyển hóa.

"Tôi nhớ phần bị xé rách nằm bên trong cơ thể của Tham Lam. Nó có cần phải vào dạ dày của hắn không? Nhân tiện, ai đã tạo ra vòng tròn chuyển hóa này? Hay nó có được thông qua trao đổi với Cổng Chân Lý? Nếu vậy, người tí hon trong chai có thể thực sự được tạo ra bởi loại giả kim thuật này." Sau khi xem xét toàn bộ bức tranh tường, Shen Fei bắt đầu suy ngẫm.

Chuyển hóa con người là mục tiêu tối thượng của các nhà giả kim. Những người khao khát chuyển hóa con người chắc chắn không chỉ giới hạn ở các nhà giả kim hiện đại; hẳn thời cổ đại cũng vậy.

"Những người này thực sự đã cướp bóc mọi thứ." Sau khi tìm kiếm trong đống đổ nát mà không tìm thấy gì, Shen Fei chuẩn bị lên đường đến Tân Quốc Gia.

Mặc dù anh ta có thể học thuật giả kim bằng cách thu thập sách ở Vương quốc Ames, nhưng điều đó quá chậm đối với Shen Fei; anh ta không sở hữu trí tuệ của anh trai Scar.

Xét về trí thông minh thuần túy, anh trai của Scar là người mạnh nhất thế giới. Không cần hiểu biết về thuật giả kim, anh ta đã phát hiện ra những vấn đề trong thuật giả kim của Vương quốc Ames chỉ bằng cách tham khảo các cuốn sách khác nhau. Hắn thậm chí còn kết hợp các nhà giả kim thuật với nhau để tạo ra một Trận pháp Chuyển hóa Ngược, một trong hai trận pháp chuyển hóa đã đánh bại Người trong Chai.

Trận pháp chuyển hóa của Hohenheim và Trận pháp Chuyển hóa Ngược của em trai Scar chính là chìa khóa để đánh bại Người trong Chai.

Có thể nói rằng nếu em trai Scar không chết trẻ như vậy, hắn đã trở thành một nhân vật cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí có thể sánh ngang với Hohenheim.

"Đây có phải là Tân Vương quốc không?" Dựa vào máy bay chiến đấu Quinjet, Shen Fei nhanh chóng đến Tân Vương quốc. Diện tích đất đai, dân số và sự thịnh vượng của nó vượt xa Ames.

Do sự phổ biến của thuật giả kim, Tân Vương quốc không có bác sĩ thuần túy; những người được gọi là bác sĩ của họ thực chất là các nhà giả kim thuật.

"Thuật giả kim và võ thuật? Cảm nhận dòng chảy của khí—đó là cách anh cảm nhận sự khác biệt giữa các người máy sao?" Với một khoản tiền lớn để mở đường, Shen Fei đã tìm được một người có kỹ năng giả kim thuật khá tốt và bắt đầu học thuật giả kim, cùng với võ thuật.

Trong Tân Vương quốc, thuật giả kim và võ thuật về cơ bản là giống nhau: cảm nhận được dòng chảy của khí là điều kiện tiên quyết để trở thành một nhà giả kim hoặc một võ sĩ.

"Quả thực, nhà giả kim và võ sĩ đều như nhau; tất cả đều phụ thuộc vào tài năng." Ngay cả những người có thể cảm nhận được dòng chảy của khí cũng có thể dễ dàng trở thành nhà giả kim, trong khi những người khác thì không bao giờ có thể, cũng giống như một số người có kiến ​​thức phong phú nhưng không thể trở thành nhà giả kim.

Nói đến kiến ​​thức phong phú, Shen Fei không khỏi nghĩ đến một người nào đó trên thế giới này dường như có trí nhớ siêu phàm, giống như Doctor Strange.

(Hết chương)