Chương 10
Chương 9 Tầng Hầm Trên Tầng Mười Lăm 3
Chương 9 Tầng Hầm Trên Tầng Mười Lăm 3
Người ngạc nhiên nhất khi nhìn thấy chiếc nắp gỗ ở giữa vòng tròn ma thuật không phải là tôi, mà là Chang'an.
Trước khi tôi kịp nói ra suy nghĩ của mình, cậu ấy đã không kìm được mà thốt lên một tiếng kêu kỳ lạ, mắt dán chặt vào chiếc nắp gỗ.
Một lát sau, cậu ấy phấn khích hét lên, "Nó ở đó...nó ở đó! Tớ biết đó không phải là ảo giác của tớ...Acheng, cậu cũng thấy chứ? Cậu cũng thấy chứ, đúng không?" "
Tớ thấy rồi," tôi trả lời đơn giản.
"...Cậu có vẻ không hào hứng lắm nhỉ?" Thấy vậy, cậu ấy bình tĩnh lại một chút rồi hỏi một cách nghi ngờ, "Chẳng phải cậu rất thích những thứ như thế này sao?"
"Tớ rất thích, nhưng những gì tớ thấy bây giờ chỉ là một tấm ván gỗ."
Tôi sẽ không "khui sâm panh" cho đến khi tận mắt nhìn thấy tầng hầm mà Chang'an đã nhắc đến trước đó. Dù vậy, tôi chỉ bình tĩnh bằng lời nói. Dựa trên sự tin tưởng cơ bản dành cho bạn mình, tôi thực sự rất muốn thử, cảm thấy máu mình đang sôi sục.
Tôi không vội vàng nhấc nắp gỗ lên, mà ngồi xổm xuống và xem xét vòng tròn ma thuật trên sàn nhà.
Vòng tròn ma thuật này, được tạo thành từ vô số đường nét và biểu tượng xoắn vặn, mang một trật tự không thể nhầm lẫn, khiến nó không thể bị nhầm lẫn với những hình vẽ nguệch ngoạc lung tung. Về chủ nghĩa thần bí phương Tây, kiến thức của tôi chỉ là rời rạc và lộn xộn, khiến tôi hoàn toàn không biết gì về việc phân tích vòng tròn ma thuật này. Tuy nhiên, một điều đã trở nên rõ ràng.
Tôi đưa tay ra và nhẹ nhàng chạm vào các đường kẻ dọc theo mép vòng tròn ma thuật, nhặt được một chút mực đen dùng để vẽ chúng. Sau khi xoa nhẹ đầu ngón tay, tôi hoàn toàn chắc chắn. Loại mực này là máu khô.
Xét đến manh mối về "một vụ giết người kỳ lạ xảy ra trong ngôi nhà này", liệu có thể vòng tròn ma thuật được vẽ bởi kẻ giết người, và mực là máu của nạn nhân?
Nếu vậy, mục đích của kẻ giết người là gì, và tại sao họ lại để lại vòng tròn ma thuật trong ngôi nhà này? Liệu
kẻ giết người vẫn đang theo dõi ngôi nhà này?
"Chúng ta có nên mở nắp ra xem sao không?" Chang'an thăm dò hỏi từ bên cạnh, ngần ngại tự mình nhấc nắp gỗ lên.
"Vâng." Tôi gật đầu, đứng dậy và bước tới, đi thẳng vào trung tâm vòng tròn ma thuật.
Chiếc nắp gỗ không có tay cầm hay rãnh, vì vậy tôi cúi xuống và dùng ngón tay móc thẳng vào khe hở giữa nắp và sàn nhà.
Bất ngờ, tôi nhấc cao chiếc nắp, để lộ thứ nằm bên dưới.
Ngay lúc đó, tôi theo phản xạ nín thở.
Đúng như Chang'an đã nói, bên dưới chiếc nắp là một lối vào tối tăm, và bên dưới lối vào đó là một cầu thang không đáy dẫn xuống tầng hầm!
Nhưng đây là tầng mười lăm!
Chang'an dường như cũng nín thở, rồi nói với giọng như sợ làm xáo trộn điều gì đó, "Cậu thấy chứ? Tớ không nói dối cậu..."
Tôi chăm chú nhìn cầu thang.
Cầu thang được làm bằng bê tông màu trắng xám, hoàn toàn chưa hoàn thiện. Một phần trống trơn trước mắt tôi, trong khi phần khác chìm sâu vào bóng tối, như thể dẫn đến một thế giới ngầm bí ẩn và đáng sợ - chỉ cần nhìn thôi cũng khiến tôi rùng mình.
Trong giây lát, vô số hình ảnh hỗn loạn vụt qua tâm trí tôi.
Cảnh tượng kỳ lạ này giống như một thiên thạch đâm vào mặt hồ tĩnh lặng trong trái tim tôi, tạo ra những gợn sóng khuấy động vô số con sóng. Tất cả những nỗ lực tôi từng bỏ ra để khám phá những điều kỳ lạ đều trồi lên từng đợt.
Ngay cả những lời Asahi từng nói trước đây cũng hòa vào, trồi lên bề mặt tâm trí tôi.
—Sự khác biệt lớn nhất giữa thế giới hiện tại và thế giới hậu tận thế là thời gian và không gian—thời gian và không gian trong thế giới hậu tận thế bị bóp méo, và những người sống sót có thể gặp phải những hiện tượng kỳ lạ và quái dị bất cứ lúc nào.
—Ngày tận thế không ập đến đột ngột, mà có những dấu hiệu và điềm báo, nhưng con người vẫn chưa chú ý đủ đến chúng.
—Những hiện tượng khó hiểu, hay những con quái vật kỳ dị… những thứ như vậy chắc hẳn đã xuất hiện công khai trong thời đại này rồi.
Liệu đây có phải là điềm báo và khúc dạo đầu cho ngày tận thế mà Asaho đã nói đến?
Nhưng xét từ vòng tròn ma thuật tại hiện trường, đây hẳn là một hiện tượng kỳ lạ do con người can thiệp, chứ không phải là một thảm họa tự nhiên… Không, đợi đã, mình chỉ đang định kiến thôi. Ai nói rằng mọi thứ gây ra ngày tận thế đều là thảm họa tự nhiên, chứ không phải do con người gây ra?
Liệu hiện tượng kỳ lạ này có liên quan đến những điềm báo tận thế mà Asaho đã đề cập?
Khoan đã, suy nghĩ của mình đang lan man. Đừng vội kết luận về những điều xa vời và thiếu bằng chứng. Giờ mình nên làm gì đây?
"Chang'an, đợi ta ở đây, ta xuống dưới kiểm tra."
Nói xong, ta đi ra hành lang bên ngoài, để lại một "đom đóm" trong nhà.
Vào thời điểm quan trọng này, ta vẫn còn do dự, sợ rằng sự kiện kỳ lạ này cuối cùng sẽ là một trò lừa bịp được lên kế hoạch kỹ lưỡng. Vì vậy, ta không lập tức dùng "đom đóm" để khám phá không gian bên dưới hang động, mà thay vào đó để nó theo dõi Chang'an từ đó.
Đầu tiên, tôi dựa vào lan can hành lang, ngắm nhìn phong cảnh để trấn tĩnh tâm trí đang rối bời. Sau đó, tôi xuống cầu thang và giả vờ là khách đến nhầm nhà, gõ cửa nhà hàng xóm tầng dưới.
Trong lúc người hàng xóm mở cửa, tôi bí mật thả một con "đom đóm" vào phòng và nhìn vào bên trong.
Đúng như Chang'an đã miêu tả, không có cầu thang đi xuống, cũng không có hang động trên trần nhà.
Đồng thời, tôi cũng xác nhận một điều quan trọng bằng cách theo dõi Chang'an qua con "đom đóm" - Chang'an đã không đóng nắp gỗ trong suốt thời gian này, và tôi vẫn có thể liên tục quan sát sự tồn tại của hang động.
Giờ thì tôi cuối cùng cũng có thể xác nhận chắc chắn 100%.
Hang động đó thực sự dẫn đến một "không gian không tồn tại trong thực tại."
-
Điều kỳ lạ mà tôi đã mơ ước, tìm kiếm cho đến bây giờ, và chỉ từng thoáng thấy trong những câu chuyện thần thoại, là có thật!
Tôi đã tưởng tượng vô số lần cảnh cuối cùng xác nhận điều này. Nhưng giờ đây, sau khi cuối cùng đã tận mắt chứng kiến sự tồn tại của thứ kỳ lạ đó, tôi không còn phấn khích như mình tưởng tượng nữa.
Không phải vì tôi sợ hãi, hay vì sự hào hứng của tôi đối với những điều kỳ diệu đột nhiên giảm sút vào thời điểm quan trọng này. Tôi nghĩ những cảm xúc mà tôi đang trải qua lúc này khá phổ biến.
Người ta nói rằng nhiều người, khi đối mặt với biến động đột ngột, không phản ứng kịch liệt như trong phim. Ví dụ, một người đột nhiên biết mình trúng xổ số, hoặc một người nhận được tin dữ về cái chết bất ngờ của một thành viên trong gia đình… họ không ngay lập tức trải nghiệm niềm vui hay nỗi buồn tột độ, mà cần một thời gian dài để xử lý thực tế to lớn đó.
Giống như đang ở trong một giấc mơ – có lẽ đó là từ thích hợp nhất để mô tả trạng thái tinh thần hiện tại của tôi.
Tôi thậm chí không thể biết chân mình có đang đặt đúng vị trí trên mặt đất hay không.
Hôm nay là một ngày đặc biệt quan trọng đối với tôi, và ngay cả cảm giác lơ lửng giữa không trung này cũng rất quý giá. Nếu có thể, tôi muốn đắm mình trong trải nghiệm như mơ này càng lâu càng tốt.
Tuy nhiên, tôi phải lấy lại khả năng suy nghĩ bình thường càng sớm càng tốt. Các sự kiện càng kỳ lạ và quái dị, tôi càng cần một cái đầu tỉnh táo. Nhiều nhân vật trong truyện kinh dị chết trong khoảnh khắc hưng phấn, và tôi không muốn mình trở nên thảm hại như vậy.
Hơn nữa, tôi phải nghiêm túc đối mặt với một vấn đề rất quan trọng.
Vì lời nói của Chang'an là sự thật, nên độ tin cậy của lời khẳng định Asao rằng cô ấy là "người mang lại vận rủi" càng tăng lên. Nhưng nếu Asao thực sự mang lại bất hạnh cho những người xung quanh, liệu ảnh hưởng tiêu cực này có lan đến những người "thân thiết hơn với những người thân thiết với cô ấy" hay không?
Nói cách khác, liệu những cuộc gặp gỡ kỳ lạ của Chang'an có phải là vì anh ấy là bạn tôi?
Tôi gặp Asao tối qua, trong khi Chang'an gặp phải những sự kiện kỳ lạ đêm trước đó. Xét về mặt thời gian, trải nghiệm của Chang'an và thể chất thu hút vận rủi của Asao không tạo thành mối quan hệ nhân quả thông thường. Tuy nhiên, khi nói đến siêu nhiên, chúng ta không thể giải quyết bằng lẽ thường; chúng ta phải xem xét khả năng nhân quả đảo ngược.
Tức là: vì tôi gặp Asao đêm qua, Chang'an đã gặp phải những chuyện kỳ lạ đêm trước đó, và mục đích của cậu ấy hôm nay là đáp trả lại thể chất thu hút vận rủi của Asao, kéo tôi vào những chuyện kỳ lạ—mối quan hệ nhân quả kỳ quặc này cũng có thể đúng trong thế giới siêu nhiên.
Nếu vậy, tôi nên xử lý mối quan hệ của mình với Asao như thế nào? -
Tôi trở về ngôi nhà nơi có hang động. Chang'an đang đứng bên ngoài cửa hang, thận trọng chiếu đèn pin vào bên trong, có vẻ như sợ rằng một con quái vật nào đó có thể đột nhiên xuất hiện. Thấy tôi trở về, cuối cùng cậu ấy cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc này tôi cũng đã bình tĩnh lại phần nào.
"Tôi xin lỗi, Chang'an," tôi thở dài, "có lẽ tôi đã kéo cậu vào chuyện này."
"Có chuyện gì vậy? Sao tự nhiên cậu lại nói thế?" Anh ấy ngạc nhiên.
"Tôi sẽ giải thích sau." Tôi đã có vài ý tưởng về cách giải quyết vấn đề đó. "Bây giờ chúng ta hãy tập trung vào vấn đề trước đã."
Nghe vậy, anh ấy không hỏi thêm gì nữa và quay lại nhìn hang động.
Dưới ánh đèn pin, tôi có thể nhìn thấy cảnh tượng bên dưới cầu thang. Không gian bên dưới chỉ sâu hơn ba mét một chút, với sàn bê tông màu xám ở dưới cùng, trông rất giống một tầng hầm.
Tôi im lặng quan sát hang động.
Sau khi nhận ra bản chất siêu nhiên của hang động này, nó sở hữu một sức hút khó cưỡng đối với tôi. Nó giống như rút nút chặn của một bồn tắm đầy nước và lặng lẽ nhìn nước xoáy và bị hút vào hang động tối tăm; dường như ngay cả trái tim tôi cũng đang chảy vào trong hang động.
Vừa tận hưởng cảm giác mê hoặc này, tôi bước thêm hai bước về phía trước, muốn nhìn kỹ hơn.
Đột nhiên, có người nắm lấy cánh tay tôi từ bên cạnh. Quay lại, tôi thấy Chang'an. Anh ấy đã nắm lấy tôi và có vẻ mặt nghiêm túc khác thường.
"Cậu muốn xuống xem sao?"
"Tất nhiên rồi!"
Tôi không thể nào không xuống xem được.
Anh ấy nhìn tôi với vẻ không tin nổi và nói, "Cậu đang nói cái gì vậy? Tớ
đến đây đâu chỉ để rủ cậu xuống." "Cậu đã gọi tớ đến tận đây rồi, làm sao tớ lại không xuống xem sao?" Lúc đầu tôi phản bác, rồi đột nhiên nhận ra.
Đúng vậy, từ góc nhìn của tôi, không thể nào không tự mình điều tra một sự việc kỳ lạ từ trong ra ngoài, và tôi nghĩ mọi người khác cũng sẽ nghĩ như vậy. Và khỏi phải nói, Chang'an, là bạn tôi, chắc chắn biết rất rõ thói quen của tôi.
Nhưng lần này thì khác. Chang'an có lẽ đã trải qua sự việc kỳ lạ này trước, và hình thành định kiến rằng "không nên vào hang này." Sau đó, khi anh ấy kể cho tôi nghe, anh ấy đã vô thức áp đặt phán xét của mình lên tôi - anh ấy không bao giờ ngờ rằng ai đó lại có ý định xuống xem.
“Đừng lo, tôi không liều lĩnh như anh nghĩ đâu. Ngay cả khi tôi muốn xuống, tôi cũng sẽ không xuống ngay bây giờ.”
Vừa nói, tôi dùng thân mình che khuất tầm nhìn của hắn và điều khiển con “đom đóm” bay xuống hang.
Nhưng rồi, một điều kỳ diệu đã xảy ra.
Khi con “đom đóm” bay vào hang bên dưới—bước vào “không gian không tồn tại trong thực tại”—mối liên kết tâm linh giữa tôi và con “đom đóm” bị cắt đứt, và chính con “đom đóm” cũng tan biến vào không trung như ngọn nến bị gió thổi tắt.
(Hết chương)