Chương 117 117 Tin Vui Thường Xuyên Đến

Chương 117 Tin Mừng Tràn Đầy:

Lão Kan đạt hạng nhì trong danh sách bổ sung của kỳ thi tỉnh. Mặc dù không trực tiếp vào danh sách hạng nhì, nhưng không ai trong hội quán dám đánh giá thấp ông.

Danh sách hạng nhì của kỳ thi tỉnh Giang Tây có 95 vị trí, vì vậy thứ hạng nhì của ông thực chất có nghĩa là ông đứng thứ 97 trong kỳ thi này. Trước khi nhận được tin về thành công của mình, mọi người đều nhìn ông với ánh mắt ghen tị, nhất là vì ông còn rất trẻ, chỉ mới ngoài hai mươi.

Mặc dù kết quả thi này chắc chắn không liên quan đến kỳ thi tiếp theo, nhưng ít nhất nó cũng cho thấy Lão Kan có khả năng vượt qua, chỉ thiếu một chút may mắn.

Lão Kan sẵn sàng đón nhận lời chúc mừng từ mọi người, bất kể động cơ của họ là gì.

Thứ hạng của ông đã được định sẵn; ông còn có thể nói gì hơn nữa?

Sau đó, từng nhóm người đưa tin vui lần lượt đi ngang qua cổng quán trọ. Lúc này, Vệ Quang Đức cũng nhận ra vị trí của quán trọ không thuận lợi.

Quả thực, ở đây có nghĩa là rất gần với Hội trường Khảo thí Nam Xương; Chỉ cần đi vài bước từ cửa là đến phòng thi.

Nhưng khi kết quả được công bố, nhìn những người đưa tin đi ngang qua cổng quán trọ, cảm giác

nhanh chóng tan biến. Sau khi vài nhóm người đưa tin đi qua, một người khác bước vào quán trọ, và quán trọ vốn hơi ồn ào lập tức im lặng trở lại.

"Tin vui từ kỳ thi cấp tỉnh! Chúc mừng thầy Duan Mengxian của huyện Hukou, tỉnh Cửu Giang, đã xếp hạng 91 trong danh sách chính thức của kỳ thi cấp tỉnh Nhân Tử!"

"Ầm!"

Cả quán trọ lập tức náo động sau khi người đưa tin loan báo tin vui. Hầu hết các học giả đều đứng dậy và liếc nhìn bàn của Wei Guangde với ánh mắt ghen tị.

Duan Mengxian, người vừa mới đỗ kỳ thi cấp huyện năm nay, lại còn đỗ kỳ thi cấp tỉnh nữa – còn gì để nói thêm?

Trước đây, lão Kan suýt nữa thì lọt vào danh sách chính thức, nhưng lần này, học giả mới được bổ nhiệm đã trực tiếp vào danh sách chính thức, đạt danh hiệu Juren (người đỗ kỳ thi cấp tỉnh).

Wei Guangde cũng ngạc nhiên khi nghe tin vui dành cho Duan Mengxian; ông không ngờ tới.

Theo Wei Guangde, người có cơ hội tốt nhất lọt vào danh sách trong bảng này thực ra là lão Kan, nhưng lão Kan chỉ đạt được thứ hạng thấp.

Lão Kan không có cơ hội, nhưng không ngờ Duan Mengxian lại lọt vào. Có vẻ như mọi người trong nhóm của tôi đều khá ấn tượng; uy tín của kỳ thi này chắc hẳn rất cao.

Wei Guangde đương nhiên nghĩ đến những chuyện khác, mặc dù ông cũng nở nụ cười chúc mừng Duan Mengxian.

Sau đó, hai nhóm người đưa tin nữa bước vào.

"Tin vui từ kỳ thi cấp tỉnh! Chúc mừng sư phụ Zhang Tingyi của huyện Fuliang, Raozhou, đã đạt hạng 85 trong danh sách chính của kỳ thi cấp tỉnh Renzi!"

"Tin vui từ kỳ thi cấp tỉnh! Chúc mừng sư phụ Hu Ruli của huyện Taihe, Ji'an, đã đạt hạng 82 trong danh sách chính của kỳ thi cấp tỉnh Renzi!"

Lúc này, mặt chủ quán trọ rạng rỡ. Chỉ trong chốc lát, bốn học giả trong quán trọ của ông đã vượt qua kỳ thi. Mặc dù một người nằm trong danh sách dự bị, nhưng đó vẫn không phải là chuyện dễ dàng.

Sau khi các thí sinh thành công hào phóng tặng họ phần thưởng, những người đưa tin đã báo tin vui và rời khỏi quán trọ, ai nấy đều cười toe toét. Họ đã nhận được rất nhiều tiền, chủ yếu là những đồng bạc nhỏ, chứ không phải những chuỗi tiền xu bằng đồng.

Thành thật mà nói, đây là một mánh khóe nhỏ.

Quán trọ này nằm gần phòng thi và có chỗ ở khá tốt, đương nhiên giá cả rất cao. Những người có đủ khả năng ở đây chắc chắn là người giàu có; nếu không, họ đã chọn những quán trọ rẻ hơn, kém hấp dẫn hơn. Chẳng phải anh chàng đến từ Cửu Giang lúc nãy đã thấy sao? Mặc dù anh ta chỉ nằm trong danh sách dự bị, nhưng nhiều nhóm đã tranh giành cơ hội báo tin vui.

Các quan chức rất khôn ngoan; họ biết chính xác nên báo tin tốt nhất ở đâu để được trả công cao nhất.

Sau khi các quan chức rời đi, sảnh quán trọ nhanh chóng trở nên im lặng. Trước đó đã có ba nhóm người bước vào, nhưng giờ đây khoảng mười đội quan lại vừa lướt qua cửa, phớt lờ những ánh nhìn đầy mong đợi từ các học giả bên trong.

Mọi người đều im lặng đếm, đoán xem các quan lại sẽ mang đến thứ hạng nào. Ánh mắt đầy hy vọng trước đó của hầu hết mọi người bắt đầu biến thành tuyệt vọng.

Wei Guangde cũng cảm thấy choáng váng. Anh nghĩ mình đáng lẽ phải đỗ kỳ thi cấp tỉnh, cùng lắm cũng chỉ thiếu một chút nữa là đạt thứ hạng cao.

Nhưng theo ước tính này, ông ta đã gần bảy mươi tuổi, vậy mà vẫn chưa nhận được tin vui nào.

Phải chăng đây là

lần đầu tiên Wei Guangde cảm thấy mình thất bại, dù trong thâm tâm ông vẫn không hoàn toàn tin điều đó?

Nhìn thấy ánh mắt hào hứng trước đó của các bạn cùng lớp dần chuyển sang thất vọng, Wei Guangde chỉ biết chớp mắt và khẽ thở ra, hy vọng làm dịu đi những cảm xúc hỗn loạn trong lòng.

Tuy nhiên, điều khiến Wei Guangde thấy buồn cười nhất chính là Zhu Shilong, vị thiếu gia trẻ tuổi. Biểu cảm của cậu ta cũng khá thú vị; mặt đỏ bừng, và cậu ta thực sự đang cố gắng cười, dù không rõ cậu ta đang cười cái gì, nhưng trong mắt cậu ta lại thoáng hiện lên vẻ thất vọng.

Có lẽ, sự giác ngộ ở nhà vài năm trước đã khiến cậu ta nghĩ rằng mình đã tìm ra chìa khóa để vượt qua kỳ thi hoàng gia, vì vậy hơn một năm trời cậu ta đã chạy khắp phủ Cửu Giang và thành Nam Xương, cố gắng giành lấy danh tiếng để giúp mình vượt qua kỳ thi.

Cậu ta đã tiêu tốn rất nhiều sức lực và tiền bạc, nhưng dường như đều vô ích.

Cách nhà Minh công bố kết quả thi cử cũng khá thú vị. Thay vì gửi thông báo từ cao đến thấp, ban tổ chức lại gửi từ thấp đến cao, tạo áp lực rất lớn lên những thí sinh tự cho mình là tài giỏi.

Trong khi tiểu thuyết thường miêu tả những học giả uyên bác là điềm tĩnh và hùng biện, thì trong tình huống này, dù bạn là hóa thân của Tào Chí hay Chu Hi, bạn vẫn sẽ run rẩy vì lo lắng.

Yếu tố may rủi trong kỳ thi hoàng gia đơn giản là quá lớn.

Hầu hết các thí sinh đến từ phủ Cửu Giang đều đã đến trọ tại quán trọ này. Lúc này, không ai mời trà; nhiều người run rẩy dữ dội, Vệ Quang Đức cũng không ngoại lệ.

Họ ngồi đó bất động, chăm chú lắng nghe những âm thanh bên ngoài. Mỗi khi nghe thấy tiếng bước chân vội vã, một chút mong chờ lại hiện lên trên khuôn mặt họ, rồi nhanh chóng biến mất cùng với một nỗi buồn sâu sắc.

Nhìn Tăng Nguyên Thư, Trương Khắc và những người khác ngồi bên cạnh, vẻ mặt nghiêm nghị của Vệ Quang Đức cuối cùng cũng dịu đi thành một nụ cười cay đắng.

Vệ Quang Đức giờ đã hiểu ra vấn đề. Cậu đã vô cùng may mắn khi vượt qua được đến vòng này ở tuổi mười ba; làm sao cậu có thể mong đợi phải đối đầu với bốn đối thủ cùng một lúc?

Ngay lúc đó, tiếng bước chân lại vang lên bên ngoài cửa, và chẳng mấy chốc đã có người bước vào quán trọ. Hầu như mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cửa quán.

Đúng như dự đoán, đó lại là một nhóm người đưa tin mang đến tin vui.

"Tin vui từ kỳ thi tỉnh! Chúc mừng thầy Zhang Ke của huyện Jiujiang Hukou đã đỗ kỳ thi tỉnh Renzi, xếp thứ 65 trong danh sách chính thức!"

Chết tiệt, Zhang Ke cũng đỗ rồi.

Hàng ngàn lời chửi rủa chạy qua đầu Wei Guangde.

Anh ta tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không ngờ, ba người ở bàn anh ta đã nhận được tin vui.

Cúi chào chúc mừng một cách máy móc, nhìn Zhang Ke hào hứng rút tiền boa cho người đưa tin, Wei Guangde cảm thấy bất lực.

Thực ra, lúc này, người bị sốc tâm lý nhất trong số mọi người trong phòng có lẽ là lão Kan, người đầu tiên nhận được tin vui. Xét cho cùng, ông ta là học giả hàng đầu năm nay, nhưng...

Wei Guangde nghĩ thầm, đúng lúc đó, tiếng bước chân lại vang lên từ bên ngoài cửa. Dường như người đưa tin vừa rời đi đang trao đổi lời chào hỏi và vài câu với nhóm người đưa tin vừa đến.

Khi tiếng bước chân lại vang lên, ba người đưa tin trong bộ lễ phục màu đỏ tươi bước vào quán trọ.

(Hết chương này)